Calabacín: tipos, composición, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

Los calabacines verdes con pulpa tierna son la variedad más segura y a la vez saludable de verduras de verano. Rara vez provocan reacciones alérgicas. Su pulpa no tiene un sabor pronunciado, por lo que combina perfectamente con cualquier verdura, legumbres, cereales, carne y otros alimentos proteicos. No es de extrañar que se preparen tantos platos con calabacines, desde el ya habitual caviar de calabacín hasta ensaladas exquisitas. Se guisan, se fríen, se marinan e incluso se hacen mermeladas.

Tipos de calabacines

Existen diferentes tipos de calabacines: por ejemplo, los calabacines italianos (zucchini), los patisones, los crookneck.

1. Los patisones se distinguen por su forma inusual, que recuerda a los platillos volantes de los cómics. En cuanto al color, pueden ser cualquiera, ya sea verde o amarillo. Los patisones tienen una pulpa más dura y densa que la del calabacín común. Esto permite utilizar diferentes tipos de tratamiento térmico; algunos cocineros aseguran que la carne guisada con patisones y chile picante queda especialmente sabrosa.
2. Otra variedad es el crookneck, conocido popularmente como calabaza o calabacín de cuello torcido. Su extremo superior es realmente curvo. Estas calabazas suelen ser de color amarillo brillante, y su piel puede ser lisa o rugosa. La densidad de la pulpa puede variar, ya que depende mucho de la variedad.
3. En Oriente Medio y México se cultivan calabacines cousa. Se caracterizan por tener una pulpa más dulce en comparación con la mayoría de las variedades nacionales.

En qué se diferencian los calabacines de los calabacines italianos (zucchini)

En realidad, el zucchini no es una verdura aparte, sino simplemente una variedad de calabacín menos habitual para el consumidor ruso. Ambos pertenecen a la misma familia, encabezada por la calabaza. «Zucchini» es el diminutivo de la palabra italiana «zucca», que significa «calabaza». Pero en apariencia se diferencian entre sí. El zucchini suele ser de color verde oscuro (sobre este fondo se aprecian rayas más claras). Con menos frecuencia se encuentran frutos amarillos. También se distinguen por su forma más alargada y achatada por los lados.

La piel del calabacín puede ser más densa que la de otras variedades de calabaza. La pulpa es bastante firme y jugosa, además, tiene un sabor más pronunciado, pero no tiene dulzor.

En qué se diferencia la berenjena del calabacín

Para empezar, cabe destacar que desde el punto de vista biológico ambas hortalizas pertenecen a familias diferentes. Así, la berenjena es de las solanáceas, a las que pertenecen los tomates, las patatas y el pimiento. En cambio, el calabacín es de la familia de las cucurbitáceas. De ahí su diferente composición química, color de la pulpa y de la piel (por cierto, en las berenjenas este color se debe a la presencia de potentes antioxidantes antocianinas, mientras que en los calabacines no). Por lo tanto, lo único que tienen en común es probablemente la forma del fruto y su alto contenido en sustancias beneficiosas.

Composición y contenido calórico

El valor energético de los calabacines es bajo, de solo 20–30 kcal por 100 g. Gracias a ello, los calabacines forman parte de cualquier dieta, ya que con ese aporte calórico proporcionan al organismo todo lo necesario y, al mismo tiempo, ayudan a perder peso.

La composición de los calabacines incluye una gran cantidad de vitaminas y minerales, por ejemplo:

1. Tocoferol – vitamina E, uno de los antioxidantes naturales más potentes, que retarda los procesos de envejecimiento en el organismo. Además, se encuentra no solo en la pulpa, sino también en las semillas del calabacín.
2. El ácido ascórbico y el betacaroteno también son potentes antioxidantes. Además, la vitamina C es beneficiosa para los vasos sanguíneos y para fortalecer el sistema inmunológico, mientras que la vitamina A (betacaroteno) lo es para la visión.
3. Las vitaminas del grupo B y la vitamina PP permiten regular el metabolismo normal y el funcionamiento del sistema nervioso central.
4. Minerales: sodio, potasio, hierro, fósforo, magnesio, cada uno de los cuales desempeña un papel fundamental en la síntesis de hormonas y en el proceso de hematopoyesis.
5. Las pectinas son todo un grupo de sustancias que contribuyen a la eliminación de toxinas del organismo. Además, gracias a ellas se absorbe fácilmente cualquier alimento.

Es interesante que la proporción de potasio y sodio en los calabacines es tal que tienen un ligero efecto diurético, relacionado con la capacidad de eliminar el exceso de sales de sodio. Por eso se recomienda consumir calabacines a personas que padecen hipertensión y patologías del sistema cardiovascular. Y la combinación de ácido ascórbico y hierro previene el desarrollo de anemia.

Para qué son buenos los calabacines

Los calabacines son, si no una panacea, sí un remedio cercano. En esencia, se utilizan con mayor frecuencia para normalizar la digestión, aunque sus posibilidades son mucho más amplias.

Para mujeres

Al igual que muchas otras plantas, el calabacín contiene compuestos que benefician en general el equilibrio hormonal. Esto es especialmente importante para las mujeres durante la menopausia. En ese caso, la mujer apenas siente los sofocos y otras molestias típicas de ese período (tensión psicoemocional, etc.).

Además, los calabacines permiten eliminar el exceso de líquido y, así, previenen el estancamiento venoso y las varices. Por último, los calabacines contienen sustancias que ayudan a mejorar el estado del cabello y las uñas.

Para hombres

Para los representantes del sexo fuerte, el calabacín es bueno por su capacidad de regular el nivel de colesterol «malo» – y es que la inmensa mayoría de los hombres se enfrenta a este problema. Además, los calabacines contienen mucho hierro, el cual participa no solo en la hematopoyesis, sino también en la producción de la hormona sexual masculina, la testosterona. Por lo tanto, el consumo de calabacín permitirá evitar problemas en el sistema reproductor.

A partir de cierta edad, se recomienda a todos los hombres incluir el calabacín en la dieta con la mayor frecuencia posible, ya que es una excelente oportunidad para prevenir el ictus y otras enfermedades similares. Además, estas hortalizas son beneficiosas para los problemas hepáticos.

Durante el embarazo

La mayoría de los dietistas y obstetras-ginecólogos consideran que el calabacín es muy beneficioso para las futuras madres – por supuesto, en pequeñas cantidades para no provocar diarrea. La vitamina A presente en la pulpa favorece el crecimiento y desarrollo del bebé, las vitaminas del grupo B son necesarias para normalizar los procesos metabólicos y son beneficiosas para el sistema nervioso central, y la vitamina C es necesaria para fortalecer las paredes vasculares. El calcio contenido en los calabacines previene la aparición de calambres, que en las futuras mamás pueden ser especialmente dolorosos. El potasio y el sodio son beneficiosos para el sistema cardiovascular de la madre y el bebé.

No obstante, durante cualquier etapa del embarazo es mejor consumir los calabacines hervidos o al horno, pero no en escabeche ni fritos. Incluso las tortitas es mejor hornearlas en el horno con casi nada de aceite.

Durante la lactancia

Los calabacines se consideran unas hortalizas completamente seguras e incluso beneficiosas para la lactancia. Por cierto, son los primeros que se introducen en la alimentación complementaria del bebé, ya que son los más neutros, tanto en sabor como en propiedades. Además, normalizan el metabolismo y ayudan a la madre joven a recuperar la figura más rápidamente. Por ello, una madre lactante puede incluirlos tranquilamente en su menú. Pero aun así, es mejor consumirlos hervidos o al horno, sin ajo.

Para los niños

Para los bebés, como ya se ha mencionado, el calabacín debe ser el primer alimento complementario. Se remoja en agua fría durante 15-20 minutos para eliminar al menos parcialmente los productos químicos, luego se pela y se lava de nuevo a fondo. Para preparar el puré infantil, se toma un trozo de la parte central del calabacín, se le quitan las semillas, se corta en cubos y se hierve a fuego lento durante 7-10 minutos. Para que la verdura conserve más vitaminas, se recomienda echarla en agua hirviendo. No se añade sal. El calabacín cocido se pasa por un colador de plástico. El puré debe quedar un poco líquido. Antes de dárselo al bebé, se bate la mezcla con un tenedor.

Para adelgazar

El calabacín ayuda a perder peso ya que de por sí es un producto bajo en calorías con un valor energético medio de 24 kcal por 100 g. Pero para adelgazar no solo es útil por eso. El calabacín actúa como una especie de esponja que absorbe todo tipo de sustancias nocivas y combate el envejecimiento prematuro, ya que contiene incluso más antioxidantes que la uva.

Los dietistas recomiendan sustituir al menos un plato al día por calabacín, y esto ayudará a perder hasta 1 kg al día. Además, en tres días se pueden conseguir resultados muy impresionantes si además se renuncia a los dulces.

Una opción de menú dietético podría ser la siguiente:

1. Primer día. Desayuno: cazuela de calabacín. Comida: sopa de verduras de apio, pimiento, calabacín, tomates y de segundo plato, filete de pollo hervido. Se puede tomar un vaso de zumo de tomate. Cena: calabacines rellenos de arroz y champiñones.
2. Segundo día. Desayuno: 100 g de requesón desnatado sin azúcar, la misma cantidad de caviar de calabacín y como máximo una tostada de pan de centeno. Comida: filete de pollo hervido y caviar de calabacín como guarnición. Merienda: ensalada de frutas, pero sin nata montada. Cena: arroz con caviar de calabacín.
3. Tercer día. Desayuno: tortitas de calabacín hechas con harina integral. Comida: ensalada de calabacín con tallos de apio y varios tipos de verduras. Cena: estofado de verduras.

En tres días se puede eliminar de 3 a 5 kg de peso extra sin mucho esfuerzo. Por supuesto, antes es necesario consultar a un médico.

¿Son saludables los calabacines fritos?

Por un lado, los calabacines fritos contienen algunas de las vitaminas presentes en las verduras frescas. Por otro lado, mucho depende de cómo se preparen. Al freírlos, los calabacines absorben bastante aceite, por lo que el organismo recibe más grasas de las necesarias. Se añaden calorías y esto sin duda no favorece la pérdida de peso. Si además se fríe el calabacín con ajo, esto es claramente perjudicial para el sistema digestivo. Por lo tanto, los aspectos negativos de este plato son muchos más que los positivos.

Zumo de calabacín: beneficios y perjuicios

El zumo de calabacín contiene parcialmente las mismas vitaminas y minerales que los frutos frescos: magnesio, potasio, hierro, fósforo y otros, así como compuestos que participan en procesos bioquímicos esenciales (vitaminas del grupo B y ácido ascórbico, que posee fuertes propiedades antioxidantes). Al igual que los propios frutos, el índice glucémico de este zumo no supera las 15 unidades, por lo que puede consumirse incluso en caso de diabetes tipo 2 diagnosticada y obesidad. Esto se hace para:

• aportar vitaminas al organismo;
• controlar el apetito;
• eliminar la hinchazón;
• mejorar el peristaltismo intestinal;
• reducir el nivel de colesterol «malo»;
• deshacerse del peso extra;
• conseguir un cutis bonito;
• regular la función renal.

Además, este zumo ayuda a eliminar toxinas del cuerpo más rápidamente. Tiene propiedades emolientes y puede fortalecer el sistema nervioso central. También se recomienda tomar este zumo en caso de hipertensión, enfermedades inflamatorias del sistema digestivo y los riñones, colecistitis y litiasis biliar.

Pero, como decían los médicos antiguamente, cualquier producto es al mismo tiempo veneno y medicina, todo depende de la dosis. Esto también es cierto en el caso del zumo de calabacín. Al día no se debe beber más de 1 litro de esta bebida, de lo contrario se garantizan diarrea y dispepsia (molestias abdominales). Además, no se debe beber zumo de calabacín durante la exacerbación de enfermedades inflamatorias de los riñones. Aumenta la carga sobre este órgano, que ya sufre en esta etapa de la enfermedad. Por último, si existe intolerancia individual al calabacín, es mejor no beber el zumo.

Beneficios de las semillas de calabacín para el organismo

Al preparar el calabacín, la mayoría de las veces se desechan las semillas. Y es completamente injustificado, ya que poseen propiedades diuréticas que permiten eliminar la hinchazón. Para este fin, las semillas no se fríen, como las de calabaza, sino que simplemente se secan en el horno. La opción óptima es de 15 a 25 semillas al día; esto eliminará incluso la hinchazón severa.

Beneficios y perjuicios del caviar de calabacín

Teóricamente, el caviar de calabacín preparado en casa solo contiene sustancias beneficiosas. Sin embargo, en realidad no es del todo así. Después del tratamiento térmico al que se somete el calabacín durante la elaboración del caviar, la mayor parte del ácido ascórbico se destruye.

En cambio, el caviar de calabacín sigue conteniendo mucho potasio, por lo que este producto es beneficioso si hay tendencia a la hinchazón o problemas intestinales y de vesícula biliar. Además, conserva folatos. Estos evitan la acumulación de homocisteína en el organismo, que afecta negativamente no solo a la salud en general, sino también a las funciones cognitivas. Asimismo, el caviar de calabacín contiene pectina, por lo que protege la mucosa del estómago y los intestinos de daños.

El calabacín en la medicina

El calabacín se utiliza ampliamente en dietas terapéuticas gracias a sus propiedades, su bajo contenido calórico y su composición química única.

Para la diabetes

Prácticamente todas las variedades de calabacín tienen un índice glucémico bajo, alrededor de 15 unidades. El potasio y la pectina que contienen los calabacines permiten normalizar el nivel de glucosa. Con el tratamiento térmico, el IG aumenta ligeramente, pero la verdura sigue siendo beneficiosa para los diabéticos.

Pero esto solo se aplica a la cocción y la cocción al vapor. Incluso el horneado lo hace mucho menos beneficioso. En cuanto a la fritura, en ese caso el índice glucémico alcanza las 75 unidades. Estos calabacines son perjudiciales para los diabéticos.

Para la pancreatitis

En los primeros días de la exacerbación de la pancreatitis se prescribe ayuno terapéutico; luego, gradualmente se puede volver a la alimentación normal. Los calabacines solo se pueden incluir en la dieta un par de semanas después de la exacerbación, si se observa una mejoría.

Al principio, solo se pueden estofar y hornear los calabacines, convirtiéndolos en un puré homogéneo antes de servirlos. En estado de remisión prolongada, los pacientes con pancreatitis pueden consumir también tortilla o sopa con calabacines.

Para la gastritis

En esta enfermedad, los calabacines se consumen solo después del tratamiento térmico. Además, en estado de exacerbación se prepara un puré con ellos. En remisión, los calabacines se pueden comer hervidos.

Para el intestino

Las pectinas contenidas en los calabacines ayudan a regular la digestión, por lo que en la mayoría de las enfermedades estas verduras son beneficiosas porque ayudan a eliminar toxinas del organismo.

Para el estreñimiento

En pequeñas cantidades, los calabacines ayudan a prevenir el estreñimiento, incluido el relacionado con el deterioro del peristaltismo intestinal. Pero en cantidades excesivas pueden provocar diarrea.

Para la gota

Esta enfermedad está relacionada con trastornos del metabolismo salino y un aumento de la cantidad de purinas. El calabacín no contiene estas sustancias, por lo que en caso de gota se puede incluir en la dieta. Y como contiene mucho ácido ascórbico, que tiene propiedades antiinflamatorias, incluso ayudará a aliviar el dolor en esta enfermedad.

Para la colitis

En esta patología no se deben consumir calabacines fritos, verduras en escabeche, ni tampoco tortitas o crepes hechos con ellos. Pero los calabacines cocidos serán únicamente beneficiosos.

Para las hemorroides

En esta enfermedad es muy importante que los músculos y los vasos no se tensen durante la defecación, ya que de lo contrario podría provocar una hemorragia. Dado que el calabacín mejora significativamente la digestión y el peristaltismo intestinal, también ayuda en esta enfermedad.

Para la colecistitis

En esta patología, el calabacín es incluso beneficioso por sus propiedades antiinflamatorias. Además, contiene sustancias que ayudan a normalizar el metabolismo de las sales, lo que previene el desarrollo posterior de la colecistitis. Esto se debe a que los calabacines contienen hasta un 95% de agua, que tiene la capacidad de eliminar el exceso de sales (especialmente fósforo).

Recetas de la medicina popular a base de calabacines

En la medicina popular se utilizan con mayor frecuencia las flores y las semillas de calabacín, siendo la segunda opción la más preferida debido a su mayor concentración de sustancias beneficiosas.

Las semillas se utilizan, por ejemplo, como antiparasitario. Se toman 50 g de semillas peladas y secas, se vierten con un vaso de agua hirviendo, se ponen al fuego, se reduce al mínimo y se mantienen durante 15 minutos. Después, la preparación se deja reposar al baño maría durante dos horas más, se cuela y se toman 100 ml dos o tres veces al día, en los intervalos entre las comidas principales.

Las semillas también pueden servir como un remedio eficaz para la diabetes mellitus. Hay que moler las semillas secas de calabacín en un mortero, añadir un poco de agua y miel para obtener una «leche» de tonalidad verdosa. También se considera un remedio eficaz para la pielonefritis y la disfunción renal provocada por la diabetes. El remedio se toma a diario, por supuesto, tras consultar con el médico.

Las flores se utilizan en situaciones más graves, por ejemplo, en países orientales se prepara una decocción para tratar heridas purulentas (1 cucharadita de inflorescencias secas por vaso de agua hirviendo).

Calabacines en cosmetología

Los calabacines se utilizan con menos frecuencia en cosmética que las frutas. No obstante, se pueden hacer mascarillas a base de ellos.

1. Basta con triturar la pulpa del calabacín. Para piel seca, se añaden unas gotas de aceite de oliva; para piel grasa, es mejor tomar la misma cantidad de zumo de limón. La mezcla se deja en el rostro durante 10-15 minutos y se aclara.
2. Se puede hacer una mascarilla de calabacín cocido. Para ello, se pasa por un colador para obtener 2–3 cucharadas de puré, que se mezclan con yema de huevo y miel. La mezcla aún caliente se aplica sobre la piel del rostro durante 10-15 minutos y luego se lava con agua.
3. Se puede hacer una buena mascarilla para piel seca con un calabacín crudo rallado y una cucharada de avena molida o triturada ('Hércules'). Esta mascarilla, a diferencia de las anteriores, se aplica sobre la piel seca y se retira con leche cruda, siempre que se confíe en el productor.

Perjuicios y contraindicaciones

Las contraindicaciones del calabacín son escasas. Está prohibido comerlo crudo en enfermedades como gastritis, colitis, pancreatitis y otros trastornos del sistema digestivo. Esto se debe a que el calabacín crudo contiene grandes cantidades de vitamina C, que actúa de forma destructiva sobre las mucosas. Dadas sus fuertes propiedades diuréticas, es mejor no consumir calabacín en caso de pielonefritis y otras enfermedades renales para reducir la carga sobre los riñones. En cualquier caso, la consulta con un médico no está de más.

Sin embargo, la alergia al calabacín es rara, aunque no se debe descartar por completo. Incluso no se trata tanto de alergia como de una sensibilidad aumentada a este tipo de verduras. En niños se manifiesta con regurgitaciones frecuentes (en bebés), diátesis y dermatitis; en adultos, con inflamación de las mucosas, enrojecimiento y erupciones cutáneas (incluso urticaria y angioedema). Por lo tanto, si aparecen estos síntomas, se debe tener precaución y acudir al médico lo antes posible.

Cómo elegir y conservar los calabacines

Por supuesto, solo los calabacines de calidad aportan beneficios. Deben tener una pulpa bastante firme, blanca, verdosa o ligeramente amarillenta. En ningún caso debe tener pulpa blanda o flácida. También importa el estado de la piel. Debe ser lisa, sin grietas, manchas u otros daños. Así, el calabacín puede conservarse mucho tiempo incluso sin secar ni congelar. Las verduras frescas deben guardarse en el frigorífico. Por lo general, soportan bien la descongelación. También se pueden colocar en el frigorífico: los calabacines jóvenes pueden durar unas dos semanas. Lo mejor es mantenerlos separados de otras verduras para que no se estropeen. La opción ideal es guardar los calabacines en bolsas de plástico selladas. No es necesario lavarlos previamente.

¿Se pueden congelar?

Se puede y se debe congelar los calabacines para conservar todas las vitaminas. Existen varios métodos. Por ejemplo, se pueden tomar los calabacines, pelarlos, quitar las semillas, secarlos con toallas de papel, cortarlos en cubos, distribuirlos en bolsitas y meterlos en el congelador.

En la segunda opción, se pueden congelar los calabacines como uno de los ingredientes de una mezcla a la que también se añaden zanahoria y pimiento morrón cortados en tiras. El principio de congelación es exactamente el mismo, solo hay que tener en cuenta que los diferentes ingredientes necesitarán diferentes tiempos de congelación.

Cómo comer calabacines correctamente

No hay trucos especiales aquí. Lo principal es la moderación, como con cualquier otra verdura.

Cuántos se pueden comer al día

Algunos dietistas aseguran que se pueden comer hasta 1,5 kg de calabacines al día. Pero teniendo en cuenta las características individuales del organismo, incluso esa cantidad puede provocar diarrea.

¿Se puede comer por la noche?

Teóricamente, se pueden comer calabacines por la noche, ya que son un alimento bajo en calorías. Y como tienen un ligero efecto laxante, la mañana comenzará con una evacuación intestinal. Pero si se excede un poco en la cantidad, la noche será intranquila, ya que los calabacines también tienen un efecto diurético, aunque sea leve.

¿Se pueden comer crudos?

Teóricamente, los calabacines se pueden comer crudos, más aún existen variedades con un sabor ligeramente dulce. Principalmente, se colocan en ensaladas de esta forma. Pero en las enfermedades mencionadas anteriormente, están contraindicados.

Qué se puede preparar con calabacines: recetas

Con los calabacines se pueden preparar platos muy diversos. Solo hay que mostrar un poco de imaginación.

Tortitas

Para 0,4 kg de calabacines, tomar 3 cucharadas de harina, 2 huevos, 0,5 vasos de crema agria, sal al gusto, aceite de oliva o de girasol para freír. Pelar la piel de las verduras, quitar las semillas, rallar la pulpa en un rallador grueso, pero también se puede batir en una batidora. El calabacín rallado siempre suelta jugo, hay que escurrirlo y exprimir la masa vegetal. Solo entonces se puede añadir la harina y las yemas batidas, luego las claras batidas por separado. En una sartén caliente, freír las tortitas de la forma habitual.

Budín

Para 0,4 kg de calabacín, tomar 100 g de queso duro bajo en grasa, 2 huevos, 100 g de crema agria, media cucharadita de bicarbonato apagado con vinagre, 150 g de requesón. Pelar el calabacín, rallarlo junto con el queso en trozos grandes, añadir los demás ingredientes, mezclar, hornear durante 30-40 minutos en un horno precalentado a 180°C.

Estofado

Este plato sencillo pero sabroso es adecuado incluso para diabéticos. Se puede preparar tanto en una cacerola en la placa como en una olla de cocción lenta (en el segundo caso se hace mucho más rápido). Para la preparación se necesitarán un par de calabacines de tamaño mediano, 1 cebolla, 3 patatas, 1-2 zanahorias, un pimiento morrón y un tomate.

Todas las verduras hay que pelarlas. La cebolla y la zanahoria se deben rallar en un rallador grueso y luego rehogarlas ligeramente con un poco de aceite hasta que estén medio hechas, después solo añadir las patatas cortadas y cocer a fuego lento otros 10 minutos. Luego llega el turno del pimiento y el tomate. Se dejan 5-10 minutos. Hay que tener en cuenta que el ácido que libera el tomate evita que las patatas se deshagan. Como último paso, añadir directamente el calabacín al guiso, ya que se cocina muy rápido. Usar sal como especia. Antes de servir, decorar con hierbas.

Ensalada

Este plato se prepara de manera muy sencilla y rápida. Por 0,4 kg de calabacines, tome varias zanahorias y pepinos, una cebolla grande, y para el aliño, aceite de sésamo y hierbas, puede ser perejil y eneldo comunes. Ralle todas las verduras con un rallador, puede usar el que se emplea para la zanahoria coreana. Solo la cebolla córtela en aros, y las hierbas píquelas. Mezcle todos los ingredientes, agregue sal y aliñe con aceite de sésamo.

Tortitas de calabacín

Para preparar este plato tradicional de la cocina bielorrusa se necesita patata. Pero hay una versión con calabacines: para ello tome 2–3 calabacines, 2 huevos no muy grandes, 4 cucharadas soperas de harina integral, un poco de hierbas, aceite de oliva para freír, especias. La preparación llevará aproximadamente media hora.

Ralle los calabacines con un rallador mediano, añada el huevo, la harina, mezcle hasta obtener una masa de la misma consistencia que para las tortitas de patata. Se recomienda en este caso verter también el jugo, y escurrir la masa de verdura.

Transcurridos 3–4 minutos, dé la vuelta a la tortita y fríala por el otro lado. Se recomienda utilizar una espátula de madera para ello. Sirva las tortitas calientes con crema agria y hierbas.

Sopa

Con los calabacines se preparan sopas muy variadas; por ejemplo, se añaden a la minestrone o a la sopa de apio. Pero también se puede preparar una crema de calabacín. Para ello necesitará 0,5 kg de calabacines, 1 huevo, 1 cebolla de tamaño mediano, 400 ml de agua, 1 cucharadita de harina integral, un trozo pequeño de mantequilla, 100 ml de leche agria o yogur natural sin azúcar.

Pele los calabacines, córtelos en rodajas, cúbralos con agua y hiérvalos a fuego lento hasta que estén tiernos; luego, páselos por la batidora. Tueste ligeramente la harina en la mantequilla, añádala al puré de calabacín. Si es necesario, agregue un poco de agua y cueza a fuego medio durante 4–5 minutos. Bata el huevo con la leche agria o el yogur, añádalo a la sopa y espolvoree con hierbas picadas (albahaca, romero, perejil).

Croquetas de carne

Para prepararlo necesitará los siguientes ingredientes: por 0,5 kg de filete de pollo, un calabacín grande, 100 g de arroz redondo cocido, una zanahoria, una cebolla grande, 1 huevo, sal y pimienta al gusto. Pase la carne, la cebolla y la zanahoria por la picadora. Pele el calabacín y rállelo grueso, escúrralo para que no suelte jugo, luego añádalo a la carne picada junto con el arroz. Agregue el huevo a esta mezcla, eche sal y pimienta, mezcle, forme hamburguesas que luego deberá rebozar en harina o pan rallado, y después cocínelas de la manera habitual.

Crepes

Con calabacines se suelen preparar no tortitas finas (blinis) sino buñuelos. Sin embargo, los blinis también pueden quedar muy sabrosos, y su secreto principal es añadir cebolla. Para prepararlos necesitará 1 calabacín pequeño o medio calabacín de tamaño mediano, 1,5 tazas de harina integral de trigo, 2 huevos medianos, 1 cucharada sopera de azúcar, 1 cucharadita de sal, 1 cebolla, aceite para freír.

Debe pelar el calabacín, retirar las semillas y rallarlo con un rallador fino. Añada la cebolla rallada, el azúcar y la sal, y mezcle bien. Bata los huevos en un recipiente aparte. Mientras tanto, el calabacín y la cebolla soltarán jugo. Puede escurrirlo parcialmente, pero no debe exprimir las verduras. Añada la leche y los huevos batidos, mezcle y luego agregue la harina. La consistencia de la masa se puede ajustar. Debe quedar moderadamente líquida. Para que los panqueques no se peguen a la sartén, añada inmediatamente aceite vegetal a la masa. Luego se fríen igual que los normales. Sirva calientes con crema agria.

Salsa

Este es un plato tradicional que se prepara con patatas y otras verduras de temporada. Incluso así, resulta bajo en calorías: solo 89 kcal por 100 g. Para prepararlo necesitará: 1 calabacín de tamaño mediano, 2 pimientos dulces pequeños, 2-3 dientes de ajo, 200 ml de zumo de tomate o pasta, 8 patatas, perejil, sal, aceite vegetal y pimienta negra al gusto.

Debe pelar los calabacines, retirar las semillas y cortarlos finamente. Retire el pedúnculo y las semillas de los pimientos, y córtelos en tiras. Pele y pique la cebolla, y pase el ajo por una prensa. En un recipiente, mezcle todas las verduras y añada sal y pimienta. Lave las patatas nuevas, pálelas, córtelas en rodajas y colóquelas en el fondo de una fuente para horno. Encima, añada la mezcla de verduras, rocíe con aceite vegetal y zumo de tomate. Luego cubra la fuente con una tapa y colóquela en el horno precalentado. El tiempo de cocción es de aproximadamente 40 minutos, aunque depende de la variedad de patata.

Esta salsa se puede preparar también sin patatas y luego servirla con espaguetis o platos de carne.

Chebureki

Este plato a veces se llama 'chebureki falsos', pero no es del todo correcto, ya que tanto el relleno como la masa son auténticos. Para ello necesitará: 0,5 kg de calabacines, 1 cebolla, 2 cucharadas de eneldo fresco picado, 1,5 tazas de leche, 2 huevos, una taza de harina, carne picada, sal y pimienta negra al gusto.

Debe pelar y rallar gruesamente los calabacines y la cebolla. Añada la leche y los huevos batidos, sal, aceite vegetal y especias. Amase la masa para que quede más espesa que la de los panqueques. Mezcle la carne picada de carne cocida con la cebolla picada frita. En una sartén bien caliente, vierta una porción de masa como para un panqueque normal, coloque el relleno en un borde y cúbralo con el borde libre para formar un cheburek. Selle los bordes y fría el cheburek hasta que esté dorado.

Calabacines al estilo coreano

Es una excelente entrada de verduras. Para 8 raciones necesitará 0,8-1 kg de calabacines tiernos, 200 g de zanahoria, 1 pimiento dulce, 2-3 dientes de ajo, 1 cucharada de azúcar, sal y especias al gusto, 3 cucharaditas de vinagre de mesa, 3 cucharadas de aceite vegetal (preferiblemente de oliva), albahaca fresca y eneldo al gusto.

Los calabacines jóvenes ni siquiera necesitan pelarse, se pueden cortar inmediatamente en tiras finas (para ello se recomienda usar un cuchillo especial o un rallador para zanahorias coreanas). Cortar las zanahorias del mismo modo, el pimiento en tiras finas con un cuchillo normal. Picar el eneldo y la albahaca (se puede usar tanto verde como roja) de la forma que sea conveniente. Mezclar las verduras preparadas y las hierbas, añadir los dientes de ajo pasados por el prensador de ajos.

Para el aliño usar sal, azúcar, especias (en las tiendas se puede comprar una mezcla especial para zanahorias coreanas), aceite vegetal y vinagre. Mezclar todo bien. Pasar el plato terminado a un recipiente, apretar suavemente las verduras con una cuchara para que se empapen del aliño. Tapar el recipiente y dejar en el frigorífico al menos media hora. Después se pueden pasar las verduras a una ensaladera y servir como entrante frío.

Caviar de calabacín

Hoy en día se puede comprar caviar de calabacín en cualquier supermercado. Pero, por supuesto, el casero queda mucho más sabroso, y prepararlo no es tan difícil como podría parecer. Para ello se necesitan: 3 calabacines de tamaño mediano, 1–2 zanahorias, 2 cebollas, un par de dientes de ajo, 2 cucharadas soperas de pasta de tomate o salsa de tomate casera, aceite vegetal para freír las verduras, sal y pimienta al gusto.

La cebolla se debe pelar y picar, la zanahoria rallar grueso, los calabacines pelar y cortar en cubos. Sofreír la cebolla y la zanahoria en un poco de aceite, se puede añadir un poco de agua. Dorar ligeramente los calabacines por separado en una sartén antiadherente, intentando usar la mínima cantidad de aceite para que el caviar no quede demasiado graso. Poner todos los ingredientes en un mismo recipiente, añadir sal, pimienta, agregar un poco de agua y guisar durante una hora, removiendo de vez en cuando. Unos 15 minutos antes de que esté listo, añadir a esta mezcla la pasta de tomate y el ajo pasado por el prensador. Pasados 15 minutos, apagar el fuego, dejar enfriar un poco la mezcla de verduras y pasarla por la batidora. Se obtiene un caviar de calabacín que se puede servir como entrante frío de verduras.

Calabacines en escabeche

Existen muchas recetas de calabacines en escabeche. Se diferencian principalmente en las especias utilizadas y sus proporciones, mientras que el principio de elaboración es el mismo. Para 0,5 kg de calabacines se toman 2–3 dientes de ajo, 1 cucharadita de sal fina, 3 cucharadas soperas de vinagre de manzana (6%), 5 cucharadas soperas de aceite vegetal refinado, 1 cucharada sopera de miel líquida de flores, pimienta molida y otras especias al gusto (se puede usar perejil y eneldo).

Los calabacines se pelan y se cortan en láminas finas. Con el aceite, el vinagre, la miel y las especias se prepara un aliño. Picar las hierbas frescas, mezclar con los calabacines, regar con el aliño preparado y meter en el frigorífico al menos tres horas para que las verduras se marinen.

Calabacines a la brasa

En su versión clásica, esta receta contiene la cantidad mínima de ingredientes. Para ella se necesitan directamente calabacines, aceite vegetal (preferiblemente de oliva), ajo, pimienta y sal al gusto.

Hay que calentar bien la rejilla. Dependiendo de su forma, los calabacines se cortan en rodajas o en medias lunas para que no se caigan entre las barras. Si los calabacines son tiernos, ni siquiera es necesario pelarlos. Se calienta el aceite con ajo hasta que desprenda un aroma perceptible. Con esta sencilla salsa se untan las rodajas de calabacín por ambos lados, se sazonan con sal y cualquier especia, y se asan, como cualquier otra verdura en la parrilla, durante 5-10 minutos por cada lado.

Si se desea, se pueden cocinar al mismo tiempo en la barbacoa champiñones, pimiento dulce, patatas o berenjenas.

Cómo guisar calabacines

Los calabacines se estofan con mayor frecuencia con cebolla y zanahoria. Primero se sofríe la cebolla y la zanahoria un par de minutos, luego se añade el calabacín, que suelta líquido, y se estofan las verduras tapadas durante 15-20 minutos. También se puede añadir crema agria.

Cómo freír

Esta receta es muy sencilla. Los calabacines se cortan en rodajas finas, se salpimientan, se reboza cada rodaja en harina, se colocan en una sartén caliente untada con aceite de ajo. Se fríen los calabacines por ambos lados hasta que estén dorados.

¿Es necesario pelar los calabacines antes de freírlos?

No hay una respuesta única a esta pregunta. Muchas cocineras opinan que es mejor pelarlos, incluso los calabacines tiernos, ya que en la piel de las verduras se acumulan a menudo diversas sustancias nocivas (incluidas las que sirven para proteger los calabacines de las plagas o garantizar su conservación durante el transporte). El problema es que si se pela la piel de los calabacines tiernos, perderán su forma durante la cocción. Por eso, a menudo como compromiso, los cocineros aconsejan quitar solo la piel gruesa de un calabacín ya maduro. Y los calabacines tiernos simplemente deben lavarse muy bien para eliminar al menos las toxinas y productos químicos que se quedan en la superficie.

Cómo eliminar el amargor de los calabacines

Los calabacines rara vez son amargos, pero si ocurre, hay que pelarlos, cortarlos en rodajas o trozos y espolvorearlos con sal. Pasada media hora, se puede enjuagar la sal junto con el jugo amargo que haya soltado con agua corriente y cocinarlos de la forma habitual.

¿Se pueden dar calabacines a los animales?

Aunque no todos los productos que comen sus dueños son beneficiosos para las mascotas, los calabacines se pueden dar a perros y gatos. Estas verduras son completamente seguras para los animales. Además, son fuentes de calcio, potasio y betacaroteno, que las mascotas necesitan tanto como las personas. Sin embargo, es mejor dar los calabacines cocidos. Son especialmente útiles para prevenir el estreñimiento, ya que contienen mucha fibra dietética. No se deben dar calabacines fritos ni en escabeche a los animales.

Datos curiosos sobre los calabacines

1. Los calabacines llegaron a Europa hace unos 500 años, después del descubrimiento del Nuevo Mundo. Pero durante muchos años se cultivaron como plantas ornamentales por sus grandes y hermosas flores. Por cierto, ya entonces los botánicos opinaban que se trataba de una baya.
2. Los primeros en pensar en consumir calabacines (no solo sus semillas y flores) fueron los italianos. En Francia, con los calabacines se prepara el famoso ratatouille. Aunque los investigadores de las tradiciones culinarias creen que este plato no se inventó en París ni en Marsella, sino en Niza, y además no era un plato popular, sino de autor. Es cierto que la historia no ha conservado el nombre de esa persona, que en la famosa película de Pixar 'Ratatouille' aparece como una especie de imagen colectiva de los cocineros.
3. Los platos de calabacines y berenjenas se preparan en toda la costa del mar Mediterráneo. En cada país se llaman de manera diferente – por ejemplo, en España, 'pisto'; en Italia, 'caponata'. También existe en Turquía, donde se llama 'imam bayildi'.
4. A diferencia de Rusia, en Italia se prefieren los calabacines (zucchini). Además, allí prefieren su variedad tierna, cuyos frutos tienen aproximadamente la longitud de un dedo. Estos calabacines miniatura se pueden freír enteros en aceite con la adición de hierbas provenzales. Por cierto, si en Rusia los calabacines se comen más a menudo con carne y patatas, en Italia se comen con pasta y mariscos, por ejemplo, con gambas, así como con anchoas, semillas de sésamo y otros deliciosos acompañamientos.

Foto de calabacines