Tagetes: propiedades medicinales y contraindicaciones

Los tagetes son una de las plantas favoritas de los floricultores y paisajistas. Estas flores adornan parcelas, parques, jardines y bulevares desde mediados de junio hasta finales de octubre, hasta que las primeras heladas acaban con el verdor.

Composición química

Las hojas y flores de los tagetes contienen una gran cantidad de sustancias beneficiosas. Las propiedades curativas de la planta son reconocidas por la medicina oficial; los curanderos y sanadores modernos utilizan estas flores para tratar muchas enfermedades. La composición química y mineral de los tagetes no se ha estudiado por completo, pero los resultados de las investigaciones conocidas dan una idea de la utilidad de esta planta.

Los tagetes contienen un aceite esencial fragante. Esta sustancia tiene una composición compleja y posee un aroma floral acre y especiado con un toque afrutado. El aceite es de color miel oscuro o amarillo y se presenta como un líquido fluido y móvil. Entre sus componentes hay muchos compuestos orgánicos complejos:

• limoneno;
• linalool;
• ocimeno;
• mirceno;
• D-pineno;
• sabineno;
• D-terpineno;
• citral.

El ocimeno ocupa una posición predominante, constituyendo aproximadamente el 50% del producto. La composición y la cantidad de aceite esencial varían entre las diferentes especies de tagetes.

Así, por ejemplo, las hojas de los tagetes de flores pequeñas contienen un 0,28% de aceites esenciales, y las flores, un 0,45% en promedio. La producción de aceite depende de la fase de floración. Así, los capullos contienen entre un 0,22 y un 0,3% de aceites esenciales, y las flores completamente abiertas, entre un 0,3 y un 0,55%.

En las plantas secas se conservan vitaminas y oligoelementos beneficiosos para el organismo. En 100 g de producto seco hay vitamina A (27 mg), C (80,8 mg) y cinco vitaminas del grupo B. Los pétalos contienen vitaminas B1 (0,12 mg), B2 (0,27 mg), B6 (1,01 mg), B9 (93 mg) y PP (1,46 mg). Las flores contienen luteína y tiofeno, que tienen un efecto curativo en diversas enfermedades. Esta planta contiene ácido ascórbico, rutina, flavonoides y caroteno.

El valor calórico del producto seco es de 310 kcal por 100 g. En esa misma cantidad de materia prima hay:

• hidratos de carbono – 61,4 g;
• proteínas vegetales – 11,1 g;
• grasas – 5,8 g.

Las flores de tagetes contienen una gran cantidad de oligoelementos beneficiosos. En ellas se encuentran hierro, selenio, zinc, calcio, oro, magnesio y potasio.

Aspecto y hábitat

Dentro del extenso género de los tagetes hay especies altas y de bajo crecimiento. Sus representantes se diferencian por el tamaño de las flores y las hojas, el color de los pétalos, pero todas comparten rasgos comunes.

Aspecto

Los tallos de las flores son erectos y muy ramificados; las plantas adultas forman un arbusto extendido. Los tagetes más altos alcanzan una altura de hasta 220 cm, mientras que los representantes más bajos del género apenas llegan a los 10 cm. El sistema radicular es pivotante, lo que permite que el arbusto obtenga agua durante largas sequías. La estructura de la raíz ayuda a sobrevivir en suelos porosos donde la humedad se evapora rápidamente. Los jardineros plantan tagetes en suelos fertilizados y drenados. En condiciones naturales, la flor se desarrolla bien en campos abiertos y laderas herbosas.

Las láminas foliares pueden ser dentadas, pinnadas divididas o disecadas, raramente enteras. El color del follaje suele ser verde oscuro intenso, pero existen variedades con hojas verde claro. Las inflorescencias de esta planta son capítulos que contienen numerosas flores pequeñas, tubulares o liguladas. El color de los pétalos es burdeos, rojo, naranja, marrón e incluso blanco. En muchas especies, la coloración del pétalo es irregular, rayada o moteada. El tamaño de los capítulos florales oscila entre uno y seis centímetros de diámetro. Existen especies con forma de clavel (capítulos compuestos por flores liguladas) y similares a crisantemos (con flores tubulares). Todas las especies de tagetes se clasifican en dobles, simples y semidobles.

Los frutos de la planta contienen una gran cantidad de semillas. En un gramo de material de siembra hay entre 250 y 700 semillas. Los aquenios son redondos y aplanados, de color marrón o negro. Entre los representantes del género tagetes hay variedades anuales y bienales.

Hábitat

La patria de los tagetes silvestres es América del Sur y del Norte. El área de distribución de las plantas se extiende desde los estados del sur de EE. UU. (Arizona y Nuevo México) hasta las llanuras de Argentina. Los tagetes fueron traídos al Viejo Mundo ya en el siglo XVI. Las flores se adaptaron perfectamente en Europa y Asia. Los tagetes toleran bien los cambios de temperatura característicos de la zona media. Las bienales se plantan en la zona sur y templada, donde pasan el invierno con éxito en el suelo, al igual que las semillas que germinan como «voluntarias».

Especies

El género cuenta con 53 especies. La mayoría de los tagetes plantados en jardines y parques son híbridos. Entre ellos se encuentran tanto variedades populares y reconocidas como raras.

Entre los jardineros son populares los tagetes dobles de un rojo intenso 'Bolero', los naranjas 'Hawái' y 'Mandarina', los amarillos 'Brocado Amarillo' y 'Lemon Drop', las variedades de colores abigarrados 'Striptease', 'Llama Naranja', 'Petit', 'Ojos de Tigre'. Quedan espléndidos los que tienen grandes capítulos blancos como 'Vainilla' y 'Kilimanjaro'.

Recolección y conservación

Para fines medicinales, solo se recolectan las inflorescencias. Las cabezas de las flores deben estar completamente abiertas; no son adecuados para la recolección los capullos sin abrir ni las cabezuelas marchitas. El material se seca bajo un toldo, en una veranda abierta, sin acceso directo a los rayos del sol. Los tagetes se recolectan en tiempo seco y se intenta secarlos cuando no llueve y el nivel de humedad es bajo.

Se pueden recolectar no solo las inflorescencias, sino también las hojas. Para ello, los arbustos en flor se cortan a una altura de 15 cm del suelo y se llevan inmediatamente a secar. Este material también se seca en corriente de aire, bajo una lona o toldo, sin acceso a los rayos del sol.

La vida útil del material seco es de 2 años. Las flores secas se guardan en un frasco de vidrio oscuro con tapa o en una caja de cartón. Algunos recolectores de hierbas medicinales almacenan los tagetes secos en bolsas de lino.

Propiedades medicinales de los tagetes

Las propiedades curativas de las flores se deben a las sustancias orgánicas y ésteres que componen las flores y el follaje. Los preparados elaborados a base de la planta actúan sobre el organismo de forma compleja y tienen los siguientes efectos.

• destruyen la flora bacteriana dañina y los hongos;
• suprimen los procesos inflamatorios que acompañan a las enfermedades infecciosas;
• mejoran el metabolismo;
• son útiles para activar el funcionamiento de los riñones y el hígado;
• actúan como diurético, sudorífico y antiedematoso;
• mejoran el proceso digestivo;
• eliminan los helmintos;
• tienen un efecto calmante y relajante;
• estimulan los procesos de regeneración tisular y tienen un efecto cicatrizante;
• ayudan a eliminar los espasmos intestinales;
• nutren el nervio óptico y ejercen un efecto terapéutico en las cataratas.

El efecto beneficioso sobre los ojos y el sistema nervioso del ojo lo produce la luteína. La falta de esta sustancia es la causa de la distrofia de los tejidos oculares. Para las personas mayores, los preparados a base de tagetes son útiles para prevenir la opacidad del cristalino. Esta enfermedad se denomina catarata, y para la curación completa del paciente se requiere una cirugía realizada por un cirujano oftalmólogo.

La luteína es un pigmento que contiene oxígeno. Pertenece al grupo de los carotenoides. La falta de esta sustancia orgánica tiene graves consecuencias para los ojos. Por ello, se recomienda el consumo de productos a base de tagetes a quienes trabajan mucho o simplemente están sentados frente al ordenador.

Para mujeres

Se recomienda a las mujeres tomar decocciones, infusiones y tés de tagetes en caso de enfermedades del área genitourinaria que cursan con inflamación. Esto es, principalmente, la cistitis. Las soluciones medicinales se utilizan para infecciones vaginales, para la cicatrización de puntos después del parto.

Las infusiones de tagetes disminuyen la manifestación del síndrome premenstrual. La planta ejerce un efecto beneficioso en caso de ciclo menstrual irregular y retrasos en la regla. También es útil tomarlas en ciclos acortados. En ausencia de menstruación, se debe acudir al médico para descartar un embarazo, y solo entonces iniciar el tratamiento con remedios vegetales.

En todos los países del mundo donde se encuentran las caléndulas, existen recetas para utilizar estas plantas. Así, en México, las madres lactantes beben infusiones de las flores para aumentar la producción de leche.

Pero los pediatras europeos difícilmente recomiendan preparados a base de caléndulas para activar la lactancia. Esta planta es rica en aceites esenciales aromáticos, y el bebé podría rechazar el pecho.

Para hombres

En el tratamiento de enfermedades inflamatorias del aparato reproductor masculino, los preparados de caléndulas pueden ser recomendados como un complemento. Se prescriben en caso de inflamación aguda, hinchazón, dolores, erupciones cutáneas, enrojecimiento de la piel y las mucosas. En el tratamiento de patologías que afectan tanto a hombres como a mujeres, no hay diferencias en su indicación, al igual que en su uso externo para enfermedades de la piel.

Para adelgazar

Un metabolismo activo es la clave de la eficacia de cualquier dieta. Las bebidas de caléndulas deben incluirse en la alimentación como un diurético que, combinado con una ingesta abundante de agua, ayuda a mejorar el metabolismo.

Si durante la dieta se acude al gimnasio, se puede eliminar el exceso de líquido del organismo durante el ejercicio físico. La bebida a base de material vegetal tendrá un efecto diaforético y mejorará el resultado. Los kilos «desaparecerán» mucho más rápido. La hinchazón desaparecerá y la piel lucirá tersa y saludable.

Durante la dieta, se prepara un té suave de caléndulas, infusionando una cucharada sopera de flores secas en un tarro de un litro. Al día se debe beber un vaso de líquido.

Los tagetes en la medicina popular

Los curanderos tradicionales recomiendan remedios preparados con caléndulas para muchas enfermedades. Las recetas antiguas han demostrado su eficacia durante siglos. A menudo, el tratamiento con hierbas puede curar completamente la enfermedad. Pero la persona no debe renunciar a los medicamentos; lo primero deben ser las recomendaciones de los médicos, no la opinión propia.

Para la diabetes

Se recomienda a los pacientes con diabetes tomar infusiones, tinturas y tés de caléndulas para estabilizar los niveles de glucosa. La combinación única de sustancias que componen esta planta tiene un efecto beneficioso sobre el funcionamiento del páncreas.

Es mejor usar una tintura alcohólica de caléndulas pequeñas de color rojo oscuro. Se colocan unas 50 flores secas en un frasco de vidrio y se cubren con vodka. Se puede usar alcohol medicinal y diluirlo con agua hervida hasta 40 grados. El recipiente se cierra herméticamente y se deja reposar durante una semana en un lugar oscuro (en un armario de cocina o en una despensa donde no lleguen los rayos del sol). Luego se coloca el frasco en el refrigerador. No se retira el residuo vegetal. Se toma la tintura durante las comidas tres veces al día.

Para la pancreatitis

Se puede preparar una infusión para el tratamiento de la pancreatitis con antelación, para tres días. Para ello se necesitan caléndulas secas de tamaño mediano, de 9 a 10 unidades (cabezas enteras). Las flores se colocan en un frasco y se infusionan con agua recién hervida (1 litro). El frasco se cierra herméticamente con una tapa de plástico y se envuelve en una toalla gruesa de felpa.

En ese estado, la infusión se mantiene hasta que se enfríe por completo. Luego se abre el recipiente, se extraen las flores y se exprimen en un frasco. La solución se filtra a través de papel de filtro o tela, el recipiente se cierra herméticamente y se coloca en el frigorífico para su conservación. Se toma media copa durante todo el día cada 2 horas.

Para la gastritis

En la gastritis aguda y crónica, se inflama la mucosa del estómago, y después de cada comida aparecen dolores, molestias abdominales y espasmos. Las sustancias contenidas en los tagetes contribuyen a reducir los síntomas de la enfermedad.

Los curanderos tradicionales recomiendan preparar té y beberlo a diario. Se colocan 3 flores medianas o 2 grandes (materia seca) en un recipiente de un litro y se vierten con agua hirviendo. Una vez frío, el remedio está listo para usar. El té se toma medio vaso antes de las comidas dos veces al día.

Para el intestino

Las decocciones e infusiones alivian la afección en las colitis y otras enfermedades intestinales. Para reducir la inflamación, eliminar los dolores espasmódicos y la hinchazón, se prepara té o una infusión. Para ello se utilizan flores secas o frescas (2-3 tagetes de tamaño mediano). El remedio se prepara vertiendo agua hirviendo sobre la materia y dejándola en infusión hasta que se enfríe. La colitis es una enfermedad compleja que requiere una dieta. Por lo tanto, se debe consultar a un médico sobre la dosificación de la materia seca y la frecuencia de toma del preparado.

Para el estreñimiento

Para tratar el estreñimiento se preparan infusiones suaves y se beben a lo largo del día. Para preparar el remedio basta con tomar una flor seca. La materia se tritura con las manos y se coloca en un vaso de 250 ml. Se vierte agua hirviendo. El vaso no necesita taparse. Esta es la ración diaria. Se bebe antes de las comidas a lo largo del día en 3-4 tomas.

Para el hígado

Esta decocción se prepara como remedio para tratar el hígado y mejorar el metabolismo. Para prepararla se necesitan 5 tagetes secos de tamaño pequeño. Se colocan en una cacerola, se añade un litro de agua hirviendo y se hierve a fuego lento durante 3 minutos. La decocción se deja reposar hasta que se enfríe por completo y se cuela, retirando la materia floral.

El remedio preparado se guarda en el frigorífico. Se recomienda beber 2 vasos de decocción al día, por la mañana y por la noche. El tratamiento se realiza en un ciclo de 30 días. Después se hace una pausa de una semana y se repite el ciclo.

Para la tos

Para tratar la sinusitis, la rinitis, las bronquitis y la tos intensa que acompaña a los resfriados, se recomienda hacer inhalaciones con aceite de tagetes. Durante la inhalación, los vapores de los aceites esenciales penetran fácilmente en las vías respiratorias.

En una tetera de cerámica calentada se colocan 5 flores secas de tamaño mediano y se escaldan con agua hirviendo. Se envuelve el recipiente con una toalla gruesa y se deja reposar de 5 a 7 minutos. Luego se procede al tratamiento con vapor.

Hay dos variantes del procedimiento. Se retira la tapa de la tetera, se inclina el rostro sobre el vapor y se cubre la cabeza con una toalla ancha. Se inhala el vapor por la boca y la nariz durante unos minutos. En la otra variante de inhalación, se llena la tetera solo hasta la abertura del pico. Cuando las flores estén infusionadas y el remedio listo, se coloca el pico de la tetera entre los labios, inhalando el vapor por la boca y exhalando por la nariz.

Para el resfriado

Para enfermedades respiratorias resfriadas se recomienda beber tés e infusiones suaves de tagetes. Se preparan infusionando las flores secas con agua hirviendo. Los remedios a base de tagetes calman, reducen el dolor y eliminan los síntomas del malestar general.

Para enfermedades resfriadas, se infusionan 3-4 tagetes grandes en un frasco de un litro y se deja enfriar la infusión. El remedio se toma 3 veces al día, medio vaso durante las comidas.

Es bueno complementar el tratamiento con inhalaciones, como en el tratamiento de la tos y la secreción nasal.

Para las articulaciones

Para tratar dolores articulares se prepara una infusión concentrada y fuerte. Se necesitan 23-25 flores frescas de tamaño mediano. Se colocan las cabezas de las flores en un frasco de 1 litro y se vierte agua hirviendo hasta el borde. Se cierra herméticamente con la tapa y se envuelve en una manta. Se deja reposar hasta que se enfríe por completo. Luego se retira la manta, se sacan las flores y se exprimen en la solución.

La infusión se cuela en otro recipiente y se bebe en lugar de agua, consumiendo de 1 a 1,5 litros al día. El tratamiento continúa durante 2-3 meses. El material seco triturado se toma en menor cantidad: 4 cucharadas soperas por frasco de un litro.

Para la tensión arterial

Para reducir la presión arterial se recomienda preparar una infusión compleja de varias plantas. Para preparar 250-300 ml del remedio se toma 1 cuchara de material seco de cada una. La mezcla incluye:

• tagetes triturados;
• flores de caléndula;
• hojas de menta piperita.

Se coloca la mezcla de plantas en un recipiente y se vierte agua recién hervida. Se cierra el recipiente y se deja reposar durante 15-20 minutos, luego se cuela. Se añade miel y se remueve el líquido. Toda la infusión se bebe antes de las comidas. Si no se tiene experiencia con esta infusión, se debe probar a tomar una cantidad menor, 2-3 cucharadas.

Contra los parásitos

Para expulsar lombrices y oxiuros, se recomienda comer 2-3 flores de tagetes al día. Los helmintos no toleran el aceite esencial aromático y desaparecerán en una semana.

Se puede preparar un té con las hojas y las cabezas. Se cortan finamente 2-3 hojas recién cogidas y 1 flor, se vierten con agua hirviendo (270-300 ml) y se dejan infusionar durante 40-45 minutos, luego se cuela el líquido. La infusión se bebe hasta 3 veces al día, media copa.

Esta misma decocción ayuda a eliminar otros parásitos: los hongos. El tiofeno tiene actividad antifúngica. Esta sustancia combate eficazmente los hongos patógenos que se han establecido en las membranas mucosas y en los pulmones humanos.

Para los ojos

Para la prevención y el tratamiento de cataratas se pueden usar flores frescas, recién cogidas del arbusto. Basta con comer 3-4 flores al día o añadir pétalos triturados a cualquier plato. Los pétalos secos se pueden masticar sin infusionar, una cucharadita cada día.

Los remedios caseros a base de tagetes también tratan enfermedades de la piel, erupciones pustulosas, verrugas, dermatitis, y se usan para tratar úlceras por presión. Los baños con decocción de tagetes tienen un buen efecto calmante.

Tipos de preparados medicinales

Los curanderos populares preparan remedios con tagetes mediante tratamiento térmico del material: flores y hojas frescas y secas.

Infusión

Al preparar infusiones, las cabezas enteras o trituradas de tagetes se colocan en una cacerola pequeña y se llevan a ebullición al baño maría. No se recomienda calentar el líquido directamente en la placa de cocina. Debido a un calentamiento brusco, la composición del aceite esencial puede alterarse. A menudo, los curanderos populares denominan infusión a un remedio que no se somete a calentamiento al baño maría ni en la placa, sino que simplemente se infusiona.

Tintura

La base de la tintura es alcohol o vodka. Estos preparados se elaboran utilizando tagetes frescos o secos, pero el preparado hecho con flores y hojas recién cortadas conserva mucho más aceite esencial.

Se llena un frasco de vidrio hasta la mitad con cabezas de flores frescas o se colocan unas cuantas secas. Luego se vierte alcohol (vodka), se sella herméticamente el recipiente y se deja macerar el preparado durante unas 2 semanas (en una habitación oscura o en un armario cerrado). La tintura preparada se guarda en el frigorífico.

Decocción

La decocción acuosa de tagetes se prepara siguiendo el mismo procedimiento que la infusión. La única diferencia es que el tratamiento térmico lleva más tiempo.

Para preparar una decocción, no basta con llevar a ebullición al baño maría el agua y el material vegetal. Hay que seguir hirviendo desde unos minutos hasta media hora, o más. Es importante señalar que de los tagetes se preparan con más frecuencia infusiones y tés, pero no decocciones, ya que durante la ebullición prolongada el aceite esencial se evapora intensamente.

Té

El té se prepara infusionando flores frescas o secas con agua hirviendo. Se utiliza un vaso grueso o un frasco, y no se tapa el recipiente. La bebida se deja reposar durante 3-5 minutos, tras lo cual el té está listo para consumir.

Aceite de tagetes: propiedades y usos

El aceite a base de tagetes tiene las mismas propiedades que las infusiones y los tés. Pero la concentración del componente esencial puede ser mayor. Esto depende de la cantidad de flores utilizadas como materia prima.

El aceite se utiliza para tratar articulaciones, enfermedades de la piel y en aromaterapia. Se considera que inhalar el fuerte olor acre es beneficioso para tratar neurosis, ansiedad crónica y falta de confianza en uno mismo. El aroma de los tagetes relaja el cuerpo y ayuda a aliviar la tensión.

Se puede preparar un aceite medicinal a partir de tagetes. La base es un aceite vegetal (oliva, girasol u otro), y la materia prima son las cabezas de las flores. Se llena un frasco con flores recién cortadas, se vierte aceite vegetal ligeramente calentado y se deja en un lugar oscuro a temperatura ambiente durante 7 días. Se agita el recipiente cada día. Pasada una semana, se retiran las flores, se exprimen dentro del frasco y se desechan, y el aceite se filtra y se devuelve al recipiente. Se añade una nueva porción de flores frescas. El proceso se repite 3-4 veces, tras lo cual el aceite se filtra finalmente en una botella de vidrio oscuro, se cierra herméticamente y se coloca en el estante inferior del frigorífico. La vida útil del producto es de 2 a 2,5 meses.

Uso en cosmetología

Los extractos de tagetes forman parte de los cosméticos fabricados por las empresas. Por ejemplo, un tónico facial y un tinte para el cabello con efecto terapéutico de la firma india Aasha Herbals.

Con las flores de caléndula se elaboran lociones, cremas, bálsamos y mascarillas. Los preparados caseros tienen sobre la piel un efecto tonificante, nutritivo, suavizante, antiinflamatorio, antiséptico y rejuvenecedor. Es fácil preparar estos cosméticos con sus propias manos. Las sustancias curativas contenidas en la planta alivian la fatiga, tratan el acné y calman la irritación. Los preparados a base de flores tienen un efecto beneficioso sobre el cabello y el cuero cabelludo.

Bálsamo labial suavizante

Ponga 3 cucharadas de flores frescas finamente picadas en una taza pequeña de fondo redondo. Vierta una cucharada y media de aceite de albaricoque y 2/3 de taza de aceite de oliva, y luego bata los ingredientes hasta que estén completamente mezclados.

Traslade la mezcla a un frasco, cierre la tapa y déjela reposar durante una semana sin acceso a la luz. Después, exprima el material a través de una rejilla metálica de malla fina o una gasa, vierta el aceite en un frasco pequeño o recipiente de plástico. Guarde el bálsamo en el refrigerador y úselo según sea necesario.

Loción

Para preparar la loción, haga una infusión acuosa. Vierta una cucharada (colmada) de flores secas trituradas en un poco de agua hirviendo (0,5 tazas). Déjelo reposar tapado durante 12 horas, luego cuélelo a través de una gasa doblada en varias capas. Exprima el material vegetal.

Añada media copa de vodka y una cucharadita de zumo de limón recién exprimido. Mezcle bien los ingredientes. La loción está lista. Puede usarla para limpiar la piel irritada, tratar inflamaciones y acné. Si la piel es seca, después de aplicar la loción, aplique una crema nutritiva.

Leche suavizante para el rostro y el cuerpo

Para preparar la leche, haga una decocción con el material seco. Mida un tercio de taza de flores secas y viértalas en agua hirviendo en un recipiente de metal esmaltado. Luego coloque la cacerola al baño María y caliente la solución hasta que hierva. Retire inmediatamente el recipiente del baño y exprima el material vegetal.

Una vez que la infusión se haya enfriado, añada un tercio de taza de agua hervida y zumo de aloe recién exprimido. Tome una hoja grande para obtener 2-3 cucharadas de zumo. Mezcle la preparación y úsela para suavizar la piel seca.

Mascarilla para piel grasa y tratamiento del acné

Para preparar la mascarilla, haga una infusión concentrada de flores frescas de caléndula.

Vierta agua hirviendo (100-125 ml) sobre dos flores. Déjelas reposar durante 4-5 horas, luego exprima las flores y cuele el líquido.

Disuelva almidón de patata en la decocción obtenida hasta obtener una pasta con consistencia de crema agria. Aplique la mezcla sobre la piel limpia y déjela actuar durante 10-15 minutos, luego enjuague.

Producto para el cabello y el cuero cabelludo

Enjuague el cabello con la infusión de caléndula. Prepare el líquido de enjuague vertiendo 2-3 cucharadas de cabezas de flores secas en un litro de agua hirviendo. Cuando la solución se enfríe y esté tibia, enjuague el cabello previamente lavado con champú. Si hay caspa o enrojecimiento en el cuero cabelludo, frote la infusión con movimientos suaves. Se recomienda realizar enjuagues terapéuticos semanalmente.

El masaje con aceite de tagetes en el cuero cabelludo fortalece los folículos pilosos. El masaje regular se recomienda como tratamiento para la caída intensa del cabello. El enjuague con decocciones produce el mismo efecto.

Uso culinario de los tagetes

Su olor característico lo emparenta con las especias. Las hojas de tagetes se usan para salar calabacines y pepinos, marinar verduras y frutas, conservar tomates y otras verduras. Los pétalos triturados se añaden a aperitivos y platos de verduras. El aceite esencial se emplea en la elaboración de bebidas alcohólicas. Las infusiones de colores de las flores son colorantes alimentarios naturales y seguros. Estos productos, al igual que el polvo de hojas, tienen gran demanda en fábricas de confitería y panaderías.

Los pétalos de tagetes se consumen como condimento picante. Las amas de casa preparan estas plantas como especia desde el verano. Las cabezas de las flores se cortan y se secan, luego se trituran o muelen hasta obtener un polvo. Se almacenan en frascos de vidrio o cajas. Las empresas también se dedican a su preparación. Así, las flores de dos variedades de tagetes (angustifolia y menor) son la base de una conocida especia que se comercializa con el nombre de azafrán imeretino. El polvo se añade a los alimentos para darles un color dorado y un olor característico. Con este condimento se prepara pollo asado, arroz cocido, bollería fina; se usa para colorear cremas de mantequilla, bebidas y otros productos.

Los amantes de los matices de sabor inusuales añaden polvo de tagetes a los kiseles de frutas y bayas, tanto en conserva como normales. El sabor y el olor de las flores combinan bien con otras especias. En la cocina turca es popular la combinación de tagetes, cilantro y albahaca. Con este producto se prepara adjika casera, mezclando pétalos de tagetes, ajo, chile, nueces, cilantro, condimento khmeli-suneli y aceite vegetal.

Las inflorescencias se preparan para conservar no solo mediante el secado. También se pueden salar y marinar.

Tagetes en salazón

Se vierte medio litro de agua en una cacerola y se disuelven 60 g de sal. Se hierve la salmuera durante 5-7 minutos. Al mismo tiempo, se preparan flores recién cortadas (1 kg). Las cabezas de las flores se colocan en tarros y se vierten con la salmuera caliente, se cierran las tapas y se guardan los encurtidos en la bodega.

Del mismo modo se preparan los tagetes en escabeche. Al adobo, además de sal, se añade pimienta de Jamaica en grano y vinagre al 5%.

Galletas shaker-lokum

Este horneado es un postre tradicional de la cocina azerbaiyana. Para preparar las galletas se necesita:

• medio kilo de harina de trigo blanca;
• 200 g de mantequilla;
• yema de huevo;
• 50 ml de una bebida alcohólica fuerte (coñac, vodka, ron);
• 2 cucharaditas de polvo hecho de pétalos de tagetes.

Se ablanda la mantequilla y se aplasta con un tenedor. Se añade el polvo de flores y se bate la mezcla hasta que los ingredientes estén completamente integrados. En un recipiente aparte se mezcla la yema con azúcar glas. Se combinan la mantequilla y la yema, se añade la harina y se forma una masa firme. Luego se coloca la bola sobre un plato y se mete en el refrigerador durante 6-7 minutos.

De trozos de masa se hacen bolas de no más de 3 cm y se presionan ligeramente para obtener tortas de 0,8–1 cm de grosor, se colocan en una bandeja antiadherente. Las galletas se hornean en el horno a temperatura moderada durante 6–8 minutos.

Ensalada original con pipas y tagetes

Para preparar el plato se necesitan pétalos frescos y firmes. La lista completa incluye los siguientes ingredientes:

• 150 g de lechuga de hoja;
• una cucharadita de semillas de lino;
• una cucharadita de pipas de girasol;
• media copita de aceite de oliva;
• 3–4 inflorescencias de tagetes;
• unas gotas de vinagre balsámico;
• sal al gusto.

Se lavan las hojas de lechuga, se cortan en tiras o cuadrados y se colocan en un plato llano. Se espolvorean uniformemente con pipas de girasol y semillas de lino. Se esparcen los pétalos de tagetes por encima. Se rocía la ensalada con vinagre, se sala y se aliña con aceite de oliva. No se mezclan los ingredientes.

Tomates en salazón con tagetes

Para esta conserva se necesitan pétalos y hojas de tagetes de crecimiento bajo y tomates cherry rojos pequeños. También se necesitan sal de mesa, azúcar granulado y esencia de vinagre.

En el fondo de un tarro esterilizado de un litro se colocan 2 flores medianas y varias hojas de tagete. Se colocan los tomates apretadamente, se añade sal (al gusto) y una cucharadita de azúcar.

Se hierve agua en un hervidor y se vierte en el tarro hasta llenarlo hasta el cuello. Se añaden 3–4 gotas de vinagre, se cierra el tarro, se invierte y se cubre con una toalla gruesa. Se deja la conserva boca abajo hasta que el tarro se enfríe. Se guarda el encurtido en el frigorífico.

Ensalada de pomelo y zanahoria con tagetes

El aroma de los pétalos de tagete combina bien con el olor y la acidez de los cítricos. Para preparar este postre inusual y saludable se necesitan:

• un pomelo de tamaño mediano;
• 5 inflorescencias grandes de tagetes;
• una zanahoria pequeña;
• una cucharadita de aceite de oliva;
• una pizca de romero;
• sal;
• pimienta de Jamaica molida.

Se pela el pomelo, se separan los gajos y se limpian retirando la membrana blanca. Luego se colocan los gajos en una ensaladera. Se pela la zanahoria y se corta en juliana fina y también se coloca en el recipiente.

Se extraen los pétalos de las inflorescencias y con un cuchillo afilado se cortan los tallos. Esta parte del pétalo amarga, por lo que es mejor eliminarla. Se esparcen los pétalos en la ensaladera. No es necesario mezclar los ingredientes.

Se vierte el aceite vegetal en una taza pequeña, se añade romero molido, sal y pimienta de Jamaica. Se mezcla bien el aliño y se vierte sobre la ensalada.

¿Se pueden dar tagetes a los conejos?

Existen diferentes opiniones sobre si se debe alimentar a los conejos con tagetes. Estos animales tienen un sistema digestivo sensible adaptado a ciertos tipos de alimento.

Los tagetes, que tienen un olor fuerte y están cargados de aceite esencial aromático, no forman parte de la alimentación habitual de los conejos. En los foros de jardineros se puede leer que los criadores de conejos aficionados no recomiendan alimentar a los animales con este alimento. Otros alimentan a sus roedores con tagetes, pero en cantidades moderadas.

Profesionales ganaderos clasifican los tagetes como alimentos condicionalmente comestibles, pero incluso aquí las opiniones difieren. Algunos escriben que la planta no tiene ningún efecto negativo en el organismo de los animales, no retarda el crecimiento ni reduce la fertilidad, y los aceites esenciales mejoran la digestión. Otros aconsejan no introducir esta planta en la dieta permanente, usándola solo como complemento. Esto se aplica tanto a conejos comunes como ornamentales.

Contraindiciones de uso

El tratamiento con remedios de tagetes está contraindicado en caso de intolerancia individual a la planta. Las reacciones alérgicas se manifiestan con erupciones, náuseas, malestar, edemas, que pueden poner en peligro la vida.

No se recomienda que las mujeres embarazadas utilicen remedios caseros a base de tagetes. Esto incluye todo tipo de preparados para uso interno y externo. El efecto de los aceites esenciales y otras sustancias activas no se ha estudiado completamente y no hay datos sobre qué influencia tienen sobre el feto.

No se recomienda administrar remedios de tagetes a niños menores de dos años. Si tiene dudas sobre cómo y cuándo dar decocciones e infusiones a un niño, debe consultar a un pediatra.

Los tagetes son flores sin pretensiones que no requieren ningún cuidado excepto desherbar y riego escaso. Estas flores no solo son un adorno del jardín, sino también una planta medicinal y una especia exótica sabrosa.

Foto de tagetes