Leche de vaca: composición, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

La leche es un producto alimenticio indispensable. Y aunque los médicos mantienen constantes debates sobre sus beneficios y perjuicios, sigue ocupando un lugar importante en la dieta tanto de niños como de adultos.

Tipos de leche: variedades

Existen diferentes criterios para clasificar la leche. En primer lugar, todo depende del animal del que se obtiene. Aunque la leche más común es la de vaca, también son populares la de cabra, la de oveja y, en algunos países, la de reno o camello.

En segundo lugar, la leche se clasifica según los métodos de procesamiento. En este caso, se distinguen:

1. Leche pasteurizada. Durante el proceso, la leche se calienta a 72 °C (esta temperatura se mantiene durante 15-20 segundos) y luego se enfría. Esta técnica se utiliza para eliminar la microflora patógena. Al mismo tiempo, permite conservar todas las vitaminas y minerales, ya que el calentamiento se realiza sin oxígeno. En el frigorífico, esta leche se conserva durante 3-4 días.
2. Leche ultrapasteurizada. Con esta técnica, se calienta a 140 °C. El envasado se realiza en condiciones totalmente estériles y el envase es completamente hermético. De este modo, se elimina toda la microflora y en ninguna etapa del proceso de producción pueden entrar bacterias en la leche. Algunos expertos consideran que estas son las condiciones óptimas para obtener un producto beneficioso. Pero también hay quienes consideran que esta leche está «muerta», ya que el contenido de sustancias beneficiosas sigue siendo dudoso.
3. La leche horneada también se somete a un tratamiento térmico, pero el proceso es más prolongado. Se calienta a una temperatura de 85-98 °C y se mantiene durante unas tres horas, hasta que el producto adquiere un bonito tono crema. Esto cambia la estructura química del producto, se destruyen muchas vitaminas y aumenta el porcentaje de grasa, por lo que su beneficio es dudoso.

También se distinguen la leche en polvo y la leche reconstituida. De la primera se evapora el líquido mediante una tecnología específica; se utiliza a menudo en papillas y fórmulas infantiles. La segunda se obtiene añadiendo líquido a la leche en polvo.

Diferencias entre la leche entera y la leche normalizada

La leche entera es el producto que todos conocemos, en el que se conserva el nivel original de grasas, proteínas, carbohidratos y vitaminas que contenía la leche recién ordeñada. Esto no significa que no haya sido sometida a ningún tratamiento. Bien puede ser pasteurizada, lo que la libera de microorganismos patógenos y aumenta su vida útil.

En la leche normalizada, el contenido de grasa se modifica deliberadamente en comparación con el producto original. Además, estos valores son establecidos por normas sectoriales; es a ellos a los que finalmente se ajusta el porcentaje de grasas, proteínas e hidratos de carbono. La mayoría de las veces la leche normalizada es pasteurizada, pero también se aplican otros métodos de tratamiento, como la esterilización o la separación, mediante los cuales el contenido de grasa del producto se incrementa artificialmente.

¿Qué leche es más saludable: la de vaca o la de cabra?

Además de la lactosa, la leche contiene caseína, una proteína láctea específica. No todas las personas la digieren bien, ya que puede dificultar la digestión de los alimentos. La caseína es de dos tipos: A1 y A2. Curiosamente, el tipo que se absorbe mal es el primero, que se encuentra principalmente en la leche de vaca. En cambio, la leche de cabra contiene caseína del segundo tipo, A2, que no afecta a la digestión, por lo que esta bebida puede considerarse más beneficiosa.

Además, por su composición química, este producto es similar a la leche materna. Precisamente por eso, antes de la aparición de las fórmulas artificiales modernas, si una mujer no podía establecer la lactancia materna, se daba leche de cabra al bebé. Es un producto de fácil digestión y con una alta concentración de vitaminas. Su consumo no provoca acidez estomacal, flatulencias ni otros problemas gastrointestinales, por lo que es más beneficioso en comparación con la leche de vaca.

Composición y contenido calórico

El valor energético de la leche de vaca depende de su contenido en grasa. En la bebida con un contenido graso del 2,5%, el aporte calórico es de algo más de 60 kcal por cada 100 g.

En cuanto a la composición química, no puede considerarse constante; depende en gran medida de las condiciones en las que se crían los animales. Este producto contiene proteínas completas, pero más del 80% de ellas son caseína, mientras que la proporción de albúmina y globulina, tan importantes para el sistema inmunitario, es inferior al 1%. Además, la leche contiene más de 20 aminoácidos, de los cuales más de ocho son esenciales.

La leche contiene muchas vitaminas y minerales, prácticamente un conjunto completo. Muchos saben que es una fuente de calcio, pero el sodio está presente en mucha menor cantidad. Sin embargo, cabe mencionar también el potasio, el magnesio, el flúor, el zinc y otras sustancias más raras como el vanadio, el cobalto y el litio. También contiene vitaminas del grupo B, A y E, e incluso ácido ascórbico.

Precisamente gracias a esta composición, la leche es beneficiosa para los músculos, los vasos sanguíneos, los huesos y la piel. Se utiliza en dietética y cosmetología.

Beneficios de la leche

La leche posee múltiples propiedades beneficiosas. Por ejemplo, influye en la producción de la hormona del sueño, por lo que se recomienda para el insomnio. Además, esta bebida es beneficiosa para la hinchazón, ya que tiene un suave efecto diurético, sin eliminar las sustancias beneficiosas del organismo. También se recomienda beber leche en caso de enfermedades infecciosas y resfriados, porque contiene lactobacilos, unas sustancias naturales que actúan como antibióticos.

Para mujeres

Muchas mujeres, con la edad, se enfrentan a una enfermedad como la osteoporosis, causada por la falta de calcio en el organismo. Para evitarlo, debería consumir leche, ya que el calcio que contiene se absorbe bien.

La leche también será beneficiosa para quienes deseen eliminar los kilos de más, por paradójico que parezca. El caso es que contiene una enzima llamada lipasa, necesaria para la descomposición de las grasas. Por supuesto, en dietética se recomienda consumir leche de grasa moderada.

Para hombres

Muchos saben que para los hombres es especialmente importante la proteína para la construcción muscular. Y aunque se cree que para ello es necesario consumir carne, en realidad no se debe olvidar la leche, ya que es una excelente fuente de proteína. Por supuesto, se trata de aquellos casos en los que no existe intolerancia a la lactosa.

Además, los hombres sufren con mayor frecuencia enfermedades cardiovasculares, por lo que la leche les es beneficiosa porque les protege de la aterosclerosis. Este producto contiene fosfátidos. Son compuestos similares a las grasas que participan activamente en el proceso de metabolismo, regulan el metabolismo lipídico y reducen el nivel de colesterol malo.

Sin embargo, las investigaciones muestran que la leche de vaca producida en grandes plantas industriales puede ser una fuente de estrógenos, cuyo exceso provoca enfermedades de la próstata. Por lo tanto, debería beber leche de granja o reducir proporcionalmente el consumo de carne roja (que también contiene estrógenos).

Durante el embarazo

Si la futura madre no tiene problemas con la producción de lactasa, la leche será un producto muy beneficioso, ya que contiene un conjunto completo de vitaminas. Por supuesto, la cantidad de algunas de ellas es muy pequeña, pero la concentración de vitamina A y de algunas sustancias del grupo B es muy alta, y en general este producto prevendrá la avitaminosis. Además, ayudará a suplir una posible deficiencia de aminoácidos, que las mujeres enfrentan durante el embarazo. Estas sustancias son necesarias para la construcción de los tejidos del feto, pero muchas de ellas no son sintetizadas por el organismo, por lo que solo pueden obtenerse de los alimentos.

Para las futuras mamás, el calcio es muy importante, por lo que la leche puede solucionar el problema de su carencia. Además, durante este periodo suelen aparecer problemas dentales, relacionados con que el fósforo que ingresa al organismo se utiliza principalmente para el feto. Las enzimas lácteas ayudan a asimilar mejor el fósforo, de modo que incluso con el mismo nivel de ingesta, el organismo materno obtendrá más de este elemento, lo que beneficiará la salud dental.

Durante el embarazo, el uso de medicamentos en caso de resfriado está muy restringido, y las mujeres con un sistema inmunológico débil lo pasan mal en esta época. Las proteínas del suero de la leche contienen inmunoglobulinas, necesarias para producir anticuerpos contra virus y microbios. Por lo tanto, este producto permitirá aumentar la inmunidad de la forma más segura.

Durante la lactancia

Contrariamente a los mitos comunes, el consumo de leche prácticamente no afecta a la lactancia. Esto se debe a que este proceso depende de la producción de la hormona prolactina, y solo ella determina la cantidad de leche materna. Pero, por supuesto, el producto sigue siendo beneficioso para las madres lactantes, por todas las razones mencionadas anteriormente. Además, la leche de vaca permite normalizar la producción de insulina, tiroxina y otras hormonas.

Para los niños

A los bebés menores de un año, la leche de vaca está contraindicada. Existe una alta probabilidad de alergia a la proteína que contiene. La alimentación ideal para niños de esta edad es la leche materna. En caso extremo, son adecuadas las fórmulas artificiales especialmente adaptadas.

El primer contacto con la leche de vaca debe ocurrir después del año. Se añade solo a las gachas, y debe ser un producto infantil especial enriquecido con todas las vitaminas necesarias. Este mismo tipo de leche se puede ofrecer al niño en su forma pura ya a los dos años. Cuando el pequeño cumpla tres años, puede beber leche o batidos lácteos, comer gachas de leche y sopas con fideos. Así obtendrá todos los aminoácidos, calcio, etc. necesarios.

A los niños en edad escolar se les recomienda la leche como tentempié, que será mucho más saludable que el zumo. Más aún, hoy en día el producto vitaminado se envasa en pequeños y cómodos envases de cartón. Lo importante es elegir leche sin aromatizantes ni aditivos alimentarios. La cantidad máxima que un niño puede beber al día es de 100 ml.

Beneficios de la leche recién ordeñada

Cualquier producto que no haya sido sometido a tratamiento térmico se considera más beneficioso desde el punto de vista del valor nutricional. Y la leche recién ordeñada no es una excepción. Contiene más grasas lácteas y proteínas beneficiosas, vitaminas y minerales que el producto pasteurizado. En consecuencia, se potencian todas las propiedades beneficiosas mencionadas anteriormente.

Sin embargo, con este producto no todo es tan claro. Resulta que la leche recién ordeñada contiene más lactosa, además de muchos microorganismos nocivos, ya que la ubre de la vaca no recibe ningún tratamiento antibacteriano. Además, mucho depende del estado de salud del animal, ya que con la leche recién ordeñada se pueden contraer patologías peligrosas como la tuberculosis o la brucelosis. Por último, es necesario saber con qué se alimentó a la vaca, de lo contrario existe el riesgo de que la bebida contenga todos los antibióticos y hormonas del pienso. Así que la leche recién ordeñada solo será beneficiosa si se compra a propietarios de confianza que cuidan la salud de sus animales.

Leche en polvo: beneficios y perjuicios

La leche en polvo de calidad conserva casi todas las sustancias beneficiosas mencionadas anteriormente. Sin embargo, el contenido de algunas vitaminas (por ejemplo, el ácido ascórbico) disminuye. No obstante, la leche en polvo es beneficiosa porque contiene la misma cantidad de proteínas y calcio que la leche normal. Esto es especialmente cierto para el producto pasteurizado: después del tratamiento térmico, su composición se acerca a la variedad en polvo.

Por lo tanto, la leche en polvo de calidad, siempre que se almacene correctamente, no causa perjuicios.

¿Se puede beber leche durante la pérdida de peso?

Se puede beber leche al adelgazar – como ya se ha dicho anteriormente, contiene una enzima que descompone las grasas. Además, existe la monodieta láctea que permite perder algunos kilos de más. Se diferencia de otras monodietas en que el organismo recibe durante este tiempo proteínas beneficiosas, grasas y un conjunto completo de vitaminas que ningún otro producto puede proporcionar. Sin mencionar el calcio, que influye directamente en el proceso de quema de grasas. La falta de este elemento puede incluso provocar que, con una dieta hipocalórica, no se produzca ninguna pérdida de peso.

La monodieta láctea está diseñada para 7 días, no más. La leche se puede consumir desde la mañana hasta las 20:00. El primer día, no se debe beber más de un vaso de leche tibia cada dos horas; el segundo día, la cantidad total de bebida aumenta, debiendo beberse cada hora y media; y el tercer día, cada hora. En los cuatro días siguientes de la dieta, el intervalo es de solo media hora. Está claro que este régimen solo es adecuado para personas muy sanas, y antes de comenzar la dieta es necesario consultar al médico tratante.

La leche en la medicina

La leche en la medicina se considera un componente importante de una alimentación saludable y, en algunos casos, también un medicamento.

Para la diabetes

En esta enfermedad, la cantidad de carbohidratos contenidos en el producto tiene una importancia fundamental. La ingesta por comida es de 45–60 g, mientras que un vaso de leche contiene solo 12 g. Por lo tanto, este producto, consumido con moderación, es una fuente relativamente segura de proteínas y calcio para los diabéticos.

Importante: el índice glucémico de la leche — 32 unidades.

Para la pancreatitis

Se considera que la leche entera en la pancreatitis supone una carga demasiado grande para el páncreas, por lo que no se debe consumir como producto independiente. Las papillas se cocinan con leche desnatada diluida a la mitad con agua.

Para la gastritis

En caso de gastritis con alta acidez, la leche se considera casi como un medicamento. Esto se debe a que, al llegar al estómago, se cuaja y permite absorber gran parte del ácido gástrico, reduciendo temporalmente su nivel general. Por lo tanto, la leche tibia (pero no caliente) puede aliviar un ataque de dolor en la gastritis. Sin embargo, no se recomienda abusar de este remedio.

Para el intestino

La leche por sí sola no ayuda a restablecer por completo la digestión. Pero el azúcar de la leche (lactosa) en general crea condiciones favorables para el desarrollo de la microflora beneficiosa, lo que permite combatir los microbios patógenos. Con un consumo adecuado, el producto puede incluso inhibir los procesos de fermentación y putrefacción en el intestino. Sin embargo, se debe tener precaución: en caso de intolerancia a la lactosa, puede provocar enfermedades inflamatorias graves.

Para el estreñimiento

La leche entera solo empeorará el problema si se consume como bebida independiente. Pero se pueden preparar papillas con leche. Los productos lácteos fermentados aportarán más beneficios.

Para la gota

En esta enfermedad se limitan los alimentos que contienen purinas. La leche contiene pocas, por lo que se puede incluir en la dieta e incluso es necesario, ya que se cree que ayuda a eliminar las purinas del organismo. Más aún cuando la cantidad de carne está restringida al mínimo, este producto se convierte en una valiosa fuente de proteínas. Por supuesto, todo depende de la tolerancia. En caso de deficiencia de lactasa, la leche se puede sustituir por yogur.

Para la colitis

Se trata de una enfermedad inflamatoria intestinal grave que, incluso en período de remisión, requiere una dieta bastante estricta. La leche de vaca queda completamente excluida de la misma. Al digerir la mencionada proteína A1, se produce la liberación de una sustancia denominada abreviadamente BCM 7 (beta-casomorfina). No afecta en absoluto a las personas sanas. Pero si existe al menos una pequeña lesión en las paredes intestinales, empeora su estado y aumenta la inflamación debido a sus propiedades oxidativas. Por lo tanto, habrá que prescindir de la leche.

Para el hígado

En las enfermedades hepáticas se recomienda la dieta n.º 5. Esta permite el consumo de leche con moderado contenido de grasa. También se puede utilizar para preparar platos como papillas y sopas, que ayudan a normalizar la función hepática.

Para las hemorroides

En esta enfermedad, se recomiendan los productos lácteos fermentados, ya que son mejor absorbidos por el organismo. En cambio, la leche entera puede causar problemas digestivos adicionales.

Para la colecistitis

En esta enfermedad, la leche baja en grasa puede consumirse sola o como parte de platos permitidos, pero solo en cantidades moderadas y siempre que la patología no vaya acompañada de la aparición de cálculos.

Recetas de medicina popular a base de leche

Existen muchas recetas de medicina popular a base de leche. Por ejemplo:

Infusión para mejorar la función reproductiva femenina

En un vaso de leche caliente se añaden 3–4 hebras de azafrán y se deja infusionar hasta que se enfríe a una temperatura aceptable. La bebida se consume por su efecto rejuvenecedor y para normalizar el equilibrio hormonal.

Infusión para la tos

En un vaso de leche recién hervida se añade una cebolla pequeña rallada y se mezcla bien. El remedio se deja reposar durante 10 minutos, luego se bebe mientras está caliente. Se debe beber lentamente, alargando el proceso durante 10–15 minutos.

Decocción para el insomnio

En un vaso de leche se añade muy poca especia (literalmente en la punta de un cuchillo) de nuez moscada rallada, luego se lleva esta mezcla a ebullición. Se espera a que se enfríe y se bebe tibio media hora antes de acostarse.

Para la gastritis

La leche con 1 cucharadita de miel se considera un excelente remedio para la gastritis con alta acidez.

La leche en cosmética

Este producto natural se utiliza en cosmética para nutrir la piel, tiene un ligero efecto blanqueante y rejuvenecedor (basta recordar los legendarios baños de la reina Cleopatra). Con este producto diluido en agua hervida se hace hielo cosmético con el que se frota la piel del rostro y el escote. También se usa para fortalecer el cabello.

Mascarillas faciales con leche

Existen numerosas recetas, se elige la opción concreta según las características de la piel:

1. Mascarilla para piel madura contra las manchas de pigmentación. Para prepararla se necesitan 1/2 vaso de leche, 2 cucharadas de copos de avena, una pizca de polvo de bórax (se vende en farmacias y tiendas online). Se calienta la leche, se vierten los copos de avena, se esperan 10–15 minutos hasta que se hidraten, luego se añade el polvo de bórax y se mezcla bien. El producto se aplica sobre la piel limpia durante unos 15–20 minutos. Luego se retira con agua a temperatura ambiente. La mascarilla debe hacerse no más de dos veces por semana. El tratamiento está diseñado para un curso de 12 sesiones.
2. Mascarilla rejuvenecedora. Se toma 1 cucharada de harina, se mezcla con yema de huevo fresca, se añade leche hervida hasta obtener una mezcla con consistencia de crema agria espesa. La masa se aplica sobre el rostro limpio durante 15–20 minutos. Después se retira con agua fría en la que se exprime el jugo de varios gajos de limón; esto proporciona un efecto blanqueante adicional.
3. Mascarilla hidratante. Para prepararla se toma 1 cucharada de requesón desnatado, se añaden 2 cucharadas de leche hervida y 1 cucharadita de miel de consistencia líquida. Se mezcla la masa y se aplica sobre la piel del rostro durante aproximadamente media hora, luego se retira con agua no caliente.

También se hacen mascarillas eficaces con leche de cabra, que son ideales para la piel seca.

Mascarillas para el cabello con leche

Estos productos ayudan a limpiar el cuero cabelludo y fortalecer el cabello. Por ejemplo:

1. Mascarilla limpiadora. Para 100 ml de leche se toman 2 cucharaditas de sal marina fina, se mezclan bien los ingredientes y el producto resultante se aplica sobre las zonas de la raíz del cuero cabelludo, así como a lo largo de todo el cabello. Se deja la mascarilla durante 4–7 minutos. Este producto permite normalizar la actividad de las glándulas, eliminar la caspa y fortalecer los mechones.
2. Mascarilla reparadora. Para ella se puede tomar leche agria o fresca – 3 cucharadas. La misma cantidad de aceite de bardana, se añade 1 cápsula de vitaminas A y E y un par de gotas de aceites esenciales de lavanda, ylang-ylang y manzanilla. Se recomienda calentar previamente el aceite vegetal al baño María, y luego mezclarlo con los demás ingredientes. La mascarilla se aplica sobre el cabello seco, se cubre la cabeza con film transparente y una toalla de felpa. Pasados 20 minutos, se aclara con champú normal.

Perjuicios y contraindicaciones

La leche, si se consume en exceso, puede provocar problemas digestivos e incluso enfermedades cardiovasculares, especialmente si se prefieren exclusivamente las variedades grasas.

Hay personas a las que la leche está contraindicada. Se trata de los siguientes casos:

1. Intolerancia a la lactosa, lo que indica una falta de la enzima correspondiente. Si después de consumir leche la persona siente molestias estomacales, sufre flatulencias o diarrea, se debe prescindir de este producto.
2. Necesidad de una cirugía programada o inmediatamente después de ella, para no sobrecargar el páncreas.
3. Alergia a la proteína de la leche de vaca.
4. Enfermedades hepáticas. No obstante, dichas patologías son una contraindicación relativa. Si tras un vaso de leche no aparecen síntomas desagradables, entonces se puede consumir la bebida en cantidades limitadas.
5. Presencia de cálculos renales. Pero esto no se refiere tanto a la leche en sí, sino a su combinación con otros alimentos. En tales casos, se forman compuestos que estimulan la formación de cálculos en los riñones. Por ejemplo, estará prohibido el té con leche, ya que la reacción química entre los taninos y el calcio provoca precisamente esas consecuencias.

A veces no se trata de renunciar a la leche, sino de limitar su cantidad – por ejemplo, un vaso a la semana. Pero es mejor sustituir esta bebida por kéfir o yogur desnatados, especialmente si se trata de enfermedades del tracto gastrointestinal.

Cómo elegir y conservar la leche

En el supermercado hay que estudiar con mucha atención la información indicada en el envase del producto. Si pone que es leche entera, eso indica la naturalidad del producto (simplemente ha sido sometido a un tratamiento térmico). Sin embargo, en las condiciones actuales, lo más frecuente es encontrar una mezcla de leche entera y leche reconstituida. Eso no significa que el producto sea de baja calidad. Pero es un indicador de que se ha utilizado leche en polvo en la producción, y esta contiene menos nutrientes.

Antes de comprar, hay que fijarse en la fecha de producción del producto y su fecha de caducidad. También se debe comprobar que no contenga aditivos artificiales ni conservantes.

Al elegir, debe prestar atención al contenido de grasa del producto. Está claro que si la leche se ha producido industrialmente, este indicador se imprime en el envase. Con la leche casera es más complicado. En ese caso, normalmente se busca un proveedor de confianza, pero determinar el contenido graso de la leche de una vaca u otra se debe hacer de forma experimental. Es decir, al productor se le puede comprar un tarro de leche de prueba y dejarlo reposar durante 7 u 8 horas, hasta la mañana o la tarde; ya por el grosor de la capa de nata formada en la superficie se podrá saber si el producto es lo suficientemente graso.

Incluso se puede medir el porcentaje aproximado de grasa. Para ello, con una regla se mide el nivel de leche en el tarro (se toma como 100%) y el grosor de la capa de nata obtenida, y luego se calcula su proporción.

La leche pasteurizada, incluso si el envase no se ha abierto, debe conservarse en el frigorífico. Si el envase está intacto, hay que guiarse por la fecha de caducidad indicada por el fabricante. Un envase abierto (¡recuerde esto siempre!) debe consumirse en un plazo de tres días.

La leche fresca, según aseguran los expertos, solo se puede conservar en el frigorífico durante dos días. Tras hervirla, se puede mantener en esas condiciones hasta tres días. En cuanto a la temperatura ambiente, la leche fresca puede almacenarse poco tiempo: no más de 10 horas. Después de hervirla, este plazo aumenta, pero solo algunas horas. Tenga en cuenta que la leche de cabra se estropea tan rápidamente como la de vaca.

Al comprar leche pasteurizada, debe prestar atención al envase. Por lo general, en bolsas de polietileno el producto no se conserva mucho tiempo. Las botellas de plástico se consideran una elección poco acertada, ya que transmiten a la bebida un sabor y olor extraños. Las botellas de vidrio son una buena opción, pero cuestan más. Así que el envase óptimo desde el punto de vista de la conservación es el tetrabrik (envase de cartón).

¿Se pueden congelar?

La leche fresca se puede congelar para usarla después como alimento o para preparar platos. Esta experiencia la tienen los habitantes del Extremo Norte. La práctica demuestra que la leche congelada en el congelador conserva todas sus propiedades beneficiosas.

Es importante utilizar un recipiente limpio y seco para la congelación. Solo así se pueden conservar las propiedades beneficiosas de la leche. Para ello se pueden usar cubiteras para hielo; en verano, estos cubitos de leche se pueden echar en el té o el café, y también sirven para tratamientos cosméticos. Si lo que interesa es congelar para preparar algún plato o postre, conviene optar por bolsas de polietileno con cierre Zip-Lock.

Algunas amas de casa congelan el producto en botellas de plástico. Pero al usar este método hay que tener cuidado, ya que al congelarse la leche puede aumentar de volumen y dañar el plástico. Por lo tanto, no se deben llenar las botellas hasta el borde. Es más, antes de cerrarlas con la tapa, se debe presionar el recipiente para expulsar todo el aire.

La leche congelada correctamente debe consumirse en un plazo de 4 a 6 semanas. Ya al segundo mes de almacenamiento comienza a perder todas sus propiedades beneficiosas, y al tercer mes el frío incluso destruye las proteínas.

La leche congelada se puede descongelar en un plazo de 2 días en el frigorífico o mucho más rápido en la cocina a temperatura ambiente. También se puede acelerar el proceso calentándola al baño maría (pero solo a fuego mínimo).

La leche congelada con alto contenido de grasa se separa ligeramente al descongelarse normalmente. Pero si se remueve y luego se lleva a ebullición en una cacerola, se puede beber sin problemas y también usar en la cocina, por ejemplo, para preparar batidos y postres.

La leche pasteurizada a menudo se estropea al descongelarse. Sin embargo, no tiene sentido congelarla, ya que este producto siempre se puede comprar en la tienda.

Cómo beber leche correctamente

Para obtener los beneficios del consumo de leche, hay que beberla correctamente, así se absorberá bien sin causar dolores de estómago ni diarrea. Las reglas son las siguientes:

1. Dado que los médicos consideran que la leche es un producto que no debe mezclarse con otras grasas y proteínas, es mejor consumirla por separado del resto. La única excepción a esta regla son las papillas de cereales integrales cocinadas con leche.
2. Lo mejor es beber leche justo en medio de dos comidas, de modo que haya un intervalo de al menos dos horas tanto con la comida anterior como con la siguiente. De lo contrario, el riesgo de hinchazón y flatulencia aumenta significativamente.
3. La leche no debe estar ni fría ni caliente, ya que en ambos casos se digiere peor y solo daña la mucosa gástrica. Es mejor beberla tibia.

En la medicina ayurvédica se considera que esta bebida se absorbe mejor cuando se le añaden especias. En la India, entre ellas se encuentran la canela, el jengibre y la cúrcuma, así como la nuez moscada. Por ejemplo, si en un vaso de leche caliente se añade 1/3 de cucharadita de cúrcuma, esa bebida se absorbe mucho mejor por el organismo e incluso favorece la pérdida de peso.

¿Se puede beber leche con resaca?

Algunos piensan que la leche neutraliza el alcohol. En realidad, cuando ya se tiene resaca, es decir, una intoxicación alcohólica, es necesario eliminar las toxinas más rápidamente. La leche no siempre se absorbe bien, aumenta la carga sobre el páncreas, y el triptófano que contiene retrasa la eliminación de toxinas. Por lo tanto, es mejor no consumir esta bebida durante la resaca, sino beber agua para reponer la pérdida de líquidos.

¿Se puede beber en ayunas y por la noche?

Hoy en día los médicos consideran que las personas sanas, cuyo organismo absorbe normalmente la lactosa, pueden beber leche tanto por la mañana como por la tarde y antes de acostarse. Solo hay que hacerlo con moderación. En ayunas se recomienda beber leche tibia con una pizca de canela: esto proporcionará energía al organismo. Pero el desayuno no debe realizarse antes de una hora después.

Por la noche solo se puede beber leche de baja o media grasa. Con esta bebida, el organismo obtiene calcio, grasas y proteínas, que son necesarias para la producción normal de hormonas. Además, las sustancias que componen la leche tienen un efecto beneficioso sobre el sistema nervioso. Por lo tanto, un vaso de esta bebida ayudará a relajarse y garantizará un sueño saludable sin perjudicar la figura (siempre que, por supuesto, se beba una hora antes de acostarse). Sin embargo, esto no se aplica a quienes tienen problemas de salud: nos referimos a personas con intolerancia a la lactosa; para ellas, la leche por la noche solo sería perjudicial, por lo que es mejor reemplazarla con kéfir o yogur.

Cuánto se puede beber al día

No se recomienda que los adultos beban leche con frecuencia y en grandes cantidades. Se considera que no se deben consumir más de 200–300 ml (es decir, 1–1,5 vasos) al día. Pero para algunas personas, incluso esa cantidad puede resultar excesiva. Por lo tanto, dentro del volumen indicado, cada persona puede determinar experimentalmente cuánta leche puede beber. Se puede empezar con 100 ml; si después de eso el bienestar es bueno y no hay problemas estomacales, se puede aumentar la dosis.

¿Se puede beber leche durante el ayuno?

Durante el ayuno no se pueden consumir alimentos de origen animal. Por lo tanto, la leche de vaca y de cabra están prohibidas. Sin embargo, se pueden sustituir por la llamada leche de origen vegetal, por ejemplo, de soja, almendras o coco, sobre todo porque estas bebidas contienen muchas proteínas y otras sustancias beneficiosas: vitaminas y minerales. Además, son más saludables porque no contienen colesterol.

No obstante, durante el embarazo y el período de lactancia, las reglas de la Iglesia se relajan un poco, y se puede consumir leche en cantidades razonables.

¿Por qué la leche sabe amarga?

En realidad, la leche se vuelve amarga cuando empieza a estropearse. Pero esto solo se aplica al producto pasteurizado. La cuestión es que durante la pasteurización solo se eliminan las bacterias del ácido láctico, mientras que las bacterias del ácido butírico permanecen, ya que soportan bien esa temperatura de tratamiento.

Al agriarse, la leche normal que no ha pasado por pasteurización no se volverá amarga, porque contiene microorganismos del ácido láctico que inhiben la actividad de otras bacterias.

Qué se puede preparar con leche: recetas

Con leche se preparan diversas bebidas, como algunos tipos de café, cócteles y batidos. Pero, por supuesto, las posibilidades de uso de este producto son mucho mayores. Por ejemplo:

Sopa de leche con copos de avena

Para prepararla se necesitan 80 g de copos, 200 ml de leche, 300 ml de agua, 30 g de guisantes verdes congelados y 1 cucharadita de mantequilla. Los copos de avena se hierven por separado, luego se trituran en una batidora hasta obtener un puré, se mezclan con leche caliente y guisantes verdes cocidos, se añade sal y se vuelve a llevar a ebullición. Se puede servir con hierbas y picatostes preparados con mantequilla.

Puré de leche con patatas y apio

Para 1 litro de leche se necesitarán 4 patatas grandes, 1 raíz de apio pequeña, 1 cebolla, 1 zanahoria, sal al gusto. Las verduras se cuecen en agua con sal, se trituran en la batidora hasta obtener un puré, se vierte la leche caliente, se añade sal y se lleva a ebullición.

Batido de frutas y jengibre

Se toma un vaso de leche baja en grasa, varias cucharadas de yogur sin azúcar, un melocotón grande, 3-4 fresas, un trozo de raíz de jengibre rallado. Se sirve con azúcar y cubitos de hielo.

También con leche se pueden preparar gachas de calabaza con arroz o sémola, crepes, tortitas y muchos otros platos saludables.

¿Se puede dar leche a los animales?

Mucha gente cree que a los gatos les gusta la leche. En realidad, este producto no es nada saludable para las mascotas. Los gatitos sí necesitan beber leche, al igual que los niños pequeños. Pero, al igual que en los humanos, en los gatos la cantidad de enzimas que permiten digerir la leche descomponiendo el azúcar de la leche disminuye con la edad. Esto provoca gradualmente intolerancia a la lactosa y todas las molestias asociadas: incluso con una pequeña cantidad de leche se pueden producir hinchazón abdominal, flatulencia o incluso diarrea. Por lo tanto, los veterinarios no recomiendan dar leche a los gatos adultos.

Datos interesantes sobre la leche

La leche más popular es la de vaca; así lo confirman las estadísticas, que muestran que se producen más de 400 millones de toneladas al año. Además, una vaca produce una media de unas 90 tazas de producto al día. La leche de cabra se produce en cantidades mucho menores. Pero contiene más cobalto y vitamina B12, por lo que se considera más beneficiosa desde el punto de vista dietético. Con la leche de vaca se elaboran quesos duros populares. Y los quesos blandos, como la feta, se elaboran con leche de cabra.

Curiosamente, desde un punto de vista biológico, las focas y las ballenas también son mamíferos. Su leche se considera la más grasa: contiene hasta un 50% de grasa, mientras que la de vaca no supera el 10-15%. El porcentaje de grasa más bajo corresponde a la leche de burra y de yegua. En algunos países, como Rusia y Escandinavia, se encuentra leche de reno y de alce, aunque más bien como una rareza. De hecho, con esta última se intentó hacer queso, pero los intentos no tuvieron mucho éxito. Pero un producto realmente único es la leche de camello, que contiene mucho ácido ascórbico. No tiene colesterol, pero la lactosa sigue presente.

Por cierto, la capacidad humana de digerir la leche es una mutación genética. Los humanos primitivos no tenían la enzima capaz de digerir la lactosa. En cambio, el ser humano moderno la tiene, aunque no todo el mundo.

Foto de leche