Espárrago: qué tipo de planta es, propiedades beneficiosas, cómo cocinarlo

El espárrago se considera uno de los cultivos hortícolas más saludables, sabrosos y caros. Existen más de 200 variedades diferentes de esta planta, aunque solo una pequeña parte de ellas tiene demanda. La verdura es un producto sencillamente inestimable para el ser humano, ya que contiene una gran cantidad de sustancias beneficiosas.

Qué es el espárrago y cómo se ve

El espárrago es una planta perteneciente a la familia de las asparagáceas. Los lugares de cultivo de esta hortaliza son prácticamente todo el continente europeo, los países del norte de África y el oeste de Asia. Ya era conocida por el hombre en la antigüedad. Se utilizaba activamente en medicina como diurético y depurativo de la sangre. Más tarde, el espárrago empezó a considerarse afrodisíaco y se usaba para problemas de potencia. En algún momento, por esta misma razón, se prohibió a los monjes su consumo.

Hoy en día, la verdura se utiliza activamente en la cocina. Los brotes jóvenes de espárrago que acaban de asomarse del suelo son los más valiosos. Una vez que se abren las yemas de las hojas y el brote se endurece, la planta deja de ser apta para el consumo.

Además, este cultivo también se utiliza como ornamental, por ejemplo, para decorar ramos de flores. El espárrago es una planta perenne dioica cuyo cultivo se puede realizar en el jardín, pero para obtener un resultado aceptable es necesario dedicarle una superficie bastante grande. Al alcanzar su máximo rendimiento, la planta puede producir una media de unos 10 brotes por temporada. Hoy en día, los híbridos masculinos de polinización abierta de primera generación son los más populares, ya que tienen un mayor rendimiento y no producen semillas ni se auto-siembran.

Especies

1. De soja. Se obtiene de habas de soja procesadas. Las habas se remojan, tras lo cual aumentan su tamaño hasta 2 veces, luego se muelen hasta obtener una consistencia homogénea. La masa resultante se somete a un proceso de prensado y separación de la parte líquida: la leche de soja. Durante la ebullición se forma una espuma que se recoge y se seca. Ese es el producto terminado. Además del sabor y aroma originales, este espárrago puede presumir de una serie de sustancias beneficiosas.
2. Blanca. Esta variedad de espárrago es muy popular en el continente europeo. El período de maduración es de marzo a junio. El color blanco del producto se debe a la falta de interacción de la planta con la luz durante el crecimiento, y su coste relativamente elevado se debe a la mano de obra que requiere su cuidado y cultivo. La dificultad de cultivar esta variedad puede compararse con la de las alcachofas y las trufas. Esta variedad de verdura es inferior a otras en cuanto a calidad de sabor, pero la amplia gama de sustancias beneficiosas presentes en el producto compensa esta carencia.
3. Verde. A veces también se la llama medicinal. Se considera la variedad más común y crece activamente en las costas marítimas. Durante mucho tiempo, esta variedad se consideró no del todo apta para el consumo, especialmente en los círculos aristocráticos. Pero luego se descubrió que este espárrago posee una amplia gama de sustancias beneficiosas.
4. Morada. Es una variedad rara que se cultiva en condiciones de oscuridad, con breves sesiones de exposición a la luz solar. Como resultado, la planta desarrolla una pigmentación roja y azul. La verdura tiene un sabor más amargo en comparación con las otras variedades. Al someterse a una fuente de calor, el espárrago puede cambiar su tono de morado a verde.
5. De legumbre. También se la llama judía verde. Esta variedad es muy popular, las judías tienen un color amarillo, rojo e incluso multicolor. Por lo general, en la cocina se utilizan judías verdes inmaduras. Antes de consumirlas, es obligatorio someterlas a un tratamiento térmico. El espárrago puede incluirse en menús de alimentación dietética. Es rico en proteínas de fácil digestión que, por su composición de aminoácidos, son similares a las de la carne y el pescado.
6. Marina. Aunque el espárrago se asemeja a una planta submarina, no es un alga. Su hábitat son las costas marítimas y los saladares. Su sabor es ligeramente salado, con un leve toque a yodo, aunque dependiendo de las condiciones de preparación, el producto puede cambiar sus características gustativas. Se consume tanto procesado como en su estado natural.

En qué se diferencia el espárrago de las judías verdes

En la judía, los tallos suelen ser trepadores, pero también pueden ser erectos, y son muy ramificados, cubiertos de una pequeña cantidad de vellosidad. En el espárrago, los tallos son bastante ramificados, las ramitas se agrupan en manojos y se encuentran en las axilas de las hojas. El primer cultivo tiene hojas compuestas trifoliadas y paripinnadas con pecíolos largos. El segundo tiene hojas subdesarrolladas, pequeñas, escamosas o espinosas en la base, con espolones duros.

En las judías, en promedio, de 3 a 5 flores en largos pedúnculos, de color púrpura oscuro y violeta. En el espárrago, las flores son bastante pequeñas, por lo general se encuentran en las axilas de las hojas, solitarias en inflorescencias racimosas o corimbosas.

Composición y contenido calórico

En 100 g de producto se contiene:

• calorías – 21 kcal;
• proteínas – 1,9 g;
• grasas – 0,1 g;
• hidratos de carbono – 3,1 g.

La verdura contiene vitaminas A, B1, B2, B5, B6, C, E, H y PP. Además, el producto es rico en minerales: potasio, calcio, zinc, sodio y ácido fólico. Además, contiene fibra, que normaliza el funcionamiento del tracto gastrointestinal, y asparagina, una sustancia que mantiene la función cardíaca.

Propiedades beneficiosas del espárrago

Beneficios generales

1. Ayuda a combatir el cáncer. Las investigaciones han demostrado que la verdura se puede utilizar como un medio para aliviar los síntomas del cáncer. Las saponinas contenidas en el producto tienen un efecto beneficioso sobre el organismo, ya que pueden provocar la muerte de las células cancerosas. Además, inhiben el crecimiento y la propagación de las células dañinas. Otro compuesto, el sulforafano, posee propiedades quimioprotectoras. Los folatos reducen el riesgo de desarrollar cáncer de páncreas, colon y esófago.
2. Mejora la salud del tracto urinario. La salud del tracto urinario depende de la salud de la vejiga, los riñones y la uretra, y el espárrago puede ayudar a mantener la función de estos órganos. Gracias a sus propiedades antibacterianas, la verdura verde inhibe el crecimiento de bacterias que potencialmente podrían provocar diversas infecciones. La verdura se puede utilizar como un diurético natural. Las propiedades diuréticas del espárrago ayudan a eliminar los desechos de los riñones y previenen la formación de cálculos.
3. Combate la inflamación. El espárrago posee propiedades antioxidantes, por lo que es un excelente producto para combatir la inflamación. Contiene sustancias que atenúan la inflamación, especialmente aquellas relacionadas con enfermedades cardíacas. Las investigaciones han demostrado que las propiedades antiinflamatorias de este producto pueden aliviar dolores de cabeza, molestias en la espalda, reumatismo y gota.
4. Útil durante la menstruación. Durante la menstruación, las mujeres pueden sentir letargo y fatiga general. En este momento, el cuerpo necesita reponerse de nutrientes beneficiosos, incluidas las vitaminas del grupo B, de las cuales el espárrago contiene muchas. La verdura también se puede utilizar como remedio para tratar trastornos del ciclo menstrual. Al ingresar al cuerpo, ayuda a producir estrógeno y alivia los síntomas de la menopausia.
5. Mantiene la salud de la piel y el cabello. El espárrago se puede utilizar como producto cosmético para limpiar la piel. Puede ayudar a eliminar el acné y mejorar el tono de la piel. La vitamina C, presente en la verdura, tiene un efecto nutritivo sobre la piel y previene la sequedad, y los folatos mejoran el estado del cabello.
6. Fortalece el corazón. La vitamina K, presente en el espárrago, evita el endurecimiento de las arterias y retiene el calcio en su revestimiento. Esta verdura también puede contribuir a reducir la presión arterial. La fibra soluble disminuye el riesgo de enfermedades cardíacas. El consumo regular de fibra también puede influir en la reducción de la presión arterial y los niveles de colesterol. La planta contiene tiamina, que regula el nivel de homocisteína en la sangre. El exceso de homocisteína aumenta el peligro de desarrollar enfermedades relacionadas con el corazón. Los fitocomponentes y el ácido ascórbico ayudan a eliminar el exceso de colesterol de la sangre y mejoran la salud cardíaca, mientras que los folatos previenen las enfermedades cardíacas.
7. Mantiene la salud del cerebro. El espárrago es una excelente fuente de vitaminas E y C. Estos dos nutrientes forman una combinación poderosa que ayuda a reducir el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer. La verdura ayuda a prevenir trastornos y el deterioro de las funciones cognitivas, especialmente en personas mayores. También se puede utilizar para aliviar la depresión. El ácido fólico mejora el estado de ánimo y ayuda a combatir la irritabilidad, por lo que el producto puede ser consumido por personas con epilepsia y convulsiones.
8. Mejora la digestión. La fibra contenida en el espárrago favorece la digestión al ayudar al movimiento de los alimentos en el intestino. La inulina es la sustancia directamente responsable de mejorar los procesos digestivos. Además, el producto es rico en agua, lo que a su vez ayuda a prevenir el estreñimiento y mejora la salud del tracto digestivo. Las propiedades prebióticas de la verdura apoyan el funcionamiento de las bacterias beneficiosas en el intestino, creando así un equilibrio entre los microorganismos que allí habitan. El espárrago se puede utilizar para la hinchazón abdominal o para eliminar el exceso de agua en el organismo.
9. Mejora la salud de los huesos. Muy a menudo, cuando el nivel de vitamina K en el organismo es bajo, el tejido óseo se debilita, lo que puede provocar fracturas. El espárrago abunda en este nutriente: una taza de la verdura contiene aproximadamente la mitad de la dosis diaria de vitamina K. Esta influye significativamente en la absorción de calcio y previene su eliminación del organismo, lo que en última instancia favorece la salud ósea y reduce el riesgo de diversas enfermedades, como la osteoporosis. La vitamina K regula la mineralización de los huesos y ayuda a mantener su densidad. El hierro también apoya la salud del tejido óseo, fortaleciendo los huesos y las articulaciones.
10. Apoya el sistema inmunológico. El glutatión presente en el espárrago es un desintoxicante que ayuda a eliminar carcinógenos. Este compuesto es necesario para el correcto funcionamiento del sistema inmunitario. Los prebióticos ayudan a mantener las defensas y combaten los resfriados. La verdura es rica en antioxidantes, que fortalecen el sistema inmunológico.
11. Regula el nivel de azúcar. El espárrago es un producto que regula el nivel de azúcar en la sangre. La verdura contribuye a aumentar la producción de insulina, la hormona que ayuda al organismo a asimilar la glucosa. El producto también incrementa el consumo de glucosa por parte de los músculos y tejidos del cuerpo, lo que contribuye a reducir el nivel de azúcar y a aliviar los síntomas de la diabetes.
12. Mantiene la salud visual. La vitamina A, de la que el espárrago es rico, cumple perfectamente la función de mantener la salud visual. Esta vitamina ayuda a la retina a interactuar con la luz y mejora la salud ocular. Las propiedades antioxidantes del producto ayudan a prevenir problemas de visión, por ejemplo, combaten la degeneración macular. El espárrago es rico en vitamina E y dos antioxidantes: luteína y zeaxantina. La vitamina E mejora la visión, mientras que la luteína y la zeaxantina protegen los ojos de las cataratas.
13. Alivia la resaca. El espárrago puede mitigar los efectos de la toxicidad celular provocada por el consumo de alcohol. Las sustancias contenidas en la verdura contribuyen a suprimir rápidamente el impacto del alcohol en el organismo, reduciendo así las consecuencias desagradables por la mañana. El espárrago repone las pérdidas de minerales y aminoácidos debido a la entrada de alcohol en el organismo, previniendo la aparición de dolores de cabeza. Los aminoácidos presentes en el producto también protegen el hígado de toxinas dañinas, reduciendo las molestias de la resaca.

Para mujeres

El espárrago es beneficioso para las mujeres, ya que posee un efecto antiinflamatorio y antioxidante. La verdura contribuye a la producción de estrógenos, por lo que es útil para combatir los síntomas de la menopausia. Repone el nivel de estrógeno y apoya al organismo en caso de histerectomía total o parcial. La planta también estimula el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino, calmando el estómago y favoreciendo la digestión. Las propiedades antienvejecimiento del espárrago contribuyen a aumentar la producción de glutatión, un nutriente antiinflamatorio que puede retrasar la acción de las enzimas que descomponen el colágeno y provocan la aparición de arrugas.

Los extractos de espárrago se pueden utilizar para blanquear la piel. Además, la verdura contribuye a aliviar los síntomas del síndrome premenstrual, aumenta la fertilidad, nutriendo y fortaleciendo los órganos reproductores femeninos.

Para hombres

El espárrago también es beneficioso para la población masculina. Esta verdura tiene un efecto significativo sobre la potencia, la libido, y contribuye a aumentar el nivel de hormonas. Cabe mencionar que esta planta tiene una larga historia de uso como afrodisíaco. Desde la antigüedad, los curanderos tradicionales recomendaban el espárrago para mejorar la libido. Existen evidencias de que los antiguos egipcios, griegos y romanos utilizaban esta verdura precisamente con esos fines. En la medicina ayurvédica india, el espárrago se considera un excelente remedio para aumentar la potencia. Es rico en vitamina E, un nutriente que aumenta el flujo sanguíneo y de oxígeno hacia la zona pélvica. El aumento del flujo sanguíneo a los órganos genitales conduce a una buena erección.

Además del deseo sexual, la circulación sanguínea en la zona pélvica es uno de los factores más importantes relacionados con el funcionamiento sexual. Sin un flujo sanguíneo normal, un hombre no podrá obtener la erección deseada. La vitamina E también desempeña un papel importante en la producción de hormonas sexuales, que influyen en el deseo sexual. El espárrago ayuda en la producción de histamina, un compuesto orgánico que se libera durante el orgasmo.

También contiene minerales importantes como el manganeso, el zinc y el selenio, que influyen en la función sexual. La deficiencia de estos minerales puede provocar una disminución del deseo sexual y una producción débil de esperma. Además, el zinc aumenta la libido, favorece la producción de espermatozoides y de testosterona, la hormona responsable del funcionamiento sexual en los hombres. El espárrago también contiene una cantidad significativa de vitamina B6, un nutriente ampliamente conocido por sus propiedades.

Durante el embarazo

Durante el embarazo, las mujeres pueden desarrollar antojos por diversos alimentos, incluidos aquellos a los que antes ni siquiera prestaban atención. Si entre estos alimentos se encuentra el espárrago, primero es necesario analizar su utilidad específicamente durante el embarazo. Cabe señalar de inmediato que el espárrago es beneficioso, pero solo si se consume con moderación. Esta verdura es rica en minerales y vitaminas.

Cabe destacar que el espárrago crudo no se recomienda para mujeres embarazadas. Antes de consumirlo, el producto debe lavarse a fondo y procesarse adecuadamente para eliminar los microbios dañinos que pueda contener. Solo así el espárrago tendrá un efecto beneficioso en el organismo de la mujer y su feto. Tan solo 100 g de espárrago cocido contienen más del 50 % de la cantidad diaria recomendada de ácido fólico. El ácido fólico ayuda a reducir el riesgo de defectos del tubo neural y minimiza la probabilidad de desarrollar preeclampsia.

El calcio presente en esta verdura fortalece el sistema óseo del feto, reduce la presión arterial y previene la preeclampsia en la madre. La vitamina C ayuda en la producción de colágeno y también fortalece el sistema inmunológico del feto. La vitamina B6 equilibra los niveles de glucosa y favorece el desarrollo del sistema nervioso y del cerebro del bebé.

Se recomienda que las mujeres embarazadas consuman espárragos salteados o en ensaladas. También se puede cocinar esta verdura al vapor, hervida o al horno.

También existen opiniones erróneas sobre este producto. Algunos creen que el espárrago puede afectar la prueba de embarazo y dar un resultado falso positivo. En realidad, esto no es cierto.

Es necesario centrar la atención en los daños y contraindicaciones del espárrago. Contiene sustancias que pueden provocar una producción excesiva de gases, especialmente en casos de trastornos digestivos. Las mujeres que sean alérgicas a la cebolla, el puerro y el ajo deben evitar consumir este producto. Antes de empezar a consumirlo, se recomienda consultar con un médico sobre los posibles riesgos de incluir espárragos en la dieta.

Durante la lactancia

Durante la lactancia materna se puede consumir espárrago como alimento. La verdura es una buena fuente de fibra, vitaminas A, C, E y K, cromo y folato, sustancias que se combinan muy bien con la vitamina B12 presente en el pescado, las aves, la carne y los productos lácteos. La combinación de ácido fólico y vitamina B12 actúa como potenciador cerebral, ayudando a prevenir el deterioro cognitivo. El producto también contiene triptófano, un aminoácido esencial que estimula la prolactina, la hormona que produce la leche.

Sin embargo, hay que recordar que el espárrago también se utiliza a veces como medicamento. Pero durante el periodo de lactancia es extremadamente peligroso usarlo con ese fin. Además, algunas mujeres pueden presentar alergia a esta verdura. También contiene carbohidratos y diversos azúcares: glucosa, fructosa y galactosa. En el intestino del bebé aún no hay enzimas capaces de descomponer eficazmente las sustancias presentes en el espárrago. Como resultado, se producen gases intestinales que causan molestias e hinchazón.

En los dos primeros meses de lactancia está prohibido consumir espárrago, ya que aumenta el riesgo de trastornos digestivos. También puede afectar al sabor de la leche, lo que podría hacer que el bebé rechace la comida. Este alimento debe introducirse en la dieta de forma gradual. Se permite comer un pequeño trozo de la verdura al día, no más de una vez por semana. Solo se debe consumir un producto de calidad, y es muy recomendable no comerlo en conserva ni en escabeche, ya que podría perjudicar la salud del lactante. La primera toma debe ser antes del mediodía para poder detectar posibles efectos secundarios de inmediato. En caso de cólicos, erupciones cutáneas o malestar estomacal, se debe eliminar el espárrago de la dieta y acudir al médico.

Para los niños

Al introducir espárragos en la dieta del niño no hay riesgos especiales. No obstante, se recomienda no dar esta verdura al bebé hasta que tenga al menos 8-10 meses. Este producto puede provocar una producción excesiva de gases y al organismo infantil le costará digerir este alimento. Este es el principal problema asociado a la inclusión del espárrago en el menú infantil, ya que otros riesgos, incluida la probabilidad de reacciones alérgicas, son muy bajos. Por lo demás, esta planta nutritiva es muy beneficiosa para el niño. Tiene pocas calorías y una concentración significativa de vitaminas y minerales.

Contiene vitaminas A, C, E, K, folato, tiamina, niacina, hierro, potasio, fósforo, magnesio, calcio y zinc. Desempeñan un papel importante en el desarrollo general del niño. Los antioxidantes presentes en el espárrago tienen un efecto positivo en el metabolismo del bebé, combatiendo los radicales libres que pueden provocar estrés oxidativo. Además, esta verdura es eficaz para proteger el hígado de los radicales libres, cuyo daño en los niños es mucho mayor que en los adultos. Activa el sistema inmunitario, contrarrestando así los microbios que atacan al frágil organismo infantil.

Tampoco hay que olvidar las medidas de precaución. Antes de comenzar a cocinar, la verdura debe pelarse. Esto es importante porque al organismo infantil le resultará difícil digerir la piel. Como mínimo, debe hacerse hasta que al niño le salgan los dientes.

Está prohibido consumir el producto en casos de intolerancia individual, úlceras de estómago e intestino, o enfermedades del sistema urinario.

Para adelgazar

El espárrago es muy útil durante la pérdida de peso, ya que aporta hasta 75 mg de antioxidantes polifenólicos por cada 100 g de ración, incluyendo rutina, quercetina y kaempferol. Estas sustancias, al interactuar con las proteínas, regulan el metabolismo de las grasas, su velocidad de combustión y la producción de energía. La verdura también tiene efecto diurético, por lo que ayuda a eliminar el exceso de líquidos del organismo. Los antioxidantes presentes en la planta reducen la descomposición del almidón inhibiendo las enzimas hidrolasas del almidón. Esto ayuda a ralentizar la absorción de glucosa, disminuyendo así las fluctuaciones del azúcar en sangre.

La verdura también contiene sustancias que suprimen los estados de estrés y reducen el deseo de picar innecesariamente. Investigadores japoneses han desarrollado incluso productos funcionales antiestrés a base de espárrago que reducen los niveles de cortisol.

El espárrago también tiene un efecto beneficioso sobre el hígado, aumentando la producción de enzimas implicadas en el metabolismo de las grasas y el alcohol. Por último, el consumo regular de esta verdura sacia muy bien el organismo, ya que contiene tanto fibra soluble como insoluble. El producto contiene inulina, una sustancia que aumenta la cantidad de bacterias beneficiosas en el intestino. Esto ayuda al organismo a suprimir la sensación de apetito. Además, el espárrago es un producto bajo en calorías: solo 21 kilocalorías por cada 100 g. Durante la pérdida de peso, el espárrago puede consumirse frito, cocido al vapor, a la parrilla o crudo en ensaladas, salsas de verduras, risotto, guisos o sopas.

Beneficios y perjuicios del espárrago encurtido

El espárrago en escabeche, al igual que el crudo, posee una serie de propiedades beneficiosas. El consumo de esta verdura procesada puede normalizar la presión arterial y el funcionamiento del sistema cardiovascular. También tiene un efecto positivo en el funcionamiento de casi todos los órganos internos. En cuanto al contenido calórico del producto en escabeche, este es bastante bajo, por lo que la verdura puede incluirse en el menú de una dieta.

Sin embargo, el espárrago encurtido también tiene sus contraindicaciones. No se recomienda consumirlo en casos de problemas gastrointestinales, prostatitis, cistitis y reumatismo.

Espárrago de soja: beneficios y perjuicios para la salud

La utilidad del espárrago de soja es equiparable a la de la soja. Este producto posee un amplio espectro de propiedades beneficiosas y aporta al organismo las sustancias necesarias. El vegetal ejerce un efecto positivo en el organismo, ya que ayuda a eliminar desechos, contribuye a ralentizar el proceso de envejecimiento, reduce el riesgo de aterosclerosis, previene la caída del cabello y aumenta la producción de estrógeno.

Ahora, sobre los perjuicios del espárrago de soja. Está prohibido consumir productos de soja de forma habitual. Pueden afectar negativamente al funcionamiento del sistema reproductor de niños y hombres debido a la presencia de fitoestrógenos. Las mujeres también deben tener cuidado, ya que el vegetal puede alterar el funcionamiento del sistema endocrino.

El espárrago en la medicina

El espárrago medicinal se utiliza en el ámbito de la medicina, especialmente en farmacología. El producto posee una serie de propiedades curativas que pueden ayudar en casos de gota, diabetes mellitus, reumatismo, enfermedades renales, pulmonares y tos ferina.

Para la diabetes

El espárrago es un producto que puede ayudar en la lucha contra la diabetes. Con el consumo regular de este vegetal se puede notar una disminución significativa del nivel de azúcar en sangre. Las sustancias contenidas en el producto estimulan la producción de insulina, la hormona que ayuda a absorber la glucosa. El espárrago enriquecerá la dieta del paciente y, en caso de exacerbación, ayudará a aliviar los síntomas de la enfermedad y acelerará la llegada de la fase de remisión.

Importante: el índice glucémico del espárrago — 30 unidades.

Para la pancreatitis

Durante la fase aguda de la pancreatitis, se recomienda excluir los espárragos de la dieta. Esta verdura puede tener un efecto negativo en el organismo. Durante una remisión completa y estable, los pacientes pueden darse el gusto de consumir espárragos, primero cocidos, luego al horno y después en su forma natural cruda. Sin embargo, es necesario vigilar con mucha atención incluso los cambios más pequeños en el estado de salud. Si no hay efectos secundarios, se pueden consumir espárragos, y la ración debe ajustarse de forma individual.

Para la gastritis

Los espárragos contienen saponinas que irritan la mucosa gástrica. Este producto es especialmente peligroso durante los brotes de enfermedades gastrointestinales. En fase de remisión, se permite consumir la verdura, pero solo después de cocinarla; no se debe comer cruda. En general, en caso de gastritis se recomienda incluir verduras en la dieta, ya que tienen un efecto beneficioso sobre el tracto gastrointestinal y alivian los síntomas de la enfermedad.

Para el estreñimiento

El espárrago es rico en fibra, que facilita el paso de los alimentos por el tracto gastrointestinal y mejora la digestión. El efecto suave de esta verdura sobre el intestino ayuda a eliminar la tendencia al estreñimiento sin irritar la mucosa.

Para la gota

Las purinas, sustancias que se encuentran en los espárragos en cantidades bastante elevadas, pueden dañar el organismo al aumentar la concentración de ácido úrico, lo que puede agravar los síntomas de la gota. Sin embargo, se permite consumir este producto en cantidades moderadas. Por ejemplo, se pueden beber decocciones e infusiones que contengan espárragos.

Recetas de medicina popular a base de espárrago

Para la artritis y el reumatismo

1. Infusionar en agua hirviendo (1 l) la raíz triturada de espárrago medicinal (60 g).
2. Enfriar la decocción.
3. Tomar 1 cucharada sopera hasta 3 veces al día.

Para problemas del sistema musculoesquelético

1. Hervir los brotes triturados (3 cucharaditas) en agua hirviendo (1 vaso).
2. Tomar de 1 a 2 cucharadas soperas hasta 3 veces al día. El tratamiento dura hasta 4 semanas.

Antipirético y diurético

1. Verter agua hirviendo (1 vaso) sobre el polvo de raíz de espárrago (15 g).
2. Colocar al baño María. Hervir durante 30 minutos.
3. Cuélelo.
4. Tomar 1 vaso hasta 3 veces al día.

Infusión para aumentar la potencia

1. Verter agua hirviendo (250 ml) sobre los espárragos (7 unidades).
2. Dejar en infusión durante unas 9 horas.
3. Tomar 1 cucharada sopera hasta 4 veces al día.

Remedio para la periodontitis

1. Verter agua tibia (1 vaso) sobre la raíz de espárrago (100 g), añadir vinagre (2 cucharadas soperas) y mezclar.
2. Poner al fuego (durante 10 minutos).
3. Enfriar el preparado obtenido.
4. Enjuagar la boca varias veces al día.

El espárrago en la cosmética

En cosmética, el espárrago medicinal se utiliza como producto para rejuvenecer la piel. Con esta planta se puede mantener eficazmente la salud y la juventud de la piel.

Mascarilla para manchas de pigmentación

1. Colocar el espárrago triturado (1 cucharada sopera) en un recipiente, añadir miel (3 cucharadas soperas), aceite esencial de limón (3 gotas) y mezclar.
2. Lavar el rostro con agua tibia y limpiar la piel (con un tónico).
3. Aplicar la mezcla obtenida sobre la piel del rostro.
4. Espere 30 minutos.
5. Retirar la mascarilla y lavarse con agua termal.

Mascarilla para arrugas alrededor de los ojos

1. Usando una gasa, exprimir el jugo del espárrago triturado (aproximadamente 2 cucharaditas).
2. Añadir al jugo un aceite base. Se puede usar de almendra, argán o oliva.
3. Empapar discos de algodón en la mezcla y colocarlos sobre los ojos cerrados (de manera que la mezcla no entre en contacto con el interior).
4. Espere 30 minutos.
5. Lávese la cara con agua tibia.

Perjuicios y contraindicaciones

El espárrago tiene algunas contraindicaciones y puede causar daños al organismo. Por ejemplo, un consumo excesivo provoca flatulencias con frecuencia. El azufre que contiene puede alterar el olor de la orina y del cuerpo.

La verdura está contraindicada en casos de intolerancia individual o alergia a la cebolla y al ajo. Los especialistas recomiendan excluir este producto de la dieta en caso de enfermedades gastrointestinales, gota, reumatismo y enfermedades renales. También se debe tener mucha precaución durante el embarazo y la lactancia.

Cómo elegir y conservar los espárragos

El espárrago blanco de calidad debe ser bastante grueso, el verde puede ser fino. Los tallos gruesos de la verdura verde también son adecuados. Es importante fijarse en las pieles blanquecinas en los tallos. Su presencia indica que la verdura ya está demasiado madura.

Los tiempos de conservación de los espárragos son cortos. Para conservar el producto el mayor tiempo posible, conviene tratarlo previamente. Se recomienda eliminar las raíces de la planta, colocarla en agua y meterla en el frigorífico. O bien, se puede envolver el espárrago en un paño húmedo y colocarlo en un lugar fresco y oscuro. Esto permitirá conservar las verduras durante una semana, aunque cada día irán perdiendo su sabor.

¿Se pueden congelar?

Los espárragos se pueden congelar. Para ello, antes de congelarlos hay que lavarlos, eliminar las partes dañadas y trocearlos. Luego, colocar las verduras en un escurridor y sumergirlas en una cacerola con agua hirviendo, tapar. Escaldar durante unos 3 minutos, después colocar el escurridor en agua con hielo. Sacar los espárragos y esperar a que escurra el agua. Pasar las verduras a un recipiente hermético y cerrarlo con la tapa. A continuación, meter el recipiente en el congelador.

Cómo comer espárragos correctamente

Existen numerosas formas de consumir espárragos. Se pueden tomar calientes, fríos, crudos o cocinados, como plato principal o como guarnición.

Cuántos se pueden comer al día

En general, los especialistas no establecen un límite máximo de consumo de esta verdura, pero se considera que la ración óptima es de 4 a 5 tallos al día.

¿Se puede comer por la noche?

Está permitido consumir espárragos por la noche. No obstante, es posible que el producto pueda alterar el sueño, ya que hará que tenga que ir al baño con frecuencia.

¿Se puede comer espárrago crudo?

El espárrago es comestible tanto cocinado como crudo. En su forma natural, el producto tendrá el efecto más beneficioso para el organismo, ya que la verdura sin procesar contiene la mayor cantidad de nutrientes.

¿Se puede comer durante el ayuno?

El espárrago es una verdura, por lo que durante la Cuaresma está permitido comerlo.

Cómo pelar espárragos correctamente

El espárrago blanco se debe pelar de la siguiente manera:

1. Retirar la capa superior de los tallos con un pelador de verduras (dejando 1 cm de distancia desde la yema).
2. Pelar los tallos hasta que aparezca la parte central jugosa.
3. Cortar 2 cm de los extremos de los tallos.
4. Limpiar las cabezas.

El espárrago verde se debe pelar de forma un poco diferente:

1. Con un cuchillo, cortar o partir aproximadamente 2 cm de la parte dura del tallo en el extremo inferior.
2. Retirar la película de las cabezas.

Cómo cocinar espárragos: recetas

El espárrago combina muy bien con diversos platos. Por ejemplo, se puede incluir en sopas, ensaladas, pasteles y guisos.

Cómo hervir

Se pueden destacar 2 técnicas para cocinar espárragos: la clásica y la tradicional.

Clásica

1. Pelar los espárragos eliminando las partes duras.
2. Atar los tallos en manojos de 10 unidades.
3. Poner a hervir agua (1 litro), añadir zumo de limón (1 cucharadita), azúcar y sal.
4. Sumergir los espárragos en la cacerola. Cuando el agua hierva, cocer durante 5 a 7 minutos más.
5. Una vez cocidos, sumergir los tallos en agua helada.

Tradicional

1. Pelar los tallos y colocarlos en agua hirviendo con sal (en posición horizontal).
2. Taparlos bien con una tapa y cocer durante 5 a 7 minutos. Si es necesario, se puede partir la verdura por la mitad.
3. Cocer la parte inferior más dura durante unos 5 minutos, y la parte superior más tierna durante 2 minutos.

Cómo freír

1. Pelar los espárragos y eliminar las partes duras.
2. En una sartén caliente, echar aceite.
3. Colocar el ajo pelado en la sartén durante 1 minuto.
4. Coloque los espárragos en una sartén a fuego medio. Fríalos durante 7 minutos.
5. Sazone las verduras con sal.

Cómo marinar

1. No procese los espárragos tiernos y finos. Corte las partes inferiores de los tallos del espárrago maduro.
2. Pele los tallos del espárrago maduro. Coloque el espárrago maduro en agua hirviendo (durante 2 minutos), enfríe en agua con hielo y seque. Escalde los espárragos tiernos con agua hirviendo en un colador y séquelos.
3. Coloque los espárragos en frascos altos esterilizados (para que las verduras quepan completamente).
4. Caliente el vinagre a fuego medio hasta que esté tibio, pero sin que hierva. Añada sal y azúcar.
5. Pele y corte el ajo en láminas y añádalo a la mezcla. Agregue aceite, pimienta y semillas de eneldo a la cacerola (puede añadir mostaza de Dijon).
6. Mezcle el adobo y viértalo sobre las verduras. Añada agua tibia hasta el borde.
7. Cierre los frascos con las tapas y déjelos en el frigorífico durante 6 horas.

Ensalada de espárragos

Ingredientes:

• champiñones – 300 g;
• judías (en conserva) – 1 taza;
• zanahoria (coreana) – 300 g;
• espárragos – 100 g;
• nueces – 50 g;
• aceite vegetal – 3 cucharadas soperas;

Cómo preparar:

1. Sofría los champiñones y la cebolla.
2. Lave las judías (se pueden hervir).
3. Mezcle todos los ingredientes. Añada las nueces troceadas.

Espárragos al horno

Ingredientes

• espárragos – 500 g;
• aceite de oliva: 2 cucharadas;
• ajo – 2 dientes;

Cómo preparar:

1. Lave los espárragos y corte los extremos duros.
2. Cubra una bandeja de horno con papel de aluminio y coloque las verduras encima.
3. Rocíe con aceite, mezcle, espolvoree con ajo picado, sazone con sal y pimienta (pimienta negra recién molida) y mezcle de nuevo.
4. Hornee en horno precalentado a 200°C durante 10 minutos.
5. Coloque las verduras en una fuente y rocíe con zumo de limón.

Sopa de espárragos

Ingredientes

• espárragos verdes – 500 g;
• cebolla – 1 unidad;
• patatas – 2 unidades;
• calabacín – 1/2 unidad;
• caldo de pollo – 1 l;
• aceite de oliva – 1 cda.

Cómo preparar:

1. Lave y seque los espárragos, corte los extremos duros, retire la piel. Corte en trozos pequeños. Separe algunas puntas (los extremos con las inflorescencias) y hiérvalas en agua hirviendo durante unos 3–5 minutos.
2. Pele y pique la cebolla.
3. Lave la patata y el calabacín, córtelos en dados.
4. Vierta aceite de oliva en una cacerola (de fondo grueso), añada la cebolla y póngala a fuego medio para sofreír (3 minutos), removiendo. Añada el calabacín, la patata y los espárragos. Removiendo, sofría las verduras unos 3 minutos.
5. Vierta el caldo en la cacerola y suba el fuego; cuando hierva, tape y baje el fuego (a medio). Cocine durante 15–20 minutos.
6. Triture la sopa en una batidora hasta obtener una masa homogénea. Puede añadir un poco de caldo o agua.
7. Sazone la sopa con sal y pimienta.
8. Decore con trozos de espárragos.

¿Se puede dar espárrago a los animales?

Se puede alimentar a los perros con espárragos, pero es importante dar a la mascota solo el producto cocinado, no crudo. Basta con hervir un poco la verdura o cocerla al vapor. Después de la primera ingesta del nuevo producto, hay que observar la reacción del animal y, en caso de alergia, acudir inmediatamente al veterinario. Pero no se debe dar este producto a los gatos. Si un gato come espárragos accidentalmente, hay que llevarlo al veterinario de inmediato.

Datos interesantes sobre el espárrago

1. Perú es el principal exportador mundial de espárragos.
2. Los alemanes comen solo espárragos blancos.
3. Los espárragos se cultivaron por primera vez en Grecia hace casi 2500 años.
4. Dicen que Nefertiti proclamó el espárrago como alimento de los dioses.

Foto del espárrago