Sheferdia: qué es esta planta, beneficios y perjuicios, aplicación

En nuestro país pocos conocen una baya tan beneficiosa como la sheferdia. Excepto quizás los habitantes del krai de Krasnodar, en cuyos mercados se puede encontrar a finales de otoño. Otros nombres de la baya son espino cerval de mar rojo, baya de búfalo, bayas de conejo. Sin embargo, en Rusia a la baya se le llama a menudo espino cerval de mar americano. Y no es casualidad. Los parientes más cercanos de este cultivo son el espino cerval de mar y el elaeagnus plateado. La patria de la sheferdia es América del Norte, donde crece a orillas de los ríos, en valles e incluso en laderas de rocas.

Qué es la sheferdia

La planta sheferdia es un arbusto caducifolio perteneciente a la familia de las elaeagnáceas, que en otoño comienza a fructificar con frutos esféricos de color naranja rojizo, de 4 a 7 mm de diámetro. Las bayas brillantes tienen una piel con diminutas motas y una pulpa suave de sabor agridulce. En su interior hay una pequeña semilla. El sabor de las bayas es algo áspero, ligeramente astringente. Por eso, el espino cerval de mar rojo rara vez se consume fresco. Se utiliza más para hacer mermelada, confitura, compotas, pasta de fruta o salsas. También para el invierno, los frutos se mezclan con azúcar, haciendo preparados vitamínicos o se secan. Seca, la sheferdia se parece mucho exteriormente a las pasas.

El sabor de la sheferdia se vuelve más suave, más delicado, desaparece el amargor después de las heladas. Es decir, cuando los frutos permanecen en el arbusto y son afectados por las primeras bajas temperaturas. Entonces también la cosecha se vuelve fácil y agradable de recoger.

A pesar de la gran cantidad de propiedades beneficiosas, las altas cualidades alimenticias y la poca exigencia a las condiciones de cultivo, el cultivo no se ha extendido ampliamente en Rusia. En general, se puede cultivar perfectamente en Siberia, los Urales y el Lejano Oriente gracias a su resistencia a las heladas y la sequía, a su capacidad de crecer y fructificar en cualquier suelo. La planta prácticamente no es atacada por plagas y requiere un cuidado mínimo.

Composición de la sheferdia

En los frutos únicos de este cultivo americano se encuentra una enorme cantidad de sustancias biológicamente activas, vitaminas, minerales. El color rojo intenso de los frutos indica un contenido suficiente de potentes antioxidantes. En la composición de la sheferdia están presentes:

• proteínas – 0,5 g por 100 g;
• carbohidratos – 3,8 g;
• grasas – 0,2;
• ácidos orgánicos;
• azúcares naturales;
• taninos;
• caroteno;
• licopeno;
• pectinas.

Las bayas son un tesoro de vitamina A, E, C, PP, del grupo B. Y la pulpa y las semillas contienen una gran cantidad de aceites esenciales. Por su contenido de vitamina C, la sheferdia se puede comparar con la aronia, siendo su cantidad superior a la de las naranjas.

El valor energético del producto es de solo 28 kcal por cada 100 g. Por lo tanto, el enorme contenido de sustancias biológicamente activas combinado con un bajo contenido calórico convierte a la sheferdia en un valioso producto alimenticio que conviene incluir en la dieta de toda persona. A excepción de las contraindicaciones existentes, de las que se hablará más adelante.

Las bayas de sheferdia también contienen fibra, necesaria para el funcionamiento normal de los órganos digestivos, para una suave limpieza intestinal gracias a su mejor peristaltismo. Todo ello en conjunto permite reducir significativamente el nivel de colesterol en sangre.

Propiedades beneficiosas de la sheferdia

Si nos adentramos en la historia, podemos saber que los indios consumían sheferdia desde la antigüedad como un medio para aumentar la inmunidad. El suplemento vitamínico también servía como prevención contra la aparición de muchas enfermedades. Posteriormente, los nativos de América y Canadá utilizaban el espino amarillo rojo no solo como alimento, sino también con fines medicinales. Gracias a él, lograban deshacerse del estreñimiento, la tuberculosis, la fiebre y muchas enfermedades estomacales. Con sheferdia preparaban decocciones e infusiones que aliviaban dolores de cabeza, mareos, hinchazón, y cicatrizaban heridas y cortes. Incluso hoy en día, los estadounidenses utilizan las bayas de búfalo para aliviar el picor de insectos, mejorar el estado de la piel y solucionar problemas de carácter ginecológico.

Las propiedades más destacadas de la sheferdia son: antioxidante, bactericida y antiinflamatoria. Por lo tanto, si se consumen las bayas regularmente, se puede:

1. Reducir el riesgo de contraer gripe y resfriados, lo que es especialmente importante en la época de frío y cuando estas enfermedades afectan a gran parte de la población.
2. Mejorar el apetito, lo cual es importante para niños y adultos que sufren de bajo peso.
3. Mejorar el estado de la piel, gracias a la presencia de antioxidantes que previenen el envejecimiento y de vitaminas y minerales que contribuyen a un aspecto saludable de la dermis.
4. Mejorar la visión.
5. Estimular los procesos metabólicos del organismo, lo que es especialmente importante para las personas que desean perder el exceso de peso.
6. Normalizar la presión arterial, lo que indica que tanto las personas hipotensas como las hipertensas pueden consumir sheferdia.
7. Frenar el desarrollo incipiente de la aterosclerosis.
8. Proteger el sistema cardiovascular de enfermedades.
9. Normalizar el funcionamiento de los órganos digestivos.
10. Recuperarse más rápidamente tras haber padecido una enfermedad.
11. Mejorar el estado de las venas, haciéndolas más elásticas.

Además, las bayas de búfalo poseen un suave efecto colagogo y diurético, lo cual también es muy importante durante el proceso de recuperación tras cualquier enfermedad. Las personas que siguen una dieta o días de ayuno pueden consumirlas sin miedo. La sheferdia reduce los procesos inflamatorios en el intestino, lo que permite que este se libre más rápidamente de toxinas y sustancias nocivas, realizando una limpieza suave y natural. Asimismo, el consumo regular de las bayas permite mejorar la memoria, algo extremadamente importante para estudiantes y personas que trabajan mentalmente.

El aceite extraído de las frutas o semillas de la planta también posee valiosas propiedades. Con él se tratan quemaduras, congelaciones, afecciones cutáneas y enfermedades del tracto gastrointestinal. Además, tomado por vía oral, el aceite puede reducir la presión arterial. El efecto será bueno si se combina con hierbas como el agripalma, el romero silvestre y la cola de caballo. Al tomarlo por vía oral, no se debe aumentar la dosis: una cucharadita antes de las comidas, 20 minutos antes, es suficiente para ayudar a regular el funcionamiento del tracto digestivo.

A quién le reportará especial beneficio la sheferdia

Sin duda, la shepherdia es beneficiosa para todas las personas, independientemente del sexo y la edad. En algunos casos, puede proporcionar un efecto curativo notable gracias a su composición única. Los minerales más importantes, el selenio y el zinc, presentes en los frutos de la planta, protegen activamente las células hepáticas de los compuestos tóxicos. Por ello, se recomienda su consumo a personas con problemas hepáticos, que siguen tratamientos farmacológicos prolongados o que abusan de alimentos grasos y bebidas alcohólicas.

El licopeno es otro valioso componente de las bayas. Su presencia, en mayor cantidad que en los tomates, permite combatir el desarrollo de enfermedades oncológicas y destruir los radicales libres. Cabe señalar que el nivel de licopeno en sangre es menor en personas que abusan del alcohol y el tabaco. Esto también se aplica a las personas de edad avanzada. El déficit de licopeno se puede compensar precisamente con la shepherdia. En general, las personas mayores deberían consumir shepherdia de forma regular no solo para reforzar la inmunidad y vitaminar el organismo, sino también para prevenir la atrofia de los músculos esqueléticos, algo frecuente en la edad madura.

Este producto aporta grandes beneficios en cuanto a la salud femenina, ya que fortalece todos los órganos y favorece el sistema reproductor. Esto se debe al alto contenido de vitamina E, sin la cual no es posible la síntesis de hormonas sexuales ni la fecundación del óvulo. Por ello, las mujeres que deseen tener un hijo deberían incluir la shepherdia en su dieta. Además, la corteza y las hojas del arbusto americano pueden curar enfermedades venéreas. Por ejemplo, en la antigüedad, en América del Norte, una decocción fuerte de las raíces se utilizaba para tratar la sífilis. Pero el remedio era bastante tóxico y los hombres que lo tomaban no podían tener hijos. No obstante, había que elegir el mal menor.

En combinación con otros remedios naturales, la shepherdia roja es capaz de ejercer un efecto positivo sobre el sistema nervioso. Se puede consumir para prevenir trastornos nerviosos, crisis, estrés y depresiones. Además, las bayas favorecen la producción de endorfina, la hormona de la felicidad.

Uso en el tratamiento casero

En el hogar se pueden aplicar recetas de medicina natural a base de shepherdia. También se puede utilizar para la prevención de muchas enfermedades. Así, con la ayuda de la shepherdia roja se tratan de forma autónoma:

1. Enfermedades infecciosas y víricas: IRA, gripe, resfriado, al añadir remedios caseros con baya de conejo a los medicamentos tradicionales.
2. Órganos del sistema digestivo, aplicando tinturas, decocciones o frutos de la planta frescos o secos.
3. Hemorragias.

Se puede utilizar shepherdia para la prevención del cáncer, la aterosclerosis, la normalización de la presión arterial, la mejora de la inmunidad contra enfermedades en epidemias estacionales, y para acelerar la recuperación tras las enfermedades y operaciones más graves.

Por ejemplo, la infusión de bayas secas, cuya preparación requiere un mínimo de tiempo, se puede beber regularmente. Se vierte 1 cucharada de frutos secos de la planta americana en 1 vaso de agua hirviendo, se envuelve y se deja reposar 20 minutos. Se bebe para:

• mejorar el funcionamiento del sistema inmunitario;
• prevenir tumores malignos e ictus;
• fortalecer los vasos sanguíneos y mantener los órganos del sistema cardiovascular.

Esta infusión también se puede usar en enfermedades del tracto gastrointestinal, pero solo en combinación con otros medicamentos. En la temporada de enfermedades respiratorias agudas, se recomienda beber té con bayas frescas de shepherdia, simplemente vertiendo agua hirviendo sobre ellas y dejando reposar unos minutos. Si se añaden bayas frescas de grosella, se puede mejorar significativamente el sabor de la bebida y llenar el cuerpo de todas las vitaminas y minerales necesarios.

El aceite se prepara así: los frutos limpios de la planta se secan en un deshidratador eléctrico o en un horno, y se muelen. Se puede usar un molinillo de café para ello. El polvo se vierte con aceite de oliva virgen extra en una proporción de 1 a 2, se deja en un lugar oscuro para infusionar durante unos 10 días. Para ello se utiliza un recipiente de vidrio con tapa cerrada.

Uso en cosmetología

Las bayas también se utilizan con fines cosméticos. Y es que están repletas de antioxidantes, valiosas vitaminas y minerales. La vitamina E siempre se ha considerado la vitamina de la belleza, por lo que no se debe perder la oportunidad de cuidar la piel con remedios caseros a base de shepherdia. Para ello, se preparan mascarillas faciales con ingredientes adicionales: huevos, crema agria, kéfir. Estas mascarillas alisan la piel, la hidratan y la nutren. Si se añaden productos abrasivos a la pulpa (sal, azúcar, café molido), se puede utilizar el producto como exfoliante. Elimina las células muertas, mejora la regeneración de la piel y la suaviza, dejándola suave y saludable.

Los productos a base de espino amarillo americano previenen el envejecimiento, prolongan la juventud de la piel y combaten eficazmente las arrugas finas y de expresión. Esto es gracias a los potentes antioxidantes.

También se puede usar el aceite de shepherdia para nutrir e hidratar la piel. Hacerlo en casa no es difícil: la receta se describe arriba. Se usa, como la pulpa, para mascarillas o exfoliantes, añadiendo otros alimentos. El aceite es eficaz como cosmético para los párpados. Se puede aplicar siguiendo las líneas de masaje antes de dormir, 1-2 horas antes, o añadirlo a la crema de párpados que se use. El efecto increíble no tardará en notarse: la piel alrededor de los ojos se volverá joven, suave, sin arrugas finas ni hinchazón.

Al usar la sheferdia como cosmético casero, no debe olvidarse de su consumo interno. Después de todo, la belleza viene de dentro y depende completamente de la alimentación. Si come regularmente las bayas agridulces, después de un tiempo podrá notar una mejora en el estado de la piel. La dermis se vuelve lisa, joven, suave y saludable. Las pequeñas erupciones, los granos desaparecen sin dejar rastro, al igual que las arrugas. ¡Mimice su piel con nutrientes por dentro y por fuera!

Cabe decir que las bayas de sheferdia se utilizan para producir champús con propiedades medicinales. Dichos productos eliminan la caspa, fortalecen los folículos pilosos y mejoran el estado del cuero cabelludo en general. También en Canadá y EE. UU. se elaboran a partir de ella cremas, lociones, exfoliantes y productos para el cuidado de las uñas.

Contraindicaciones para el consumo

A pesar de sus múltiples propiedades beneficiosas, en algunos casos la sheferdia puede causar daño a una persona. Así, está contraindicada:

• a pacientes con úlcera de estómago, especialmente en fase de exacerbación;
• mujeres embarazadas;
• a madres lactantes;
• a pacientes que sufren de inflamación del duodeno;
• en enfermedades agudas de la vesícula biliar;
• en caso de intolerancia individual al producto.

En cualquier enfermedad crónica, antes de consumir las bayas como alimento o con fines medicinales, es necesario consultar al médico tratante. Tampoco se recomienda consumirlas durante la fase aguda de enfermedades renales. Durante una remisión estable, con el consentimiento del médico tratante, el consumo de sheferdia no está prohibido en la mayoría de los casos. Después de todo, tiene un suave efecto diurético, lo cual es importante para pacientes renales y permite evitar el riesgo de formación de cálculos. Lo mismo ocurre con las enfermedades de la vesícula biliar. En la fase aguda no se consumen los frutos de la planta americana, pero durante la remisión se pueden disfrutar en pequeñas cantidades. Las bayas tienen propiedades coleréticas.

Los frutos de la sheferdia son alergénicos, por lo que las personas con tendencia a reacciones alérgicas deben consumirla con mucha precaución. Al probar el producto por primera vez, conviene probar solo 2-4 bayas y observar atentamente la reacción del organismo. Si aparecen erupciones cutáneas o síntomas extraños en el tracto gastrointestinal, se debe abandonar el consumo de bayas de búfalo.

Debido a la posibilidad de alergia, la sheferdia está prohibida durante el embarazo y la lactancia. Tampoco se debe ofrecer a niños pequeños menores de 4-5 años. Esto también se debe a que las bayas son alérgenos. En ningún caso se deben consumir bayas de búfalo en grandes cantidades. Esto provoca diarrea, hinchazón abdominal y, en algunos casos graves, la muerte. Quizás por eso en la tierra natal de la sheferdia no se acostumbra comerla fresca.

Foto de sheferdia