Hidromiel: qué es esta bebida, propiedades beneficiosas y recetas

Antiguamente, mucho antes de la aparición del vodka y otras bebidas espirituosas fuertes, en la Rusia eran comunes las bebidas fermentadas de miel. Y aunque la palabra «hidromiel» apareció hace relativamente poco, las tradiciones de preparación de esta bebida se remontan a la antigüedad.

¿Qué es el hidromiel?

Esta bebida se considera la precursora del vino, pero no se elabora a partir de uva. La base del hidromiel, como es fácil deducir por su nombre, es la miel, cuya fermentación da lugar a una suave bebida de bajo contenido alcohólico, con un aroma delicado.

Por supuesto, hoy en día rara vez se prepara según recetas antiguas. Son más comunes las que se crearon en Veliki Nóvgorod hace más de 200 años y que desde entonces se han adaptado a las condiciones modernas. Sin embargo, esto se refiere a la fabricación casera de hidromiel. También se produce industrialmente según una receta aprobada y especificaciones técnicas. Existen importantes empresas de hidromiel no solo en Nóvgorod, Súzdal o Kolomna, sino también en Altái, así como en otras regiones donde hay materia prima de calidad para esta bebida.

Especies

Existen muchas variedades de esta bebida. Las principales diferencias entre ellas radican en el método de preparación. Por ejemplo:

1. Según la graduación y el tiempo de añejamiento. Está el hidromiel joven (2 semanas de añejamiento) y el normal (antiguamente se añejaba durante tres años, ahora, especialmente en condiciones industriales, lleva mucho menos tiempo, alrededor de un mes). También existe el hidromiel fuerte y el hidromiel de fermentación en frío (es decir, preparado sin ebullición).
2. Según la adición adicional de alcohol. Incluso se distingue el hidromiel sin alcohol, que no contiene nada de alcohol.
3. Según los aditivos adicionales. El hidromiel puede ser de bayas, también se prepara con la adición de enebro, escaramujo o la mezcla de especias típica para estas bebidas: canela, jengibre, clavo, etc. En este último caso se llama especiado.

En tiempos pasados, el hidromiel 'stavleny' (añejado sin ebullición) se consideraba el más valioso. Para su fermentación no solo se usaba lúpulo, sino también diversas bayas ácidas: arándanos rojos, cerezas, grosellas. El producto debía fermentar a una temperatura de aproximadamente +5°C. Estos requisitos aún existen hoy. Pero, por supuesto, ya nadie trasvasa varias veces la bebida de un recipiente de roble a otro ni la entierra en la tierra durante 40 años. Dicho sea de paso, incluso en aquella época era un proceso demasiado largo y costoso.

Finalmente, surgió la técnica de fermentación en caliente, es decir, empezaron a hervir la miel, añadirle diversas frutas, hierbas y especias, y utilizar levadura como fermento. Por supuesto, los entendidos aseguraban que la miel fermentada lentamente tenía un sabor más refinado y completo, pero la miel hervida era más barata y se preparaba mucho más rápido. En cuanto a las demás variantes descritas anteriormente, existe una gran cantidad de recetas; todo depende únicamente de la imaginación y la disposición a experimentar.

Así que cada persona puede elegir la receta de hidromiel que más le guste o preparar varias versiones, por ejemplo, tanto la clásica joven como la especiada.

Composición y contenido calórico

A pesar de todas sus propiedades beneficiosas, el hidromiel es una bebida bastante calórica que debe consumirse con precaución. Esto se debe a que su valor energético es de casi 94 kcal por cada 100 ml, y en su composición la mayor parte son carbohidratos (después del agua, por supuesto), un 13%. Es decir, se puede considerar que la persona está bebiendo dulces en forma líquida, aunque sean saludables. Por lo tanto, si el nivel de azúcar en sangre está elevado, habrá que renunciar al hidromiel.

En cuanto a la composición química, incluye:

1. Ácido ascórbico: influye positivamente en el estado de los vasos sanguíneos.
2. Tocoferol: es un antioxidante, posee propiedades antiinflamatorias y también es necesario para las mujeres para mejorar la función del sistema reproductor.
3. Vitaminas del grupo B (tiamina, niacina, riboflavina y otras): garantizan el correcto funcionamiento del sistema nervioso y también son responsables de los procesos metabólicos.
4. Biotina, que desempeña un papel importante en los procesos digestivos y metabólicos: mejora el estado del cabello y las uñas.
5. Betacaroteno: otro antioxidante que influye positivamente en la visión.

Además, el hidromiel contiene una gran cantidad de minerales que están presentes inicialmente en las materias primas utilizadas para su producción. Por ejemplo, el hierro, necesario para la hematopoyesis; el potasio y el magnesio, que desempeñan un papel fundamental en la salud del músculo cardíaco. También contiene elementos tan raros como el vanadio, el rubidio y el molibdeno.

Las sustancias enumeradas anteriormente están presentes en cualquier hidromiel, independientemente de la receta. Pero en cada caso concreto, la composición química será única, ya que a la bebida se le pueden añadir otros ingredientes, como zumo de bayas, zumo de limón, especias, conos de lúpulo o levadura. Y estos también contienen muchos aceites esenciales, vitaminas y minerales.

Propiedades beneficiosas del hidromiel

Esta bebida posee numerosas propiedades beneficiosas. Un hidromiel de calidad, elaborado con ingredientes naturales:

1. Limpia el organismo de toxinas.
2. Contribuye a fortalecer el sistema inmunitario.
3. Es un eficaz medio de prevención contra las patologías cardiovasculares.
4. Posee propiedades antiinflamatorias y antibacterianas.
5. Ejerce un ligero efecto sedante (calmante), se considera un buen remedio contra el estrés y sus consecuencias negativas, así como contra la neurosis.
6. Mejora los procesos metabólicos, lo que contribuye a eliminar los kilogramos sobrantes.
7. Reduce la hinchazón y mejora la circulación sanguínea.
8. Alivia los dolores musculares.
9. Tiene un efecto antipirético.

La hidromiel se prescribe en pequeñas cantidades durante el período postoperatorio para tonificar el organismo y recuperar las fuerzas. Se considera que su consumo regular aumenta la resistencia física y la capacidad del organismo para soportar mejor las altas cargas mentales y psicoemocionales.

Para mujeres

Se recomienda a las mujeres beber hidromiel. Mejora la circulación sanguínea y tiene un efecto antiinflamatorio, lo que permite su uso para tratar enfermedades de los órganos pélvicos. Además, la hidromiel fortalece las paredes del útero, más concretamente su musculatura lisa, lo que posteriormente ayuda a gestar un hijo sano.

Para hombres

Antiguamente, se regalaba hidromiel a los recién casados en la boda. Hay una versión de que por eso se llama «luna de miel» al mes. Los novios consumían una buena bebida añejada durante varios años, lo que garantizaba una descendencia sana. Los médicos actuales consideran que el consumo de hidromiel influye en mayor medida en la salud reproductiva del hombre. Esto se debe a que una pequeña musculatura situada en la base misma del órgano sexual es la responsable. Actúa como una válvula que regula la entrada y salida de sangre que llena los cuerpos cavernosos. El rendimiento del músculo depende en gran medida de los microelementos que contiene la hidromiel. En primer lugar, el zinc, que también posee un efecto antiinflamatorio.

La hidromiel normaliza la circulación sanguínea, lo que, junto con las propiedades descritas anteriormente, permite eliminar la disfunción eréctil y aportar energía.

Durante el embarazo

En cuanto a los beneficios de la hidromiel durante el embarazo, los médicos no tienen una opinión unánime. Lo único en lo que coinciden es que las futuras madres no deben consumir la versión alcohólica de la bebida, ya que podría afectar negativamente a la salud del feto.

En cuanto a la versión sin alcohol, puede ser beneficiosa, ya que la hidromiel contiene muchas vitaminas y microelementos. Ayuda a restablecer el equilibrio mineral y salino y a normalizar la digestión (y es que durante el embarazo son frecuentes los estreñimientos, incluso causados por alteraciones del peristaltismo intestinal). Pero la miel y las hierbas pueden provocar una reacción alérgica, por lo que hay que consumir la bebida con precaución.

Durante la lactancia

Como es sabido, los productos apícolas influyen positivamente en la lactancia. Pero no es recomendable consumir ni siquiera hidromiel sin alcohol durante este período, ya que podría causar alergia al bebé.

Para los niños

En su versión clásica, la hidromiel es una bebida alcohólica, aunque de baja graduación, de 5 a 7 grados. Está claro que no se debe dar a los niños, ni siquiera para tratar resfriados. En cambio, la versión sin alcohol se puede dar a los niños tanto con fines terapéuticos como preventivos, pero no más de un vaso al día y siempre que el niño no tenga alergia.

Para la gota

Por un lado, el hidromiel puede ser beneficioso para la gota porque elimina rápidamente las sales del organismo. Por otro lado, como otras bebidas con alto contenido de azúcares, puede afectar negativamente al estado de los riñones. Por lo tanto, en caso de gota solo se puede consumir si el beneficio potencial supera los posibles riesgos.

Para el resfriado

Este producto será muy útil para el resfriado. Ya que esta enfermedad está causada por una infección bacteriana o vírica. El hidromiel tiene efecto diurético y capacidad de aumentar la sudoración, lo que favorece la eliminación de toxinas, virus y productos de desecho de los microbios patógenos.

Además, el hidromiel aumenta la ventilación pulmonar, por lo que es útil beberlo en enfermedades de las vías respiratorias, como laringitis, traqueítis, bronquitis y neumonía.

El hidromiel calienta, pero además se bebe para desinfectar la nasofaringe en caso de amigdalitis o anginas.

Una de las características de esta bebida es que se puede usar sola o en combinación con diversos componentes naturales que contengan aceites beneficiosos. Por ejemplo, pueden ser pétalos de rosa (pero hay que escoger variedades que contengan más aceite esencial), hierba seca de tomillo o incluso rábano picante. En combinación con estos componentes, el hidromiel es un excelente remedio para la congestión nasal.

En Internet se pueden encontrar recetas en las que se usa el hidromiel para lavar la nariz durante un resfriado. Pero precisamente eso es mejor no hacerlo, ya que se puede quemar la mucosa.

El hidromiel en la medicina popular

El hidromiel también se utiliza en la medicina popular para otras enfermedades. Por ejemplo, en patologías del sistema cardiovascular se recomienda consumirlo en combinación con vino tinto seco (70 g de hidromiel y 30 g de vino se toman una vez al día antes del almuerzo).

Un vaso de hidromiel sin alcohol, al que se le añaden hojas frescas de menta y se calienta ligeramente, actúa como sedante. Tiene un efecto calmante y normaliza el sueño.

En algunas enfermedades hepáticas se bebe hidromiel diluido en agua (70 g de bebida alcohólica sin aditivos en 2/3 de vaso de agua). Esto se hace una vez al día durante cualquiera de las comidas principales.

Contra la avitaminosis primaveral y la falta de energía ayuda una mezcla de hidromiel y vino de Cahors, tomados en proporciones iguales (50 g cada uno).

Además, una copa de hidromiel fuerte, mezclado a partes iguales con vino tinto, ayuda a combatir las infecciones intestinales. Algunos especialistas incluso consideran que es un buen remedio tanto para el estreñimiento como para la diarrea, ya que permite normalizar el proceso digestivo.

Perjuicios y contraindicaciones

A pesar de que el hidromiel es una bebida de base natural, tiene una serie de contraindicaciones. No se debe consumir:

• en caso de diabetes mellitus, debido al alto contenido de azúcares;
• durante el embarazo y la lactancia, debido al impacto en la salud del bebé;
• en presencia de reacciones alérgicas a la miel y otros componentes;
• en enfermedades del hígado y los riñones.

Tampoco es recomendable que se excedan con el hidromiel quienes padecen gastritis crónica y pancreatitis (y en la forma aguda de la enfermedad, esta bebida está completamente contraindicada).

Por supuesto, en cada caso concreto conviene consultar con un médico para evitar sorpresas desagradables en el futuro.

Cómo almacenar correctamente el hidromiel

Una de las características del hidromiel es que requiere un enfoque especial en cuanto al almacenamiento. Así, el material del recipiente en el que se guarde juega un papel importante. El metal no se considera la mejor opción, ya que puede reaccionar químicamente con las sustancias contenidas en esta bebida. Por lo tanto, no es recomendable guardar el hidromiel en un bidón metálico.

Antiguamente se usaban barriles de roble. Por supuesto, esta madera se considera la opción ideal para la mayoría de las bebidas de baja graduación, ya que las sustancias que contiene participan en la creación de su sabor y aroma únicos. Sin embargo, los barriles de roble son caros y se usan raramente en la elaboración casera de hidromiel. Existe una alternativa más barata: los barriles de madera de tilo. Se cree que esta madera puede incluso acelerar el proceso de fermentación.

No obstante, si el hidromiel se va a almacenar en las condiciones de un piso urbano normal, lo mejor es optar por garrafas de vidrio. Es una opción más práctica para la elaboración casera, especialmente si no se va a tener demasiado producto terminado. El vidrio no reacciona con el hidromiel. Es un material inerte en principio. Pero es preferible elegir vidrio oscuro, sobre todo si la bebida se va a guardar en la nevera.

Es importante que el hidromiel no reciba la luz solar directa. En primer lugar, porque los rayos ultravioleta afectan directamente la composición de la bebida, destruyendo las sustancias beneficiosas. En segundo lugar, con una exposición prolongada, el sol calienta la garrafa, lo cual no es deseable.

El régimen de temperatura es importante para el almacenamiento del hidromiel. Al igual que para otras bebidas de baja graduación, las condiciones óptimas son de +5 a 10 °C. Se pueden lograr manteniendo el hidromiel en un sótano o en la nevera.

Para el almacenamiento y transporte a corto plazo también son adecuados los recipientes de plástico. Pero no se puede mantener la bebida en ellos durante mucho tiempo, ya que se estropeará.

Envasada herméticamente, el hidromiel bien elaborado puede conservarse durante años. Es más, con el tiempo puede incluso mejorar.

Cómo beber correctamente el hidromiel

Muchas personas creen que es mejor beber hidromiel con el estómago vacío. Por supuesto, esta bebida de baja graduación puede actuar como aperitivo, es decir, sirve para abrir el apetito, estimular la digestión y, al mismo tiempo, acelerar el metabolismo.

Es mejor beber el hidromiel frío. Esta opción es especialmente buena para el calor del verano, solo hay que abrir la botella con cuidado, sin agitarla. Al mismo tiempo, en invierno se puede calentar ligeramente, pero no demasiado, porque no se debe hervir la bebida, ya que eso destruiría las sustancias beneficiosas que contiene.

Aunque el hidromiel es una bebida de baja graduación, es mejor beberlo a pequeños sorbos, sin prisas, en vasos pequeños. No se acostumbra a acompañarlo con comida.

Cómo hacer hidromiel: recetas

Hacer hidromiel en casa es bastante complicado, especialmente si se utilizan técnicas antiguas que requieren un sótano y una nevera con temperatura constante, barriles de roble, etc.

Qué hay que saber sobre la preparación del hidromiel

El hidromiel bien preparado debe ser prácticamente transparente, sin posos. Su color depende del tono de la miel, es decir, puede variar desde un amarillo pálido hasta un marrón ámbar, pareciéndose en aspecto a un refresco dulce. En general, es muy importante elegir bien la materia prima para esta bebida. La miel debe ser natural y aromática. Además, los hidromieleros experimentados aconsejan comprar variedades claras de este producto (el blanco es especialmente apreciado). Pero en realidad esto no influye en el sabor, y esa elección se debe en gran medida a las tradiciones.

Si se desea, también se pueden elegir variedades oscuras – por ejemplo, miel de trigo sarraceno. Tiene un aroma pronunciado, con un ligero amargor. Y además es más saludable que las variedades claras, ya que contiene más hierro.

Hay que prestar especial atención a la calidad de la miel. Por ejemplo, la miel líquida en otoño es perfectamente aceptable. Pero en primavera es una señal de deshonestidad del vendedor. Por ejemplo, algunos derriten la miel al baño María, lo que la hace más atractiva, pero la despoja parcialmente de sus propiedades beneficiosas. Sin mencionar que ese producto puede resultar ser un sucedáneo.

No basta con elegir el tipo de miel, también hay que preocuparse del equipo. Dado que aquí se supone un proceso de fermentación, se necesitará un conducto de gas. Para ello, se coloca una tapa hermética en una garrafa de vidrio para asegurar un cierre estanco. Pero luego se hace un agujero en la tapa, a través del cual se pasa una manguera fina. Un extremo se deja dentro del recipiente, de modo que quede sobre la superficie de la bebida, y el otro se sumerge en un cuenco con agua. Muchos aficionados prefieren una opción más sencilla: en lugar de una tapa, usan un guante de látex o goma bien ajustado al cuello. En ese guante se hace un agujero.

En ese caso, se puede comprobar el proceso de fermentación de la siguiente manera: se enciende una cerilla y se acerca al agujero del guante. Si el fuego no se aviva más, significa que el proceso de fermentación ha terminado, ya que no se desprenden vapores alcohólicos de la bebida. Pero este método es bastante peligroso, hay que tener cuidado al usarlo.

Hidromiel especiado: dos variantes de receta

Los amantes de añadir especias a las bebidas alcohólicas pueden usar la siguiente receta: a 2,5–3 l de agua, aproximadamente 1 kg de miel de flores. Se lleva esta mezcla a ebullición, removiéndola constantemente. Después se añade literalmente una pizca de diversas especias: pimienta de Jamaica, canela molida, cardamomo, jengibre seco y molido, la ralladura de un limón, y se lleva a ebullición. Si se consigue lúpulo, se pueden añadir 5 g de este ingrediente.

Al hervir, se forma espuma en la superficie, que se retira regularmente. Después de la ebullición, se cuela el caldo, se enfría, se añaden 100 g de levadura (mejor usar levadura de cerveza, pero la normal también sirve). El hidromiel se coloca en un lugar cálido para que comience la fermentación.

La opción ideal es disponer de un recipiente con cierre hermético. En las tiendas se puede comprar uno ya preparado, pero también hay una opción más sencilla: un guante de goma puesto en la boca del recipiente. Al cabo de unos días, el hidromiel terminado se embotella en recipientes de vidrio y se deja madurar en un lugar fresco durante otras 2 semanas.

Hay otra receta de hidromiel especiado. Para los mismos 3 l de agua se toman 0,75 kg de miel, solo 10 g de levadura seca, varios clavos de olor, 1 cucharadita de nuez moscada molida, una pizca de canela, 1 clara de huevo.

Se mezcla la miel junto con la clara hasta obtener una masa homogénea, luego se vierte agua, se vuelve a mezclar y se pone al fuego. Se lleva la mezcla a ebullición, removiendo regularmente, luego se reduce el fuego y se cuece durante 10 minutos. Después se añaden las especias, se mezcla de nuevo y se deja al fuego durante una hora, sin tapar. Durante este tiempo, la mezcla debe volverse clara, homogénea y reducirse hasta la mitad de su volumen original.

Luego se retira la bebida del fuego, se cuela cuidadosamente, se vierte en una garrafa de vidrio y solo entonces se añade la levadura.

Pero aquí hay dos aspectos importantes. Al hervir la miel se forma espuma. Es necesario retirarla sin falta. Antes de añadir la levadura a esta mezcla, la bebida debe enfriarse. La razón es que la levadura contiene cultivos bacterianos que mueren a altas temperaturas.

Todo esto se mezcla de nuevo, se cubre durante un día con una gasa doblada, una tapa o un cierre hermético improvisado hecho con un guante, y se deja fermentar en un lugar cálido y oscuro durante 2 semanas.

Hidromiel sin ebullición

Para preparar esta bebida, para 5 l de agua se necesitan 400 g de miel de flores, 3 cucharadas de pasas buenas, 2–3 limones frescos, 1 cucharadita de levadura.

Se lavan las pasas, también se lavan los limones y se cortan en rodajas, sin olvidar quitar las semillas. Todo esto se mezcla con la miel en una cacerola grande. En un recipiente aparte se hierve agua, luego se enfría un poco y se vierte sobre la materia prima preparada. Se remueve constantemente hasta que la miel se disuelva por completo. Cuando la mezcla por temperatura recuerde a la leche tibia, se le añade la levadura disuelta en agua. Esta mezcla se deja en algún lugar cálido sin acceso a la luz durante un día. Se puede saber que el proceso de fermentación ha comenzado porque los trozos de limón y las pasas empiezan a flotar hacia arriba.

Cuando el proceso se inicie, se podrá embotellar el hidromiel, después de pasarlo a través de una gasa. Estas botellas se cierran herméticamente y se almacenan, como se describió anteriormente, en un lugar oscuro y fresco. Se considera que en 2 semanas estará listo para su consumo: este es el hidromiel joven descrito anteriormente.

Hidromiel monástico

Si se consiguen conos de lúpulo seco, se puede preparar hidromiel monástico. Para 3 litros de agua se toman 1 kg de miel y se mezcla bien. Luego se coloca la bebida a fuego lento y se va reduciendo gradualmente durante 3 horas. Después se toman 2 cucharaditas de lúpulo seco triturado, se envuelven en una gasa formando una especie de bolsita, y se hierven durante 1 hora más. Luego se retira el hidromiel del fuego, se pasa por un filtro y se vierte en un recipiente preparado (sin llenarlo por completo, solo hasta 4/5 de su volumen). Después se coloca la bebida en un lugar oscuro y cálido durante 1 o 2 días para estimular la fermentación. Si se coloca un guante en el recipiente y se hace un agujero, se oirá un silbido: ese es el proceso de fermentación. Cuando el silbido cesa, se añaden a la bebida 100 ml de té negro fuerte sin endulzar y se pasa a través de una gasa doblada en 3 capas. El hidromiel listo se embotella y se sella. Se recomienda dejarlo reposar en un lugar fresco durante 1 año.

Hidromiel de cereza

Esta bebida se prepara sin levadura. Se toman por 1 litro de agua 4-5 kg de cerezas ácidas y 2 kg de miel. Primero se hierve el almíbar de miel, diluyendo la miel en agua y colocándola en una cacerola esmaltada. En un recipiente de vidrio de cuello estrecho se colocan las cerezas (previamente deshuesadas). Se enfría el almíbar de miel y se vierte sobre las cerezas. El ácido contenido en las bayas inicia el proceso de fermentación, que durará 3 días; después se cuela la bebida, se vierte en botellas, se cierran con tapas o corchos y se colocan en un lugar fresco.

De manera similar se prepara el hidromiel de arándano rojo, solo que se añade más agua y menos bayas. Si no se deja reposar durante 3 días, sino que se bebe casi inmediatamente después de enfriarse, no se producirá la fermentación y se obtendrá una bebida sin alcohol.

Datos interesantes sobre el hidromiel

1. En la antigüedad, el hidromiel se reservaba exclusivamente para ocasiones especiales. Y no es de extrañar, ya que en aquellos tiempos la bebida se preparaba durante mucho tiempo. El llamado hidromiel añejo de barril se dejaba en un tonel de roble enterrado en la tierra durante 15 a 40 años (y según algunas fuentes, hasta 50). El hidromiel con lúpulo se preparaba más rápido, ya que en esos casos se le añadía lúpulo, pero aun así tomaba al menos 3 años. También existía el llamado hidromiel cocido: se preparaba como la cerveza, primero se llevaba la mezcla a ebullición, luego se añadía un fermento, por ejemplo, pan negro.
2. La hidromiel se preparaba en barriles. Y la expresión «una cucharada de alquitrán en un barril de miel» proviene precisamente de aquellos tiempos remotos. Para la fabricación de recipientes de madera en aquella época se utilizaba resina negra. En los barriles de calidad, las tablas están ajustadas muy estrechamente. Pero en los recipientes mal hechos, a través de una rendija entre las tablas podía entrar un poco de resina – e incluso una cantidad microscópica de este líquido de sabor acre era suficiente para estropear todo el volumen de la bebida. Y esto se descubría tras muchos años de maduración.
3. La costosa miel añeja fue desplazada gradualmente por otras bebidas. También influyó el hecho de que la producción fue monopolizada por el Estado y la Iglesia. Y luego apareció el vodka y eclipsó a las bebidas menos fuertes en el severo clima ruso.

Foto de hidromiel