Asafétida: qué es este condimento, propiedades beneficiosas y usos

Desde tiempos antiguos, las especias juegan un papel enorme en la cocina. Son capaces de dar incluso al plato más sencillo un sabor exquisito y un aroma único. Hoy en día, en todo el mundo existen más de cien variedades de condimentos. Para elegirlos correctamente, es necesario tener al menos habilidades básicas en la preparación de alimentos. Entre todas las especias, la más extraordinaria se considera la asafétida. Principalmente es popular entre los amantes de la cocina asiática. Por lo tanto, el producto aún es poco conocido entre los aficionados a los platos picantes.

Qué es el condimento asafétida

La asafétida es una resina de la raíz de la planta herbácea perenne ferula asafétida. Crece principalmente en las montañas de Afganistán, Tayikistán e Irán. Para obtener el condimento se utiliza el jugo «lechoso» de la raíz, que al salir al exterior se endurece, convirtiéndose en resina. Luego se muele y se mezcla con harina de arroz para lograr una consistencia más óptima.

Los gourmets experimentados afirman que solo deben procesarse plantas de cinco años. Es precisamente a esa edad cuando la raíz alcanza su punto máximo en cuanto a sus propiedades beneficiosas. En apariencia, la especia asafétida es una mezcla suelta y polvorienta de color gris blanquecino. Se usa a menudo no solo en la cocina, sino también en medicina como expectorante y antiinflamatorio.

Sabor y olor

El condimento tiene un aroma muy específico: una mezcla concentrada de cebolla y ajo. Muchos incluso sustituyen estas verduras por él. Pero su sabor es mucho más suave que el de la cebolla y el ajo. Si la especia no se mezcla y se añade a los platos en estado puro, su olor concentrado puede literalmente marear. Por eso se combina con harina de arroz. En las proporciones adecuadas, el aroma de la asafétida puede abrir el apetito en cuestión de segundos.

Las cualidades gustativas de la especia no son menos específicas que su olor. Es capaz de cambiar radicalmente el sabor del plato, y su regusto puede permanecer en la boca durante mucho tiempo y ser inmune a cualquier enjuague o caramelo de menta. Al paladar es demasiado fuerte, muy perceptible e insistente. Para sentirla plenamente y comprender su papel en el plato, se debe añadir una proporción mínima. En grandes cantidades puede incluso opacar el sabor de los ingredientes principales. Pero después de consumirla, la persona no huele a cebolla ni a ajo, como ocurre con esas verduras.

La asafétida puede modificar ligeramente sus características de sabor si se mezcla hábilmente con cúrcuma, curry y otras especias orientales.

Composición y contenido calórico

Se sabe que en la sencilla composición de la asafétida no hay minerales. Esto garantiza su seguridad para la salud humana. Está compuesta en un 60% de ácido ferúlico, en un 35% de monóxido de carbono y en un 10% de aceites esenciales. Es precisamente esta alta concentración de aceites lo que le confiere un aroma concentrado.

Investigaciones minuciosas han revelado que el condimento no tiene calorías en absoluto. Este hecho permite que quienes están a dieta lo consuman sin problema. Además, el producto contiene una amplia lista de sustancias beneficiosas como caroteno, riboflavina, manganeso, cromo, fibra, fósforo, cumarinas, cobre, zinc, hierro y magnesio.

Propiedades beneficiosas de la asafétida

La asafétida es apreciada y valorada no solo por sus singulares propiedades culinarias. En los países asiáticos, este producto es conocido como un remedio medicinal para muchas enfermedades. Se sabe que los habitantes de los países orientales la han utilizado durante mucho tiempo para tratar dolores articulares, patologías respiratorias y dolencias oculares. Además, la especia tiene la propiedad de rejuvenecer y tonificar el organismo. El espectro de uso terapéutico es tan amplio que muchos aún desconocen de qué manera y en qué circunstancias se puede utilizar.

Para mujeres

Con el tiempo, muchas mujeres notan cambios en su cuerpo que afectan a la apariencia y al bienestar general. A menudo, esto se debe al cansancio, la tensión nerviosa y otros factores externos. Pero la asafétida puede mejorar la salud de la mujer:

1. A partir de cierta edad, el trasfondo hormonal de la mujer cambia. Esta reorganización no pasa desapercibida y se manifiesta con diversos síntomas que causan malestar. Eso es la menopausia, que algunos temen y otros ignoran. La especia ayuda a aliviar los dolores de cabeza y la tensión nerviosa durante este período. El consumo regular del producto suaviza los síntomas de esta dolencia, mejorando la calidad de vida.
2. En las mujeres, el metabolismo se altera con más frecuencia que en los hombres. Durante estos periodos, se acumulan toxinas y posiblemente venenos en el organismo, resultantes de la descomposición de otras sustancias nocivas. La asafétida, a pesar del metabolismo lento, ayuda a eliminar todas esas impurezas del cuerpo. Comienza su trabajo en la vesícula biliar, de donde la bilis se elimina claramente mal. Es precisamente en esta etapa de la digestión cuando el condimento primero neutraliza y luego contribuye a la eliminación gradual de toxinas y desechos.
3. Por triste que parezca, las mujeres envejecen más rápido que los hombres. Hay excepciones. Pero la mala ecología, la comida nociva, la falta de sueño y el cansancio agotan los recursos del sexo femenino más rápido que los del masculino. Y esos recursos son las reservas de colágeno y muchos otros indicadores de juventud. El condimento es capaz de neutralizar los radicales libres y prevenir los procesos de envejecimiento. Las huellas de fatiga en el rostro desaparecen, la circulación sanguínea se restablece y aparece un rubor saludable en las mejillas.

Para hombres

Para los hombres, la especia no solo puede actuar como un potenciador de las increíbles cualidades gustativas del plato, sino también ayudar en problemas de salud. Incluso si no hay problemas, la especia contribuirá a su prevención.

1. Los hombres que disfrutan de una buena comida suelen consumir alimentos más grasos. Y muchos no tienen tiempo para hacer ejercicio o realizar una actividad física mínima. Como resultado, el organismo sufre, ya que se produce obesidad y una carga insoportable para el páncreas y el hígado. La asafétida ayuda a descomponer los alimentos grasos, favoreciendo una digestión rápida. Consumiendo la especia regularmente, se puede evitar la pancreatitis, la colecistitis y mejorar el bienestar.
2. Está demostrado que la especia mejora la potencia. Estos progresos no ocurren de inmediato, ya que el producto debe integrarse firmemente en la dieta del hombre. No obstante, no hay que excederse ni añadirla a todos los platos. Todo debe ser con moderación.
3. Dado que los hombres suelen realizar actividades físicas, pueden estar expuestos a diversas lesiones. La asafétida ayuda a iniciar rápidamente los procesos de regeneración de las células tisulares dañadas, curando heridas y participando en el tratamiento de distensiones tendinosas.

Durante el embarazo

A las mujeres embarazadas están contraindicados muchos medicamentos. Pero ellas también son susceptibles a diversas enfermedades y dolencias. ¿Qué hacer si los medicamentos están prohibidos y no se puede retrasar el tratamiento? El remedio natural, la asafétida, puede ayudar en esa situación.

1. Si una mujer embarazada se resfría, los antivirales comunes pueden perjudicar la salud del bebé. La asafétida en pequeñas dosis puede ponerla de pie sin dañar al feto. Por esta capacidad, muchas mujeres en Oriente están agradecidas a esta especia.
2. El estado emocional no puede ser controlado ni siquiera por las propias embarazadas. La culpa la tiene el fondo hormonal, que cambia y no se deja controlar. La especia ayuda a calmar el sistema nervioso y a sobrellevar el estado emocional negativo.
3. La toxicosis es una compañera de muchas mujeres durante el embarazo. Es una reacción natural del organismo a cambios tan radicales. Muchas no saben qué hacer en ese caso. Pero las experimentadas mujeres orientales ya han aprendido que las propiedades curativas de la asafétida son capaces de combatir esta dolencia, aumentar el apetito y neutralizar la mayor parte de las toxinas en el hígado.

Durante la lactancia

Al consumir asafétida durante el período de lactancia, hay que pensar ante todo en la salud del bebé. La experiencia de muchos años de los habitantes de Oriente ha demostrado que de esta especia solo se puede transmitir beneficios al niño a través de la leche materna.

1. Se sabe que los niños digieren la leche mejor que los adultos. Pero a veces se puede observar en los niños un apetito débil debido a características individuales. Si la madre consume la especia, la digestión del niño se regulará y el apetito será saludable y natural para una edad tan temprana.
2. El intestino en la infancia aún es débil y propenso al desarrollo de disbiosis. A menudo los niños lloran por la noche precisamente por esto, y no por los primeros dientes. La especia que llega al organismo del niño a través de la leche materna ayuda a neutralizar las bacterias dañinas y normalizar la microflora.
3. La calidad de la leche materna depende de la calidad de los alimentos que consume la madre. Como la especia contiene una gran cantidad de vitaminas y nutrientes, todos ellos llegarán al organismo del niño, fortaleciendo su sistema inmunológico.

Para los niños

El organismo en crecimiento del niño, independientemente de la edad, necesita vitaminas y oligoelementos. Añadiendo asafétida a su dieta, se le puede proporcionar una fuente adicional de componentes beneficiosos y, a veces, prevenir dolencias y enfermedades.

1. En los niños, el sistema inmunológico a menudo se debilita. Esto puede derivar en una bronquitis de tres semanas y en la pérdida de días de clase. Pero esta especia ayuda a «ponerse en pie» sin necesidad de medicamentos fuertes ni antibióticos. En Oriente, este producto se considera desde hace mucho tiempo un antibiótico natural y un antiinflamatorio. Es una excelente manera de fortalecer la inmunidad del niño.
2. Algunos niños son demasiado emocionales, a menudo lloran por discusiones con amigos o profesores. La especia influye positivamente en el sistema nervioso, que aún no está completamente formado. Un niño que la consume regularmente se vuelve más tranquilo y positivo.
3. A menudo, la flora intestinal de los niños tarda mucho en formarse. Tras el contacto con un gato, muchos desarrollan lombrices que causan molestias tanto al niño como a la madre. La asafétida combate directamente los parásitos, neutralizándolos. Con su consumo regular, crea desde el principio un entorno desfavorable para su aparición.

Para adelgazar

La especia oriental se ha mostrado muy eficaz para la pérdida de peso. ¿De qué manera puede influir en el organismo y cuáles son sus beneficios en una dieta?

1. Los aceites esenciales contenidos en la asafétida pueden combatir directamente las grasas, descomponiéndolas en células y solo luego liberándolas al torrente sanguíneo. Muchos han notado que el proceso de adelgazamiento con esta especia se vuelve más rápido.
2. Muchas personas quieren adelgazar rápidamente. A veces incluso es posible. Pero hay que recordar que, con un cambio tan brusco, la piel se vuelve flácida y pierde tono, aparecen estrías. Como la especia combate los radicales libres y ayuda a la producción de colágeno y elastina, puede prevenir este desagradable defecto estético.
3. Si se incorpora la asafétida a la dieta de forma permanente, no solo se puede perder peso, sino también no volver a ganarlo nunca más. Naturalmente, para ello es necesario revisar radicalmente la alimentación.

Asafétida en la medicina

Resulta que la asafétida goza de buena consideración no solo entre los partidarios de la medicina tradicional, sino también entre los representantes de la farmacología. Esto demuestra una vez más las propiedades beneficiosas de la especia. Para aplicarla correctamente en diversas enfermedades, conviene tener en cuenta algunas recetas eficaces.

Para la flatulencia

Cuando surgen problemas similares con el intestino, se utiliza una mezcla de asafétida, cardamomo e hinojo. Todos estos ingredientes deben tomarse en cantidades iguales. La mezcla obtenida se vierte con agua caliente y se deja reposar durante al menos dos horas. Cuando la infusión se haya enfriado y esté tibia, se consume a lo largo del día en pequeños sorbos. Este procedimiento puede repetirse durante 3 días seguidos, tras lo cual los síntomas de flatulencia desaparecen.

Para el dolor de muelas

Si le duele una muela, debe tomar media cucharadita de asafétida y una cucharadita de zumo de limón. Mezcle estos dos componentes y caliéntelos al baño maría. A continuación, mezcle la pasta resultante con agua en partes iguales y enjuáguese la boca varias veces al día.

Para parásitos

En los países orientales, la asafétida se usa a menudo cuando hay parásitos en el organismo. La especia combate eficazmente los helmintos, oxiuros y giardias, resolviendo el problema y eliminando automáticamente dermatosis, sarna y otras enfermedades de la piel. Para ello, prepare una solución. Tome una pizca de la especia, vierta medio vaso de agua y remueva. Tome esta solución fría cada día durante dos semanas. Este método, junto con los parásitos, elimina del organismo las impurezas y toxinas.

Para el dolor de garganta

Para la angina purulenta y sin fiebre, debe tomar asafétida y cúrcuma en proporciones iguales. Vierta la mezcla resultante con agua tibia y remueva bien. Haga gárgaras con la solución obtenida al menos 4 veces al día. En solo 24 horas, la inflamación y el dolor de garganta disminuirán notablemente.

Para problemas del sistema reproductivo

Esto puede deberse a una larga ausencia de embarazo. Pero muchos han logrado resolver este problema con la ayuda de esta especia. Es necesario tomar leche de cabra, miel y una pizca de asafétida. Tras mezclar bien los ingredientes, caliéntelos al baño maría hasta obtener un líquido homogéneo. Tome la solución resultante, una cucharada sopera al día, durante un mes.

Con presión arterial alta

La especia tiene la sorprendente propiedad de diluir la sangre y favorecer la normalización de la circulación sanguínea, reduciendo así la presión arterial. Para ello, debe mezclarla en proporciones iguales con jengibre seco, una cucharada de miel, canela y el zumo de medio limón. Añada agua tibia, remueva bien todos los ingredientes y bébalo de una sola vez. Al cabo de un tiempo, la presión arterial, acompañada de dolor de cabeza, disminuirá.

Para el asma

Para aliviar la tos seca, la bronquitis o el asma, puede utilizar una receta con asafétida. Simplemente mezcle una cucharadita de la especia con medio vaso de agua, remueva la mezcla y aplíquela sobre el pecho. Cúbrase con una manta caliente y permanezca acostado bajo ella al menos 30 minutos. Repitiendo el procedimiento durante tres días, notará mejoras significativas.

Para dolores menstruales

A menudo, la menstruación se acompaña de fuertes dolores y calambres en la parte baja del abdomen. Pero la especia puede ayudar a aliviar esta molesta situación. Es necesario tomar polvo de fenogreco, una pizca de sal y asafétida en proporciones iguales. Antes de consumir la mezcla, caliéntela ligeramente a fuego lento.

Para dolor de oídos

Cualquier persona puede sufrir dolor de oídos debido a una infección. Pero la asafétida puede ayudar; solo es necesario preparar una receta medicinal eficaz. Para ello, tome aceite de coco, derrítalo, añada una pizca de asafétida y mezcle. Una vez que la mezcla de aceite se haya enfriado, instílela en los oídos 2 veces al día.

Uso en cosmetología

La asafétida ha demostrado ser beneficiosa en cosmética. Pero cabe señalar de inmediato que las personas con piel grasa deben evitar este producto y no usarlo en este ámbito. La especia puede activar las glándulas sebáceas, por lo que es más adecuada para piel seca o madura. Además, la especia tiene un efecto rejuvenecedor, retrasa el envejecimiento y previene la aparición de arrugas profundas. Muchos han notado su eficacia para eliminar pecas, granos y cicatrices. En las recetas que se describen a continuación, hay ingredientes que, al combinarse con la asafétida, potencian sus efectos mutuos.

Para el acné

Un fenómeno tan desagradable como el acné a veces quita las ganas de mirarse al espejo. Pero la asafétida ha demostrado que se puede tratar este defecto cosmético y prevenir su reaparición. Es necesario tomar 1 cucharadita de la especia, 5 tabletas de carbón activado y un puñado de flores de manzanilla farmacéutica. Preparar la manzanilla en media taza de agua hirviendo y triturar el carbón activado. Cuando la infusión esté tibia, mezclar todos los ingredientes, tomar un disco de algodón y aplicarlo sobre el rostro previamente limpio. Repetir este procedimiento varias veces después de cada secado de la piel. Por la mañana, en lugar del lavado habitual con agua corriente, volver a limpiar el rostro con la infusión fría. Limpiar los restos de carbón activado con agua purificada normal. Este tratamiento contra el acné debe durar al menos un mes.

Para cicatrices

Las cicatrices en el rostro pueden deberse a muchas causas. En cualquier caso, este defecto alegra a pocas personas. En lugar de tratamientos costosos, vale la pena probar métodos probados con el uso de la especia asafétida. Es necesario tomar 3 cucharadas de vinagre de manzana, 1 cucharada de miel y 3 cucharadas de aceite de oliva. Mezclar todos los ingredientes y calentarlos ligeramente al baño María. Con la ayuda de un pincel cosmético suave, aplicar la mezcla con movimientos ligeros sobre la zona afectada del rostro. Pasada media hora, retirar la mascarilla e hidratar la piel con una crema nutritiva.

Para pecas

Cierto tipo de personas desarrollan pecas en el rostro en primavera. Pero en algunas, esta peculiaridad cosmética es permanente. Para deshacerse de ellas, se debe tomar zumo de limón, 3 cucharadas de crema agria y un poco de perejil, previamente triturado en una batidora. Mezclar todos los ingredientes y aplicar la mezcla sobre el rostro. Mantenerla sobre la piel durante 10-15 minutos, lavarse y aplicar una crema nutritiva.

Para la caída del cabello

Esto causa incomodidad a muchas personas. Y cuando aparecen las entradas, incluso se puede caer en depresión. La asafétida está dispuesta a ayudar también en esta situación, si se aplica correctamente, haciendo usted mismo una compresa para las raíces del cabello. Es necesario preparar una infusión de raíz de bardana, que se puede adquirir en cualquier farmacia, y añadir al cocimiento 2 cucharaditas de la especia. Para potenciar el efecto, se puede añadir aceite de bardana, pero después habrá que lavar muy a fondo la cabeza. Frotar la mezcla obtenida sobre el cuero cabelludo durante 5 minutos. Luego, envolver la cabeza con una bolsa de plástico y una toalla. Después de 40 minutos, lavar el cabello con champú. Es recomendable aplicar esta compresa cada dos días o al menos 2 veces por semana. Ya al cabo de un mes, la caída del cabello se reducirá notablemente.

Para la piel envejecida

Con la edad, la cantidad de colágeno en las capas de la epidermis disminuye, la piel comienza a envejecer, por lo que la cosmetología moderna utiliza todos los medios posibles para compensar los recursos perdidos. Pero esto, por lo general, resulta bastante caro y requiere constancia. En lugar de gastar en productos y tratamientos costosos, se puede usar el don de la naturaleza en forma de asafétida. Para ello, debe tomar 1 cucharadita de la especia, arándanos rojos triturados en la batidora junto con su jugo y 1 cucharadita de aceite de almendras. Mezclando todos estos ingredientes, aplique la mezcla obtenida sobre el rostro limpio antes de dormir, cada dos días. El resultado se puede ver desde la primera aplicación. Sin embargo, no conviene abusar de este método para no causar adicción, por lo que es mejor hacer pausas periódicamente.

Para la descamación de la piel del rostro

La piel seca del rostro es propensa a descamaciones, especialmente en la época fría. A veces, incluso las cremas hidratantes no logran solucionar el problema por completo. Por ello, para conseguir resultados, es necesario recurrir a métodos adicionales. La mascarilla de asafétida hace maravillas desde las primeras aplicaciones, ya que normaliza el funcionamiento de las glándulas sebáceas, favoreciendo la producción de colágeno. Así se produce una hidratación natural de las capas inferiores de la epidermis. Es necesario tomar 1 cucharadita del condimento, algunas gotas de aceite de germen de trigo y una infusión de caléndula. Mezclando todos los componentes hasta obtener una consistencia cremosa, aplicar sobre el rostro y dejar actuar durante 15 minutos. Tras retirar la mascarilla, untar el rostro con una crema nutritiva. Es suficiente aplicar esta receta 2 veces por semana durante los períodos de frío intenso.

Para las puntas abiertas

Prácticamente cualquier tipo de cabello es propenso a las puntas abiertas debido a los inevitables daños mecánicos externos. Por lo tanto, de vez en cuando es necesario cuidarlos aplicando una mascarilla especial. La asafétida es capaz de nutrir el cabello con sus aceites esenciales y vitaminas. Después de varias aplicaciones de esta mascarilla, no será necesario cortar las puntas abiertas, ya que lucirán saludables. Es necesario tomar 1 cucharadita del condimento, 2 cucharaditas de arcilla, 1 cucharada de aceite de ricino y un cuarto de vaso de leche caliente. Mezclar todos los ingredientes hasta obtener una masa homogénea y aplicar sobre las puntas del cabello. Es recomendable llevar esta mascarilla durante varias horas hasta que se endurezca. Una vez retirada, dejar que el cabello se seque. Se puede aplicar esta mascarilla 1 vez por semana.

Para la celulitis avanzada

Cuando se ha tomado la firme decisión de deshacerse de la molesta celulitis, no siempre el resultado cumple las expectativas. A menudo este defecto cosmético está avanzado y solo una alimentación adecuada no es suficiente. Una mascarilla de asafétida puede ayudar a acercarse a un resultado positivo. Se debe tomar 1 cucharadita de la especia, 2 cucharaditas de posos de café y 2 cucharadas soperas de miel. Mezclar todos los componentes hasta obtener una consistencia homogénea y pegajosa. Aplicar la mascarilla con movimientos de masaje en las zonas problemáticas y envolver con film transparente durante media hora. Se puede cubrir con una manta caliente. Después de retirar la mascarilla de la piel, tratar también esas zonas con una manopla de masaje. El resultado se notará en 2 semanas.

Cómo usar la asafétida en la cocina

En estado puro, la especia oriental única tiene un aroma demasiado intenso. Para apreciarlo plenamente, basta con disolver una pequeña partícula en una olla grande con agua u otros productos. Por eso no se usa en su forma original, sino que se mezcla con otros ingredientes.

Para añadir la especia a un plato, se necesita tener mucha experiencia en ello. Se puede decir con seguridad que este proceso es todo un arte. Pues el uso de una pequeña partícula de especia en una cena para una familia numerosa requiere una habilidad desarrollada. Por lo tanto, para deleitar a los miembros de la familia con los aromas de Oriente, no conviene buscar asafétida en estado puro.

En los estantes de los supermercados solo se puede encontrar mezclada con otras especias, y eso es suficiente. Esta especia es tan versátil que resulta ideal para platos calientes y fríos. Mejora los sabores de las obras maestras culinarias vegetarianas y de carne. Incluso las ensaladas frías con asafétida adquieren un sabor completamente nuevo. Su uso en la cocina es tan amplio que se puede encontrar tanto en sopas como en repostería.

Con qué se puede sustituir

Como ya se ha mencionado, la especia asiática tiene un aroma que recuerda a una mezcla de cebolla y ajo. Se distingue por un sabor más suave y delicado que, a diferencia de las verduras mencionadas, no irrita. Por eso muchos piensan que pueden sustituir la asafétida con cebolla y ajo secos. Sin embargo, no se debe esperar un efecto similar. Pues la especia oriental es única en sus propiedades y características, por lo que no se puede reemplazar completamente con nada. Y no existen análogos en la naturaleza.

Pero aun así, si hay un gran deseo de añadir algo parecido a la asafétida a un plato, conviene recordar la receta que equivale a media cucharadita de la especia:

• 1 cebolla mediana;
• 1 cucharadita de ajo seco;
• media cucharadita de pimienta blanca;
• 1 diente de ajo fresco.

Y también media cucharadita de cada una de las especias secas (conviene tomar jengibre, cardamomo, cúrcuma, mostaza negra, chile y sal).

Triturar bien todos los ingredientes en una batidora y añadirlos al plato. Ese volumen será idéntico a una pequeña partícula de asafétida.

Cómo elegir y conservar

Al acudir al supermercado en busca de asafétida, hay que dirigirse directamente a la sección de alimentación saludable. A menudo se vende mezclada con harina de arroz o con resina de acacia molida. En esta forma, la especia no está concentrada, por lo que no hay riesgo de excederse al cocinar. Si la especia se vende a granel, se puede evaluar visualmente. Su color debe ser uniforme, la consistencia suelta y sin grumos. Especial importancia tiene el país de origen. La asafétida de mejor calidad reconocida es la producida en Afganistán. Pero también se encuentra a veces producto aceptable de la India. Algunos intentan cultivar asafétida en casa, pero este proceso requiere un gran esfuerzo. Es más fácil adquirirla en la tienda.

El almacenamiento de la especia debe cumplir estrictamente los requisitos. Si se incumplen, se puede estropear el producto, ya que la asafétida perdería sus cualidades gustativas. La especia oriental debe guardarse en un recipiente con una tapa que cierre herméticamente; de lo contrario, su olor podría extenderse por toda la casa. Si se ha comprado asafétida en un frasco de vidrio, se debe continuar almacenándola en ese mismo frasco, sin pasarla a otro recipiente bajo ningún concepto. Es recomendable meter el frasco adicionalmente en una bolsa de plástico. Dicho recipiente debe colocarse en un lugar oscuro y fresco. Si la especia se almacena en forma suelta, conserva sus propiedades durante aproximadamente un año; si es en trozos, durante varios años.

Perjuicios y contraindicaciones

A pesar de sus propiedades curativas, la asafétida, como cualquier otro producto, puede en ciertos casos causar daños al organismo y tiene algunas contraindicaciones. Se deben tener en cuenta de inmediato y luego decidir si merece la pena consumir la especia oriental o no.

1. Urticaria. A veces hay personas que son especialmente sensibles a los componentes de la especia. La reacción al consumo de asafétida se manifiesta en forma de urticaria. En tales casos, se debe consultar a un médico y excluir temporalmente el producto de la dieta. Pero a veces es necesario renunciar a él para siempre.
2. Malestar estomacal. Si la acidez estomacal no es normal o si se ha sufrido recientemente gastritis o úlcera, se debe evitar el consumo de asafétida. Las paredes del estómago pueden reaccionar mal a este producto si aún no se han fortalecido tras la enfermedad. Y si la acidez está alterada, puede aparecer acidez de estómago.
3. Enfermedades crónicas. Como ha demostrado la práctica, las personas que padecen enfermedades crónicas de órganos internos han sufrido exacerbaciones tras el consumo de la especia. Estas enfermedades incluyen colecistitis, úlcera duodenal, alteración de la flora intestinal, hepatitis B y gastritis crónica.
4. Fiebre alta. La asafétida es un excelente remedio contra los resfriados y las inflamaciones. Pero si la enfermedad va acompañada de fiebre alta, es mejor abstenerse de consumir la especia, ya que esto podría empeorar la situación.
5. Cálculos en la vesícula biliar. Por un lado, la asafétida puede acelerar el proceso de secreción biliar, mejorando el funcionamiento del hígado. Pero si hay cálculos en la vesícula biliar, el uso de esta especia puede tener el efecto completamente contrario. Generalmente, esto termina en dolores agudos y una operación para extirpar el órgano. La bilis simplemente no tiene por dónde salir debido a los cálculos que obstruyen el paso. Esto provoca una inflamación grave.
6. Alergia. El consumo de una especia tan concentrada puede provocar alergia en personas especialmente sensibles. Puede manifestarse en forma de erupción cutánea y picor. En estos casos, es necesario llevar consigo un medicamento específico para la alergia.

Sabiendo cómo usar la asafétida en la cocina, la medicina y la cosmética, se puede aplicar este producto único en la vida cotidiana sin dudarlo. Lo principal es descartar de antemano todas las contraindicaciones, ya que todo lo que la naturaleza brinda al hombre no tiene precio.

Foto de la especia asafétida