Kumquat: contenido calórico, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

Hace muy poco tiempo, en los estantes de muchos supermercados y tiendas habituales, apareció una fruta inusual que recuerda a una naranja, solo que su tamaño no supera los 5–6 cm. El nombre de esta rareza es kumquat.

Qué es el kumquat y dónde crece

La fruta pertenece a los cítricos, crece en un arbolito que alcanza una altura de 4,5 m, aunque generalmente no supera los 2,5 m. El origen de este cítrico es el Sudeste Asiático, más concretamente China, pero se cultiva en Grecia, el sur de EE. UU. y Japón.

El fruto del kumquat es de color amarillo brillante, las hojas son elipsoidales, de color verde oscuro. Dado que la planta permanece en estado de reposo durante mucho tiempo después de la invernación, florece solo a mediados del verano durante unos días. No es raro que se produzca una segunda floración.

La fruta se parece mucho externamente a una pequeña naranja, muy jugosa, de sabor dulce, con un ligero toque ácido, como la mandarina. Los frutos maduran a finales de año.

Especies

El kumquat es el cítrico más pequeño, en diferentes países se le llama de diferentes maneras. Sin embargo, lo más frecuente es «manzana de oro» (este nombre le dieron los chinos), mientras que el nombre oficial es fortunela.

La planta cuenta con varias especies populares, de las cuales hablaremos a continuación:

1. Nagami. También llamado Fortunella Margarita. Esta es, sin duda, la especie más popular, que se puede encontrar a la venta prácticamente en todas las grandes ciudades. La planta se asemeja a un gran arbusto o un pequeño árbol. Florece con flores blancas y da frutos durante todo el año. Puede soportar heladas, crece bastante lentamente y prefiere suelos ácidos. Se puede cultivar incluso en un apartamento. En invierno, el riego es moderado; en verano, abundante.
2. Nordmann. Esta especie de kumquat es muy similar al Nagami, también se le llama Nordmann Sin Semillas. Por el nombre se puede deducir que su característica distintiva es la ausencia de pepitas. La planta es muy rara, solo se cultiva en California, EE. UU. En cuanto al sabor, es similar al Nagami, pero de forma algo diferente. La planta también florece en verano y los frutos se recogen a finales del invierno. También se puede utilizar para decoración de interiores y patios interiores.
3. Kumquat malayo. Debe su nombre a que crece principalmente en la península malaya. La planta se utiliza generalmente con fines decorativos, por ejemplo, se obtiene un excelente seto. Los frutos son los más grandes de todas las especies, pero contienen muchas semillas pequeñas. No tolera las bajas temperaturas.
4. Meiwa. Los frutos de esta variedad son muy sabrosos, y se recomiendan para consumo fresco. Se cree que es un híbrido natural de Nagami y Marumi. El fruto se asemeja a un limón grande. También florece en verano y fructifica a finales de invierno. La fruta tiene muy pocas semillas, en algunas casi no hay. Aunque no es tan resistente a las heladas, sí es capaz de soportar bajas temperaturas.
5. Kumquat de Hong Kong. Esta planta muy pequeña y espinosa crece únicamente en la isla de Hong Kong y en una pequeña área adyacente. Los frutos son de color naranja brillante, muy pequeños, raramente superan los 2 cm, y no se consumen. La planta se utiliza solo como condimento, ya que los frutos no son jugosos y tienen semillas grandes.
6. Fukushu. También se le conoce como Obavata o Changshu. Esta variedad de kumquat es la más adecuada para cultivar en casa, ya que tiene una copa frondosa. Los frutos son de color naranja y tienen forma de pera, sabrosos y jugosos.
7. Marumi. Este kumquat se parece mucho al Nagami, pero con espinas. Los frutos son aptos para el consumo, un poco más pequeños que los del Nagami, de color amarillo dorado brillante.
8. Kumquat variegado. La planta apareció oficialmente en los años 90 del siglo pasado y es una variedad creada artificialmente. Es pariente cercano del Nagami, del que se diferencia por sus hojas claras. Los frutos son jugosos y ácidos.

Composición y contenido calórico

Los frutos del kumquat se consideran dietéticos, ya que el contenido calórico de la fruta es de solo 70 kcal por 100 g.

Valor energético por 100 g:

• Proteínas: no más de 2 g.
• Grasas: prácticamente ninguna.
• Hidratos de carbono: alrededor de 10 g.

El kumquat también contiene fibra dietética insoluble. En cuanto a su composición química, contiene una cantidad enorme de sustancias beneficiosas: vitaminas del grupo B, C, A y E, luteína, alfa caroteno, ácido nicotínico, así como micro y macronutrientes: hierro, magnesio, fósforo, potasio, zinc, etc.

Propiedades beneficiosas del kumquat

Para mujeres

No hay mujer que no quiera tener un buen aspecto. Gracias a la presencia de una gran cantidad de vitamina E, la fruta actúa de forma especial sobre las mujeres. Esta vitamina se llama femenina o de la belleza, e incluso se comercializa como un medicamento independiente.

La vitamina E protege las células del organismo de los efectos nocivos y las repara, haciendo que la piel sea bella y elástica. Estimula la formación de proteínas y nuevas células. Con suficiente cantidad, el cabello se vuelve suave y esponjoso. Durante el SPM, reduce significativamente las molestias y el dolor.

La vitamina A también desempeña un papel importante. Protege el organismo contra virus y el envejecimiento celular. También se puede incluir en el grupo de las vitaminas de la juventud. Es un antioxidante natural, mejora la vista y el oído, al igual que la vitamina E, favorece la rápida renovación del epitelio, haciendo que la piel esté sana y bella. Además, es un excelente medio para la prevención de enfermedades oncológicas. La vitamina A contribuye a la producción de queratina, el material que constituye la base del cabello, por lo que su cantidad suficiente influye directamente en su crecimiento y fortaleza.

Para hombres

No es un secreto que la mitad fuerte de la humanidad se expone a diversas enfermedades del sistema cardiovascular a una edad bastante temprana. Esto se debe a múltiples factores: mala alimentación, falta de actividad física, medio ambiente, herencia, etc. El kumquat es una de las pocas frutas que se pueden utilizar como remedio medicinal. Previene el desarrollo de la mayoría de las enfermedades relacionadas con el sistema cardiovascular.

La comida poco saludable contiene una gran cantidad de colesterol, que puede provocar muchas enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos. Además, forma placas en las paredes de los vasos y coagula la sangre, lo que puede convertirse en la causa principal de un ictus. Los fitoesteroles presentes en el kumquat tienen una estructura similar, pero reducen significativamente su absorción y lo eliminan del organismo.

No hay que olvidar tampoco el hierro, del cual también hay mucho en el fruto. Este elemento es extremadamente importante para el organismo de un hombre adulto. El hierro participa directamente en la formación de hemoglobina y la hematopoyesis, y lleva oxígeno a cada célula.

Durante el embarazo

Este pequeño fruto cítrico será una excelente fuente de vitaminas y elementos valiosos para la futura madre. Cabe destacar que es un producto altamente alergénico, por lo que en la segunda mitad del embarazo es necesario reducir su consumo.

Beneficios del kumquat para las embarazadas:

• calma el sistema nervioso y mejora el sueño;
• elimina desechos y toxinas del organismo;
• influye positivamente en el funcionamiento del tracto gastrointestinal;
• normaliza el metabolismo y reduce el nivel de azúcar en sangre;
• elimina la ansiedad;
• gracias a la presencia de fibra, elimina el estreñimiento;
• aumenta las funciones protectoras del organismo.

Justo antes del parto, es mejor evitar por completo el consumo de kumquat para que el niño no desarrolle alergia.

Durante la lactancia

Durante el período de lactancia materna, la madre debe seguir una dieta estricta para que el bebé crezca sano y fuerte. Aunque el kumquat contiene muchos elementos beneficiosos y la vitamina A mejora la lactancia, se debe excluir de la dieta. Como ya se ha mencionado anteriormente, la fruta puede provocar alergia en el niño.

Para los niños

En cuanto a los niños, se puede dar esta fruta exótica a partir de los 3 años de edad. Pero hay que introducirla en la dieta del niño gradualmente, aumentando la cantidad poco a poco.

Beneficios del kumquat para los niños:

1. La fruta contiene mucha vitamina C, que es muy importante para el organismo en desarrollo, porque contribuye a aumentar la inmunidad y participa en el metabolismo.
2. El kumquat contiene calcio y fósforo, materiales de construcción para el sistema óseo.
3. La fibra y otras sustancias regulan la cantidad de azúcar en la sangre del niño, previniendo el riesgo de desarrollar diabetes.
4. El hierro es un elemento importante que participa en la hematopoyesis.
5. El magnesio protege el sistema cardiovascular.
6. La fruta ayuda a combatir el estrés, mejora el sueño y calma el sistema nervioso.

A los niños se les debe empezar a dar kumquat con media fruta, y con el tiempo aumentar esa cantidad hasta varias piezas. Sin embargo, a veces es necesario hacer una pausa. Tras la primera ingesta, hay que vigilar atentamente el estado del organismo del niño. Si aparece enrojecimiento o picor, se debe dejar de consumirlo.

Para adelgazar

Gracias a sus propiedades beneficiosas, esta fruta se incluye a menudo en las dietas. El kumquat influye positivamente en el metabolismo, acelerándolo, y elimina el exceso de líquidos. Las fibras insolubles sacian rápidamente el estómago, calmando así el hambre. Además, eliminan toxinas y restos de alimentos que causan el sobrepeso.

También cabe mencionar que el producto tiene muy pocas calorías, por lo que es imposible ganar peso consumiéndolo. Los experimentos han demostrado que, con el consumo regular de kumquat, se pueden perder de 2 a 8 kg al mes sin necesidad de una dieta especial.

Al elaborar el menú de la dieta, no conviene centrarse únicamente en el kumquat. Puede acompañarse de muchos otros alimentos, pero se deben evitar los platos que contengan grandes cantidades de grasas, así como renunciar a los dulces y limitar el consumo de productos de harina.

En cuanto a los lácteos, deben tener un bajo porcentaje de grasa. Otra ventaja del kumquat es que contiene muchos elementos y vitaminas beneficiosos, tan necesarios cuando se restringe la alimentación.

Beneficios y perjuicios del kumquat seco

Desde tiempos antiguos, la gente ha intentado conservar algunos productos durante mucho tiempo, por lo que ciertas frutas comenzaron a secarse. El kumquat seco apareció en el mercado relativamente hace poco; es de tamaño pequeño, aproximadamente como una nuez, y puede ser de color rojo, amarillo o verde. Por cierto, la tradición de secar cítricos supuestamente se originó en China, en el territorio de la actual Guangzhou.

El kumquat seco es una fruta infravalorada que se utiliza como coadyuvante en el tratamiento de muchas enfermedades. Su consumo regular previene enfermedades del tracto gastrointestinal. El kumquat seco conserva casi todas las sustancias y vitaminas beneficiosas, por lo que puede sustituir fácilmente a los costosos complejos vitamínicos. Repone perfectamente la falta de minerales y vitaminas, elimina las sales de metales pesados, refuerza el sistema inmunitario, normaliza las deposiciones y el metabolismo.

Ya en la antigua China, el kumquat seco se utilizaba con éxito para tratar resfriados, secreción nasal y tos. Contiene muchos aceites esenciales y sustancias con propiedades antifúngicas y antibacterianas. Precisamente el kumquat seco es un excelente medio para limpiar el tracto gastrointestinal, reducir el colesterol y eliminar toxinas y desechos. Para notar una mejora, basta con comer de 5 a 7 frutos por la mañana.

Hablar sobre el daño del kumquat seco es algo incorrecto, porque la fruta no puede causar un perjuicio directo. Sin embargo, como todos los productos, debe consumirse con moderación. También conviene prestar atención a la intolerancia individual.

El kumquat es un producto dietético, pero no hay que olvidar que contiene muchos hidratos de carbono, que pueden añadir kilos de más a quienes padecen obesidad o tienen tendencia a la gordura. La fruta cítrica puede ser perjudicial para quienes tienen problemas renales, porque al eliminar venenos y toxinas del organismo, los hace pasar a través de los filtros naturales y provoca complicaciones.

En qué es beneficioso el kumquat deshidratado

Una de las formas de conservar la fruta es el deshidratado, mediante el cual se somete a un tratamiento térmico. Si se tiene en cuenta que la fruta está compuesta en un 80% de agua, al deshidratarse se reduce varias veces de tamaño y se vuelve muy pequeña.

El kumquat deshidratado contiene la misma cantidad de vitaminas y minerales que el fresco, por lo que puede sustituir a cualquier complejo vitamínico. Propiedades beneficiosas del kumquat deshidratado;

• es un excelente agente antifúngico y antiinflamatorio;
• mejora la peristalsis intestinal y el funcionamiento del estómago;
• aumenta la inmunidad;
• elimina desechos y toxinas;
• reduce la absorción de colesterol por el organismo;
• contrarresta el envejecimiento celular;
• mejora la visión y ayuda en el tratamiento de la retina ocular;
• ayuda a perder peso;
• calma el sistema nervioso, favorece un sueño de calidad y mejora el estado de ánimo;
• combate eficazmente la resaca.

Aplicaciones del kumquat en medicina

Hoy en día, el kumquat está incluido en la lista de frutas y plantas que poseen notables propiedades curativas. En los territorios de la antigua CEI se conoce relativamente poco este cítrico, mientras que en Asia está muy extendido y se utiliza en la medicina popular para tratar muchas enfermedades.

1. El kumquat contiene muchas más vitaminas y sustancias beneficiosas que cualquier otro cítrico del planeta. Se valora especialmente por su alto contenido en vitamina C, que proporciona resistencia del organismo a la mayoría de los virus y refuerza el sistema inmunitario.
2. Además, el kumquat no acumula nitratos, lo que resulta especialmente importante cuando se utiliza como coadyuvante terapéutico. El consumo regular de esta fruta, ya sea fresca, seca o deshidratada, durante una epidemia de enfermedades víricas ayudará a protegerse de ellas.
3. En la medicina tradicional oriental, el kumquat se utiliza para tratar úlceras y enfermedades del duodeno. Se prescribe como coadyuvante en trastornos del tracto gastrointestinal, en particular para el estreñimiento.
4. El consumo regular de este cítrico es la clave para un sistema nervioso fuerte, un buen sueño y un excelente estado de ánimo. Gracias a que elimina eficazmente las toxinas del organismo, es recomendable consumirlo para la resaca. Después de ingerir solo 200–300 g de esta fruta, las náuseas y el dolor de cabeza desaparecerán, el estómago comenzará a funcionar y el estado general mejorará.
5. Los dietistas recomiendan el consumo de kumquat a personas que padecen obesidad, ya que acelera el metabolismo y activa el metabolismo, lo cual es importante en el tratamiento de la enfermedad.

Kumquat en cosmética

El consumo de la fruta es beneficioso para el estado general del organismo, mientras que en cosmética se utiliza el aceite de las semillas de kumquat. En combinación con otros aceites, trata eficazmente las estrías y se utiliza para curar cicatrices. Tan solo 3 gotas añadidas a la crema corporal ayudan a alisar la piel y hacerla más suave.

Asimismo, el aceite de semillas de kumquat se utiliza para limpiar la piel grasa y proporcionarle elasticidad. Su uso regular ayuda a lucir siempre un aspecto fresco y cuidado. Para ello, se pueden añadir 2 gotas de aceite a la crema o a un aceite base (almendras, macadamia, coco) y utilizarlo por la noche.

El aceite de semillas de kumquat se puede añadir a cualquier producto cosmético. Es suave y delicado, y contiene mucha vitamina A, que favorece la producción de colágeno, protegiendo las células de la dermis de la acción de los radicales libres.

Perjuicios y contraindicaciones

Como ya se ha señalado anteriormente, no procede hablar de los efectos nocivos del kumquat, ya que la fruta no puede causar daño al organismo. Sin embargo, hay que tener en cuenta que es una fruta exótica y debe tratarse con precaución, introduciéndola gradualmente en la dieta. El kumquat, como todos los cítricos, es un producto muy alergénico, por lo que las alergias o intolerancias individuales son bastante frecuentes.

También pueden surgir problemas si se consume en exceso. El caso es que el cítrico tiene un bajo contenido calórico, lo que significa que es muy fácil comer demasiados frutos. Esto puede provocar diarrea, flatulencia e hinchazón abdominal.

El alto contenido en hidratos de carbono puede ser un problema para los diabéticos, pero eso no significa que no puedan comerlo. También debe tenerse precaución con la fruta en caso de gastritis aguda y úlcera gástrica exacerbada. No se recomienda su consumo en personas con enfermedades renales y del sistema urinario, ya que supone una carga adicional para ellos.

Durante el embarazo y la lactancia, es necesario consultar a un especialista antes de consumirlo. Si no es posible, es mejor evitar su consumo.

Cómo seleccionar y almacenar el kumquat

Como todos los cítricos, el kumquat debe comprarse y almacenarse correctamente. Al adquirir el producto, hay que prestar atención a lo siguiente:

1. El color del kumquat debe ser intenso y llamativo. Aunque muchos recomiendan elegir solo frutos de color naranja, hay que fijarse en la variedad, ya que existen kumquats de color verde claro y amarillo.
2. La piel debe ser lisa y brillante.
3. El kumquat debe estar moderadamente firme. Un fruto demasiado blando indica que está demasiado maduro, por lo que no se puede conservar mucho tiempo; uno demasiado duro indica que no está maduro.
4. La piel no debe presentar ningún daño.

En cuanto al almacenamiento, contrariamente a la creencia popular, si se crean las condiciones adecuadas, incluso fuera del refrigerador el cítrico puede durar mucho tiempo. Sin embargo, en condiciones de apartamento no se debe conservar más de 4 días. En el refrigerador, el fruto puede permanecer sin grandes cambios hasta 3 semanas.

La temporada de los kumquats comienza en noviembre y termina en primavera; en esta época es cuando hay mayor variedad en los estantes de las tiendas. Para consumirlo durante todo el año, se puede congelar, secar o deshidratar. Congelar el kumquat es muy sencillo, incluso en condiciones caseras.

Cuánto cuesta el kumquat

El precio medio del kumquat fresco en los supermercados y mercados de Rusia y la CEI oscila entre 6,25 € y 10 € por kilogramo. El coste del kumquat seco o deshidratado es a partir de 3 € por kg.

Cómo comer correctamente el kumquat

Cuántos se pueden comer al día

En cuanto a la cantidad, es una cuestión bastante individual. Generalmente se recomienda consumir no más de 300 g al día; no es aconsejable comer más. Además, la capacidad del fruto de eliminar toxinas y desechos puede crear una carga adicional sobre los riñones y el sistema urinario, lo que afectará negativamente a la salud. También hay que tener en cuenta que es una fruta «no autóctona», por lo que hay que tratarla con precaución.

Se puede comer con cáscara

El kumquat no solo se puede comer con la cáscara, sino que se debe. Es el único cítrico que tiene esta característica. Además, es precisamente en la cáscara donde se encuentra una serie de sustancias que combaten eficazmente las infecciones fúngicas y que también son antisépticos naturales.

Qué se puede preparar con el kumquat: recetas

Mermelada

Preparar mermelada de kumquat es muy sencillo. No requiere habilidades especiales ni conocimientos de cocina.

¿Qué se necesita?

• Kumquat – 0,5 kg.
• Naranja – 1 pieza.
• Azúcar granulado – 0,7 kg.

Cómo preparar:

1. Los frutos del kumquat se lavan cuidadosamente con agua corriente.
2. Se colocan sobre un paño y se dejan durante media hora para que se sequen bien.
3. A continuación, se pincha cada fruto en varios lugares con un palillo de dientes normal o una brocheta.
4. Se pela la naranja y se exprime el jugo.
5. El jugo se mezcla con 100 ml de agua limpia y se añade al azúcar granulado.
6. La mezcla se calienta hasta que hierva y se cuece a fuego lento hasta obtener un almíbar, removiendo constantemente.
7. Se vierten los frutos con el almíbar obtenido, se cubren con un paño limpio y se dejan reposar durante 4–6 horas.
8. Después, se vuelven a poner al fuego las frutas junto con el almíbar, se lleva a ebullición y se cuece durante 20 minutos.
9. El procedimiento se repite varias veces.
10. Una vez preparada, la mermelada se consume inmediatamente o se envasa para el invierno.

Compota

Cabe destacar que el kumquat en sí mismo es un producto bastante versátil; con él se pueden preparar numerosos postres y añadirlo a platos. En cuanto a la compota, con estos cítricos resulta bastante ácida, por lo que es mejor añadir otras frutas.

¿Qué se necesita?

• El cítrico – 50 g.
• Fresas – 100 g.
• Cerezas – 50 g.
• Agua – 2–2,5 l.
• Azúcar – 3–4 cucharadas.

Cómo preparar:

1. Para empezar, se prepara el kumquat: se lava en agua caliente y se corta por la mitad.
2. Se seleccionan las cerezas, desechando las podridas y retirando los rabillos. Con las fresas se hace lo mismo. Si son grandes, es mejor cortarlas.
3. Se lleva el agua a ebullición, se añade el azúcar, se remueve bien y se reduce el fuego.
4. Pasados 10–15 minutos, se añaden todas las frutas y se cuecen durante 1 hora, removiendo de vez en cuando.
5. Cuando el compote se enfríe, se guarda en el frigorífico o se sirve.

Frutas confitadas

¿Qué se necesita?

• Kumquat – 10–15 uds.
• Azúcar granulado – 1 vaso.
• Agua – 1/2 vaso.

Cómo preparar:

1. Se lavan bien los cítricos.
2. Luego se cortan transversalmente, con un grosor de aproximadamente 0,5 cm, y se retiran las semillas.
3. Se prepara un almíbar con agua y azúcar.
4. Se cubren los kumquats cortados con el almíbar y se dejan reposar una hora.
5. Luego se cuela el almíbar y se colocan las piezas sobre papel pergamino.
6. Se precalienta el horno a 180°C.
7. Se coloca la bandeja en el horno y se hornea durante aproximadamente una hora; luego se saca, se dan la vuelta a las rodajas y se vuelven a meter en el horno durante 10–15 minutos.
8. Una vez fríos, los frutos confitados se colocan en recipientes; así se pueden conservar durante varios meses.

Té con kumquat

El té frío queda especialmente sabroso.

¿Qué se necesita?

• Una bolsita de té negro.
• Unas cuantas hojas de menta.
• Kumquat.
• Miel.

Cómo preparar:

1. La bolsita de té se prepara de la forma habitual.
2. Luego se añaden unas hojas de menta o melisa, y se deja reposar unos minutos.
3. Después, se corta el kumquat y se ponen unas rodajas en el té.
4. Se deja enfriar, se añade miel al gusto.

Datos interesantes sobre el kumquat

1. El kumquat es la fruta cítrica más pequeña del mundo.
2. En Europa no se conoció hasta el siglo XVII, y desde entonces se ha cultivado en Grecia.
3. Algunas variedades se usan como aperitivo con bebidas alcohólicas (como las aceitunas).
4. En Asia, especialmente en China, la fruta se considera medicinal y se utiliza para tratar úlceras y diabetes.
5. Es el único cítrico que se consume con la piel.

Foto del kumquat