Granadilla: qué es, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

La granadilla es una fruta tropical popular en muchos países cálidos.

Qué es la granadilla

Los frutos de la granadilla refrescan bastante bien en un caluroso día de mediodía. La fruta posee muchas propiedades beneficiosas para el organismo, se usa con frecuencia en la cocina y se aplica en la industria cosmética. La granadilla se considera una de las frutas más sabrosas del planeta. Su lugar de origen suele considerarse las extensiones de América del Sur.

Cómo es su aspecto

La granadilla es una planta perenne del género Pasiflora, perteneciente a la familia de las Pasifloráceas. Se trata de una liana tropical arbórea que puede crecer hasta 10 m de altura. Sus flores atraen por su aspecto exótico: los pétalos tienen forma grande y están coloreados en un tono violeta-blanco; en el interior de los capullos se aprecian los zarcillos claros de la planta y grandes filamentos estaminales verdes con granos de polen. La flor tiene un aspecto muy exótico y posee un aroma inconfundible.

En el mundo existen varias especies de granadilla. Las especies más conocidas de esta planta tropical son la amarilla y la comestible. Dependiendo de la especie, los frutos pueden tener forma esférica u oblonga, ser del tamaño de un melocotón grande o parecerse a un melón no muy grande. El peso suele alcanzar los 150–200 g. La cáscara tiene una amplia gama de colores, según la especie: desde verde claro, amarillo y naranja hasta púrpura y violeta. Debajo de la piel hay una capa blanca, y en el interior se esconde una pulpa aromática con semillas oscuras en una envoltura gelatinosa.

Especies

1. La granadilla gigante tiene forma ovalada. Su longitud es de 10–30 cm y su anchura de aproximadamente 8–12 cm. La piel es fina, de color amarillento o verdoso en la superficie. La pulpa es blanca o rosada, y en su interior hay grandes semillas marrones y violetas.
2. La granadilla azul es una fruta tropical de característico color amarillo; sus frutos tienen forma ovalada. Su longitud es de 6 cm y su diámetro de unos 4 cm. Si se parte la fruta por la mitad, en su interior se pueden ver semillas de color rojo.
3. La granadilla bananera tiene una forma ovalada inusual. La longitud del fruto es de 12 cm y la anchura alcanza los 4 cm. Tiene un color ligeramente amarillo pálido o verde oscuro, con un corazón dulce de color naranja y semillas negras en el interior de la pulpa.
4. La granadilla comestible es bien conocida por los turistas con otro nombre: maracuyá. Esta fruta tropical tiene forma redonda, a veces ovalada. Su tamaño puede alcanzar de 40 a 80 mm de diámetro. En su interior contiene una pulpa jugosa con gran cantidad de semillas. Su color puede ser característicamente violeta, rojo o púrpura. A menudo se confunde el maracuyá con su pariente, la granadilla amarilla.
5. La granadilla amarilla se usa ampliamente en la cocina. Tiene una forma distintiva que recuerda ligeramente a un huevo. Los frutos pueden crecer hasta 6–7 cm de diámetro. La piel es resbaladiza al tacto y puede tener un tono amarillo, naranja e incluso rojizo. En la fruta madura, la piel está cubierta de pequeñas manchas negras. En el interior, el fruto tiene una pulpa transparente con pequeñas semillas negras y planas. Estas semillas están distribuidas por toda la pulpa, por lo que no es fácil extraerlas. Sin embargo, son de consistencia blanda y se consideran comestibles. Se puede comer la fruta dulce directamente con las semillas, no es necesario retirarlas. La pulpa tiene una consistencia gelatinosa característica y un sabor dulce intenso. Las cualidades gustativas de esta fruta exótica son bastante variadas. La granadilla combina notas ácidas de kiwi, un regusto dulce de fresa, aroma de melón maduro y grosella.

Dónde crece

Se considera que los países de clima cálido son el lugar de origen de esta planta tropical. Este fruto exótico fue encontrado por primera vez por los conquistadores españoles que llegaron a América en busca de nuevos territorios. Hoy en día se pueden encontrar frutos de granadilla en la naturaleza de México, y se cultiva con éxito en las cálidas extensiones de Bolivia, Brasil, Argentina, Paraguay y muchos otros países. La granadilla también crece en las grandes islas del Caribe: Hawái, Jamaica, Haití y Guam.

Esta planta amante del calor también se ha intentado cultivar en varias ocasiones en países europeos e incluso en la región de Krasnodar en Rusia. Sin embargo, no se consigue obtener el sabor intenso característico de la granadilla en condiciones climáticas más frías, y la planta solo da fruto una vez al año.

En qué se diferencia la granadilla del maracuyá

La granadilla y el maracuyá pertenecen a la misma familia: las pasifloráceas. Sin embargo, el maracuyá se considera una variedad más común de esta especie de planta. A pesar de que el aspecto externo de estas frutas es completamente diferente, muchos turistas muy a menudo no logran distinguir una de la otra. Para no confundir estas frutas, es necesario destacar sus principales diferencias:

1. El maracuyá tiene una piel de color violeta oscuro, con arrugas características, mientras que la granadilla la tiene de un intenso tono amarillo anaranjado.
2. En los frutos maduros de granadilla, el rabito no se desprende, mientras que en el maracuyá el pedúnculo a menudo se separa de la fruta.
3. En el maracuyá, la pulpa tiene un color más intenso.
4. Ambas frutas tienen una capa blanca que separa la piel de la pulpa, pero en el maracuyá esta capa es más fina.
5. Las frutas tienen cualidades gustativas completamente diferentes, y los frutos de granadilla se consideran mucho más dulces.
6. En la maracuyá las semillas son mucho más duras, en la granadilla son blandas, son mucho más fáciles de masticar.
7. La maracuyá es considerablemente más pequeña en forma que su pariente amarilla.

Composición y contenido calórico

La granadilla posee unas cualidades gustativas muy altas. Sin embargo, este fruto tropical ganó popularidad no solo por su pulpa dulce. El caso es que la fruta tiene un valor nutricional bastante bajo, pero contiene muchos elementos beneficiosos. En 100 g de granadilla hay aproximadamente 46 kcal. De ello, 80,2 g son agua y 10,4 g son fibra dietética. La fruta contiene solo 0,1 g de grasa, 8 g de carbohidratos, 0,5 g de proteínas.

La granadilla se considera una fruta beneficiosa para la salud debido a la concentración de muchos elementos y vitaminas útiles. Las frutas contienen mucho hierro beneficioso. En 100 g hay aproximadamente 1600 mcg de hierro, por lo que los frutos de esta planta tropical se consideran indispensables en el tratamiento de la anemia.

Además, la granadilla contiene abundancia de zinc, potasio y cobre. Estos microelementos ayudan a los pacientes con presión arterial alta, eliminan la hinchazón excesiva y contribuyen al tratamiento de otras patologías cardiovasculares. El potasio en la composición de la granadilla favorece el funcionamiento positivo del corazón y los vasos sanguíneos, influye en el correcto funcionamiento del sistema urinario, así como en el funcionamiento del tejido nervioso y muscular en el cuerpo. El fósforo ayuda a fortalecer el tejido óseo humano y a producir el ácido ATP, que es el principal portador de energía.

También en los frutos de la granadilla se encuentran elementos necesarios para el organismo como sodio, selenio, magnesio y vitaminas del grupo B. Desempeñan un papel importante en el correcto funcionamiento de los procesos metabólicos del cuerpo, contribuyen a la creación de glóbulos sanguíneos, ayudan a producir anticuerpos e influyen en el desarrollo del sistema reproductivo y endocrino.

Gracias a la vitamina C, que se encuentra en estos frutos tropicales, en el cuerpo humano se produce el colágeno necesario, se estimula la producción de hormonas, se neutraliza la histamina, se producen glóbulos rojos. Esta vitamina actúa positivamente sobre el sistema inmunológico humano y ayuda a combatir los resfriados.

Propiedades beneficiosas de la fruta granadilla

Este fruto tropical posee una composición completa de todas las vitaminas y microelementos necesarios, que fortalecen el organismo humano, favorecen el crecimiento de los huesos, alivian el insomnio y eliminan el dolor de cabeza.

Para mujeres

Las sustancias contenidas en el fruto tropical —vitaminas, hidroxiácidos y antioxidantes— favorecen un mejor crecimiento del cabello y las uñas en las mujeres. Por eso, la fruta tropical se utiliza a menudo en la industria cosmética: se añade a geles de ducha, champús para el cabello, lociones y cremas para el cuerpo y el rostro.

Las cremas y lociones elaboradas a base de granadilla ayudan a combatir los problemas de la piel, le aportan un aspecto firme y fresco, y crean un efecto lifting. Las vitaminas y los oligoelementos beneficiosos presentes en la fruta combaten la irritación cutánea, limpian, calman y curan las zonas problemáticas del cuerpo. Ayudan a combatir las manifestaciones de dermatitis y psoriasis, y alivian la sequedad y las erupciones cutáneas.

Los frutos de la granadilla ejercen un efecto especialmente beneficioso en el organismo femenino en caso de problemas de insomnio y depresiones frecuentes. Esta fruta exótica puede ayudar a eliminar las migrañas frecuentes y restablecer un sueño saludable. Y es que contiene aceites esenciales que poseen un efecto sedante, alivian las neurosis y el estado de inquietud.

Para hombres

Gracias a su amplio complejo vitamínico y mineral, la granadilla mantiene el tono general de todo el organismo en los hombres. Las sustancias beneficiosas de la fruta ayudan a recuperarse rápidamente, por ejemplo, tras esfuerzos físicos o entrenamientos en el gimnasio.

Los frutos de la granadilla también contienen vitamina B9, tan necesaria para los hombres para el correcto funcionamiento del sistema genitourinario. Ayuda a mantener la viabilidad de los espermatozoides. Además, la vitamina normaliza todos los procesos del organismo, incluido el correcto funcionamiento de la médula ósea, y protege contra la aparición de tumores.

Durante el embarazo

Durante el embarazo, los frutos de la granadilla aportan al organismo de la mujer todas las vitaminas y oligoelementos beneficiosos. Se pueden añadir a yogures, requesón, o preparar con ellos ensaladas de frutas o batidos. Además, la fruta tropical contiene ácido fólico, necesario para las futuras madres, que contribuye al correcto desarrollo del feto.

No obstante, lo mejor es consultar esta cuestión con su médico ginecólogo de confianza. Las mujeres solo deben consumir los frutos tras la aprobación del especialista, ya que las semillas de la granadilla tienen un efecto somnoliento. Si se consume la fruta con frecuencia, la futura madre puede sentir una gran fatiga y somnolencia. A pesar de todas sus propiedades beneficiosas y vitaminas, en algunos casos el consumo de granadilla también puede provocar reacciones alérgicas en el organismo y afectar negativamente al desarrollo del feto.

Durante la lactancia

Durante el periodo de lactancia, las madres recientes harían bien en abstenerse temporalmente de consumir esta fruta exótica. Al menos durante los tres primeros meses no se debe consumir granadilla, ya que existe el riesgo de que el bebé presente una fuerte producción de gases o desarrolle una alergia.

Para los niños

Debido al riesgo de reacción alérgica, no se debe ofrecer esta fruta exótica a niños menores de tres años. Los frutos de la granadilla pueden provocar alergias en el organismo inmaduro del niño y causar efectos secundarios en el tracto digestivo. Sin embargo, la vitamina B (riboflavina) contenida en los frutos de la planta se considera el principal componente estructural del organismo y es necesaria para el correcto crecimiento y desarrollo del niño. Y la vitamina B6 contribuye a la formación de proteínas y al correcto funcionamiento de los procesos metabólicos de todo el organismo infantil.

Para adelgazar

Gracias a que los frutos de la granadilla se consideran un producto bajo en calorías, se pueden consumir en caso de problemas de obesidad. El alto contenido de esta fruta exótica favorece la eliminación de toxinas y la limpieza del organismo. Gracias a su gran complejo vitamínico, la granadilla es beneficiosa para las personas que practican deporte activamente y desean mantener su organismo en excelente forma física.

La granadilla se considera un producto bajo en calorías con un alto contenido de sustancias beneficiosas. Por lo tanto, los platos y bebidas que la contienen son ideales para personas que desean perder peso y cuidar su salud.

Perjuicios y contraindicaciones

Con precaución, las personas que tengan intolerancia individual al producto o tendencia a las alergias deben consumir esta fruta tropical. Sin embargo, no existen restricciones especiales para el consumo de los frutos de la granadilla.

No obstante, esta fruta debe consumirse con precaución en pacientes que padecen diabetes mellitus. También es importante no excederse en el consumo de la fruta para personas que tienen tendencia al aumento de peso. Aunque la granadilla se considera un producto bajo en calorías, los frutos contienen una alta concentración de fructosa. Esto puede provocar un aumento del azúcar en sangre, lo que incrementaría la sensación de hambre.

Además, la fruta exótica tiene un efecto diurético y laxante. Por ello, no se debe abusar de la fruta, especialmente en pacientes propensos a la diarrea.

Cómo elegir y conservar

En climas tropicales, la granadilla suele dar frutos dos veces al año. Por lo tanto, en países cálidos se puede cosechar varias veces. Se recoge una abundante cosecha después de la temporada de lluvias. Esto deben tenerlo en cuenta los turistas que compran frutas exóticas durante su viaje al extranjero.

Hoy en día, se puede encontrar granadilla en los estantes de casi todos los grandes supermercados del mundo. Además, esta fruta exótica se exporta a otros países prácticamente durante todo el año. Sin embargo, los frutos traídos desde lejos pueden no poseer todas las cualidades gustativas y propiedades beneficiosas. El caso es que no es posible traer frutos maduros de granadilla sin daños o deterioro. Para que la fruta exótica mantenga su frescura y buen aspecto el mayor tiempo posible, la piel se somete a un tratamiento químico. Por lo tanto, no se recomienda consumir la piel de las frutas exóticas traídas de lejos a los supermercados.

Al elegir una granadilla, es importante recordar que sus frutos son perecederos. Y la vida útil aproximada de la fruta es de solo una semana a temperatura ambiente. Al comprar, hay que prestar especial atención al estado de la piel. La cáscara del fruto debe ser lisa y firme al tacto. La fruta madura suele estar cubierta de pequeñas manchas negras en la superficie de la piel. Su peso es de aproximadamente 200 g. Si en la tienda se encuentra una granadilla sin las características manchas oscuras o demasiado blanda, no se debe comprar dicha fruta.

Cómo comer la granadilla correctamente

Es recomendable consumir la fruta exótica fresca. En cuanto a su sabor, la granadilla tiene un gusto dulce, ligeramente acuoso. Su pulpa gelatinosa con semillas en su interior recuerda mucho al sabor de la grosella espinosa o el melón. Las variedades más ácidas de granadilla se pueden combinar con azúcar o miel, mientras que las dulces se preparan con sal y pimienta como aperitivo.

Los frutos de la granadilla combinan muy bien con ensaladas frescas y como aperitivos. La fruta se añade a postres, se elaboran guisos, pudines y zumos recién exprimidos.

Cómo pelar la granadilla

Pelar los frutos es bastante sencillo. Para ello, hay que coger un cuchillo afilado, partir con cuidado la fruta en dos mitades, realizando un corte alargado de 5 mm de profundidad. La pulpa y las semillas del fruto son comestibles; se pueden extraer fácilmente con una cucharilla. No es necesario separar el corazón de la fruta de las semillas. Las semillas de la granadilla son bastante blandas, se mastican con facilidad y no causan molestias digestivas.

¿Se puede comer la semilla?

Los frutos de la granadilla contienen muchísimas semillas pequeñas que apenas se separan de la pulpa. A pesar de su gran cantidad, casi no se notan al comer la fruta. Las semillas de la granadilla son muy tiernas, suaves y aromáticas. Se consideran comestibles, por lo que no se extraen de la fruta antes de cocinar o consumirla cruda.

Uso en la cocina

Por lo general, en la cocina la granadilla se consume fresca. Los aborígenes locales toman esta fruta sin someterla a tratamiento térmico, simplemente comiendo la pulpa con una cuchara.

En la cocina mundial, los frutos de la granadilla tienen un uso más amplio. Gracias a su exótico sabor agridulce, se utilizan como complemento de platos de carne y pescado. La pulpa de los frutos verdes se guisa por separado o combinada con otras verduras.

Con la pulpa de la fruta se preparan zumos frescos, jarabes, infusiones y licores, y se añade como base para cócteles alcohólicos y no alcohólicos. La granadilla armoniza de maravilla con otros zumos frescos, como los de naranja, kiwi o mango.

Debido a su consistencia gelatinosa natural, la fruta es ideal para preparar gelatinas, mermeladas, postres, ensaladas dulces, así como relleno para pudines y repostería. Por su alto contenido en azúcar, se añade a productos de panadería y confitería. Y gracias a su sorprendente aroma y sabor, la granadilla también se emplea como aromatizante natural en yogures y salsas dulces.

Ensalada «Exótica Primaveral»

Ingredientes del plato:

• 1 fruto de granadilla madura;
• 10 fresas;
• mezcla de lechugas;
• 1 nabo blanco;
• 1 manojo de cebolletas;
• semillas de calabaza para decorar;
• parmesano para decorar;
• azúcar, vinagre balsámico y aceite de sésamo para aliñar al gusto.

Colocar en un plato la mezcla de hojas de lechuga, cortar el nabo en trozos, las fresas en dados, picar la cebolla verde y colocarlo en el plato. Cortar el fruto de la granadilla por la mitad y extraer la pulpa dulce para la ensalada. Mezclar la salsa en un recipiente aparte. Agregar vinagre balsámico, aceite de sésamo, azúcar y mezclar bien. Aliñar la ensalada con la salsa. Antes de servir, decorar la ensalada con semillas de calabaza y parmesano rallado.

Salsa dulce de granadilla para carne

Ingredientes del plato:

• 80 ml de zumo tropical (piña, multivitaminas o mango);
• 1 guindilla;
• 1 granadilla madura;
• 2 cucharaditas de azúcar;
• 1 cucharadita de almidón;
• 1 cucharadita de agua fría.

Verter el zumo tropical del tetrabrik a una cacerola. Picar finamente el chile y añadirlo al zumo. Para que el chile sea menos picante, quitarle las semillas o ponerlo en la salsa. Cortar el fruto de una granadilla madura y extraer la pulpa dulce. Poner la cacerola con el zumo a fuego lento, agregar el azúcar y remover. Disolver el almidón en 1 cucharadita de agua fría. Cuando el líquido hierva en la cacerola, bajar el fuego, añadir la pulpa de granadilla y remover. Verter el almidón disuelto en agua en un hilo fino dentro de la cacerola, removiendo constantemente. La salsa debe espesar, después retirar la cacerola del fuego. Esta salsa picante y dulce será un excelente acompañamiento para platos de carne de cerdo.

Mousse de frutas de granadilla

Ingredientes del plato:

• 2 frutos de granadilla madura;
• 3 plátanos maduros;
• 25 g de mantequilla;
• 1 kiwi grande;
• 0,5 vasos de nata con un 22-33% de materia grasa;
• 35 g de azúcar granulado;
• 1/3 del zumo de un limón pequeño.

Pelar los plátanos y triturarlos con un tenedor. Derretir un trozo de mantequilla al baño María y verterlo sobre el puré de plátano. Pelar los frutos de granadilla y extraer la pulpa blanda. Mezclar bien la granadilla y el plátano machacado hasta obtener una masa homogénea. Llevar el puré a la nevera para que espese. Pelar el kiwi, picarlo y añadir el zumo de limón. A continuación, batir la nata con el azúcar hasta obtener una masa espesa y homogénea. Añadir la nata batida al puré de plátano y granadilla. Tomar un recipiente bonito para servir. Poner en él el kiwi picado, luego la masa en puré de plátano y granadilla. No mezclar las frutas. Enfriar en la nevera un par de horas para que espese antes de servir.

Pastel de requesón «Exótica»

Ingredientes del plato:

• 2 frutos de granadilla madura;
• 2 cucharadas de mantequilla;
• 450–500 g de requesón (9% de grasa);
• 80 g de azúcar granulado;
• 1 huevo de gallina;
• 1,5 cucharadas de almidón.

Pelar los frutos de granadilla, extraer la pulpa blanda, exprimir el zumo del fruto y añadir el almidón. Batir el huevo con el requesón, agregar el azúcar y mezclar todo bien. Mezclar el requesón con el zumo exprimido y el almidón. Colocar la masa de requesón resultante en un molde para hornear. Untar previamente el molde con mantequilla. Hornear la cazuela de requesón en el horno durante aproximadamente media hora a 180-190 grados. Después de la cocción, enfriar la cazuela y meterla en la nevera durante varias horas antes de servir. Se puede decorar el pastel de requesón con nata montada y pulpa de frutas.

Pudín «Mediodía Tropical»

Ingredientes del plato:

• 3 frutos de granadilla madura;
• 2 limas maduras;
• 120 g de azúcar moreno;
• 60 g de harina;
• 60 g de mantequilla;
• 2 huevos de gallina;
• 0,5 vasos de leche;
• 1 cucharadita de levadura química.

Separe las yemas de las claras de los huevos de gallina. Bata las yemas con 60 g de azúcar moreno. Luego agregue a las yemas la mantequilla blanda y mezcle hasta que quede homogéneo. Añada la harina y mezcle bien. Lave las frutas bajo agua. Ralle la cáscara de lima, exprima el jugo de las frutas restantes. Luego extraiga la pulpa de la granadilla. Bata las claras de huevo con el azúcar moreno restante. Incorpore poco a poco el jugo de lima y todos los ingredientes restantes. Precaliente el horno a 180–190 grados y hornee el pudín hasta que esté dorado. Al servir, decore cada trozo de pudín con una cucharada de pulpa dulce de granadilla.

Datos interesantes

En el mundo se conocen más de 500 especies de granadilla. Precisamente por esta razón, la planta tiene muchos nombres diferentes. Los turistas suelen llamar a esta fruta pasionaria, pasiflora e incluso maracuyá. Sin embargo, el nombre granadilla tiene las raíces más auténticas, ya que proviene del dialecto español. Como es sabido, fueron los conquistadores españoles quienes presentaron por primera vez esta fruta tropical al Viejo Mundo.

Algunos también creen que el nombre granadilla tiene raíces francesas y se traduce como «granada» o grenadille. Esta fruta podría haber recibido su nombre por la gran cantidad de semillas en su pulpa, lo que la hace asociativamente similar a una granada.

Sin embargo, el nombre más interesante de esta fruta es «pasiflora». Este nombre está estrechamente relacionado con la frase inglesa passionfruit, que significa «fruta de la pasión». Este nombre se ha consolidado en esta fruta tropical por una simple razón: muchos turistas consideran la granadilla un afrodisíaco. Pero esta opinión es errónea. En realidad, la planta no posee en absoluto esas propiedades medicinales. Y ese nombre tan inusual está más relacionado con una interpretación religiosa: la crucifixión de Cristo y sus sufrimientos. Por lo tanto, la palabra «pasión» en el nombre no tiene nada que ver con la palabra «atracción». Al contrario, debe interpretarse como los «sufrimientos» de Cristo.

Esta teoría fue propuesta en 1610 por el italiano y figura histórica Giacomo Bosio. El historiador y fiel representante de la Iglesia estaba convencido de que la planta tropical encarnaba los sufrimientos de Cristo. La parte exterior e interior de la corona de la flor representaba la corona de espinas de Jesús, los pistilos simbolizaban los clavos con los que el Salvador fue clavado a la cruz. Las hojas puntiagudas de la planta recordaban a la lanza que atravesó su cuerpo, y las glándulas situadas en el interior del pecíolo simbolizaban las monedas de plata que recibió Judas.

Foto de la fruta granadilla