Cómo beber bourbon correctamente

El whisky siempre ha sido una parte inseparable de la vida de los granjeros. No es solo una bebida alcohólica, sino un fiel compañero que ha pasado la guerra con ellos. A menudo se usaba como desinfectante para tratar cortes o heridas de bala.

Qué es el bourbon

El bourbon es un tipo de whisky que es un producto genuinamente americano. La mayor parte se produce en Kentucky, pero también puede elaborarse en cualquier otra ciudad. Esta bebida, al igual que otros whiskies, es un producto de destilación; su graduación suele ser de 40 grados. Cualquier whisky se elabora a partir de grano y luego se envejece durante un tiempo en barricas de roble. Después se embotella.

El bourbon se diferencia de otros whiskies en que se elabora a partir de maíz, que constituye aproximadamente la mitad de la materia prima. La otra parte es avena o centeno. El bourbon se envejece obligatoriamente en barricas nuevas que nunca se han utilizado antes. El período mínimo de envejecimiento de esta bebida es de 2 años. Otros tipos de whisky suelen contener colorantes, pero en el bourbon no se añaden en absoluto.

Sin embargo, para que un whisky se convierta en bourbon, debe pasar por otro proceso. Algunos dicen que fue una intervención divina, porque fue un sacerdote quien primero pensó en poner el whisky en una barrica carbonizada. En realidad, fue una increíble casualidad. Le tocaron barricas que habían contenido pescado. Para eliminar los microbios y quitar el olor a pescado, metían paja dentro y la prendían fuego. Este método de tratamiento de las barricas permitía almacenar cualquier producto después del pescado. Tras verter el whisky en las barricas, los comerciantes se dirigieron al mercado más cercano, al que tenían que viajar al menos 3 meses. Cerraron herméticamente las barricas y emprendieron el camino, esperando conservar el producto en su estado original. Pero al llegar descubrieron que la bebida había adquirido no solo un aroma sorprendente, sino también un sabor inusual.

Actualmente, el bourbon tiene un sabor suave, pero entonces era completamente diferente. La gente lo llamaba agua de fuego y no buscaba la suavidad. Para ellos era importante que la bebida les ayudara a sobrevivir un día más en la lucha contra las tribus nativas americanas. La vida de la gente no podía considerarse fácil, por lo que esta bebida encajaba perfectamente en aquel contexto.

Marcas conocidas

Existen varios productores populares de esta bebida:

1. Jim Beam. Sin duda, es el fabricante de bourbon más conocido. El primer lote se fabricó en 1795, y el fabricante nunca imaginó que le esperaría un éxito tan arrollador. Muchos expertos creen que el principal secreto del éxito de esta bebida es la levadura preparada según una receta especial. Esta receta todavía se utiliza en la producción.
2. Maker’s Mark. Este bourbon es una bebida de primera calidad. Se produce anualmente en una edición limitada, de no más de 19 barriles. La fábrica de bourbon se construyó en 1840, pero la primera botella no se vendió hasta 1958. Los productores garantizan la calidad y han creado un sello de autenticidad especial en forma de cera que gotea del tapón de la botella.
3. Blanton’s. Esta bebida se elabora prácticamente a mano. No contiene aditivos, se embotella directamente en barricas y, tras su maduración, directamente en botellas. Para su elaboración solo se utilizan los mejores granos. El embotellado solo se realiza después de que el maestro haya comprobado personalmente que la bebida está lista. De un barril se llenan aproximadamente 250 botellas.
4. Wild Turkey. Esta bebida contiene al menos un 51% de maíz. El resto lo constituyen otros cereales. Esto le confiere un sabor único. Este bourbon se añeja en barricas durante un mínimo de 6 años, y su graduación es de 50 grados. Sin embargo, esta graduación solo se encuentra en Estados Unidos, y el producto de exportación no contiene más del 43% de alcohol. La producción comenzó en 1869, y en solo 20 años ya había alcanzado un éxito rotundo.
5. Woodford Reserve. Esta bebida comenzó a producirse en 1812 en lotes limitados, pero algo salió mal con los anteriores propietarios, y tras un éxito vertiginoso les esperaba la decadencia. La empresa Brown-Forman compró esta fábrica en 1995, y desde entonces se ha reanudado la producción según la receta original. Este bourbon es de primera calidad y se añeja durante un mínimo de 6 años.
6. Four Roses. A pesar de que esta bebida se produce en Estados Unidos, los lugareños apenas la conocen. La razón es que se embotella en Escocia. Desde mediados del siglo pasado, la producción se destinó principalmente a la exportación. Su producción comenzó en 1860, pero la marca no se registró hasta 30 años después. El actual propietario se esfuerza por todos los medios para que esta bebida vuelva a ser popular en Estados Unidos.

En qué se diferencia el bourbon del whisky y del scotch

No es tan fácil entender los productos alcohólicos. La enorme cantidad de nombres y fabricantes puede confundir a cualquiera. En esencia, el bourbon y el scotch también son whisky, pero de un tipo ligeramente diferente. El whisky se obtiene destilando alcohol de grano. Los fabricantes toman los granos, luego les añaden azúcar y levadura. A continuación, se produce una reacción química que da como resultado una especie de mosto. Luego se destila, según la variedad se diluye con agua y se vierte en barricas para el añejamiento.

Borbón es un tipo de whisky estadounidense que se elabora a partir de granos de maíz. Su proporción no debe ser inferior al 51%. El contenido de alcohol en la bebida terminada oscila entre el 40% y el 45%. Esta bebida se añeja durante al menos dos años en barricas carbonizadas por dentro. Esta técnica de producción confiere al producto un sabor y aroma únicos. Según la ley, solo puede llamarse bourbon la bebida fabricada en Estados Unidos, aunque en español se utiliza esa palabra para cualquier bebida hecha con granos de maíz.

Scotch es una variedad de whisky escocés que se elabora de acuerdo con su cultura y tradiciones. A menudo tiene un toque ahumado, ya que la materia prima se seca en hornos de turba. El producto terminado se añeja durante al menos 3 años en barricas de roble. Según la ley, el producto puede denominarse Scotch escocés si cumple una serie de requisitos. El principal de ellos establece que el producto debe fabricarse exclusivamente en destilerías escocesas. Para su elaboración deben utilizarse agua, cebada malteada y granos enteros de otros cereales. La ley también establece que el recipiente de almacenamiento no puede superar los 700 litros y no se permite la adición de otras sustancias aparte de caramelo de alcohol y agua.

La ley también exige requisitos sobre el contenido de alcohol del whisky. Por ejemplo, el producto terminado no puede contener menos del 40% de alcohol. Además, la bebida debe conservar no solo el sabor y el aroma, sino también el color de la materia prima utilizada en la elaboración del Scotch.

En Escocia hay una gran cantidad de productores de Scotch, pero entre todos destaca Highland, con sus tradiciones especiales de elaboración de esta bebida. Esta empresa está situada en las montañas y es uno de los productores de Scotch más populares y reconocidos.

Composición y contenido calórico

El bourbon se considera un producto bajo en calorías: por cada 100 g aporta entre 200 y 250 kcal, por lo que puede ser consumido incluso por personas que cuidan su peso. Además, la bebida es rica en vitaminas de diferentes grupos y minerales, al heredar todas las propiedades beneficiosas del maíz, que es el ingrediente principal. Esta bebida contiene vitaminas B, PP, A. El bourbon también es rico en hierro, magnesio, fósforo, sodio, calcio, potasio. Contiene diversos antioxidantes que evitan la entrada de sustancias nocivas en el organismo; antiguamente se utilizaba como antiséptico para tratar heridas.

Cómo beber bourbon correctamente

No todas las personas saben beber correctamente las bebidas alcohólicas, especialmente cuando se trata de diferentes tipos de whisky, incluido el bourbon. Antes de degustar la bebida, se recomienda verterla en un recipiente de vidrio transparente especial. Tiene paredes finas, lo que permite apreciar el noble color de la bebida, que adquiere durante su largo añejamiento en barrica. Después, se puede verter la bebida en un vaso.

El recipiente clásico para el bourbon es un vaso ancho con fondo grueso. También se puede beber en unas jarras escocesas de peltre especiales. Se acostumbra a llenar el vaso hasta 1/4, pero no se debe comenzar a degustar inmediatamente. Primero, se debe sostener el vaso con bourbon un poco en la mano para que la bebida se caliente. Luego, agitarlo — esto permitirá que la bebida se abra al máximo. Después, acercar el vaso a la nariz y evaluar el aroma del bourbon. Tras este breve ritual, se puede beber la bebida a pequeños sorbos.

Cada sorbo debe saborearse un poco, tomando un pequeño sorbo, exhalar el aire por la nariz. Dado que el bourbon es famoso por su regusto, es necesario hacer pausas prolongadas entre sorbos, que permitirán apreciarlo plenamente.

No se recomienda añadir hielo a la bebida, aunque en algunos casos es necesario. Existe el «bourbon blanco», cuyo período de añejamiento es inferior a 2 años, y se caracteriza por un sabor fuerte, por lo que para suavizarlo se añade hielo.

También está justificada la adición de hielo en las bebidas que han sido añejadas de 4 a 6 años. Con ese tiempo de almacenamiento, la bebida ya posee las cualidades gustativas necesarias, pero algunos matices son difíciles de captar en el conjunto del bouquet. Si se añade hielo, este se derretirá y el agua permitirá distinguirlos con mayor claridad.

Con qué acompañarlo

No se recomienda acompañar el bourbon con otra bebida, ya que esto no permitirá disfrutar plenamente de sus cualidades gustativas. Pero a algunas personas les intimida la graduación alcohólica de la bebida. En tales casos, se puede acompañar con agua mineral o zumos naturales. También se puede mezclar uno de estos líquidos con la bebida. En Estados Unidos, a veces se acompaña el bourbon con cola. Sin embargo, hay que recordar que solo se pueden mezclar con agua o zumo las variedades baratas de bourbon. En ciertos círculos se considera una falta de conocimiento mezclar bourbon de largo añejamiento.

Con qué acompañarla

Dado que esta bebida tiene un alto contenido de alcohol, uno se embriaga muy rápidamente. Para ralentizar un poco el proceso de embriaguez, es necesario acompañar el bourbon con algo de comida, aunque no siempre se recomienda. Por ejemplo, en el estado de Kentucky, lo acompañan con chocolate. Probablemente, sea la mejor combinación de sabores. Estos productos se complementan perfectamente entre sí. Sin embargo, este acompañamiento también tiene un lado negativo. El chocolate elimina rápidamente el regusto del bourbon, por lo que no se recomienda acompañar con él las variedades caras, ya que sería un desperdicio de dinero. Otro buen acompañamiento son las galletas saladas sin sabores añadidos. Pueden suavizar el sabor fuerte del bourbon de corto añejamiento sin opacar el sabor de la bebida, por lo que se pueden comer con variedades de largo añejamiento. También se puede acompañar el bourbon con carne, verduras o frutos secos. El único requisito para los platos es la ausencia de sal y condimentos.

Esta bebida combina muy bien con frutas, especialmente las dulces. Por extraño que parezca, la mayoría de los cócteles con bourbon requieren la adición de azúcar. También se puede suavizar el sabor de la bebida con un par de sorbos de leche.

Existen varios platos que no se deben comer bajo ningún concepto mientras se consume bourbon. En primer lugar, los platos picantes, que aniquilan el sabor de la bebida. Tampoco se recomienda comer queso ni pescado.

Cócteles con bourbon: recetas

Por supuesto, el bourbon es bueno por sí mismo, pero debido a su alta graduación, algunas personas no pueden beberlo solo. Otras personas buscan variedad, por lo que los cócteles son una excelente opción. Los camareros enseguida adoraron esta bebida, ya que tiene un sabor y aroma muy marcados, lo que la convierte en un ingrediente ideal para cócteles.

Bomba de cereza

Preparar este cóctel es muy sencillo. Se necesitan 40 ml de bourbon de larga crianza, 30 ml de cóctel de cereza, 1-2 gotas de clara de huevo. Triturar el hielo, echarlo en una coctelera, verter todos los ingredientes, cerrar bien y agitar durante al menos 10 segundos. Separar bien el hielo del líquido, verter la mezcla en una copa y decorar con una rodaja de limón. También se puede usar una ramita de cereza para decorar.

Mint Julep

Para preparar este cóctel se necesita un vaso de bourbon, varias hojas de menta y 1-2 cucharaditas de almíbar. Verter el almíbar en un vaso metálico que se utiliza para mezclar previamente las bebidas. Añadir las hojas de menta y triturarlas con el almíbar hasta formar una pasta. A continuación, llenar medio vaso con hielo picado, verter la mitad del bourbon. Mezclar bien, llenar el vaso hasta el borde con hielo y verter el bourbon restante. Se puede dejar una ramita de menta para decorar.

Manhattan

Esta receta se puede considerar clásica. Se cree que se inventó en 1870 en un bar del mismo nombre, donde se celebró un evento festivo en honor a Tilden, uno de los candidatos a la presidencia. Sin embargo, hay referencias a preparaciones anteriores de este cóctel, por lo que se trata solo de una bonita leyenda.

Para prepararlo se necesitan 50 ml de bourbon, 25 ml de vermut rojo, una cereza y 2-3 gotas de angostura. Mezclar todos los ingredientes en una coctelera, añadir hielo y agitar bien. Verter el cóctel en una copa previamente enfriada y decorar con la cereza antes de servir.

Gangster

Este cóctel permite apreciar al máximo las notas de sabor del bourbon. Para prepararlo se necesitan 60 ml de bourbon de larga crianza, idealmente Maker’s Mark, 15 ml de licor de miel, 5 ml de zumo de limón, un tercio de cucharadita de bitter y hielo. Poner hielo en una copa. En un recipiente aparte, mezclar los demás ingredientes, remover bien y filtrar en la copa. Servir decorado con una espiral de cáscara de limón.

Cóctel de leche y huevo

Para prepararlo, se necesitan un tercio de vaso de bourbon de larga crianza, 6 yemas, un tercio de vaso de azúcar, un vaso de leche, 15 g de vainillina, un cuarto de cucharadita de nuez moscada. Batir bien las yemas con el azúcar al baño maría. Verter lentamente un tercio de la leche en la mezcla y remover hasta que espese. Luego retirar la mezcla del baño maría y verter en otro recipiente. Ahora se puede añadir el resto de la leche al cóctel, agregar la vainillina y la nuez moscada molida. Mezclar bien la mezcla y meter en el frigorífico durante al menos 8 horas. Antes de servir, decorar con chocolate rallado o palitos de canela.

Al Capone

Este cóctel es ideal para fiestas en casa. Para prepararlo, hay que tomar 120 ml de bourbon, 60 ml de cualquier vermut, 40 ml de jarabe de azúcar, hielo. Colocar todos los ingredientes en una coctelera y batir bien, luego colar en una copa y decorar por encima con una rodaja de naranja.

Explosión de naranja

Este cóctel es la mejor bebida de naranja. Para prepararlo, hay que tomar 100 ml de zumo de naranja, 40 ml de bourbon, azúcar, hielo, una rodaja de naranja, varias ramitas de menta. En una copa, poner hielo, luego humedecer ligeramente el borde con agua y espolvorearlo con azúcar. Mezclar en una coctelera el zumo de naranja con el bourbon, añadir unas hojas de menta, hielo y remover bien. Colar el líquido en la copa, decorar la bebida con una rodaja de naranja y una ramita de menta. El cóctel quedará muy vistoso si se hace un agujero en la piel de la naranja y se inserta la menta.

Bourbon con cola

Esta es una receta clásica estadounidense de cóctel. Se necesitan 50 ml de bourbon, 100 ml de cola y hielo. Llenar la copa hasta arriba con cubitos de hielo, verter el bourbon y luego la cola. Remover con cuidado. Normalmente no necesita decoración, pero se puede usar una rodaja de limón.

Clasificación de los mejores bourbons

Cada bourbon es bueno a su manera, sin embargo, entre todas las marcas se destacan algunas de las mejores, que se han consolidado desde hace tiempo y se mantienen constantemente en los primeros puestos:

• Jim Beam;
• Knob Creek;
• Maker’s Mark;
• Pappy Van Winkle;
• Old Forester;
• Old Crow.

Cómo hacer bourbon en casa

Los habitantes de Kentucky están convencidos de que lo mejor que le ha pasado al maíz es el bourbon. Una bebida casera hecha a partir de granos de maíz no se puede llamar así, pero si se esfuerza lo suficiente, no será inferior en calidad a los productos fabricados en Estados Unidos. No es necesario ser propietario de una gran empresa para preparar un buen bourbon, ya que, en esencia, es un aguardiente casero común.

Dado que el principal componente del bourbon es el maíz, se debe prestar especial atención a la elección de la materia prima. En grandes cantidades se pueden encontrar granos enteros de maíz en los mercados, pero la calidad del producto allí deja mucho que desear, y la bebida preparada con esta materia prima como máximo podrá obtener una calificación de «regular». La materia prima de maíz en los supermercados es significativamente mejor, aunque allí no se venden granos enteros, pero hay sémola de maíz y harina de la máxima calidad.

El segundo componente en importancia es la malta. Es ella la que convierte el almidón en azúcar. Solo se pueden utilizar tipos de malta no fermentados. No hay requisitos especiales para la malta, puede ser de cualquier cereal, pero solo se deben elegir variedades claras.

Tampoco es recomendable utilizar malta de cerveza, ya que debido a la tecnología de secado, una pequeña parte de las enzimas muere. Para la cerveza no es crítico, pero para el bourbon sí es un problema. Lo mejor es germinar la malta por uno mismo.

Hay que recordar que el bourbon debe contener al menos un 51% de maíz. Se pueden aumentar las cantidades, pero no reducirlas. El resto no es necesario que se llene completamente con malta. Por ejemplo, se puede añadir un 24% de malta de trigo y un 25% de cebada. Cada uno elegirá los ingredientes a su gusto, ya que eso es lo que le da personalidad al whisky. Una vez determinada la composición, se puede empezar a cocinar:

1. Primero, liberar el almidón de las células del maíz. Esto se hace simplemente cociendo la materia prima a una temperatura de 72 grados o más. Los demás cereales también se deben añadir junto con el maíz. Una vez que la masa se caliente a 72 grados, se puede añadir una pequeña cantidad de malta, que diluirá la mezcla.
2. Ahora verter agua sobre la materia prima y cocerla. Por cierto, en cuanto al agua, es muy importante elegir la cantidad adecuada de líquido. La proporción ideal es 1 parte de materia prima por 4 partes de agua. Así que, verter agua sobre la materia prima y calentarla a 72 grados, después añadir aproximadamente un 10% de malta. Es preferible moler la malta previamente. A continuación, cocer el mosto durante 120 minutos a una temperatura de 100 grados. Durante toda la cocción es importante remover constantemente el mosto.
3. Después de 2 horas, reducir la temperatura del líquido a 60 grados, y luego añadir el resto de la malta. En esta etapa, la temperatura juega un papel muy importante. Si es superior a la indicada, las enzimas pueden morir; si es inferior, el proceso de malteado puede alargarse. Por lo tanto, se recomienda usar un termómetro preciso. Ahora llega una etapa muy importante en la preparación de la bebida. Durante 120 minutos hay que mantener la temperatura del mosto a 60 grados. Se permite un aumento máximo de 5 a 7 grados. Este periodo es necesario para convertir el almidón en azúcar.
4. Ahora añadir la levadura. Es importante recordar que funciona eficazmente a una temperatura de 20 a 30 grados, por lo que es importante enfriar el líquido hasta esos valores. Para 10 litros de líquido serán suficientes 100 g de levadura, y si se trata de levadura seca, bastarán 20 g. Tras añadir la levadura, comenzará el proceso de fermentación, que normalmente dura no más de 4 días. Durante este tiempo, hay que poner el mosto en un lugar apartado.
5. Para la siguiente etapa se necesitará un alambique. Vierta el líquido a través de un filtro de gasa en el alambique. Esto se hace para eliminar grumos e impurezas. Para obtener el resultado deseado, se requiere una doble destilación. La primera destilación no requiere separación en fracciones; el producto final debe tener una graduación de aproximadamente el 30%. Diluya el macerado resultante con agua hasta una graduación del 16–18%. Es importante usar agua limpia; para obtener un resultado ideal, se recomienda realizar una filtración adicional con carbón activado. La segunda destilación debe realizarse a fuego lento. Aquí es importante separar las «cabezas». Las cabezas son los primeros 100–150 ml del macerado, que no deben consumirse bajo ninguna circunstancia, ya que contienen sustancias peligrosas para la salud. Se debe finalizar la recolección del macerado cuando la graduación del líquido destilado descienda por debajo del 45%; esto son las llamadas «colas». Al final, después de la destilación, se debe obtener un líquido con una graduación de 50–60 grados, que debe diluirse con agua hasta un 40–45% y dejarse reposar durante 2–3 días. Si posteriormente la bebida se va a envejecer en un sótano húmedo, no es necesario diluirla.
6. Ahora queda la etapa más larga: el envejecimiento en barricas quemadas para bourbon. Los productores suelen realizar una filtración adicional con carbón de arce, y luego embotellan la bebida en barricas. El período mínimo de envejecimiento es de 2 años, pero cuanto más tiempo, más intenso y suave se vuelve el sabor del producto.

Las barricas se queman por dentro; para ello, se coloca paja en su interior y se prende fuego. Esta barrica no solo aporta sabor a la bebida, sino también color, por lo que no es necesario añadir caramelo. Es importante usar solo barricas hechas de roble.

La bebida en sí no es exigente; algunos productores la envejecen no en sótanos, sino en almacenes comunes, donde hace calor en verano y frío en invierno. Por lo tanto, se puede envejecer bourbon incluso en un apartamento. Tampoco hay que olvidar que las barricas industriales tienen volúmenes de hasta 2000 litros, por lo que la bebida madura lentamente. Para el envejecimiento casero, puede ser necesario menos tiempo, ya que se utilizarán barricas de 5 a 15 litros.

Beneficios y perjuicios del bourbon

El bourbon ha absorbido lo mejor de los granos de maíz, por lo que esta bebida es beneficiosa. En pequeñas cantidades, puede dilatar los vasos sanguíneos, reduciendo la presión arterial. También previene el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

Existe una gran cantidad de tinturas medicinales cuya base es el bourbon. Estas tinturas ayudan a combatir el insomnio, la arritmia e incluso la taquicardia. Las sustancias que contiene serán beneficiosas para las personas con enfermedades del tracto gastrointestinal; pueden tratar el malestar estomacal y el estreñimiento. El bourbon alivia la tensión del sistema nervioso y la fatiga.

El consumo diario de bourbon en pequeñas dosis puede ayudar con los problemas de la vesícula biliar. La bebida tiene un efecto beneficioso sobre la bilis, diluyéndola y reduciendo su viscosidad. También mejora su color.

Gracias a sus propiedades antisépticas, el bourbon es un excelente remedio contra la amigdalitis. Permite reducir la inflamación y elimina los microbios de la garganta. Para preparar la mezcla medicinal, hay que mezclar una cucharada de bourbon con un vaso de agua tibia. Con la mezcla preparada, hacer gárgaras por la mañana, al mediodía y por la noche.

En el tratamiento de la bronquitis y la neumonía, el bourbon también tiene su aplicación. La infusión con nueces permite combatir muy bien estas dolencias, y con remolacha, aliviar la fatiga muscular, recuperando las fuerzas tras esfuerzos físicos intensos.

Sin embargo, esta bebida tan beneficiosa no está exenta de inconvenientes. Por ejemplo, contiene una gran cantidad de tanino y furfural, por lo que el consumo excesivo de la bebida puede provocar una fuerte intoxicación alcohólica. Incluso en el vodka normal, su contenido es más de 30 veces menor, por lo que hay que beber bourbon con moderación.

También conviene evitar el bourbon durante la exacerbación de enfermedades crónicas. No deben beberlo las mujeres embarazadas ni las madres lactantes.

Datos interesantes sobre el bourbon

1. Bourbon es un condado en el estado de Kentucky, donde originalmente se producía este tipo de whisky. La gente preguntaba si los comerciantes tenían más de ese bourbon, y así se quedó ese nombre para la bebida.
2. En el estado de Kentucky hay una gran cantidad de productores de bourbon. El número total de barriles almacenados es de aproximadamente 5 millones. Su valor total supera los 2 mil millones de dólares.
3. Desde 2007, en Estados Unidos, septiembre se considera el mes nacional del bourbon.
4. Según las estadísticas, en Estados Unidos, más de la mitad del alcohol exportado es bourbon.
5. A mediados del siglo pasado, el Congreso de los Estados Unidos llamó al bourbon la bebida principal del país y un tesoro nacional. Al mismo tiempo, se introdujeron estándares según los cuales el whisky puede llamarse bourbon. El requisito principal es que la bebida debe producirse en territorio de Estados Unidos.

Foto del bourbon