Hierba gatera: propiedades medicinales y contraindicaciones

La hierba gatera es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia de las Lamiáceas. Es resistente al invierno y amante de la humedad. En condiciones naturales favorables, vive más de dos años. Su composición incluye aproximadamente un 2,5–3% de aceites esenciales que le confieren un marcado aroma a limón.

Esta planta también se conoce como hierba gatera, glushnyak, bolyachnaya trava, shandra dushistaya, menta de campo, lesnaya krapiva, shenda y shanta. La hierba gatera fue utilizada por primera vez por los antiguos egipcios. Los habitantes del país de los faraones veneraban a los gatos y ofrecían esta hierba aromática a los felinos que vivían en los templos. Los egipcios creían que los gatos eran parientes de la diosa Bastet.

Los médicos celtas incluyeron la shanta en la lista de hierbas que formaban la base de la medicina en aquella época. En la Edad Media, en la mayoría de los países europeos, la shenda se hizo famosa por sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas, y fue ampliamente utilizada por médicos y hechiceros. En la magia, la bolyachnaya trava se empleaba como filtro amoroso o amuleto protector.

A la lesnaya krapiva a menudo se la llama «hierba gatera», ya que la planta tiene un efecto estimulante en los felinos. Cuando un animal huele el glushnyak, inmediatamente comienza a mostrar signos de actividad: saltos, movimientos de cabeza, rodar por el suelo y ronroneos fuertes. Si el gato es hiperreactivo, se produce el efecto contrario: se calmará.

En estudios científicos se ha descrito un gen autosómico que controla la reacción de la familia de los felinos a la lesnaya krapiva. El estudio menciona no solo a los felinos domésticos, sino también a los salvajes, como tigres y leones. Sin embargo, aproximadamente un tercio de toda la familia es genéticamente insensible a esta planta, lo que se considera una anomalía.

Este efecto en el organismo de los felinos se explica por el contenido de aceites esenciales que afectan a los receptores y al fondo hormonal de las mascotas. En ocasiones, los gatos experimentan alucinaciones leves y breves debido a un pico neuronal en el cerebro. La hierba gatera no afecta a los gatitos hasta que alcanzan los 10–12 meses, edad en la que el animal alcanza la madurez hormonal. Una cantidad moderada de hierba gatera influye positivamente en la salud de los felinos, por lo que a menudo muerden las hojas de la planta en los jardines.

Composición química

Entre los componentes de la parte aérea de la lesnaya krapiva se pueden encontrar aceites esenciales:

• geranial;
• nerol;
• neral;
• citral;
• geraniol;
• citronelol;
• acetato de geranilo.

A los gatos les atraen los componentes volátiles distintos de la nepetalactona – alrededor del 70%, es decir, carvacrol, dipenteno y pulegona. Las semillas de la hierba gatera contienen aproximadamente un 30% de aceites grasos. Además de éteres, en la composición está presente:

• ácido ascórbico y ursólico;
• saponinas;
• glucosidasas;
• taninos;
• amargos vegetales y mucílagos;
• limoneno.

Con una dosificación correctamente ajustada y un uso razonable, la hierba gatera puede proporcionar un beneficio invaluable al organismo humano. Gracias a los componentes ácidos, se normaliza el equilibrio hídrico-salino, aumenta la actividad enzimática y mejora la elasticidad y el tono del sistema cardiovascular. El tratamiento térmico no afecta en absoluto a la hierba gatera, es decir, la planta no pierde sus propiedades beneficiosas durante la cocción o el secado.

Cómo es y dónde crece

La hierba tiene una raíz ramificada y alcanza una altura de 40–100 cm. Por sus características externas, el arbusto se parece a la menta y a la melisa, por lo que los jardineros inexpertos a menudo los confunden.

Los tallos son erectos, con numerosas ramificaciones y hojas. Estas últimas tienen forma triangular alargada y dientes grandes, con bases acorazonadas vellosas. Las flores son bilabiadas, compuestas de cinco partes, forman inflorescencias en forma de verticilos falsos, de tonalidad blanca-lila o azulada-lila. En las plantas cultivadas, las flores son más grandes y vistosas, mientras que en las silvestres son más pequeñas y menos llamativas. Tras finalizar la ontogénesis, en los lugares donde estaban las flores comienzan a aparecer cápsulas, que al madurar llevan a cabo el proceso de autosiembra.

El viento transporta las semillas a distancias bastante lejanas, por lo que la planta crece en vastas escalas en territorios que se extienden desde las regiones europeas occidentales hasta América del Norte. Se han encontrado matorrales de hierba gatera en latitudes del Cáucaso, Siberia, el Lejano Oriente y Asia Central.

La floración comienza en la primera década de junio y termina en septiembre. La planta es poco exigente y se adapta prácticamente en cualquier lugar, tanto en montañas como en terrenos baldíos, pero no en la Antártida; prefiere un suelo ligero y homogéneo y no tolera muy bien la proximidad de malas hierbas.

La menta de campo no solo es silvestre, sino que a menudo es cultivada por los horticultores en sus huertos. La hierba gatera no solo decora el terreno, sino que también sirve como atrayente para las abejas. Su exquisito aroma y atractivo aspecto permiten utilizar la planta en diseño paisajístico.

Especies

Se ha identificado un número bastante grande de variedades de hierba gatera. Los obtentores cultivan prácticamente cada año varias nuevas variedades. Entre las especies principales que se encuentran a menudo en los huertos se pueden incluir las siguientes:

1. Hierba limonera o hierba gatera – la variedad más popular de la nepeta.
2. Fassena – un híbrido que destaca por sus cualidades ornamentales.
3. De flores grandes – por el nombre se entiende que se caracteriza por inflorescencias grandes y vistosas.
4. Semierguido – poco exigente, se utiliza a menudo en diseño paisajístico, es precisamente esta variedad la que más se confunde con la melisa.
5. Musina (Mussini) – especia, se añade a marinadas y licores.
6. Siberiano – está extendido por tierras mongolas y de Asia Central.
7. Multicortado: se encuentra en laderas o prados abiertos con grandes inflorescencias de un azul intenso.
8. Nervado (venoso): florece abundantemente desde principios hasta finales del verano, se adapta a zonas soleadas.
9. Racimoso: se utiliza en la decoración de parterres.
10. Kokandiano y bujariano: crece en zonas de alta montaña, su altura no supera los 40 cm.

Es difícil calificar al marrubio oloroso como exótico, es poco probable que impresione la mirada del profano. La belleza de la planta reside en su modestia: sus suaves y peludas hojitas y sus pequeñas y brillantes flores. Una plantación adecuada junto a cultivos discretos permitirá que la hierba gatera luzca de manera muy ventajosa.

Un arbusto alto de hierba gatera dominará en una rocalla, en una colina alpina o en un bordillo mixto. Si la hierba gatera es más alta que todos los demás cultivos plantados, es mejor colocarla en el centro. Buenos compañeros para la hierba gatera son todas las variedades de anáfalis, tanaceto, flox, santolina y geranio de prado. La hierba gatera de tamaño mediano es adecuada para formar tanto borduras como arriates, en combinación con flores de tonos azules y violetas o contrastantes amarillos y rojos.

Además de su función decorativa, el marrubio se utiliza como condimento y complemento para tés o en remedios de medicina popular. Por ello, el cultivo a veces se planta junto a arbustos de salvia, melisa y menta.

Recolección y conservación

Después de 2-3 años de vida, los arbustos de marrubio oloroso ofrecen una buena cosecha. Se comienza a recolectar durante la floración, cuando los tallos presentan una cantidad significativa de inflorescencias. Es precisamente en este intervalo temporal, desde la primera década de junio hasta finales de septiembre, cuando se deben cortar y secar las partes superiores del arbusto.

No hay que apresurarse a recolectar los tallos durante los primeros 12 meses después de la plantación, ya que la planta aún no ha acumulado vitaminas y microelementos. La hierba gatera alcanza su máximo beneficio en el tercer año de floración, habiendo acumulado la máxima cantidad de aceites esenciales. La recolección se realiza a mano, cortando solo las puntas, dejando tallos de 15-20 cm de altura desde las raíces.

A continuación, la materia prima debe secarse en un lugar bien ventilado; de lo contrario, comenzarán procesos de putrefacción. Una vez que los tallos y las inflorescencias han adquirido un tono gris pantano, deben envasarse en sacos de tela y trasladarse al almacén. Con una preparación adecuada, la materia prima se conserva durante 1,5-2 años; pasado ese plazo, se pierden las propiedades beneficiosas.

En qué se diferencia la hierba gatera de la melisa

Ambos cultivos son populares entre los jardineros y se utilizan en la preparación de productos farmacéuticos y en recetas de medicina popular. Esto se debe no solo a su agradable sabor cítrico y a menta, sino también a su amplio espectro de influencia en el organismo humano.

La variedad más común de melisa es la melisa officinalis, que pertenece, al igual que la ortiga de bosque, a la familia de las Lamiáceas. Es uno de los principales representantes del género. Su pariente más cercano es la menta, por lo que este cultivo prácticamente nunca se encuentra sin finas y delicadas notas de limón en su aroma.

La melisa fue observada y comenzó a cultivarse por primera vez en el Mediterráneo, y luego la planta se extendió gradualmente por los países del sur de Europa, Asia Central, Siberia Occidental y el Cáucaso.

Es una planta perenne, como la nepeta, pero no supera los 70-80 cm. Se distingue por sus tallos rectos cubiertos de pequeñas hojas tetraédricas de color verde claro. La corola de la melisa de tres lóbulos tiene forma ramificada. Los frutos de la planta son secos; después de la floración se dividen en 3-4 nueces marrones o negras, pero al morderlas aparece un sabor amargo. Huelen fuertemente a limón.

La época fría es perjudicial para la melisa. La planta muere bastante rápido, ya que es sensible a las bajadas bruscas de temperatura. Al plantarla, se eligen lugares bien iluminados que la protejan del frío.

La melisa se reproduce por arbustos, acodos y vegetativamente mediante el trasplante de esquejes. Para cultivar nepeta se necesitan semillas; con los cuidados adecuados, la planta crecerá en unas semanas. Es mejor plantar la shandra a principios de primavera o a finales de invierno.

Se recomienda a las mujeres tomar té de melisa si se ha diagnosticado disfunción ovárica, trastorno hormonal, menopausia, menstruaciones dolorosas o intoxicación. La planta tendrá un efecto calmante en psicosis o neurosis, mejorará la actividad cerebral y el metabolismo; en particular, ayudará a limpiar el tracto gastrointestinal y tendrá un efecto positivo en el sistema cardiovascular. La melisa ayudará a acelerar la renovación celular y la cicatrización de la piel. La ortiga menor se diferencia de su pariente por su efecto antiséptico.

Propiedades medicinales de la hierba gatera

La menta de campo tiene un efecto multifacético en el organismo. Los preparados de shandra curan y previenen muchas enfermedades. La ortiga menor puede ejercer las siguientes acciones:

1. Antiinflamatorio: tanto para órganos internos como para la piel dañada.
2. Antiespasmódico: alivia los cólicos estomacales e intestinales, relaja la musculatura lisa.
3. Sedante: alivia los estados de estrés, incluidas las neurosis.
4. Analgésico: amortigua las sensaciones desagradables tras lesiones graves o durante ataques de migraña.
5. Hemostático: actúa tanto sobre hemorragias internas como externas, recomendado para menstruaciones abundantes.
6. Diurético: elimina la hinchazón, limpia los riñones y alivia los procesos inflamatorios en el sistema urinario.
7. Expectorante: fluidifica el esputo y reduce su viscosidad, facilita la expulsión de mucosidad y acelera su eliminación.
8. Estimulante del apetito: en enfermedades prolongadas el apetito disminuye, pero la planta provoca una sensación natural de hambre y la persona comienza a reponer sus reservas de energía.

Gracias a sus propiedades medicinales, la hierba gatera es valorada por médicos modernos y curanderos tradicionales. Las infusiones y decocciones de ortiga menor se recomiendan a menudo para ciertas dolencias, entre las que se incluyen:

• migraña;
• fuerte dolor de cabeza;
• depresión;
• apatía;
• melancolía;
• ataque histérico;
• flatulencia;
• estreñimiento;
• diarrea;
• insomnio;
• tensión convulsiva;
• amigdalitis;
• opresión en la garganta;
• resfriado común;
• dolor de muelas;
• proceso inflamatorio;
• lombrices intestinales;
• bronquitis;
• problemas femeninos;
• acidez intestinal alta o baja;
• presión arterial inestable;
• gastritis;
• úlcera;
• distrofia;
• anemia;
• sarna;
• eccema;
• furúnculos;
• diabetes mellitus;
• hipertensión.

La menta silvestre es ideal para decocciones e infusiones. Se puede administrar también a los niños para un sueño reparador, prevenir la ansiedad y aliviar los cólicos. Los médicos recetan marrubio a los niños hiperactivos para normalizar la actividad del sistema nervioso. A las mujeres, la hierba gatera les ayudará a restablecer el ciclo menstrual.

La hierba gatera en la medicina popular

1. Para problemas del tracto gastrointestinal, se vierten 20 g de marrubio seco en un vaso de agua hirviendo y se deja reposar durante 1,5–2 horas. Luego se cuela la mezcla a través de un colador fino y se toman 15 ml 3 veces al día antes de las comidas. Esta preparación también se utiliza para inflamaciones de la piel, como acné o puntos negros. En este último caso, la decocción tiene un efecto antiséptico y blanquea ligeramente la piel.
2. Para aliviar el insomnio frecuente y la ansiedad durante el sueño, una combinación de menta de bosque, raíz de valeriana, conos de lúpulo, inflorescencias de manzanilla y pasionaria. Se mezclan todos los ingredientes en cantidades iguales. Para 100 g de hierbas secas se necesitan medio litro de agua hirviendo. Se vierte la mezcla y se pone a fuego medio. Se hierve durante 5–7 minutos y se deja reposar aproximadamente una hora. Se cuela la decocción y se beben 120 ml después de cada comida. El tratamiento dura de 15 a 20 días.
3. Para normalizar el ciclo menstrual ayudan la hoja de laurel y el marrubio aromático. Se necesitan 25 hojas del primero y 40 g del segundo. Las hojas de laurel se rompen en trozos pequeños y se mezclan con glushniak, se vierte todo con 300 ml de agua hirviendo y se deja reposar durante 30–40 minutos. Se bebe inmediatamente después de que se enfríe. Se continúa la toma hasta la llegada de la menstruación, comenzando una semana antes de la fecha prevista.
4. Para regular las hemorragias menstruales, se toman 25 g de centinodia seca, 35 g de cola de caballo, 60 g cada uno de centaura menor, ortiga silvestre y potentilla de ganso. Se mezclan los componentes y se cubren con agua purificada, luego se ponen a fuego medio y se llevan a ebullición. Se deja reposar durante 40–50 minutos y se cuela. Se bebe la infusión a pequeños sorbos a lo largo del día.
5. Las inhalaciones para procesos inflamatorios en los bronquios se realizan a base de una mezcla de 70 g de menta silvestre en 500 ml de agua. Se lleva la mezcla a ebullición a fuego lento. La inhalación se realiza un par de horas después de las comidas. Para ello, se sienta cerca del recipiente con la decocción, pero no demasiado cerca – a medio metro, se cubre con un paño grueso y se respira por la boca – así el vapor llega directamente a los bronquios y actúa sobre ellos, eliminando las acumulaciones de moco. La duración del procedimiento no debe exceder los 15 minutos. Si durante la inhalación surgen dificultades, se intenta mantener al menos 5–7 minutos. Después del procedimiento, se acuesta y se descansa durante aproximadamente media hora, y está prohibido hablar o comer.
6. Un remedio sencillo ayuda a aliviar las neurosis y estados neuróticos. Para prepararlo, se vierten 30 g de hierba gatera en 300 ml de agua hirviendo y se enfría. Luego se añade una cucharadita de zumo de limón y 25 g de miel. Se toma 2–3 veces al día, 120 ml después de las comidas.
7. Una compresa de shenda aliviará el dolor de muelas y las inflamaciones en la cavidad bucal. Muela las hojas de la planta hasta convertirlas en polvo y envuélvalas en un paño natural – lino o algodón. Humedezca la bolsita resultante en agua tibia y aplíquela sobre la zona inflamada de la encía durante 15–20 minutos. Después, enjuáguese la boca con infusión de manzanilla o caléndula.
8. El estreñimiento, la diarrea y los cólicos no serán un problema si prepara una solución herbal para enema. Para ello, tome 2 cucharadas de hierba gatera fresca y píquelas. Viértalas en 500 ml de agua hirviendo, enfríe y realice el procedimiento de salud. También es aceptable usar la decocción para niños a partir de 2 años.
9. La inflamación se alivia con una mezcla de raíz molida de malvavisco, hojas de salvia, menta de campo, regaliz, brotes de pino y anís. Tome todos los ingredientes en la misma proporción. Para 100 g de hierbas secas necesitará 1 litro de agua limpia. Mezcle todo en un cazo y llévelo a ebullición. Déjelo reposar 1,5 horas y tome 70 ml cada 3–4 horas durante 7 días. La hierba gatera se recomienda para la anorexia, porque la enfermedad provoca pérdida de apetito y trastornos estomacales e intestinales, y la planta produce el efecto contrario a los síntomas.
10. Cuando se detecten helmintos o lombrices, una decocción ayudará. Para ella, necesitará en partes iguales raíz molida de helenio, ajenjo, tanaceto, hipérico, raíz de valeriana y menta de campo. Si toma 1 cucharadita de cada componente, necesitará 600 ml de agua hirviendo. Prepare la mezcla seca y déjela reposar durante 2–2,5 horas en un lugar fresco. Cuélela y beba 60 ml antes de cada comida, pero no en ayunas, durante 30 días.

Tipos de preparados medicinales

Para preparar un remedio según recetas populares probadas por el tiempo, no es necesario tener formación médica, solo es suficiente conocer la proporción para no dañar su organismo.

Infusión

El remedio sin alcohol es el más sencillo de preparar. Necesitará un vaso de agua purificada y 50 g de hojas secas molidas de hierba gatera. Mezcle el líquido con el polvo vegetal y llévelo a ebullición a fuego moderado, luego cuélelo. Guarde la infusión preparada en un lugar fresco durante 5–7 días.

Tintura

El remedio casero con alcohol se prepara tomando en partes iguales hojas secas y trituradas de hierba gatera y aceite de limón o menta. Vierta la menta de campo con alcohol al 65–70%. Déjelo reposar durante un día y luego viértalo en un recipiente de vidrio oscuro, añadiendo previamente 7–10 gotas de éter.

Decocción

Para prepararlo, necesitará 150 g de shamán seco y 2 litros de agua limpia – mézclelos en una cacerola, llévelos a ebullición y hiérvalos durante 7–10 minutos más. Déjelos reposar 5–6 horas y utilícelos tanto para uso externo como interno.

Té

La bebida universal se prepara con 1 cucharada de hierba gatera seca por 250 ml de agua hirviendo. Prepare el té en un termo o en una taza térmica y déjelo reposar un par de horas. La cantidad máxima de bebida consumida al día no debe exceder un vaso, de lo contrario pueden aparecer efectos secundarios.

El té de menta silvestre y epilobio es conocido por sus propiedades beneficiosas. Mezcle 10 g de hierbas y vierta 300 ml de agua caliente. Deje reposar media hora y bébalo caliente, después de añadir miel y una rodaja de limón al gusto.

Aceite

Puede comprar aceite esencial de hierba gatera en una farmacia, pero es mejor prepararlo uno mismo; así el remedio conservará el máximo beneficio. Necesita comprar o cortar ortiga fresca de bosque, arrancar las hojas y lavarlas bajo agua fría corriente, luego secarlas con toallas de papel y colocarlas al aire libre durante 10–15 minutos.

Reúna el material en una bolsa o saco de tela y golpéelo con un mazo de madera; así se liberarán más compuestos volátiles. Transfiéralo a un frasco de vidrio, presionando ligeramente, y vierta aceite de oliva o de coco, agite bien y déjelo reposar durante 24 horas en un lugar oscuro y fresco.

Transcurrido el tiempo, exprima las hojas y cuele el líquido, repita el procedimiento 1–2 veces, pero usando una nueva porción de material. Almacene el aceite terminado en un recipiente de vidrio oscuro en el refrigerador o sótano no más de 12 meses.

Uso en cocina

La ortiga de bosque a menudo se siembra cerca de los colmenares, ya que cumple perfectamente la función de planta melífera. Después de la primera floración, la hierba se siega. Pronto vuelve a florecer y las abejas traen una segunda cosecha de miel deliciosa.

La hierba gatera se utiliza activamente para preparar obras maestras culinarias. Es adecuada para salsas, algunos tipos de queso, para salar pescado y carne, como especia para adobos. También se consume fresca en ensaladas de verano.

Mermelada rústica

Necesitará:

• Manzanas – 2,5–3 kg.
• Menta silvestre – 85 g
• Agua purificada – 1,2 l.
• Azúcar refinado – 1,4 kg.

Tecnología de preparación

1. Lave las hojas de hierba gatera bajo agua fría y séquelas. En una cacerola, vierta agua y llévela a ebullición. Luego coloque las hojas en el agua hirviendo y déjelas durante 5–7 minutos a fuego medio.
2. Mientras tanto, lave y corte las manzanas en trozos pequeños. Cuele el caldo preparado, exprima las hojas y retírelas.
3. Vierta el líquido sobre los trozos de manzana y cocine durante unos 20–30 minutos hasta obtener un puré ligeramente verdoso.
4. Pase por un colador para obtener una consistencia homogénea y añada azúcar, y agua si es necesario. Mezcle bien y envase en frascos.

La mermelada se puede comer como confitura o usar como salsa para platos de cerdo o pato. Durante la preparación se permite añadir jengibre fresco picante o rábano picante, pero también se puede hacer justo antes de servir.

Bebida refrescante de verano

Ingredientes:

• Espino amarillo – 30 g.
• Melisa – 2 ramitas.
• Hierba gatera – 3 inflorescencias.
• Orégano – 2 ramitas.
• Grosella – 6–7 hojas.
• Frambuesa – 5–6 hojas.

Preparación:

1. Lave todos los ingredientes, séquelos un poco y vierta 700 ml de agua hirviendo.
2. Opcionalmente, añada bayas de las mismas plantas.
3. Deje reposar durante aproximadamente media hora, sirva con miel y una rodaja de limón, caliente o frío. Calma la sed perfectamente.

Salsa casera especiada

Es necesario tomar los siguientes ingredientes:

• Tomates (variedad ciruela) – 3 kg.
• Cebolla – 1 unidad.
• Zumo de manzana – 250 ml.
• Clavo – 4 unidades.
• Hierba gatera – 3 cucharaditas.
• Pimienta de Jamaica – 4 unidades.
• Sal marina – 20 g.
• Albahaca – 3–4 ramitas.
• Vinagre al 6% – 40 ml.
• Ajo – 4 dientes.
• Aceite de oliva – 40 ml.

Técnica de elaboración:

1. Extraemos el corazón de los tomates y lo exprimimos con un extractor de jugo. La mezcla resultante la pasamos por un colador y desechamos las semillas. Ponemos el zumo de tomate a fuego fuerte y lo llevamos a ebullición, lo cocinamos durante 1,5–2 horas, evaporando la mitad del líquido.
2. Cortamos la cebolla y el ajo, los doramos en una sartén hasta que adquieran un color dorado, vertemos el zumo de manzana y trituramos con la batidora hasta obtener una mezcla homogénea. Vertemos la preparación sobre los tomates.
3. Envolvemos los clavos, la hierba gatera, la albahaca y la pimienta de Jamaica en una venda estéril o gasa, hacemos un nudo y lo sumergimos en la cazuela con la salsa. Cocemos durante aproximadamente media hora, añadimos sal y azúcar al gusto.
4. Vertemos en frascos esterilizados y cerramos con las tapas. Envolvemos en un paño de rizo y dejamos enfriar.

Guardamos la salsa aromática en un lugar oscuro. Servimos junto con platos de carne.

Uso en veterinaria

El uso de la planta no solo es beneficioso para los humanos, sino también para los animales. La hierba gatera se utiliza ampliamente en el ámbito veterinario. El cultivo tiene un efecto beneficioso en la familia de los felinos: las mascotas se vuelven más pacíficas y equilibradas. Se les da el tallo de la hierba gatera a los peludos compañeros durante mudanzas, viajes largos o situaciones de estrés, como una visita a la clínica veterinaria.

Un efecto similar se produce en el tigre, el león, el leopardo, el puma y el guepardo. En la antigüedad, para atrapar al lince se usaba la ortiga de bosque como cebo. Los insectos, en cambio, temen a la planta, o más bien a sus aceites esenciales, por lo que el extracto de hierba gatera se añade a los repelentes contra cucarachas, polilla doméstica y mosquitos.

Contraindiciones de uso

La hierba gatera no solo tiene propiedades beneficiosas, sino también estrictas contraindicaciones. La planta medicinal está terminantemente prohibida durante el embarazo, ya que puede provocar hemorragias internas y aborto espontáneo. Tampoco se debe consumir hierba gatera durante la lactancia, pues la planta reduce significativamente el flujo de leche.

La razón para evitar el consumo de hierba gatera son los problemas del sistema cardiovascular: las infusiones y decocciones aceleran la sangre y provocan ataques moderados de taquicardia.

La planta en alta concentración puede provocar somnolencia. Antes de conducir o realizar otras actividades importantes, es mejor abstenerse de consumir hierba gatera.

Aunque la hierba gatera apenas contiene microelementos que provoquen efectos secundarios y contraindicaciones, es mejor realizar el tratamiento con shanda bajo supervisión médica. El especialista suele recetar las dosis dentro de un período de prueba, durante el cual se determina cómo afecta la hierba al organismo: si es capaz de tolerar el material vegetal sin reacciones alérgicas u otras manifestaciones desagradables.

Cómo cultivar hierba gatera a partir de semillas

La hierba gatera es una planta perenne poco exigente y no requiere cuidados complejos. El cultivo se encuentra a menudo en tierras estériles: terraplenes o cerca de carreteras. Ciertas variedades de shanda son consideradas malas hierbas, por lo que crecen en condiciones adversas. Pero si se desea, la hierba gatera también se puede plantar en una parcela de campo.

Es necesario elegir un lugar soleado pero bastante seco, libre de malas hierbas; esto es más relevante en las regiones del norte. En las zonas del sur, el terreno debe estar naturalmente sombreado. La luz solar intensa es necesaria para que la planta florezca abundantemente y forme cápsulas con semillas. Con poca luz, los tallos se alargan de forma antiestética porque intentan alcanzar el sol.

El suelo elegido para la plantación debe ser suelto y permeable al agua y al aire. Para aligerar un sustrato demasiado pesado, es necesario añadir arena o compost. Después de 5-6 años, se debe cambiar la ubicación del arbusto; de lo contrario, crecerá demasiado y perderá sus propiedades decorativas. Asimismo, la hierba gatera comienza a extenderse de forma espontánea a las parcelas vecinas si permanece en el mismo terreno. Para evitarlo, a veces es necesario trasplantar y rejuvenecer el cultivo.

En el riego y la humedad es importante el punto medio: tanto la sequedad como el exceso de humedad son igualmente perjudiciales. Con precipitaciones moderadas, no es necesario regar la hierba gatera con frecuencia. Si la humedad es baja y no llueve durante un período prolongado, se realiza un riego intensivo cada 10-12 días. La hierba gatera apenas prospera en suelos con un nivel freático alto; en ese caso, es mejor construir bancales elevados para los arbustos.

Se recomienda aplicar fertilizantes orgánicos y minerales complejos con un alto porcentaje de nitrógeno en otoño y primavera, respectivamente. En otoño, se puede alimentar la hierba gatera con infusiones de estiércol de vaca o de gallinaza (una bola de 7-8 cm de diámetro por 15 litros de agua).

La poda se realiza durante el período de floración: el procedimiento estimula la aparición de nuevas inflorescencias, lo que significa que aparecerá una segunda «tanda» de capullos en la temporada. Para la recolección, hay que seleccionar los tallos más frondosos. Al cortar, se deben dejar brotes de 15-20 cm, que volverán a florecer después de 3-4 semanas. La poda oportuna de las plantas perennes ayuda a prevenir la auto-siembra no deseada. Las hojas cortadas deben secarse y usarse como remedio, especia o producto cosmético.

La hierba gatera se considera una planta resistente a las heladas, por lo que en climas templados no es necesario un refugio adicional. La hierba gatera que crece en las regiones del norte a veces se congela durante el severo invierno, por lo que los arbustos deben cubrirse. Para ello se utilizan hojas secas, ramas de coníferas, serrín o materiales de cobertura artificiales como polietileno o poliestireno expandido.

La hierba gatera se reproduce por semillas, división de arbustos o esquejes. En el primer caso, es necesario comprar semillas ya preparadas o recolectarlas de las inflorescencias en forma de espiga: cortarlas cuando se sequen, una vez que la parte inferior de las espigas esté seca. Colocar el material obtenido en un lugar ventilado sobre papel blanco o de un solo color hasta que madure o se seque por completo. Luego, desgranar cada inflorescencia para extraer las semillas. Estas últimas ya están listas para sembrar.

La germinación se mantiene durante 22–24 meses después de la recolección. La siembra se puede realizar tanto en semillero como directamente en el suelo. El método elegido afecta a los plazos de plantación. Para semillero, en la primera mitad de abril, y para siembra directa en el suelo, en la segunda mitad de mayo.

Para germinar las semillas, hay que mezclarlas con tiza – para separar las futuras plantas. Después, preparar el suelo: cavar agujeros de no más de 1–2 cm de profundidad, cubrirlos con arena y humedecerlos con un pulverizador. Luego, colocar las semillas en la tierra, cubrirlas cuidadosamente con tierra y volver a rociar. Si se planea cultivar primero las plántulas, se repite el proceso, pero en mininvernaderos.

Al sembrar en un lugar permanente, la distancia mínima entre hileras debe ser de 30 cm. La temperatura óptima para la germinación se considera de 18–20°C; en estas condiciones, con humedad moderada, los primeros brotes aparecerán en 2–3 semanas. Si hay demasiada densidad, los brotes se estorbarán entre sí, por lo que es necesario aclararlos, dejando solo los más resistentes y fuertes. En grandes cantidades, los brotes débiles impedirán que los vecinos se desarrollen.

Los procedimientos de cuidado posterior consisten en un riego oportuno y el deshierbe de las malas hierbas silvestres. La ortiga de bosque, cultivada a partir de plántulas, florece ya en los primeros 12 meses de vida, mientras que al sembrar semillas en campo abierto, los brotes se forman después de un par de años.

La hierba gatera es capaz de repeler insectos dañinos: pulgones y chinches. Las plantas plantadas junto a plantas perennes también están protegidas de los ataques parasitarios. La lucha contra posibles plagas – mariposas y polillas que ponen huevos en los arbustos de ortiga muerta – se lleva a cabo con insecticidas químicos. El cultivo apenas es susceptible a hongos específicos y otras enfermedades, por lo que no causa mayores problemas a los jardineros.

Foto de la hierba gatera