Pomerancio: ¿qué es esta fruta y para qué sirve?

Se suele pensar que los cítricos incluyen limones, naranjas, mandarinas y pomelos. Sin embargo, pocos saben que existe una variedad amarga de cítrico que no se consume como alimento, sino que se valora por otras propiedades: medicinales y cosméticas.

Qué es esta fruta

La naranja amarga (o también — pomerancio) es la fruta más singular y beneficiosa por sus propiedades de la familia de los cítricos. Es un híbrido de mandarina y pomelo, formado no mediante selección, sino de forma natural. Cuando los árboles de dichas frutas crecían cerca, se produjo una polinización cruzada, dando lugar a una nueva variedad de cítricos: el pomerancio.

El valor de esta fruta no reside en su consumo, sino en que todas las partes de la planta se utilizan ampliamente para elaborar productos medicinales y cosméticos. Otros nombres del pomerancio son: kinotto, bigarade, chinotto y, por supuesto, naranja amarga.

Cómo es su aspecto

Los frutos del pomerancio son de forma esférica, a menudo aplanados por los lados. En promedio, su diámetro es de unos 7 centímetros. Como todos los cítricos, están cubiertos por una cáscara dura con pequeñas protuberancias de color naranja intenso. La piel de los frutos maduros se pela fácilmente. La pulpa tiene un sabor agridulce, ligeramente amargo. En su interior hay semillas grandes y tabiques blancos carnosos. La pulpa está dividida en gajos, compuesta por 10-12 segmentos.

La maduración de los frutos tiene lugar en los meses de invierno: noviembre y diciembre. El pomerancio tiene un gran parecido con algunas variedades de mandarina. Por eso, resulta difícil distinguirlos, especialmente para alguien que no conozca bien los cítricos. Sin embargo, la naranja amarga contiene más aceites esenciales, lo que le proporciona un intenso aroma cítrico.

Dónde crece

El pomerancio — es una planta arbórea, siempre verde, que en promedio no supera los tres metros de altura. En casos excepcionales puede alcanzar los 10 metros de altura. Pertenece a la familia de las rutáceas, al género de los cítricos. Se encuentra en el sur y este de Asia, China, el Himalaya y el Cáucaso, así como en la parte occidental de la India.

No se conocen formas silvestres del pomerancio, pero se considera originario del sudeste asiático. La planta florece en pequeñas inflorescencias blancas que desprenden una fragancia aromática. También se cultiva en interiores con fines ornamentales.

¿Cuáles son los beneficios de la fruta pomerancio?

La composición de la naranja amarga es simplemente única. Contiene vitaminas, un conjunto completo de ácidos orgánicos, carbohidratos y sustancias capaces de eliminar la microflora patógena, virus y hongos. El mayor valor lo representan los aceites esenciales presentes en la cáscara de la fruta. Estos contienen numerosos componentes valiosos. También se obtiene aceite aromático de las flores del naranjo amargo, que posee compuestos químicos beneficiosos para el organismo humano.

La naranja amarga contribuye a:

• fortalecer el sistema inmunológico;
• un buen metabolismo;
• un rápido proceso de hematopoyesis;
• reducir los factores negativos en el organismo tras la toma de antibióticos;
• la rápida descomposición y eliminación de toxinas del organismo;
• aliviar la fatiga y los síntomas dolorosos en los músculos;
• aliviar los dolores de cabeza;
• prolongar la juventud y mantener un alto tono vital.

La naranja amarga, gracias a sus alcaloides, elimina virus y bacterias, lo que la convierte en un remedio antiviral natural. A menudo se utiliza el aceite esencial para masajes y fricciones, lo que mejora el funcionamiento del sistema nervioso, el flujo sanguíneo y linfático. Las infusiones de naranja amarga son indispensables para limpiar el organismo de toxinas, durante intoxicaciones y después de excesos de alcohol. Las dietas de desintoxicación basadas en esta fruta ayudan a regular el tracto digestivo y a limpiar todos los sistemas orgánicos.

Posibles perjuicios

Los suplementos a base de naranja amarga pueden ser perjudiciales si no se dosifican correctamente. No son compatibles con bebidas alcohólicas, ciertos medicamentos, té negro fuerte ni café. La sobredosis de los principios activos del cítrico puede provocar excitación nerviosa, dolores de cabeza y taquicardia.

La fruta está totalmente contraindicada en:

1. Embarazo y lactancia.
2. Reacciones alérgicas o inflamaciones cutáneas (si se utiliza como componente de productos cosméticos).
3. Menores de tres años.

La naranja amarga también está contraindicada en caso de intolerancia individual. En cualquier caso, antes de consumirla, incluso como parte de medicamentos, se debe consultar con un médico.

El jugo y los aceites esenciales de la fruta deben consumirse con mucha precaución en enfermedades gástricas en fase aguda, como úlcera o gastritis. En las mucosas y la piel, el jugo y los aceites del cítrico puros pueden provocar alergia. No se debe automedicar; si se desea mejorar la salud y nutrir el organismo con sustancias beneficiosas, se puede tomar un té aromático con el cítrico o disfrutar de la aromaterapia con aceites esenciales de naranja amarga.

¿Cómo se come correctamente el pomerancio?

La naranja amarga no es sabrosa en fresco, ya que tiene un sabor agrio y amargo. Sin embargo, con fines culinarios se utiliza la cáscara de la fruta, que aporta un toque cítrico especial a los platos y puede servir como colorante natural. La fruta se pela igual que una naranja común.

¿Qué se puede preparar con el pomerancio?

Para preparar la ralladura, la naranja amarga se corta en cuatro partes para que la piel se desprenda más fácilmente. Se extiende sobre una superficie horizontal y se seca durante varios días, dándole la vuelta regularmente. La fragilidad de la piel indica que está lista. La ralladura del fruto y su jugo se usan a menudo para dar un sabor específico al helado. También se añaden estos valiosos componentes del cítrico a productos de repostería – bizcochos, tartas, pasteles, postres de requesón. Tanto a la masa como a la crema. Después de añadirlos, la crema adquiere un sabor picante y ligeramente amargo con un marcado matiz cítrico.

Para dar color a productos blancos, por ejemplo, crema, requesón o arroz, se añade ralladura de naranja amarga, que los tiñe de un color amarillo claro. Es un colorante natural y muy saludable. También se puede añadir a mermeladas dulces, confituras, compotas, kiseles. Para aromatizar, se añade la piel seca de naranja amarga también a salsas y jugos de carne. Combina muy bien con productos de pescado y armoniza platos de carne o ave.

Uso en la medicina popular

Dado que la composición de la naranja amarga es realmente única, en la medicina popular se le han encontrado múltiples usos. En Oriente, los aceites esenciales de esta fruta gozan de especial popularidad. La actividad biológica de la naranja amarga supera en muchos aspectos a la de sus parientes – limón, mandarina, naranja común. Los médicos orientales consideran la naranja amarga como una fuente de energía que restaura excelentemente las fuerzas y el tono vital.

Además de las propiedades tonificantes, la fruta posee las siguientes cualidades:

1. Fortalece los vasos sanguíneos, el músculo cardíaco y el sistema inmunológico.
2. Alivia el dolor.
3. Es un antiséptico natural.
4. Tiene propiedades antiinflamatorias y antirreumáticas.
5. Actúa bien sobre la piel – aumenta la elasticidad, previene el envejecimiento, reduce los poros.
6. Contribuye a mejorar la actividad mental.

Para resfriados e infecciones víricas se prepara zumo de cítricos con el que se hacen gárgaras en la garganta y las fosas nasales. Se utiliza junto con azúcar como colagogo, en picos de presión arterial, fiebres y síndrome de resaca. Se aplican tampones empapados en el zumo en la nariz en caso de hemorragias.

En caso de vómitos, indigestión, enfermedades estomacales, para limpiar los vasos sanguíneos y fortalecer el corazón se emplea polvo de ralladura de naranja amarga. También ayuda en las migrañas si se mezcla la ralladura con vinagre y se usa como compresa.

No es raro que las flores secas de naranja amarga se utilicen en infusiones medicinales. Junto con otras hierbas valiosas, mejoran el apetito, favorecen una buena digestión, ayudan a combatir el insomnio, calman los nervios e incluso tratan la depresión. En algunos casos, el extracto de naranja amarga se añade a complementos alimenticios laxantes para regular suavemente el peristaltismo intestinal. Su acción es delicada, lo que es especialmente importante en ciertas enfermedades del aparato digestivo.

Uso en cosmetología

La principal característica de la naranja amarga es su capacidad para actuar beneficiosamente sobre la piel, restaurando su turgencia. Su uso en cosmética permite rejuvenecer la piel, combatir granos y acné, y reducir los poros en pieles grasas. Por ello, los aceites esenciales, extractos y flores secas de este fruto se utilizan para la elaboración de cremas, lociones y geles. Combaten activamente el envejecimiento cutáneo, aportando firmeza, frescura y suavidad. La cáscara de naranja amarga se añade a desodorantes, aguas de colonia y perfumes. Su aroma cítrico, intenso y agradable, es ideal para perfumería.

El aceite esencial de naranja amarga se añade frecuentemente a champús, acondicionadores y mascarillas capilares. Sus componentes beneficiosos ayudan a combatir la caspa y fortalecer el cabello. Los productos con este aceite cítrico han demostrado ser excelentes para restaurar el cabello tras agresiones externas como rayos UV, tintes o el uso frecuente de planchas y alisadores. Tras su uso, el cabello se vuelve más denso, brillante y sedoso.

Los productos a base de aceites esenciales o cáscara de naranja amarga también se emplean para adelgazar y eliminar la celulitis, tanto en uso tópico como interno. Tomados por vía oral, aceleran el metabolismo y aumentan el tono vital, lo que favorece la lucha contra el exceso de peso.

El agua micelar con extracto de naranja amarga puede ser utilizada incluso por adolescentes, ya que combate eficazmente los brotes cutáneos juveniles. La piel queda limpia y fresca.

¿Cómo cultivar pomerancio?

Para el cultivo industrial, las semillas del fruto se siembran en invernaderos o túneles. El suelo debe estar bien preparado y abonado con complejos minerales. Las semillas germinan con rapidez y uniformidad; en un par de semanas aparecen los brotes. Las semillas pregerminadas brotan aún más rápido. Tras la emergencia, las plántulas jóvenes reciben riego regular y ventilación. Por lo general, de cada semilla nacen dos brotes.

Cuando aparecen varias hojas verdaderas, las plántulas se trasplantan, asignando a cada una suficiente área de nutrición. El naranjo amargo se cultiva en invernadero durante tres temporadas. Las plantas ya fortalecidas se trasplantan al aire libre, aplicando todas las medidas agrotécnicas necesarias. Durante los primeros años, los árboles jóvenes se protegen en invierno.

Los árboles no requieren poda, al igual que otros cítricos. Solo es necesario retirar las ramas secas a tiempo. Cultivar el naranjo amargo no es complicado, ya que es una planta poco exigente en cuidados.

Uso en la medicina oriental

La aromaterapia con aceites esenciales de naranja amarga se utiliza ampliamente en Oriente para el tratamiento integral de múltiples dolencias: desde resfriados comunes hasta reumatismo, artritis e incluso demencia. También se emplean en la práctica ayurvédica. Por ejemplo, un masaje terapéutico con aceite cítrico caliente ayuda a aliviar la prostatitis, ciertas afecciones masculinas y la hernia discal.

Junto con los masajes curativos, los médicos orientales recomiendan usar también tintura de naranja amarga. Y para mejorar la salud, en casos de trastornos nerviosos y depresiones, los pacientes en Oriente beben un fragante té caliente con la adición de naranja amarga. Esto no se considera simplemente un tratamiento, sino un ritual auténtico, eficaz y beneficioso para la salud.

Por supuesto, en los países orientales las mujeres utilizan ampliamente los aceites esenciales de naranja amarga como componentes de productos cosméticos caseros. Los añaden a cremas, lociones y geles para párpados hechos en casa, así como a productos para el cuidado del cabello. El aceite hidrata y nutre la piel de manera excelente, dejándola suave y sedosa. Después de usar el extracto de naranja amarga, el cabello se vuelve fuerte, espeso y brillante.

Foto de la fruta de naranja amarga