¿Cómo saber si la piña fresca o en conserva se ha estropeado?

La piña, originaria de Brasil, no en vano se la llama farmacia de los trópicos. Elimina toxinas, combate el estado depresivo, reduce la presión arterial y contiene la enzima bromelina, que descompone las proteínas. La fruta, que ya hace tiempo que dejó de ser exótica, se vende en tiendas en forma de frutas confitadas, chips y conservas. Pero la piña fresca aporta más beneficios si se elige bien y no se estropea durante el almacenamiento.

Cómo saber, sin cortarla, que la piña se ha estropeado

Rasgos distintivos de una piña no apta para el consumo:

1. Olor. Un olor intenso, empalagosamente dulce con notas de fermentación es característico de un producto en el que se ha iniciado el proceso de putrefacción.
2. Peso. Si al coger la piña parece que no pesa nada, significa que lleva mucho tiempo almacenada y ha empezado a secarse. Se debe desechar.
3. Penacho. Las hojas en forma de palmera en la parte superior ayudan a que la piña se mantenga fresca durante mucho tiempo. Si el penacho se ha vuelto marrón y se ha secado, y las hojas se desprenden sin esfuerzo, es una fruta demasiado madura.
4. Color de las escamas. En un producto caducado, las escamas son marrones, burdeos o pardas con vetas blanquecinas.
5. Presión. Al presionar, la forma de la fruta estropeada no se recupera. Esto indica el desarrollo de procesos de putrefacción en la pulpa.

Se debe rechazar una piña con olor a vinagre, levadura o alcohol, con la base blanda y húmeda, y que emita un sonido hueco al golpearla. Entre los signos de deterioro se incluyen abolladuras, asimetría en la forma y un peso inferior a 1 kg.

Puede que no haya manchas características con vetas, ablandamiento de las escamas ni zonas de podredumbre en la superficie, pero eso no significa que el producto sea apto para el consumo. Antes del transporte a los puntos de venta, la cosecha se trata con fungicidas que conservan el aspecto externo, pero no la calidad de la pulpa.

Señales de una piña en conserva estropeada

Un producto en conserva se considera estropeado y no apto para el consumo si:

• la lata está abombada o dañada;
• el jarabe se ha enturbiado o ha hecho espuma;
• ha cambiado de color;
• ha aparecido moho.

Las piñas en conserva pueden causar botulismo, una enfermedad potencialmente mortal. Ante la menor duda sobre la calidad del producto, se debe desechar. Rospotrebnadzor no recomienda comprar conservas a vendedores ambulantes.

Síntomas de intoxicación y primeros auxilios

Las piñas que se conservan mucho tiempo en el frigorífico o las conservas abiertas son una fuente de microorganismos patógenos que liberan una gran cantidad de toxinas durante su actividad vital. Tras consumir un producto demasiado maduro, se produce una intoxicación alimentaria que se acompaña de:

• dolores tipo cólico en la región epigástrica;
• vómito que alivia el estado;
• diarrea;
• fiebre, dolor de cabeza.

A medida que aumenta la deshidratación, la presión arterial disminuye, aparece taquicardia, somnolencia.

Si con el producto estropeado han entrado en el organismo los agentes del botulismo y a los síntomas generales de intoxicación se han sumado alteraciones de la visión, del habla y de la deglución, se debe llamar urgentemente a una ambulancia.

En ausencia de síntomas que pongan en peligro la vida, se procede sin intervención médica.

Es importante prestar los primeros auxilios a tiempo, siguiendo las recomendaciones de los especialistas:

1. Se ofrece a la víctima hasta un litro y medio de agua con permanganato de potasio o agua limpia para facilitar la provocación del vómito. Se lava el estómago hasta que salga un líquido transparente sin restos de comida.
2. Para limitar la propagación de toxinas, se le administra al paciente un medicamento absorbente de acuerdo con las instrucciones.
3. Para restaurar el equilibrio hídrico en la deshidratación debida a vómitos y diarrea, está indicado beber abundante líquido templado.

Como resultado de estas sencillas acciones, se elimina la mayor parte de las toxinas y se previene la evolución grave de la enfermedad.

Cómo identificar una fruta sabrosa y madura al comprarla

Guía para elegir un producto de calidad en los puntos de venta:

Huélala

El fruto maduro huele de manera discreta pero perceptible a dulzura especiada y afrutada. La completa ausencia de aroma es un signo de inmadurez.

Evalúe el penacho

En la piña madura, la corona es espesa, verde con las puntas ligeramente secas. Las hojas centrales se separan sin dificultad de la base. La altura de la roseta no debe ser inferior a 10 cm.

Utilice presión y golpecitos

La piña con pulpa dulce y jugosa, como la sandía, emite un sonido sordo al golpearla. Al presionarla, rebota, y no queda dura ni con abolladuras.

Compruebe la corteza

Seleccione un producto con escamas firmes, ligeramente blandas, de color amarillo brillante. Se aceptan vetas marrones y verdes. En algunas variedades del fruto, incluso en estado maduro, la cáscara permanece verde. En este caso, guíese por otros indicios.

Preste atención al precio

La mayor parte del coste del producto corresponde a los gastos de transporte. Las piñas recogidas maduras se transportan en avión, lo que incrementa su precio. El transporte en barco de frutos cortados verdes reduce el coste.

Se consideran más dulces las piñas pequeñas, con hojas espinosas y cáscara lisa. Es mejor comerse el producto comprado inmediatamente, ya que en el frigorífico se pierde el aroma de la fruta sureña amante del calor.

Cómo conservar correctamente la piña

Las normas y condiciones para conservar las propiedades del consumo de la piña fresca y en conserva difieren considerablemente.

Fresco

Las condiciones óptimas de almacenamiento del fruto fresco son humedad del 90% y temperatura de 7 a 10°C.

El lugar adecuado para una piña entera es el recipiente de frutas en el frigorífico. En él, la fruta madura conserva su sabor y valor nutritivo hasta dos semanas, la inmadura hasta tres. Antes de almacenarla, se envuelve la piña en papel, que se cambia a medida que se moja.

Los restos de la fruta pelada y cortada en un plato de vidrio o porcelana se cubren con film transparente y se mantienen en el refrigerador no más de tres días.

El producto congelado conserva sus propiedades beneficiosas mucho más tiempo (3–4 meses). Se pela la piña, se corta de la forma que sea más cómoda, y se coloca en una sola capa sobre una tabla de cortar o una bandeja. Después de la congelación, los cubos, rodajas o trozos se envasan en bolsas con cierre hermético y se devuelven al congelador.

En conserva

En un tarro cerrado, la fruta en conserva no se estropea durante 3 años. Después de abrirse, el producto cortado en rodajas o lonchas «vive» a temperatura ambiente no más de cuatro horas. Si se traslada a un recipiente de vidrio o cerámica y se coloca en el refrigerador, el período de conservación se amplía hasta una semana.

El congelador prolonga aún más la vida útil de las piñas en conserva. Para obtener cubos para cócteles, se usa una cubitera. En cada compartimento se coloca un trocito y se cubre con sirope. Después de la congelación, se transfieren a una bolsa de vacío y se almacenan hasta cuatro meses.

Si se elige bien la piña y se crean las condiciones óptimas de almacenamiento, no solo se puede obtener un deleite gastronómico, sino también mantener la salud, mejorar el estado de ánimo y prevenir la depresión.