Sandía: propiedades beneficiosas y contraindicaciones

La sandía es una baya grande y dulce que a la mayoría de las personas les encanta por su sabor refrescante. Pero, además, es un producto extraordinariamente beneficioso. Si se utiliza correctamente, puede ayudar a mejorar la salud e incluso a eliminar kilos de más.

En qué se diferencia la sandía amarilla de la roja

La sandía amarilla, desde el punto de vista biológico, pertenece a la misma variedad que la común de pulpa roja. Es fruto de un cruce selectivo entre la sandía común y su variedad silvestre, que posee pulpa amarilla pero no dulce. Para los agricultores resulta interesante por su maduración más temprana.

Su diferencia con la variedad roja radica no solo en el color de la pulpa, sino también en que prácticamente no tiene semillas o tiene muchas menos. Además, se distingue por una corteza muy seca y dura, con la que no se pueden hacer frutas confitadas ni mermelada. Y este tipo de sandía cuesta aproximadamente el doble que la normal, lo cual se debe más bien a su rareza y a aspectos comerciales, no a sus cualidades.

Cuál es más beneficiosa

No se puede responder de manera inequívoca a la pregunta de qué tipo de sandía es más beneficioso, porque su composición química es prácticamente igual. Es decir, la sandía amarilla también contiene fibra, vitaminas, aminoácidos esenciales y minerales. Sin embargo, tiene un poco más de fibra. Además, la pulpa de esta sandía se distingue por notas de sabor exóticas que pueden recordar al mango, la piña o los cítricos (aunque, a veces, también a la calabaza). Teniendo esto en cuenta, algunas personas consideran que la sandía amarilla es más beneficiosa, ya que su maduración más rápida reduce el riesgo de que se hayan empleado nitratos durante su cultivo.

Por otro lado, tiene pocas semillas y su cáscara no contiene los mismos elementos beneficiosos que la sandía roja. Así que, desde el punto de vista de su utilidad, se puede considerar que son iguales.

Composición y contenido calórico

La sandía es una baya que se caracteriza por su bajo contenido calórico. Su valor energético medio es de solo 38 kcal por cada 100 g de pulpa. No es de extrañar, ya que la sandía se compone aproximadamente de un 92–93% de agua. Pero, por el contrario, el resto son sustancias exclusivamente beneficiosas:

1. Vitamina A, que es un importante antioxidante y, además, beneficiosa para la vista.
2. Vitaminas B1 y B6, que participan en los procesos metabólicos y también normalizan las funciones del sistema nervioso.
3. Vitamina E: otro potente antioxidante, especialmente importante para la función reproductiva.
4. Ácido fólico (vitamina B9), que también es beneficioso para las funciones cognitivas.
5. Vitamina C: también un antioxidante que, además, fortalece las paredes de los vasos sanguíneos y contribuye a mejorar la inmunidad.
6. Aminoácidos esenciales, incluidos la arginina y la citrulina, de los que hablaremos más adelante.
7. Macro y micronutrientes, como el manganeso, el potasio, el magnesio, etc.

Y, además, la sandía no contiene grasas perjudiciales ni colesterol, ni tampoco sodio, que podrían contrarrestar esta excelente composición química.

Beneficios de la sandía

Beneficios generales

Cuanto más tiempo los científicos estudian la sandía, más pruebas surgen de que es beneficiosa. Y es que el consumo de esta baya permite:

• mejorar la circulación sanguínea;
• normalizar la presión arterial;
• reducir la acumulación de grasa;
• limpiar los riñones de las toxinas acumuladas.

Gracias a su composición electrolítica, la pulpa y el jugo de sandía previenen la deshidratación y además refrescan incluso en los días de más calor.

Para mujeres

Para las mujeres, la sandía es especialmente beneficiosa por su alto contenido en antioxidantes, que ralentizan el proceso de envejecimiento. Además, estas sustancias poseen propiedades antiinflamatorias, lo que permite prevenir muchas enfermedades de los órganos pélvicos.

Gracias a su ligero efecto diurético, la sandía ayuda a eliminar la hinchazón y, con ella, los kilos de más. El alto contenido de vitamina C mejora la circulación sanguínea y previene el estancamiento venoso, que es peligroso porque puede provocar varices.

Por último, la vitamina E presente en la pulpa de la sandía es muy beneficiosa para el sistema reproductivo.

Para hombres

A veces se dice que la sandía es una viagra natural. Y los médicos tienen razones para hacer esta comparación. El caso es que la sandía contiene los aminoácidos citrulina y arginina. Estos compuestos participan en la síntesis de óxido nítrico. Este último actúa como una especie de molécula señalizadora y análogo hormonal, realizando múltiples funciones. Regula la presión arterial, normaliza la actividad del sistema nervioso, además de dilatar los vasos sanguíneos y relajar la musculatura lisa de sus paredes. Es decir, esta sustancia cumple, en principio, las mismas funciones que la viagra, mejorando la función eréctil y beneficiando al sistema reproductivo.

Al mismo tiempo, la pulpa de la sandía carece de los efectos secundarios característicos del Viagra. Por eso la sandía es tan beneficiosa para los hombres. Además, contiene muchos antioxidantes, de los cuales el más importante para los representantes del sexo fuerte es el licopeno. Se trata de un pigmento carotenoide que le da a la pulpa su tono rojo. La sandía contiene el doble de licopeno que los tomates, que los médicos recomiendan consumir para protegerse contra el cáncer de próstata. Así pues, la pulpa de la sandía, al contener grandes cantidades de licopeno, previene las enfermedades oncológicas de la próstata, combate los procesos inflamatorios en el organismo y contribuye a fortalecer el sistema inmunológico.

Durante el embarazo

La sandía contiene mucho ácido fólico, que se considera muy beneficioso para las futuras mamás, ya que este compuesto permite prevenir malformaciones en el bebé. Además, la pulpa de esta gran baya contiene mucha vitamina C, necesaria para fortalecer los vasos sanguíneos. También contiene hierro, cuya falta en la dieta puede provocar anemia. Asimismo, la pulpa de la sandía contiene calcio, que es necesario para la formación de los huesos; durante el embarazo, a menudo falta este elemento. Por lo tanto, en las primeras etapas del embarazo, la sandía es muy beneficiosa.

En el segundo trimestre, la sandía es buena porque gracias a su efecto diurético ayuda a evitar la hinchazón, que para la futura mamá puede conllevar un aumento significativo de la presión arterial. Además, esto mejora el funcionamiento de los riñones.

Por último, la sandía es un dulce bajo en calorías que sacia bien el hambre y la sed y, al mismo tiempo, no provoca aumento de peso. Si no hay contraindicaciones, incluso se pueden hacer días de ayuno con sandía, dividiendo de 1 a 1,5 kg de pulpa en seis comidas.

Si tiene diabetes (incluida la gestacional) o cálculos renales, la sandía está contraindicada durante el embarazo. Esto también se aplica a casos de hinchazón muy severa cuando los riñones funcionan mal.

Finalmente, en las últimas etapas del embarazo, consumir sandía en grandes cantidades puede provocar contracciones falsas, por lo que es mejor abstenerse por completo si no se puede limitar a una sola rodaja.

Durante la lactancia

Normalmente, al planificar la dieta de una madre lactante, los pediatras recomiendan seguir una regla simple: si la madre no tiene ni ha tenido nunca una reacción a algún alimento, lo más probable es que el niño tampoco la tenga. Pero se debe empezar a consumir ese alimento en pequeñas cantidades para comprobar la reacción del bebé durante las siguientes 24 horas.

Esto también se aplica a la sandía. Es muy beneficiosa para la madre joven, ya que ayuda a perder el peso ganado durante el embarazo y mejora el estado de la piel, el cabello y las uñas. Al mismo tiempo, se debe comenzar a consumirla con un trozo pequeño; si no hay reacción en un día, se puede aumentar la cantidad hasta 3–4 rodajas. No se debe consumir más, pero por otras razones. Si aparecen manchas rojas de urticaria en la piel del bebé, hay que analizar qué más comió la madre ese día; quizás se trate de una combinación de alimentos. Después de un par de días, se puede repetir el experimento. Si no hay reacción, se puede introducir el producto en la dieta de manera completa.

¿Por qué no se puede consumir sandía en grandes cantidades? Esta pregunta interesa a muchas madres jóvenes. La cuestión es que, con un consumo ilimitado, la sandía incluso en un adulto provoca con mayor frecuencia una mayor formación de gases, y ni qué decir del bebé, que puede sufrir cólicos por ello.

Algunos pediatras incluso consideran que la madre joven solo puede incluir la sandía, al igual que cualquier otro alimento que provoque gases, en su dieta después de que el bebé cumpla dos meses. Pero esto es solo una recomendación, no una regla estricta, sobre todo porque la temporada de sandías pasa rápido. Así que hay que guiarse exclusivamente por el estado del bebé.

Para los niños

Para los niños pequeños, las sandías son tan beneficiosas como para los adultos. Las delicadas fibras alimenticias contenidas en la pulpa de esta baya ayudan a regular la digestión, lo que es especialmente importante si el niño tiene tendencia al estreñimiento. Gracias a su efecto diurético, la sandía se recomienda a menudo en casos de insuficiencia cardíaca. Su alto contenido de hierro será beneficioso para quienes sufren anemia o hemorragias nasales frecuentes. Además, se prescribe una dieta de sandía a los niños pequeños que tienen problemas de sobrepeso.

Sin embargo, es mejor no dar sandía a niños de corta edad, y a los niños de 3 años solo se les puede dar una pequeña cantidad y siempre que estas bayas hayan sido cuidadosamente examinadas. Los niños reaccionan mucho peor a los nitratos que los adultos.

Beneficios de la cáscara de sandía

Las cortezas de sandía contienen muchas sustancias beneficiosas. Por ejemplo, el aminoácido citrulina mencionado anteriormente, que es necesario para dilatar los vasos sanguíneos y relajar la musculatura lisa. En las cortezas está presente incluso en mayor cantidad que en la propia pulpa.

Las cortezas de sandía, previamente bien secas, se consideran un remedio eficaz contra la nefritis y la hinchazón. Se corta la capa superior más dura, y la parte más blanda y clara que se encuentra debajo se tritura de cualquier manera conveniente y se coloca en el horno calentado a temperatura mínima. Allí se secan las cortezas hasta que estén medio preparadas en este modo suave para no destruir las sustancias beneficiosas. Luego, estas cortezas se vierten sobre un paño limpio y claro (sin colorantes) y se terminan de secar de forma natural.

Para deshacerse de la hinchazón, debe comer antes de las comidas 1 cucharadita de cáscaras de sandía trituradas y beberlo con un vaso de agua tibia. Para mejorar el sabor, se puede añadir una cucharada de miel al agua. Este remedio se toma tres veces al día, y se puede hacer diariamente durante un período prolongado. Durante todo este tiempo, las cáscaras secas se guardan en un frasco de vidrio en un lugar oscuro y seco.

Con las cáscaras de sandía se puede preparar una decocción con efecto diurético y colerético. Para ello, se vierten 100 g de cáscaras secas o frescas trituradas en un litro de agua, se llevan a ebullición y se mantienen a fuego lento durante 30 minutos. Después, se dejan reposar durante una hora y se enfrían, y luego se filtran a través de una gasa o un colador de malla muy fina.

Algunos adeptos de la medicina natural recomiendan beber esta decocción también para la litiasis renal, alegando que disuelve los cálculos. Pero en realidad, no todos los cálculos pueden disolverse en principio – todo depende de su composición química. Por lo tanto, primero debe consultar a un médico, ya que en algunos tipos de litiasis renal esta decocción puede estar contraindicada.

Las cáscaras de sandía se consideran un remedio eficaz contra la migraña. En cada ataque de dolor de cabeza, se recomienda aplicar cáscaras frescas en las sienes y la frente, fijándolas con un pañuelo. Las sustancias contenidas en las cáscaras dilatan los vasos sanguíneos y, por lo tanto, ayudan a aliviar el dolor de cabeza. También se usan para hacer una compresa para el reumatismo.

Gracias a que en la composición de las cáscaras está presente la citrulina, la sandía puede reducir la presión arterial, debido a su capacidad para dilatar los vasos sanguíneos. La cáscara de sandía debe secarse junto con las semillas y todo junto molerse hasta obtener un polvo – para ello se necesita un molinillo de café. El polvo obtenido se recomienda tomar 0,5 cucharadita por la mañana y por la noche durante un mes. Esto permite normalizar la presión.

Semillas de sandía: beneficios y perjuicios

Muchas personas creen que las semillas de sandía son perjudiciales – este estereotipo surgió en la época en que se pensaba que podían provocar apendicitis (en realidad no es así). Hoy en día, los científicos han demostrado que las semillas de sandía son beneficiosas y he aquí por qué:

1. En 200 g de semillas se encuentran aproximadamente 30,6 g de proteína vegetal, lo que ya supone más del 60% de la cantidad diaria recomendada.
2. Las semillas también contienen el aminoácido arginina, que es muy beneficioso para el sistema cardiovascular, al igual que otros aminoácidos esenciales – por ejemplo, lisina, triptófano o ácido glutámico.
3. Las semillas de sandía contienen grasas, a partir de las cuales posteriormente se puede producir un aceite muy beneficioso, cuyas propiedades se tratarán más adelante. Aquí solo cabe señalar que son las grasas insaturadas las que ayudan a reducir la presión arterial y el nivel de colesterol «malo».
4. Las semillas de sandía también contienen vitaminas del grupo B, que participan en complejos procesos digestivos.
5. Lo que más contiene este producto es la vitamina niacina – aproximadamente el 19% de las necesidades diarias. La niacina es necesaria no solo para normalizar los procesos digestivos y metabólicos, sino también para la salud de la piel.

Aún más, las semillas de sandía secas contienen aproximadamente el 139% de la dosis diaria de magnesio, lo que permite no solo regular la presión arterial, sino también reducir el nivel de azúcar en la sangre. El fósforo, potasio, cobre y sodio contenidos en las semillas también juegan un papel importante. Además, contienen mucho zinc, que tiene propiedades antiinflamatorias. Esto supone aproximadamente el 75% de la dosis diaria necesaria para la salud de dientes, cabello y uñas.

Las semillas contienen mucho hierro, comparable al contenido de hierro en mariscos o filete de pavo. La deficiencia de este mineral provoca anemia y fatiga excesiva, y el consumo de semillas permite evitar estas molestias. Además, contienen muchas fibras que favorecen una digestión normal.

En estado crudo, las semillas serían difíciles de comer. Pero se pueden secar y tostar, así es como se comen en China. Para ello, las semillas se lavan con agua corriente y se secan con una toalla de papel. Las semillas secas se colocan en una sartén seca y se tuestan a fuego medio hasta que empiecen a oscurecerse. Al mismo tiempo, se prepara una solución salina: 1 cucharadita de sal en 50 ml de agua. Las semillas ligeramente tostadas se vierten con la solución salina y se evaporan a fuego lento. Luego, las semillas preparadas se enfrían y se pueden servir.

Aceite de sandía: propiedades y usos

No todo el mundo ha oído hablar de un producto como el aceite de sandía, y sin embargo se considera muy saludable. Se obtiene de las semillas de sandía, que contienen ácidos grasos. El aceite de sandía se considera ligero, se absorbe muy rápidamente en la piel, por lo que se puede utilizar en cosmética. También tiene un sabor agradable y las mismas propiedades curativas que las propias semillas de sandía. Por su composición no es inferior al aceite de almendras, y por su textura, al aceite de sésamo.

El aceite de sandía se caracteriza por un tono solar brillante con matices dorados o rojizos. Es tan fluido y ligero que parece completamente líquido y nada viscoso. Además, tiene un agradable aroma y sabor pronunciados con notas ligeramente dulces.

Se puede utilizar este aceite de varias formas:

1. En la cocina para preparar platos que no requieran tratamiento térmico, como ensaladas o aperitivos fríos.
2. Para tratar enfermedades causadas por procesos inflamatorios, como remedio externo: en tales casos, se hacen compresas con el aceite que se aplican en las zonas afectadas dos veces al día.
3. Para enriquecer productos cosméticos ya preparados, no más del 10% de su volumen.
4. En aromaterapia como aceite base, que se puede combinar con varios aceites esenciales, incluidos los de manzanilla, cedro, rosa, etc. También son adecuados la palmarosa y la salvia.

Existen ciertas normas para su uso. En la cocina, se trata de 1–2 cucharaditas al día, añadiéndose al plato durante la preparación. En estado puro, este aceite solo puede beberse en dosis de 5 ml cada dos días, y la duración del tratamiento es de 5–8 meses – principalmente en casos de hinchazón y enfermedades cardiovasculares. En el tratamiento de patologías renales, la dosis puede aumentarse hasta 1 cucharadita cuatro veces al día. En cuanto a la cosmética, puede tomarse por vía oral en dosis de 0,5 cucharadita cuatro veces al día para mejorar el estado de la piel.

¿Se puede comer sandía al adelgazar?

Gracias a que la pulpa de la sandía contiene fibra y muchas vitaminas variadas, esta baya se considera un excelente medio para la desintoxicación y la eliminación de los kilos de más.

Pero hay que entender que la monodieta de sandía es una de las más estrictas. Por ello, solo se puede seguir durante tres días, en los cuales se pueden perder 4–5 kg de peso sobrante. En esos primeros tres días no se puede comer nada excepto la pulpa de la sandía. En caso extremo, preparar batidos con ella.

Luego hay que salir gradualmente de la dieta estresante, reduciendo poco a poco la cantidad de sandía en la dieta y proporcionando al organismo otros alimentos. Por ejemplo, con sandía y otras verduras se prepara una ensalada ligera con la adición de queso bajo en grasa.

Hay que recordar una serie de reglas:

1. En las primeras 24 horas, la pérdida de peso se produce exclusivamente por el efecto diurético de la sandía.
2. Para los primeros tres días hay que calcular cuidadosamente la cantidad necesaria de sandía. Se considera que la norma es 1 kg por cada 10 kg de peso corporal, es decir, 5–7 kg al día. Pero no todos podrán con esa cantidad, ya que puede provocar diarrea, así que previamente hay que discutir la idea con un médico dietista, que ayudará a identificar contraindicaciones.
3. Aunque la sandía contiene mucha agua, eso no significa que sea suficiente. Los especialistas recomiendan también beber té verde y agua mineral sin gas.
4. Se puede consumir sandía a cualquier hora, pero no por la noche.
5. Si durante la dieta aparecen pesadez de estómago y diversas molestias, hay que suspenderla inmediatamente. Esto también se aplica a la salida de la dieta, cuando la combinación de sandía con otros alimentos provoca las mismas consecuencias.

La salida de la dieta también debe durar como máximo dos o tres días. Durante ese tiempo, la pérdida de peso continuará, pero ya gracias a procesos bioquímicos más profundos, no solo por la eliminación de líquidos.

La sandía en medicina

En la medicina oficial, la sandía se considera principalmente un producto dietético para eliminar kilos de más, así como un medio preventivo contra las enfermedades cardiovasculares. Pero hay que examinar cómo afecta al organismo en una u otra patología.

Para la diabetes

La sandía contiene muchos carbohidratos. Por eso no se recomienda su consumo en la diabetes. A menos que la persona pueda renunciar a todos los demás carbohidratos por una o dos rodajas de sandía. En cambio, el polvo de las semillas, molido hasta quedar como polvo, se puede tomar para normalizar el nivel de azúcar.

Importante: el índice glucémico de la sandía — 65-70 unidades.

Para la pancreatitis

Durante la fase aguda de esta enfermedad inflamatoria no se puede comer sandía, ya que las sustancias que la componen irritan fuertemente las mucosas y solo empeoran el curso de la enfermedad, porque el páncreas también reacciona a ello. Durante la remisión se puede consumir sandía, pero preferiblemente no fresca, sino en forma de gelatina u otro postre procesado. El caso es que la sandía cruda de cualquier manera provocará una mayor actividad del páncreas, completamente innecesaria en este caso.

Para la gastritis

Como la pulpa de la sandía estimula la producción de jugo gástrico, está permitida en la gastritis con baja acidez. Sin embargo, en la gastritis con alta acidez en la fase aguda está contraindicada porque empeora la situación. Pero en la fase de remisión se puede comer una pequeña cantidad de pulpa, preferiblemente la que está más cerca del centro y es más dulce. Pero es mejor incluso no consumir la pulpa sola, sino bebidas o gelatinas hechas de ella.

Para el intestino

La sandía es beneficiosa para el intestino porque la fibra contenida en la pulpa, así como el magnesio, aumentan el peristaltismo, lo que favorece el proceso digestivo. Pero al mismo tiempo, si aumenta demasiado la actividad motora del intestino, en presencia de enfermedades crónicas del mismo, puede provocar una exacerbación de la patología y una diarrea intensa. Por lo tanto, si existe tal predisposición, claramente no se debe abusar de la sandía; 200–250 g al día serán suficientes.

Para el estreñimiento

Unas pocas rodajas de sandía cruda serán suficientes para regular el proceso digestivo, y desde la primera vez.

Para la gota

Esta es una enfermedad inflamatoria que surge debido a alteraciones en el metabolismo de las sales. La sandía es muy beneficiosa para esta patología: no contiene purinas, pero ayuda a restaurar el metabolismo y eliminar el exceso de líquidos y toxinas del cuerpo. En caso de gota, se recomienda de vez en cuando hacer días de ayuno a base de sandía.

Para la colitis

Esta es una enfermedad inflamatoria del intestino que puede agravarse debido a la irritación de las mucosas por los ácidos que componen la sandía. Por lo tanto, durante la exacerbación de la colitis, no se puede consumir sandía en absoluto. E incluso durante la remisión se debe tener precaución: no más de 200 g de pulpa al día.

Para el hígado

La sandía posee propiedades desintoxicantes. Ayuda a eliminar sustancias nocivas del hígado. Para ello, basta con consumir entre 150 y 200 g de pulpa de sandía durante toda la temporada y mantener cierta moderación en la alimentación. También se pueden organizar días de ayuno como se ha indicado anteriormente.

Para las hemorroides

En esta enfermedad es muy importante evitar el estreñimiento. La sandía ayuda perfectamente a prevenirlo. Contiene mucha vitamina C, que fortalece los vasos sanguíneos y ayuda a combatir los problemas que conducen al desarrollo de la enfermedad. Por supuesto, el consumo de sandía no sustituye la necesidad de realizar ejercicios específicos.

Para la colecistitis

Durante la fase aguda de la colecistitis está contraindicado comer sandía, ya que podría empeorar la situación. Esto también se aplica a los casos en que la enfermedad se acompaña de la formación de cálculos en el conducto biliar. Si la colecistitis está en fase de remisión y no hay cálculos, se pueden consumir hasta 250 g de sandía al día, pero preferiblemente no de una sola vez, sino en dos tomas. Así incluso se pueden reducir los síntomas de la inflamación.

En intoxicación

En caso de intoxicación por cualquier alimento está indicado el ayuno terapéutico, por lo que no se debe consumir sandía en absoluto, aunque se sepa que elimina toxinas. A veces, precisamente la sandía puede causar una intoxicación, ya que puede contener nitratos.

Si la causa de la intoxicación ha sido la sandía, primero hay que provocar el vómito para eliminar las toxinas. Después se debe tomar Enterosgel para normalizar el funcionamiento intestinal y eliminar los últimos restos de sustancias nocivas.

La sandía en cosmética

Teniendo en cuenta la cantidad de vitaminas y minerales que contiene la sandía, no es de extrañar que esta gran y dulce baya se use ampliamente en cosmética.

Para el rostro

Existen numerosas recetas de mascarillas de sandía. Cualquiera de ellas proporciona un cutis saludable y una piel tersa prácticamente tras una sola aplicación. La composición química de la sandía favorece la hidratación. Además, su pulpa jugosa y dulce tiene un efecto antiinflamatorio. Para obtener el efecto deseado, se pueden preparar las siguientes mascarillas:

1. Universal. Tomar pulpa del centro de la sandía para obtener varios trozos pequeños, quitarles las semillas y frotar cada trozo directamente sobre la piel del rostro con movimientos de masaje. Esta mascarilla se puede dejar actuar durante 20-30 minutos y luego aclarar con agua tibia. Se puede repetir el procedimiento una vez cada tres días. Para comprobar si hay reacción alérgica, primero aplicar la mascarilla en la muñeca o en el pliegue del codo.
2. Hidratante. Tomar 1 cucharada de zumo de sandía recién exprimido, mezclarlo con la misma cantidad de agua purificada, empapar una gasa con este líquido y mantenerla sobre el rostro durante 15 minutos; luego lavar con agua fresca. Se puede utilizar el zumo de sandía diluido como tónico y limpiar la piel dos veces al día, por la mañana y por la noche.
3. Mattificante. Mezcle la pulpa de sandía triturada en proporciones iguales con almidón y bata en una batidora hasta obtener una consistencia de crema agria espesa. Aplique esta mezcla sobre el rostro durante 15 minutos y luego enjuague con agua fría.
4. Para piel normal. Tome 1 cucharadita de miel, requesón y pulpa de sandía triturada. Mézclelo todo hasta obtener una mezcla homogénea. Aplíquela sobre el rostro durante 15 minutos y luego enjuague.
5. Para piel seca. Mezcle 1 cucharada de pulpa de sandía triturada, 1 cucharadita de crema agria y la misma cantidad de aceite de oliva. Aplique esta mezcla sobre la piel durante 10 minutos, luego retírela con un disco de algodón empapado en té verde y, a continuación, frótese el rostro con un cubito de hielo.

En verano, la piel puede sufrir quemaduras solares. La sandía también puede ayudar con este problema, pero en este caso no la pulpa, sino la cáscara, que debe cortarse en trozos y luego molerse en una batidora hasta obtener una pasta. Con este remedio se pueden untar las zonas de la piel afectadas por el sol.

Para el cabello

La pulpa de sandía es increíblemente beneficiosa para el cabello, ya que contiene muchos elementos valiosos: aminoácidos, minerales y vitaminas. Por ejemplo, el ya mencionado pigmento licopeno protege el cabello de los efectos nocivos de los rayos ultravioleta, y la niacina (una de las vitaminas del grupo B) estimula la renovación de sus células. Antioxidantes como las vitaminas A y E previenen la aparición de la caspa. También ayudan a combatir la caída del cabello, mientras que las vitaminas del grupo B contribuyen a restaurar su estructura y crecimiento. El calcio ayuda a mantener su estado incluso después de la coloración, y el hierro es necesario para nutrir los folículos y normalizar el metabolismo.

Existen varias recetas de mascarillas para el cabello. Para cualquiera de ellas, solo se debe utilizar una fruta madura de calidad. En la versión más simple, la mascarilla se prepara con pulpa fresca, que se puede triturar directamente con las manos hasta obtener una pasta. Este producto debe aplicarse sobre el cabello en toda su longitud. Si el cabello es seco, hay que dejar una pequeña distancia desde las raíces; si es graso, aplicar también sobre el cuero cabelludo y las raíces. Después, debe ponerse un gorro de ducha de polietileno, cubrir con una toalla y dejar actuar durante 20 minutos. Luego, lavar con champú normal. El agua debe estar tibia, pero no caliente.

Perjuicios y contraindicaciones

Muchos piensan que una sandía de calidad nunca causará daño. En realidad, no es del todo cierto. La sandía contiene mucha fibra, que mejora la motilidad intestinal. El magnesio tiene el mismo efecto, y también hay una gran cantidad en la pulpa de sandía. Si una persona tiene ciertos problemas intestinales, el consumo de sandía solo los empeorará y, en el mejor de los casos, simplemente causará diarrea. Pero este efecto secundario no es tan inofensivo como parece, ya que puede provocar una deshidratación severa.

Además, las sandías están contraindicadas para personas que padecen enfermedades renales crónicas o diabetes mellitus.

Síntomas de intoxicación por sandía

No se puede intoxicarse con la sandía en sí, sino solo con los nitratos que contiene – estas sustancias se utilizan para que las bayas crezcan más rápido y aumenten de tamaño. En realidad, los nitratos no siempre producen un efecto tóxico inmediato. En personas con una salud bastante robusta, simplemente se acumulan durante mucho tiempo en el organismo. Esto conduce a una disminución de la inmunidad, debilidad, trastornos del sueño, insomnio.

En cambio, en niños pequeños, así como en futuras madres o en personas que padecen enfermedades de estómago e intestinos, el efecto se manifestará muy rápidamente. Los síntomas de intoxicación serán clásicos: náuseas, a las que pronto se añaden vómitos, mareos, dolor de estómago.

A veces, la intoxicación puede deberse no a la presencia de nitratos, sino a condiciones de almacenamiento inadecuadas. Por ejemplo, si hay un arañazo o una grieta en la superficie, pueden penetrar microbios patógenos en el interior y desde allí llegar directamente al estómago, ya que la sandía no se somete a tratamiento térmico. Por eso hay que seleccionar estas bayas con tanto cuidado.

Cómo elegir una sandía madura y dulce

Un indicio de que la sandía ha crecido en un melonar y no en un invernadero es la presencia de una mancha amarillenta en su superficie – en ese «lado» la baya yacía en el bancal. Además, en la coloración de la sandía deben apreciarse claramente las rayas. Al apretarla debe oírse un crujido, y la parte superior de la cáscara debe desprenderse fácilmente, incluso si solo se raspa ligeramente con la uña.

Además, el rabito de la sandía debe ser verde y flexible, pero no seco. Por cierto, si el rabito está cortado, puede indicar que el vendedor lo ha hecho a propósito para ocultar la calidad del producto. Muchos recuerdan que hay que golpear la sandía previamente. Un sonido sordo indica que la baya está demasiado madura, mientras que uno demasiado agudo indica que no está madura. Lo ideal es un sonido retumbante que recuerde a una vibración.

Por supuesto, el comprador debe examinar previamente la sandía, comprobar si tiene grietas o daños. Por cierto, la cáscara de la sandía no debe ser brillante. En las bayas maduras siempre tiene una textura ligeramente mate.

En cuanto a la forma y el color, ya no existen estándares tan estrictos como antes. En los últimos años han aparecido en el mercado sandías alargadas, ovaladas e incluso cuadradas. Y su sabor también puede ser diferente, ya que las distintas variedades se diferencian entre sí también por la cantidad de azúcar.

La sandía tiene un olor ligero y fresco. En las bayas de calidad se percibe incluso a través de la cáscara. Si no hay olor, puede indicar que en realidad se cultivó con el uso de productos químicos.

Cómo comprobar si tiene nitratos

En teoría, el comprador puede exigir al vendedor documentos que acrediten la calidad de la sandía. Pueden ser albaranes que indiquen la fuente de procedencia, certificados que demuestren la seguridad, etc. Desafortunadamente, los vendedores en el mercado no siempre disponen de dichos documentos. Y sin cortar la sandía, es prácticamente imposible comprobar la presencia o ausencia de nitratos en ella.

Pero, si el vendedor acepta cortar la sandía, los especialistas recomiendan prestar atención a la presencia de pepitas blancas. El caso es que al utilizar nitratos y otros productos químicos agrícolas similares, la pulpa madura más rápido. Pero en las pepitas, el efecto de estas sustancias apenas se nota. Por lo tanto, si hay muchas pepitas blancas, es posible que se hayan utilizado nitratos en el cultivo de la sandía.

Además, los especialistas aconsejan prestar atención a la cantidad de vetas amarillas y blancas en la pulpa de la sandía. Si hay muchas vetas, esto indica que en el cultivo se utilizaron fertilizantes nitrogenados, es decir, nitratos, y además en dosis elevadas.

Por cierto, el corte de una sandía que contiene nitratos será uniforme y liso. En las bayas que no contienen ninguna sustancia química nociva, el corte siempre tendrá granitos.

Cómo conservar correctamente la sandía

La temporada de las sandías dura poco, solo 2 o 3 meses, y no en todas las regiones. Sin embargo, las sandías maduras de calidad se pueden conservar hasta el invierno, e incluso hasta el Año Nuevo. La madurez es realmente muy importante, ya que, a diferencia de otras frutas, la sandía solo puede madurar en el melonar.

Si se trata de conservar una sandía hasta el Año Nuevo, no conviene comprar bayas demasiado grandes. La opción óptima son sandías de entre 4 y 5 kg. Además, lo mejor para un almacenamiento prolongado es comprar bayas de variedades tardías; muchos especialistas recomiendan elegir la «Jolodok».

Al elegir una sandía, se debe prestar la máxima atención al estado de su cáscara. En su superficie no debe haber ni siquiera pequeños daños. Un rasguño apenas perceptible puede afectar negativamente al tiempo de conservación. Por lo tanto, no solo hay que examinar cuidadosamente la sandía al comprarla, sino también llevarla a casa con mucho cuidado.

La sandía debe prepararse para el almacenamiento. Para ello, hay que lavarla con agua fría y secarla bien con una toalla o con servilletas de papel, y luego dejarla secar de forma natural.

Se considera que lo mejor es almacenar la sandía a una temperatura de entre +1 y 5 grados de calor. Si en el piso hace calor, la fruta se conservará dos semanas, como máximo. Es mejor trasladarla a una logia acristalada. En una casa particular, por supuesto, es más fácil, ya que hay un sótano, un lugar ideal. Lo importante es que esté seco.

Se considera que la sandía no se debe almacenar en una superficie dura, sino que hay que colocar debajo una toalla suave. En la habitación no debe haber demasiada sequedad; para esta baya se necesitan una humedad normal y una buena ventilación.

Existen tres métodos principales para el almacenamiento prolongado de la sandía:

1. Colgarla es la opción más sencilla, pero a la vez eficaz. Todo lo que se necesita es una bolsa resistente de arpillera o de lona. Se coloca esta baya solar dentro y se cuelga. No se debe utilizar una bolsa de plástico para este fin, ya que la sandía se echará a perder más rápido.
2. El almacenamiento en arena es un método más complejo, pero no menos eficaz. Para ello se necesitará una caja, preferiblemente de madera, en la que se debe verter arena de río seca y tamizada, para que no contenga conchas grandes, grava ni piedras. Se vierte esta arena en el fondo de la caja de modo que se forme una especie de «almohada» de 10 cm de grosor. Sobre ella se coloca la sandía, asegurándose de que su superficie no toque las paredes. Todo el espacio libre se rellena con la arena preparada. No es necesario apisonarla. La arena se puede sustituir por grano seco o paja seca (esta última se utiliza para el almacenamiento masivo de la cosecha de melones y sandías). Todos estos materiales son necesarios para absorber el exceso de humedad. En entornos urbanos, lo más fácil es conseguir arena.
3. Almacenamiento en agua. Muchas amas de casa consideran que este método es óptimo, pero en su forma pura solo se puede aplicar si se dispone de una casa particular. En este caso, hay que encontrar un lugar para colocar un recipiente con agua en el que la sandía pueda flotar libremente. En esas condiciones, se mantiene fresca fácilmente durante 4 meses.

Algunas amas de casa recomiendan utilizar arena para gatos en lugar de arena, pero en realidad estos materiales no son del todo idénticos en composición. Además, no está claro si este producto reacciona o no con las sustancias contenidas en las sandías.

¿Se pueden congelar?

En teoría, la pulpa y el jugo de la sandía se pueden congelar. Pero hay que entender que, como resultado de la congelación, la pulpa perderá su estructura original. No quedará crujiente ni firme, pero se podrá añadir a helados, postres, batidos y gelatinas. También se podrá preparar hielo de fruta.

El método más sencillo es la congelación en forma de cubos o bolas. Primero, se debe lavar la sandía con agua fría y secarla bien. Para facilitar el tratamiento de la pulpa, es mejor cortar la fruta en cuatro partes. Se deben cortar las cáscaras de la sandía; se pueden procesar por separado. De la pulpa se retiran las semillas, que se utilizan en la medicina popular, por lo que no es necesario desecharlas.

Si se va a congelar la pulpa en cubos, simplemente se corta; si es en bolas, se usa una cuchara para helado. Los trozos preparados se colocan sobre una tabla de cortar de plástico o una bandeja, sin que se toquen entre sí, y luego se introducen en el congelador durante 2 a 4 horas. Se puede usar el modo de congelación rápida si el frigorífico lo permite. Cuando los trozos de sandía estén congelados, se separan de la tabla con una espátula de madera y se transfieren a un recipiente o bolsa de plástico. En el congelador se pueden conservar durante un año.

Existen otros métodos. Por ejemplo, se puede congelar la sandía con azúcar. Para ello, se corta la pulpa como se ha descrito anteriormente y los trozos obtenidos se espolvorean con azúcar común (no más de 200 g por 1 kg de pulpa). Se mezcla todo suavemente con una cuchara, se coloca en un recipiente y se pone en el congelador.

Se pueden congelar trozos de sandía en zumo – de melocotón o de naranja, para obtener un postre con notas picantes. Basta con verter zumo sobre los trozos de pulpa de sandía en un molde adecuado.

En una cubitera estándar también se puede congelar directamente el zumo de sandía obtenido de la pulpa batida en una batidora. Este hielo se puede añadir incluso en invierno a postres, cócteles o bebidas sin alcohol.

Cómo comer sandía correctamente

La mayoría de las veces la sandía se corta en rodajas. Pero no siempre es práctico, especialmente para los niños, que a menudo acaban muy manchados. Es mejor quitar la corteza de esas rodajas y cortarlas en cubos o simplemente en trozos pequeños. Si la sandía es pequeña, su pulpa se puede comer perfectamente con una cuchara, cortando la baya en cuatro partes. Para los niños será lo más cómodo.

Cuánta se puede comer al día

Se considera que para una persona con riñones sanos y un metabolismo normal, la cantidad máxima de sandía que se puede comer al día es de 1 kg. Sin embargo, para un niño, especialmente de edad temprana, debería ser aproximadamente tres veces menor. Asimismo, hay que tener en cuenta la reacción individual del organismo, y si la sandía produce un fuerte efecto diurético, reducir esa cantidad.

Se pueden comer por la noche y en ayunas

No es recomendable comer sandía en ayunas. Irrita las mucosas del estómago, lo que causa dispepsia y diversas molestias. En teoría, se puede comer sandía por la noche, ya que no es un alimento demasiado calórico. Pero contiene mucha agua y fibra, y produce un efecto diurético bastante fuerte y un ligero efecto laxante. Por lo tanto, para descansar y dormir bien por la noche, es mejor no consumir estas bayas después de las 6 de la tarde.

¿Se pueden comer semillas de sandía?

Las pipas de sandía son muy beneficiosas: contienen arginina, vitaminas del grupo B, minerales, etc. Sin embargo, los científicos afirman que estas pipas solo aportan beneficios si se mastican bien, no si se tragan simplemente. Por supuesto, se pueden comer las pipas junto con la pulpa, pero en esos casos no siempre es posible masticarlas, por lo que a menudo se comen por separado y secas.

¿Se pueden comer sandías en julio?

En la mayor parte del territorio europeo de Rusia, las sandías maduras de calidad solo aparecen en la segunda mitad de agosto. Pero con un verano soleado y caluroso, esto puede ocurrir antes, a principios de agosto. Sin embargo, las sandías que aparecen en los mostradores en julio simplemente no habrían tenido tiempo de madurar al aire libre, es decir, en el melonar. Su maduración se aceleró colocándolas bajo plástico o cultivándolas inicialmente en invernadero.

El problema es que tanto en el cultivo al aire libre como en el de invernadero, se aplican fertilizantes nitrogenados al suelo, es decir, nitratos. Pero durante la maduración natural, estas sustancias logran descomponerse y no llegan al cuerpo humano en forma de toxinas. En el cultivo en invernadero esto no ocurre. E incluso si no hay síntomas de intoxicación, estas sustancias logran llegar a los riñones y al hígado, donde se acumulan, provocando con el tiempo consecuencias negativas. Por lo tanto, es mejor esperar al menos hasta mediados de agosto para comprar sandías.

Qué se puede hacer con sandía: recetas

La sandía es prácticamente una baya universal. En primer lugar, es buena por sí sola, en crudo. En segundo lugar, se hace zumo con ella, y de este, a su vez, se obtiene un delicioso hielo de sandía que se puede añadir a cualquier bebida. También se elaboran con sandía ponche de verano, cócteles alcohólicos, batidos, gelatinas y sorbetes. Y, por supuesto, se añade a ensaladas de frutas o se sirve con helado de crema.

Pero con la sandía no solo se pueden preparar postres. Combina muy bien con verduras no dulces y queso. Por ejemplo, se puede hacer una ensalada con sandía, pepinos, rúcula y queso feta. O incluso una sopa fría de gazpacho de tomate y sandía, batiendo su pulpa en una batidora y añadiendo cebolleta, albahaca y menta.

Mermelada

Muchos han probado la mermelada de cáscara de sandía. Pero en realidad se puede obtener un delicioso postre también con la pulpa de esta baya. Para la mermelada se necesitan 0,7 kg de pulpa de sandía por 1 kg de azúcar granulado, 10 g de ácido cítrico y 10 g de azúcar de vainilla, ya que estas bayas no tienen un aroma propio pronunciado.

Hay que lavar la sandía, cortar la cáscara, limpiar la pulpa de las semillas y cortarla en cubos no demasiado pequeños. Poner todo en una cacerola, olla u otro recipiente para hacer la mermelada y espolvorear con azúcar. Dejar reposar un par de horas para que suelte suficiente líquido. Después, colocar la cacerola con el jugo y la pulpa a fuego medio, llevar a ebullición y mantener a fuego medio durante 15 minutos más, removiendo constantemente con una cuchara o espátula de madera. Luego retirar del fuego y dejar hasta que se enfríe por completo. Repetir este procedimiento tres veces más. En la última cocción, cuando la masa ya esté hirviendo y casi lista, añadir el ácido cítrico y el azúcar de vainilla, cocer durante 15 minutos, luego retirar del fuego, dejar entibiar un poco y verter en los frascos preparados.

Compota

Con el tratamiento térmico, la sandía pierde parte de sus propiedades curativas, pero aún contiene muchas sustancias beneficiosas. Y la compota de sandía se conserva durante más tiempo que el zumo recién exprimido. Se prepara así: por cada litro de agua se toman 0,5 kg de pulpa de sandía y 3–4 cucharadas soperas de azúcar. En el agua caliente se disuelve el azúcar, se agrega la pulpa de sandía cortada en cubos (las pepitas se retiran previamente) y se lleva a ebullición, y luego se apaga inmediatamente para conservar la mayor cantidad posible de nutrientes. Se enfría la compota. Es mejor servirla fría o añadir cubitos de hielo.

Helado

Se puede hacer hielo de frutas congelando zumo de sandía con pulpa triturada. Pero también se puede preparar un helado completo. Para ello, para 400 g de pulpa de sandía se necesitarán 1 vaso de nata al 20% y 1 cucharada de azúcar glas.

La pulpa de sandía se prepara como de costumbre, quitando las semillas y cortándola en trozos para que quepa en el vaso de la batidora. Después se tritura hasta obtener un puré homogéneo, se añade la nata y se vuelve a batir, esta vez con una batidora de varillas, y durante suficiente tiempo para que la mezcla quede bastante «esponjosa» y aireada. En la fase final, se añade el azúcar glas a la mezcla y se vuelve a batir con la batidora, pero a velocidad baja.

Si se desea, se puede verter la mezcla en moldes (ya sean moldes específicos o en botes de yogur) e insertar palitos de madera o plástico. Pero, lamentablemente, en este caso la textura perderá esponjosidad y pueden aparecer cristales de hielo en el helado, por lo que es mejor ponerlo en el congelador en un recipiente de plástico. Basta con mantenerlo en el congelador durante 2,5 horas – la masa se habrá congelado lo suficiente, pero aún se puede batir con la batidora. Después de batir, se vuelve a poner en el congelador durante 2–2,5 horas. El postre se sirve en copas, haciendo bolas con una cuchara especial para helado. Se puede decorar con ramitas de menta y trozos de sandía fresca.

Vino

Dado que la sandía es una baya con la que se preparan muchas bebidas sin alcohol, es lógico suponer que también se puede hacer vino con ella. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la pulpa de la sandía está compuesta aproximadamente en un 93% de agua, por lo que se necesitará una gran cantidad. Además, habrá que añadir más azúcar. Por ejemplo, para una sandía de 9 kg, cuya pulpa pesará aproximadamente 1 kg menos, se necesitarán 0,6–1 kg de azúcar.

Para preparar vino casero, solo se deben elegir las sandías más dulces, de lo contrario la bebida sabrá a alcohol. No se obtendrá un vino de mesa a partir de estas bayas, solo un vino dulce y fuerte. La sandía debe lavarse, cortar la cáscara, limpiar la pulpa de las semillas. Además, solo se puede tomar la pulpa roja; las partes blancas habrá que desecharlas sin piedad. La materia prima obtenida se tritura en la batidora, el zumo se vierte en una garrafa de vidrio preparada y se cubre con azúcar en la proporción indicada anteriormente. No obstante, la cantidad de azúcar se puede ajustar según la graduación alcohólica que se desee obtener.

La fermentación debe realizarse en un lugar oscuro y a temperatura ambiente. En la garrafa se debe colocar un cierre hidráulico – es decir, se hace todo como de costumbre en el proceso de elaboración del vino casero. Algunos aficionados recomiendan añadir literalmente una gota de amoníaco para acelerar la fermentación, pero es mejor que todo ocurra de forma natural. Cuando termine la fermentación, el vino se debe filtrar con una gasa y embotellar en botellas preparadas. Normalmente el vino tiene un tono rosado, a veces ligeramente rojizo.

Sandía encurtida en tarros

Este inusual método de almacenamiento invernal de sandía es ideal para quienes les gusta experimentar. Para prepararlo, se toman 2 kg de pulpa de sandía (no es necesario quitar la corteza), 1 litro de agua, 70 ml de vinagre de mesa, 3 cucharadas de azúcar granulada y 1,5 cucharadas de sal fina. Se lleva el agua a ebullición, se añade el azúcar y la sal, se remueve y se mantiene a fuego lento durante otros 10 minutos. Luego se retira la preparación del marinado del fuego, se cuela y se agrega el vinagre. Al mismo tiempo, se corta la sandía en trozos pequeños para que quepa cómodamente en los recipientes, después se colocan en los tarros preparados y se vierte el marinado. La preparación se esteriliza durante 20 minutos, se cierra con la tapa, se voltean los tarros boca abajo y se dejan enfriar.

¿Se puede dar sandía a los animales?

Se puede dar sandía tanto a perros como a gatos; muchas mascotas se sienten atraídas por ella, ya que también supone una importante fuente de vitaminas y minerales para ellas, y lo notan. Pero solo se les debe dar la pulpa cortada en trozos, a la que se hayan quitado la corteza y las semillas. De lo contrario, la superficie más dura de la corteza podría dañar el esófago o incluso el intestino.

Datos interesantes sobre la sandía

Puede parecer que la sandía es una baya de la que se sabe todo. Pero los científicos no dejan de sorprenderse con nuevos descubrimientos. Así que la sandía es una baya muy interesante. Se puede considerar completamente comestible. En China incluso han aprendido a utilizar absolutamente todas sus partes. Por ejemplo, las semillas se tuestan como se describió anteriormente, y con las cortezas no solo se preparan frutas confitadas dulces. También se salan, se marinan, se guisan, convirtiéndolas en un aperitivo vegetal ligero.

¿Qué más hechos interesantes cuenta la ciencia sobre la sandía? Algunos son:

1. Aunque la sandía es una baya, está emparentada no solo con la calabaza, sino también con los pepinos y los calabacines.
2. No se sabe exactamente dónde se domesticó la sandía, pero los científicos están seguros de que fue en el sur de África.
3. La sandía más antigua, cuyas semillas se encontraron en las excavaciones de un asentamiento libanés, tiene al menos 5000 años.
4. Actualmente, las sandías se cultivan en 96 países del mundo, siendo China y Turquía los líderes.
5. Existen más de 1200 variedades de sandía; la mayoría tiene pulpa roja, pero también las hay con pulpa amarilla o crema.
6. La sandía suele tener forma redonda o ligeramente alargada, pero en Japón se han cultivado frutos cuadrados. Se dice que esto fue necesario para que las sandías no rodaran de la mesa. Las sandías cuadradas se cultivaron por primera vez hace más de 30 años, cuando los japoneses comenzaron a colocar el ovario en cajas especiales transparentes de la forma correspondiente. Luego el fruto crecía y adoptaba la forma de la caja. Hoy en día, estas sandías cuadradas se cultivan también en Brasil, en los Emiratos e incluso en Inglaterra. Además, actualmente la tecnología permite cultivar sandías de otras formas, por ejemplo, triangulares, con forma de corazón o incluso de rostro humano.
7. En Vietnam, la sandía se considera un símbolo del Año Nuevo, lo cual resulta un tanto extraño para los residentes de Rusia. Según las creencias vietnamitas, la sandía trae buena suerte, no solo en lo material, sino en todos los ámbitos de la vida.
8. La sandía es un antidepresivo natural: las sustancias que la componen favorecen la producción de hormonas de la felicidad.

Fotos de sandías