Qué es el arroz basmati: diferencias con el arroz común, propiedades beneficiosas

El arroz basmati está considerado merecidamente el rey entre las muchas variedades de este cereal tan común. En hindi se llama basmati, que se traduce como 'sabor completo'. Aunque se cultiva en la India desde hace varios miles de años, el mundo lo descubrió solo en el siglo XIX, cuando los comerciantes empezaron a exportarlo primero a Oriente Medio y luego a Europa. Esta variedad de arroz se utiliza especialmente en las cocinas persa y árabe.

Qué es el arroz basmati

Entre las muchas variedades y tipos de arroz aromático, el más valorado es el basmati cultivado en las estribaciones del Himalaya. El paquistaní es de calidad ligeramente inferior y, por tanto, más barato. Sin embargo, los intentos de cultivar esta variedad en otras regiones provocan la pérdida de su sabor y aroma únicos. El aroma a nueces del grano se debe al compuesto 2AP.

Cómo es su aspecto

Debido al alto precio del arroz basmati, en el mercado existen muchas imitaciones. Normalmente, al producto de calidad se le añaden impurezas de otras variedades de grano largo más baratas. Por ello, los exportadores, para proteger su reputación, han empezado a adjuntar un 'certificado de pureza' al basmati original.

Los granos secos tienen un tono blanco cremoso, de al menos 7-8 mm de largo y un grosor no superior a 2 mm. Son ligeramente curvados, similares a un yatagán turco. Con el almacenamiento prolongado, el aroma de esta variedad se vuelve más intenso y el sabor más pronunciado. Por eso se considera que la cosecha recolectada solo se puede vender después de un año. Y las variedades más selectas deben reposar de 5 a 10 años.

Durante la cocción, el grano se alarga aproximadamente el doble, manteniendo su forma. Una vez cocido, no se pega. El plato queda suelto y esponjoso.

Especies

Las variedades tradicionales de este tipo de arroz son Basmati 370, Basmati 385 y Basmati RSPURA. El alto precio y la demanda constante obligan a los científicos a trabajar continuamente en la creación de nuevas variedades. La más cara es Basmati 1121, la más común es Pusa Basmati.

Además, en el mercado se encuentran Punjab, Ranbir, Kernel Basmati, Dehradun, Safidon, Haryana, Super Basmati, Kasturi, Basmati 198, Basmati 217, Basmati 385, Basmati 386, Basmati 370, Bihar, Mahi Suganda, Taraori. Los híbridos suelen marcarse incluyendo en el nombre Sugandh.

La mayoría de las veces, se puede distinguir un tipo de otro por el color de los granos. Varía desde blanco nieve hasta caramelo.

En qué se diferencia del arroz común

La diferencia más fundamental del basmati es su suave aroma a nueces y su sabor especiado incomparable. Esto se consigue gracias a las condiciones climáticas únicas de cultivo.

En comparación con las variedades comunes, el basmati durante la cocción aumenta considerablemente en longitud, permaneciendo igual de fino. Las variedades extralargas pueden «crecer» casi cuatro veces. En algunos países, estas variedades se denominan fideos.

Para las personas que cuidan su salud, el basmati atrae por su composición única y su bajo índice glucémico. Solo 56, mientras que en el arroz común alcanza 70.

Composición y contenido calórico

La baja cantidad de calorías también permite considerar el arroz basmati como un producto dietético. En seco, 100 gramos de grano contienen 340 kcal, cocido en agua, 130 kcal. En la misma cantidad de grano sin procesar:

• proteínas – 7,9;
• grasas – 2,9;
• carbohidratos – 77,2.

La composición vitamínica del arroz basmati es impresionante: tiamina, riboflavina, ácido pantoténico, piridoxina, ácido fólico, tocoferol, filoquinona.

Rico en macro y microelementos, como azufre, calcio, hierro, fósforo, potasio, magnesio, boro, flúor, contiene sodio al mínimo. Esto permite mantener el equilibrio potasio-sodio en niveles normales.

La ausencia de gluten en su composición permite que las personas con enfermedad celíaca consuman basmati.

¿Qué beneficios tiene el arroz basmati?

En el Ayurveda, esta variedad de arroz se considera un alimento sátvico. Es decir, contiene la energía de elementos como el aire, el sol y el agua. Esto permite equilibrar todos los elementos del cuerpo y nutrir todas sus capas. Los yoguis indios creen que una alimentación adecuada no solo fortalece el sistema inmunitario y permite mantenerse sano, sino que también armoniza el estado emocional.

La medicina moderna confirma el indudable beneficio de este producto para el organismo humano.

Beneficios generales

1. Gracias a las fibras alimentarias y a los minerales que contiene esta variedad de arroz, los platos preparados con basmati se digieren fácilmente, normalizan el funcionamiento del tracto gastrointestinal, previenen el estreñimiento y la hinchazón.
2. Las fibras alimentarias del grano impiden la absorción de ácidos biliares, reduciendo el nivel de colesterol malo. De este modo, el arroz beneficia al sistema cardiovascular, reduciendo el riesgo de aparición de placas de colesterol.
3. Los platos de basmati ayudan al organismo a limpiar el hígado y los riñones de toxinas y desechos, lo que aumenta la vitalidad general, aporta energía y reduce la fatiga.
4. La presencia de amilasa en esta variedad de arroz la hace beneficiosa en casos de insuficiencia pancreática y fibrosis quística.

Para mujeres

1. La presencia de vitamina E en el basmati ayuda a las mujeres a normalizar el funcionamiento del sistema reproductivo. Con el consumo regular, se estimula la producción de hormonas sexuales y se reduce el riesgo de infertilidad.
2. Las vitaminas y minerales contenidos en el producto benefician el estado del cabello, haciéndolo más fuerte y sedoso, y previenen la aparición de canas prematuras. Las uñas se vuelven menos quebradizas.
3. El almidón resistente, al llegar al intestino sin modificar, ayuda a restaurar la microbiota natural. Esto permite que la piel luzca fresca, desaparecen los granos y el acné.
4. El arroz basmati contribuye a la estabilidad emocional, especialmente durante el síndrome premenstrual.
5. Se reduce el riesgo de desarrollar neoplasias malignas.
6. Los médicos recomiendan a las mujeres esta variedad de arroz para prevenir la fragilidad ósea, que se vuelve importante después de los 40 años.

Para hombres

1. En los hombres, el arroz basmati aumenta la producción de testosterona, lo que es importante para una vida sexual normal.
2. El alto contenido de carbohidratos y la liberación gradual de energía permite soportar más fácilmente cargas físicas y mentales intensas. Permite una recuperación más rápida.
3. La vitamina B6 normaliza el funcionamiento del corazón y los vasos sanguíneos, lo que previene el desarrollo de infartos e ictus en más de un 40%, especialmente en hombres de mediana edad.

Durante el embarazo

El arroz basmati — uno de los productos más saludables recomendados para mujeres embarazadas.

1. Los minerales y vitaminas se absorben fácilmente por el organismo, lo que beneficia la formación del feto, su sistema nervioso y óseo.
2. Los platos elaborados con este producto ayudan con la toxicosis, reducen la hinchazón, aumentan la inmunidad de la futura madre y estabilizan la presión arterial.

Durante la lactancia

Los médicos recomiendan comenzar a comer arroz basmati no antes de dos o tres semanas después del parto, empezando con una pequeña cantidad. Su beneficio radica en estimular la producción de leche materna y aumentar el período de lactancia. La ausencia de gluten en el producto es una garantía de que el bebé no tendrá una reacción alérgica.

Para los niños

Es imprescindible incluir arroz basmati en la dieta infantil. Este producto se cultiva en regiones ecológicamente limpias, no acumula sales de metales nocivos ni otras sustancias perjudiciales. Se absorbe fácilmente por el organismo, mantiene el funcionamiento normal del tracto gastrointestinal, fortalece el tejido óseo y muscular, y estimula la función cerebral.

La ausencia de gluten en la composición de los granos permite ofrecer platos de basmati como alimentación complementaria a partir del sexto mes de vida.

¿Se puede comer arroz basmati durante la pérdida de peso?

El consumo de esta variedad de arroz produce una rápida saciedad, y la liberación lenta de energía permite no sentir hambre durante mucho tiempo. Por eso se recomienda a menudo en dietas para personas que desean perder peso. Además, los platos de basmati aceleran el metabolismo sin irritar el tracto gastrointestinal, lo que favorece la pérdida de peso.

Durante los días de descarga, se puede consumir arroz hervido sin sal con frutas o verduras. Si además los granos se cuecen ligeramente, no solo se logrará perder peso, sino también limpiar el organismo de toxinas y desechos. El bienestar mejorará notablemente, el estado psicoemocional se estabilizará y aparecerá la energía.

¿Pueden los diabéticos consumir arroz basmati?

Dado que el índice glucémico del arroz basmati hervido oscila entre 54 y 56 unidades, la velocidad de absorción de carbohidratos y el nivel de glucosa en sangre se produce con bastante lentitud. El nivel de azúcar aumenta gradualmente, sin picos bruscos. Además, los platos elaborados con este grano tienen un buen efecto sobre el metabolismo.

Esta variedad de grano está especialmente recomendada para personas que padecen diabetes. Se utiliza para preparar sopas de verduras, guarniciones, cazuelas y ensaladas.

Perjuicios y contraindicaciones

Las limitaciones y contraindicaciones del arroz basmati son muy pocas:

1. No debe ser consumido por personas con intolerancia individual a este producto.
2. Las personas con problemas gastrointestinales deben introducir este producto en su dieta con mucha precaución. Una gran cantidad de arroz consumido puede provocar una exacerbación de la enfermedad.

Cómo almacenarla correctamente

Al comprar arroz basmati envasado de fábrica, hay que prestar atención a la fecha de caducidad. No se debe utilizar el grano después de la fecha indicada en el envase. Si no se prevé un uso rápido del grano comprado, conviene comprobar si contiene residuos e insectos, así como un exceso de humedad. Solo se podrá conservar el arroz limpio y seco.

Dado que este producto absorbe fácilmente los olores extraños, es mejor verter el basmati en un recipiente de vidrio o plástico que pueda cerrarse herméticamente. Se almacena en un lugar oscuro a una temperatura de +5 a 15 °C. Colocando el grano en el congelador, se puede prolongar significativamente su vida útil.

El arroz hervido debe colocarse en un recipiente con tapa y consumirse en un plazo de 2 a 3 días.

Si el basmati tiene olor a humedad, está húmedo o aparecen insectos, habrá que desechar el grano. No es apto para el consumo.

Cómo cocer arroz basmati

En la tierra natal del arroz basmati saben cocerlo de manera que desarrolle todo su aroma y sabor únicos.

Primero se selecciona cuidadosamente el grano a mano, luego se cubre con agua hasta que el arroz quede cubierto. Se mezcla bien, se escurre y se enjuaga, cambiando el agua varias veces hasta que quede completamente clara. Después, se remoja el basmati durante 30-40 minutos. El arroz debe cocerse en una cacerola de paredes gruesas. Se añade el doble de agua que de grano. Cuando hierva, se añade sal al gusto, se remueve y, tapado, se deja cocer a fuego lento durante 15 minutos. Luego, retirar la cacerola del fuego y dejar tapada durante otros 10-15 minutos.

Es importante no cocer demasiado el basmati, se cocina hasta el punto Al dente. Así quedará firme, suelto y conservará todas sus propiedades beneficiosas.

Cómo preparar arroz basmati

En la olla de cocción lenta

1. Si el arroz basmati es natural, el grano puede contener impurezas: terrones de tierra, cascarilla. Por eso, se selecciona previamente el grano. Luego se enjuaga varias veces con agua corriente y se remoja durante media hora.
2. A diferencia de la cocción en cacerola, en la olla de cocción lenta se vierte agua en proporción 1,25:1 respecto al arroz.
3. Se sala el agua. Para un sabor más intenso, se añade 1 cucharada de aceite de coco y se hierve el agua.
4. Al añadir el arroz, se selecciona el modo «cereal» o «papilla». El tiempo de cocción debe ser de 20 minutos. Al finalizar este tiempo, no se abre la tapa y se mantiene el plato en modo «calentamiento» durante otros 15-20 minutos. Después, se remueve el basmati para que se evapore el exceso de humedad.

Este arroz puede servir tanto de guarnición como de plato principal, si se utiliza una salsa.

Con verduras

Arroz con zanahoria y guisantes verdes
Ingredientes: 1 unidad de zanahoria mediana, 1 unidad de cebolla, 150 g de guisantes verdes congelados, 2 cucharadas soperas de crema agria, 300 g de arroz basmati, sal.

Receta: cocer el arroz en una cacerola o en una olla multifunción. Picar finamente la zanahoria y la cebolla. En una cacerola pequeña, calentar la crema agria y estofar en ella las verduras picadas durante 10 minutos. A continuación, añadir los guisantes verdes, salar y mantener al fuego otros 2-3 minutos. Mezclar la mezcla de verduras con el arroz cocido.

Con verduras y agracejo
Ingredientes: 1 vaso de arroz basmati, 2 vasos de caldo o agua, cebolla – 1 unidad, zanahoria mediana – 1 unidad, tomate mediano – 1 unidad, agracejo, especias, hierbas, sal.

Receta: cortar la cebolla en cubos, la zanahoria en tiras finas. Saltear todo en cualquier aceite vegetal. Añadir el tomate cortado en cubos y freír, removiendo, otros 5 minutos.

Verter el caldo sobre el arroz lavado, salar y cocer con la tapa cerrada unos 20 minutos. Añadir el salteado, las hierbas picadas, el agracejo y las especias. Mezclar todo. Tapar y dejar reposar unos 10 minutos.

Ensalada de verduras con arroz basmati en tomates
Ingredientes: 2 tomates, 3 cucharadas soperas de arroz, 0,5 pepino, 2 unidades de rábano, sal, eneldo, pimienta negra molida, aceite de oliva.

Receta: cocer y enfriar el arroz. Cortar las verduras en tiras finas. Mezclarlas con el eneldo picado y el basmati, añadir aceite de oliva, sal y pimienta al gusto. Con un cuchillo afilado, cortar con cuidado la parte superior de los tomates y retirar la pulpa. Rellenar el espacio vacío con la ensalada.

Con pollo

Arroz basmati con pollo a la vasca para 6 porciones
Ingredientes: 1 pollo, pimiento dulce – 3 unidades, cebolla roja – 2 unidades, tomates secos – 8 unidades, mantequilla – 25 g, aceite de oliva – 6 cucharadas soperas, arroz basmati – 300 g, pasta de tomate – 1 cucharada sopera, pimentón picante – 0,5 cucharada sopera, caldo de pollo – 350 ml, vino blanco seco – 180 ml, aceitunas – 100 g, hoja de laurel, tomillo, pimienta negra molida, ajo, sal.

Receta: trocear el pollo, preparar caldo con la espalda. En una cacerola honda, calentar la mantequilla y el aceite vegetal, dorar en ella los trozos de pollo salpimentados hasta que estén dorados. En el mismo aceite, saltear la cebolla, el tomillo, el pimentón, el pimiento rojo dulce, los tomates y las aceitunas.

Añadir el arroz al salteado, cubrirlo con el caldo, añadir el vino, el ajo machacado y los trozos de pollo. Tapar la cacerola y cocer a fuego lento durante 50 minutos.

Arroz basmati con jamón cocido, verduras y queso burrata
Ingredientes: 100 gramos de arroz, tomates cherry – 1 ramita, aceitunas – 1 puñado, jamón cocido – 5 lonchas, queso burrata – 200 g, sal.

Receta: cocer el basmati. Cortar los tomates cherry por la mitad. Colocar el arroz en un plato grande, decorar alrededor con aceitunas y tomates. Enrollar el jamón y colocarlo encima junto con nudos de queso burrata y ramitas de hierbas. Regar todo con aceite de oliva.

Con gambas

Arroz basmati al estilo asiático
Ingredientes: 250 gr de gambas peladas, 2 vasos de caldo de carne, 2 tomates medianos, 1 cebolla, 1 zanahoria, 1 pimiento rojo dulce, 1 vaso de arroz basmati, ajo, raíz de jengibre, curry, clavo, perejil, sal.

Receta: picar finamente todas las verduras, el ajo y el jengibre. En una sartén honda, sofreír la cebolla en aceite vegetal, añadir el ajo, el clavo molido y la raíz de jengibre. Saltear todo removiendo durante un minuto. Espolvorear curry, añadir las verduras y verter 1 vaso de caldo. Guisar todo durante 5 minutos, removiendo constantemente. Agregar el arroz, verter un vaso de caldo y, cuando hierva, reducir el fuego. Tapar la sartén y cocer otros 10 minutos. Luego añadir las gambas y las hierbas. Pasados un par de minutos, apagar el fuego y dejar reposar tapado.

Curry de coco con arroz basmati y gambas
Ingredientes para 4 porciones: arroz – 1 vaso, leche de coco – 0,5 latas, gambas reales – 500 gr, cebolla – 1,5 unidades, zanahoria mediana – 15 unidades, guisantes verdes congelados – 8 cucharadas soperas, curry – 2 cucharaditas, cilantro, aceite vegetal, canela molida, pimienta roja y negra molida.

Receta: verter 1 vaso de agua y la leche de coco en una cacerola ancha, salar y poner al fuego. Añadir el arroz y cocer a fuego lento durante 20 minutos.

Pelar las gambas, cortar la cebolla y la zanahoria en dados pequeños. Sofreír las gambas en una sartén honda, 2 minutos por cada lado. Salpimentar al gusto. Retirarlas a un plato. En la misma sartén, sofreír la cebolla y la zanahoria, añadir el curry y el pimiento rojo. Verter 1,5 vasos de agua caliente, guisar, agregar los guisantes verdes y dejar al fuego 5 minutos. Volver a poner las gambas en la sartén y mezclar todo.

En el plato se coloca primero el arroz, luego la mezcla de verduras con gambas. Espolvorear el plato terminado con cilantro.

Como guarnición

Para que el arroz quede esponjoso y suelto, hay que lavarlo bajo el agua corriente en un colador, frotándolo constantemente con los dedos. Luego remojar el grano en agua tibia durante media hora. En una cacerola de fondo grueso, verter agua en un volumen dos veces superior al del arroz. Una vez que hierva, añadir sal al gusto, 1 cucharada sopera de aceite vegetal y echar el grano. Cuando vuelva a hervir, agregar cúrcuma y azafrán, tapar la cacerola y reducir el fuego al mínimo. Cocer de 10 a 15 minutos y apagar el fuego. No destapar durante otros 20 minutos. Después, remover el arroz.

Cómo preparar pilaf de arroz basmati

Ingredientes: arroz – 300 gr, cordero – 600 gr, ajo, cebolla, tomate, zanahoria, 1 de cada, aceite vegetal – 2 cucharadas soperas, condimento, sal.

Receta: cortar la carne en trozos de 100 gr. Picar la cebolla, la zanahoria y el tomate en trozos grandes. Calentar aceite vegetal en un caldero y sofreír el cordero. Añadir las verduras y sofreírlas, removiendo constantemente.

Añada el arroz al caldero y remuévalo bien para que se impregne de grasa. El basmati debe volverse translúcido. Después, vierta 1 litro de agua hirviendo, añada sal, ponga el ajo, el condimento, cierre con la tapa y cocine a fuego fuerte durante 10 minutos. Una vez que el agua se haya evaporado, retire del fuego y deje reposar, sin destapar, otros 15 minutos. El pilaf está listo.

¿Es necesario remojar el arroz basmati antes de cocinarlo?

El arroz basmati, durante el almacenamiento, puede cubrirse de una red de pequeñas grietas, invisibles a simple vista. Si los granos se introducen bruscamente en agua muy hirviendo, pueden perder su forma. Por eso, los expertos recomiendan que, antes de comenzar a cocinar, primero lave el cereal con agua corriente hasta que el agua salga clara, y luego lo remoje en agua tibia durante unos 30 minutos. De esta forma, se eliminará el exceso de almidón, se reducirá el tiempo de cocción y se obtendrá un plato sabroso.

Foto de basmati