¿Qué especias son beneficiosas para la salud?

Es difícil imaginar una cocina moderna sin pimiento picante o canela aromática. Las especias han entrado firmemente en la vida cotidiana. Pero hace varios siglos solo estaban al alcance de los más ricos, ya que su costo en oro era muy elevado. Los condimentos no solo daban a los platos un sabor lujoso, sino que también influían positivamente en la salud, apoyando el funcionamiento de los sistemas internos y mejorando la inmunidad.

Las 6 mejores especias para la salud

Se producen a partir de partes específicas de las plantas. El aspecto habitual de las especias secas difiere mucho de su apariencia durante el crecimiento. Ver cómo florece el árbol del clavo solo es posible en Zanzíbar y Malta. En la famosa plantación de especias de Goa se realiza una excursión y degustación de platos con vainilla, pimienta, cardamomo y otros condimentos que se cultivan a pocos pasos del sendero turístico.

Las especias llegan a las tiendas en forma seca. Su sabor es bien conocido, pero sus propiedades medicinales son una sorpresa para muchos.

Canela

Componente indispensable de la repostería y del vino caliente especiado, tiene un efecto cálido y combina perfectamente con rellenos dulces. Si se vende la especia en rama, conviene optar por esa presentación. En esa forma se conserva más tiempo el sabor y aroma específicos. La canela es beneficiosa para las mujeres durante el embarazo y la menopausia, estabiliza el equilibrio hormonal, mejora el estado de ánimo y la resistencia del organismo a infecciones víricas y bacterianas. En combinación con miel, el efecto terapéutico se potencia. Se recomienda la especia en casos de decaimiento, durante epidemias estacionales de infecciones respiratorias agudas, y para mantener la belleza y elasticidad de la piel.

Clavo

Son los capullos sin abrir del clavero. Conocida por su aroma picante y sabor amargo. Se utiliza como complemento de platos de carne y pescado, forma parte de mezclas complejas como el curry y el garam masala. Es indispensable en marinados, en la preparación de conservas de verduras y setas. El clavo entra en recetas de varios cócteles alcohólicos y en la composición del vino caliente especiado. Puede potenciar la regeneración, aliviar el dolor dental y de cabeza, eliminar el mal aliento, prevenir la formación de tumores. En la medicina popular se utiliza como antihelmíntico y bactericida.

Cúrcuma

Se la reconoce por su intenso color dorado. Externamente, la raíz de la planta se parece al jengibre, pero con un tono más intenso. La especia se vende molida y combina perfectamente con la pimienta. Contiene una sustancia única, la curcumina, que es un potente antioxidante. El condimento se añade a sopas y segundos platos, guarniciones de verduras, pilaf, pescado guisado y carne. Para conservar la mayor parte de sus nutrientes, se añade unos minutos antes de que esté listo. Es conocida como un remedio que frena el desarrollo de células cancerosas y previene la enfermedad de Alzheimer. El uso regular de la cúrcuma limpia el hígado, refuerza el sistema inmunitario, reduce la intensidad de los procesos inflamatorios, aporta claridad mental y concentración.

Romero

Se valora en cosmética, medicina popular y cocina por su alto contenido en aceite esencial. Tiene acción antiséptica y antifúngica. Se utiliza para la prevención de enfermedades respiratorias, hinchazón abdominal, estancamiento de bilis. Este aromático condimento dará un sabor inigualable a la carne, el pescado, los adobos de verduras y el aceite de oliva.

Pimienta

La pimienta negra y la cayena están siempre presentes en la cocina como el condimento más popular para platos de carne, pescado y verduras. Sin ellas es impensable preparar un filete, pilaf, mezclas de verduras, adobos. Estas especias se conocen desde hace mucho tiempo, tienen propiedades calefactoras y antibacterianas, aceleran el metabolismo, estimulan el apetito, activan el peristaltismo intestinal y suprimen el desarrollo de bacterias patógenas.

Añadir pimienta regularmente a la comida ayuda a combatir la tos crónica, los problemas de piel, aliviar los síntomas de irritabilidad y fatiga crónica. Esta especia forma parte de los condimentos compuestos y es muy apreciada en la cocina oriental y europea.

Hoja de laurel

Sus aceites esenciales pueden purificar el aire de la habitación, repeler las polillas y dar a los platos un aroma inconfundible, estimulando el apetito y acelerando la digestión. La corona de laurel en la antigüedad no solo era un símbolo del vencedor, sino que otorgaba al portador resistencia, estabilidad emocional y claridad de pensamiento.

Sin la hoja de laurel son impensables los manjares de carne y pescado, las sopas y los adobos. Los taninos ayudan a estabilizar la función intestinal, los aceites esenciales y el alcanfor facilitan la respiración, alivian los espasmos y reducen la ansiedad. El laurel calma, mejora la digestión, acelera el metabolismo, fortalece el sistema inmunitario y facilita el proceso de pérdida de peso.

La lista de especias conocidas se completa con orégano, tomillo, mejorana, cilantro, anís, anís estrellado, sésamo, vainilla, comino. La particularidad de su uso radica en el estricto cumplimiento de la dosis.

Importante: cualquier condimento se añade entre 3 y 5 minutos antes de que el plato esté completamente cocido, para conservar al máximo sus beneficios y aroma.

En cada país hay sus propias preferencias, pero el valor de las especias no se cuestiona. Están presentes obligatoriamente en casi todos los platos, aportándoles un toque picante y a la persona — salud.