Cómo afecta el vinagre al organismo humano

Cuenta la leyenda que la aparición del condimento más popular, que todos tenemos en la cocina, el vinagre, se la debemos a una simple distracción. El producto existe desde hace muchísimo tiempo y surgió cuando un vinicultor dejó una botella de vino abierta al calor durante varios días. El vino fermentó, pero se le encontró un uso inesperado: se empezó a utilizar para añadir un sabor inusual y picante a los platos.

Hoy en día se conocen diferentes tipos de vinagre: de manzana, de suero, de vino y otros. Con el paso del tiempo, se le han atribuido al vinagre cada vez más propiedades curativas diferentes; solo queda entender dónde está la verdad y dónde la mentira.

Rusia y Europa: un enfoque diferente al vinagre de mesa

Con el vinagre se hacen conservas para el invierno, se marina la carne y se añade a las ensaladas. Cabe señalar que su consumo interno está prohibido por ley en Europa, pero no todos los consumidores conocen la naturaleza de este producto. Lo que está prohibido es el vinagre sintético, que es tan popular en Rusia, en parte por su bajo precio. En Francia, ese vinagre de mesa que se encuentra en todas las cocinas de Rusia está en la sección de productos de limpieza.

Vinagre: natural y sintético

El vinagre y las bacterias acéticas, al entrar en el organismo, aumentan la acidez del medio, creando condiciones desfavorables para la supervivencia de cualquier bacteria patógena. Cuando la acidez del estómago es baja, el proceso de digestión de los alimentos se complica y, en consecuencia, se extraen menos nutrientes. Por estas propiedades, las bebidas con vinagre son muy populares, por ejemplo, en Japón. Allí, y esto es importante, el vinagre es natural, obtenido del arroz, no sintético.

El vinagre sintético y completamente incoloro, en cuya etiqueta se añade la palabra «de mesa», apareció hace relativamente poco, a mediados del siglo pasado, cuando los habitantes de la Unión Soviética recibieron tierras para cultivar hortalizas. Fue entonces cuando, debido al encurtido masivo, el vinagre natural se volvió escaso, ya que para su completa elaboración se necesitan varios meses.

¿Qué es entonces el vinagre sintético desarrollado en su momento por los químicos? Es un producto de la refinación del petróleo. Del petróleo se obtiene butano, del cual se extrae metanol mediante procesos sintéticos. Este reacciona catalíticamente con el monóxido de carbono, y solo así se obtiene el ácido acético.

Beneficios y usos del vinagre

En la medicina popular, el vinagre se usa ampliamente para tratar diversas enfermedades externas, incluidos problemas capilares y la caspa. Sin embargo, hay que tener precaución con estas «recetas de salud», ya que el vinagre es, ante todo, un ácido. Precisamente estas propiedades del producto explican su utilidad doméstica, como eliminar el óxido. La desinfección de cubiertos y otros objetos también es una propiedad beneficiosa del vinagre.

Además, puede ayudar a aliviar la migraña con bastante rapidez, y es conocido por su capacidad de limpiar el organismo tras una intoxicación alcohólica. También el vinagre puede inhibir el desarrollo de diversas bacterias peligrosas para el ser humano. Y, por supuesto, muchos lo usan para bajar la temperatura corporal.

Peligros del uso

Se conocen leyendas sobre la eliminación de «toxinas, radionúclidos y metales pesados» mediante la ingesta de vinagre. Esto, por supuesto, es falso. También hay afirmaciones sobre una supuesta ayuda en la curación de cánceres mediante la ingesta de ácido acético. Es importante entender que no tienen fundamento. La ingesta irreflexiva de vinagre sintético puede conllevar graves consecuencias.

A menudo, incluso el consumo de una pequeña cantidad de vinagre provoca acidez debido a la irritación de la mucosa gástrica. Existe, además, una intolerancia individual a este producto. El vinagre puede provocar vómitos y también quemaduras en la mucosa bucal. Además, la exposición prolongada del vinagre a las cuerdas vocales puede afectar negativamente a la voz, volviéndola ronca.

El consumo interno solo debe considerarse con vinagre natural diluido en agua, y con la condición de tener un estómago e intestinos completamente sanos. Si se ignoran estas recomendaciones, una enfermedad asintomática o de evolución lenta puede pasar a una fase aguda, donde la hospitalización está a la vuelta de la esquina.