Hinojo: propiedades beneficiosas y contraindicaciones

Planta herbácea perenne, parecida al eneldo pero con un fuerte olor a anís, se llama hinojo. Está muy extendido en la naturaleza; cada julio, los prados se llenan de sus característicos paraguas amarillos. La planta se utiliza desde la antigüedad como medicinal; los primeros tratados médicos sobre ella fueron escritos por Dioscórides y Avicena. Más tarde se descubrió también el potencial culinario del hinojo: se usa en encurtidos, adobos, como condimento para pescado y carne.

Qué es el hinojo y cómo se ve

El hinojo es un representante destacado de la familia de las Apiáceas (Apiaceae), una planta herbácea perenne con rizoma fusiforme. Los tallos son erectos, redondos, con una ligera capa azulada. La hoja está dividida en pequeños lóbulos filiformes, por lo que el hinojo joven se confunde a menudo con el eneldo. Sin embargo, esta planta puede alcanzar hasta 220 cm en climas favorables. En floración, el hinojo también se asemeja al eneldo: forma una umbela compuesta de muchas flores amarillas. Cada una da un fruto: una pequeña semilla alargada de hasta 10 mm de longitud.

Al cultivarlo, el hinojo es poco exigente con el suelo y tolera bien la proximidad de otros cultivos. Sin embargo, la cosecha depende directamente del clima, ya que la planta es muy amante del calor.

Hinojo y eneldo: en qué se diferencian

Si se colocan una ramita de hinojo y una ramita de eneldo una al lado de la otra, pocos podrán adivinar que son dos plantas diferentes. Es más, el nombre popular del hinojo es 'eneldo de botica', aunque esto es completamente incorrecto; morfológicamente ni siquiera son parientes cercanos.

La principal diferencia práctica entre el eneldo y el hinojo está en el olor; es completamente diferente. El aroma acre y especiado de la ramita de eneldo difiere del persistente olor a anís y ligeramente empalagoso del hinojo. Externamente, las plantas también difieren en la estructura del rizoma, el grosor y la altura de los tallos. El eneldo florece un mes antes, de junio a julio, mientras que el hinojo florece más cerca de agosto. Por cierto, las semillas de eneldo son pequeñas y de forma regular, mientras que las de hinojo son más grandes y alargadas.

Existen diferencias aún mayores en el efecto de las plantas sobre el organismo. El eneldo se ha consolidado como un excelente condimento para cualquier plato, encurtido o salsa. En medicina se utiliza como diurético y coadyuvante en enfermedades del aparato digestivo. El hinojo no es tan popular en la cocina, aunque ha encontrado su lugar en marinados, encurtidos y muchos platos de la cocina caucásica y mediterránea. Su uso médico es extremadamente amplio y se remonta a más de 2000 años. En general, tiene un efecto calmante, es antiespasmódico, ayuda a resolver suavemente el problema del estreñimiento crónico y posee pronunciadas propiedades expectorantes. El aceite esencial se utiliza activamente como coadyuvante en la terapia hepática.

Composición y contenido calórico

El hinojo contiene una gran cantidad de vitaminas beneficiosas, ácidos esenciales y grasos, así como los micro y macronutrientes más importantes. Es especialmente rico en vitamina C, PP y A. También contiene zinc, fósforo, manganeso y calcio. Sin embargo, actualmente mucho depende de la situación ecológica del lugar de cultivo. El hinojo absorbe fácilmente una cantidad considerable de metales pesados del suelo. Por ello, no se recomienda en absoluto recolectar plantas silvestres cerca de carreteras transitadas o en prados próximos a fábricas.

En general, la composición estándar de 100 g de hinojo es la siguiente:

• vitamina A – 7 µg;
• vitamina B1 – 0,4 µg;
• vitamina B2 – 0,35 µg;
• vitamina B6 – 0,45 µg;
• vitamina C – 21 mg;
• vitamina PP – 6 mg;
• calcio – 1196 mg;
• magnesio – 385 mg;
• sodio – 88 mg;
• potasio – 17 mg;
• fósforo – 485 mg;
• hierro – 18 mg;
• zinc – 3,5 mg;
• cobre – 10 µg;
• manganeso – 6.5 mg.

El contenido calórico de 100 g de hinojo es de 345 calorías. Valor nutricional:

• hidratos de carbono – 12,5 g;
• grasas – 14,8 g;
• proteínas – 15 g;
• fibra alimentaria – 40 g;
• agua – 8,2 g;
• cenizas – 9 g;
• ácidos saturados – 0,5 g.

Propiedades beneficiosas del hinojo

Beneficios generales

Las propiedades curativas del hinojo ya se conocían desde la antigüedad. Los tratados médicos de Dioscórides, Plinio y Avicena mencionan esta planta como extremadamente útil, apareciendo en diversas recetas y remedios. A pesar del avance de la tecnología, los preparados a base de hinojo, las mezclas de hierbas y los aceites esenciales son recetados hoy en día con frecuencia por la medicina oficial.

El hinojo posee las siguientes propiedades beneficiosas comprobadas:

• es expectorante;
• calma;
• alivia los espasmos;
• es antioxidante;
• elimina la inflamación;
• dilata los vasos sanguíneos;
• aumenta la producción de leche en las mujeres;
• uniforma el tono de la piel;
• tiene un suave efecto cicatrizante;
• nutre la capa subcutánea con vitaminas, mejorando el tono.

En medicina se utilizan plantas cultivadas en zonas ecológicamente limpias. Para los preparados se emplean raíces, tallos, hojas, inflorescencias y semillas. Se usan distintas formas: polvos, aceites esenciales y decocciones.

La cocina mediterránea emplea el hinojo de diversas maneras. Por ejemplo, el pescado al horno con raíz de hinojo rallada adquiere un aroma y sabor especialmente refinados. Los tallos, las hojas y las inflorescencias se utilizan activamente en marinados y encurtidos. No solo enriquecen el ramo aromático del producto, sino que también aumentan significativamente la conservación de las conservas, ya que el jugo de hinojo tiene un efecto antiséptico.

Para mujeres

Ya en la Antigua Grecia se descubrieron las propiedades especiales del hinojo: estimula excelentemente la lactancia. La mezcla medicinal, probada durante dos milenios, consiste en frutos de hinojo, semillas de anís y hojas de orégano en proporciones 1:1:1. Se debe verter agua hirviendo y dejar reposar varias horas. Se observa una mejora significativa en la lactancia materna, mientras que el sabor y la composición de la leche casi no se alteran. Se han realizado numerosos estudios por parte de la medicina moderna, y actualmente el hinojo se recomienda como terapia para trastornos de la lactancia. Esto ha sido confirmado no solo por científicos americanos, sino también por nacionales. Los estudios del Centro de Planificación Familiar y Reproducción (TsPSiR) mostraron que en el grupo que consumía tés a base de hinojo, la frecuencia de la lactancia materna aumentó 3,5 veces.

En la menopausia se utiliza aceite concentrado. Estimula la producción de estrógeno, pero lo hace de forma suave, sin picos bruscos en el nivel hormonal. Estudios europeos muestran una reducción media de las quejas en el grupo que tomó aceite de hinojo de hasta un 15%. El efecto estrogénico se puede utilizar a cualquier edad. Se prescribe para regular y normalizar el ciclo menstrual, especialmente al salir de una terapia hormonal intensa.

Para hombres

Las semillas de hinojo comenzaron a usarse como afrodisíaco para hombres en el antiguo Egipto. Desde allí, la fama del remedio que aumenta el deseo pasó a Grecia y Roma. Se utiliza una tintura alcohólica a base de vino seco, semillas de hinojo, hojas de apio, grosella, frambuesa y flores de hipérico. El consumo diario de 50 ml de esta tintura aumenta significativamente la potencia masculina. Además, lo hace de forma suave y cómoda, a diferencia de los medicamentos modernos.

Los patricios y ciudadanos dignos de la Antigua Roma apreciaron la eficacia del aceite de hinojo para eliminar desechos, toxinas y normalizar la digestión después de un banquete. Los aceites esenciales de hinojo en esta aplicación proporcionan un doble efecto:

1. Ejercen un suave efecto laxante y antiespasmódico en el tracto gastrointestinal.
2. Protegen el hígado durante la descomposición del alcohol y de alimentos pesados.

Durante el embarazo

La medicina moderna recomienda abstenerse de consumir té de hinojo y cualquier preparado a base de él. Anteriormente se recomendaba como un suave preparado vegetal para combatir las náuseas en el primer trimestre del embarazo, así como para normalizar el funcionamiento intestinal en cualquier etapa, destacando su acción realmente suave, completamente controlable y confortable. Sin embargo, estudios recientes demuestran un aumento significativo (más del 12%) de abortos espontáneos en mujeres embarazadas que consumieron té de hinojo. Posiblemente, esto se deba a la acción sobre grupos similares de músculo liso; con una dosis grande y constante, los principios activos del hinojo pueden afectar a la musculatura similar del útero.

Durante la lactancia

El aceite esencial y las semillas de hinojo aumentan significativamente la producción de leche. La medicina moderna lo considera un remedio absolutamente seguro y eficaz. Con base en él se elaboran muchos medicamentos comerciales de finalidad similar. Se destaca por separado la ausencia de cualquier influencia del hinojo sobre la calidad de la leche y su composición. Es realmente un remedio seguro y eficaz: según estudios rusos, el consumo regular de preparados e infusiones permite aumentar la frecuencia de la lactancia materna en 3,5 veces.

Además de mejorar la lactancia, las infusiones y preparados a base de hinojo tienen otras cualidades beneficiosas para las madres jóvenes. Producen un ligero efecto calmante, aumentan el estrógeno y normalizan el funcionamiento del tracto gastrointestinal.

Para los niños

Se receta un preparado suave incluso a los niños más pequeños. Hoy en día, las decocciones e infusiones se consideran un remedio seguro para aliviar los primeros cólicos del bebé. Sin embargo, está prohibido dar hinojo fresco o sus semillas hasta que se haya formado una flora estable en el niño. Por lo general, las verduras o la raíz tratadas térmicamente se pueden dar a partir de los 8 meses, y las verduras, a partir de 1,5–2 años.

Para niños menores de 7 meses se utiliza agua de hinojo o un té infantil especial. La dosis habitual es de 2 g por vaso de agua hirviendo. Se puede mezclar en la comida infantil y las fórmulas. Lo importante es no superar la dosis única y diaria. A partir del año se puede usar hinojo en sopas de verduras y guisos.

Las cualidades beneficiosas del hinojo se aplican activamente en pediatría, se utilizan para normalizar el funcionamiento del tracto gastrointestinal, como coadyuvante en intoxicaciones. En enfermedades resfriadas se prescribe un gargarismo. La infusión de los frutos tiene un efecto expectorante pronunciado.

Para adelgazar

El hinojo se muestra bien como un medio que contribuye a la pérdida de peso. Además, el efecto se logra en varios frentes a la vez. Las semillas ayudarán a combatir el apetito nocturno. Si se desea comer algo, basta con masticar unas cuantas semillas de hinojo. Las verduras utilizadas durante la dieta ayudarán a regular los procesos digestivos y lograr una mejor absorción de los nutrientes. Una dieta con hinojo será abundante, sabrosa y, al mismo tiempo, baja en calorías.

Para perder peso se recomienda utilizar diversos platos vegetales y dietéticos. Además, el hinojo combina excelentemente con otras hierbas aromáticas; por ejemplo, con apio se obtiene un batido verde excelente, consistente y sabroso. La dieta puede ser realmente variada, muy sabrosa, saludable y, al mismo tiempo, asequible económicamente. Se puede orientar hacia la cocina mediterránea: ensaladas, sopas, pescado magro. Todo ello se enriquece generosamente con condimentos, especias e hinojo. Tal dieta no cansará, sino que será deseada, sabrosa, saludable e interesante de preparar.

Aceite de hinojo: propiedades y usos

El aceite de hinojo se obtiene mediante destilación al vapor de las semillas. Es un producto universal en cosmética y medicina, y también se usa de forma limitada en cocina. Entre las principales propiedades demostradas cabe destacar las siguientes:

1. Se utiliza para limpiar habitaciones y apartamentos; basta con pulverizar 2 gotas por cada 5 m², y la cantidad de hongos en el ambiente se reduce entre 5 y 6 veces.
2. Estimula la producción de estrógeno natural.
3. Es un antiespasmódico moderado, diurético, calmante, laxante suave y hepatoprotector.
4. Enriquece la capa subcutánea con vitaminas y macronutrientes.
5. Posee acción antioxidante.
6. Tiene efecto antiinflamatorio en uso externo.

Este conjunto de propiedades beneficiosas permite utilizar el aceite de hinojo de forma externa, interna y para tratar ambientes. El efecto sobre la piel es muy beneficioso. Gracias al enriquecimiento de la capa subcutánea, se pueden alisar las arrugas, aportar frescor y devolver la juventud a la piel. La terapia contra el acné, los granos y las dermatitis muestra buenos resultados.

Internamente, el aceite se receta y se utiliza para diversas enfermedades. Las mujeres podrán normalizar el ciclo menstrual y suavizar la llegada de la menopausia. Para los hombres, es un buen hepatoprotector, especialmente contra el alcohol y las comidas pesadas. Es un diurético universal y un laxante suave. Se puede aplicar en caso de espasmos, dolores abdominales, flatulencias y en terapia de recuperación tras intoxicaciones. Las propiedades calmantes moderadas ayudarán a aliviar la ansiedad y eliminar el insomnio.

Beneficios de las semillas de hinojo

Las semillas de hinojo se utilizan activamente en cocina y en terapia complementaria. El aceite tiene una mayor concentración de sustancias esenciales, por lo que para el tratamiento es más eficaz y cómodo. Sin embargo, las semillas poseen propiedades antioxidantes pronunciadas. Además, a diferencia del aceite, precisamente la forma de las semillas permite reducir el nivel de colesterol malo entre un 7 y un 9%, según un gran estudio europeo.

Para quienes deseen perder el exceso de peso, las semillas ayudarán a suprimir el apetito, especialmente el nocturno. Basta con masticar literalmente unos pocos granos para que el cuerpo sienta saciedad. Las semillas se pueden usar en formas leves de flatulencia y problemas digestivos. Los ácidos y sustancias presentes ayudarán a resolver suavemente los problemas intestinales.

Té de hinojo: beneficios y perjuicios

La forma más utilizada de hinojo es el té. Se puede dar incluso a bebés lactantes. Tiene un sabor bastante agradable, se prepara rápidamente, y también se usa en cosmética, en forma de compresas. Esto permite eliminar el efecto de ojos inflamados, acelerar la cicatrización de heridas o eliminar las marcas de granos. El té de hinojo se debe usar:

• para aliviar los cólicos intestinales en niños;
• en caso de flatulencia;
• para normalizar la digestión;
• en caso de toxicosis;
• como laxante suave y diurético;
• como calmante suave;
• en enfermedades catarrales;
• para normalizar el ciclo en mujeres, en caso de trastornos leves;
• en diversas dietas como complemento.

Sin embargo, como cualquier medicamento, el té de hinojo tiene ciertas contraindicaciones y efectos secundarios leves. Investigaciones modernas han establecido un aumento del 12% en el riesgo de aborto espontáneo en mujeres embarazadas con el consumo regular de té de hinojo. La epilepsia también es una contraindicación estricta, porque el té puede estimular la aparición de un nuevo ataque.

Los efectos secundarios se observan muy raramente, principalmente debido a una sobredosis única o crónica del preparado. Es necesario contar el consumo total diario, incluyendo las hojas verdes en la ensalada, la raíz horneada en el guiso de verduras, una cucharadita de aceite y un puñado nocturno de semillas de hinojo. Con dicho consumo puede producirse una reacción alérgica, incluso grave, síntomas de toxicosis y alteración del ritmo cardíaco. En caso de sobredosis crónica, se observa adicción a la estimulación del intestino; tras suspender la ingesta, la peristalsis disminuye bruscamente, apareciendo efectos congestivos graves y estreñimiento.

Hinojo en la medicina

Desde la época del Antiguo Egipto y Grecia hasta nuestros días, el hinojo se ha utilizado activamente en la medicina oficial. Incluso las tecnologías y medicamentos modernos no han logrado desplazar a esta planta probada durante milenios.

Los preparados a base de hinojo reciben un reconocimiento especial por su efecto suave y controlado. Es una excelente solución para la terapia de apoyo y para trastornos leves. Hoy en día, se prescriben diversas formas de hinojo:

• para gastritis de diversa naturaleza;
• como terapia de apoyo en la úlcera péptica;
• en caso de flatulencia;
• para aliviar la gota;
• para la colelitiasis crónica;
• para hacer gárgaras en caso de amigdalitis, bronquitis e infecciones respiratorias agudas;
• en las etapas iniciales de la hipertensión arterial;
• para dolores crónicos y espasmos;
• para aliviar la hinchazón por retención de líquidos;
• para la pancreatitis como parte de la terapia;
• como hepatoprotector en el marco de una terapia compleja;
• para normalizar el equilibrio hormonal en las mujeres;
• como preparado para mejorar la lactancia;
• durante histerias, estados de excitación nerviosa como parte de la terapia;
• como sedante suave en el seno de medicamentos complejos.

En la medicina oficial se utilizan dos formas principales: té y aceite. El primero tiene el efecto más suave, se puede administrar incluso a bebés y se pueden preparar mezclas de hierbas específicas a partir de él. El aceite de hinojo es un extracto de todos los principios activos de la planta; es fácil de usar, permite elegir la dosis y tiene los menores efectos secundarios.

Para la diabetes

El hinojo se puede utilizar activamente tanto en la dieta de pacientes con diabetes como en la terapia de apoyo. Las raíces, hojas, semillas y aceite tienen un índice glucémico extremadamente bajo. Esto permite consumirlos sin temor a problemas. El hinojo está recomendado para diabéticos de cualquier tipo.

Las propiedades beneficiosas residen en el alto contenido de potasio, que aumenta la sensibilidad del cuerpo a la insulina. Además, los aceites esenciales y la vitamina C activan mecanismos naturales que permiten reducir el nivel de azúcar en sangre en pacientes con diabetes tipo 2.

Importante: el índice glucémico del hinojo — 15 unidades.

Para la pancreatitis

La pancreatitis es una enfermedad extremadamente desagradable y peligrosa que requiere un diagnóstico adecuado. En algunos casos, solo está indicada la cirugía, y es una cuestión de supervivencia. Sin embargo, en el curso crónico se puede evitar la intervención quirúrgica, limitándose únicamente a la terapia farmacológica.

El punto clave es que el hinojo no puede curar o sanar el páncreas, ni ralentizar o detener los procesos destructivos en la glándula. Se necesita precisamente una terapia farmacológica prescrita por el médico. Sin embargo, la infusión de semillas de hinojo encaja perfectamente en el régimen de tratamiento, aliviando significativamente el estado. Se deben dejar reposar 3 cucharaditas de semillas en un vaso de agua hirviendo durante una hora. Tomar 100 gramos 4 veces al día.

Para la gastritis

El hinojo posee propiedades estimulantes y analgésicas. Se utiliza activamente en gastritis como parte de mezclas de hierbas. Por ejemplo, la mezcla gástrica, la monástica y otras. Es una terapia equilibrada, natural y, sobre todo, eficaz.

Es importante establecer un diagnóstico preciso basado en un análisis de laboratorio. Existen diferentes tipos de gastritis, e incluso el hinojo se usa de diferentes maneras. La receta más universal permite aliviar los síntomas y esperar la consulta médica con relativa comodidad. Se debe tomar una cucharada de miel y añadir 5 gotas de aceite esencial de hinojo. Tomar tres veces al día.

Una vez establecido el tipo de gastritis, se prescribe una terapia que casi siempre incluye hinojo. El diagnóstico debe responder a la pregunta de en qué dosis y forma farmacéutica se debe administrar la planta.

Para el intestino

El té y el aceite de hinojo son muy eficaces para normalizar el funcionamiento intestinal. Se pueden utilizar en diversos trastornos, flatulencias, cólicos, dolores y toxicosis. El remedio suavizará o eliminará por completo los síntomas negativos. También se permite su uso preventivo, en cuyo caso es mejor usar té de hinojo o una mezcla intestinal especial. El efecto general será la normalización de la digestión en etapas posteriores y la activación del peristaltismo intestinal.

Se pueden usar tés de farmacia según las instrucciones, normalmente 2-3 veces al día. En la terapia se utiliza aceite de hinojo, que se debe tomar de 5 a 8 gotas 3 veces al día después de las comidas. Se puede usar como edulcorante, por ejemplo, azúcar.

Para el estreñimiento

La medicina moderna puede ofrecer una gran cantidad de laxantes, pero todos están lejos del ideal. Normalmente se desea un laxante realmente suave que resuelva el problema de forma asintomática y cómoda. El hinojo es exactamente ese remedio. Como preparado, se debe tomar el aceite sobre azúcar o miel. Sin embargo, el té puede resolver el problema del estreñimiento crónico, normaliza todo el proceso de digestión y la actividad intestinal. Con bastante rapidez, las heces se vuelven regulares, blandas, y la visita al baño es lo más cómoda posible.

Para la gota

La enfermedad es extremadamente desagradable, y hoy en día no existe un tratamiento adecuado y eficaz. La raíz de hinojo puede aliviar un poco el estado del paciente. Para ello, hay que preparar una decocción a base de 25 g de raíz por 1 litro de agua. Se debe hervir todo durante 3 minutos, luego tapar y dejar infusionar 10 minutos. Beber un vaso cada día.

Para el hígado

El aceite esencial de hinojo tiene un efecto hepatoprotector pronunciado. Esto es especialmente relevante en caso de abuso de alcohol y comidas pesadas. El aceite tiene un mecanismo de acción complejo; estimula el metabolismo específicamente respecto al alcohol y las comidas pesadas, lo que permite eliminar más rápido los síntomas negativos y normalizar el estado general. Por cierto, esto ya se observó en la Antigua Roma y comenzaron a usar activamente aceites y semillas de hinojo antes de grandes banquetes y bacanales.

Además, el aceite de hinojo se utiliza activamente en programas terapéuticos complejos para la recuperación de las funciones hepáticas, en la remisión postoperatoria. Se debe tomar según las indicaciones del médico, generalmente 3-4 veces al día antes de las comidas.

Recetas de medicina popular a base de hinojo

El hinojo se utiliza especialmente en la medicina popular, tanto solo como en combinación con otros remedios. Se usan principalmente el aceite, las semillas y las hojas verdes.

1. Para la bronquitis, se recomienda disolver de 7 a 10 gotas de aceite esencial de hinojo en 200 ml de leche hervida. Para dar sabor, se puede añadir una cucharadita de azúcar o miel. Tomar caliente 3 veces al día.
2. Se pueden aliviar los ataques de tos utilizando 5 g de semillas molidas; hay que verterlas con un vaso de agua hirviendo y cocer a fuego lento durante unos 30 minutos. Luego dejar reposar tapado una hora más. Tomar el expectorante de 2 cucharadas soperas antes de las comidas, tres veces al día.
3. Para el meteorismo, las molestias estomacales y los espasmos, hay que tomar 5 g de semillas molidas y verter 200 ml de agua hirviendo. Dejar infusionar tapado 10 minutos, luego colar y tomar 100 ml tres veces al día antes de las comidas.
4. Para aumentar la producción de leche se utiliza un preparado combinado. Hay que tomar 1,5 g de semillas de hinojo, anís y eneldo y mezclarlas en un vaso de nata agria. Colocar en el horno y hornear durante media hora a 120 grados. Tomar una vez al día, antes de acostarse.
5. Otra receta para la lactancia se basa en leche. Hay que triturar 30 g de semillas de hinojo y dejarlas infusionar en leche tibia; se puede añadir nuez moscada u otras especias al gusto. Después de colar, tomar cada mañana antes del desayuno.
6. Una infusión de 3 cucharaditas de semillas molidas de hinojo en un vaso de agua hirviendo reduce los ataques de pancreatitis. Dejar infusionar una hora al baño maría o simplemente envolviendo el recipiente. Tomar la infusión de 3 cucharadas soperas 4 veces al día.
7. Para normalizar los ciclos menstruales se puede usar hierba de hinojo, zanahoria y remolacha. Simplemente hay que extraer el jugo en proporciones 1:1:1. Tomar el cóctel bien mezclado dos veces al día, 100 ml cada vez.
8. Para la gastritis se utiliza una preparación herbal combinada que contiene semillas de hinojo, raíces de regaliz trituradas, raíces de grama y raíces de malvavisco. Tomar una cucharadita de cada ingrediente y verter 200 ml de agua hirviendo. Pasados 30 minutos, añadir hojas de manzanilla, mezclar la composición y dejar reposar otra media hora. Después de colar, beber 200 ml por la noche.
9. El hinojo ayuda excelentemente en la lucha contra el exceso de peso. Se pueden añadir las semillas a diversos platos y preparar un té concentrado. Es necesario verter 20 g de semillas trituradas con un vaso de agua hirviendo, luego poner al fuego durante 30 minutos. Tomar la decocción resultante una vez al día.

Hinojo en cosmetología

La planta se ha establecido desde hace tiempo firmemente en la cosmética. Muchas cremas y lociones para la piel contienen extractos y aceites de hinojo. Algunos preparados se utilizan como agentes citoprotectores, antimicrobianos, antienvejecimiento y antiestrés. El aceite tiene buenas capacidades antioxidantes y se ha consolidado como venotónico. El extracto se utiliza para renovar la piel, lograr un efecto tonificante, saturar la epidermis con sustancias beneficiosas necesarias y un rejuvenecimiento visual.

Los cosmetólogos utilizan activamente preparados a base de hinojo:

• para aumentar la elasticidad de la piel;
• activar los procesos de regeneración de la piel;
• mejorar los procesos metabólicos;
• prevenir el envejecimiento de la piel y la formación de microarrugas;
• mejorar el tono vascular en la capa subcutánea;
• tratar varios tipos de acné y erupciones;
• combatir las primeras manifestaciones de celulitis;
• cuidado integral de la piel especialmente grasa.

En la medicina popular se utilizan compresas con decocción de hinojo para alisar las arrugas y eliminar los moratones. Las heridas y marcas de acné se untan con aceite de hinojo para una cicatrización más rápida.

Uso en cocina

El hinojo se utiliza activamente en la cocina mediterránea. Se aprovechan todas las partes de esta planta. Los bulbos se pueden hornear en guisos de verduras, con carne o pescado. Muchas recetas francesas e italianas con pescado blanco incluyen raíz de hinojo finamente picada. Es especialmente popular la carpa rellena con un relleno aromático al horno. La famosa salsa italiana de hinojo se prepara a partir de bulbos y hojas, añadiendo nata, caldo de pescado o carne y vermut.

Las hojas de hinojo se añaden a las ensaladas; se pueden utilizar como decoración de platos con un aroma tentador al poner la mesa. Precisamente las hojas se añaden a menudo a diversas salsas, adobos y encurtidos.

Las semillas se utilizan activamente en ensaladas y platos a los que se desea dar un aroma anisado picante. A menudo se añaden a productos de panadería o rellenos. Las semillas molidas son una especia intensa, sin la cual es impensable la salchicha española chorizo.

Con qué se puede sustituir

El hinojo todavía no es muy popular en nuestro país, aunque se puede encontrar fácilmente en tiendas o en el mercado. Lo más difícil es sustituir las hojas verdes – normalmente se necesitan frescas y para decorar el plato. El eneldo se parece mucho, pero hay que recordar que solo es una similitud externa: los aromas y sabores son completamente diferentes. En las tiendas se vende especia de hinojo, que son semillas molidas o enteras secas. Proporcionarán el aroma anisado deseado y un sabor picante. Reemplazarlas por completo no será posible; la más cercana en olor entre las especias disponibles es el comino.

La raíz de hinojo se puede sustituir de manera bastante eficaz por apio de tallo. El aroma será más pobre, pero en general es un sustituto adecuado, especialmente si el plato requiere usar raíz finamente picada y es necesario asar o estofar. Entonces, incluso los catadores que conocen bien el sabor y el aroma del hinojo no identificarán rápidamente el cambio.

Perjuicios y contraindicaciones

Cualquier planta, especialmente si tiene uso medicinal, puede causar un daño significativo si no se controla la dosis y las normas de consumo. El hinojo puede suponer una amenaza en los siguientes aspectos:

1. Alto contenido de metales pesados en caso de crecimiento cerca de carreteras o fábricas.
2. Intolerancia personal a ácidos complejos.
3. Reacción alérgica.
4. Trastorno del peristaltismo intestinal en caso de sobredosis prolongada.
5. Mayor riesgo de aborto espontáneo en mujeres embarazadas, con el consumo sistemático de té o aceite.

Los tés e infusiones se toleran bien incluso por bebés lactantes. Sin embargo, es mejor comenzar con dosis pequeñas e ir aumentándolas gradualmente para un mejor control del estado. Los aceites y extractos solo pueden ser peligrosos en caso de sobredosis acumulada de sustancias. Por ejemplo, si se bebe té con hinojo, se come ensalada y pescado al horno con hinojo, y luego se consume una dosis límite de aceite o extracto, esto provocará una sobredosis.

Está contraindicado usar componentes a base de hinojo solo en mujeres embarazadas. Según estudios, el riesgo de aborto espontáneo aumenta en un 12%. Con precaución deben tratar el hinojo los pacientes con epilepsia – a veces se observa estimulación de la aparición de convulsiones en el contexto de la ingesta de medicamentos a base de él.

Cómo elegir y conservar el hinojo

Lo más difícil es elegir y almacenar el rizoma. Es necesario encontrar uno realmente fresco, recién salido del huerto. El bulbo debe ser firme, ligeramente verde pálido, los tallos que salen, por el contrario, de un color verde brillante e intenso con olor anisado. Hay que tener cuidado con las plantas marchitas y blandas.

También hay que prestar atención a la integridad de la raíz, es mejor evitar grietas, daños y desprendimientos de las láminas foliares. La raíz fresca de hinojo se conserva muy poco tiempo; en el compartimento de verduras del frigorífico puede aguantar no más de 5 días. Para fines medicinales, la raíz se puede cortar en trozos pequeños y secar; en esta forma conservará sus propiedades hasta seis meses.

Las hojas verdes frescas se conservan aún menos, pero esto es tradicional para esta forma de cualquier planta. Es mejor elegirlas por su color intenso y aroma fuerte.

Las semillas son las que mejor conservan sus propiedades; se recogen y se secan bajo un cobertizo, y luego se mantienen en un recipiente herméticamente cerrado hasta un año. En la industria existe la forma en polvo de la especia, que se puede encontrar en las tiendas en la sección de especias. Simplemente consiste en semillas secas molidas.

Qué se puede preparar con hinojo: recetas

El hinojo se utiliza especialmente en la cocina mediterránea; se hacen ensaladas, se añade a las guarniciones, se guisa junto con verduras y carne, y se usa para rellenar pescado o aves al horno.

Hinojo al horno con queso

La receta más sencilla, pero deliciosa, como plato independiente o como complemento a una guarnición: hinojo al horno con queso.

Este plato sabroso, saludable y muy aromático requiere los siguientes ingredientes:

• dos bulbos de hinojo;
• una cucharada de aceite de oliva;
• 100 g de queso curado, preferiblemente parmesano;
• una pizca de sal marina o sal común;
• un poco de pimienta, puede ser pimienta de Jamaica;
• hierbas aromáticas al gusto y semillas de granada para decorar.

Es necesario limpiar el hinojo, cortar los tallos y la raíz. Cortar los bulbos en rodajas de 7–10 mm o dividirlos en cuartos. Esto depende de la forma de presentación deseada.

Precalentar el horno a 180–200 grados y preparar una bandeja de horno. La preparación de restaurante suele escaldar el hinojo en agua durante unos 5 minutos. Así se puede realzar más el aroma. Sin embargo, se puede prescindir de este paso.

Colocar el hinojo cortado en la bandeja, salpimentar y rociar con aceite de oliva. Hornear durante 30 minutos y luego comprobar que esté hecho. El hinojo debe estar tierno. Queda espolvorear con queso y hornear otros 3–5 minutos. Antes de servir, espolvorear con hierbas y semillas de granada.

Pescado guisado con tomates e hinojo

El hinojo combina especialmente bien con el pescado blanco. En Francia, España e Italia existen multitud de platos: carpa rellena, trucha, pastel de pescado. Sin embargo, el plato más sencillo y que revela un sabor intenso es el pescado guisado con tomates e hinojo.

Para prepararlo se necesitan los siguientes productos:

• 400 g de filete de pescado, mejor usar pescado blanco de mar;
• un bulbo de hinojo;
• 2 dientes de ajo;
• dos tomates;
• tres cucharadas de aceite de oliva;
• cuatro rodajas finas de limón;
• 100 ml de agua;
• pimienta molida;
• sal.

Para la variante francesa de esta receta es necesario añadir 60 ml de vino blanco seco. Sin embargo, se puede prescindir de ello.

Limpiar el hinojo, dividirlo por la mitad y cortarlo en rodajas. Si solo se desea el aroma seductor en el pescado y la salsa, se puede cortar en dados pequeños. Dividir el filete en porciones. Cortar los tomates en dados pequeños y el ajo en láminas.

En un recipiente para guisar, verter agua, aceite de oliva, añadir limón, hinojo, tomates, especias y ajo. Llevar la mezcla a ebullición, tapar y dejar cocer a fuego lento durante 15 minutos. Los tomates, el hinojo, el ajo y el toque ácido del limón se integrarán en la salsa.

Sazone el pescado adicionalmente con un poco de pimienta y sal, rocíe ligeramente con aceite y colóquelo en la salsa preparada. Si el plato se prepara con vino, viértalo en esta etapa junto con el pescado. Cocine a fuego lento hasta que esté listo; esto depende del tipo de pescado y del grosor del filete. Una lubina fina estará lista en 12–14 minutos. Sirva el plato con una salsa aromática y de excelente aspecto. Puede añadir sus hierbas favoritas 2–4 minutos antes de retirar del fuego.

Datos interesantes sobre el hinojo

1. El hinojo es conocido por la humanidad desde la antigüedad. Sin embargo, aún hoy existen algunos debates sobre su origen. Las primeras noticias sobre la planta llegaron desde Grecia, luego se extendió rápidamente a Egipto y hacia el oeste en Europa. Sin embargo, es posible que los persas fueran los primeros en utilizar el hinojo en la cocina. Otra teoría habla de tiempos más antiguos en Asiria.
2. El nombre actualmente conocido – hinojo – lo recibió la planta de los romanos. En latín significa «heno». Originalmente los griegos lo llamaban «maratón» – así es como entró en los primeros tratados de pensadores y médicos.
3. En la India, el hinojo actuaba como un moderno refrescante del aliento. Las semillas simplemente se masticaban antes de negociaciones o reuniones importantes. El agradable aroma llenaba la boca y refrescaba el aliento. Esta tradición luego se arraigó firmemente en la Europa medieval.
4. Las semillas de hinojo forman parte de los dos populares conjuntos de especias orientales. La «5 especias» china y la «Panch Phoron» india contienen semillas molidas. Aportan un aroma picante y ligeramente anisado en la mezcla general de especias.
5. El hinojo tenía un amplio significado místico en muchas culturas. Los anglosajones lo consideraban una planta sagrada, incluyéndolo en la lista de las 9 más importantes y que requerían adoración. En la Edad Media existía la creencia de que una decocción de hinojo y hierba de San Juan podía ahuyentar a las brujas y a cualquier fuerza maligna. Por cierto, esto tiene cierta base: los vapores de tal decocción realmente ahuyentan a casi todos los insectos.
6. En la isla de Madeira hay una ciudad llamada Funchal, nombrada en honor al hinojo. En portugués, la planta se llama «funcho». Los primeros colonos encontraron una gran cantidad de hinojo silvestre en los alrededores y le dieron a la nueva ciudad el nombre correspondiente.

Foto del hinojo