Wasabi: composición, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

Ante todo, es una planta, y después, la salsa japonesa del mismo nombre. Eutrema japónica es el segundo nombre de esta verdura de la familia de las Crucíferas, cuya parte principal es la raíz. Sobre el suelo se puede ver un tallo rastrero ligeramente elevado de no más de un metro y medio de largo. La primavera y el verano son la época de floración de la eutrema con pequeñas flores blancas.

El lugar de cultivo es la prefectura montañosa de Shizuoka, rica en ríos. El agua corriente, con una temperatura entre 10 y 17 grados durante todo el año, son condiciones indispensables para el cultivo de la planta. En algunas explotaciones, se utilizan manantiales termales para mantener la temperatura. Hasta la maduración completa de la raíz pasan 18 meses. Transcurrido ese plazo, la raíz se convierte en materia prima para la preparación de la salsa natural.

¡Tome nota! Si antes esta raíz crecía solo en las laderas montañosas de una prefectura japonesa, hoy en día han aprendido a cultivarla los neozelandeses, los habitantes de Oregón (EE. UU.) y Taiwán.

Qué es el wasabi y de qué se hace

Este misterioso condimento es conocido por los amantes de la cocina japonesa: si en la mesa aparecen sushi, la pasta verde brillante y picante está inevitablemente al lado. La salsa japonesa se ha convertido en el condimento favorito de los gourmets de muchos países gracias a su rápida preparación y a la ausencia de aditivos.

La raíz madura, gruesa y jugosa, se arranca y se ralla. Curiosamente, la masa verde resultante es la pasta de wasabi, lista para su consumo.

En qué se diferencia el wasabi de la mostaza y el rábano picante

La especia japonesa se diferencia en muchos aspectos de la mostaza y el rábano picante. Es más picante y más aromática que la mostaza. Mientras que el primer condimento es de color verde, el segundo es amarillo. Pero lo principal: la mostaza es un producto que se convierte en especia tras combinar la planta con ingredientes adicionales, mientras que para el wasabi solo se necesita la raíz de la planta homónima.

El rábano picante y el «japonés» son parientes muy cercanos, por lo que la diferencia de sabor no es tan significativa: simplemente el tubérculo ruso se caracteriza por un aroma más agradable. Su color es marrón claro.

En la cocina, el lugar de presentación de los condimentos también difiere. El wasabi es una de las mejores especias para el pescado y el marisco. Las semillas de mostaza son buenas en diversas conservas de verduras. La especia picante hecha de polvo de mostaza es adorada por los gourmets en ahumados, platos de carne y pescado. Los platos calientes, la gelatina de carne, las salsas y las conservas son el ámbito de aplicación del rábano picante.

Composición y contenido calórico

La riqueza del wasabi en vitaminas, oligoelementos, isotiocianatos y su bajo contenido calórico hacen que este condimento sea muy beneficioso para el organismo humano.

1. La vitamina A es sinónimo de una piel hermosa y una buena visión.
2. Las vitaminas del grupo B fortalecen el sistema inmunitario.
3. No es menos importante para el organismo el valor del ácido ascórbico, la niacina, la tiamina, el ácido fólico y la piridoxina.
4. Calcio, potasio, cobre, zinc, manganeso y magnesio son oligoelementos necesarios para el normal funcionamiento del organismo.
5. Los isotiocianatos presentes en la especia crean una barrera contra las enfermedades de la cavidad oral y la caries.

El bajo contenido calórico (241 kcal) del producto se debe a una cantidad equilibrada de proteínas, grasas e hidratos de carbono: por 100 g de condimento, 4,8 g, 0,63 g y 23,54 g respectivamente.

Propiedades beneficiosas del wasabi

En todo el mundo es conocido el hecho de la alta esperanza de vida de los japoneses y su excelente salud. Una de las razones es el uso en la alimentación del condimento elaborado a partir de la raíz de honwasabi, o simplemente wasabi.

Para mujeres

1. El aumento del deseo sexual es el resultado del amor de la mitad femenina de la humanidad por esta especia.
2. El producto puede tener un efecto beneficioso en el organismo si la mujer sufre dolores durante la menstruación o antes de que esta se presente.
3. En caso de predisposición al cáncer de mama, los componentes del rábano picante japonés pueden detener su formación.

Para hombres

Para el sexo masculino, el wasabi es un afrodisíaco que estimula la potencia. Gracias al condimento, se incrementa el flujo sanguíneo hacia los órganos genitales, lo que resulta en un aumento de la libido.

Durante el embarazo

Las futuras mamás son personas bastante peculiares con sus caprichos. Y a menudo les apetece comer sushi con wasabi. Aunque la especia japonesa, debido a su picor, puede provocarles acidez, una cantidad muy pequeña de especia con pescado no hará daño. Después de todo, el wasabi es un tesoro de sustancias beneficiosas necesarias para la madre y el futuro bebé. Pero no estará de más consultar a un especialista en tal situación.

Durante la lactancia

La madre lactante puede comenzar a usar wasabi como condimento cuando el niño cumpla 3 meses. Si no hay efectos no deseados, el uso moderado de la especia enriquecerá el organismo de la madre y el niño con los componentes beneficiosos que contiene.

Para los niños

El condimento japonés puede causar quemaduras en la mucosa gástrica del niño, por lo que solo se recomienda para niños mayores de 8 años.

Para adelgazar

La aceleración del metabolismo, la eliminación de sal y exceso de agua, y el aporte de numerosas sustancias beneficiosas contenidas en la salsa hacen que la especia sea un producto muy necesario para quienes quieren adelgazar. El wasabi, como complemento a la comida principal, por ejemplo en el proceso de la dieta del sushi, ayuda a perder los kilos de más.

Wasabi en la medicina

Condimento natural hecho de un caprichoso tubérculo japonés: un remedio en todos los sentidos de la palabra. Sus virtudes curativas no son en absoluto exageradas. Supera en muchos aspectos a los medicamentos modernos desarrollados por la industria farmacológica. El wasabi es enemigo de una gran cantidad de hongos y microorganismos patógenos. Los trastornos en los vasos sanguíneos, las enfermedades respiratorias, los tumores malignos – y no solo estos problemas en el cuerpo humano pueden resolverse gracias al wasabi.

1. El rábano picante japonés es conocido desde hace mucho tiempo por los curanderos como un medio para prolongar la juventud y traer longevidad.
2. Limpieza de los senos nasales, eliminación de infecciones intestinales, antídoto para intoxicaciones alimentarias: tales son las capacidades del wasabi como remedio curativo.
3. Las formaciones fúngicas, la infección estafilocócica, la estomatitis, la periodontitis, las formaciones malignas: los extractos y la infusión de raíz japonesa ayudan a eliminar estos problemas de salud.
4. Una de las principales propiedades del rizoma se considera la destrucción de células cancerosas y la prevención de su multiplicación. El sabor específico de la especia se debe a la presencia de isotiocianatos, antioxidantes naturales. Se interponen en el camino de las metástasis, evitando daños a las células sanas. Existen pruebas de curación completa de enfermedades oncológicas en pacientes que consumían wasabi regularmente.
5. Los especialistas recomiendan el condimento para el asma, la inmunidad debilitada y la reducción de la potencia.
6. Los dolores articulares y la hinchazón pueden tratarse con compresas de especia japonesa.
7. El asma y el shock anafiláctico ceden bajo la influencia de los isotiocianatos presentes en el condimento de este tubérculo.
8. La ausencia de caries en la mayoría de los japoneses los especialistas la atribuyen al consumo activo de su especia natural autóctona.
9. Nivel normal de colesterol, prevención de la agregación plaquetaria, mejora del flujo sanguíneo, reducción del riesgo de accidente cerebrovascular y ataques cardíacos: todos estos efectos beneficiosos los produce el wasabi en el cuerpo humano. 1 cucharadita de condimento al día ayuda en el tratamiento de la trombosis y el infarto de miocardio.
10. Una cucharadita de condimento de rábano picante japonés equivale al 11% de la ingesta diaria de ácido ascórbico para una persona. La especia tiene un efecto beneficioso sobre el organismo durante los períodos de resfriados virales. Ayuda en el tratamiento del dolor de garganta y la limpieza de las vías respiratorias de la mucosidad.
11. El producto no permite que disminuya la cantidad de leucocitos en la sangre.

Las cualidades curativas del tubérculo japonés se utilizan incluso en el mundo moderno, a pesar de la abundancia de medicamentos industriales.

Wasabi en la cosmética

Prevención del envejecimiento prematuro, eliminación de toxinas, limpieza del organismo y la piel, estimulación de la circulación sanguínea: tales son las demandas de los clientes de los centros de SPA, donde se utiliza la especia del tubérculo japonés.

Para eliminar la celulitis del cliente, para envolturas se mezcla wasabi, extracto de naranja, aceite esencial de romero.

El producto se utiliza ampliamente en la fabricación de mascarillas, champús y protectores solares.

Para el rostro

El polvo de wasabi (en cantidad de 2-3 cucharadas soperas), mezclado con yema de huevo y un par de cucharaditas de harina de arroz y aplicado sobre el rostro, comenzará el proceso de alisado y rejuvenecimiento en 10 minutos. La propiedad calentadora e irritante de la especia picante en la mascarilla ayuda a aumentar la circulación sanguínea y la penetración de las sustancias beneficiosas presentes en la yema. La harina de arroz contribuye a alisar la piel.

Para el cabello

El wasabi combinado con raíz de jengibre molida en vino blanco fortalece el cabello y previene su caída. Para preparar el producto, se echan ambos polvos, 20 g cada uno, en vino caliente dentro de un recipiente de vidrio oscuro. La mezcla se mantiene en un lugar cálido durante 15-20 días. Pasado el plazo necesario, el líquido colado se diluye, según la sensibilidad del cuero cabelludo, con té verde recién hecho. La infusión se frota en el cuero cabelludo y se deja actuar al menos 3 horas, después de lo cual se aclara. Ya en los primeros minutos tras la aplicación del producto, se siente una sensación de aflujo de calor y sangre al cuero cabelludo.

Este efecto calentador y el suministro de sustancias beneficiosas a los folículos pilosos lo proporciona una mascarilla capilar con wasabi (2 cucharadas soperas), una yema, 2 cucharadas soperas de azúcar y una pequeña cantidad de miel. Este producto aplicado sobre la cabeza se mantiene al menos una hora y se retira con agua tibia.

El uso de wasabi en cosmética consiste en obtener el efecto deseado respetando las normas, ya que el picor de este condimento puede dañar la piel.

Uso en la cocina

1. Desde el siglo XIV, los japoneses comenzaron a utilizar todas las partes de la planta (raíz, hojas, tallo y flores) en la cocina. Gracias a los rollos japoneses y al sushi, la mayoría de los amantes de la buena comida conocieron el condimento wasabi.
2. Ante todo, este condimento es necesario en los platos de pescado crudo: las propiedades antibacterianas y antifúngicas de la pasta hacen que la comida sea segura.
3. Las ensaladas y los encurtidos mejoran su sabor al añadir wasabi.
4. El pincho de pollo adquiere un aroma inusual cuando se añade la especia de la raíz a la marinada. Para ello, se añaden aceite de oliva, salsa de soja y ajo a la salsa de wasabi. Los trozos de carne bañados con esta mezcla se hornean en el horno. El pincho, marinado durante 10 minutos, absorberá los aromas y el ligero picor de la especia.
5. La tempura es un auténtico plato japonés con wasabi. Es de color dorado, crujiente por fuera y con una tierna pulpa por dentro. Para ello, los mariscos y las verduras, como cebolla, apio y pimiento dulce, se cortan, se secan y se rebozan en la masa de rebozado. La harina, los huevos y el agua helada son los componentes de la masa. Después de rebozarlos, los trozos se fríen en aceite hirviendo.
6. Se considera ampliamente reconocido e indiscutible el uso del wasabi con pescado, mariscos y arroz. A menudo se sirven verduras fritas, gambas, sushi y rollos con el condimento de la raíz japonesa.
7. La especia también se utiliza como añadido a los primeros platos y sopas. Estos adquieren un aroma refinado y un toque picante por su presencia.
8. El pescado pequeño frito, servido frío con wasabi, se considera un excelente aperitivo.
9. Bocadillo preparado con pan y una fina capa de esta salsa, sobre la que se colocan en capas trozos de caballa ahumada, queso crema y una fina rodaja de tomate, que satisfará el apetito del aficionado a los condimentos picantes por la complejidad de su sabor picante-ahumado.
10. Wasabi es un componente en la creación de salsas y condimentos originales en combinación con salsa de soja, mayonesa y semillas de mostaza.
11. La salsa japonesa ahora se ha afincado en muchos restaurantes del mundo y está presente en platos que no son japoneses.
12. Así, se ha popularizado una ensalada de tomates – amarillos, rojos, verdes. Se baten wasabi, piñones, estragón, cebolla verde, sal, pimienta y mascarpone (queso crema italiano). Con esta mezcla se aliña la ensalada de tomates de colores.
13. Para los entendidos, pueden ofrecer una ensalada de judías verdes. Para su aliño se prepara una mezcla en la que se combinan aceite de nueces, jengibre, vinagre de arroz, ralladura de lima y mirin (vino dulce de arroz originario de Japón). Tras añadir wasabi, se bate la mezcla. El aliño está listo.
14. El filete de cerdo empanado preparado con especia de rábano picante japonés resulta exquisito al paladar. La carne se deja marinar durante un tiempo y luego se hornea.
15. Brownie (pastel de chocolate) y panna cotta (crema cocida) son postres y dulces modernos con wasabi. No obstante, en lugar de la salsa de la raíz, para preparar estas delicias es mejor usar el análogo en polvo.

Con qué se puede sustituir el wasabi

Como sustituto del condimento pueden emplearse mostaza y rábano picante mezclados. Pero su aroma y picor no se acercarán tanto al original.

La raíz fresca de la planta es una rareza en el mercado. Pero los fabricantes de especias ofrecen a los consumidores wasabi en polvo, en pastillas y en pasta en tubo.

Perjuicios y contraindicaciones

La naturaleza no ha creado para el ser humano una planta ideal y beneficiosa en todos los aspectos. Lo mismo puede decirse del wasabi.

1. El consumo excesivo del producto de esta raíz puede dañar el hígado. La hepatotoxina, un elemento químico presente en el vegetal, en pequeñas dosis no supone ningún peligro. Pero el hígado empieza a fallar si se acumula este componente: el organismo no logra procesarlo.
2. El aumento de la presión arterial también puede deberse a un uso excesivo del condimento.
3. Para evitar complicaciones, las personas que presenten signos de hepatitis, úlcera gástrica, intestinal o pancreatitis deben limitar el consumo de este condimento picante japonés.
4. Una reacción alérgica también puede ser motivo para usar wasabi con precaución, especialmente para quienes decidan probar el producto por primera vez.
5. En caso de procesos inflamatorios en los riñones, el consumo del condimento está contraindicado.

Cómo elegir y conservar el wasabi

La raíz con ese nombre es un placer muy caro. La mayoría de las veces se sustituye por rábano picante, aunque en propiedades es inferior al «japonés». Por ello, al elegir el producto, se debe prestar atención para que no se produzca una sustitución por otro más barato y de menor calidad.

1. Si existe la posibilidad de elegir la raíz auténtica de wasabi, esta debe estar fresca y sin pelar. Al comprar las hojas de la planta, se debe seguir la misma regla.
2. El sustituto del producto natural es la pasta del mismo, de color verde brillante y picante. La composición no debe contener ningún componente adicional. Agua, aceite vegetal, E133, E102, mostaza, conservantes, rábano picante, estabilizadores de sabor: todo esto debe estar excluido del producto.
3. Un fabricante responsable de polvo de wasabi indicará en el envase la variedad del condimento y el porcentaje de producto natural.

Así, la primera variedad significa lo siguiente: en el envase hay un 100% de producto natural.

El 20–25% de materia prima natural se encuentra en la segunda variedad del producto.

La tercera variedad es un sustituto completo de wasabi, que difícilmente será beneficioso para la salud.

El frigorífico es el mejor lugar para almacenar la especia. Esto se aplica a la raíz natural, la pasta y el polvo. El plazo máximo de conservación del condimento en polvo es de un año y medio.

Los plazos de conservación de la salsa son cortos, solo unos pocos días incluso si se siguen todas las reglas. Algunos fabricantes utilizan aditivos para aumentar la vida útil. Incluso con un plazo de conservación de 24 meses, el tubo de pasta debe mantenerse en el frigorífico. La especia abierta debe consumirse en unas pocas semanas.

El polvo conserva sus propiedades mucho más tiempo que la pasta si se almacena en un recipiente herméticamente cerrado.

Cómo hacer wasabi en casa

El producto se prepara a partir de la raíz fresca, después de pelarla de la piel dura. Con un rallador fino, se ralla con movimientos circulares tanta pasta como sea necesaria para un solo uso. El trozo restante de materia prima, envuelto en plástico, se coloca en el frigorífico durante no más de un mes: durante ese tiempo se conservan su sabor, aroma y propiedades beneficiosas.

Una porción individual de wasabi en polvo se prepara en proporción de 1 cucharadita de agua tibia y especia seca. La mezcla revuelta de color arcilla, después de reposar 10 minutos, adquirirá un sabor y aroma más pronunciados.

Un sustituto bastante decente para la salsa exótica puede ser un condimento de estilo puramente ruso. En cuanto a picante y sabor, no desmerece frente al «japonés». Polvo de mostaza, raíz de rábano picante rallada, tomados en proporciones iguales, por ejemplo, 50 gramos cada uno, más no más de 5 gramos de colorante alimentario verde, y el análogo ruso de wasabi está listo.

La mayonesa de wasabi hecha en casa combina perfectamente con las gambas. Para prepararla, se bate un huevo con 200 gramos de aceite vegetal. El polvo de wasabi, disuelto en agua hervida tibia hasta obtener una consistencia pastosa, se mezcla con el huevo batido. Después de una breve mezcla con la batidora, se añaden 1,5 cucharadas de zumo de limón, sal y pimienta al gusto. Este aliño también es adecuado para otros platos de mariscos.

El condimento natural japonés wasabi no solo es un producto caro, sino también muy beneficioso para las personas interesadas no solo en la comida sabrosa, sino también en la buena salud.

Datos interesantes sobre el wasabi

1. Los herbolarios japoneses ya utilizaban las propiedades curativas del tubérculo en el siglo VII.
2. Al principio, la raíz de la planta se usaba para desinfectar el pescado crudo.
3. El año 1908 se considera el punto de partida, cuando se mencionó por primera vez el nombre de esta raíz en uno de los manuales de botánica.
4. La Segunda Guerra Mundial convirtió el condimento en un medio que ayudó a los europeos a transportar pescado crudo desde Japón. Fue a partir de entonces cuando el wasabi fue valorado en Europa no solo como componente de muchos platos de pescado y carne, sino también como un remedio beneficioso para la salud. Sin embargo, la auténtica especia japonesa es el honwasabi, que se obtiene de un vegetal muy delicado que requiere condiciones de cultivo especiales. Por eso, el condimento conocido en todo el mundo como «wasabi» es un producto elaborado a partir de rábano picante europeo. Solo un verdadero gourmet, que no abunda, puede distinguir la diferencia entre el auténtico y su sustituto.
5. Hoy en día, el precio del wasabi auténtico es de 200 euros por 1 kg de raíz.
6. En 2011, especialistas japoneses inventaron un tipo especial de alarma que ayuda a salvarse durante un incendio a las personas con pérdida auditiva: el fuerte olor de la planta despierta a la persona dormida o que no percibe los sonidos.
7. Entre las muchas atracciones de este misterioso país, las flores de Eutrema ocupan un lugar digno. Solo el 7 de julio, según los japoneses, se puede admirar sus flores. Dado que es bastante difícil verlas, se cree que traerán riqueza y respeto al afortunado.

El wasabi es una planta milagrosa, cuya salsa no solo es un condimento exquisito. Es un remedio curativo único, cuyas propiedades aún están siendo estudiadas por especialistas. Quizás en un futuro próximo surjan muchos nuevos medicamentos gracias al wasabi.

Foto de wasabi