Cómo derretir la miel cristalizada

Todo el mundo conoce la serie animada soviética sobre el maravilloso oso Winnie the Pooh y sus amigos. Bueno, por supuesto, todos los que la han visto no han podido evitar notar el amor infinito del oso por la miel. Pero en la serie no contaban que la maravillosa miel puede un buen día cristalizarse, y de tal manera que incluso con una cuchara será difícil sacarla, sin mencionar el verterla en un tarro.

¿Qué es la miel y de dónde viene?

La miel es un producto que las abejas producen a partir del rocío de miel de varias plantas. Su color varía desde amarillo claro hasta marrón oscuro.

Por su consistencia, la miel puede ser:

• líquida;
• espesa;
• sólida (cristalizada).

Existe una gran cantidad de variedades de miel. Algunas son fáciles de adquirir en cualquier región. Se cuentan 7 variedades populares que tienen demanda:

1. De tilo. La fuente de esta variedad es el tilo de hoja pequeña. De color amarillo claro, a veces casi incoloro. Se considera medicinal.
2. De trigo sarraceno – miel de las flores de trigo sarraceno. De color marrón oscuro, una paleta de sabor extraordinariamente dulce que al final se vuelve áspera. Es beneficioso para enfermedades de la sangre debido a su alto contenido en hierro.
3. De castaño – producto de las flores del castaño. Miel de tonos oscuros. Con un toque amargo, ayuda en enfermedades del sistema urinario y también limpia bien la vesícula biliar.
4. De girasol – de las flores del girasol. La característica distintiva de esta miel es su hermoso color ámbar. Es la más utilizada en cocina por su sabor dulce y agradable aroma. Fortalece el sistema inmunológico y ayuda a combatir enfermedades respiratorias.
5. De flores (multifloral / de prado) – se obtiene en campos con diversas flores. Mayoritariamente de color amarillo claro. Dulce, se utiliza para diversos resfriados y enfermedades respiratorias, y también es muy común en cosmética.
6. De mayo – la más famosa, recolectada de las primeras flores primaverales. Mayoritariamente de color transparente o claro. Sabor dulce, pero no empalagoso. Ayuda en enfermedades de garganta y posee propiedades antibacterianas.
7. En panal – miel de panales cortados. El color y el sabor dependen del lugar de recolección. Se considera una de las más beneficiosas, y gracias a la cera que compone los panales, puede fortalecer las encías. Para tratar las encías, los panales se usan como chicle.

Cada una de las variedades de miel mencionadas anteriormente es falsificada por vendedores deshonestos:

1. Mezclan la miel con jarabe de azúcar, a veces incluso se puede encontrar jarabe de azúcar puro que hacen pasar por miel.
2. Mezcla de varios tipos: a la miel inmadura y de baja calidad se le añade una parte de miel buena. Este producto no tiene beneficios y con el tiempo puede empezar a fermentar y separarse. Esta miel se cristalizará, pero se formará un exceso de humedad en la superficie.
3. Alimentar a las abejas con jarabe de azúcar: los insectos que se alimentaron de jarabe no podrán producir miel beneficiosa. Para darle color y aroma, esta miel se mezcla con miel auténtica.
4. Aditivos: para mejorar el aspecto de la miel, se le puede añadir gelatina, almidón de patata e incluso tiza. Estos aditivos hacen que el producto sea turbio y viscoso.
5. Derretido: la miel vieja, del año pasado, se puede derretir y hacer pasar por nueva, pero este producto ya no contiene tantas vitaminas como la miel fresca. De los aspectos positivos solo queda el aspecto atractivo.

Cómo distinguir la miel auténtica de la falsa

Es mejor comprar la miel a productores y apicultores de confianza que se toman su trabajo en serio. Pero si no es posible, se pueden seguir un par de consejos.

1. La miel buena solo puede ser líquida en verano, después de la cosecha. Si a finales de otoño o en invierno se estira formando un hilo con la cuchara, esto debería generar sospechas.
2. El producto apícola cristalizado puede tener manchas claras en la superficie; esto es glucosa, y el aspecto de esta miel es natural y desigual.
3. Un buen producto sin exceso de humedad tiene una textura viscosa.
4. Un litro de miel pesa 1 kg 400 g o más. Un peso inferior indica una recolección de baja calidad del producto.

¡Consejo útil! Si la miel genera dudas, se puede comprobar si tiene aditivos. Para ello, hay que mezclar agua con miel en proporción 1:1. Si se forma un sedimento, es que contiene tiza. Para comprobarlo, se puede añadir una gota de vinagre; si hay tiza en la disolución, se formará espuma. Si no hay sedimento, se puede añadir una gota de yodo a la disolución. Si el color de la disolución se vuelve azul, significa que se ha añadido almidón a la miel.

Por qué se cristaliza la miel

La cristalización, o el azucaramiento, es una señal de miel natural. Si se observa al microscopio, se verán pequeños cristales que se adhieren estrechamente entre sí. Al cabo de un tiempo se unen y la miel empieza a endurecerse debido al crecimiento de los cristales. Por término medio, la cristalización comienza a los 7–8 meses. La excepción es la miel de mayo, que puede permanecer líquida hasta 10 meses.

El cambio de consistencia es un proceso que confirma que el producto se ha recolectado correctamente y en el momento adecuado. La miel recolectada antes de tiempo no llegará a cristalizarse, este producto contiene poca glucosa y mucha agua. Solo empezará a fermentar y oxidarse.

Durante la cristalización, la miel adquiere un tono más claro, y después de derretirse, su color vuelve a ser oscuro. Tanto la miel natural como la artificial tienen esta propiedad, por lo que no se debe juzgar la calidad solo por el color.

¡Consejo útil! Para que la miel se mantenga líquida por más tiempo, se almacena a temperatura ambiente. Las principales condiciones de almacenamiento son un lugar oscuro sin posibilidad de que incida la luz solar directa, y una temperatura no superior a 30 grados.

Cómo derretir la miel

La miel que ha pasado por el proceso de cristalización a veces alcanza un estado tan sólido que resulta imposible recogerla con una cuchara. Entonces surge la pregunta de cómo derretirla. Una segunda cuestión igualmente importante es si el producto perderá sus cualidades y propiedades curativas después de derretirlo. Las altas temperaturas destruyen no solo las bacterias malas, sino también las buenas y los microorganismos, por lo que no se debe recurrir a la ebullición. Para restaurar la consistencia de la miel, se debe elegir un método con un régimen de temperatura más suave. La temperatura normal de fusión no debe superar los 50 grados.

Dejar el recipiente de miel al sol

La incidencia de los rayos solares calienta bien la miel. Y es por eso que se recomienda almacenarla en un lugar oscuro. El aumento de temperatura la vuelve a hacer líquida. Los inconvenientes de este método son el tiempo. Para cambiar el estado físico de la miel debe pasar mucho tiempo. Derretir la miel al sol a finales de otoño y en invierno es prácticamente imposible.

Agua caliente

En invierno se pueden utilizar los radiadores de la calefacción. La temperatura puede alcanzar los 75 grados. Para derretirla, se debe colocar el tarro sobre el radiador o cerca de él. Un gran inconveniente de este método es que no es posible controlar la temperatura.

En las grandes ciudades, el agua corriente del grifo es bastante caliente. Para derretir la miel bajo el chorro de agua, se debe colocar la miel en un pequeño recipiente de vidrio y ajustar la temperatura alrededor de 50 grados. En poco tiempo estará lista para consumir de nuevo.

Baño María

El método más conocido para devolver a la miel su estado líquido es el baño maría. Para ello se necesitan dos cacerolas de diferente diámetro. En la cacerola de mayor diámetro se vierte agua, y luego se coloca dentro la cacerola pequeña. También se debe llenar de agua. En la cacerola pequeña se coloca el tarro de miel. Es preferible que el tarro esté cerrado, así la temperatura en su interior será más uniforme. La condición principal es que las cacerolas no deben tocarse entre sí por las paredes ni por el fondo.

Después de montar todo el sistema en la placa de gas, se debe calentar el agua de la cacerola con el tarro hasta 50 grados. Para controlar la temperatura es recomendable usar un termómetro. Cuando el agua alcanza la temperatura deseada, se apaga el gas. Si la miel no se derrite durante mucho tiempo, se puede volver a encender el gas. La condición principal es vigilar la temperatura y no superar los grados del agua.

¡Consejo útil! Es mejor derretir la miel en pequeñas porciones. En estado de cristalización conserva todas sus propiedades. Si se derrite la miel varias veces, perderá no solo las vitaminas, sino también la estructura y el sabor.

Microondas

El método más rápido para derretir la miel es el microondas. Para derretir una cucharada de miel cristalizada, basta con un minuto. El agua que contiene la miel se calienta y cede su calor a los elementos que la rodean. Es el método más rápido, pero también el menos eficaz. Desde hace tiempo está demostrado que las microondas alteran el valor nutricional de los alimentos. La miel derretida en el microondas será solo un complemento dulce para el té, ya que todas sus propiedades beneficiosas se habrán perdido.

¡Dato interesante! Con el limón se puede derretir la miel cristalizada: basta con poner un par de rodajas en la miel y, gracias a las reacciones químicas, comenzará a fundirse. Pero este método solo es adecuado para quienes necesitan muy poca miel para tomar té. El té con limón y miel no solo es delicioso, sino también muy saludable.

Multicocina

El desarrollo de la cocina no se detiene, y hoy en día prácticamente en todas las cocinas se puede encontrar una multicocina. La gran variedad de programas y temperaturas ha hecho posible utilizar este electrodoméstico para derretir la miel. Muchas amas de casa han señalado dos formas de usarla para la miel.

1. Calentamiento. Si es necesario derretir una pequeña cantidad de miel, un par de cucharadas o medio vaso, el modo de calentamiento puede resolver la situación. Pero hay que tener en cuenta que la temperatura media de este modo es de 65 grados. Por lo tanto, no se debe dejar la miel mucho tiempo. Se coloca la miel en la cubeta fría de la multicocina, se activa el modo de calentamiento y, a medida que se derrite, se apaga antes de que la temperatura suba demasiado. Luego se cierra la tapa y se deja la miel en la cubeta caliente hasta que se derrita por completo.
2. Multicocción. Los propietarios de una multicocina con este modo tienen suerte. En ella se puede configurar una temperatura de 50 grados y poner a derretir la miel sin riesgo de perder sus propiedades curativas.

El inconveniente de derretir la miel con una multicocina es la gran cantidad de utensilios que ensuciar. Además del recipiente donde se guardaba la miel, también habrá que ensuciar la cubeta de la multicocina y la cuchara. Pero a veces solo este método puede sacar del apuro.

Compra y almacenamiento en un recipiente de plástico

En la mayoría de los casos, la miel se guarda en tarros de cristal. Pero muchos apicultores prefieren los recipientes de plástico, que tienen múltiples ventajas:

1. Peso: el plástico es ligero, por lo que transportar el producto será más fácil.
2. Forma: en los estantes de las tiendas es cómodo exhibir la miel para la venta en este tipo de recipiente.
3. Asa: a diferencia de los tarros, la mayoría de los recipientes de plástico tienen asas, por lo que es muy cómodo transportar la miel en ellos.
4. Resistencia: cualquier tarro, al caer, aunque sea desde poca altura, se rompe o se agrieta. El plástico de calidad soporta mejor estos esfuerzos.

Por supuesto, tanto en el vidrio como en el plástico, la buena miel acabará cristalizándose. Gracias a sus propiedades, ambos tipos de recipiente se pueden calentar con agua caliente, como se explicó anteriormente.

Miel en panal

A los afortunados poseedores del producto en panales se les aconseja no separar la miel del panal. Solo se puede conservar en el frigorífico, de lo contrario se derretirá. No conviene derretir esa miel. El producto en panales es una fuente de vitaminas y minerales gracias al propóleo y la cera de abeja. Los panales de cera mantienen la salud de los dientes y las encías. Los panales bien masticados se pueden simplemente escupir, pero no hay que temer que lleguen al estómago. El organismo los expulsará sin ninguna consecuencia.

Un producto tan saludable, nutritivo y curativo debe estar presente en todos los hogares y pisos. Sus beneficios han sido demostrados no solo por los abuelos que lo han usado durante muchos años. Los científicos que realizaron numerosos experimentos han demostrado que la miel puede ayudar en muchas enfermedades. En otoño e invierno ayudará a superar los resfriados sin consecuencias, y en primavera y verano reforzará el sistema inmunitario. No hay que temer consumir miel cristalizada, ya que en cualquier forma es siempre deliciosa y beneficiosa.