Borraja: propiedades beneficiosas y contraindicaciones

En los territorios de Rusia y los países de la CEI, la borraja se considera una mala hierba. Por esta razón, en nuestro país no tenemos una actitud tan acogedora hacia esta planta de aspecto humilde como en Europa, donde se cultiva especialmente para usos culinarios. Los europeos preparan ensaladas y bebidas con borraja, y la añaden como condimento a los platos. En nuestro país, la borraja se utiliza principalmente en la medicina popular como complemento al tratamiento principal. Gracias a su composición única y propiedades beneficiosas, esta hierba medicinal es muy demandada en cosmetología.

Composición química

El interés de los cocineros y los curanderos tradicionales por la borraja se debe a su rica composición, que contiene una gran cantidad de sustancias beneficiosas para el organismo. Esta modesta planta anual alberga decenas de componentes valiosos, entre los que se encuentran:

• ácido ascórbico, presente en toda la parte aérea de la planta;
• carotenos;
• ácidos grasos en las semillas;
• elementos minerales: potasio, hierro, calcio, magnesio;
• componentes mucilaginosos, necesarios para suavizar los tejidos y las mucosas afectadas;
• ácidos orgánicos;
• taninos;
• flavonoides;
• aceites esenciales en las flores.

La composición de la planta es estable tanto en fresco como en estado seco. Por lo tanto, las personas que practican métodos de medicina popular siempre se dedican a la recolección de esta valiosa materia prima vegetal.

El borago tiene un índice calórico muy bajo: solo 21 unidades por cada 100 gramos de hojas verdes. Por esta propiedad, la planta es muy valorada por los dietistas.

Cómo es y dónde crece

La borraja es una planta poco exigente, pero le gusta el calor. Principales características botánicas de esta planta anual:

1. Hábitat. Para su crecimiento, la hierba elige lugares abiertos a lo largo de carreteras, en terrenos baldíos y barrancos. Se considera que Siria es la patria de esta planta anual, desde donde se extendió muy rápidamente a todas las regiones de Europa y el norte de África. Esta humilde hierba se encuentra en el Cáucaso y Ucrania. Se trata principalmente de especies silvestres de la planta.
2. Pertenencia. La borraja pertenece a la familia de las Borragináceas, de ahí otro nombre de esta planta silvestre: buranchik. A veces se le llama flor del corazón.
3. Características externas. Externamente, la planta anual no parece atractiva, aunque durante el período de floración es difícil no notar las bonitas inflorescencias de tono azul o violeta, que recuerdan a pequeñas panículas.
4. Altura. La borraja alcanza una altura de 60–80 cm, aunque a veces se pueden encontrar matas de más de 1 m de altura.
5. Tallo. El tallo grueso de la planta, cubierto de vellosidades blanquecinas, merece especial atención. Es recto en la parte inferior y muy ramificado hacia arriba. En el tallo se concentran jugos que son muy apreciados en la cocina y la medicina popular.
6. Período de floración. La borraja tiene un período de floración prolongado, de junio a agosto. Durante este tiempo, cada flor acumula de 5 a 12 mg de dulce néctar, lo que atrae a las abejas. Por eso, el buranchik se encuentra entre las mejores plantas melíferas.
7. Hojas. En la zona basal, las hojas de la borraja son grandes y de forma ovalada. En el tallo, las hojas son de menor tamaño, pero cada hoja, al igual que el tallo, está cubierta de vellosidades.
8. Frutos. Hacia el final del verano, en lugar de cada flor se forma un fruto en forma de nuez tuberculada de color marrón oscuro.
9. Aroma. El aroma de la hierba de borraja recuerda al olor del pepino, lo que dio origen al nombre de «borraja». Sin embargo, ahí terminan las similitudes entre ambos cultivos, es decir, los pepinos y la hierba buranchik no son plantas emparentadas.
10. Reproducción. La borraja es muy resistente a las condiciones de vida y su área de distribución se expande constantemente debido a su alta fecundidad. La hierba se reproduce por auto-siembra: las cápsulas maduras se abren a finales del verano y las semillas se dispersan, ampliando cada año su espacio vital. Por eso, es muy frecuente encontrar matorrales.

Nota: los matorrales de borraja silvestre son muy difíciles de eliminar, lo que complica la vida a los agricultores europeos. Pero en el norte de África, la planta anual se cultiva especialmente para fines culinarios.

Especies

Principalmente, los jardineros cultivan el buranchik medicinal, del que luego se obtiene valiosa materia prima para preparar remedios caseros. En la cocina, se utilizan ampliamente las variedades hortícolas cultivadas de borraja:

1. Gnomo. Variedad muy resistente a las bajas temperaturas. Posee un fuerte aroma a pepino y un tallo ramificado.
2. Vladykinskoye Semko. Esta variedad obtenida artificialmente se caracteriza por sus grandes hojas con vellosidad doble.

También son populares entre los horticultores las variedades: Okroshka, Aprelsky y Rucheyek.

Para la decoración ornamental de las parcelas de jardín se utilizan dos variedades de borraja:

1. Alba. Variedad con grandes inflorescencias blancas.
2. Variegata. Variedad de hojas variegadas de borraja ornamental.

Recolección y conservación

En la cocina, los brotes jóvenes y frescos de borraja son los más valorados, ya que tienen una pulpa tierna y jugosa. Los ejemplares viejos se convierten rápidamente en una masa verde dura y no comestible. Para la preparación de compuestos medicinales, también es recomendable utilizar la parte aérea joven de la planta. Por ello, los herbolarios aconsejan recolectar las hojas durante las primeras semanas de vida de la planta.

Normas de recolección

Lo mejor es recolectar las hojas verdes en primavera. Para la recolección de semillas e inflorescencias, el tiempo no se limita a 2-3 semanas. Dado que la borraja florece todo el verano, durante este tiempo se puede recolectar materia prima vegetal útil. Solo hay que tener en cuenta que las semillas maduras se caen espontáneamente al suelo. Por lo tanto, deben recolectarse con sumo cuidado, desde julio hasta septiembre. Los jardineros experimentados, para prevenir la auto-siembra, sacuden con cuidado las semillas cada día en capsulitas de papel y cubren el suelo alrededor de los agujeros con film de polietileno.

Secado

Las inflorescencias y las hojas se pueden secar enteras, pero es mejor cortarlas y luego colocarlas sobre una hoja de papel bajo un cobertizo. Con una corriente de aire, la preparación se secará bien, lo que evitará el riesgo de inicio de procesos de putrefacción. La hierba secada de esta manera se puede usar en invierno para casi cualquier fin. Pero especialmente útil es el té curativo con la adición de borraja.

Cómo recolectar las flores

Con las flores, la cosa es un poco más complicada. Los especialistas recomiendan escarcharlas. Este método de conservación permite mantener todas las cualidades beneficiosas, y además, para complementar la escasa dieta invernal en vitaminas, siempre se puede tener a mano un sabroso manjar. El proceso de preparación paso a paso:

1. Preparar las flores frescas. Primero, cocinar un almíbar espeso según la fórmula: por una parte de agua, tomar dos partes de azúcar.
2. Cuando el almíbar esté listo, enfriarlo, luego untar cada flor con él y después sumergirlas en azúcar glas.
3. Para simplificar la realización de este delicado procedimiento, lo mejor es llenar un salero común con azúcar glas y luego espolvorear con cuidado los pétalos de las flores.

Otra opción para preparar las flores para el almacenamiento invernal:

1. Colocar los botones florales listos en una bandeja de horno forrada con papel de pergamino y luego enviarlos a secar al horno durante 2,5 horas.
2. Al finalizar el secado, comprobar la masa floral para asegurarse de que no queden zonas húmedas.
3. Las flores secas es más cómodo colocarlas en tarros. Pero hay que trabajar con un producto tan frágil con mucho cuidado. Los frutos enteros en forma de nueces no son adecuados para un almacenamiento prolongado.

Conviene saber: las características gustativas máximas solo se manifiestan en las variedades cultivadas de borraja.

Propiedades beneficiosas de la borraja

La composición de la hierba borraja, rica en vitaminas y minerales, permite juzgar sus propiedades curativas. Además, basta con añadirla a la comida como condimento o como ingrediente adicional para que el organismo reciba un apoyo sustancial. No es casualidad que la borraja esté incluida en muchos complementos alimenticios, y en algunos países europeos forme parte de la farmacopea. Enumere las propiedades beneficiosas de la borraja, y no son pocas:

• diaforético;
• laxante moderado;
• expectorante;
• diurético;
• antiinflamatoria;
• demulcente;
• analgésico;
• sedante.

La planta estimula la producción de adrenalina y aumenta la lactancia en mujeres lactantes. Los curanderos tradicionales recomiendan utilizar esta hierba beneficiosa en los siguientes estados patológicos:

• trastornos del sueño;
• estados depresivos;
• trastornos renales;
• dolores articulares;
• gota;
• síndrome asténico;
• estreñimiento;
• colitis;
• resfriados comunes;
• reumatismo;
• infecciones de las vías respiratorias altas;
• lesiones cutáneas;
• edemas;
• neurosis cardíaca.

La borraja aumenta el metabolismo, por lo que conviene añadirla a los platos durante la pérdida de peso.

Tanto para fines medicinales como culinarios, son igualmente útiles el material vegetal fresco y las partes secas de la planta anual.

Borraja en la medicina popular

Los antiguos romanos atribuían a la borraja capacidades míticas. Durante las campañas de conquista del gran imperio, se creía que la hierba «de ojos azules» podía fortalecer la moral de los guerreros y curar heridas graves. Según documentos históricos, los legendarios espartanos bebían una infusión de borraja antes de las batallas decisivas para superar el miedo y vencer al enemigo.

Pero incluso después de milenios, la borraja sigue siendo demandada en la medicina no convencional. A partir de la planta se preparan bebidas curativas y productos para uso externo. Se incluye en la alimentación dietética para diversas enfermedades con el fin de fortalecer el sistema inmunológico y restaurar los recursos internos del organismo.

Hoy en día, la borraja se utiliza ampliamente en diversos remedios homeopáticos. Y los curanderos tradicionales proponen aplicar en la práctica doméstica remedios simples basados en esta planta beneficiosa, probados durante siglos.

A continuación, presentamos algunas recetas sencillas con esta hierba única que se pueden utilizar en el tratamiento de diversas enfermedades.

Remedios para dolores articulares y musculares

Receta 1. Una infusión preparada con 1 cucharada de inflorescencias frescas de borraja, infusionadas en un vaso de agua hirviendo, ayudará a deshacerse del molesto síntoma. El remedio debe reposar durante una hora y luego se puede tomar 1 cucharada hasta 3 veces al día.

Receta 2. Se puede aumentar la eficacia del tratamiento mediante la aplicación externa de una preparación concentrada a base de borraja. Solo que en este caso la porción del componente principal debe aumentarse a 3 cucharadas de hierba seca. Después de verter agua hirviendo sobre la base, dejar reposar la solución tapada durante 15-20 minutos. Luego aplicar una compresa tibia sobre la zona afectada. De esta manera se tratan quemaduras, úlceras y hematomas en la superficie cutánea.

Receta para el insomnio y las neurosis

El jugo fresco de la planta posee capacidades únicas: cicatriza, calma, reduce la fiebre y ayuda a combatir el insomnio. El preparado se elabora de forma sencilla:

1. Primero, lavar una pequeña cantidad de hojas frescas de borraja (es mejor usar las hojas inferiores) bajo un chorro de agua corriente, luego escaldar con agua hirviendo y después pasar por una picadora de carne.
2. Exprimir la masa verde obtenida.
3. Diluir todo el jugo extraído después de las manipulaciones anteriores con agua en proporciones iguales y luego hervir durante 2-3 minutos.
4. Tomar el remedio después de las comidas. La dosis única es de 2 cucharadas.

Esta composición se puede utilizar para tratar zonas problemáticas de la dermis.

Remedio para la cistitis y la inflamación renal

Esta es una receta universal que también se puede utilizar para la gastritis con baja acidez. El principio de preparación de la composición curativa es el mismo que se describe en las recetas anteriores. Solo que como materia prima base se utilizan inflorescencias secas trituradas de borraja (1 cucharada). Dejar la infusión reposar durante 6 horas y luego tomarla 1/2 vaso. La cantidad de tomas es de 3 a 4.

Té tonificante

Para preparar una bebida vigorizante, se puede utilizar material vegetal seco y hierbas o flores frescas. El té se prepara con frutos de espino blanco, borraja, hierba de orégano y cardo. Triturar bien el material vegetal. Tomar exactamente 1 cucharadita de cada ingrediente y mezclar. Verter agua hirviendo sobre la mezcla de hierbas. Dejar reposar el té durante 6 a 8 horas. Tomar la bebida preparada dos veces al día, medio vaso. Este remedio está recomendado para personas propensas a la depresión.

Medicamento para el resfriado

Ingredientes principales:

• borraja;
• pata de caballo;
• llantén;
• tomillo;
• orégano
• saúco (inflorescencias).

Mezclar todos los componentes enumerados en las proporciones: 2:2:2:3:3:3:2. Luego, de la mezcla de hierbas obtenida, tomar 3 cucharadas del material y verterlo con 2 vasos de agua hirviendo. Dejar reposar el remedio durante aproximadamente media hora. Tomar 100 ml por dosis antes de las comidas para la tos y otros síntomas de resfriado.

Zumo para adelgazar

Para problemas de peso, se recomienda beber zumo recién exprimido de borraja dos veces al día, 2 cucharadas. Se recomienda mezclar el néctar vegetal con agua a partes iguales. Es bueno combinar borraja y apio. Ambas plantas se encuentran entre los quemadores de grasa más activos.

Para el cáncer

Para reducir la intoxicación en estas enfermedades, se recomienda beber una bebida preparada con partes iguales de flores y hojas de borraja y col blanca. Triturar todos los componentes vegetales hasta obtener una pasta, añadir miel. Tomar 1 cucharada hasta 4 veces al día.

Uso de la borraja en la cocina

En la alimentación se utilizan principalmente las partes frescas de la planta. Gracias a su aroma específico, la borraja a menudo reemplaza al pepino real en los platos. Se añade la planta a sopas y ensaladas, salsas y batidos, bebidas alcohólicas e incluso postres dulces. En los países europeos, las flores de la planta se utilizan en la industria alimentaria como componente para productos de confitería y licores, y las hojas maduras se añaden a encurtidos y adobos. Los italianos consideran que sus tradicionales raviolis son más sabrosos con la hierba borraja.

Las hojas guisadas de borraja se pueden servir como plato único. En una palabra, el ámbito de uso en la cocina de una planta tan beneficiosa como la borraja puede ser muy variado. Por lo tanto, vale la pena anotar algunas recetas muy sencillas con esta hierba.

Postre de miel

Hay que tomar un recipiente adecuado, preferiblemente un tarro de 0,5 l. Primero verter miel y luego colocar una capa de flores de aproximadamente 1 cm de grosor. Alternar las capas en este orden hasta que el tarro esté lleno hasta arriba. Conservar la golosina en un lugar oscuro.

Como alternativa, se puede sustituir la miel por azúcar. Es cierto que entonces se obtendrá azúcar flor, que también es igual de sabroso. Proporciones: por cada porción de 100 gramos de azúcar granulada, un vaso lleno de capullos de flores.

Limonada refrescante

En épocas de calor, un sorbo de limonada elaborada con la composición más simple saciará la sed:

• borraja (hierba fresca);
• limón;
• melisa o perejil.

Triturar las hojas de borraja junto con el perejil en una batidora, añadir el limón finamente picado. Verter la base con varios vasos de agua corriente. Se puede completar la composición con sirope de agave y, antes de servir, poner un cubito de hielo en el vaso.

Ensaladas

Con la hierba de borraja se preparan ensaladas muy variadas. Ofrecemos dos opciones de aperitivo vegetal.

Opción 1. Este plato se suele llamar ensalada «templada». La preparación es sencilla: picar finamente el eneldo, las plumas de cebolla, la borraja y el perejil. Luego mezclar la masa verde con puré de patatas caliente y cubrir el plato terminado con crema agria. Este aperitivo debe consumirse inmediatamente después de prepararlo, de lo contrario se estropearán las cualidades gustativas del plato.

Opción 2. Esta es una receta de ensalada de borraja con rábano picante. Picar finamente la borraja, mezclar las hierbas con las rodajas de patata cocida, espolvorear todo con rábano picante rallado y salar. Se puede aliñar el plato con crema agria.

Sopa fría con borraja

El conjunto de ingredientes incluye:

• 4 patatas;
• 1 cebolla;
• un par de zanahorias;
• guisantes en conserva;
• 20 g de borraja;
• crema agria para aliñar;
• sal.

Cómo preparar:

1. Cortar las patatas peladas en rodajas y ponerlas en agua hirviendo.
2. Cuando las patatas estén medio cocidas, añadir al caldo la zanahoria rallada y la cebolla picada.
3. Al final de la cocción, añadir los guisantes de la lata.
4. Retirar la sopa del fuego y solo entonces salar, añadir la borraja picada, las especias y la crema agria.

Uso en cosmetología

Para procedimientos cosméticos caseros, el aceite de borraja es el más adecuado. Contiene un alto contenido de vitaminas, ácido gamma-linolénico y otros ácidos grasos. El uso correcto de un producto tan beneficioso ayudará a normalizar el funcionamiento de las glándulas sebáceas y a hacer frente a los problemas cutáneos más comunes. El aceite de borraja mejora el estado del cabello y fortalece las placas de las uñas, ayuda a eliminar la caspa y curar incluso formas complejas de dermatitis. A modo de ejemplo, algunas recetas para uso doméstico.

Mascarilla para cabello graso

Mezclar 1 cucharadita de extracto de borraja con aceite de árbol de té (4 gotas) y jugo de limón (5 gotas). Mezclar bien todo y luego aplicar esta composición en la parte de la raíz del cabello. Dejar la mascarilla durante una hora, después de lo cual enjuagar con agua tibia.

Mascarilla para piel seca del rostro

Mejorará el aspecto de la piel deshidratada del rostro una mascarilla preparada con los siguientes componentes:

• yema de huevo – 1 ud.;
• aceite de borraja – 1 cucharadita;
• aceite de naranja – 3 gotas.

Después de mezclar los ingredientes, aplicar la composición inmediatamente sobre el rostro. Pasada media hora, lavarse con agua templada.

Remedio para las manos

Una mezcla de aceites de jojoba, borraja y coco suavizará y rejuvenecerá significativamente la piel de las manos, y también fortalecerá las uñas. Tomar todos los componentes en partes iguales. Se recomienda realizar los procedimientos antes de acostarse. No es necesario enjuagar la composición, ya que se absorbe muy rápidamente en la piel de las manos.

Composición para cabello debilitado

Se sabe que el cabello sufre sobre todo por la tintura y la permanente química. Se vuelve seco y quebradizo, con aspecto sin vida. Una sencilla mascarilla de dos componentes puede ayudar a remediar la situación: aceite de espino amarillo y de borraja, en partes iguales. Después de mezclar, calentar la preparación al baño maría. Aplicar el producto tibio sobre el cuero cabelludo, luego envolver con plástico y, encima, envolver la cabeza con una toalla. La mascarilla debe actuar durante 2 horas, después de lo cual se debe lavar con champú normal.

Además: para el cuidado diario, el aceite de borraja es ideal. Se puede añadir a la crema o loción habitual. Este valioso producto es especialmente útil durante la menopausia, cuando los cambios relacionados con la edad se manifiestan claramente.

Tipos de preparados medicinales

A partir de la borraja se pueden preparar diversas formas farmacéuticas. Todas las recetas conocidas no son complicadas y su preparación lleva solo unos minutos. El remedio más popular en la medicina popular es la infusión de borraja. La bebida curativa se prepara según un esquema: primero verter agua hirviendo sobre la materia prima y luego dejar reposar durante un tiempo determinado. Dependiendo del propósito de uso del preparado, la dosis de los ingredientes iniciales puede variar en diferentes recetas.

Infusión

Es una infusión concentrada destinada al tratamiento externo.

Verter un vaso de agua hirviendo sobre la parte seca de la planta (6 cucharadas). Tapar bien el recipiente. Dejar reposar la infusión durante 20 minutos para que los componentes beneficiosos de la planta se activen en el agua. Utilizar la solución para compresas y tratamiento de zonas afectadas de la piel.

Infusión tonificante
El remedio preparado según esta receta se puede beber para reponer los recursos energéticos del organismo, por ejemplo, después de un trabajo físico intenso o de entrenamientos.

Esquema de preparación: tomar 1 cucharada de inflorescencias frescas de borraja y tallos triturados. Verter agua hirviendo sobre la base, dejar reposar tapado durante un cuarto de hora. Tomar este medicamento durante no más de 10 días.

Tintura

La infusión acuosa de borraja se prepara como base para procedimientos externos. Para este fin, son más adecuadas las hojas secas de la planta. Tomar un puñado completo de esta materia prima (3–4 cucharadas), verter agua hervida fría sobre ella. Tapar el recipiente. Dejar reposar durante 30–40 minutos. Luego se pueden hacer compresas para tratar quemaduras, heridas, úlceras cutáneas.

Decocción

Para restaurar las fuerzas de los guerreros en la antigüedad se utilizaba precisamente la decocción de borraja. Se prepara a partir de todas las partes aéreas de la planta. Generalmente se utiliza material vegetal seco.

Receta clásica de decocción:

1. Tomar 20 g de hojas secas, verterlas con 0,5 l de agua, poner a fuego lento.
2. Hervir la base durante 10–15 minutos.
3. Cuando la decocción se enfríe, filtrarla. Tomar 1 cucharada antes de las comidas tres veces al día.

Este remedio es excelente para los dolores articulares; se recomienda tomarlo durante los resfriados, problemas cutáneos y trastornos nerviosos.

Aceite de borraja: propiedades y uso

En cosmética, el aceite de borraja es uno de los más demandados. Este valioso producto se puede adquirir en la farmacia. Preparar el aceite por uno mismo es muy difícil. El extracto oleoso posee una serie de propiedades beneficiosas:

• elimina el acné;
• devuelve la elasticidad y frescura a la piel madura;
• ayuda a mantener el equilibrio hídrico normal;
• acelera la regeneración de los tejidos dañados;
• nutre e hidrata la dermis de manera excelente;
• elimina las arrugas;
• proporciona una limpieza suave;
• fortalece el cabello.

Además de las acciones mencionadas, la borraja puede resolver eficazmente el problema de la celulitis y las estrías. Por lo general, el aceite de borraja se añade a la composición de mascarillas cosméticas.

A menudo, el producto forma parte de preparados medicinales para diversas enfermedades. Por ejemplo, se suele tomar en gotas por vía oral para gastritis y para la limpieza del organismo. Como alternativa al aceite natural, se pueden utilizar las semillas molidas de la planta. Si se toma este remedio a diario, una cucharadita, el organismo se limpiará de toxinas, y la piel y el cabello, en respuesta a tal cuidado, brillarán con salud y belleza.

Punto importante: una vez abierto el frasco de aceite, se debe intentar utilizar lo antes posible, ya que el producto es propenso a procesos oxidativos. El plazo máximo de conservación en el refrigerador después de abrirlo es de 2 meses. Se puede prolongar este plazo añadiendo al frasco unas gotas de aceite de germen de trigo.

Contraindiciones de uso

Aunque la borraja tiene muchas cualidades positivas, no se puede ignorar el riesgo de efectos secundarios durante su uso. La contraindicación absoluta para el uso de esta planta es:

• intolerancia individual;
• epilepsia;
• esquizofrenia y otros trastornos psiquiátricos.

Además, es necesario recordar las siguientes recomendaciones:

1. No se debe tomar la borraja durante más de tres semanas, ya que podría afectar negativamente al estado del hígado.
2. A pesar de que la borraja aumenta la lactancia, las madres lactantes deben consultar primero con el médico y luego tomar la infusión de la planta.
3. La toma incontrolada de preparados en caso de úlcera péptica y gastritis puede provocar una exacerbación de la patología.
4. Las mujeres embarazadas también deben ser extremadamente cautelosas con esta planta.
5. Es mejor utilizar la borraja en combinación con otras plantas medicinales.
6. Está prohibido combinar la aplicación interna de preparados a base de borraja con anticoagulantes.

En los demás casos, la borraja es completamente segura; en pequeñas cantidades se permite administrarla incluso a niños.

Como podemos ver, la borraja, a pesar de su aspecto modesto, puede proporcionar una ayuda eficaz al organismo. Además, la planta no es exigente en cuanto a las condiciones de vida. Incluso unos pocos arbustos modestos cultivados en el jardín por uno mismo serán una valiosa fuente de vitaminas y materia prima para la preparación de remedios caseros. Sobre las posibilidades culinarias de esta planta, por supuesto, se puede discutir. Pero los gourmets europeos no incluyen la borraja en un gran número de platos por casualidad, y luego disfrutan de su sabor picante.

Foto de la borraja