Momordica: qué es, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

La momordica se presenta como una planta exótica, que es miembro de la familia de las Cucurbitáceas y tiene varios otros nombres. Así, también se le llama pepino indio o chino y granada, melón amargo, pera balsámica, karela, etc. Todos estos nombres se refieren a un género determinado de cultivos, que consta de más de 20 especies de hierbas. La planta es un cultivo herbáceo exótico. Las variedades más populares en la agricultura son la charantia y la cochinchinensis. Este cultivo fue creado por la naturaleza para beneficiar al cuerpo humano.

Qué es la momordica

La momordica es una planta que forma lianas y tallos alargados que pueden alcanzar una altura de hasta dos metros. El melón amargo se caracteriza por hojas grandes de color verde pálido.

Los frutos del pepino indio son muy hermosos, tienen forma redondeada y alargada. La superficie del fruto está cubierta de pequeñas protuberancias que externamente parecen espinas. Los frutos inmaduros tienen un color amarillo pálido, que al madurar se vuelve rosa brillante o naranja. En la karela madura, la pulpa es de un intenso color carmesí. Es similar a los pericarpios de la granada. Los frutos del pepino amarillo poseen numerosas propiedades curativas.

Este exótico crece en los subtrópicos, en la India, África y el Sudeste Asiático. Desde hace mucho tiempo, en estas regiones se cultiva con fines culinarios. Sin embargo, actualmente el producto se está volviendo popular también en las regiones europeas entre los amantes de platos inusuales. Esto se ha visto favorecido por las singulares cualidades curativas del melón amargo.

Por su forma, los frutos se asemejan al pepino común, algunos los comparan con una calabaza de forma alargada. Cuando la pera balsámica comienza a madurar, el color inicial amarillo pálido se torna en un brillante color naranja. Por su aspecto, la piel de la momordica se asemeja a la capa superficial de una castaña, y presenta numerosas espinas. El fruto maduro se parte en pequeños trozos, dejando al descubierto los pericarpios de color rojo intenso. Las semillas de este pepino se distinguen por sus originales motivos indios. En cuanto al sabor, el fruto de la karela recuerda algo al caqui y en cierta medida al melón.

Composición y contenido calórico

La Momordica es un cultivo tropical que hoy en día también se cultiva en nuestras regiones. Se caracteriza por una serie de cualidades útiles y únicas. La pera balsámica contiene en su composición sustancias necesarias para el funcionamiento normal del organismo. Además, no solo los frutos son valiosos, sino también todas las demás partes de la planta, como la raíz, las hojas y los tallos. Las propiedades curativas de la planta se explican por su rica composición.

1. En la cáscara roja del fruto, donde se concentran las semillas, contiene un aceite enriquecido con caroteno. Esta sustancia, una vez en el organismo humano, se transforma en vitamina A. Es bien sabido que esta es muy beneficiosa para la vista.
2. Además, las semillas contienen mucho licopeno. Es una sustancia con poderosas propiedades antioxidantes. Cabe señalar que este elemento solo puede ingresar al organismo humano a través de los alimentos.
3. Los estudios científicos han demostrado que la planta contiene saponinas triterpénicas, que se concentran en mayor cantidad en las raíces. Estas sustancias son necesarias para el tratamiento del reumatismo.
4. También cabe destacar la presencia de fitoncidas, cuya función es destruir diversos tipos de virus y bacterias.
5. Además, el producto contiene charantina, necesaria para normalizar el nivel de glucosa en sangre. De ello se deduce que la Momordica es un remedio natural que es muy útil incluir en la alimentación de las personas que padecen diabetes mellitus.

Normalmente se consume la pulpa del fruto. Sin embargo, según las recetas de la medicina popular, se puede concluir que se utilizan todas las partes de la planta, incluyendo la cáscara, las semillas e incluso las hojas picantes. Contienen una amplia lista de vitaminas y minerales que son muy necesarios para la salud. También en la Momordica se han encontrado proteínas, grasas e hidratos de carbono, aminoácidos, alcaloides, vitaminas E, C, representantes del grupo B. Además, aquí hay sales minerales, fenoles, aceites y resinas. La composición del pepino indio contiene vitaminas importantes como el ácido fólico y el ácido nicotínico.

El contenido calórico del producto es muy bajo. Así, en 100 g de materia prima hay aproximadamente 20 kcal. Además, contiene muy poca grasa, por lo que la planta es ideal para una dieta destinada a perder peso.

Propiedades medicinales de la momordica

La Momordica también ha sido reconocida por la medicina tradicional. Por eso se utiliza en la fabricación de diversos medicamentos que se elaboran con tecnologías modernas. La mayoría de las veces se trata de preparados que pertenecen a los remedios homeopáticos.

1. Los curanderos chinos desde la antigüedad utilizan las propiedades curativas de la cárela para obtener una composición medicinal con propiedades antisépticas e inmunomoduladoras.
2. El producto se utiliza para la terapia de infecciones del tracto gastrointestinal, así como para el tratamiento de las vías respiratorias superiores afectadas por agentes virales.
3. La planta ha sido estudiada desde hace tiempo y se incluye con confianza en la lista de preparados que se utilizan para fortalecer el sistema inmunitario.
4. Los nativos americanos usaban la planta para tratar el sarampión, la sarna e incluso la hepatitis.
5. Debido a sus propiedades curativas, el producto es muy solicitado para las mordeduras de serpientes e insectos peligrosos. También se consume el pepino chino para eliminar lombrices parásitas internas, es decir, gusanos.
6. Los frutos de la carela son beneficiosos para quienes padecen asma bronquial, artritis, así como para pacientes oncológicos.
7. El consumo de los frutos y semillas de la planta permite reducir el nivel de colesterol «malo» en la sangre, limpiar los vasos sanguíneos y, por tanto, disminuir el riesgo de sufrir un ictus y un infarto.
8. Las propiedades curativas de la granada india permiten mejorar la visión, eliminar la psoriasis, curar patologías renales y hepáticas, así como restaurar la potencia.
9. La momordica también ejerce un efecto beneficioso sobre el sistema endocrino. Las hojas y los frutos de la planta están enriquecidos con un componente beneficioso y bastante raro: la charantina, que es necesaria para el páncreas, que produce insulina. Precisamente para los diabéticos, el producto tiene gran importancia, ya que contribuye a estabilizar el nivel de azúcar en sangre.

Usos del pepino indio

En primer lugar, cabe destacar que esta enredadera inusual se utiliza con fines decorativos. Externamente se asemeja a las hojas de la calabaza, el pepino o la vid. Es decir, la planta se agarra fácilmente con sus zarcillos a cualquier soporte y crece bastante rápido bajo el sol. Por ejemplo, un cenador de tamaño pequeño es rápidamente cubierto por la planta.

También la momordica se utiliza ampliamente en la medicina popular, en la cocina y en la producción de productos cosméticos, gracias a su composición rica en vitaminas y minerales.

En medicina

Además de decocciones y tinturas a base de alcohol, en la terapia de diversas enfermedades se utilizan ungüentos, infusiones y numerosas compresas elaboradas a partir de la momordica. Sin embargo, cabe señalar que las propiedades curativas del melón amargo solo pueden utilizarse con fines médicos tras consultar a un especialista.

En cuanto a los pacientes con diabetes mellitus, ya se ha mencionado anteriormente que el producto puede consumirse en este estado. Actualmente, aún continúan las investigaciones sobre el efecto de la planta exótica en el estado del paciente. Como se señaló, la charantina presente en este manjar garantiza la reducción del nivel de glucosa en el organismo, lo que permite equipararlo a los fármacos del grupo de las insulinas. Pero al mismo tiempo, no todos los pacientes de esta categoría notaron sensibilidad de su organismo a las sustancias que componen los preparados a base de momordica.

Hoy en día se puede afirmar firmemente que los medicamentos elaborados a partir de la granada china sin duda beneficiarán al organismo humano, pero solo como parte de una terapia combinada. Es decir, solo se puede lograr un resultado positivo del consumo de esta planta combinando los remedios caseros a base de melón amargo con los medicamentos de la medicina convencional.

1. Para preparar la infusión curativa se necesitan los frutos de esta planta. Se debe separar la piel y la pulpa del pepino chino. La parte interior del fruto se tritura en cubos y se coloca en un recipiente grande de material no metálico. El volumen de dicho recipiente debe ser de aproximadamente 3 litros. Luego se vierten unos 0,5 litros de vodka de modo que el contenido quede sumergido en el líquido. La mezcla se cubre con una tapa hermética y se coloca en el refrigerador. La solución debe reposar durante 2 semanas. El producto terminado se consume media hora antes de las comidas, 1 cucharadita tres veces al día. Esta composición se toma para resfriados y enfermedades infecciosas con el objetivo de fortalecer la función protectora del organismo. También se ha observado un efecto beneficioso de la infusión en el reumatismo y otros procesos inflamatorios.
2. Para preparar una decocción útil, se necesitarán semillas de momordica. Bastarán 25 unidades. Las semillas deben triturarse. Para ello se puede usar una batidora o hacerlo manualmente. A continuación, en una cacerola de tamaño mediano, verter 0,3 litros de agua y poner al fuego. Después de que hierva, añadir el material triturado y cocer a fuego lento durante unos 10 minutos. Luego, tapar la mezcla y dejar reposar durante una hora. La bebida preparada se consume de 3 a 4 veces al día, 50 ml cada vez. Este remedio curativo es beneficioso como diurético. También se recomienda su uso en caso de fiebre y presencia de edemas.
3. La parte foliar de la planta se utiliza para obtener infusiones y decocciones que se emplean como producto cosmético facial. Poseen efectos rejuvenecedores, tonificantes y antisépticos. Tras aplicar esta preparación sobre la piel, esta se vuelve más firme, elástica y fresca. Este tipo de productos contribuye a reducir los poros, lo que da a la piel un aspecto aterciopelado y descansado.
4. Las bebidas a base de granada china están ricas en vitaminas y compuestos minerales. Al consumirlas internamente, el organismo se enriquece con nutrientes beneficiosos. Como resultado, mejora el estado del cabello, las uñas y los dientes.
5. Los frutos tienen un bajo contenido calórico, por lo que se pueden incluir sin problema en la dieta si se necesita perder peso.
6. De la momordica se puede obtener un remedio contra las picaduras de mosquitos y otros insectos. Las hojas machacadas se utilizan para reducir el picor y la hinchazón. En países del sur, incluso se tratan así las mordeduras de serpientes. Cabe destacar que al mezclar la pasta de hojas con miel se pueden curar las quemaduras por gasolina.
7. Se puede beber una decocción de los frutos y semillas de la planta durante una epidemia de gripe. Para prepararla, se debe verter un puñado de cualquier parte de la planta, ya sean semillas o follaje, con un vaso de agua caliente. Luego, hervir la mezcla un par de minutos y después enfriar. Tomar este remedio varias veces al día, 50 ml cada vez.
8. Si se prepara una decocción de las semillas de la pera balsámica, se obtiene un remedio eficaz para tratar las hemorroides. Además, este producto ayuda a regular el funcionamiento de los riñones y las vías urinarias gracias a su efecto diurético, característico de esta planta exótica. La receta para preparar la decocción se describe más arriba.
9. Masticando varias semillas en ayunas durante 10 días se pueden curar las enfermedades intestinales y estomacales.
10. La raíz de la Momordica es beneficiosa para la bronquitis. Este producto permite aliviar el estado gracias a sus propiedades expectorantes. Las inhalaciones con hojas y brotes de la planta ayudarán a eliminar más rápidamente los síntomas de las infecciones respiratorias agudas.
11. La decocción de las hojas se utiliza para eliminar el sarpullido y otras erupciones cutáneas. Para ello, se debe empapar una venda con el extracto de Momordica y aplicarla sobre la zona afectada de la piel, repitiendo el procedimiento varias veces al día. Además, esta decocción acelera la cicatrización de las quemaduras mecánicas y reduce el riesgo de aparición de cicatrices.

En cosmética

La Momordica se utiliza ampliamente no solo en medicina, sino que también es conocida por su popularidad en el ámbito de la cosmética. A partir de este fruto exótico se elaboran todo tipo de mascarillas, exfoliantes y otros productos cosméticos que tienen un efecto positivo en el estado de la piel, aportándole juventud y elasticidad. Los enjuagues a base de granada india fortalecen el cabello, dándole un brillo saludable.

Los preparados de Momordica se pueden incluir en lociones y mascarillas para el cuidado facial y corporal, como resultado la piel se vuelve aterciopelada y el proceso de envejecimiento se ralentiza significativamente. Existen numerosas recetas con este producto. Dentro de la extensa lista de tales recetas seguramente se puede encontrar la que se adapte a cada situación concreta.

Como base para cosméticos caseros se pueden utilizar productos lácteos como crema agria, nata, kéfir, etc. También como componente principal sirve el aceite vegetal de oliva, girasol o lino. También es aceptable usar arcillas cosméticas. Los productos lácteos y los aceites son adecuados para la piel seca y muy sensible, mientras que para el tipo graso es preferible utilizar arcilla.

Las composiciones cosméticas preparadas se aplican sobre la piel limpia, y después de retirarlas se recomienda usar una crema con efecto hidratante.

1. Por ejemplo, se puede preparar una mascarilla de serbal con infusión de pepino chino. Para ello se necesitará una decocción de Momordica en cantidad de 1 cucharadita, la misma cantidad de extracto de serbal rojo, 2 cucharaditas de miel natural, 1 cucharadita de aceite de oliva y una yema de huevo. En un recipiente de vidrio se deben mezclar todos los ingredientes, y al final añadir la yema batida. Mezclar bien la mezcla y aplicarla sobre el rostro durante 20 minutos. Después, retirar la mascarilla con agua tibia.
2. También existe una mascarilla de setas con la misma infusión. En ese caso, hay que preparar 1 cucharadita de infusión de carelia, 2 champiñones y 1 cucharada de crema agria. Primero, picar finamente las setas, mezclarlas con la infusión, añadir la crema agria y remover bien. Aplicar la mezcla sobre la piel del rostro y el escote durante 20-25 minutos, después aclarar con agua ligeramente tibia.
3. La mascarilla de patata con infusión de momórdica se prepara con los siguientes ingredientes: 2 cucharadas de infusión de frutos exóticos y 100 g de patata. Se debe pelar la patata, rallarla finamente y mezclarla con la decocción curativa. Aplicar la mezcla sobre la piel del rostro y luego cubrir con una gasa humedecida previamente en agua hervida. Esta preparación debe actuar durante unos 15 minutos. Pasado ese tiempo, retirar los restos del producto cosmético con una toallita húmeda.
4. Para preparar una mascarilla cosmética de pera, hay que tener 2 cucharadas de la misma infusión, 100 g de pera, 70 g de zanahoria y 1 cucharadita de cualquier aceite. Pelar la pera y la zanahoria, picarlas, mezclarlas con la decocción de frutos, añadir el aceite y remover bien. Aplicar esta mezcla sobre el rostro y el cuello limpios durante 10-15 minutos y después aclarar.
5. Mascarilla de manzana con decocción de momórdica: 2 cucharadas de infusión de granada china, 70 g de manzana, 1 cucharadita de leche y la yema de un huevo. Primero, pelar la manzana, picarla y mezclarla con todos los demás ingredientes. Aplicar la mezcla sobre el rostro y el cuello limpios. El producto actúa durante unos 15 minutos, después hay que retirarlo con una toallita humedecida en agua previamente hervida.
6. Si se mezclan 1 cucharada de decocción de frutos subtropicales, 1 cucharadita de zumo de uva y 2 cucharadas de miel, se obtiene un buen producto. Empapar una gasa en la mezcla y mantenerla sobre el rostro durante 10 minutos. Después, lavarse con agua fría.
7. También se pueden mezclar en un recipiente de vidrio 1 cucharada de cualquier aceite vegetal, 1 cucharada de miel y 1 cucharada de decocción de frutos de granada india. Poner esta mezcla al baño María y calentarla durante 10 minutos. El producto debe enfriarse. Antes de aplicarlo, se recomienda vaporizar la piel del rostro y luego tratarla con la mezcla usando un disco de algodón. La mascarilla debe absorberse completamente. Para terminar, solo hay que enjuagar con agua fresca. Esta mascarilla es mejor hacerla antes de acostarse. También se puede hacer por la mañana, pero hay que recordar que el maquillaje solo se puede aplicar una hora después del tratamiento.
8. También existe una receta de mascarilla compuesta por infusión de momórdica, miel y pepino, tomados en las mismas proporciones. Mezclar la miel con el pepino picado y luego añadir la decocción beneficiosa. Aplicar esta mezcla sobre el rostro y el escote durante 20-25 minutos, después retirar con agua tibia.
9. También puede usar la receta de una mascarilla preparada con cáscara de mandarina e infusión de melón amargo. Para obtenerla necesitará 1 cucharada de cáscara seca de cítrico, 1 cucharada de infusión de fruta de granada india, 1 cucharada de crema agria y una yema de huevo. Debe triturar la cáscara de mandarina, mezclarla con la yema de huevo, la infusión vegetal y la crema agria. Después de mezclar bien, aplique la mezcla sobre la piel del rostro y el cuello durante 15-20 minutos, y luego lávela con agua fría.

Además de muchas recetas de mascarillas, existen recetas de lociones.

El más popular es el producto compuesto por 3 cucharadas de decocción de pepino amargo, 1 cucharada de glicerina, 1 cucharadita de miel natural, 10 gotas de extracto de limón, 2 cucharadas de vodka y un vaso de agua. En un recipiente de vidrio debe mezclar todos los ingredientes y verter la mezcla obtenida en un recipiente adecuado con tapa. Este producto cosmético se puede usar para aplicar sobre la piel antes de dormir.

También se recomienda usar exfoliantes corporales efectivos.

1. Para obtener este producto necesitará 2 cucharadas de zumo de granada china, 5 cucharadas de kéfir, la misma cantidad de crema agria, así como 2 cucharadas de sal marina y 2 cucharadas de almidón de patata. Debe mezclar todos los componentes hasta obtener una consistencia homogénea. Use la composición resultante para aplicar sobre la piel. El producto actúa durante 6-7 minutos, después de lo cual debe retirarse con agua tibia.
2. Existe otra variante para preparar un exfoliante corporal. En este caso necesitará 2 frutos de momordica y 2 manzanas, 5 cucharadas de almidón en polvo y 5 cucharadas de crema agria. Triture las frutas con una batidora. También puede rallarlas con un rallador fino. Luego añada los ingredientes restantes. Mezcle bien la mezcla y aplíquela sobre el cuerpo durante 5 minutos. Después se recomienda lavar la composición con agua tibia.

La momordica se utiliza para obtener mezclas destinadas al cuidado del cabello.

1. Así, por ejemplo, puede usar la receta de una mascarilla para el cabello compuesta por partes iguales de aceite de momordica, aceite de ricino y aceite de oliva, así como champú. Debe mezclar todos los componentes. Con la mezcla obtenida, trate los mechones a lo largo de toda su longitud y el cuero cabelludo. El producto debe actuar durante una hora. Después, lávelo. Se recomienda realizar este procedimiento antes de lavarse el cabello.
2. Además, puede hacer una mascarilla envolvente útil. Esta mascarilla contiene 1 cucharada de aceite de melón amargo, 2 cucharadas de champú, 1 yema de huevo y 20 gotas de vitamina A en solución oleosa. Debe mezclar todos los componentes, frotarlos bien y colocarlos al baño maría caliente. La mezcla debe permanecer así durante 15-20 minutos. Frote la composición preparada en las raíces del cabello. Después se recomienda cubrir la cabeza con una bolsa de plástico o un gorro especial y calentar con un pañuelo. Después de dos horas, puede lavarse el cabello de la forma habitual.
3. Se conoce otra receta que se puede utilizar para envolturas. Para ello, tomar 1 cucharada de aceite de momórdica, 4 cucharadas de aceite de mostaza y un poco de decocción de menta. Calentar los aceites al baño maría, pero sin que hiervan. A continuación, con un disco de algodón, aplicar la mezcla con movimientos de masaje sobre las raíces del cabello, envolver la cabeza con una toalla caliente y dejar actuar durante media hora. Después, se pueden eliminar los restos de la mascarilla y usar la decocción de menta para el aclarado. Este procedimiento estimula el crecimiento del cabello.
4. Cabe destacar que los aclarados a base de momórdica también son muy beneficiosos. Así, si se mezclan 5 cucharadas de decocción de hojas de pepino chino, 1 cucharada de hojas de menta, flores de manzanilla, flores de caléndula, conos de lúpulo y 400 ml de agua, se obtiene una composición curativa que fortalecerá el cabello, lo hará brillante y sedoso. Primero se deben mezclar todas las hierbas excepto la planta exótica, verter agua hirviendo y dejar reposar unos 60 minutos. Después, filtrar el líquido y solo entonces mezclar con la decocción de melón amargo. El aclarado resultante se puede usar después del lavado habitual con champú.

En la cocina

Las hojas y los brotes jóvenes de momórdica se utilizan ampliamente en la preparación de ensaladas y primeros platos. Los frutos se emplean en la cocina aún un poco verdes, hasta que aparece el amargor característico; las semillas, solo en su estado maduro. Las semillas del fruto maduro tienen un sabor ligeramente dulce y pueden usarse como ingrediente adicional en diversos platos culinarios, así como para consumir solas como tentempié. La pulpa de la granada india se utiliza en la elaboración de guarniciones de verduras y carne. Resulta sabrosa guisada, así como hervida. Además, esta parte de la planta se marina e incluso se encurte. Curiosamente, los frutos pueden emplearse para hacer mermelada, así como diversas bebidas alcohólicas, como vino, licor o aguardiente.

Las semillas contienen muchos aceites esenciales. Por ello, se utilizan como especia aromática para preparar algunos platos, productos de panadería y repostería.

Este producto forma parte indispensable del conocido condimento indio curry. Con la momórdica se pueden preparar platos muy interesantes y originales. Si se quiere sorprender o simplemente agradar a los invitados y a la familia, se pueden utilizar recetas originales.

Momordica rellena
Por ejemplo, se puede rellenar la momordica. Para ello, primero hay que cortar los frutos en dos partes y retirar la pulpa. Después, hervir un poco de arroz y mezclarlo con carne picada de cerdo y ternera. Añadir las especias favoritas. Las más populares son el tomillo, el comino y otras. Ahora se pueden rellenar los pepinos indios preparados con el relleno de carne y arroz. A continuación, colocar los frutos en un recipiente para estofar. Verter un poco de agua o caldo de carne, salpimentar al gusto. El estofado debe hacerse durante media hora a fuego lento. En lugar de agua, también sirve crema agria o nata líquida.

Momordica en escabeche
Para marinar la momordica, primero hay que preparar los frutos: lavarlos y cortarlos en rodajas. Colocar la momordica preparada en un recipiente de vidrio. Añadir también hojas de grosella, ajo, eneldo fresco y pimienta negra aromática. A continuación, preparar la marinada. Para ello, disolver 1 cucharada de azúcar y 1 cucharada de sal en 1 litro de agua. Añadir también 100 ml de vinagre de manzana natural. Verter la marinada en una cacerola esmaltada y llevar a ebullición. Después, verterla sobre los frutos sazonados. El plato se puede consumir al cabo de dos días, como aperitivo para la mesa festiva.

Siguiendo el mismo principio, se pueden hacer conservas de momordica para el invierno, solo que primero hay que esterilizar los tarros en los que se envasará el producto terminado.

Además, con la momordica se pueden preparar muchos platos sencillos y originales. Por ejemplo, si se añade el producto a unos huevos revueltos, se obtiene un desayuno rápido y saludable que proporciona energía y emociones positivas para todo el día.

Guarnición vitaminada
Una ensalada con melón amargo puede ser una guarnición muy apetecible y además vitaminada para un plato de carne o pescado. Para prepararla, se necesita un fruto pequeño, al que hay que quitar las semillas y cortar en trozos. Luego, pelar y cortar en aros finos una cebolla. Con una cebolla es suficiente. También limpiar medio chile de las semillas y cortarlo en rodajas. A continuación, en una sartén con un poco de aceite, saltear en orden la cebolla, el chile y la momordica. Salpimentar y estofar a fuego lento durante unos 5 minutos.

Después, colocar en un plato hojas de remolacha lavadas o lechuga, y encima colocar un tomate cortado en rodajas. Como siguiente capa, colocar las verduras salteadas, aliñadas con el aceite que ha quedado de la fritura.

La ensalada preparada debe comerse de inmediato, y se puede utilizar no solo como guarnición, sino también como plato independiente.

Perjuicios y contraindicaciones

A pesar de que este producto tiene varias propiedades beneficiosas, no se debe abusar de él, ya que podría dañar el organismo. Si se consume momordica en exceso, pueden aparecer síntomas similares a los de una intoxicación alimentaria, como mareos, náuseas y debilidad general.

La granada india, enriquecida con vitaminas y minerales, no es beneficiosa para todas las personas. El producto está contraindicado para personas con intolerancia individual, así como para aquellas con alergia a la momordica. Además, las mujeres embarazadas y en período de lactancia deben consumirlo con precaución. El producto está completamente contraindicado para niños menores de tres años; en cuanto a los niños mayores, se debe tener cuidado y, tras consumir una pequeña cantidad, observar su estado de salud.

Las personas con patologías del tracto gastrointestinal también deben tener cuidado al consumir frutas exóticas.

Cómo elegir y conservar

No debe sorprender que en las tiendas se encuentren frutos inmaduros, ya que los frutos verdes de la momordica son los que se consumen. Solo en este estado la pulpa es comestible. A medida que maduran, los pepinos chinos se vuelven más anaranjados, blandos y su sabor se vuelve amargo. En cuanto a las semillas, solo son dulces después de la maduración completa. Se pueden comer incluso crudas, pero tras el tratamiento térmico se vuelven mucho más blandas.

La momordica se conserva durante varias semanas a una temperatura de 11–12 grados. La humedad debe ser alta, alrededor del 90 por ciento.

Recolección y almacenamiento

Se pueden aprovechar las propiedades beneficiosas de esta planta con fines medicinales durante todo el año. Solo es necesario almacenar esta materia prima vegetal curativa. Para la recolección de las hojas, se recomienda finales de primavera, cuando contienen la máxima cantidad de elementos beneficiosos. Para la recolección de frutos y semillas, es mejor el verano, cuando maduran por completo. Las raíces es mejor recolectarlas en otoño.

Los frutos y la raíz de la planta deben cortarse primero en trozos pequeños; las semillas y las hojas deben secarse y solo luego triturarse. El secado debe realizarse en un lugar bien ventilado, protegido de la luz solar directa. Los frutos secos pueden conservarse durante tres o cuatro años; las raíces mantienen sus propiedades beneficiosas durante dos o tres años. Las hojas y las inflorescencias solo pueden usarse con fines terapéuticos durante uno o dos años. Para el almacenamiento, se debe utilizar un recipiente hermético de vidrio o bolsas de tela.

Cómo consumir correctamente la momordica

Lamentablemente, los frutos de esta planta exótica no pueden presumir de un sabor agradable. Las frutas tienen un sabor bastante amargo. Precisamente por esta razón, se utilizan con más frecuencia en el ámbito de la farmacología y la cosmetología que en el culinario. Sin embargo, se puede consumir. A menudo, este producto se encuentra en platos de la cocina asiática. La forma de consumirlo depende de la parte de la planta que se utilice. Las semillas del cultivo son dulces pero muy duras, por lo que deben tostarse. Con este tratamiento térmico se vuelven más blandas. En la cocina asiática, este ingrediente forma parte de algunas ensaladas y guisos de verduras.

Las hojas de la momórdica también se pueden usar como alimento, añadiéndolas a la vinagreta. Además, pueden servir como una excelente especia para una sopa dietética o un sabroso borscht. En este caso, las hojas enriquecen los platos con un increíble complejo de vitaminas y otras sustancias beneficiosas.

¿Se puede comer cruda?

La momórdica se puede comer cruda. La pulpa del fruto inmaduro recuerda al pepino común. Si se trata de un producto maduro, la pulpa será mucho más blanda, pero entonces el sabor será amargo. Para reducir un poco ese amargor, se recomienda hervirla en agua con sal. En ese caso, se puede incluir este exótico en diversos platos de legumbres, usándolo como condimento.

Datos interesantes

1. La momórdica es especialmente apreciada en Japón. En esta región se observa la mayor esperanza de vida incluso según los estándares japoneses. Los científicos creen que esto se debe precisamente al consumo de momórdica.
2. El nombre de esta planta proviene del latín y significa 'morder', ya que su follaje también puede quemar o morder la piel, como la ortiga.
3. En la Edad Media, los frutos de la granada china solo estaban presentes en las mesas de las familias imperiales en la antigua China.
4. Las sustancias que componen esta enredadera exótica aceleran el metabolismo, por lo que es beneficioso consumirlas durante la pérdida de peso.

Foto de la momórdica