Cómo secar higos en casa

Es difícil encontrar a alguien a quien le resulte indiferente el sabor del higo. Tanto la higuera como la breva son beneficiosas tanto frescas como secas. Aunque hoy en día se puede comprar esta fruta exótica en cualquier supermercado, muchos prefieren secarla ellos mismos en casa. Y esta decisión está justificada por varias razones: en primer lugar, un secado adecuado conserva al máximo el conjunto de nutrientes; en segundo lugar, el control de calidad. Dado que para cualquier ama de casa la principal tarea es garantizar una alimentación familiar segura, la selección de frutas para el secado y todo el proceso se supervisarán minuciosamente.

Teniendo en cuenta que en casa se puede preparar este valioso producto sin mucho esfuerzo utilizando útiles electrodomésticos de cocina, este método de conservación goza hoy de una enorme popularidad. Y la descripción detallada de los métodos de secado casero del higo ayudará a preparar siguiendo todas las reglas un manjar delicioso y muy saludable.

Cómo seleccionar los higos para secar

Los frutos del higo o las brevas se encuentran entre los tipos de fruta más antiguos. Se sabe que Alejandro Magno llevaba consigo higos secos en sus largas campañas. En ese estado, los frutos no ocupaban mucho espacio, pero durante los breves descansos ayudaban a los soldados a recuperar fuerzas rápidamente. Los científicos modernos ya han determinado con precisión la composición de los frutos bíblicos. Para que este conjunto único de nutrientes se mantenga intacto, es necesario conocer las reglas de selección del producto natural para la preparación de frutas secas en casa.

En los lugares donde se cultiva la breva (o higo), el principal indicador de madurez es cuando los frutos caen solos del árbol. Dado que en la tienda no es posible comprobar este hecho, al elegir frutas frescas se debe dar preferencia a los ejemplares que reúnan las siguientes características:

1. Para el secado son óptimos los frutos de 4–5 cm de diámetro. Los higos más pequeños no tienen la dulzura madura, mientras que los más grandes son blandos y secos.
2. La presencia de una gran cantidad de semillas indica unas altas cualidades gustativas.
3. El color no tiene importancia, ya que este indicador solo señala la pertenencia varietal. Por lo tanto, los higos de calidad pueden ser de tono marrón, negro e incluso amarillo verdoso.
4. En cambio, la piel es uno de los principales indicadores: debe estar ligeramente seca y tener un acabado mate. Una superficie lisa y brillante de los frutos indica que han sido tratados con conservantes para que no se estropeen durante el transporte prolongado.
5. También conviene evaluar el aroma de las frutas. Normalmente, en el olor de los higos se percibe una mezcla de hierbas y dulzor, pero pueden estar presentes notas apenas perceptibles de yodo.
6. Si hay una capa blanca en la superficie de los frutos, no hay que asustarse, porque es simplemente un exceso de glucosa. Pero los frutos con sabor agrio o ligeramente salado y piel seca y rugosa no son adecuados para el secado.

¡Es interesante! En el Cáucaso se cultiva la variedad de higo 'Real'. Reconocer los frutos es fácil por su gran tamaño y su pronunciado sabor a yodo.

Cómo preparar los frutos para el secado

Para que los frutos secos tengan el máximo efecto beneficioso en el organismo, no basta con elegir correctamente la materia prima, sino que también es necesario prepararla adecuadamente para el proceso de secado.

1. En primer lugar, clasifique los frutos. Retire los ejemplares demasiado duros, así como los higos con manchas en la piel o que presenten daños en su integridad.
2. A continuación, lave la materia prima seleccionada bajo el agua y seque bien cada fruto.
3. Remoje las frutas compradas en la tienda durante 1,5 horas en agua corriente para eliminar los conservantes de su superficie.
4. Después de estos pasos, decida qué sabor deben tener los frutos secos al final: si se desea conservar las cualidades naturales del sabor, se puede comenzar inmediatamente con el secado.
5. Si se desea obtener un producto dulce, en ese caso prepare un almíbar de azúcar en la proporción: 1 vaso de azúcar (granulado) por 3 vasos de agua. Lleve el almíbar a ebullición y luego hierva los higos durante 10 minutos. Después, escurra los higos en un colador para que se sequen bien al aire.
6. Después de esto, proceda al secado de los frutos secos mediante el método elegido.

Un punto importante: Hay que recordar que después del secado ya no será posible pelar los higos ni eliminar las partes estropeadas. Por lo tanto, hay que abordar el tratamiento preliminar de la materia prima natural con toda responsabilidad.

Cómo secar correctamente los higos

Existen varios métodos de secado casero de los higos. Pero todos los métodos se basan en conservar la máxima cantidad de vitaminas y minerales beneficiosos. Para acelerar el proceso se utilizan electrodomésticos. Por ejemplo, el secado en el horno se considera la opción clásica, que es la que más suelen usar las amas de casa.

En el horno

Aunque la preparación de frutos secos a partir de higos se cuenta entre los métodos más sencillos de conservar productos vitamínicos para el invierno, hay algunos detalles que es necesario respetar.

En el horno se pueden secar tanto higos enteros como cortados en trozos. Para este método también es adecuado el tratamiento de los higos frescos o de los hervidos en almíbar de azúcar.

1. Para empezar, precaliente el horno a 60°C: este es el modo de cocción óptimo. Si en la escala de temperaturas no aparece el valor necesario, se ajusta una temperatura no superior a 100°C.
2. Durante el proceso de secado, girar la materia prima cada 1,5–2 horas para que se seque de manera uniforme.
3. Al secar frutas cortadas en rodajas, el corte debe estar en la parte superior.
4. No se permite el uso de bandejas para secar higos; es mejor utilizar una rejilla en la que colocar las frutas en una capa uniforme. En estas condiciones, se garantizará un flujo constante de aire caliente sobre la materia prima.
5. Durante el secado de los frutos, mantener la puerta del horno entreabierta; de lo contrario, los higos no se secarán, sino que se cocerán en su propio jugo.
6. El tiempo de secado puede variar de 8 horas a 2 días, dependiendo del lote de frutas.

La preparación del producto se determina por su aspecto y consistencia.

Consejo útil: Para evitar que los frutos caigan a través de la rejilla, se puede cubrir con una gasa doblada en varias capas.

En el deshidratador eléctrico

La preparación de frutos secos de higo en un deshidratador eléctrico no requiere tanto tiempo como el secado en el horno. Además, al usar este aparato, los frutos de la higuera adquieren un hermoso tono dorado y conservan su jugosidad.

Procedimiento:

1. Primero, preparar los frutos: cortarlos en rodajas o simplemente partirlos por la mitad.
2. Luego, colocar los trozos sobre una toalla limpia para eliminar el exceso de humedad.
3. Tras realizar estos dos pasos, colocar la materia prima de fruta en una capa fina sobre las bandejas del deshidratador.
4. El secado de fragmentos pequeños tomará unas 10 horas, mientras que los frutos enteros tardarán más en alcanzar la consistencia deseada.
5. Modo de secado óptimo: 55–60 °C.
6. Cada 2–3 horas, intercambiar las bandejas de lugar para que toda la materia prima se seque de manera uniforme.

Nota: En el deshidratador eléctrico, lo mejor es secar higos negros.

En el microondas

La preparación de los frutos de la higuera en el microondas se considera una técnica exprés que permite reducir al máximo el tiempo de secado. Toda la operación tomará aproximadamente una hora si se siguen las instrucciones:

1. Preparar los higos: lo mejor es cortarlos en láminas de 2–3 mm de grosor.
2. Colocar la materia prima de fruta sobre la rejilla del aparato.
3. Encender el aparato configurando el modo 'Descongelación'. Ajustar el temporizador a media hora.
4. Al finalizar el tiempo indicado, comprobar el estado de los frutos secos y, si es necesario, prolongar el tiempo de secado de la materia prima otros 5–10 minutos.

Información: Para este método de secado, lo más adecuado es un microondas equipado con una rejilla especial y función de convección.

Al sol

A pesar de que el secado natural bajo los rayos del sol es una tarea muy laboriosa, con este método los frutos secos resultan muy sabrosos y jugosos. La secuencia del procedimiento culinario incluye varios pasos:

1. Colocar los frutos preparados de manera uniforme sobre una rejilla envuelta en un trozo de gasa. Esto se hace para evitar la entrada de polvo e insectos.
2. Luego, colocar la rejilla de modo que los trozos de higo reciban aire por todos los lados.
3. Si los frutos se han cortado para acelerar el secado, estos cortes deben quedar hacia arriba desde la rejilla.
4. Cubrir también la preparación por encima con una capa de gasa para protegerla de moscas y otros insectos.
5. La duración del secado al aire libre de los frutos de la higuera depende del clima y la humedad. El exceso de humedad favorece la aparición de podredumbre y moho en la materia prima frutal. Pero, por lo general, en clima caluroso, los higos alcanzan la etapa de madurez entre el cuarto y el sexto día de secado al sol.
6. Después de eso, ensarte los frutos en un hilo resistente y coloque el manojo de frutos secos en un lugar sombreado para que se terminen de secar.

Un punto importante: Durante el secado natural, por la noche, se debe guardar la preparación dentro de casa.

Cómo almacenar correctamente los higos secos

No es menos importante cumplir con todas las normas que garanticen la conservación del valioso producto. Se puede utilizar en casa una de las siguientes tres opciones de almacenamiento:

1. Lo mejor es guardar los higos secos preparados en bolsitas de tela apretada. En ese recipiente, los frutos secos conservarán su sabor y jugosidad. Además, con un almacenamiento adecuado no aparecerá moho. Se recomienda almacenar el producto terminado en un lugar seco. El plazo máximo de almacenamiento es de 1 año.
2. Algunas amas de casa colocan los higos secos en el congelador. Esta opción está permitida, pero en ese caso se perderá parte de las propiedades beneficiosas del producto natural. Se pueden almacenar los frutos secos hasta 6 meses en el estante del frigorífico en un recipiente de plástico o de vidrio.
3. Para un almacenamiento a corto plazo, se pueden colocar los frutos secos en un frasco de vidrio con tapa hermética y luego poner el recipiente en un armario de cocina. Para que los frutos secos no se estropeen, es necesario abrir el recipiente una vez a la semana, proporcionando acceso al aire.

Complemento: Si se forma una capa blanca en la superficie, no se debe desechar el producto, porque dicha película no es más que glucosa cristalizada.

Beneficios del higo seco

En mayor medida, son beneficiosos los frutos maduros del higo, que por su aspecto se asemejan a una pera. Las bayas maduras se caracterizan por un sabor empalagosamente dulce, y en su composición se concentra la máxima cantidad de minerales y vitaminas. Los principales grupos de sustancias activas:

• Ácidos omega-3 y 6;
• fibra;
• Vitaminas: ácido nicotínico y ascórbico;
• Minerales: potasio, hierro, sodio, magnesio;
• pectinas;
• Enzimas complejas que aparecen solo después del secado de los frutos;
• antioxidantes.

Pero el valor más importante de la baya del vino radica en su contenido de una gran cantidad de triptófano. Esta sustancia influye positivamente en el estado emocional, estabiliza el sistema nervioso, mejora el sueño y el estado de ánimo.

Es interesante que en las regiones donde se cultiva el higo, es decir, en el suroeste de Asia, los frutos de la higuera se les dan a los niños casi desde el nacimiento. Sin embargo, los pediatras ven con escepticismo una edad tan temprana para introducir un suplemento vitamínico en la dieta de los pequeños, pero a partir de los 3 años recomiendan dar a los niños este manjar natural.

El contenido calórico de una ración de cien gramos de frutos secos es de 248 unidades, lo cual no es poco. Pero teniendo en cuenta que es difícil comerse esa cantidad de dulce de una sola vez, el producto puede ser consumido incluso por aquellos que tienen problemas de peso.

¿Qué efecto tienen los higos en el organismo?
La rica composición de los frutos, y especialmente el alto contenido de triptófano, convierten a los frutos exóticos en un producto extremadamente beneficioso para la salud. Por lo tanto, el higo se incluye en varios medicamentos producidos por la industria farmacéutica. Por ejemplo, las hojas se utilizan en la producción del remedio contra la calvicie «Psóberan», y los frutos se incluyen en el laxante «Kafiol». Por ello, con el consumo regular de varios higos secos al día, el organismo recibirá los suplementos vitamínicos y minerales necesarios. Los higos no solo son una fuente de alimento, sino que también pueden ejercer los siguientes efectos terapéuticos:

1. Limpian el organismo de productos tóxicos, incluyendo la neutralización de la acción de los radicales libres que provocan el desarrollo de cáncer.
2. Normalizan el nivel de hemoglobina, por lo que los médicos recomiendan consumir higos a pacientes con anemia.
3. Aceleran la cicatrización de heridas.
4. Favorecen la recuperación del tejido conectivo, lo que beneficia a las articulaciones enfermas.
5. Estimulan el peristaltismo intestinal, normalizando las deposiciones.
6. Poseen actividad antiinflamatoria.
7. Fortalecen la estructura de los vasos sanguíneos, limpiándolos de depósitos de colesterol.
8. Activan la actividad mental.
9. Normalizan el sueño.
10. Ayudan a combatir las consecuencias del estrés y los estados depresivos.
11. Mejoran el ritmo cardíaco.

Los científicos han demostrado que las mujeres orientales desarrollan cáncer de mama con menos frecuencia porque consumen higos constantemente. La fruta exótica en su forma seca es muy beneficiosa para el estómago, porque durante el proceso de secado se forman enzimas que mejoran la digestión y la absorción de los alimentos. Los frutos son beneficiosos para el sistema reproductivo masculino y femenino.

Contraindicaciones
Por supuesto, tan impresionante arsenal de cualidades positivas es admirable, pero no se pueden olvidar las contraindicaciones existentes. No se recomienda consumir higos secos a personas que padezcan:

• gota;
• obesidad;
• diabetes mellitus;
• enfermedades gastrointestinales en fase aguda;
• tendencia a la diarrea;
• pancreatitis;
• tendencia a manifestaciones alérgicas.

En cambio, para quienes han sufrido una enfermedad grave o una operación, los higos secos ayudarán a recuperar rápidamente las fuerzas y volver a la vida normal. Los médicos recomiendan consumir higos a las personas con baja resistencia al estrés. La fruta se utiliza a menudo en terapias caseras por personas que padecen cálculos renales.

En una palabra, los higos son un producto bastante universal que, además de sus altas cualidades gastronómicas, tiene la capacidad de ejercer una influencia terapéutica sobre determinados órganos y sistemas.

Atención: Dado que los higos secos provocan una mayor producción de gases, las personas propensas a la flatulencia deberían evitar su consumo.

Qué se puede preparar con higos secos

Los frutos secos del higo tienen una amplia aplicación en la cocina. Además, han demostrado excelentes características gastronómicas tanto por sí solos como como complemento de todo tipo de platos. Aquí hay algunas posibles formas de utilizar los higos secos en la cocina:

• platos de carne;
• ensaladas;
• postres de frutas;
• compotas;
• salsas;
• aperitivos ligeros con queso y miel;
• relleno para pasteles;
• a productos de repostería.

Presentamos algunas recetas sencillas que, con un mínimo de tiempo, ayudarán a cualquier ama de casa a diversificar el menú familiar.

Ensalada picante

Un plato muy sabroso que se puede preparar incluso a diario. Su elaboración solo lleva unos minutos, pero el sabor sutil y ligeramente picante de esta ensalada deleitará a los familiares. Ingredientes principales:

• col china – 0,5 kg;
• jamón cocido – 350 g;
• higos secos – 200 g;
• queso curado – 200–300 g;
• mayonesa – para aliñar.

Todo el proceso culinario se reduce a la preparación de los ingredientes:

1. Corte la col en tiras finas, y el jamón en dados.
2. Ralle el queso grueso.
3. Ahora una todos los componentes en un recipiente, mezcle y aliñe con mayonesa.

Listo. Se puede servir el plato en la mesa y disfrutar de la inusual combinación de sabores de los ingredientes.

Trufas «Tentación del paraíso»

Quizá el autor de este plato partió de la idea de que los dioses disfrutaban del sabor de los higos, por lo que los frutos recibieron el nombre de dones bíblicos. Pero el dulce que se puede preparar muy rápidamente según la receta propuesta es realmente digno de tan magnífico nombre.

Se necesitará el siguiente conjunto de productos:

• Chocolate: 1 tableta;
• higos secos – 250 g;
• mantequilla – 1 cda.;
• cacao en polvo – al gusto;
• nueces picadas – un puñado.

Procedimiento:

1. En primer lugar, remoje los higos en agua hirviendo. Cuando los frutos secos se enfríen, séquelos con servilletas.
2. Luego, ponga el chocolate al baño María, pero también se puede derretir en el microondas.
3. Cuando el chocolate alcance el punto adecuado, añada la mantequilla.
4. Ahora vuelva a los higos: haga una incisión en cruz en la «base» de cada fruta, y luego rellene el espacio resultante con la mezcla de chocolate y nueces.
5. Los higos ablandados en agua hirviendo son fáciles de moldear. Sumerja los frutos rellenos en chocolate caliente, y luego coloque las trufas terminadas sobre una rejilla.
6. El chocolate se irá solidificando gradualmente. Cuando haya alcanzado la consistencia adecuada, reboce cada trufa en cacao y decore con una nuez.
7. Coloque el dulce en el frigorífico durante varias horas.

Este postre es ideal para decorar la mesa festiva.

Galletas de mantequilla

Esta opción de repostería casera gustará tanto a los mayores como a los pequeños de la familia. Teniendo en cuenta que su preparación apenas lleva 20 minutos, la receta propuesta merece sin duda incluirse en el recetario personal. Ingredientes principales para las galletas:

• yemas – 2 uds.;
• clara de huevo – 1 ud.;
• harina – 1 taza;
• higos – 5–6 frutos secos;
• mantequilla – 150 g;
• azúcar glas – 1/2 taza;
• frutos secos.

No es difícil entender que los higos y las nueces en esta receta funcionan como relleno.

Secuencia de preparación:

1. Mezcle la mantequilla con el azúcar glas.
2. Añada la harina y las yemas a la mezcla obtenida.
3. Amase la masa.
4. Pique los higos con las nueces (se puede pasar por la picadora), añada la clara a la mezcla y remueva.
5. Forme tortitas con la masa, coloque 1 cdta. de relleno en el centro y selle los bordes.
6. Hornee las galletas en el horno a 200°C.

Cerdo con higos

Por supuesto, un plato de carne tan exquisito es más adecuado para una comida festiva. Para prepararlo, hay que tener preparado el siguiente conjunto de ingredientes:

• cerdo (cuello) – 0,5 kg;
• cebolla – 1 cabeza;
• higos secos – 0,2 kg;
• hierbas de Provenza – al gusto;
• vino blanco seco – 100 ml;
• sal, pimienta, aceite vegetal – según sea necesario.

Proceso de elaboración paso a paso:

1. Primero, sofreír el cerdo con la cebolla cortada en aros.
2. Añadir el vino. Cocinar durante 2-3 minutos, y luego agregar los higos cortados en rodajas.
3. Por último, añadir la mezcla de «Hierbas de Provenza».
4. Tapar con una tapa el recipiente en el que se está cocinando el plato.
5. Estofar hasta que los higos estén completamente blandos.

Gachas de avena

Si se introducen pequeños ajustes en la receta, el plato tradicional que se suele servir para el desayuno adquirirá un sabor más intenso. Estas gachas tan nutritivas son ideales para una dieta y para la alimentación infantil.

El conjunto de ingredientes incluye:

• kissel instantáneo – 1 paquete;
• semillas de lino – 1 cucharadita;
• salvado de avena – 4 cucharadas;
• arándanos secos – 2 cucharadas;
• higos y pasas – 1 cucharada de cada uno;
• nueces – un poco.

Para esta receta vale cualquier tipo de kissel de frutas y bayas, que se puede preparar fácilmente con antelación. Pero si no se dispone de esta base, se puede comprar un paquete de kissel instantáneo. Por cierto, esto ayudará a ahorrar tiempo en la preparación del desayuno. Así pues, la secuencia de acciones culinarias:

1. Preparar el kissel.
2. Verter el salvado en un plato, añadir las bayas y las semillas de lino.
3. Verter el kissel caliente sobre la base, mezclar todo y cubrir el plato con una tapa.
4. Pasados tres minutos, espolvorear las gachas con nueces y proceder a desayunar.

Confitura con frutos secos

Si la anfitriona sirve un postre preparado según esta receta, aumentará su estatus culinario. Además, preparar esta delicia no requerirá mucho esfuerzo ni tiempo. Los ingredientes principales:

• higos (de cualquier tipo) – 0,5 kg;
• zumo de limón – 4 cucharadas;
• azúcar – 200 g;
• canela – una pizca;
• oporto – 100 ml;
• nueces (de cualquier tipo) – 70 g;
• ralladura de limón – 1-2 cucharadas.

Esquema de preparación:

1. Cortar los higos. Se pueden preparar los frutos enteros, que primero se espolvorean con azúcar en una cacerola.
2. Luego, verter el vino sobre los frutos secos y añadir el zumo de limón. La preparación debe reposar así durante 2 horas.
3. Después, poner el recipiente a fuego lento, llevar a ebullición y cocinar durante 10 minutos más, removiendo constantemente. La mezcla debe espesarse.
4. Al final, añadir la ralladura de limón, las nueces y la canela. Mezclar todo y luego meter el postre terminado en el frigorífico.

La golosina realmente resulta con un sabor muy intenso e inigualable. Por eso desaparece muy rápido de la mesa.

Las propiedades beneficiosas y las altas cualidades gastronómicas de los frutos bíblicos han sido utilizadas por el ser humano desde tiempos antiguos. Pero si antes los higos secos equivalían en valor al oro, hoy este producto rico en vitaminas está al alcance de todas las familias. Solo queda elegir algunas recetas para deleitar a los suyos con un delicioso manjar.

Foto de higos secos