Cómo beber sambuca correctamente

En la composición de este licor fuerte siempre hay bayas de saúco. Se cree que el nombre de este tipo de alcohol proviene de la designación latina de la planta. Es interesante que la tintura alcohólica de anís estrellado, que se convirtió en el precursor del licor, fue creada como un medicamento para la tos y los trastornos nerviosos. A partir de ahí, la historia es muy similar a la popularización de la Becherovka y otras bebidas que inicialmente se consideraban medicamentos.

Cómo la sambuca se abrió paso en el ámbito europeo

La receta del licor a base de semillas de anís fue certificada documentalmente solo en 1945, después de que el italiano Angelo Molinari, experimentando con recetas a base de alcohol, anís y mezclas de hierbas, creó una bebida única. Era completamente transparente, con un sabor intenso y un aroma especiado. La graduación alcanzaba el 42%, y además ardía de forma muy vistosa cuando se servía en vasos bajos y anchos. Espectacular, sabrosa y fuerte, estaba condenada al éxito.

La historia de la sambuca comenzó hace casi un siglo, cuando se desarrolló la receta de un vodka de anís que se usaba en dosis terapéuticas para mejorar la digestión. La autoría pertenece a Luigi Manzi. El emprendedor italiano se instaló cerca de un templo y escondía el producto terminado en un sótano. Ya entonces los volúmenes de producción eran considerables, aunque ilegales, pero los aficionados al licor eran cada vez más, y el recuerdo de que el producto se fabricaba con fines medicinales se iba debilitando.

Sobre los orígenes del nombre, los expertos también tienen varias versiones. Una de ellas es la del contrabando. Se cree que la fuente fue la expresión 'santa buca', un agujero en el suelo, y además sagrado, porque nunca defraudó al dueño de la casa y ocultó de forma segura el licor de las autoridades.

La segunda versión proviene del nombre de una ciudad cercana. A veces se habla de un origen árabe a partir del nombre del anís, que suena como 'zammut'. La tercera menciona que sambuca era el nombre de un tipo de barco que transportaba la bebida.

No hay datos precisos sobre este hecho, pero el fuerte digestivo con agradable olor y sabor a anís se ha consolidado firmemente en el nicho de las bebidas alcohólicas.

Especies

En cualquier variante, independientemente de la marca y el fabricante, el licor conserva su sabor característico. Las variedades se dividen por color, lugar de producción y, en parte, por el nivel de graduación.

Blanca

Se la denomina tradicional, en su receta se conservan las antiguas proporciones y la calidad de los ingredientes. Es transparente a la vista, porque pertenece a los licores fuertes, y los aceites esenciales se disuelven sin dejar rastro visible. Sin embargo, al mezclarse con otros componentes, se enturbia instantáneamente. La receta exacta se mantiene en estricto secreto. Entre los ingredientes conocidos de la sambuca se incluyen:

• agua de manantial;
• alcoholes;
• azúcar;
• aceites esenciales de hinojo y anís estrellado;
• extractos de menta, tomillo, saúco y genciana.

Los diferentes fabricantes permiten pequeñas desviaciones de la receta básica, combinando a su manera las hierbas aromáticas.

Oscura

La variedad principal se considera de élite, tiene un profundo color azul. Esta coloración inusual se debe a la adición de raíz de regaliz. En el sabor se combinan la penetrante frescura del anís y una amplia dulzura de regaliz. La combinación original le ha otorgado a la bebida propiedades medicinales y preventivas. Se recomienda el aperitivo para mejorar la digestión, prevenir resfriados, estabilizar el estado emocional y, curiosamente, para una suave eliminación de toxinas y desechos.

En el mercado se encuentran las variedades de café y chocolate. Este ramo de sabores también tiene sus adeptos. La variedad de chocolate y anís ha adquirido en el proceso de producción una textura viscosa y un alto nivel de dulzura. El café tiene un sabor más profundo. Se logra mezclando varios tipos de café traídos de diferentes zonas climáticas. Así, en la composición del famoso Molinari caff se han introducido arábica y robusta de plantaciones caribeñas y polinesias.

Roja

Este matiz no solo se ha convertido en una excelente jugada de marketing, sino que también ofrece una amplia gama de matices de sabor. El color se logra añadiendo ingredientes naturales, entre los que se utilizan con mayor frecuencia:

• cerezo;
• frambuesa;
• granada;
• arándano rojo;

La consistencia de esta bebida es viscosa, bastante densa. Un brillante ramo de frutas y bayas, dulzura, un contenido de alcohol relativamente bajo y un aspecto llamativo han hecho del licor una bebida predominantemente femenina.

Hay que tener en cuenta: la popularidad de este tipo de sambuca es significativamente menor que la de las principales, se produce en cantidades más modestas y aparece a la venta con menos frecuencia.

Marcas populares de sambuca

En el mercado lideran las empresas italianas, lo cual es de esperar.

1. La más respetada y antigua se considera Molinari, por el nombre del fundador de la primera producción. La bebida regional conquistó con éxito el mercado mundial en poco tiempo. Después de introducir el anís en la receta, la Sambuca Molinari blanca comenzó a considerarse un patrimonio nacional y empezó a producirse para la exportación. El nivel de contenido de alcohol en la variedad blanca es del 42%, en la oscura no menos del 38%.
2. Ramazzotti produce versiones blanca y oscura, ambas se utilizan con mayor frecuencia como digestivo y base para cócteles. La producción comenzó a finales del siglo XIX; la variedad blanca se distingue por sutiles notas de violeta y vainilla, que son la tarjeta de presentación de la marca.
3. Luxardo es considerada una empresa familiar y se encuentra territorialmente en la provincia de Véneto. Es conocida por sus recetas experimentales en el ámbito de los licores de frutas. La actitud hacia los innovadores es ambivalente: los amantes de las bebidas dulces y espesas las adoran, mientras que los conocedores de los clásicos del género muestran una sincera indignación. Los últimos desarrollos de los especialistas de la compañía se centran en la incorporación de especias. Ya han salido a la venta versiones con pimiento chile y canela.
4. Di Amore se enorgullece de su alta graduación y su reputación cristalina. La particularidad de la receta es la adición de ralladura de limón, que reduce ligeramente el dulzor del producto final.
5. La línea Cellini está dedicada al famoso escultor y joyero. Se produce en varias variedades, orientada a la bohemia. El precio de la bebida alcohólica varía entre 7,20 y 8,50 € por botella de 0,7 l. Se utiliza con mayor frecuencia en cócteles y combina perfectamente con tónica, Sprite y zumos.
6. Cesare apostó por la combinación de lo clásico y lo moderno en el sabor y el diseño de las botellas. Bajo esta marca trabajan dos empresas: una italiana y una española. Las bebidas son fuertes, de calidad superior. Se caracteriza por su transparencia y un ligero regusto a regaliz.
7. Vaccari se produce en los Países Bajos; existen variedades oscura y clara. A diferencia de los clásicos, el nivel de alcohol no supera el 38%, lo que no gusta a todos y provoca bajos volúmenes de venta. Sin embargo, los habitantes de México aman y valoran el licor casi tanto como su tequila natal, rindiendo homenaje a su sabor intenso y a la sensación de frescura ligera en el regusto.
8. Villa Viola tampoco es una marca italiana. La produce la destilería alemana Karlheinz Haus, respetando estrictamente la receta tradicional. No tiene ningún toque especial; la bebida cumple con los estándares generales y tiene demanda.

También son famosas las marcas Manzi, Isolabella, Colazingari, Antica y Borghetti.

Composición y contenido calórico

La base es alcohol de trigo. Se le añade jarabe de azúcar y aceites esenciales de plantas. El anís estrellado es un componente obligatorio. Luego vienen variaciones libres, comenzando por el extracto de saúco, la raíz de regaliz y el regaliz, y terminando con pimiento chile, canela y cardamomo.

El contenido calórico es medio: 100 g de producto contienen 240 kcal. La astucia del sambuca radica en que, debido a su sabor refrescante, no se percibe en absoluto su graduación, y es muy difícil controlar la cantidad consumida.

Cómo elegir las copas para la sambuca

La bebida requiere una degustación pausada. Para servir como aperitivo o digestivo en estado puro, se utilizan vasos de chupito altos o vasitos pequeños. La elección final depende del método de consumo. Si los invitados prefieren la opción flambeada, entonces es necesario elegir recipientes de paredes gruesas que soporten bien los cambios de temperatura.

En el caso de que la bebida se sirva muy fría, son adecuadas elegantes copitas de pie de longitud media o vasitos de base plana con fondo grueso. La forma ligeramente abierta de campana permitirá disfrutar del aroma fresco del anís. La opción italiana clásica de recipiente para la sambuca son los chupitos.

Cómo beber sambuca en casa

Es una bebida bastante joven, pero su servicio ya está rodeado de tradiciones y rituales. Dado que la sambuca se ha vuelto muy popular en los clubes nocturnos, los camareros intentan sorprender no solo con una explosión de sabores, sino también con una presentación visualmente impactante. Existen muchas formas de consumirla; las más comunes son alrededor de 6.

Flameado

Se prende fuego a la bebida en un chupito. Tras 10 segundos de combustión, se apaga con una exhalación fuerte y se bebe de un trago conteniendo la respiración.

Método de las dos copas

Es bien conocido por los amantes del absenta. El objetivo es disfrutar del sabor y el aroma de los aceites esenciales al mismo tiempo. Para ello, se cubre la sambuca ardiente con una copa encima, cortando el suministro de oxígeno. Una vez que deja de arder, se coloca la copa superior boca abajo sobre una servilleta especial, colocando una pajita corta de cóctel debajo del borde del recipiente. La bebida se bebe de un trago y luego se inhalan los vapores de la segunda copa a través de la pajita. Complicado, pero espectacular.

Con moscas

En Italia, los granos de café simbolizan felicidad, salud y prosperidad. Se tuestan ligeramente y se echan en la copa con la bebida para tener buena suerte. El grado de tostado debe ser mínimo, de lo contrario el regusto quedará eclipsado por un componente más agresivo. Este método se utiliza para la sambuca blanca. Echar café en la variedad de café o chocolate es prácticamente inútil. A veces solo se hace para mantener la tradición. Por cierto, los granos se suelen masticar, convirtiendo el elemento decorativo-simbólico en un aperitivo.

Helada

Así se bebe solo la bebida pura. La botella colocada en el congelador durante 20–30 minutos se enfría rápidamente, luego solo queda verter 30–50 ml en un chupito, beberlo en 1 o 2 sorbos y disfrutar del regusto con una rodaja de naranja. A veces se intenta alargar el placer y beber a sorbos muy pequeños. Pero los conocedores advierten que, para los más sensibles, el sabor puede recordar al jarabe infantil.

Mezcla con leche

Contrariamente al nombre, las bebidas no se mezclan, sino que se beben de forma consecutiva. Para un consumo correcto, se toma un chupito de sambuca en una mano y un vaso de leche fría en la otra, y se beben uno tras otro. Los entendidos afirman que quien se atreve experimenta sensaciones gustativas inolvidables.

Extremo

Consiste en prender fuego a la bebida en la boca y, tras unos segundos de combustión, tragarla.

Hay que tener en cuenta: para realizar el truco con éxito, es necesario secarse bien los labios, echar la cabeza hacia atrás y, antes de tragar la sambuca, cerrar la boca para apagar la combustión. Es un método espectacular, pero hay formas más seguras y agradables de atraer la atención femenina.

Con qué acompañarla

Pocos son capaces de tolerar dosis terapéuticas, por lo que no se limitará a 1 o 2 porciones. El nivel de alcohol es impresionante, y el sabor lo enmascara con éxito, por lo que es indispensable una mesa bien dispuesta. La bebida se sirve de dos formas: como aperitivo y como digestivo. En ambos casos, el acompañamiento debe ser relativamente ligero y no enmascarar el sabor del anís. Para ello son adecuados:

• quesos;
• aceitunas;
• nueces;
• carne magra y tierna;
• rollitos de jamón y queso;
• cortes de fruta;
• chocolate;
• pasteles de hojaldre;
• tartaletas con relleno de fruta y crema;
• postres.

En la presentación de la mesa, no es tan importante la cantidad de aperitivos como su decoración.

Cócteles con sambuca: recetas

El licor en sí mismo aporta una rica paleta de sabores, por lo que se añade muy poco a las mezclas de cócteles. Uno de los más populares es el café con licor. Ni siquiera es necesario mezclarlo, basta con verter lentamente 20–30 g de la bebida y disfrutar de la magnificencia del sabor con una densa nube de aroma. En los clubes nocturnos son populares las siguientes opciones:

1. «Hiroshima», que incluye una parte de sambuca, una de Baileys y una de absenta, con añadido de sirope de granada. Se prepara en capas: la inferior es el sirope, la superior la absenta.
2. «Nitrógeno líquido» se bate en una coctelera con licor, helado y leche de coco en proporción 40:50:30 ml, se vierte en una copa alta y se enfría adicionalmente durante media hora.
3. «Capullo» se sirve en una copa estrecha donde se mezclan Coca-Cola, sambuca y zumo de limón; la composición se completa con una hoja de menta y una pajita larga.

El licor combina perfectamente con zumos y bebidas carbonatadas, por lo que preparar un cóctel ya existente o idear una receta propia no es nada complicado, incluso en casa.

Receta de sambuca casera

Cuenta una leyenda que un campesino confundió los recipientes y puso anís, saúco y un manojo de hierbas aromáticas en un barril de tintura alcohólica en lugar de un recipiente con decocción medicinal. Disgustado, dio por perdido el producto y lo olvidó durante varios meses. Al probarlo, se dio cuenta de que, por casualidad, había obtenido una bebida magnífica, lo que confirmaron los invitados, que se entregaron a la degustación casi hasta el amanecer.

No hay especial dificultad en preparar sambuca en casa. No se obtendrá un aspecto de marca, pero a veces la versión casera puede superar al original. Los ingredientes necesarios son:

• 50 g de frutos de anís estrellado y anís común cada uno;
• alcohol o aguardiente destilado dos veces de al menos 70%;
• 30 g de bayas de saúco negro;
• 300 g de fructosa, con azúcar la bebida se vuelve turbia;
• 0,6 l de agua;
• cáscara de 1/4 de limón.

El proceso se divide en tres partes: maceración, destilación y mezcla. En la primera etapa, se colocan las bayas de saúco, las semillas de anís y la cáscara de limón en un recipiente, se cubren con alcohol y se guardan en un lugar oscuro y cálido durante 4–5 días. Para disolver los aceites esenciales, la mezcla se remueve cada día.

Después de reposar, se diluye con un vaso de agua y se trasvasa al alambique. A continuación, se añaden frutos de anís estrellado y 1/3 de la masa utilizada para preparar la infusión. El detalle está en una destilación muy lenta, no más rápida que 3 gotas por minuto. Otro matiz: el proceso debe detenerse inmediatamente cuando el volumen del líquido obtenido alcance los 0,7 litros. En él se concentrarán todos los matices de sabor necesarios.

A continuación, se prepara una solución dulce, disolviendo la fructosa en agua hirviendo y cociéndola a fuego lento durante 2–3 minutos.

Importante: el destilado se vierte en el jarabe en tres porciones iguales, removiendo sin cesar.

La mezcla obtenida debe enfriarse; después, se embotella, se tapa herméticamente y se guarda en un lugar fresco para que «repose» durante al menos 30 días. Cuanto más tiempo se deje la botella sin tocar, más exquisito será el sabor de la sambuca.

Beneficios y perjuicios de la sambuca

El licor está compuesto por hierbas aromáticas, especiadas y medicinales. El anís se ha utilizado desde tiempos antiguos para aliviar la tos, restaurar la función de las cuerdas vocales, combatir los procesos inflamatorios, aliviar la fiebre y el estado febril. Cabe recordar que cualquier bebida alcohólica desinfecta el intestino, evitando la propagación de infecciones, lo que es especialmente importante en épocas de epidemias. Una pequeña cantidad de licor mejorará la digestión, calmará los nervios alterados y dará a la conversación un tono relajado y ligero.

Por otro lado, el alto contenido de azúcares y alcoholes afecta negativamente a la salud si se supera la cantidad razonable. No se recomienda para diabéticos, personas que sufren insuficiencia renal, enfermedades cardíacas en período de exacerbación, o dependencia alcohólica. No se debe ofrecer tal golosina a mujeres embarazadas y niños.

En el resto de los casos, una copita de licor aromático y denso solo aportará beneficios y un placer estético en el proceso.

Foto de la sambuca