Cómo descongelar carne picada rápidamente: 12 métodos

Si en el congelador tiene un paquete de carne picada comprado con antelación, no habrá problemas para preparar una cena rápida. Esto ayudará a ahorrar mucho tiempo, pero solo en caso de una descongelación previa o rápida. Para descongelar rápidamente la carne picada, se pueden utilizar varios métodos. Examinemos en detalle qué opciones existen y la corrección de su ejecución.

Cómo congelar correctamente la carne picada

Parece que congelar carne picada es algo sencillo. Basta con adquirir una bandeja con el producto y meterla en el congelador, y ya está. Pero luego descongelar un trozo enorme es difícil, ya que requerirá bastante tiempo, lo que causa muchas molestias. Para evitarlo, conviene congelar el producto en pequeñas porciones; así es mucho más cómodo de almacenar. Además, para evitar la deshidratación de la carne y la «quemadura por frío», conviene utilizar bolsas herméticas. Y además, descongelar ese producto será mucho más rápido.

Cómo congelar carne picada correctamente:

1. Distribuir la carne picada preparada en porciones (peso de aproximadamente 250 a 450 gramos).
2. Si se dispone de una envasadora al vacío, se puede utilizar. Si no, sirven bolsas con cierre.
3. Colocar cada pieza, según el tamaño, en una bolsa de un litro o de tres litros. Estirar con un rodillo hasta un grosor de 1 cm. Debe apreciarse claramente la textura de la carne picada.
4. Ahora extraer todo el aire y sellar la bolsa. En cada bolsa es importante escribir con rotulador la fecha de envasado, el tipo de carne picada y el peso.
5. Colocar las bolsas en el congelador. Después de la congelación, se pueden apilar de manera más cómoda, por ejemplo, formando una pila.

La carne picada congelada de esta manera se descongela fácil y rápidamente incluso en condiciones naturales.

Cómo afecta el tipo de congelación al descongelamiento de la carne picada

Existen en total 3 tipos de congelación de la carne picada. Veamos las particularidades de la influencia de este proceso en la posterior descongelación del producto.

Congelación profunda

Gracias a la congelación profunda, en la carne picada se conservan casi todas las vitaminas. Además, este tipo se considera el más eficaz. El inconveniente del método es que requiere el uso de equipos especiales que solo se encuentran en fábricas o plantas. En estas empresas, la carne picada primero pasa por una prensa, luego se coloca en un envase hermético y solo después se somete a un tratamiento térmico extremo.

El producto después de la congelación profunda se puede almacenar durante 3 meses. Pero para descongelarlo se requerirá mucho esfuerzo, y difícilmente se logrará hacerlo rápidamente.

Congelación rápida casera

La congelación rápida en casa conserva en el producto casi todos los microelementos presentes. Se utiliza cuando es necesario congelar el producto de manera urgente en toda su profundidad. Este modo se encuentra, por lo general, en cualquier frigorífico moderno. A menudo se denomina «terapia de choque para el producto». La velocidad de descongelación de los productos tratados con este principio no difiere de la de la congelación normal.

Congelación casera normal

Debido a que la congelación normal en casa se realiza sin utilizar un envase hermético, esta carne picada no se puede almacenar durante mucho tiempo. Para algunos microbios, incluso las condiciones del congelador son aceptables.

Cuánto tiempo se necesita para descongelar la carne picada

El tiempo de descongelación depende de la forma y el tamaño del bloque. Es lógico que cuanto más grande sea el trozo, más tiempo tardará en descongelarse. La carne picada de entre 1,5 y 2 kg puede descongelarse en 2 días. Un trozo de 1 kg se descongela en un día. Con base en estos datos, se puede concluir que por cada 1 kg de carne picada se deben añadir 24 horas para la descongelación.

El producto dividido en trozos o en semielaborados en forma de hamburguesas se descongela de manera natural mucho más rápido, en 8 horas. Pero la condición principal es que cada trozo debe estar separado de los demás.

Influencia del tipo de carne picada en la descongelación

Los principios de descongelación de la carne picada de cerdo, ternera, pollo o pescado prácticamente no difieren entre sí. Todos los métodos conocidos se pueden aplicar a cada tipo de producto. La única diferencia está en el tiempo necesario para que los productos alcancen la temperatura ambiente. La carne picada de pescado se descongela más rápidamente, mientras que la de pollo es la que más tarda en descongelarse.

Cabe señalar también que para la carne picada de pescado, el método de descongelación natural es el más óptimo.

Descongelación de carne de vacuno, cerdo y pavo

La forma más rápida y cómoda de descongelar los tipos mencionados es en el microondas. La mayoría de estos aparatos disponen de una función específica. Pero este método tiene varios inconvenientes notables:

1. Los trozos grandes o bloques deben girarse constantemente de un lado a otro, porque el proceso es desigual.
2. Los trozos pequeños comienzan a sobrecalentarse muy rápidamente e incluso pueden escaldarse por los lados más vulnerables.
3. El producto comienza a perder humedad muy rápidamente y, en la cocción posterior, se vuelve insípido y seco.

Además del microondas, se pueden utilizar varios otros métodos que aceleran el proceso de descongelación:

1. En el microondas, cualquier carne puede descongelarse muy rápidamente. Incluso un trozo grande se puede preparar muy rápido para la cocción.
2. En el agua, la carne se descongela más lentamente, pero conserva su jugosidad, ternura y valor nutritivo. Es recomendable utilizar un líquido a baja temperatura, con adición de hielo. Para acelerar el proceso, conviene cambiar el agua constantemente. Es mejor colocar una bolsa de carne herméticamente cerrada bajo un chorro de agua fría que circule alrededor de la carne.
3. Por supuesto, se puede intentar descongelar la carne en agua caliente. Pero no es efectivo, ya que cada trozo se escalda por el exterior y por dentro sigue congelado.
4. Para descongelar también se puede utilizar sal entera o disuelta en agua. La sal favorece el intercambio de calor en las fibras de la carne, por lo que el proceso de descongelación se produce de forma rápida y uniforme.
5. En el frigorífico, el proceso de descongelación es uniforme y lento, pero se conserva toda la composición nutritiva de los productos.

Descongelación de carne de conejo o pollo

Para canal de pollo o piezas individuales, así como para conejo troceado, es recomendable almacenarlos en el congelador. Pero cabe señalar que un proceso de descongelación incorrecto provocará la pérdida de las características de sabor y del conjunto de componentes nutritivos. Para evitar esto, debe seguir las siguientes recomendaciones:

1. Para no tener que descongelar una canal entera más tarde, debe despiezarla inmediatamente después de la compra y colocarla en bolsas individuales.
2. Si la canal está congelada entera, debe sacarla del congelador un día antes de cocinarla, ponerla en su envoltorio y colocarla en el frigorífico. Lo óptimo es colocar la canal en el cajón de las verduras, ya que allí la temperatura se encuentra en el nivel adecuado.
3. Los trozos individuales o los filetes se pueden descongelar en agua o en el microondas. Estos métodos de descongelación requieren una cocción inmediata para mantener la calidad del producto en el nivel adecuado.
4. En el caso de que la carne se vaya a utilizar posteriormente para hervir, se pueden cubrir los trozos directamente con agua fría y luego hervirlos. El inconveniente de este método es la gran cantidad de espuma en la superficie del caldo.

La carne de conejo y de pollo son carnes más tiernas, para las que no son deseables los métodos de descongelación acelerada. Esta carne se volverá dura y perderá gran parte de su sabor.

Cómo descongelar carne picada rápidamente en casa

Por supuesto, se recomienda descongelar la carne picada en condiciones naturales. Pero hay situaciones en las que es muy necesaria una descongelación rápida. Para ello, existen algunos trucos. A continuación, se examina cada método en detalle.

En el frigorífico

Es difícil decir cuánto tiempo llevará descongelar la carne picada en el frigorífico; depende completamente del peso y la forma del producto. Pero este proceso se considera el más adecuado: el producto finalmente no pierde sus características de sabor y se mantiene jugoso.

El proceso de descongelación consiste en lo siguiente:

1. Extraer el producto del congelador, retirar el envase y colocarlo en un recipiente de tamaño adecuado con bordes altos.
2. Colocar el recipiente en la zona media del frigorífico. Es en este lugar donde las condiciones se consideran las más óptimas para la descongelación del producto cárnico.
3. La temperatura en todo el frigorífico debe estar entre 2 y 4 °C.

La descongelación ideal es cuando el producto permanece en el frigorífico durante 12 horas. Por lo tanto, conviene prever con antelación dejar la carne picada en condiciones aptas para cocinar.

En agua fría

Para descongelar la carne picada en agua fría se necesita mucho menos tiempo que el proceso utilizando el frigorífico. Pero cabe señalar que, al hacerlo, la carne pierde algunas de sus propiedades beneficiosas.

Para descongelar la carne picada con este método, es necesario realizar los siguientes pasos:

1. Colocar el producto congelado en una bolsa de plástico y cerrarla bien, ya que el agua no debe entrar en contacto con la carne picada, de lo contrario el producto adquiriría una textura acuosa no deseada.
2. Colocarlo en un recipiente con bordes profundos y llenarlo completamente de agua.
3. Cambiar el agua cada 30 minutos.

Tenga en cuenta que el producto descongelado mediante este método debe consumirse en un plazo de 2 horas. Pasado ese tiempo, no será apto para el consumo.

Se puede descongelar el producto más rápido bajo agua fría corriente. Para ello, se necesitan unos 20 minutos. Pero la consistencia de la carne picada disminuirá significativamente: se volverá acuosa y perderá parte de su sabor.

En agua caliente

Para descongelar la carne picada en agua caliente, se deben seguir los mismos pasos que con el agua fría. A medida que el agua se enfríe, se debe volver a cambiar por agua caliente. Esto se debe a que en agua fría el producto tardaría mucho más en descongelarse.

No se debe echar la carne picada congelada en agua hirviendo, ya que se cocinaría inmediatamente.

Al baño maría

A menudo se utiliza el baño maría para descongelar rápidamente la carne picada. Para ello, se deben realizar las siguientes acciones:

1. Llenar una cacerola hasta la mitad (o incluso un poco menos) con agua.
2. Extraer la carne picada congelada del envase y colocarla en un recipiente adecuado, preferiblemente de cerámica, que se pondrá sobre la cacerola.
3. Calentar el agua de la cacerola a fuego muy bajo y vigilar la carne picada. De vez en cuando, hay que darle la vuelta y retirar las capas que ya hayan alcanzado la suavidad deseada.

El tiempo de descongelación puede ser de 40 a 50 minutos.

En el microondas

El método más rápido es la descongelación en el microondas. Para ello, se necesita:

1. Colocar la carne picada congelada en un recipiente especial para microondas, habiéndola sacado previamente del envase. En caso de que el plástico no se despegue del producto, ponerlo bajo un chorro de agua fría.
2. Seleccionar en el aparato el modo «Descongelación». El tiempo de descongelación del producto depende completamente de su peso y tipo. Más concretamente, se necesita mucho tiempo para el producto de cerdo o de vaca, para las aves la mitad, y para la carne picada de pescado solo unos 10 minutos.
3. Inmediatamente después de finalizar la función del aparato, se puede sacar el producto y utilizarlo para los fines deseados.

Es muy importante no dejar demasiado tiempo la carne picada en el microondas, ya que comenzará a desprender un olor desagradable, además de volverse seca y perder sus mejores cualidades gustativas.

En la olla de cocción lenta

La olla multifunción se utiliza para descongelar la carne picada en el modo «Cocción al vapor». El proceso consiste en los siguientes pasos:

1. Verter agua en el recipiente de la olla multifunción, cuyo volumen debe ser un poco menos de la mitad de la capacidad.
2. Colocar encima del recipiente una cesta especial y poner en ella la carne picada sin el envase.
3. Poner el aparato en funcionamiento en el modo requerido.
4. Dejarlo durante un tiempo (aproximadamente de 10 a 15 minutos), habiendo cerrado previamente la tapa, hasta que el producto se descongele.

De vez en cuando es necesario abrir la tapa y controlar el grado de descongelación del producto, prestando atención al color, que debe permanecer rosado. Si cambia a grisáceo, significa que ha comenzado el proceso de cocción del producto. Es necesario dar la vuelta inmediatamente al trozo hacia el otro lado. Además, se puede comprobar el avance del proceso según la consistencia de la carne picada, presionándola con una cucharilla de café. En caso de que quede una hendidura, se puede dar por finalizado el proceso y utilizar el producto para cocinar.

En el horno

Para descongelar, algunas amas de casa ingeniosas utilizan el horno convencional o el horno con modo de hidrólisis. Para el proceso de descongelación se necesitará un recipiente refractario, así como la realización de los siguientes pasos:

1. Extraer la carne picada del congelador, retirar el envase y colocarla en un molde para hornear.
2. Añadir al molde 2 cucharadas soperas de agua fría.
3. Precalentar el horno a 100°C, introducir el molde con el producto cárnico. El tiempo de descongelación debe ser de 4 a 6 minutos. Durante este tiempo es necesario dar la vuelta constantemente al trozo, evitando así que se cocine.

El inconveniente del método propuesto es la alta probabilidad de sufrir quemaduras al dar la vuelta a la carne picada. Además, el producto puede cocerse muy rápidamente.

Para una descongelación más segura, se puede colocar el recipiente con la carne picada sobre la puerta del horno encendido. Por supuesto, esto llevará mucho más tiempo, pero la probabilidad de que el producto se cocine se reducirá a cero.

En la sartén

No se recomienda descongelar la carne picada en la sartén. Esto se debe a que durante el proceso el producto estará sometido a una acción térmica activa, lo que llevará a que la carne quede semicocida. Al final, la estructura se verá alterada y el plato terminado se estropeará.

Descongelación sin calentamiento

Descongelar la carne picada sin calentamiento llevará un período de tiempo bastante largo. Pero al mismo tiempo, este método permite conservar todas las cualidades gustativas del producto y la jugosidad. El proceso consiste en las siguientes acciones:

1. Extraer el producto del congelador.
2. Retirar el embalaje.
3. Colocar la carne en un recipiente adecuado.
4. Colocar en la cocina en un lugar sin incidencia de rayos solares.

Se considera que solo con una congelación lo más rápida posible y una descongelación lenta se conservan las características gustativas y la composición beneficiosa del producto.

Descongelación en un lugar cálido

Para muchas amas de casa, la descongelación natural del producto sigue siendo la preferida. Pero al mismo tiempo, todas intentan acelerar este proceso. ¿Cómo hacerlo sin usar ningún aparato ni agua?

Para descongelar el producto es necesario:

1. Envolver la carne picada congelada en una bolsa de plástico alimentaria para evitar que se seque. Colocarla en un recipiente.
2. Colocar el recipiente lo más cerca posible de fuentes de calor, como un radiador o un horno caliente.

Para que el proceso de descongelación se complete, se necesitarán al menos dos horas. Pero este método también tiene ventajas. Es importante que durante el proceso la carne no pierda sus componentes beneficiosos ni sus características gustativas. Además, el proceso no requiere atención.

Con ayuda de sal

Este método tampoco requiere calentamiento durante la descongelación. Será necesario realizar las siguientes acciones:

1. Retirar el embalaje de la carne picada.
2. Dividir el trozo congelado en partes más pequeñas.
3. Espolvorear la carne picada con sal gorda de cocina a razón de: por 1 kg de producto se necesita 1 cucharadita de sal.
4. Dejar reposar durante 20 minutos.

La rápida descongelación del producto se debe a la capacidad de la sal de «derretir» el hielo. Además, esta reacción libera calor. Es importante durante el proceso intentar dar la vuelta al producto con la mayor frecuencia posible para que la descongelación sea uniforme. El inconveniente del método es que la carne picada absorbe bastante la sal, por lo que a menudo se puede salar en exceso el producto.

Con la ayuda de un secador de pelo

Algunas amas de casa incluso utilizan un secador de pelo normal para la descongelación rápida.

Este proceso consta de varias etapas:

1. Extraer la carne picada del congelador y retirar el embalaje.
2. Encender el secador y ajustarlo al modo de flujo de aire más caliente.
3. Dirigir el flujo de aire hacia la carne picada.
4. Cambiar la zona de aplicación de vez en cuando.

Este método de descongelación del producto cárnico no es tan rápido como en el caso del microondas o el horno. Además, dicha exposición reseca, seca y priva a la carne de jugosidad.

Condiciones para una correcta descongelación de la carne picada

Para la descongelación de la carne picada, SanPiN exige los siguientes requisitos:

1. El tiempo de descongelación es de 2 a 5 horas, dependiendo de las características del trozo elegido.
2. Uso de mesas con función de calentamiento gradual integrada, desde 0 hasta +8°C.

Para condiciones domésticas, la descongelación correcta de la carne picada consiste en colocar la pieza seleccionada a temperatura ambiente y lo más lejos posible de fuentes de calor. Además, no se debe usar agua al descongelar, ya que elimina los nutrientes y la jugosidad.

Errores al descongelar

El error más importante que cometen las personas durante la descongelación es repetir el proceso varias veces. Esto conduce a la destrucción de los componentes beneficiosos y a la multiplicación de diversas bacterias. Además, la estructura del producto adquiere una porosidad y pegajosidad desagradables.

Además, se pueden cometer otros errores frecuentes:

1. Incumplimiento de las recomendaciones durante la descongelación y volteo inoportuno del bloque.
2. Al introducir el producto en el microondas, programación incorrecta de los datos sobre el peso y el tipo de producto.
3. Almacenamiento prolongado del producto cárnico ya descongelado en el refrigerador.
4. Entrada de agua en el envase durante la descongelación de la carne picada.
5. Colocación de la carne picada en el congelador sin envolverla previamente en papel de aluminio o plástico.

Además de los errores mencionados, tampoco se debe descongelar la carne picada bajo el chorro de agua caliente. El producto pierde su sabor y adquiere olores extraños desagradables.

Qué carne picada no se debe descongelar

No se recomienda descongelar ni utilizar para cocinar la carne picada cuya fecha de caducidad o condiciones de almacenamiento se hayan visto alteradas. Es muy sencillo identificar un producto en mal estado: adquiere pegajosidad, mal olor y un tono gris o verdoso. Es preferible desechar esa carne.

Algunos productos semiacabados que contienen soja tampoco deben descongelarse. Deben colocarse directamente en la sartén.

Plazo de conservación de la carne y carne picada descongelados

Una vez que la carne picada se haya descongelado por completo, comenzará el proceso de desarrollo activo de bacterias patógenas. El período máximo de almacenamiento del producto descongelado es de 12 horas. Pasado ese tiempo, no se debe consumir el producto.

Los productos semiacabados que contienen diversas especias, ajo o cebolla reducen significativamente el período mencionado anteriormente. Estos productos deben cocinarse inmediatamente después de descongelarse.

¿Se puede freír carne picada congelada sin descongelar?

Entre algunas personas circula la opinión de que no es necesario descongelar la carne picada, que se puede poner directamente en la sartén y cocinar. Esta opción es posible si se ha congelado una capa fina de carne picada o hamburguesas. También se aplica a las albóndigas y croquetas preformadas.

Todas las demás versiones de carne picada congelada requieren una descongelación cuidadosa y secuencial, ya que el tratamiento térmico debe realizarse solo sobre carne completamente descongelada.

Conclusión
El proceso de descongelación de la carne picada en condiciones naturales es bastante largo, pero al mismo tiempo permite conservar los nutrientes del producto, el sabor y la jugosidad. Existen otros métodos de descongelación, pero cada uno de ellos tiene desventajas.