Mermelada de caqui: 8 recetas

Para la mayoría de los habitantes de la parte europea de Rusia y de algunos otros países de la CEI, el caqui simboliza la espera de los milagros festivos de Año Nuevo. Precisamente en vísperas de Año Nuevo, los frutos del árbol tropical aparecen en nuestros escaparates junto con mandarinas, naranjas y otros dones exóticos. Es destacable que tanto los niños como los adultos adoran disfrutar de la pulpa fresca y jugosa del caqui. Los médicos afirman unánimemente los beneficios de esta sorprendente baya. Los especialistas declaran que pocos pueden competir con el caqui en cantidad de propiedades beneficiosas.

Se considera una ventaja adicional del fruto tropical que el caqui también aporta beneficios al organismo si se prepara en mermelada, ya que se considera la mejor forma de conservación. Por lo tanto, merece la pena prestar atención a las formas de preparar la más antigua de las delicias de caqui. También hablaremos de la composición y propiedades beneficiosas de los dones tropicales, revelaremos el secreto de su poder y presentaremos datos históricos interesantes.

Qué es el caqui y cómo crece

Se desconoce la fecha exacta de la aparición del caqui en la alimentación humana, pero ya en fuentes antiguas de la época precristiana se menciona esta sorprendente baya. La patria de estos frutos jugosos es China. Más tarde, su cultivo comenzó en Japón, y solo en el siglo XIX el caqui apareció en las regiones del sur de Europa. Esta amplia difusión de los frutos tropicales, junto con la rica historia de su existencia, creó un terreno fértil para la creación de mitos y leyendas, lo que se reflejó en una multitud de nombres inusuales para la propia planta. En diferentes rincones del planeta, el caqui se llama ciruela dátil, baya del corazón, higuera oriental, dátil silvestre. Pero en traducción literal del latín, el nombre del fruto suena como 'fuego divino'.

Hoy en día, este representante de la familia de las ebenáceas se cultiva a escala industrial no solo en regiones con clima tropical y subtropical, sino también en Francia, Austria y Reino Unido. En el territorio de Rusia, el caqui se ha adaptado perfectamente en la costa del Mar Negro del Cáucaso. Gracias a sus magníficas características de sabor, ha encontrado un amplio uso en áreas muy diversas: cocina, cosmetología y farmacia.

Descripción de las características externas y gustativas

Según todos los indicadores botánicos, el caqui es una baya. Un árbol adulto, en condiciones favorables, alcanza hasta ocho metros de altura. Aproximadamente los mismos parámetros tiene en diámetro la copa del árbol. El cultivo no requiere cuidados especiales, pero soporta bien la falta de humedad y las heladas ligeras. Los frutos maduran hacia finales de octubre, pero no conviene consumirlos antes de las primeras heladas. Dependiendo de la variedad del ciruelo dátil, el color de las bayas puede variar desde tonos amarillo brillante y naranja hasta tonos chocolate. No menos diversas son las variaciones en la forma de los frutos. Pero independientemente de la variedad, el caqui tiene una propiedad específica: sabor astringente y viscosidad.

El efecto astringente de la fruta se debe al alto contenido de tanino en los frutos inmaduros. Aunque este componente reduce la calidad gustativa del producto, posee propiedades antibacterianas pronunciadas. Por eso, los especialistas recomiendan consumir solo frutos completamente maduros. Sin embargo, el desagradable regusto astringente en la boca se puede eliminar fácilmente con una solución de bicarbonato de sodio común, que reduce la concentración de tanino. Basta con enjuagar la cavidad bucal con el preparado inmediatamente después de consumir caqui inmaduro.

Variedades populares de caqui

Este popular cultivo frutal se caracteriza por una gran diversidad de especies. En gran medida, este factor está influenciado por la difusión del cultivo, el método de polinización y las características gustativas. La variedad más popular del mundo es considerada la «Korolek», que a su vez se divide en las siguientes cuatro subvariedades:

• Shokoladnitsa;
• Geitli;
• Hiakume;
• Medovaya Rannyaya.

Las variedades mencionadas de caqui son las que más se encuentran a la venta en nuestro país. Sus frutos se reconocen fácilmente por su forma ligeramente alargada. Precisamente la variedad «Korolek» suele aparecer en la mesa de los rusos en noviembre, enriqueciendo su dieta con suplementos vitamínicos.

Entre otras variedades conocidas, extendidas en nuestro territorio, se pueden mencionar las siguientes:

1. «Rossiyanka», creada por los criadores del Jardín Botánico de Crimea. Esta variedad se caracteriza por los siguientes rasgos: forma redondeada y aplanada, piel lisa con una capa cerosa, pulpa muy dulce en los frutos maduros.
2. «Virginia» (América). Un árbol adulto puede alcanzar una altura de 25 metros. Por cierto, es la única variedad de caqui capaz de soportar incluso heladas fuertes. Los frutos pequeños y redondos se distinguen por un sabor dulce. Esta variedad de ciruelo dátil se cultiva en las regiones del norte de Ucrania y en Kubán.
3. «Sharon» también es bastante popular. Pero es más conocido como «Caqui manzana», porque se obtuvo mediante el cruce con un manzano. Los frutos maduros adquieren un color naranja brillante. Se caracterizan por su tamaño considerable y su pulpa jugosa, sin astringencia. En cuanto al sabor, «Sharon» recuerda al albaricoque y un poco al membrillo. El cultivo no es exigente en cuanto a las condiciones de existencia, pero no prospera en las regiones del norte.

Todas las variedades aquí mencionadas son ideales para preparar una deliciosa mermelada según una de las recetas que se presentarán a continuación.

Consejo útil: Para eliminar el sabor astringente del caqui de una de las variedades de la clase «Korolek», basta con meter los frutos en el congelador durante 12 horas. También se pueden dejar madurar junto con manzanas y plátanos en el frigorífico.

Beneficios de la mermelada de caqui para el organismo

La mermelada de caqui, en cualquier variante de preparación, es un manjar que merece un lugar destacado en la mesa entre otros platos. Ya en la antigüedad aparecieron los primeros métodos de conservación de la «ciruela de los dioses», como se llamaba respetuosamente a esta baya astringente en Oriente. La combinación de micro y macronutrientes beneficiosos con vitaminas presentes en la composición de los frutos no solo puede satisfacer las necesidades gastronómicas del organismo humano, sino también proporcionarle el complejo necesario de nutrientes.

Con un contenido calórico relativamente bajo, de solo 60 kcal por porción de 100 gramos, el caqui posee una composición realmente rica. Para comprobarlo, basta con enumerar solo los componentes principales:

1. Ácido ascórbico (vitamina C): es el material principal para garantizar un sistema inmunitario fuerte.
2. Potasio: elemento necesario para el funcionamiento normal del sistema cardiovascular.
3. Ácido nicotínico (vitamina PP), junto con la fibra alimentaria, realiza una limpieza regular de los vasos sanguíneos del colesterol y contribuye al curso normal de los procesos metabólicos.
4. El magnesio, junto con el hierro, también cumple una misión importante: enriquece la sangre, favoreciendo la producción de glóbulos rojos.
5. Los ácidos orgánicos participan en el metabolismo y la síntesis de proteínas.
6. Yodo: elemento necesario para el funcionamiento normal de la glándula tiroides. Dado que el organismo humano no puede sintetizar esta sustancia por sí solo, el caqui puede convertirse en un proveedor fiable de este componente.
7. El betacaroteno también es de gran valor para la salud, ya que no solo influye positivamente en la visión, sino que también es un potente antioxidante. La capacidad de este elemento para neutralizar los radicales libres previene el desarrollo del cáncer y retrasa los procesos de envejecimiento.
8. Calcio. Su contenido en el caqui también es muy elevado. Este elemento es el principal material de «construcción» del sistema óseo. Por eso el caqui es tan beneficioso para los niños.

Beneficios para las mujeres

Además de estas sustancias, el caqui contiene muchos otros elementos beneficiosos para la salud. Cabe señalar aquí que su bajo contenido calórico, combinado con unas excelentes características gustativas, ha convertido al caqui en un producto indispensable en las dietas de adelgazamiento. Por ello, muchas mujeres prefieren deshacerse del exceso de peso precisamente con ayuda de esta fruta tropical. Además de su capacidad para saciar eficazmente el organismo y quemar grasas, el caqui rejuvenece bien la piel del rostro, algo que las mujeres valoran especialmente.

Beneficios para los hombres

El «fruto divino» también es beneficioso para la salud masculina. El alto contenido de vitaminas del grupo B normaliza la circulación sanguínea en las partes inferiores de la pelvis, lo que reduce el riesgo de desarrollar prostatitis y mejora la potencia en los hombres. Especial atención deben prestar a esta fruta los hombres propensos al consumo habitual de bebidas alcohólicas. Las magníficas propiedades antioxidantes del caqui ayudarán a neutralizar las consecuencias incluso de la comida más copiosa. Cuando no se dispone de fruta fresca, una pequeña porción de mermelada puede encargarse del proceso de limpieza eficaz del organismo.

Posibles riesgos y contraindicaciones

Según las leyes de la naturaleza, la presencia de propiedades positivas no excluye los aspectos negativos. Esta regla también se aplica a una fruta tan beneficiosa como el caqui. Por supuesto, si se consume la fruta con moderación, no hay que temer la aparición de efectos secundarios. Para un adulto, la cantidad recomendada es de 3-4 frutos al día, y para los niños, no más de 2. No se debe introducir el caqui en la dieta del niño antes de los tres años.

También hay que ser muy responsable en la selección de la fruta, es decir, en su calidad. Incluso para preparar mermelada, se recomienda elegir solo frutos maduros sin signos de deterioro ni podredumbre.

Deben evitar completamente el caqui aquellas personas que:

• trastornos intestinales;
• obesidad;
• diabetes mellitus tipo 1;
• intolerancia individual al producto;
• tendencia al estreñimiento.

Aunque el embarazo no es una contraindicación, durante este período se debe limitar el consumo de caqui. Tampoco es recomendable introducir frutas tropicales durante la lactancia, ya que existe el riesgo de que el bebé desarrolle alergia.

Cómo elegir el caqui para la mermelada

En principio, la preparación de mermelada de caqui no difiere del proceso de elaboración de conservas de otras frutas. Sin embargo, existen algunos matices que toda ama de casa debe conocer:

1. La astringencia y la textura viscosa del producto no gustan a muchos. Más arriba ya se mencionaron formas de eliminar eficazmente este defecto de sabor: la congelación y la maduración en el frigorífico. Existe otro método eficaz: calentar los frutos sin el pedúnculo en el microondas.
2. Si el caqui es demasiado dulce, reduzca la cantidad de azúcar para la mermelada a la mitad.
3. La falta de jugosidad de la fruta se puede compensar preparando un almíbar con la fórmula: 1 parte de agua por 2 partes de azúcar. Luego, prepare la mermelada siguiendo la receta con esta base.
4. Se pueden mejorar las cualidades aromáticas y gustativas del producto final añadiendo especias: clavo, canela, anís estrellado.
5. La mermelada de caqui debe cocerse removiendo constantemente, sin dejar que se pegue.
6. En la fase preparatoria, la pulpa de los frutos demasiado maduros debe extraerse con una cuchara.

Estos sencillos consejos facilitarán enormemente el proceso de preparación de mermelada de caqui en la cocina casera.

Cómo cocinar mermelada de caqui: recetas

Existe una enorme cantidad de recetas para preparar este manjar a partir de esta baya. Algunas recetas corresponden a las tradiciones de la cocina nacional eslava, pero también hay metodologías bastante exóticas. Por supuesto, es imposible enumerar aquí todas las formas de hacer mermelada de caqui, por lo que nos centraremos en las opciones más interesantes, y comenzaremos con la clásica imperecedera.

Receta clásica

Esta variante se puede considerar la más popular, porque se caracteriza por la sencillez de preparación del postre. Los componentes iniciales, es decir, el azúcar y la pulpa del caqui maduro, deben tomarse en una proporción de 1:1. En este caso, la opción más ventajosa es utilizar frutos demasiado maduros. Descripción detallada del proceso:

1. Lavar bien los frutos, cortarlos por la mitad, retirar la piel y las semillas.
2. Cubrir la masa de fruta preparada con azúcar (verter jarabe), mezclar bien, dejar reposar un par de horas para que la pulpa suelte jugo.
3. Luego poner la masa al fuego, llevar a ebullición. Después reducir el fuego al mínimo. La masa debe cocerse a fuego lento, pero no hervir.

Si se han tomado frutos demasiado maduros como material de partida, al cabo de media hora la mermelada estará lista. Solo quedará distribuirla en frascos y sellarlos.

Mermelada en olla multifunción con limón

El método propuesto simplifica enormemente el proceso gracias al uso de un dispositivo técnico. Pero no solo por eso atrae a las amas de casa. El manjar preparado de esta manera se caracteriza por un aroma intenso, ya que la tapa permanece cerrada durante todo el proceso. Las opciones requeridas para el tratamiento térmico de la masa de fruta: «Guisado», «Cocción» o «Horneado».

Ingredientes iniciales:

• azúcar – 1/2 kg;
• pulpa de caqui – 800 g;
• limón – 1 unidad.

Secuencia de los pasos culinarios:

1. Primero, sumergir el limón en agua hirviendo para eliminar el amargor. Luego, triturar la fruta junto con la cáscara de cualquier manera.
2. Es mejor cortar la pulpa de caqui en cubos, con los que luego llenar el recipiente de la olla de cocción lenta.
3. Cubrir la base de la mermelada con azúcar, añadir la masa de limón.
4. Dejar reposar la preparación así hecha durante un tiempo para que suelte el jugo.

Solo después de estos pasos se puede seleccionar el programa correspondiente y ponerlo en marcha durante una hora.

Receta de mermelada con nueces y limón

El manjar preparado según la receta propuesta deleitará a los miembros más pequeños de la familia, aunque los adultos también lo comerán con placer. Esta es quizás la receta más «sabrosa», para la que es ideal la variedad de caqui «Korolek».

Ingredientes:

• caqui (masa limpia de semillas y piel) – 0,5 kg;
• azúcar – 300 g;
• agua – 1/2 vaso;
• limón – fruto de tamaño mediano;
• nueces – 70 g;
• café soluble – 30 g.

Proceso de elaboración paso a paso:

1. Cortar los frutos de caqui pelados de forma arbitraria.
2. Cubrir la masa de fruta con todo el azúcar, añadir la mitad del agua y poner a cocer a fuego lento en el horno.
3. Remover la masa periódicamente.
4. Pasados treinta minutos, añadir el zumo de limón a la mermelada. Disolver el café en el agua restante e incorporarlo a la masa.
5. Si es necesario, añadir un poco de agua.
6. Aproximadamente 10 minutos antes de finalizar la cocción, incorporar los frutos secos picados.
7. Verter la mermelada inmediatamente en frascos y cerrarlos herméticamente.
8. Para mejorar las propiedades aromáticas del producto, se puede usar vainillina o canela.
9. Si se desea obtener mermelada o confitura, hay que aumentar el tiempo de tratamiento térmico.

Esta mermelada se puede servir como postre, colocándola en bonitos cuencos y decorando la superficie con gajos de fruta.

Mermelada dietética

Esta opción es óptima para la dieta de personas a las que está contraindicado el azúcar. Aunque las características de sabor de este manjar no gustarán a todos, esta mermelada puede diversificar el menú.

Para preparar este manjar dietético se necesita:

• caqui dulce – 1 kg;
• limón – 1 unidad;
• anís estrellado – 2 unidades;
• pimienta rosa – 10–15 granos;
• vainilla – 1/2 vaina;
• agua – 70 ml.

Proceso de preparación paso a paso:

1. Escaldar el limón con agua hirviendo, pelarlo y exprimir el zumo.
2. Ahora preparar el almíbar: llevar a ebullición el volumen de agua indicado, añadir las especias y el zumo de limón.
3. Reducir el fuego y cocer el almíbar durante un cuarto de hora más.
4. Ahora retirar las especias del agua y añadir el puré obtenido de la pulpa del caqui.
5. Cocer la mermelada otros 20–25 minutos, removiendo constantemente la masa.
6. Distribuir la mermelada en frascos, cerrar con las tapas y guardar en un lugar fresco.

Mermelada especiada de caqui con coñac

Esta receta gustará a los amantes de lo exótico y de combinaciones de sabores inusuales. Esta mermelada no solo es sabrosa, sino también muy saludable, especialmente durante la temporada de resfriados y gripe. Gracias a su método de cocción suave, se conserva la mayor parte de las vitaminas, y la presencia de coñac le aporta un agradable aroma.

Ingredientes iniciales:

• pulpa de la fruta – 1,5 kg
• azúcar moreno – 0,5 kg;
• coñac – 150 ml;
• vainilla – 1/2 vaina (5 g de producto en polvo);
• pimienta rosa – 15 granos;
• anís estrellado – 2 uds.;
• canela – 1 rama.

Elaboración paso a paso:

1. Pelar los caquis, extraer la pulpa y triturarla hasta obtener un puré. Para ello se puede usar una batidora.
2. Cubrir la masa de fruta con el azúcar, añadir las especias indicadas y cocer durante 10–15 minutos.
3. Añadir el coñac a la mermelada caliente, mezclar bien y verter en frascos.

La mermelada adquiere un sabor especialmente intenso después de dos semanas. En lugar de coñac, se puede añadir licor o ron blanco.

Caqui con pera

Ya se ha mencionado anteriormente que la ciruela silvestre combina muy bien con otras frutas. Por ejemplo, se obtendrá una mermelada aromática combinándola con pera de invierno. Además, el proceso de preparación del postre es extremadamente sencillo:

1. Tomar la misma cantidad de caqui y pera.
2. Cortar las frutas en rodajas y dados.
3. Colocar la preparación en un recipiente en capas, espolvoreando cada capa con azúcar.
4. Dejar la preparación así durante 5–6 horas.
5. Luego ponga a fuego lento y espere hasta que el azúcar se disuelva por completo. Debe remover constantemente la mezcla, evitando que el azúcar se deposite en el fondo.
6. Después debe hervir la mermelada cinco minutos más y retirar del fuego de nuevo durante 5 horas.
7. Estos intervalos deben repetirse dos veces más, y solo al final de la preparación del postre lleve la mezcla a ebullición, agregue canela, vainilla, y luego distribúyala en frascos.

Además de peras, a esta mermelada se le pueden agregar manzanas de variedades verdes.

Delicia con un toque cítrico

Aunque el caqui siempre es bueno en combinación con cítricos, como ejemplo de delicia ideal cabe mencionar su alianza con las mandarinas.

Necesitará:

• caqui – 800 g;
• azúcar – 800 g;
• mandarinas – 800 g.

Secuencia de preparación del postre:

1. Sumergir las mandarinas en agua hirviendo durante cinco minutos y luego pasarlas a agua fría con hielo.
2. Coloque la pulpa de caqui cortada en cubos en una cacerola. Desmenuce las mandarinas en gajos, preferiblemente quite las semillas y las membranas. Luego mézclelo con el caqui.
3. Cubra la mezcla de frutas con azúcar, cuézala a fuego lento durante 30 minutos, removiendo constantemente.
4. Luego retire la preparación del fuego y déjela hasta que se enfríe por completo. Después hierva la mermelada de nuevo durante 10 minutos.

Solo queda verter la mermelada terminada en frascos.

Mermelada de caqui con gelatina

Sería injusto pasar por alto esta antigua receta de delicia, que es perfecta para una merienda festiva. Esta mermelada también se puede usar como relleno para pasteles.

Para preparar el postre solo se necesitan cuatro ingredientes:

• caqui – 1 kg;
• azúcar – 0,5 kg;
• jugo de limón – 75 ml;
• gelatina – 20 g.

Secuencia del procedimiento para preparar la mermelada espesa:

1. Convierta los frutos de caqui procesados en puré con una batidora.
2. Disuelva la gelatina en 60 ml de agua.
3. Primero hierva el puré durante veinte minutos, luego retírelo del fuego y añada el azúcar.
4. Pasados 45 minutos, vuelva a poner la mermelada al fuego y cuézala durante 40 minutos más.
5. En la última etapa de preparación agregue la gelatina hidratada, y luego distribuya la mermelada terminada en frascos.

Datos interesantes sobre el caqui

1. En la antigüedad, la gente creía que el caqui les fue regalado por los dioses, como lo demuestra el nombre latino del género de estos cultivos frutales: Diospyros. En el uso ruso, el nombre de estas frutas exóticas apareció gracias al farsi, el antiguo idioma persa. Allí, esta extraña fruta se llamaba ciruela dátil.
2. Hay muchas leyendas y creencias asociadas al caqui. Así, en Oriente Medio estos frutos simbolizan la sabiduría, y entre los japoneses el caqui representa la búsqueda de la victoria.
3. La variedad más grande se considera el caqui que crece en Sudamérica y recibe el nombre de «Pudín de chocolate». Los frutos de esta variedad alcanzan los 600 gramos de peso.
4. En muchos países del mundo, el caqui es un componente obligatorio de las bebidas alcohólicas.
5. Los habitantes nativos de América del Norte en tiempos precolombinos usaban los frutos del caqui silvestre para hacer pan.
6. En Armenia y Georgia, hasta el día de hoy existe la tradición de regalar caquis a las jóvenes antes de la boda como símbolo de bienestar y felicidad familiar.