Alga marina: propiedades beneficiosas de la laminaria seca y en conserva

Las propiedades curativas de las algas marinas se conocen desde hace mucho tiempo. Sin embargo, en la cocina occidental este producto aún no ha recibido el debido reconocimiento. Mientras tanto, las algas marinas son asequibles y nutritivas, y proporcionan al organismo numerosas vitaminas, minerales y otras sustancias beneficiosas.

Qué es el alga marina

El alga marina es un producto obtenido de algas marinas pardas – laminarias, por ejemplo, Laminaria japonica Aresh, L. saccharica L. Estas algas se encuentran principalmente en el océano Pacífico, por lo que el producto es popular en el Lejano Oriente, en la cocina tradicional de China y Japón. Sin embargo, en estos países, el alga marina también se utiliza como remedio medicinal.

Especies

En la naturaleza existen alrededor de 30 especies de laminaria, aunque no todas pueden consumirse debido a su olor o sabor desagradable. Para el suministro al mercado de algas marinas se utilizan tres especies principales:

1. Laminaria japonesa, considerada la más valiosa desde el punto de vista de la composición química. A partir de esta especie de algas también se elaboran medicamentos.
2. Laminaria saccharina. Se encuentra principalmente en el mar Blanco, el mar de Kara y el mar de Barents. En composición es inferior a la japonesa, su sabor es menos agradable, pero se utiliza a menudo para enlatar con diversos aditivos.
3. Laminaria digitata. Se caracteriza por un sabor amargo-salado. Se utiliza raramente en la cocina, pero ha encontrado un amplio uso en farmacología, donde se emplea para la producción de medicamentos contra la aterosclerosis.

El alga marina se puede dividir en dos grandes grupos: las especies que se utilizan en medicina y las que se consumen como alimento. Además de las cualidades gustativas, también difieren en su contenido de yodo.

En cuanto a la col marina preparada para uso alimentario, también se comercializa en varias formas: congelada, en conserva (en escabeche) y deshidratada.

En qué se diferencia el alga marina de la chuka

Muchos creen que la col marina y el chuka son lo mismo. En realidad, el chuka es un plato ya preparado, una ensalada. Además, en Rusia y los países del Lejano Oriente, este concepto tiene un significado ligeramente diferente.

Cabe señalar que la ensalada chuka es un plato de la cocina japonesa. La palabra «chuka» significa «chino». Además, no es un plato único, sino varios tipos de ensaladas, y todas comparten una característica común: sus ingredientes se cortan en finas tiras. En cuanto a las verduras, se utilizan principalmente pepinos, a veces zanahorias, y también se puede añadir carne o jamón, así como fideos de arroz transparentes harusame. El aliño se hace a base de vinagre y aceite de sésamo. A veces también se añaden setas de madera kikurage. No hay algas en estas ensaladas.

En Rusia, el «chuka» es una ensalada de algas, que en Japón se llama «kaiso sarada». Pero tampoco contiene col marina, su base son las algas wakame (nombre botánico: Undaria pinnatifida), que tienen un sabor agradable y suave. Lo único que tienen en común con la col marina es que ambos productos pertenecen a la categoría de algas pardas y se cortan en tiras. Por cierto, la col marina en japonés se llama «kombu», se añade a la sopa miso e incluso se prepara té a base de ella.

Composición y contenido calórico

La col marina es un producto bajo en calorías. Su valor energético es de solo 49 kcal por 100 g de producto.

Pero lo principal es su composición química. La laminaria se considera una de las mejores fuentes naturales de yodo. Los estudios muestran que 1 kg de col marina contiene la misma cantidad de este elemento que 100.000 litros de agua de mar. Por eso la laminaria es beneficiosa para quienes padecen ciertas enfermedades de la glándula tiroides, ya que la falta de yodo provoca alteraciones significativas en el funcionamiento del sistema endocrino. Basta con comparar las cifras: la necesidad diaria de yodo para una persona sana es de 100–150 µg. Una ración de laminaria seca (100 g) contiene hasta 160–800 mg de este elemento.

La col marina, además de yodo, contiene:

1. Vitaminas B1, B2 y B12, beneficiosas para los procesos metabólicos y la actividad del sistema nervioso central.
2. Ácido pantoténico (vitamina B5), a menudo llamado la vitamina antiestrés: es necesaria para la producción normal de hormonas suprarrenales, la formación de anticuerpos y el fortalecimiento del sistema vascular, así como para la absorción normal de otras vitaminas.
3. Ácido fólico (vitamina B9), necesario para el funcionamiento normal del sistema inmunológico y cardiovascular, y para la actividad cognitiva.
4. Ácido ascórbico y carotenoides.
5. Polisacáridos: manitol, fructosa y una sustancia específica llamada laminarina. Tienen propiedades antiinflamatorias y antitumorales, y además son muy beneficiosos para el funcionamiento intestinal.
6. Magnesio, potasio, hierro, níquel, zinc, cobre.
7. Bromo, que hace que el organismo sea más resistente a situaciones de estrés.
8. Ácidos orgánicos.
9. Ácido algínico: entre un 13 % y un 54 %. Esta sustancia tiene la capacidad de eliminar metales pesados del organismo, no en vano los alginatos son conocidos como enterosorbentes naturales.

Además, el alga marina contiene oligosacáridos que poseen un efecto antiinflamatorio. Asimismo, son beneficiosos para el tratamiento del acné juvenil.

No podemos dejar de mencionar que el alga marina contiene esteroles, unas sustancias que combaten el colesterol «malo». Ejercen un efecto favorable sobre el estado de los vasos sanguíneos y permiten mantener la juventud durante mucho tiempo. Precisamente en el consumo de estas algas reside el secreto de la salud de los japoneses. Recientemente se realizó un estudio que demostró que las características genéticas no tienen nada que ver. Los japoneses que permanecen viviendo en el País del Sol Naciente padecen aterosclerosis 10 veces menos que aquellos que emigraron a países occidentales. Y todo por el consumo de kombu, el alga marina.

Asimismo, los estudios han demostrado que la inclusión regular de este producto en la dieta permite mejorar significativamente los parámetros sanguíneos gracias a los esteroles. Estas sustancias impiden la coagulación excesiva de la sangre y, por tanto, previenen la formación de trombos.

En qué beneficia el alga marina

Beneficios generales

Este producto es beneficioso a cualquier edad. El alga marina influye positivamente en el organismo en general, fortalece el sistema inmunitario, mejora la memoria y las capacidades cognitivas. Diversos estudios indican que es muy beneficiosa para la visión. Asimismo, el alga marina puede normalizar la presión arterial y detener procesos inflamatorios. Por ello, resulta útil tanto para la hipertensión como para la artritis y otras enfermedades articulares.

Las sustancias que contiene participan en el proceso de hematopoyesis y garantizan el funcionamiento de los sistemas cardiovascular y nervioso.

Para mujeres

Para las mujeres, el alga marina resulta beneficiosa por varias razones:

• normaliza la función reproductora;
• contribuye a eliminar el exceso de peso;
• previene el envejecimiento prematuro;
• reduce el riesgo de enfermedades oncológicas;
• mantiene la actividad normal de la glándula tiroides.

En ausencia de contraindicaciones, se recomienda a las mujeres incluir regularmente el alga marina en su dieta para reducir el riesgo de formación de tumores malignos de mama, útero y otros órganos del sistema reproductor. Esta acción del alga marina se debe a su capacidad para normalizar los niveles de estrógeno en el organismo. Por su parte, la acción de los esteroles permite regular el ciclo menstrual.

Para hombres

Los hombres suelen ignorar el alga marina, como cualquier alga. Pero lo cierto es que no se debe subestimar su beneficio para el organismo masculino. La cuestión es que, con un consumo regular, el alga marina aumenta el rendimiento físico. Se han llevado a cabo varios experimentos que han confirmado que el alga marina contribuye a incrementar la resistencia física y previene el desarrollo de estrés oxidativo en la sangre, característico de quienes realizan trabajos de ese tipo.

Por supuesto, el yodo es tan importante para los hombres como para las mujeres. La falta de esta sustancia afecta negativamente tanto a las capacidades cognitivas como al estado del sistema nervioso. El alga marina permite reponer rápidamente la deficiencia de yodo, mejorando así la atención y aumentando la velocidad de reacción, lo cual es importante tanto para la práctica deportiva como para la actividad profesional.

Durante el embarazo

El alga marina es beneficiosa incluso en la etapa de planificación del embarazo, y ni qué decir del período de gestación. La cuestión es que proporciona al organismo una cantidad suficiente de ácido fólico, sin el cual es simplemente imposible el desarrollo normal del bebé. Además, contiene abundante yodo beneficioso, que también es necesario para un embarazo normal.

Por último, las sustancias contenidas en el alga marina ayudan a limpiar el organismo de toxinas nocivas. Además, esta alga es beneficiosa para la actividad cardiovascular. No obstante, hay que recordar que durante el embarazo cualquier producto, incluido el alga marina, debe consumirse con precaución, y ante los primeros síntomas de alergia, eliminarlo de la dieta.

Durante la lactancia

El alga marina no solo contiene yodo, sino también aminoácidos beneficiosos que, entre otras cosas, mejoran la absorción de este elemento. En el período posparto, muchas mujeres sufren deficiencia de yodo, y durante la lactancia materna se vuelve especialmente notable. Por lo tanto, el alga marina permite mejorar significativamente la situación.

Gracias a este producto, el equilibrio hormonal se normaliza más rápidamente. Además, el alga marina permite eliminar toxinas y superar la depresión característica del período posparto. El consumo regular de alga marina fortalece los huesos de la madre y del bebé. Asimismo, estas algas son beneficiosas porque pueden reducir la viscosidad de la sangre, lo que finalmente tiene un efecto positivo en la actividad cardiovascular.

Para los niños

Los niños necesitan vitaminas y minerales, y el yodo también desempeña un papel importante en su desarrollo. Sin embargo, no se debe incluir el alga marina en la dieta de los niños pequeños. Algunos pediatras consideran que no se debe ofrecer a los bebés menores de dos años, mientras que otros opinan que hay que esperar hasta los tres años. La cuestión es que a una edad temprana, el sistema digestivo del niño puede no ser capaz de procesar este producto, ya que no se producen las enzimas adecuadas.

Al mismo tiempo, incluso a niños mayores se les debe dar alga marina con precaución. El motivo es que siempre existe el riesgo de desarrollar alergia alimentaria, por lo que hay que introducir el producto en la dieta con cuidado. Además, el niño no debe consumir alga marina cruda, ya que se desconoce cómo se ha almacenado en la tienda y cómo se ha transportado; durante ese tiempo, podrían haber aparecido microorganismos patógenos.

Para los niños, la opción más beneficiosa se considera el alga marina seca. Los pediatras recomiendan administrarla en caso de anemia, así como para prevenir la diarrea. Además, se aconseja añadir alga marina seca a la dieta en el tratamiento de la obesidad infantil.

Si después de los tres años de edad se observa un cierto retraso en el desarrollo físico y mental, esto puede estar relacionado con la falta de yodo. El alga marina en este caso puede convertirse en la solución más sencilla al problema.

Idealmente, el pediatra recomienda dar el alga marina hervida, ya que no contiene marinada que pueda dañar el estómago. Además, dicho producto garantiza un tratamiento térmico. Sin embargo, no siempre se logra convencer al niño para que coma este tipo de alga. Las otras opciones se considerarán a continuación.

Chips de algas marinas: beneficios y perjuicios

No es ningún secreto que no a todos les gusta el sabor y el aroma específicos de este producto, lo que se explica por la combinación de sal marina y yodo. Sin embargo, existen métodos de cocción que permiten solucionar este problema. En Oriente, con el alga marina seca se elaboran finas láminas que se consumen solas, y también se añaden a los primeros y segundos platos. Además, en Asia se toma té verde con ellas, también rico en antioxidantes.

Estas finas láminas se denominan chips. Pueden ser saludables, todo depende de cómo los fabricantes hayan intentado suavizar su sabor y aroma. Por ejemplo, los chips de alga marina preparados con aceite de sésamo serán bastante saludables, a diferencia de sus homólogos de patata. Sin embargo, esto no se aplica a los chips de alga marina picantes y salados. Son simplemente un aperitivo no demasiado perjudicial.

Algunas empresas producen chips con aditivos saludables: wasabi, ginseng (muy beneficiosos para esfuerzos físicos intensos), frutas desecadas o jengibre. Tampoco conviene abusar de estos chips, aunque su valor energético es relativamente bajo. Para ellos se aplican las mismas pautas que para el alga marina en general, que se analizarán a continuación.

¿Es beneficiosa el alga marina en conserva?

El alga marina es una fuente de yodo y conserva sus propiedades beneficiosas incluso en conserva. Por supuesto, en este caso contiene menos vitaminas, porque una parte se destruye tras el tratamiento térmico. Pero el yodo se conserva en su mayor parte, por lo que el alga marina en conserva de calidad sigue siendo beneficiosa.

En las latas, el alga se vende aliñada con aceite vegetal y cebolla, lo que aumenta su contenido graso. En cuanto a las impurezas extrañas, se deben a que las algas han sido capturadas principalmente del mar y han absorbido los elementos nocivos presentes en el agua. Pueden ser, por ejemplo, metales pesados o bifenilos policlorados. Afortunadamente, en la mayoría de las empresas, la materia prima se somete a controles antes de enlatarla, por lo que no hay riesgo para la salud.

Otro aspecto importante es el contenido de sal; en algunos fabricantes puede estar por encima de lo normal, lo que anula la capacidad del alga marina para reducir la presión arterial. Los adobos a base de vinagre que se utilizan en la conservación pueden ser perjudiciales para los órganos del sistema digestivo.

Cabe destacar que algunas empresas han intentado reducir el daño causado por el procesamiento típico de la conserva. Hoy en día, algunas de ellas utilizan la tecnología de preservación en salmuera. Para ello no se usa vinagre, solo sal común y antiséptico, el tratamiento térmico también es mínimo y, lo más importante, el envase apretado en un recipiente especial. Como resultado, el alga laminaria conserva todas las sustancias beneficiosas. Estas preservas se suelen elaborar con la adición de verduras, pescados y mariscos, carne y remolacha en escabeche, ajo, salsa de tomate.

Beneficios y perjuicios del alga marina seca

El alga laminaria seca conserva todas las propiedades beneficiosas de la fresca. Se compone de un 5–20% de proteína vegetal, un 6–12% de carbohidratos y contiene hasta un 0,6% de yodo. Además, en su composición hay otras vitaminas y minerales, tiene un bajo valor energético, por lo que a menudo se recomienda su uso para días de ayuno.

La cuestión es que el alga laminaria seca se somete solo a un pequeño tratamiento térmico. Pero no se puede evitar este paso, ya que la laminaria fresca se compone casi totalmente de agua. Al secarse, se elimina el exceso de humedad, pero todas las propiedades beneficiosas permanecen.

¿Se puede comer alga marina durante la pérdida de peso?

La alga marina (laminaria) se considera un excelente producto dietético que se puede y debe consumir para perder peso y tratar la obesidad. Esto se debe a su composición, así como a la presencia de propiedades antiinflamatorias (estas últimas son muy importantes en los casos en que existe una relación entre el sobrepeso y la diabetes mellitus).

Teóricamente, para deshacerse de los kilos de más, basta con comer hasta 50 mg de laminaria seca al día y seguir una dieta estricta. Si la persona no está preparada para ello ni física ni psicológicamente, se puede utilizar otro enfoque. El alga marina puede convertirse en el componente principal de la dieta. El hecho es que contiene casi todas las sustancias necesarias para el organismo, por lo que dicha dieta solo será beneficiosa para la salud.

Además, la col rizada marina contiene fibra. En el estómago se hincha, se genera una sensación de plenitud, la sensación de hambre se atenúa y el apetito disminuye. Pero la col rizada marina debe prepararse previamente, remojándola en agua fría durante 10 horas. Después, hay que cocerla del modo indicado más abajo.

En dicha dieta, la col rizada marina se puede y debe combinar con otros alimentos. La dieta debe incluir huevos cocidos, así como carnes magras. Un día, la col rizada marina puede combinarse con huevos; otro día, con carne. Se recomienda beber té o infusión de escaramujo. La dieta debe seguirse durante dos semanas. Si resulta difícil mantener este régimen alimenticio, la duración puede reducirse a una semana. La cantidad máxima de col rizada marina es de 300 g al día.

También se elaboran envolturas a base de col rizada marina, que permiten reducir el volumen de las caderas y combatir la celulitis.

El alga marina en la medicina

Los beneficios de la alga marina se consideran probados: se utiliza para la hipertensión, la artritis, las enfermedades inflamatorias ginecológicas, etc. Sin embargo, existen ciertas particularidades en el uso de la alga marina en cada caso.

Para la diabetes

El alga marina es muy beneficiosa para la diabetes. Las sustancias que contiene estimulan la síntesis de insulina y normalizan el funcionamiento del páncreas y las glándulas paratiroides, por lo que los diabéticos no solo pueden, sino que literalmente deben consumirla de forma regular. Además, contiene ácido tartárico, que previene la acumulación de colesterol malo y ayuda a perder peso; ambas cosas son muy importantes en la diabetes.

También la alga marina ayuda a combatir las complicaciones de esta enfermedad. Ayuda a prevenir el deterioro de la visión y la alteración de la función suprarrenal que se producen con el desarrollo de la diabetes. Además, la alga marina mejora la circulación cerebral y tiene un efecto antiinflamatorio, acelera la cicatrización de heridas y úlceras, lo que también juega un papel importante.

Importante: el índice glucémico del alga marina — 22 unidades.

Para la pancreatitis

La alga marina tiene propiedades antiinflamatorias. Pero en la forma aguda de pancreatitis no se recomienda incluirla en la dieta. Solo se puede consumir en la forma crónica de la enfermedad en fase de remisión. Y hay que recordar que en la dieta se incluye alga marina cocida o seca, ya que las sustancias que contiene ayudarán a normalizar la función del páncreas. En cambio, la alga marina en escabeche no se debe comer, incluso si no se ha utilizado vinagre para su preparación, ya que provocará una producción excesiva de jugo pancreático, lo que puede causar una exacerbación de la enfermedad.

Para la gastritis

Se trata de una enfermedad inflamatoria, y durante su exacerbación no se puede comer alga marina, solo en la fase de remisión estable. Además, se recomienda incluir en la dieta alga marina cocida (por ejemplo, añadiéndola a la sopa) o seca, utilizándola en lugar de sal.

Para el intestino

La alga marina en general tiene un efecto beneficioso sobre el estado del sistema digestivo humano. Pero en las enfermedades inflamatorias del intestino se aplican las mismas restricciones que en las patologías del páncreas y de la mucosa gástrica mencionadas anteriormente. Es decir, la alga marina se añade a la dieta exclusivamente cuando existe una remisión estable y solo en forma cocida o seca.

Para el estreñimiento

Como se ha señalado anteriormente, la alga marina contiene polisacáridos. Son prebióticos, es decir, crean un entorno favorable para la proliferación de la microflora intestinal beneficiosa. Por eso la alga marina se considera un remedio eficaz contra el estreñimiento causado por la disbiosis o el síndrome del intestino irritable.

Sin embargo, el alga marina tiene otro mecanismo de acción que la sitúa a la altura de los laxantes suaves más eficaces. Gracias a este mecanismo, ayuda en caso de estreñimiento funcional relacionado con el deterioro de los receptores intestinales. La fibra contenida en el alga marina se hincha en el estómago y llega al intestino ya muy aumentada de volumen. Esto provoca la irritación de los receptores, lo que da lugar a la evacuación intestinal. Además, a diferencia de muchos otros productos, el alga marina no genera adicción, simplemente ayuda al intestino a cumplir con sus funciones, por lo que puede incluirse en la dieta de forma regular.

Para la gota

Esta enfermedad está relacionada con un trastorno del metabolismo de las sales. En ella se produce la deposición de cristales de ácido úrico en determinadas articulaciones. El alga marina permite prevenir la formación de dichas complicaciones. Más adelante se detallará una receta específica para su uso.

Para la colitis

Esta enfermedad está asociada a procesos inflamatorios en el intestino. El alga marina se hincha en el estómago y, al avanzar por el tracto digestivo, irrita los receptores de la mucosa. Por lo tanto, en la forma aguda de colitis (o en la exacerbación de la enfermedad crónica) está contraindicada.

Para el hígado

El alga marina es muy beneficiosa para el hígado. Contiene diversos polisacáridos, de los cuales los más valiosos para el hígado son el ácido algínico y el manitol. Este último se utiliza ampliamente en farmacología, ya que actúa como enterosorbente, neutralizando y eliminando toxinas. Pero al mismo tiempo, el manitol estimula la secreción de bilis.

En cuanto al ácido algínico, también puede unir y eliminar del organismo algunas sustancias peligrosas, en particular las sales de metales pesados. Así, ambos componentes ayudan al hígado a realizar sus funciones, proporcionándole una protección adicional.

La laminaria, entre otras cosas, contiene abundantes proteínas vegetales, antioxidantes, minerales y grasas que también benefician a las células hepáticas.

Para las hemorroides

A pesar de que en general el alga marina tiene un efecto beneficioso sobre el estado intestinal, está contraindicada en caso de hemorroides.

Para la colecistitis

Si esta enfermedad no va acompañada de la formación de cálculos, no hay motivo para renunciar al alga marina. Al contrario, será muy beneficiosa, ya que ayudará a eliminar la hinchazón y a expulsar toxinas. Además, con esta enfermedad, el alga marina puede sustituir parcialmente a la sal prohibida.

Recetas de medicina popular a base de algas marinas

En China, el alga marina se ha utilizado como planta medicinal durante muchos siglos. En la medicina popular local se le otorga un papel algo más modesto. No obstante, el alga marina puede emplearse en una gran variedad de patologías.

Recetas:

1. Para enfermedades del tracto respiratorio superior, se recomienda usar el alga marina para inhalaciones. Para ello, se toman 2 cucharadas de materia prima seca, se vierten 1 litro de agua hirviendo y se deja reposar durante 10-15 minutos. Lo mejor es hacerlo en una tetera: cuando la mezcla haya reposado, se inserta un papel enrollado en forma de cono en el pico y se inhala el vapor durante 10-20 minutos.
2. La infusión de laminaria ayuda contra el reumatismo y las enfermedades inflamatorias de las articulaciones. Para ello, se toman 2 cucharadas de laminaria seca y se deja en infusión en un termo durante 12 horas. Luego se toma un baño, vertiendo la infusión obtenida en agua caliente.
3. Para la gota, se toma internamente un remedio a base de alga marina. Para ello, se toma 1 cucharadita rasa de laminaria seca molida por 150 ml de agua caliente (no hirviendo). Se deja reposar hasta que se enfríe. Se toma por la noche, teniendo en cuenta que puede actuar como un laxante suave.
4. Para combatir la aterosclerosis, se toma 1 cucharadita de polvo de laminaria seca y se vierte con 50 ml de agua hirviendo. Se deja reposar hasta que se enfríe. Se divide todo el volumen en tres partes iguales y se toma tres veces al día antes de las comidas.

El alga marina en la cosmética

El alga marina se utiliza ampliamente en cosmética. Principalmente es útil porque ayuda a regular el funcionamiento de las glándulas sebáceas. Por ello, las mascarillas a base de alga marina se utilizan para tratar el acné. Además, debido a la alta concentración de vitaminas, minerales y sustancias similares a las hormonas, rejuvenecen la piel, la reafirman y mejoran el contorno facial. En resumen, es difícil exagerar la importancia de esta alga en cosmética.

Para el rostro

Para el rostro, con el alga marina se preparan diversas mascarillas que relajan los músculos, tonifican la piel, la nutren e hidratan, ayudan a limpiar los poros y eliminar las células muertas, e incluso hasta cierto punto favorecen la regeneración. Como ejemplo, se pueden mencionar las siguientes recetas:

1. Mascarilla rejuvenecedora. Sobre 3 cucharaditas de laminaria seca se vierten 5 cucharaditas de agua hirviendo y se mezclan bien los ingredientes hasta obtener una masa homogénea. Se cierra herméticamente el recipiente para que la mezcla repose. Esto lleva 10 minutos: en el recipiente debe quedar una masa viscosa, a la que se añaden unas gotas de jugo de limón recién exprimido y se mezcla. Se aplica sobre la piel limpia del rostro y se deja actuar durante 30 minutos. Luego se enjuaga con agua tibia, pero no caliente. Se aplica la mascarilla tres veces por semana, no es necesario hacerlo con más frecuencia, sobre todo porque el limón tiene cierto efecto blanqueador.
2. Mascarilla nutritiva a base de alga marina, aceite de melocotón y miel, adecuada para piel seca. Se toma 1 cucharadita de alga marina seca, se vierte la cantidad de agua necesaria para que al mezclar se obtenga una masa de consistencia similar a una crema. Luego se añaden 1,5 cucharaditas de aceite de hueso de melocotón y la misma cantidad de miel. Se mezcla y se aplica sobre la piel limpia del rostro durante 20 minutos, luego se enjuaga con agua tibia.
3. Mascarilla blanqueadora a base de alga marina. Se toma 1 cucharada sopera de materia prima hinchada (de laminaria seca), se añade un poco de jugo de limón fresco y 1 cucharada sopera de crema agria. Se aplica la mezcla sobre la piel del rostro previamente limpiada y se deja actuar durante 10 minutos, luego se enjuaga con agua no caliente.

Existen muchas variaciones sobre el tema de estas mascarillas. Por ejemplo, para la piel normal, la mascarilla nutritiva se prepara no solo a base de alga marina y aceite de melocotón, sino también con la adición de clara de huevo cruda y jugo de limón. En el caso de piel problemática propensa a la inflamación, se utiliza jugo de aloe.

Para el cabello

El alga marina, rica en vitaminas y minerales, puede acelerar el crecimiento del cabello, incluso mejorando el riego sanguíneo de los folículos pilosos, además nutre el cuero cabelludo y ayuda a eliminar la seborrea. Para ello se utilizan los siguientes productos:

1. Mascarilla para el crecimiento del cabello. Por 2 cucharadas soperas de polvo de alga marina seca se toman 100 ml de agua (mejor si es mineral, pero no con gas), 2 cucharaditas de aceite de bardana. En algunas recetas se añade jugo de cebolla, pero esto es opcional. El alga marina se remoja previamente en agua (aproximadamente 1,5 horas antes de aplicar la mascarilla). El aceite se calienta ligeramente al baño maría, luego se mezclan los componentes y se aplican sobre el cuero cabelludo y toda la longitud del cabello húmedo. Es imprescindible masajear suavemente el cuero cabelludo. Después, se envuelve la cabeza con film transparente y una toalla para crear un efecto invernadero. Pasados 40 minutos, se retira la mascarilla. Si se ha utilizado jugo de cebolla, no se debe dejar actuar más de 20 minutos, de lo contrario se podría producir una quemadura en la piel.
2. Mascarilla para fortalecer el cabello. Se toman 2 cucharadas soperas de polvo a base de alga marina, la misma cantidad de henna incolora, un vaso de agua para diluir estos componentes. Los ingredientes secos se diluyen en agua por separado, luego se combinan y se mezclan bien. Después se añaden 1–2 cucharaditas de aceite de coco, previamente derretido al baño maría. Se aplica sobre el cabello húmedo en toda su longitud durante media hora.

Ambas mascarillas se retiran con champú y luego se aclaran con agua con un poco de jugo de limón. Esto fija el efecto y ayuda a eliminar el olor desagradable.

Perjuicios y contraindicaciones

Muchas personas temen que el consumo de alga marina pueda causar yodismo. En realidad, esta enfermedad está más relacionada con la ingesta de yodo inorgánico. El elemento que contiene el alga marina es perfectamente asimilado por el organismo y no causa ningún daño. Pero este producto también tiene sus propios efectos secundarios y contraindicaciones.

El alga marina está totalmente contraindicada:

• en caso de urticaria;
• en tuberculosis;
• forunculosis;
• diátesis hemorrágica;
• patologías del sistema endocrino;
• rinitis crónica.

Tampoco se recomienda su consumo durante la exacerbación de enfermedades renales y patologías del tracto gastrointestinal.

Síntomas de alergia al alga marina

En general, las reacciones alérgicas ocurren en personas con mayor sensibilidad al yodo. Los síntomas pueden ser puramente externos: urticaria u otros tipos de erupción alérgica acompañados de picazón. Pero en algunos casos el problema puede ser más grave: dificultad para respirar, hinchazón, rinitis severa, en casos graves, broncoespasmo y edema de Quincke. Ante tales reacciones, se debe interrumpir el contacto con el alérgeno y tomar un antihistamínico.

Cómo seleccionar y conservar el alga marina

Para elegir algas marinas, hay que saber en qué fijarse. Si se trata de algas congeladas o semiconservas descritas anteriormente, es recomendable dar preferencia al producto en envase transparente, ya que será más fácil de examinar:

1. Al elegir algas marinas congeladas, es importante tener en cuenta: en el paquete, deben tener una forma claramente definida de tiras de color verde oscuro. Un producto amarillento probablemente esté estropeado. Un color verde brillante indica una falsificación. Bajo ningún concepto se debe comprar una masa informe. Si se nota hielo en el paquete, también se debe rechazar la compra. Cuanto más gruesas sean las tiras de alga marina, mejor: esto significa que el alga ha madurado durante bastante tiempo y contiene muchas vitaminas.
2. Al elegir algas marinas marinadas, también se recomienda preferir envases transparentes para examinar la textura, que debe ser definida. En el envase debe indicarse el origen del alga. El mar de Barents no es la mejor opción; el producto ideal debe proceder del océano Pacífico, y puede fabricarse tanto en Rusia como en China, eso no importa. El alga debe estar cubierta por la salmuera hasta un tercio, no más. Puede contener aditivos como aceite vegetal, especias, zumo de limón. Lo que no debe contener es vinagre ni conservantes. El aditivo alimentario E211 está permitido por el Ministerio de Sanidad, pero destruye las sustancias beneficiosas que contienen las algas marinas.
3. Las algas marinas secas se venden a granel o en bolsas. La segunda opción se considera preferible. La bolsa debe estar intacta, sin signos de daño. Si es transparente, se puede comprobar visualmente que su contenido no tenga impurezas extrañas. Las láminas de laminaria seca no deben estar pegadas entre sí.

Las algas marinas también se pueden comprar en latas. La ventaja de estas conservas es que han sido sometidas a tratamiento térmico, por lo que se añaden menos conservantes. Sin embargo, en realidad el comprador adquiere 'un gato por liebre', ya que no puede ver el interior de la lata.

No conviene comprar algas marinas a granel. Así, el comprador simplemente no sabrá qué especias e ingredientes adicionales se usaron en la elaboración del producto.

Las condiciones de almacenamiento dependen tanto del tipo de alga como de su envase. Por ejemplo, el alga marina congelada puede conservarse en el congelador durante bastante tiempo, hasta 30 días. Las conservas en el frigorífico, si estaban envasadas en plástico, se conservan hasta 72 horas después de abiertas. Se recomienda transferir el producto en lata de hojalata a un recipiente de vidrio tras abrirlo, donde puede conservarse no más de dos días (por supuesto, en el frigorífico). El alga marina seca se almacena en un lugar oscuro, seco y fresco. Su vida útil es de 3 años.

¿Se pueden congelar?

El alga marina se puede congelar sin perder sus propiedades beneficiosas. La laminaria rallada se congela en bloques a una temperatura de -15 a -18 °C, pero esto se realiza principalmente en condiciones industriales.

Cómo secar el alga marina

Teóricamente, se puede secar el alga marina también en casa, pero solo si se logra organizar un lugar adecuado para el secado. Debe ser una zona rocosa, protegida del viento. Allí será necesario instalar un cobertizo, ya que la técnica implica el secado natural de la laminaria.

En la parcela se recomienda colocar un entarimado, cuya altura debe ser de 15 a 20 cm sobre el nivel del suelo. Antes de extender las algas, se debe lavar con agua y tratar con algún desinfectante.

La laminaria debe lavarse minuciosamente con agua de mar para eliminar cualquier arena u otros contaminantes naturales. Los tallos deben cortarse. Las algas deben seleccionarse, dejando solo las enteras. Para el secado, deben colocarse con cuidado y extenderse. Para que el proceso se desarrolle en condiciones naturales, se debe secar solo en buen tiempo, y las algas deben colocarse en el entarimado temprano en la mañana. Si se hace más tarde, las capas superiores del alga marina quedarán demasiado secas. Además, la parte más valiosa – los talos – pueden enrollarse. Es interesante que esto ocurre casi siempre en la primera mitad del día, por lo que hay que voltearlos cada 2-3 horas.

En general, el período más productivo para el secado es un día soleado entre las 8 de la mañana y las 3 de la tarde. Durante este tiempo, las algas pierden hasta un 70% de humedad. En este caso, el alga marina adquiere una superficie lisa, sin depósitos de sales visibles. Se puede almacenar durante un largo período. Por la noche, debe guardarse bajo el cobertizo, y por la mañana solo se puede extender cuando la superficie esté seca del rocío. Por lo general, las algas se pueden secar en dos días. No se recomienda secar el alga marina por más tiempo, ya que podría aparecer moho.

Cómo preparar el alga marina: recetas

Con el alga marina encurtida o hervida se suelen preparar ensaladas, tratando de suavizar el sabor y olor específicos del producto. Además, la laminaria se puede añadir a diversos platos de verduras, carne y pescado, y también combina bien con mariscos. En la cocina rusa, se añade a sopas tradicionales como la shchi o el rassolnik. También se puede preparar un guiso de verduras con ella, al que el alga marina aporta un sabor ligeramente inusual.

Pero sea cual sea el plato que se cocine con ella, es necesario preparar correctamente la materia prima. Así, el alga marina congelada primero hay que enjuagarla bajo agua corriente y luego cocerla literalmente durante 1 a 3 minutos.

Con el alga marina seca habrá más trabajo. Primero se debe enjuagar en agua fría, luego remojarla durante 10 a 12 horas para que se hidrate. La proporción recomendada es de 5 a 6 partes de líquido por 1 parte de alga. Se puede usar tanto agua dulce como ligeramente salada. Luego, se debe llevar esta mezcla a ebullición y dejarla a fuego lento durante 15 a 20 minutos. Escurrir el caldo, volver a hervir el alga. Esto permite mejorar significativamente su sabor y aroma. Cuando el alga marina esté lista, se puede verter con salmuera de champiñones; el sabor resultará inusual, pero picante y agradable.

Los cocineros experimentados ofrecen estas recetas.

Ensalada de alga marina con patatas y huevos

Es una excelente opción para el menú de invierno, cuando la dieta carece de vitaminas. Para 300 g de alga marina marinada se toman 4 huevos, 1 manzana ligeramente ácida, 1 patata cocida, 2 a 3 cucharadas de aceite de oliva para el aliño. No es necesario añadir sal a esta ensalada. En una ensaladera se coloca el alga marina, se añaden los huevos cocidos previamente picados, la manzana cortada en tiras y rociada con zumo de limón, así como la patata finamente picada. Se pueden añadir hojas de lechuga común. En algunas recetas se recomienda cortar los huevos en trozos grandes y decorar el plato con ellos.

Ensalada a base de alga marina congelada

Para prepararla se necesitan: 200 g de alga marina congelada, 100 g de repollo blanco (se puede sustituir por repollo de Pekín), 1 pepino fresco (es mejor usar el llamado «inglés»: largo y de piel lisa), hierbas, un poco de sal o hierbas aromáticas, aceite de oliva para el aliño. El alga marina debe descongelarse, luego se enjuaga, se corta en tiras y se cuece en agua ligeramente salada durante no más de 15 a 20 minutos. Luego se escurre el líquido, se cuela el alga en un colador, se enfría, se mezcla con las verduras cortadas, se rocía con el aliño y se espolvorea con hierbas picadas.

Sopa de pepinillos con alga marina

Para prepararla se necesitan 200 g de alga laminaria marinada, 1 patata, 1 zanahoria, 1 cebolla mediana, 3 a 4 pepinillos encurtidos, 1 cucharadita de mantequilla, sal y crema agria al gusto. La sopa de pepinillos se prepara de manera tradicional. Se puede añadir arroz o cebada perlada. El alga marina se saltea, se añade a la sopa ya hirviendo y se cuece durante 3 a 5 minutos. Se sirve con crema agria.

Tortilla con alga marina

A los niños se les puede dar tortilla con alga marina. Hay que tomar 2 huevos, batirlos, verter 30 ml de leche en el recipiente y batir bien, y justo antes de hornear en el horno añadir 2 cucharaditas de alga marina seca, previamente remojada en agua tibia para que se hidrate. La tortilla se cocina en el horno o en el microondas durante 4 a 5 minutos, luego se coloca en un plato con verduras y se ofrece al niño.

Cómo comer correctamente el alga marina

Este producto se consume hervido, guisado o seco. No todo el mundo tolera bien el sabor y el olor del alga marina. Para obtener sus beneficios, se puede añadir en lugar de sal a sopas, platos de pescado y ensaladas – apenas afectará al sabor.

Cuánta se puede comer al día

Un adulto puede consumir al día hasta 250–300 g de alga marina hervida, guisada o en escabeche. La cantidad máxima de laminaria seca, debido a su mayor concentración de yodo, es de 2 cucharaditas.

Se recomienda que los niños no consuman más de 15 g de alga marina al día. La cantidad se puede aumentar gradualmente, teniendo en cuenta que a la semana se pueden consumir hasta 60 g de laminaria. Esto se refiere a la laminaria hervida o guisada. En forma seca, la dosis máxima es de 1 cucharadita al día.

¿Se puede comer por la noche?

El alga marina es un producto bajo en calorías, se digiere fácil y rápidamente, y se puede comer en cualquier momento del día. Algunos dietistas incluso creen que por la noche es beneficioso para quienes sufren de estreñimiento – la laminaria dará el efecto deseado precisamente por la mañana.

¿Se pueden comer crudas?

No se recomienda comer alga marina cruda, además no es práctico porque está compuesta casi completamente de agua. Por lo tanto, la laminaria solo se consume hervida, guisada o en escabeche.

¿Se puede comer alga marina durante el ayuno religioso?

Durante la Gran Cuaresma está permitido comer alga marina. Y es muy bueno, ya que durante toda la Cuaresma las restricciones severas de productos del mar pueden provocar una deficiencia de yodo.

¿Se puede dar alga marina a los animales?

El alga marina no solo es beneficiosa para las personas, sino también para los animales. Para las mascotas, también es una fuente indispensable de yodo. Este elemento influye positivamente en el estado de la piel y el pelaje, fortalece el sistema inmunológico y aumenta la resistencia a enfermedades infecciosas. El yodo es especialmente útil para los perros, ya que tiene un efecto calmante, lo cual es muy bueno para animales fácilmente excitables. Además, las mascotas que reciben regularmente alga marina con la comida son menos propensas a sufrir infestaciones parasitarias.

Sin embargo, los dueños de perros deben saber que, cuando se añade yodo a la dieta del animal, esta sustancia afecta al color del pelaje, intensificando su pigmentación. Es decir, si en condiciones normales el perro tiene un tono rojizo o marrón en el pelaje, con el consumo regular de alga marina el color se volverá aún más brillante e intenso. Pero el problema no es ese. El pelaje de los animales blancos como la nieve comienza a amarillear ligeramente al consumir este producto. Puede incluso pasar desapercibido si no se compara con sus congéneres normales. Para un perro común puede no ser tan importante, pero para aquellos que participan en exposiciones, es un punto crucial. Además, el color desaparece con bastante rapidez, por lo que lo principal es no dar laminaria justo antes de la exposición.

A los animales se les da principalmente alga marina seca, que debe triturarse previamente. Estos suplementos suelen venderse en farmacias.

Para los perros se recomienda darles laminaria a partir de los 1,5–2 meses de edad. La dosis inicial debe ser mínima, literalmente la punta de un cuchillo. La dosis se aumenta gradualmente, y al cumplir un año, a los perros de razas medianas se les puede dar 1 cucharadita de algas marinas secas, y a los grandes, 1,5–2 cucharaditas. Pero, por supuesto, no se añaden a la dieta todos los días, sino en una sola comida, no más de dos veces por semana.

Datos interesantes sobre las algas marinas

1. Las algas marinas son algas, por eso contienen tantas sustancias biológicamente activas. En particular, la ciencia ha demostrado que las plantas marinas contienen de 2 a 3 veces más vitaminas que las terrestres.
2. Las algas marrones, con las que se preparan las algas marinas congeladas y secas, se recolectan principalmente desde un barco, ya que aparecen en la superficie solo durante la marea alta.
3. Al mismo tiempo, se están desarrollando gradualmente granjas donde se cultivan algas marinas. El caso es que la laminaria puede considerarse sin duda el cultivo de más rápido crecimiento del mundo. Experimentos realizados en China mostraron que de una hectárea marina se pueden obtener hasta 500 toneladas de algas, superando los resultados de cualquier cultivo.
4. Al recolectar cualquier alga, se deben seguir muchas reglas para conservar sus propiedades curativas. Los talos enteros de laminaria se consideran los más beneficiosos, y se procura conservarlos sin permitir que se sequen. Sin embargo, transportarlos es difícil, por lo que en cosmetología y también en cocina a menudo se ofrece una opción más barata, que consiste en partículas trituradas de algas marinas secas.

Foto de algas marinas