Durian: qué es, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

El durian es una planta asombrosa. Combina un olor insoportable y un sabor dulce y suave. Es beneficioso y rico en vitaminas, pero el consumo excesivo es peligroso para la salud.

La pulpa de la fruta es suave, pero por fuera está cubierta de espinas puntiagudas. De estas espinas proviene su nombre: en malayo la palabra «duri» significa «espina».

Cómo se ve y dónde crece el durian

En las selvas tropicales del Sudeste Asiático, Brasil y África, en grandes árboles de hoja perenne con raíces de apoyo, crecen frutos asombrosos de color verde o amarillento. Los árboles en los que crece el durian alcanzan una altura de 25 a 50 metros según la especie. Las hojas del árbol nunca caen y permanecen verdes todo el año, alcanzando de 10 a 18 centímetros de diámetro.

Se cree que la planta se originó en la zona de Borneo y Sumatra y hace unos 400 años fue llevada al territorio de la actual Myanmar. Posteriormente, el durian comenzó a cultivarse activamente en Tailandia, Vietnam del Este y otros países. En Europa se conoció por primera vez en el siglo XV, según contó el viajero Nicolo Conti.

Los durianes que se venden en tiendas y mercados de países asiáticos se cultivan en plantaciones especiales. En Tailandia la fruta se considera uno de los símbolos nacionales, ya que gran parte de la población se dedica al trabajo relacionado con su cultivo y venta. Tailandia ocupa el primer lugar en su venta en el mundo, seguida de Malasia e Indonesia.

La forma del durian es alargada o redonda, con un diámetro de 20 a 30 centímetros, y el peso puede alcanzar los 8 a 9 kilogramos. Sin embargo, normalmente el peso de los frutos que se venden en mercados y tiendas es de aproximadamente 1 kilogramo. En el interior, el fruto se divide en cinco compartimentos, cada uno de los cuales contiene pulpa cremosa y una semilla.

Sabor y olor del durian

Quienes han probado el durian describen su sabor de diferentes maneras. A unos les recuerda a un postre cremoso con sabor a plátano y piña, otros perciben vainilla, cebolla, papaya, crema de nueces. La mayoría de los que han comido durian coinciden en que ninguna otra fruta tiene un sabor similar. También todos están de acuerdo en que el durian tiene un olor insoportable.

El durian contiene azufre orgánico. Esto contribuye en parte a su aroma único, en el que se percibe un olor putrefacto a pescado podrido, cebolla podrida, alcantarillado, gas doméstico, calcetines sucios y ajo. En muchos países está estrictamente prohibido llevar frutos frescos de durian a lugares públicos, incluidos hoteles y aeropuertos. En Singapur, en las señales de advertencia en el transporte público se enumeran las prohibiciones de fumar, consumir bebidas y alimentos, transportar cargas inflamables y aparecer con durian. El olor penetrante es demasiado fuerte, y a los turistas solo les queda llevarse recuerdos del excelente sabor o frutos procesados.

Es importante recordar que se conocen alrededor de 30 especies de durian. El sabor y el olor pueden variar, y también las cualidades gustativas dependen en gran medida del grado de madurez de la fruta. Por ejemplo, la variedad más popular, Mao Shan Wang, tiene un sabor agridulce y una pulpa de color amarillo brillante. Las variedades Camarón Rojo y Bambú Verde gustarán a los amantes de lo dulce, ya que tienen un regusto empalagoso. La variedad Show es famosa por su ligero aroma alcohólico. Aquellos que quieran probar el durian por primera vez, se recomienda elegir la variedad D24, ya que su sabor combina las propiedades principales de la fruta.

Precisamente por la diversidad de especies y variedades se dice a menudo que es difícil amar el sabor del durian a la primera, puede decepcionar. Sin embargo, después de la quinta vez, no queda nadie que no se convierta en fanático de esta fruta.

En qué se diferencia el durian del jackfruit

El durian y la yaca solo se parecen externamente. La mayoría de las veces, los frutos de la yaca son significativamente más grandes, sus espinas son menos pronunciadas y la forma se asemeja más a una pera. El olor de la yaca también es peculiar. Se cree que se puede distinguir una fruta madura por el aroma a cebolla podrida. En el interior de la yaca hay una pulpa viscosa y semillas que son comestibles. El jugo lechoso dentro de la fruta contiene látex, por lo que es mejor cortar la yaca con guantes y ropa que no importe ensuciar sin posibilidad de lavar.

Composición y contenido calórico

La composición del durian es 65% agua, 24% carbohidratos, 5% grasas y 4% fibra. La fruta es extraordinariamente rica en vitaminas y oligoelementos: vitaminas A, C, del grupo B, ácido fólico, calcio, potasio, magnesio, sodio, fósforo, hierro, manganeso, cobre y zinc. Esta es una lista impresionante de nutrientes que se pueden obtener del durian. Solo en el durian está presente el azufre orgánico, que forma parte del tejido nervioso, óseo, cartilaginoso, el cabello, la piel y las uñas.

En 100 gramos de fruta hay aproximadamente 147 kcal.

Propiedades beneficiosas del durian

Beneficios generales

1. El azufre ya mencionado, por el que especialmente se valora el durian, forma parte de los aminoácidos y enzimas, proteínas y hormonas más importantes para el organismo, y también ayuda a mantener el equilibrio del azúcar en la sangre y retrasa el envejecimiento.
2. El durian tiene un efecto calentador: al consumirlo, aumenta la temperatura de los órganos internos. Los habitantes del Sudeste Asiático incluso dicen que después de comer durian se puede dormir sin manta. Sin embargo, las investigaciones científicas modernas indican que el durian no calienta el cuerpo, sino que solo provoca una sudoración excesiva.
3. El indol presente en el durian es un antiséptico natural. Favorece el tratamiento de infecciones. La población asiática consume durian para los resfriados y otras enfermedades.
4. El potasio del durian ayuda a fortalecer las paredes de los vasos sanguíneos y el músculo cardíaco.
5. Con un consumo regular, el durian ayuda a normalizar el nivel de azúcar en sangre.
6. El durian se considera beneficioso para la anemia, ya que aumenta el nivel de hemoglobina.
7. Las infusiones de hojas y raíces de durian se utilizan como antipirético.
8. El durian puede ayudar al sistema nervioso, reducir la irritabilidad, vencer el insomnio, mejorar el estado de ánimo e incluso aliviar la depresión.

Para mujeres

El durian contiene sustancias que se asemejan a la hormona femenina natural estrógeno, por lo que puede ayudar a la salud del sistema reproductivo femenino. Sin embargo, las investigaciones científicas realizadas por científicos asiáticos no han confirmado la influencia del durian en la capacidad de concebir.

Los antioxidantes y otras sustancias del durian benefician la piel; con el consumo regular de la fruta se puede notar un efecto refrescante y rejuvenecedor. Las decocciones de hojas y frutos tienen un efecto antiinflamatorio y ayudan a calmar la piel.

Para hombres

El durian contiene afrodisíacos naturales; aumenta el deseo y mejora la potencia.

Una de las principales causas de muerte y enfermedad entre los hombres en la sociedad occidental son las enfermedades cardiovasculares. Además del potasio y otros oligoelementos que benefician los vasos sanguíneos y el corazón, el consumo de durian es beneficioso para los hombres porque no contiene colesterol. A pesar de ser rico en grasas, no aumenta, y según algunos datos, incluso puede reducir los niveles de colesterol.

El durian es un «energizante» natural; contiene un análogo natural de la serotonina. Para los hombres que soportan grandes cargas, el durian puede ayudar a reducir la sensación de fatiga, ansiedad y estrés.

Durante el embarazo

El durian contiene una gran cantidad de ácido fólico. Este es necesario para el desarrollo de un feto saludable, para reducir el riesgo de aborto espontáneo y complicaciones peligrosas. Sin embargo, si la mujer tiene presión arterial alta, edemas u otros problemas de salud, debe consultar con el médico que lleva el embarazo si debe consumir durian. Muchos especialistas prohíben terminantemente el durian a las mujeres embarazadas, ya que el riesgo de reacciones adversas es demasiado alto.

Durante la lactancia

El durian ayuda muy bien a combatir muchas enfermedades e incluso a retrasar el proceso de envejecimiento, pero para el organismo de un bebé recién nacido puede ser peligroso. El contenido de oligoelementos, vitaminas y otras sustancias que pueden transmitirse a través de la leche puede causar alergias graves y problemas gastrointestinales. Las madres lactantes no deben arriesgarse y consumir durian.

Para los niños

En 100 gramos de durián hay 150 kilocalorías. Por ello, en los países donde esta fruta es fácilmente accesible, se recomienda incluirla en la dieta de niños con bajo peso. El durián es rico en fibra, que es muy beneficiosa para el sistema digestivo.

En muchos países es la golosina infantil favorita, asociada a tradiciones familiares. Sin embargo, si hablamos de niños que nunca han probado el durián y viven lejos de los trópicos, hay que tener mucha precaución. Un consumo excesivo puede provocar sobrecalentamiento y sudoración, aumento de la excitabilidad, insomnio, irritación de garganta y trastornos digestivos. A los niños en viajes turísticos no se les debe dar una ración grande de la fruta de inmediato; primero hay que asegurarse de que no haya alergias u otros problemas. A los niños pequeños menores de tres años no se les recomienda en absoluto consumir esta fruta.

Para adelgazar

El durián es rico en fibra, beneficiosa para el tracto gastrointestinal. Se consume para prevenir el estreñimiento. La fruta es muy saciante, por lo que basta una pequeña cantidad para calmar el hambre. El durián ayuda al organismo a eliminar el exceso de agua y reducir la hinchazón. Todas estas propiedades hacen de esta fruta un excelente producto dietético. Sin embargo, para perder peso se recomienda consumir el durián, calórico y rico en grasas, en pequeñas cantidades durante la primera mitad del día. Es importante recordar que el durián es un producto muy calórico, y solo una de sus semillas (que pesa unos 40 gramos) contiene 55 calorías.

Perjuicios y contraindicaciones

En caso de hipertensión arterial e intolerancia a algunas sustancias presentes en la fruta, está terminantemente prohibido consumir durián. Contiene sustancias que ayudan a equilibrar los niveles de insulina, pero su consumo en grandes cantidades está prohibido en la diabetes mellitus, ya que también contiene una gran cantidad de azúcar, fructosa y glucosa.

Cómo elegir y almacenar el durian

Es importante aprovechar el breve período de vida del durián en el que ya está maduro, después de caer del árbol, pero aún no se ha estropeado. Una fruta demasiado blanda puede tener mal sabor debido a un almacenamiento prolongado, y una demasiado dura, no estar madura. Al golpear la fruta con un palo, hay que escuchar el sonido: si el golpe es sordo, lo más probable es que la fruta esté madura.

El durián se conserva a temperatura ambiente no más de cinco días. Luego se estropea y pierde su agradable sabor.

Cómo comer durian correctamente

El mejor sabor lo tiene la fruta recién cortada. Lo mejor es comer el durián al aire libre para que el olor no moleste. La pulpa se come con cucharas para que el olor no se impregne en la piel de las manos.

En los países asiáticos, se acostumbra acompañar el durián con agua salada o incluso café, y añadirlo a batidos de leche normal o de coco.

Se pueden comer las semillas

Las semillas crudas se consideran no comestibles.

Cuánto durian se puede comer

Por término medio, una fruta pesa 1 kilogramo y contiene entre 1300 y 1500 calorías. Por lo tanto, consumir una fruta entera de una sola vez supondría aproximadamente el 70% de la ingesta calórica diaria. Por ello, se recomienda limitar el consumo de durián y prestar atención a las sensaciones del cuerpo durante la comida.

Cómo pelarlo

Con golpes ligeros de un cuchillo, hay que romper la fruta en varios gajos. De ellos ya se puede tomar con una cuchara la sabrosa y densa pulpa.

Uso en cocina

En los países donde crece el durián, se utiliza ampliamente en diversos platos. Con él se preparan empanadillas, se marina en leche de coco. Los frutos inmaduros se fríen y se guisan con especias, se añaden a pastas para preparar otros platos, sopas. Las semillas se fríen y se usan como especias.

Con el durián se preparan galletas, helado, mermelada, se seca y se hornea en pasteles.

Por qué no se debe consumir durian con alcohol

El durián tiene un fuerte efecto tonificante. Además, el cuerpo necesita mucho esfuerzo para digerir las grasas y azúcares que contiene. En combinación con alcohol, puede causar malestar estomacal, intoxicación y un peligroso aumento de la presión arterial.

Existe el mito de que el durián combinado con alcohol puede matar a una persona. Es muy poco probable, ya que para ello se necesita beber bastante, comer muchísimo durián y tener mala salud. Sin embargo, la combinación de esta fruta y el alcohol puede realmente causar muchas molestias. Después de consumir durián, se debe esperar al menos una hora antes de beber bebidas alcohólicas.

¿Se puede comprar durian en Rusia?

En los países occidentales se puede encontrar durián a la venta libre en los supermercados. Sin embargo, la venta solo está permitida en contenedores, donde el durián se encuentra en una red especial y congelado para evitar el mal olor.

A pesar de las estrictas restricciones para el transporte de durián, en Rusia hay muchas empresas que ofrecen la entrega de esta fruta. Los durianes frescos se transportan en contenedores especiales para aislarlos y crear condiciones especiales de almacenamiento. En Moscú, el precio de una fruta supera los 30 €.

Para aquellos que no quieren arriesgarse a probar el durián fresco, varias tiendas en línea en Rusia ofrecen fruta seca, caramelos y otros productos con él. Los precios de estos productos son mucho más asequibles que los de la fruta fresca, y un pequeño paquete de un capricho exótico puede ser un excelente regalo. Es importante recordar que las restricciones sobre el consumo de durián también se aplican a la fruta procesada: no se debe comer demasiada fruta seca ni demasiados caramelos que lo contengan.

El durian en la cultura

Es conocida una hermosa leyenda tailandesa sobre el origen del durián. Un día, un viejo gobernante se casó con una joven belleza. La joven esposa no correspondía al esposo, y él acudió a un ermitaño en busca de consejo. El sabio anciano aconsejó al gobernante una receta de un brebaje para la esposa, cuyo ingrediente era una fruta maravillosa con un sabor mágico. La esposa comió el manjar ofrecido y de inmediato sintió afecto por su marido. El gobernante organizó un banquete festivo, pero olvidó invitar y agradecer al ermitaño. Este se ofendió y hechizó los árboles frutales. El gobernante volvió por un nuevo durián para su esposa y se horrorizó por el olor de las frutas maravillosas. La esposa ya no pudo comerlas y volvió a dejar de amar al gobernante.

En los países de Asia se celebran regularmente festivales del durián. Solo en China, más de 150.000 personas asisten al festival anual. En Tailandia, Malasia y otros países, durante la temporada de maduración de la fruta se celebran ferias con eventos festivos cada año.

El famoso centro de artes Esplanada en Singapur, considerado una obra maestra de la arquitectura, se asemeja mucho a dos mitades de una fruta. Los lugareños se han acostumbrado a llamarlo «durián». Los pinchos triangulares que cubren las paredes y el techo ayudan a que la luz llegue a la sala de conciertos y evitan el sobrecalentamiento del recinto en el clima cálido. Debido a la estructura de la superficie del edificio, los especialistas necesitan aproximadamente dos meses para la limpieza periódica.

Datos interesantes sobre el durian

1. El durián florece muy poco tiempo, dos veces al año: en invierno y en verano. La flor se abre al anochecer y cae por la mañana. Luego comienza a formarse el fruto. Las flores del durián forman grandes racimos, tienen forma de campana y pueden ser blancas, rosas o doradas.
2. La planta de durián no solo es portadora de frutos sabrosos y saludables, sino también un árbol hermoso. A menudo se utiliza en climas adecuados para plantar en parques y adornar lugares de esparcimiento.
3. El durián no se debe arrancar ni retirar del árbol de otras formas: siempre hay que esperar a que el fruto caiga del árbol por sí mismo y luego madure durante varios días. Por eso, los trabajadores de las plantaciones de durián llevan cascos resistentes en la cabeza, respiradores en el rostro y trajes protectores especiales en el cuerpo.
4. El cultivo del durián es un negocio rentable. Los árboles comienzan a dar frutos alrededor de los cinco años y producen una cosecha estable durante 70–80 años. Algunos árboles pueden vivir y dar frutos durante más de cien años. En el clima tropical, los árboles no requieren condiciones especiales: basta con un mínimo de fertilizante y cuidado. Al mismo tiempo, la demanda de durián crece constantemente. Según datos de 2016, solo China adquiere anualmente en Malasia alrededor de 400 toneladas de durián, y Singapur otras 16.500 toneladas. El precio del kilogramo de la fruta es de 20–40 dólares, según la temporada.
5. Arnon Rodthong, propietario de la plantación de durián más grande de Tailandia, anunció un concurso por la mano de su hija. Ofreció al pretendiente potencial alrededor de 200.000 € en caso de celebrarse el matrimonio. Entre los requisitos para el futuro esposo de su hija se incluyen laboriosidad, ausencia de malos hábitos y conocimientos sobre el cultivo del durián. Poco después del anuncio, Arnon canceló el concurso, pero mantuvo vigente el anuncio de la rica dote para su hija.

Foto del durián