Harina de garbanzo: propiedades beneficiosas y contraindicaciones

El garbanzo es una de las legumbres más populares y extendidas en los países asiáticos. Por eso no es de extrañar que el besan (harina de garbanzo) sea un producto increíblemente demandado que se utiliza en todos los hogares.

Composición y contenido calórico

Según las estadísticas generales, los volúmenes de cosecha de garbanzo en todo el mundo aumentan cada año, lo que significa que la demanda del mismo crece regularmente. Gracias a su alto rendimiento y valor nutricional, este cultivo agrícola se ha convertido en el producto número uno en los países más grandes y densamente poblados, como India, China, Pakistán, Australia y otros países menos grandes. Cabe destacar que, para la venta en el mercado mundial, el garbanzo solo se cultiva en Australia; en el resto de países se utiliza preferentemente para el consumo interno de la población.

Cualquier legumbre representa ante todo una valiosa fuente de proteína vegetal beneficiosa, y el garbanzo no es una excepción. Por eso la harina de garbanzo goza de especial popularidad entre las personas que optan conscientemente por una alimentación vegetal y renuncian a los productos de origen animal, es decir, los vegetarianos.

100 g de harina de garbanzo contienen alrededor de 20 g de proteína vegetal beneficiosa, hasta 5 g de grasas y casi 60 g de carbohidratos complejos, gracias a los cuales la sensación de saciedad puede durar entre 5 y 6 horas. A pesar de su composición enriquecida y su alto contenido calórico (100 g contienen unas 350 kilocalorías), la harina es muy beneficiosa para quienes cuidan su figura y siguen ciertas dietas. Esto se debe a la gran cantidad de nutrientes y minerales en su composición, que la convierten en un producto dietético.

El valor biológico de las proteínas presentes en la harina de garbanzo apenas difiere en importancia de las proteínas de origen animal, por lo que los productos elaborados con ella pueden sustituir perfectamente los platos de carne sin perjudicar la salud ni el organismo en general. Además, la harina de garbanzo contiene aminoácidos esenciales como lisina, metionina y triptófano, así como una gran cantidad de compuestos purínicos que son muy beneficiosos para muchos sistemas vitales del cuerpo humano.

En cuanto a las grasas contenidas en la harina de garbanzo, cabe destacar que todas son saludables, ya que están compuestas exclusivamente por ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados. La harina de garbanzo no contiene nada de colesterol dañino, ya que este es reemplazado por fitoesteroles, que también desempeñan un papel importante en el proceso de síntesis de hormonas esteroides y son uno de los componentes de la membrana celular.

Los carbohidratos complejos presentes en la harina de garbanzo están compuestos en un 17% por fibra insoluble en agua, lo que significa que puede cumplir plenamente funciones absorbentes en los intestinos y el estómago. Dado que al interactuar esta fibra con el jugo gástrico la masa se hincha rápidamente, la sensación de saciedad tras consumir alimentos hechos con harina de garbanzo llega bastante rápido y se mantiene durante mucho tiempo. También cabe señalar que, gracias a su composición, la harina de garbanzo es capaz de eliminar del organismo el colesterol que se retiene en las fibras alimentarias del intestino delgado después de ingerir carne grasa o secreciones biliares.

A partir de todo lo descrito anteriormente, se puede afirmar con seguridad que la harina de garbanzo tiene una composición única y muy beneficiosa, rica en diversas vitaminas y minerales. En 100 g de este producto se contiene:

• 0,026 mg de retinol (vitamina A);
• 0,45 mg de tiamina (vitamina B1);
• 0,98 mg de riboflavina (vitamina B2);
• 0,63 mg de ácido pantoténico (vitamina B5);
• 0,51 mg de piridoxina (vitamina B6);
• 0,47 mg de ácido fólico (vitamina B9);
• 1,81 mg de ácido nicotínico (vitamina PP);
• 0,02 mg de filoquinona (vitamina K);
• 0,82 mg de tocoferol (vitamina E);
• 840 mg de potasio;
• 360 mg de fósforo;
• 67 mg de sodio;
• 191 mg de calcio;
• 94 mg de silicio;
• 196 mg de azufre;
• 142 mg de magnesio;
• 48,7 mg de cloro;
• 3,1 mg de hierro;
• 0,61 mg de cobre;
• 2,27 mg de manganeso;
• 2,53 mg de zinc;
• 0,05 mg de molibdeno;
• 0,04 mg de selenio;
• 0,02 mg de yodo;

Es precisamente porque la mayoría de los nutrientes en la composición de la harina de garbanzo están armoniosamente equilibrados, por lo que tiene un efecto positivo en el organismo humano y goza de especial popularidad.

¿Cuáles son los beneficios de la harina de garbanzo?

A pesar de que el besan se utiliza preferentemente con fines culinarios, preparando diversos platos y todo tipo de repostería tanto salada como dulce, gracias a sus excepcionales e inigualables cualidades beneficiosas y su rica composición, este producto también se usa ampliamente para otros fines, como la cosmetología y la medicina popular.

1. En el garbanzo, en mayor cantidad que en cualquier otro cultivo agrícola, se encuentra un aminoácido esencial: la metionina. Es necesaria para el organismo humano, ya que participa directamente en el proceso de síntesis de neurotransmisores como la adrenalina y la acetilcolina. Y estas sustancias, a su vez, influyen en la transmisión completa de diversos impulsos por las fibras nerviosas, es decir, normalizan el funcionamiento de las células nerviosas. Este proceso activa la aceleración de diversas reacciones nerviosas en el organismo, además de mejorar la memoria y el flujo sanguíneo en el cerebro, ayuda en el pensamiento analítico y en el aumento general del rendimiento humano. Y, por supuesto, no hay que olvidar que, gracias a la metionina, que participa directamente en el metabolismo de las vitaminas y las grasas, en el sistema digestivo se producen diversas sustancias antitóxicas absorbentes. Estas son capaces de neutralizar rápidamente el efecto nocivo de las bacterias y microorganismos patógenos. Por lo tanto, se puede decir que los productos elaborados con besán ayudan a restaurar el organismo durante las intoxicaciones alimentarias.
2. Continuando con las propiedades beneficiosas de la harina de garbanzo, cabe destacar también que no contiene gluten, a diferencia de la harina de trigo o de centeno. Así, el besán será un auténtico salvavidas para las personas que sufren reacciones alérgicas o intolerancia al gluten o a la lactosa. El besán también es bastante popular entre aquellas personas que, por una u otra razón, siguen una dieta estricta y tienen limitaciones en el consumo de productos de harina. Los platos y la repostería elaborados con harina de garbanzo se consideran dietéticos y saludables, ya que aceleran el metabolismo.
3. Gracias a los estudios de científicos australianos, realizados ya a principios del siglo XIX, se determinó que los productos elaborados con harina de garbanzo apenas elevan el nivel de glucosa en sangre, manteniéndolo dentro de los límites generales permitidos. Por lo tanto, se puede afirmar con seguridad que las personas que padecen diversas formas de diabetes mellitus pueden consumir platos de besán sin ningún problema.
4. También se recomienda incluir el besán en la dieta de las personas que padecen niveles elevados de colesterol en sangre y enfermedades cardiovasculares. Según los datos de ensayos clínicos de científicos estadounidenses, realizados desde principios de 2006 hasta 2007, se determinó que, gracias a su composición única, que contiene una gran cantidad de sustancias beneficiosas y minerales en cantidades equilibradas, el besán contribuye activamente a la eliminación del exceso de colesterol, incluidos los tapones de colesterol, del organismo. Estos procesos hipocolesterolemiantes se deben al alto contenido de fitoesteroles en la harina de garbanzo, ya que son ellos los que pueden disolver el colesterol de origen animal. Además, debido al alto contenido de fibra vegetal, que actúa como agente absorbente, las moléculas de colesterol se absorben menos, ya desde el intestino, y por lo tanto se eliminan del organismo con mucha más facilidad.
5. Las personas que sufren de sobrepeso pueden incluir activamente en su dieta platos de besán debido a que el producto contiene grandes cantidades de proteína, calcio y zinc. Son estos los que mejoran el metabolismo y contribuyen a la pérdida de kilos de más. La presencia de vitaminas del grupo B en esta harina, así como de tocoferoles, zinc, magnesio y hierro, fortalecen el sistema inmunológico y mejoran la hematopoyesis.
6. Otra propiedad beneficiosa de la harina de garbanzo es que, debido a su gran cantidad de fósforo, calcio, proteínas, magnesio, hierro y vitaminas, este producto tiene un efecto positivo en la intensidad del crecimiento y la armonía del desarrollo sexual en niños de edad temprana y media. Por ello, los platos de besán también se recomiendan para niños a partir de los cuatro años. Para las personas mayores, consumir platos de harina de garbanzo es beneficioso para la prevención de la osteoporosis, así como para mantener la agudeza visual.

Beneficios de la harina de garbanzo para adelgazar

Como ya se ha mencionado anteriormente, la harina de garbanzo es muy beneficiosa para las personas con sobrepeso, ya que con su ayuda se pueden perder kilos de más de manera eficaz y, lo más importante, sin dañar el organismo. También se ha dicho que este producto ayuda a restaurar y acelerar el proceso metabólico en el cuerpo, lo cual es muy oportuno para todas las personas que están adelgazando.

Incluso si una persona simplemente quiere poner su cuerpo en un estado normal y comenzar a alimentarse correctamente, el besán es el mejor aliado, ya que posee unas propiedades dietéticas asombrosas. Esto se debe, ante todo, a que este producto tiene un índice glucémico muy bajo, lo que significa que a priori no permitirá que aparezcan kilos de más. La mayoría de los dietistas y entrenadores físicos más reconocidos del mundo recomiendan unánimemente incluir platos de harina de garbanzo en la dieta de todos aquellos que deseen adelgazar y empezar a comer de forma saludable. Naturalmente, no se trata de bollería ni productos con azúcar, sino de repostería sin levadura, diversas papillas, sopas y otros platos. Por lo tanto, merece la pena prestarles más atención.

Por supuesto, continuando con este tema, a muchos les interesa la cuestión de qué platos de harina de garbanzo se recomienda comer durante el adelgazamiento para obtener el resultado más eficaz. Muchos chefs y dietistas aconsejan utilizar besán como mezcla para rebozar, que se puede añadir al preparar diversas sopas, guisos, salsas y tortillas. También puede permitirse preparar gofres, buñuelos o crepes varias veces a la semana, que además de ser muy saludables, son increíblemente sabrosos. Por supuesto, no hay que olvidar las tortas planas sin levadura hechas con harina de garbanzo, que perfectamente pueden sustituir a los productos de panadería habituales. De vez en cuando, puede darse el capricho de delicias como las bolitas de ladu o el halva de garbanzo.

Harina de garbanzo en medicina

Dado que la harina de garbanzo es rica en diversas vitaminas, oligoelementos, minerales y otras sustancias beneficiosas, no es de extrañar que posea una gran cantidad de propiedades curativas y se utilice activamente en la medicina popular. Se recomienda añadir este producto de forma habitual a los platos cotidianos:

1. En trastornos del sistema nervioso central, por ejemplo, durante depresiones prolongadas y profundas, enfermedades de Parkinson o Alzheimer, así como esclerosis múltiple, esquizofrenia, autismo o TDA.
2. En enfermedades de los órganos digestivos, como cirrosis hepática o esteatosis hepática, así como algunas formas de hepatitis.
3. En patologías cardiovasculares, por ejemplo, arritmia de origen temprano, aterosclerosis, isquemia, ictus.
4. En enfermedades oculares, como glaucoma, cataratas o una disminución aguda de la agudeza visual.
5. En alteraciones del proceso metabólico del organismo que han provocado obesidad, diabetes mellitus de diversa gravedad o retraso en el crecimiento del niño.
6. En problemas del sistema musculoesquelético: artrosis, artritis, osteoporosis o síndrome postraumático tras lesiones graves o incluso contusiones y distensiones leves.
7. En patologías del sistema autoinmune, fermentopatía.
8. En anemia, así como hemorragia menstrual abundante, incluso posparto, metrorragia.
9. En toxicosis grave o retraso significativo del desarrollo intrauterino del bebé.
10. En diversos trastornos del sistema genitourinario, disfunciones sexuales, ausencia de erección, prostatitis, adenoma de próstata y otras enfermedades.

Además, cabe destacar que la sopa de besan es muy beneficiosa durante el tratamiento de diversas enfermedades respiratorias, como por ejemplo neumonía, bronquitis, laringitis, tuberculosis, traqueítis o bronquiectasia. Gracias a la gran cantidad de componentes activos en su composición, la harina de garbanzo ayuda a expulsar la mucosidad del sistema respiratorio.

Además, gracias a la abundancia de vitaminas del grupo B en su composición química, este producto trata eficazmente diversas enfermedades cutáneas, como eccema, dermatitis, seborrea, erupciones cutáneas o picor.

Debido a sus elevadas propiedades antioxidantes, muchos médicos modernos consideran la harina de garbanzo como una forma de combatir las células cancerosas, aunque esto sigue siendo una hipótesis. A pesar de esta posición incierta de los doctores, en la medicina popular la harina de garbanzo se utiliza activamente para tratar varios tipos de cáncer en etapas tempranas, en particular del tracto gastrointestinal y del sistema digestivo en general. Se recomienda especialmente incluir este producto en la dieta diaria de quienes tienen predisposición a enfermedades oncológicas.

Harina de garbanzo en cosmética

La harina de garbanzo es muy utilizada por los cosmetólogos orientales y asiáticos. No es de extrañar, ya que tiene un efecto beneficioso tanto para la piel como para el cabello. Con el besán se pueden preparar diversas mascarillas limpiadoras, iluminadoras, matificantes e hidratantes para la piel y el cabello, exfoliantes corporales, así como compresas que ayudarán a eliminar cicatrices y marcas menores. Además, este producto también se puede utilizar para la depilación.

La receta más común y eficaz de exfoliante corporal de besán es bastante sencilla:

1. En un recipiente, mezclar tres partes de harina de garbanzo, dos partes de harina de maíz y una parte de copos de avena.
2. Añadir un poco de leche a esta mezcla y remover hasta obtener una papilla espesa.
3. Aplicar sobre el cuerpo limpio y húmedo, masajear durante cinco minutos con una esponja y luego aclarar con agua tibia.
4. Después del tratamiento, aplicar una crema hidratante sobre la piel.

Es importante preparar este exfoliante justo antes de usarlo, ya que tiende a secarse rápidamente.

La mascarilla capilar más solicitada y eficaz con harina de garbanzo consiste en una mezcla de besán y requesón en partes iguales, con la adición de jugo de limón y una clara de huevo. Debe aplicarse sobre el cabello limpio y húmedo y dejarse actuar durante 40 minutos, después de lo cual se aclara minuciosamente con agua tibia corriente.

Perjuicios y contraindicaciones

Por muy beneficiosa que sea la harina de garbanzo, existen algunas contraindicaciones que no solo pueden perjudicar al organismo, sino incluso suponer una amenaza grave:

1. Las personas propensas a flatulencias, diarrea y otros trastornos gastrointestinales deben reducir al mínimo el consumo de besán o incluso evitarlo por completo.
2. Quienes padecen alergias alimentarias también deben tener cuidado con el consumo de este producto, ya que las legumbres son alérgenos fuertes por sí mismas.
3. En ningún caso deben consumir besán quienes padecen enfermedades ulcerosas del tracto gastrointestinal, así como enfermedad renal aguda o tromboflebitis; los pacientes con gota también deben evitar este producto.

En general, no hay más contraindicaciones, pero quienes no hayan consumido harina de garbanzo antes, es mejor que comiencen a hacerlo gradualmente, ya que es un producto bastante específico.

Cómo almacenar la harina de garbanzo

Si la harina de garbanzo es comprada, no habrá problemas especiales de almacenamiento, ya que a menudo se vende en un envase de papel especial. Debe almacenarse en un lugar seco a temperatura ambiente para que no se humedezca ni pierda sus propiedades beneficiosas. Este almacenamiento puede durar hasta un año, después del cual no se recomienda su consumo.

Si el envase está abierto o si la harina se ha producido en casa, debe colocarse en un recipiente hermético con tapa bien ajustada y almacenarse en el refrigerador o congelador durante no más de seis meses. Si después de abrirla se almacena a temperatura ambiente, su vida útil se reduce a un mes.

Cómo hacer harina de garbanzo en casa

Hay solo dos formas de preparar harina de garbanzo en casa:

1. Moler el grano de garbanzo en un molinillo de café y tamizarlo para eliminar las partículas grandes.
2. Colocar los garbanzos en el horno precalentado al máximo durante 15-20 minutos, después dejar enfriar, moler en un molinillo de café y tamizar.

La diferencia entre estos métodos es que en el primer caso se obtiene una harina que sabe a guisante crudo. Es adecuada para platos de Cuaresma y salados, especialmente tortas y sopas. La harina preparada con el segundo método adquiere un magnífico sabor y aroma a nuez y es perfecta para bollería y repostería.

Qué se puede preparar con harina de garbanzo: recetas

Como la harina de garbanzo tiene numerosas propiedades beneficiosas, no es de extrañar que se añada preferentemente a los alimentos. Precisamente por eso existen muchas recetas variadas que utilizan este producto. Cada país tiene sus platos especiales con harina de garbanzo, pero los más comunes son el hummus y las croquetas. A los vegetarianos les encantan especialmente, ya que no contienen productos de origen animal.

1. El hummus es un paté de harina de garbanzo que se utiliza como aperitivo. Para prepararlo, se mezcla bien el besan (harina de garbanzo) con agua y se pone a fuego lento. Cuando la mezcla hierve y espesa, se añade aceite de oliva, ajo, sal, pimienta y otras especias al gusto. La mezcla se mantiene un poco más al fuego, luego se retira y se deja enfriar, y se sirve.
2. Las croquetas de harina de garbanzo se preparan bastante rápido y fácil. Hay que mezclar zanahoria rallada, hierbas picadas, harina de garbanzo, sal y especias al gusto, y añadir un poco de agua. Mezclar bien la masa, dar forma a las croquetas y freírlas en aceite de oliva tres minutos por cada lado.

Datos interesantes sobre el garbanzo

1. Como se sabe, el garbanzo se empezó a cultivar hace 7000 años en Oriente Próximo, y luego se extendió rápidamente por Roma y la Antigua Grecia. Se usaba principalmente para hacer gachas y sopas, pero tiempo después se empezó a hacer besan con garbanzos, que se utilizaba para repostería y bollería sin levadura.
2. Desde la antigüedad, la gente conocía las propiedades beneficiosas del garbanzo, por lo que los platos de este producto no solo se usaban como alimento común, sino también para tratar diversas enfermedades, en particular patologías pulmonares y del sistema genitourinario masculino. Se creía que los platos de harina de garbanzo ayudaban a combatir la impotencia masculina y aumentaban la potencia.

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