Cómo secar correctamente las semillas de calabaza

Las semillas de calabaza se caracterizan por su increíble sabor y textura específica. Se consumen de la misma manera que las de girasol, pero sus beneficios son mucho mayores. La ventaja es que contienen una alta concentración de hierro, que reduce la probabilidad de aparición de enfermedades del sistema cardiovascular. Existen muchas formas de secar las semillas de calabaza, pero para ello es necesario tener en cuenta algunos aspectos importantes.

Composición de las semillas de calabaza

Las semillas de calabaza tienen una composición química rica. Están cargadas de zinc. Esta sustancia es muy beneficiosa para la salud masculina. Además, contienen ácido oleico (u omega-9). Este componente es necesario para limpiar los vasos sanguíneos, mejorar el drenaje linfático y prevenir las varices y la aterosclerosis.

También contienen vitamina E, que es un antioxidante natural. Se han encontrado retinol, ácido fólico, niacina, tiamina, ácido pantoténico y vitamina K.

En cuanto a la composición mineral, es difícil decir qué elementos no están presentes en las semillas. Contienen prácticamente toda la tabla periódica. Los elementos más valiosos de este manjar son azufre, fósforo, magnesio, hierro, potasio y zinc. Además, contienen yodo, selenio y molibdeno.

Un lugar especial lo ocupan los ácidos grasos saturados e insaturados. La proteína de las semillas de calabaza también es muy beneficiosa. De hecho, hay más proteína que en la carne, los mariscos, los productos lácteos y los huevos.

Qué calabaza elegir para secar las semillas

Para preparar este producto, se puede utilizar calabaza cultivada en casa o silvestre. En cuanto al sabor, estas variedades no presentan grandes diferencias, salvo que la calabaza doméstica puede tener semillas más grandes.

Primero hay que examinar la calabaza para detectar la presencia de podredumbre y otros defectos. Después, solo queda cortar la verdura y extraer la pulpa interior, donde se encuentran las semillas.

Cómo extraer las semillas de la calabaza

Tras seleccionar la calabaza adecuada y examinarla detalladamente, se puede proceder al tratamiento.

1. Para empezar, corte la parte superior del fruto para que se vea la pulpa. Está firmemente entrelazada con las semillas. Por lo tanto, en esta etapa de preparación de la materia prima es muy importante hacerlo todo con cuidado, separar las semillas de las fibras, procurando no deformarlas. De lo contrario, no podrán utilizarse para el secado posterior, independientemente del método que se elija. También se recomienda utilizar un cuchillo afilado de hoja fina.
2. A continuación, extraiga el interior del fruto con una cuchara o hágalo todo con las manos. Lo importante es no dañar las semillas, ya que se agrietarán y se secarán demasiado durante el tratamiento térmico. No se debe consumir dicho producto.
3. Después de extraer las semillas de la calabaza, colóquelas en un colador y comience a lavarlas. Dirija un chorro de agua fría sobre las semillas y remuévalas con las manos. Inicialmente están resbaladizas y viscosas. Después de 3 o 4 lavados, las semillas estarán listas para los siguientes pasos.
4. Ahora envuelva los preparados de calabaza en un paño para que se sequen. Se recomienda presionarlos suavemente sin dañarlos.
5. Una vez que haya escurrido el exceso de líquido, coja una bandeja, coloque las piezas en una sola fila y déjelas al sol durante 2 o 3 horas para que se evapore parte de la humedad de las semillas.

Cómo secar las semillas de calabaza en casa

Las semillas para el secado se obtienen únicamente de la verdura madura. Los ejemplares vacíos e irregulares no son aptos para el tratamiento térmico.

El secado natural debe realizarse en una habitación bien ventilada.

Este manjar se almacena en un recipiente de vidrio o en una bolsa de tela de material natural. Para conservar todas las propiedades curativas del producto, la habitación debe ser fresca y estar protegida de la luz. Se pueden consumir durante 12 meses.

En la sartén

La particularidad de preparar las semillas de calabaza con este método es que el proceso consiste en freírlas con especias. Esto permite obtener finalmente un manjar crujiente y especiado.

1. Se recomienda cubrir con sal las semillas lavadas y previamente secadas al sol durante 2 o 3 horas. A continuación, vierta un poco de aceite en un tazón pequeño, eche las semillas y remuévalas con una cuchara. Cuando cada semilla esté impregnada, añada pimienta negra molida, especias secas, por ejemplo, ajo o eneldo. En lugar de aceite vegetal, se puede añadir mantequilla, previamente derretida. En ese caso, se recomienda hacer el producto dulce añadiendo canela, nuez moscada o azúcar glas.
2. Después de tratar las semillas con aceite y especias, caliente una sartén añadiendo una cucharada del aceite usado anteriormente.
3. Ahora coloque las semillas en el aceite caliente. Es importante colocarlas en una sola fila. A continuación, reduzca el fuego al mínimo y continúe friendo durante 25 minutos sin usar tapa.
4. Remueva constantemente las semillas con una pala de madera para evitar que se quemen. El punto de cocción de este manjar se puede determinar por la cáscara dorada. Coloque las semillas terminadas sobre una toalla de papel para que se enfríen por completo.

En el horno

Si para preparar las semillas de calabaza se utiliza el horno, en ese caso es posible secarlas mediante dos métodos.

1. El primero consiste en configurar el aparato en el modo Grill. De este modo, solo se calienta la parte superior del electrodoméstico. Caliente el dispositivo a 150 grados.
2. A continuación, coloque las semillas previamente lavadas en una bandeja de horno en una sola fila. Cubra la bandeja con papel de hornear. Ahora introduzca las semillas en el horno. El secado normalmente dura unos quince minutos. Sin embargo, es necesario tener en cuenta la potencia y otras características técnicas del horno en cuestión. Por lo tanto, se recomienda vigilar constantemente el estado del producto, abriendo la puerta del aparato periódicamente.
3. Cuando las semillas hayan adquirido un color marrón, saque la bandeja del aparato y remueva. Después, apague el fuego y coloque el manjar en el horno caliente durante otros 15 minutos.
4. Espolvoree las semillas de calabaza secas con sal fina y déjelas enfriar a temperatura ambiente. Las semillas se pueden añadir a una ensalada o consumir como producto independiente.

El segundo método de secado de semillas es adecuado para aquellos cuyo electrodoméstico se calienta de manera uniforme, es decir, no tiene función de regulación de la parte superior o inferior. En ese caso, caliente el dispositivo a 200 grados, cubra la bandeja con papel de aluminio o papel pergamino y coloque sobre ella las semillas saladas también en una sola capa.

Coloque el recipiente con las semillas en el horno caliente y luego reduzca el fuego. En estas condiciones, seque las semillas durante no más de 35 minutos. Cada 10 minutos, remueva los componentes para que adquieran un color dorado uniforme.

Transcurrido el tiempo indicado, apague el horno y compruebe las semillas de calabaza. Si no están lo suficientemente duras, no las saque del aparato. Se recomienda dejarlas allí otros 20 minutos. Solo entonces se puede enfriar el producto y disfrutar de su sabor.

En el deshidratador eléctrico

Para secar las semillas de la calabaza, también se puede utilizar un deshidratador eléctrico. En principio, el proceso de preparación de este producto es similar al de cocción en el horno. Sin embargo, hay algunos aspectos que deben tenerse en cuenta.

Hay que saber que el producto debe distribuirse en una sola capa. A continuación, caliente el dispositivo a 70-80 grados. Para preparar este manjar se necesitarán varias horas. Dado que cada deshidratadora eléctrica tiene sus propias características, es difícil dar un tiempo exacto. Durante el tratamiento térmico, las semillas deben removerse periódicamente. Se puede determinar que están listas por la presencia de un color oscuro en la superficie de cada semilla. Además, las semillas deben estar firmes y secas.

En el microondas

También puede ayudar a secar las semillas de calabaza el microondas.

1. El proceso de preparación comienza con el lavado de las semillas, después se colocan en una bandeja cubierta con una servilleta de papel. En este estado, deben permanecer un tiempo al sol para que se evapore el exceso de humedad.
2. A continuación, cubra el plato giratorio del microondas con servilletas de papel y coloque las semillas de calabaza en una capa uniforme. Ahora introduzca el plato en el aparato y ajuste la potencia máxima. Para cocinar las semillas, son suficientes dos minutos.
3. Al finalizar el tiempo, remueva las semillas y, a continuación, extiéndalas de nuevo de manera uniforme sobre el plato. Encienda el microondas otros dos minutos, pero ajuste la potencia a media.
4. Después, repita el procedimiento una vez más. Dependiendo del resultado obtenido, puede repetir este proceso otra vez o simplemente dejar que el producto se enfríe.

Las semillas correctamente secas se caracterizan por su dureza y por tener la cáscara oscurecida. Solo queda pelarlas y utilizarlas como tentempié o como ingrediente adicional para ensaladas o guarniciones.

En la freidora de aire

El secado de las semillas de esta hortaliza mediante este tipo de aparato se ha empezado a realizar relativamente hace poco, ya que normalmente se utiliza para preparar otros platos. Sin embargo, si se dispone de una bandeja especial, se pueden secar fácilmente las semillas en la freidora de aire.

Después de un lavado minucioso y un secado inicial, tal como se describió anteriormente, hay que extenderlas en una capa fina sobre la superficie de la pieza disponible. En el aparato hay que ajustar la temperatura a 60 grados y el tiempo a 20-30 minutos.

Es importante tener en cuenta que la freidora de aire cuenta con un ventilador en funcionamiento, lo que aumenta la potencia del impacto térmico sobre este componente. Por este motivo, es necesario comprobar constantemente el punto de las semillas y asegurarse de que no se quemen.

La semilla lista tiene un color marrón claro. Estas semillas se pueden utilizar para preparar diversos platos o comerlas como un manjar por sí solas.

Al sol

También se pueden secar las semillas de calabaza de forma natural, pero en este caso es necesario disponer de mucho tiempo libre. No se recomienda realizar este proceso en tiempo caluroso para evitar que las semillas se enmohezcan.

1. Tras extraer las semillas de la hortaliza, lávelas bien y sálelas. Para ello, vierta agua hirviendo en un recipiente hondo y añada sal, a razón de 10 g por 70 ml de agua. A continuación, coloque las semillas en la solución resultante durante 15-20 horas. Este paso no es necesario si se desea obtener un producto insípido con su sabor original.
2. Pasado ese tiempo, saque las semillas de la salmuera, lávelas bajo un chorro de agua limpia. A continuación, séquelas. Cubra una bandeja o un soporte similar con papel de aluminio o una toalla de papel, y luego extienda las semillas en una sola fila. Deben permanecer así al sol durante varios días.

Para determinar si el producto está listo para su consumo, basta con examinar la cáscara de las semillas de calabaza. Los ejemplares completamente secos deben ser duros y quebradizos. Si el producto se ha preparado correctamente, la cáscara se agrietará con facilidad. También es importante probarlos «al diente»; si se descubre que las semillas no están lo suficientemente secas, se deben dejar secar un día más.

Cómo determinar si el producto está listo

El grado de preparación del manjar secado mediante uno de los métodos descritos anteriormente es muy fácil de determinar. Los granos deben tener un color amarillento-marrón. La cáscara se vuelve quebradiza, por lo que es muy fácil de pelar y extraer la pepita.

La propia semilla disminuye algo de tamaño, sus contornos se vuelven más definidos. Presenta un color verde pronunciado. Además, en la pepita que se consume hay finas vetas de color blanco. La estructura de las pepitas de calabaza secadas siguiendo todos los pasos tecnológicos debe ser suave y aterciopelada. El sabor debe ser suave.

Cómo almacenar correctamente las semillas de calabaza secas

Después del secado, hay que sacar las pepitas de calabaza del dispositivo y verterlas sobre una superficie fría. Simplemente puede colocarlas sobre una mesa previamente forrada con papel de horno. Una vez que las pepitas se hayan enfriado por completo, puede preparar el almacenamiento del producto obtenido.

Es importante tener en cuenta que el lugar debe ser seco y estar protegido de la luz. El recipiente que se utilice para el almacenamiento debe ser de cristal. Se permite el uso de un recipiente de cerámica.

No debe pelar las pepitas de calabaza secas, ya que las pepitas peladas espolvoreadas con especias y condimentos no conservan su sabor ni sus propiedades beneficiosas. El producto pelado debe consumirse de inmediato, ya que de lo contrario la preparación se oxidará y podría enmohecerse.

La duración de la conservación de las pepitas de calabaza es bastante corta, normalmente no más de 10 días. Pasado ese periodo, el manjar comienza a humedecerse, deja de ser crujiente y ya no tiene ese regusto característico.

Solo se pueden almacenar productos secos que no tengan humedad residual, de lo contrario comenzará a aparecer moho. Si las pepitas se prepararon en una sartén o utilizando el horno en modo «Freír», deben consumirse inmediatamente, ya que no son aptas para un almacenamiento prolongado.

Puede guardar estas pepitas en una bolsita de tela de algodón hecha a mano. Se puede sustituir por una gasa doblada varias veces. Cuelgue la bolsita resultante de una cuerda y colóquela en una habitación seca con buena ventilación.

También puede almacenar las pepitas en un recipiente de plástico o de cristal, pero con una tapa hermética. Lo principal es evitar la entrada de humedad.

Para qué sirven las semillas de calabaza secas

Beneficios generales

Las pepitas de calabaza son un producto valioso con una composición química rica. Este producto se puede utilizar en medicina, en el ámbito de la alimentación dietética, en la cocina, así como en el campo de la cosmética. Este manjar es beneficioso para personas de distintos sexos y edades. El producto es valioso gracias a la gran cantidad de aminoácidos, vitaminas, proteínas, grasas y minerales. Parece que una lista tan amplia de componentes valiosos solo puede aportar beneficios al organismo. Pero ¿es realmente así? Conviene aclararlo.

Como ya se ha dicho anteriormente, en la semilla de calabaza se concentran las vitaminas C, E, zinc, selenio. El conjunto de estos compuestos tiene un efecto inmunoestimulante pronunciado. Esto permite proteger a la persona de la acción de diversas infecciones virales. Además, estos componentes del producto aumentan el rendimiento de la persona y mejoran el sueño.

Los compuestos fenólicos presentes en el componente vegetal se caracterizan por su acción bactericida. Son capaces de destruir una gran cantidad de infecciones, hongos y virus que atacan con frecuencia el organismo humano. En combinación con los antibióticos recetados por el médico, las semillas de esta hortaliza ayudan a acelerar el proceso de recuperación.

Seguramente pocos saben que las pepitas de calabaza estimulan la producción de serotonina. Dado que este fruto se caracteriza por contener un aminoácido como el triptófano, al interactuar con el oxígeno forma la hormona de la felicidad. Y la serotonina, como es sabido, restablece el estado psicoemocional tras el estrés y mejora el estado de ánimo. Al caer la noche, esta sustancia se convierte en melatonina, que a su vez se encarga de estabilizar el sistema nervioso y garantiza un sueño reparador.

No se puede dejar de mencionar el papel de las pipas de calabaza en el funcionamiento del sistema cardiovascular. Contienen magnesio y potasio. Estas sustancias favorecen la dilatación de los vasos sanguíneos y los protegen de la obstrucción. Junto con ello, se restablecen el ritmo cardíaco normal y la presión arterial, se eliminan los espasmos y se previene la formación de coágulos. Con el consumo regular de las pepitas en la dieta, la persona se garantiza protección contra el ictus, el infarto de miocardio y además limpia la sangre.

En las pipas de calabaza se ha descubierto otro aminoácido: la cucurbitina. Se caracteriza por su acción antiparasitaria. Por consiguiente, con el consumo constante, el producto es capaz de destruir los huevos de lombrices. Los especialistas recomiendan incluirlo en la dieta de personas de todas las edades para realizar una prevención de la infestación por parásitos.

El zinc y el fósforo contenidos en la semilla de calabaza ejercen un efecto fortalecedor sobre las articulaciones y el tejido óseo. Estos minerales garantizan una rápida absorción del calcio, lo que repercute positivamente en la salud de niños y personas de edad avanzada. La inclusión frecuente de este producto en la dieta de la persona previene la aparición de osteoporosis, osteocondrosis y otras enfermedades relacionadas con la columna vertebral. Asimismo, cabe señalar que las semillas contienen numerosos aceites que se procesan y se utilizan con fines terapéuticos en la lucha contra la artritis.

El complejo de vitaminas del grupo B y los ácidos omega-3 mantienen en buen tono el estado emocional y el sistema nervioso de la persona. Estos componentes permiten recuperar rápidamente la psique tras el estrés sufrido, y también alivian el curso de la neurosis.

Este componente ocupa un lugar especial en la alimentación de las personas que padecen diabetes mellitus. Si se incluyen las semillas de calabaza en el menú del diabético cada día, el nivel de glucosa en sangre del paciente se normalizará. Esto provocará que comience a producirse insulina propia. Para ello, basta con ingerir 30 g de semillas al día.

A las personas que toleran mal los viajes en diferentes medios de transporte se les recomienda consumir semillas de calabaza. Son indispensables para el mareo, la aparición de vómitos y náuseas. Esta misma propiedad es valorada por las mujeres embarazadas, especialmente en las primeras etapas del embarazo, cuando sufren con mayor frecuencia toxicosis.

Pocos saben que este manjar es capaz de eliminar el exceso de líquido del cuerpo, mejorando el funcionamiento de los riñones y el hígado. Las semillas son adecuadas como medida preventiva para evitar el desarrollo de la litiasis renal. Esto se debe a que el producto impide que el oxalato de calcio se acumule en la orina.

Las semillas también contienen fibra, que actúa beneficiosamente sobre la actividad del tracto digestivo. Este componente permite acelerar el metabolismo, asegurando una rápida absorción de los alimentos. Como resultado del consumo regular de semillas de calabaza, se regula el tránsito intestinal, se elimina la hinchazón y se previene el desarrollo de otras alteraciones en el funcionamiento del tracto gastrointestinal.

El zinc presente en estos productos actúa sobre las funciones cognitivas del organismo humano. El consumo regular de la dosis diaria de semillas de calabaza acelera el funcionamiento del cerebro, mejora la percepción visual y la memoria. Además, esta sustancia es eficaz para combatir la fatiga crónica y la falta constante de sueño.

Muy a menudo, a base de las semillas peladas de esta hortaliza se elaboran medicamentos para tratar quemaduras en la piel y eliminar abrasiones. Para ello, solo es necesario triturar las semillas y luego aplicar la masa obtenida sobre la zona dañada de la piel y mantenerla durante 30 minutos. Esta receta de la medicina popular permite acelerar el proceso de regeneración de los tejidos. Además, las células cutáneas se oxigenan.

Con el tiempo, en el organismo humano se acumulan diversas sustancias tóxicas y sales de metales pesados. Las semillas de calabaza ayudan a eliminar estos compuestos nocivos, previniendo el desarrollo de enfermedades oncológicas. Por cierto, el zinc presente aquí contribuye a la limpieza del hígado y a mejorar su funcionamiento. Además, reduce el deseo de consumir bebidas alcohólicas.

El calcio presente en esta materia prima es responsable de los procesos que tienen lugar dentro de la célula, participa en la formación de los dientes, acelera el proceso de coagulación sanguínea, asegura una rápida contracción muscular. Además, este elemento mineral actúa como prevención contra la prostatitis y la inmunidad baja.

Para mujeres

1. La inclusión constante de este producto en la dieta de una mujer contribuye a normalizar el ciclo menstrual y restaurar el equilibrio hormonal. La calabaza contiene muchos fitoestrógenos que estimulan la síntesis de hormonas. Si se consumen semillas de esta fruta a diario, una chica nunca tendrá irregularidades menstruales y una mujer se protegerá de las molestas manifestaciones de la menopausia.
2. En cierta medida, las semillas de calabaza eliminan la infertilidad y aumentan las posibilidades de concebir un hijo.
3. Además, las semillas contienen sustancias antioxidantes que limpian el organismo de diversas toxinas y previenen la obstrucción de los poros. Estos componentes protegen la dermis del envejecimiento prematuro y también ayudan a suavizar las arrugas finas.
4. Los cosmetólogos recomiendan incluir este manjar en el menú diario. Gracias a los ácidos grasos presentes en la semilla de calabaza, se mantiene la salud de la piel, el cabello y las uñas. Estas semillas protegen a las mujeres de la aparición de caspa, blanquean las uñas y ayudan a limpiar los tapones sebáceos.
5. Si se tiene tendencia a sufrir acné, se recomienda consumir 40 g de semillas de calabaza cada dos días. Este sencillo método previene la formación de granos y otras erupciones en la dermis. Esto se consigue gracias a la mejora de los procesos metabólicos del organismo.
6. Este producto es especialmente popular entre las chicas que cuidan su peso. Esto se debe a que las semillas favorecen la rápida absorción por parte del organismo de diversos nutrientes, que durante un largo periodo permiten mantener la sensación de saciedad y calmar el hambre. Sin embargo, la pérdida de peso solo se observa si se consumen las semillas en pequeñas cantidades.

Para hombres

El organismo del sexo masculino necesita una sustancia como el zinc más que el del sexo femenino. La falta de este componente provoca el agrandamiento de la próstata, lo que posteriormente conduce al desarrollo de adenoma de próstata. A menudo, este problema lo enfrentan hombres mayores de 50 años. Para prevenir el desarrollo de esta enfermedad, detener sus primeras manifestaciones o combatir una dolencia ya existente, es necesario consumir unos 45 g de semillas de calabaza al día.

Hay que tener en cuenta que este producto ayuda a aliviar el dolor en caso de dificultad para orinar. Además, las semillas ayudan a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades del sistema reproductivo masculino, incluida la infertilidad.

Efectos adversos de las semillas de calabaza

Las semillas de esta hortaliza, como cualquier otro producto, solo son beneficiosas cuando se respetan las normas relativas a la dosis diaria. De lo contrario, debido a su alto contenido calórico, no se podrá evitar el aumento de peso.

1. Es posible que se desarrolle una intolerancia individual, ya que el producto se considera de múltiples componentes.
2. A menudo, una gran cantidad de este manjar consumido en ayunas provoca una alteración del proceso digestivo. Como resultado, aparecen hinchazón, diarrea o estreñimiento. Para aliviar estos síntomas desagradables, se puede beber un poco de agua.
3. En caso de enfermedades gastrointestinales, se debe limitar el consumo de semillas de calabaza. Esto se debe a que contienen ácido salicílico, que irrita la mucosa del epigastrio.
4. Se deben consumir las semillas con precaución durante la lactancia materna. De lo contrario, podría provocar intolerancia en el bebé.

La obstrucción intestinal también es una contraindicación. Si se ignora, el estado de la persona solo empeorará.