Cómo beber sake correctamente

La bebida alcohólica sake se elabora a partir de arroz. Y, contrariamente a la creencia errónea muy extendida, no es fuerte; su graduación alcohólica es de solo 18–20 grados. Así que no es en absoluto vodka, como muchos piensan. En cuanto a su graduación, se acerca más al vino o a la cerveza, y su consistencia es similar a la de un licor. En cuanto al color, el sake puede ser dorado, amarillo suave, a veces ámbar, y su sabor recuerda vagamente al jerez; además, presenta notas frutales. El regusto de las mejores variedades recuerda a un queso curado caro, a setas o incluso a salsa de soja.

Qué es el sake

La bebida se elabora a partir de arroz con la adición de malta de arroz. La tecnología de producción se basa en la fermentación con moho. La esencia del proceso es la siguiente: el mosto, preparado con arroz de variedades estrictamente determinadas, se fermenta utilizando el hongo de moho koji y levadura. En la actualidad se utilizan alrededor de 60 variedades de arroz, cada una de las cuales contiene una gran cantidad de almidón. Las más preferidas son variedades como Yamadanishiki, cultivado en las plantaciones de la prefectura de Hyogo, y Omachi, originario de Okayama. La calidad de la bebida depende del grado de pulido del arroz.

El agua utilizada para su elaboración también es de gran importancia para el sake. La bebida elaborada con agua blanda resulta más suave, ligera y femenina. Un sake más denso y con más cuerpo se obtiene a partir de agua dura. Además, debe contener fósforo, calcio, potasio y magnesio, pero no se permite la presencia de hierro ni manganeso. El agua se toma principalmente de varios manantiales.

La tecnología de producción del sake incluye varias etapas:

1. En la primera, el arroz se somete al pulido, con el que se eliminan el salvado, liberándolo así de proteínas y grasas que aportan notas no muy agradables al producto final, tanto en sabor como en olor. El grano puede pulirse hasta un 65%.
2. A continuación, se lava el arroz y se remoja durante varias horas, y el tiempo de remojo depende del grado de pulido del grano: cuanto más pulido, menor es el tiempo. Después, el arroz se cuece al vapor. Este es un punto importante, ya que si el arroz se cuece al vapor en exceso, queda sobrecocido, lo que provoca una fermentación demasiado rápida, de modo que la bebida no logra desarrollar plenamente su sabor. El arroz mal cocido no fermenta en todo su espesor, solo en la superficie.
3. La siguiente etapa es la preparación de la masa madre con el hongo koji. Esta es la parte más crítica del proceso tecnológico. El moho se añade al arroz y se deja durante un día y medio o dos días en un lugar cálido y con alta humedad. El proceso se controla con frecuencia, cada 3 o 4 horas.
4. A continuación, la masa madre obtenida se mezcla con arroz, se añade agua, se agrega levadura, y la mezcla reposa de medio mes a un mes, transformándose en alcohol. Gradualmente, durante los primeros cuatro días, se le añade más arroz y agua en tres fases. Este proceso en múltiples etapas es necesario para garantizar la proporción adecuada de koji y levadura. Y solo entonces llega el período de reposo para la bebida.
5. Al finalizar el período de fermentación, el líquido se filtra y se divide en sake limpio y poso blanco. Luego, el líquido se purifica pasándolo por un filtro de carbón activado. De esta manera, se eliminan los olores no deseados, pero también se atenúa un poco el color.
6. La etapa final es la maduración, durante la cual el sake primero se pasteuriza para eliminar bacterias y levaduras, y luego se coloca en recipientes herméticamente cerrados durante un período de seis meses a un año.

Como resultado, se obtiene una bebida con una graduación de aproximadamente 18 a 20 grados, pero a menudo, antes de embotellarla, se diluye con agua para obtener 15 grados.

El sake no tolera la luz ni las altas temperaturas, por lo que debe almacenarse en un lugar fresco y oscuro. El mejor lugar para él es el refrigerador, y además, incluso en la puerta no se encuentra muy bien, prefiriendo la profundidad de los estantes.

Especies

La clasificación de la bebida alcohólica japonesa se basa en dos características más importantes. La primera es el índice de pulido del arroz; la segunda, el método por el cual se detiene la fermentación: por sí misma o mediante la adición de alcohol. En los nombres de las bebidas que han terminado la fermentación por sí mismas, sin alcohol, suele aparecer la palabra «Junmai» (o «Jummai»).

1. Así pues, la variedad Junmai (o Jummai) es un sake absolutamente puro, sin aditivos. No se le ha añadido alcohol, ni se le ha mezclado azúcar ni almidón. En su base solo hay arroz con un grado de pulido del 90 al 70%. Su aroma es floral ligero, y este sake se suele servir bien fresco, a una temperatura de 15 o 20 grados, o bien calentado hasta 40 grados.
2. Futsu-shu es una bebida con alcohol añadido, elaborada a base de arroz pulido al 90% como mínimo, durante el cual se elimina únicamente la capa proteica superior que dificulta la fermentación. Es la variedad más común, y representa tres cuartas partes de la producción total. En esencia, es un vino de mesa común aceptable, similar a los europeos, con un aroma intenso y un sabor memorable, pero sin notas destacadas claramente definidas. Se sirve tanto frío, a una temperatura de 5 o 10 grados, como caliente, hasta 50 grados.
3. Honjozo: para su elaboración, el arroz se pule hasta el 70% y se añade un poco de alcohol purificado (o etanol puro) para suavizar el sabor y resaltar los aromas. El resultado es un sabor ligeramente astringente pero ligero. Se recomienda servirlo a 5 o 10 grados, o calentarlo hasta 50 grados. Este tipo de sake es más caro que los demás.
4. Junmai Ginjo: en la elaboración de este tipo de sake se utiliza arroz pulido al 60% y también levadura floral. El producto fermenta a una temperatura bastante baja. Se obtiene una bebida bastante suave y aromática, en la que destacan claramente notas de frutos secos, flores, frutas y hierbas. Se bebe frío, a 10 grados.
5. Ginjo: sake elaborado con arroz pulido al 60-70%. La fermentación se detiene añadiendo alcohol. En aroma es muy similar al Junmai Ginjo, pero de sabor más áspero. Se sirve a la mesa, enfriado a 10 grados.
6. Junmai Daiginjo: para elaborar este sake se utiliza arroz con un nivel de pulido alto: 50% o más, a veces incluso hasta el 23% y el 10%. No se añade alcohol. El aroma es intenso, bien definido, a la vez sutil y discreto; el sabor es exquisito y memorable. Se sirve tanto frío, a 10 grados, como templado, aunque al calentarlo se pierde el aroma delicado.
7. Daiginjo: sake de la más alta calidad. Para su elaboración se utiliza arroz pulido al 50% de las variedades mejores y más apreciadas: Miyama Nishiki, Yamada Nishiki o Gohyakumangoku. Es similar a su hermano Junmai Daiginjo, pero más intenso debido al alcohol añadido. No se calienta antes de beber; se consume frío o a temperatura ambiente.
8. Genmai: pertenece a las variedades caras. Para su elaboración se utiliza arroz integral sin pulir. Se caracteriza por un sabor profundo y aterciopelado y un aroma intenso a almendra y lima, y en el retrogusto se aprecian notas de caramelo con enebro. Solo se bebe después de enfriarlo a 5 grados.
9. Tokutei Meishoshu: se considera una bebida de élite, la mejor de todas las variedades de alcohol japonés, y se posiciona como un producto premium. Solo pueden elaborarlo maestros experimentados y hábiles, que han absorbido los conocimientos y habilidades reunidos por sus predecesores durante siglos. Este tipo de sake se distingue no solo por su calidad excepcional, sino también por su mayor contenido de alcohol.

Además, el sake se divide en sin filtrar y filtrado, sin pasteurizar y pasteurizado.

Sin filtrar (o de otro modo nigori), por lo general se elaboran o bien Futsu-shu o bien Junmai, los demás suelen ser filtrados. El sake sin filtrar se recomienda beberlo frío, porque en caliente empieza a amargar y pierde todo su aroma original.

El sake sin pasteurizar (o namachozo) tampoco es recomendable calentarlo para no perder su aroma.

Composición y contenido calórico

El sake es un producto que carece por completo de grasas. Los hidratos de carbono en 100 g de bebida son casi 5 g, las proteínas 0,5 g. El valor calórico para dicha masa es de 134 kcal o el 6,7% de la ingesta diaria recomendada de 2000 kcal. Contiene 16,1 g de alcohol etílico.

La bebida posee un rico conjunto de oligoelementos. Están el calcio y el fósforo, necesarios para el cabello, las uñas y el esqueleto óseo; el potasio, que garantiza el funcionamiento normal del corazón; el hierro, que participa en los procesos de hematopoyesis, y el sodio, implicado en el funcionamiento del sistema circulatorio. Además, el sake contiene magnesio, conocido por su capacidad de calmar el sistema nervioso; zinc, responsable de los procesos metabólicos; cobre, que participa en el funcionamiento de los sistemas circulatorio y excretor del cuerpo humano; y selenio, que actúa como antioxidante.

Cómo beber sake correctamente

En Japón se respetan mucho las tradiciones y rituales nacionales, y les otorgan un profundo significado al observarlos. Y esta regla también se aplica a la bebida de sake. Para el sake de Año Nuevo se reúnen el 1 de enero. Existe un sake conmemorativo especial, y también hay un orden particular para las ceremonias de matrimonio.

Los japoneses consideran de mala educación servirse alcohol a uno mismo. Normalmente, el anfitrión sirve la bebida a los invitados, y a él le sirve la persona sentada a su lado. La jarra con la bebida debe sujetarse con ambas manos, ya que solo quien tiene un estatus superior a la persona a la que sirve tiene derecho a hacerlo con una sola mano. Si quien llena la copa es una persona de rango superior, el invitado no solo debe sostenerla con la mano derecha, sino también colocar la palma de la otra mano debajo del fondo.

Cuando la jarra ha recorrido el círculo sin saltarse ninguna copa, las levantan hasta la altura de los ojos y dicen al unísono: «Kanpai!». Durante el posterior choque de copas, vuelve a regir la tradición: no se puede levantar el recipiente más alto que el invitado de alto rango con quien se brinda.

«Kanpai» significa «hasta el fondo», pero eso no significa nada. No es costumbre vaciar el recipiente de un trago, en uno o dos sorbos. Solo se debe dar un pequeño sorbo, como máximo dos. Por eso el ritual de beber sake se alarga.

Durante la ceremonia de consumo de sake, hay que mantener la espalda recta: una postura correcta es otro componente del ritual. Y si de repente llega la embriaguez, hay que relajarse de inmediato, no entrar en pánico ni acobardarse, enderezar la espalda y entonar una canción larga.

Durante los grandes banquetes festivos, a menudo se realiza la ceremonia de la copa circular. Quien preside el banquete vierte sake en un cuenco grande, da un sorbo y lo pasa alrededor. Después de este ritual, el banquete continúa.

De qué se bebe

El sake se sirve en pequeñas jarras de porcelana o cerámica, llamadas tokkuri. Son redondas, con un cuello estrecho que recuerda a jarrones. También es posible servir la bebida en un recipiente similar a una tetera miniatura, que es el katakuchi.

La jarra se trae y se coloca sobre la mesa en un soporte especial de cerámica, que los japoneses llaman tokkuri-hakama.

Y se bebe la bebida alcohólica de pequeñas tacitas, llamadas choko, hechas de barro, madera o vidrio. Las tacitas se asemejan ligeramente a pequeños cuencos. En eventos de carácter oficial, el sake se sirve a menudo en cuencos planos llamados sakazuki.

A veces se llevan a la mesa unas pequeñas cajitas-cubetas cuadradas, de solo 30-40 ml, llamadas masu. Normalmente se usan para medir la cantidad de arroz, pero también se puede verter sake en ellas y beber según todas las reglas japonesas.

Pero hoy en día no todos siguen las tradiciones, por lo que es perfectamente posible verlo servido en una copa de vino, y esto ya no sorprende a nadie.

Con qué acompañarla

Muchos todavía consideran el sake exótico, por lo que suponen que también debe acompañarse con productos y platos especiales y específicos.

Dado que esta bebida se recomienda como aperitivo y digestivo, se puede no acompañar con nada. Pero hay una serie de productos que pueden matizar el sabor del sake y hacerlo más armonioso.

No se recomienda en absoluto acompañar el sake con salsas y platos picantes y especiados: eclipsarán el sabor característico de la bebida y su aroma. En general, la calidad del alcohol dicta la lista de productos y platos permitidos, y cuanto más caro es, más estrictos son los requisitos para los acompañamientos.

Así, el Honjozo combina bien con sushi japonés tradicional, sashimi (finas láminas de pescado) y salsa teriyaki. El Daiginjo se clasifica como una bebida más cara, y combina con pato, cordero o sashimi. A la variedad Genmai, que ocupa un nicho de precio aún más alto, se sirve con chocolate negro caro, quesos curados exquisitos y tempura tradicional japonesa.

Como acompañamiento del sake se recomiendan también verduras encurtidas y marinadas: raíz de loto, daikón; huevas de arenque, ostras, así como platos de anguila, atún, calamar y erizo de mar. Son un buen telón de fondo para la bebida japonesa, en el que queda favorecida. Tampoco están prohibidos ensaladas, postres e incluso sopas.

Con qué acompañarlo

En la tradición japonesa no se acostumbra a beber nada para acompañar el sake. Pero se incluye en cócteles, y el resultado es bastante bueno.

Por qué se bebe sake caliente

En realidad, el sake antes de consumirlo no solo se puede calentar hasta 50-60 grados, sino también enfriar hasta 5 o 10. La bebida caliente o fría se determina tanto por la calidad de la bebida como por el deseo del bebedor.

Originalmente existía la regla: beber frío solo sake de alta calidad y caro. Y calentar se debe aquel que es más barato y de peor calidad, ya que al aumentar la temperatura, el aroma y el sabor de la bebida se disipan, hasta desaparecer por completo. Si las variedades caras, como Ginze y Junmai ginze, que se distinguen por sus brillantes notas aromáticas y originales acentos de sabor, pierden estas ventajas, sería verdaderamente una lástima. En cambio, la opción barata, por ejemplo, Futsushu, no sufrirá mucho, más bien mejorará. Todo porque el calentamiento eliminará los aceites esenciales que pasaron al alcohol a partir del arroz poco procesado que fue su base. El sake solo ganará con ello. Y en clima frío, unos cuantos sorbos de una bebida caliente reconfortante es, como se dice, justo lo que recetó el médico.

Calentar el sake no es complicado: basta con mantener el tokkuri durante unos minutos en una cacerola con agua caliente.

Los japoneses definieron así los grados de calentamiento del sake: 30 grados – solar; 35 grados – calor humano (o piel humana); 40 grados – apenas tibio; 45 grados – tibio; 50 grados – caliente; 55 grados – abrasador (o extra).

Beneficios y perjuicios del sake

Los sabios del País del Sol Naciente han estudiado a fondo la bebida nacional tradicional. Su conclusión es clara: el sake es beneficioso para el organismo, siempre que se consuma con moderación. Siguiendo la regla de «Moderación y cuidado», este alcohol ayuda a normalizar la presión arterial, refresca significativamente la memoria y estimula la actividad del corazón y el sistema circulatorio. Con su ayuda se previene el desarrollo de angina de pecho y ataques cardíacos, y se retarda la aparición de tumores, tanto benignos como malignos. Es un buen medio de prevención de enfermedades oncológicas.

Gracias a sus ingredientes, el sake tiene un efecto desinfectante; con compresas a base de él se consigue una reabsorción más rápida de hematomas y hemorragias. También el insomnio causado por el cansancio crónico es susceptible a esta bebida. Pero para mejorar el sueño no hay que beber el alcohol, sino añadirlo al baño, que se debe tomar antes de irse a la cama. Para un baño relajante basta con verter en agua tibia un vaso pequeño (200 ml) de sake.

Las japonesas utilizan esta bebida con fines cosméticos para mejorar el estado de la piel, frotándola en el rostro. Como resultado, la piel se aclara, se limpia, los poros se reducen y, si hay brotes de acné, su número disminuye. El uso sistemático del sake reafirma la piel, y ésta se vuelve notablemente más suave.

Los cocineros sazonan con la bebida el pollo y el pescado; es especialmente importante su adición durante la preparación del pez fugu, conocido por su veneno letal.

A pesar de que el sake se elabora con productos naturales vivos siguiendo recetas seguras y no contiene sustancias nocivas, no hay que olvidar que sigue siendo una bebida alcohólica, por lo que no se debe beber con frecuencia y en grandes cantidades. Esto afectará negativamente al hígado, empeorando su estado, hasta el punto de desarrollar cirrosis.

Por la misma razón, el sake está contraindicado para mujeres embarazadas y madres lactantes, así como para personas menores de 18 años.

No debe beber la bebida alcohólica tampoco quienes, por razones de salud, están obligados a tomar medicamentos. El alcohol y los medicamentos son incompatibles; su combinación puede dañar el organismo.

Cócteles con sake: recetas

«Sake Bomb»

Vierta en una coctelera 80 ml de sake, prepare 30 ml de sirope de fresa. Moje el borde de la copa con el sirope, sumérjalo en azúcar granulada y añada el resto del sirope al sake. Agite bien el contenido de la coctelera y viértalo con cuidado en la copa. Ensarte un par de aceitunas en un palillo y colóquelas en el cóctel.

Al gusto, es una verdadera bomba gastronómica; no en vano el cóctel tiene ese nombre.

«Geisha» con zumo de tomate

Para empezar, mezcle en una taza pequeña una gota de zumo de limón con una gota de salsa de soja y un poco de wasabi –tomado literalmente en la punta de un cuchillo–. Añada a la mezcla 90 ml de zumo de tomate y viértalo en una coctelera, donde añadirá 40 ml de sake. Agite bien la mezcla y, después de verter el cóctel en un vaso, decórelo con un tallo de apio y una rodaja de lima. Sirva la bebida bien fría. Resulta refrescante, ligero, con un delicioso toque picante.

«Zen»

Vierta en una coctelera 60 ml de vodka de calidad y 60 ml de sake, además de 30 ml de té verde y 20 ml de zumo de limón recién exprimido. Agite con tres o cuatro cubitos de hielo.

Sirva el cóctel en vasos de vodka o en tazas para sake. Gustará a aquellos a quienes el sake les parezca poco fuerte.

«Último suspiro»

En una coctelera llena de hielo, vierta las bebidas alcohólicas bien frías: 90 ml de sake, 70 ml de vermú Bianco y 25 ml de licor de plátano. Agite bien durante aproximadamente un minuto, cuele y vierta en una copa. Esta es una ración para una persona. A pesar de que la graduación del cóctel no es alta, debido al volumen puede derribar a una persona sin experiencia en la bebida.

«Sake soleado»

Vierta en una coctelera 40 ml de sake, 30 ml de zumo de melocotón, una cucharada incompleta de zumo de limón y 50 ml de zumo de manzana. Añada cardamomo en la punta de una cuchara y un puñado de cubitos de hielo. Remueva y, después de colar, vierta en una copa de cóctel y sirva con una pajita. Este cóctel es para quienes gustan de los zumos, las bebidas sin alcohol y evitan las fuertes.

«En la Luna»

Mezcle en una copa 30 ml de vermú Bianco con 80 ml de sake y una cucharada sopera de zumo de limón. Coloque una rodaja de limón en el borde de la copa. El sabor del cóctel es interesante, pero no a todos les gustará el resultado de la «amistad» entre el vermú y el sake.

«Sake ardiente»

En una coctelera, mezcle 10 ml de licor de amaretto con 50 ml de sake. Viértalo en una copa, decore con una hoja de albahaca y varios granos de pimienta negra. Cóctel para amantes de los sabores y aromas picantes y especiados; en el retrogusto aparecen notas de almendra.

«Nozomi»

En una coctelera, mezcle con un poco de hielo 30 ml de vino de ciruela, 40 ml de sake y una cucharada sopera de sirope de miel. Viértalo en una copa, coloque una hoja de albahaca y caliente en el microondas durante 10-15 segundos. La bebida ligeramente caliente empezará a desprender aroma a ciruela y miel.

A pesar del método de preparación inusual, el cóctel es muy sabroso.

«Sake de frambuesa»

Vierta 50 ml de jarabe de frambuesa y 100 ml de sake en una coctelera. Mezcle y vierta en una copa con 3-4 cubitos de hielo.

Esta bebida gustará a quienes les gusten los experimentos y la frambuesa en cualquier forma.

Daiquiri japonés

Ponga un puñado de cubitos de hielo en la coctelera y vierta una cucharada incompleta de jarabe de azúcar y de zumo de limón, 90 ml de sake y 25 ml de licor de melón. Agite durante 15-12 segundos, luego cuele el cóctel en una copa y decórelo con un trozo de jengibre.

Cómo hacer sake en casa

Para la preparación casera de sake, el arroz glutinoso y pegajoso es el más adecuado. También se necesita el moho koji, que se utiliza por su capacidad para convertir el almidón contenido en el arroz en azúcar fermentable. Si no puede encontrar esa levadura, puede sustituirla por levadura de vino para aumentar la graduación, y añadir azúcar. La levadura de panadería no es adecuada: si la usa, en lugar de sake obtendrá una brebaje fermentado de arroz.

Con 1 kg de arroz se obtendrán de 6 a 8 litros de mosto, teniendo esto en cuenta debe abastecerse de levadura, leyendo su consumo en el paquete. Más adelante necesitará también azúcar, que hará la bebida más fuerte y dulce.

Lave el arroz en varias aguas hasta que desaparezca la turbiedad y viértalo en una cacerola con agua hirviendo, de modo que cubra el cereal con una capa de aproximadamente 3 centímetros. Tape la cacerola y déjela reposar durante una hora, luego filtre el agua con un colador.

A continuación, cocine el arroz al vapor durante 25-30 minutos, los granos deben estar ligeramente tapados con la tapa. Cuando los granos de arroz estén blandos y un poco dulces, extienda el producto en una bandeja de horno o bandeja en una capa uniforme, espere a que se enfríe por completo y espolvoree uniformemente la levadura por toda su superficie. Mezcle el arroz con la levadura.

A continuación, transfiera la mezcla de arroz y levadura a un tarro de cristal y ciérrelo, haciendo un sello de agua con una pajita que saque a un tarro de agua vecino. Deje reposar la mezcla durante un mes entero en una habitación cálida a una temperatura no inferior a 22 grados. El mosto comenzará a separarse lentamente pero de forma notable.

Después de un mes, separe el arroz del líquido colando el mosto y exprimiéndolo bien. El grano ya no servirá, puede desecharlo.

El líquido resultante es ya un sake joven. Pero aún le queda la segunda fase de preparación. Hay que añadir azúcar a razón de 120 g por litro y volver a ponerlo en el tarro con el sello de agua. La bebida debe reposar otros 5 a 15 días, hasta que termine de fermentar. El sake que ha completado la fermentación se vuelve claro y ya no desprende gas. En el fondo del tarro se forma un sedimento.

Con cuidado, a través de una pajita, vierta el líquido sin sedimento en otro recipiente. Si falta dulzor, puede añadir más azúcar, eso ya es al gusto. Vierta la bebida terminada en botellas de vidrio y ciérrelas herméticamente.

Si preparó el sake con moho koji, es necesario pasteurizar la bebida para matar el moho; para el preparado con levadura de vino, este paso no es necesario.

Para la pasteurización necesitará una olla grande, en cuyo fondo deberá colocar una rejilla de madera o un paño de algodón doblado en varias capas (puede usar una toalla). En el centro colocará un tarro lleno de agua, en el que introducirá un termómetro, alrededor colocará las botellas, llenará la olla de agua y comenzará a calentarla. Cuando alcance una temperatura de 62–63 grados, deberá vigilar atentamente que el termómetro no suba más, de lo contrario el sake adquirirá un sabor a cocido.

La duración de la pasteurización depende directamente del volumen de la botella: para las de medio litro bastan 20 minutos, para las de 0,7 litros son 5 minutos más, y las de un litro se pasteurizan durante media hora.

Apague el gas y deje que las botellas se enfríen directamente en el agua. Cuando la temperatura del agua descienda a 35–40 grados, saque las botellas. Puede comprobar la estanqueidad del cierre volteando la botella boca abajo.

La bebida debe madurar definitivamente en la bodega durante tres meses a una temperatura no superior a 12 grados.

Datos interesantes

1. Los japoneses aprendieron a preparar sake hace casi dos mil años. Durante cientos de años, solo estuvo disponible para el palacio imperial y los templos sintoístas, pero más tarde, en la Edad Media, también se aprendió a elaborarlo en las comunidades rurales. La tecnología de aquellos años era muy peculiar: se masticaba el arroz y se escupía en un recipiente, en el que luego tenía lugar el proceso de fermentación. El hongo koji se descubrió más tarde.
2. A partir del siglo XVII, el sake comenzó a prepararse en grandes lotes para el comercio. El centro donde se concentraron las principales producciones de sake fue la región de Kinki (en este territorio se encuentran actualmente las prefecturas de Osaka, Kioto, Hyōgo y Nara).
3. En la fermentación se utilizan hongos diferentes a los que se usan para hacer vino, por lo que la bebida no puede almacenarse durante mucho tiempo. Incluso un año es un plazo arriesgado para el sake. Por eso no existe sake con añejamiento de varios años.
4. Un día, el emperador japonés Saga fue a una cacería de invierno, donde se sintió mal y empezó a tiritar. El ministro Fujiwara Fuyutsugu, que acompañaba al emperador, tuvo la idea de calentar sake y se lo dio al que se había indispuesto. El emperador dejó de tiritar y se sintió mucho mejor. Este fue el primer caso de consumo de sake caliente. Desde entonces, beber una taza de sake caliente en el frío invierno se convirtió en una tradición japonesa.
5. Hasta los años 40 del siglo pasado, la producción de sake en Japón iba en aumento, pero con el inicio de la Segunda Guerra Mundial la mayoría de las fábricas cerraron. La producción se reavivó solo a partir de los años 70, pero el enfoque principal se puso en las bebidas de gama premium. Esto sucedió porque los productores aprendieron nuevos métodos mecanizados de procesamiento del arroz. Y esa etapa, que antes era la que requería más trabajo, se volvió más accesible.
6. Hoy en el País del Sol Naciente hay alrededor de mil fábricas de sake, una cifra ínfima en comparación con la época en que la bebida estaba en la cima de su popularidad. Entonces había unas 30 mil fábricas.
7. En Japón se bebe mucho menos sake que en Norteamérica o Europa. Los japoneses son, en general, un pueblo que bebe poco. La expresión «emborracharse como un cerdo» significa para ellos tomar más de tres tacitas pequeñas de sake en una noche.

Foto de sake