Rusco: propiedades medicinales y contraindicaciones

Rusco (ruscus, espino de ratón) – un arbusto perenne perteneciente a la familia de las Asparagáceas. Anteriormente se clasificaba en la familia separada de las Ruscoideas. Existen varias variedades del arbusto. Unas se utilizan en la medicina popular, otras se emplean como forraje para el ganado. También se hacen setos verdes con este arbusto, se planta en parques y jardines. Los brotes jóvenes de esta planta son aptos para el consumo humano. Algunos pueblos también consumen sus frutos.

Composición química

La planta posee una serie de propiedades beneficiosas gracias a su rica composición. En la parte superior de la planta, incluidas las bayas, se encuentran los siguientes elementos:

1. Calcio. Uno de los elementos más importantes para el organismo humano. Desempeña un papel crucial en la formación y el mantenimiento del tejido óseo en un estado saludable. También es importante para los dientes. Además, participa en los procesos de contracción muscular. Por ejemplo, los calambres pueden deberse a una deficiencia de este elemento. El calcio puede combatir el colesterol bloqueando la absorción de grasas saturadas por parte del intestino.
2. Cromo. Este elemento participa en muchos procesos del organismo, pero su influencia es más notable en el mantenimiento de los niveles normales de azúcar en sangre. El cromo también previene algunas enfermedades del sistema cardiovascular. La falta de cromo puede causar dolores de cabeza, problemas de visión y trastornos del crecimiento.
3. Manganeso. La necesidad diaria de este elemento en el organismo es pequeña, pero existe. El manganeso es necesario para el corazón; gracias a este elemento se absorben mejor algunas vitaminas del grupo B, necesarias para el funcionamiento normal del sistema digestivo. El manganeso también reduce el riesgo de desarrollar diabetes mellitus. Sin embargo, en grandes cantidades puede causar más daño que beneficio.
4. Fósforo. Es responsable del desarrollo del tejido óseo y del esmalte dental. Este elemento garantiza la funcionalidad normal de los músculos y la actividad mental. Debido a la falta de fósforo, una persona puede sentirse cansada y débil.
5. Potasio. El potasio participa en el mantenimiento del equilibrio hídrico del organismo y normaliza el ritmo cardíaco. También oxigena mejor el cerebro, mejorando su funcionamiento; es útil en caso de alergias y necesario para el funcionamiento normal de los tejidos blandos, incluidos los músculos y los vasos sanguíneos.
6. Hierro. Otro elemento muy importante para la salud. El hierro forma parte de la hemoglobina y participa en el proceso de oxigenación de los tejidos del organismo. Sin este elemento, la respiración a nivel celular es imposible. También participa en el metabolismo y contribuye a la eliminación de toxinas del cuerpo.
7. Magnesio. La mayoría de los órganos necesitan este elemento. Está presente en el cerebro, los dientes, el hígado, los riñones e incluso el tejido muscular, ayuda a la absorción de las vitaminas del grupo B, actúa como calmante sobre el sistema nervioso, se recomienda a las mujeres durante el síndrome premenstrual y previene el riesgo de aparición de enfermedades del sistema cardiovascular.
8. Silicio. Desempeña un papel importante en el organismo, mejora el proceso metabólico, participa en el fortalecimiento de los vasos sanguíneos, ayuda en el dolor de muelas y también en los trastornos estomacales, estimula el sistema inmunológico y reduce el nivel de colesterol en la sangre.
9. Cobalto. Participa en la descomposición de las proteínas y en la síntesis del ADN, normaliza el proceso metabólico y estimula los procesos de hematopoyesis, es responsable del correcto funcionamiento del páncreas y regula la producción de adrenalina.
10. Vitamina C. Es capaz de combatir las toxinas y eliminarlas del organismo, fortalece el sistema inmunológico y aumenta las funciones protectoras del cuerpo contra virus y bacterias. También se le llama la vitamina todopoderosa, ya que fortalece los vasos sanguíneos, tiene un efecto beneficioso sobre el sistema nervioso y la piel.
11. Vitamina PP (ácido nicotínico). Mejora la circulación sanguínea, participa activamente en los procesos de metabolismo y respiración. También es un elemento beneficioso para la piel y el cabello.
12. Fibras vegetales. Participan en los procesos de digestión y previenen algunas enfermedades del tracto gastrointestinal.

A pesar de esta rica variedad de elementos beneficiosos, con fines terapéuticos se utilizan principalmente las raíces. En ellas se concentran las siguientes sustancias:

1. Saponósidos. Poseen efecto antiinflamatorio y son capaces de aliviar la hinchazón, fortalecen las paredes de los vasos sanguíneos, aunque los contraen, y favorecen la disolución de los trombos.
2. Heterósidos. Mejoran la actividad cerebral, aumentan algunos flujos sanguíneos y oxigenan los tejidos, por lo que son útiles en casos de depresión, dolores de cabeza y otras enfermedades del sistema nervioso.

Cómo es y dónde crece

Existen varias variedades de la planta que se diferencian entre sí por su apariencia y tamaño. Algunas variedades se cultivan en jardines. En la medicina popular se utiliza el rusco, también llamado póntico. Se puede cultivar incluso en interiores.

El rusco es un arbusto perennifolio caracterizado por tallos erectos. Del tallo principal parten ramas colgantes en las que se disponen las hojas. Por lo general, la altura oscila entre 30 y 60 cm, aunque a veces puede alcanzar 1 m. La planta presenta brotes modificados con forma de hojas. Su textura puede ser mate o brillante, tienen forma ovalada y son puntiagudos en los extremos.

Las hojas del rusco también son inusuales. Se caracterizan por su pequeño tamaño y forma triangular, y se forman sobre brotes modificados. Visto desde fuera, parece como si una pequeña hoja creciera sobre otra más grande.

Las flores son pequeñas, de color azul claro, a veces con tonos violáceos. Su período de floración es bastante largo. Después de que las flores se marchitan, se forman frutos de un intenso tono rojo. Su diámetro rara vez supera los 10 mm. El período de maduración de los frutos ocurre en noviembre y diciembre. En el interior del fruto se encuentran varias semillas.

El rusco crece en regiones meridionales con inviernos templados. Se encuentra en la costa del Mar Negro, Turquía, el sur de Europa, Crimea y el Cáucaso.

Especies

Actualmente, además del Ruscus aculeatus, se cuentan 4 especies de la planta, cada una se distingue no solo por su aspecto, sino también por su área de distribución:

1. Ruscus hypophyllum (italiano). Externamente, el arbusto es similar a la variedad espinosa. Los tallos de la planta son rectos y pueden alcanzar 50–60 cm de largo. Las hojas son oblongas, de un intenso tono verde. Las flores son blancas o ligeramente azuladas y aparecen en febrero-marzo. En la naturaleza, crece en la costa del mar Mediterráneo. Se encuentra con mayor frecuencia en el norte de África y la península ibérica. Crece a la sombra de los árboles, en suelos húmedos.
2. Ruscus hypoglossum. Arbusto de tallos erectos de hasta 40 cm de altura. La bráctea consta de 6 pétalos de forma oblonga que recuerdan a una lengua. En el centro hay una pequeña flor de color violeta. Los brotes modificados pueden alcanzar 2 cm de ancho. El período de floración ocurre en mayo, y la fructificación dura de agosto a diciembre. Se encuentra en Europa Central, Asia Menor y la península balcánica. En Rusia solo se encuentra en la parte sur de Crimea. Crece en grupos o de forma solitaria en lugares húmedos y sombreados.
3. Ruscus colchicus. Esta variedad se considera en peligro de extinción. La planta tiene tallos rectos, no ramificados, que pueden alcanzar 4 cm de ancho. Las hojas son pequeñas, parecidas a un punzón. El arbusto puede alcanzar 60–70 cm de altura. Las flores son blancas y se encuentran en la parte inferior. Se encuentra en Georgia y Turquía. En Rusia solo se puede hallar en la costa del Mar Negro. Esta especie es única porque florece casi todo el año. Las primeras flores aparecen en octubre-noviembre y los frutos en marzo. En verano a menudo se observa una segunda floración.
4. Ruscus hyrcanus. Planta perenne con brotes rectos que puede alcanzar 40–50 cm de altura. Un arbusto puede consistir en 3 tallos principales y varios brotes laterales. La planta está incluida en el Libro Rojo como especie en peligro de extinción. Crece en Azerbaiyán e Irán, y en pequeñas cantidades en la parte sur de Crimea. Dado que el arbusto crece en regiones áridas, los frutos son pequeños. Tienen un intenso color rojo y maduran a mediados de otoño.

Recolección y conservación

Con fines medicinales se utilizan principalmente las raíces de la planta. La medicina popular emplea tanto las variedades ornamentales como las silvestres para tratamientos.

La recolección de las raíces se realiza en otoño. Como el arbusto suele crecer en suelos húmedos, no debería haber problemas para obtener la materia prima medicinal. Las raíces deben recolectarse en cantidades limitadas para evitar la degeneración del rusco. Si el tiempo lo permite, es mejor extender las raíces al aire libre bajo un toldo. Es recomendable evitar lugares expuestos al sol. De lo contrario, las raíces deben secarse en el desván, abriendo las ventanas para garantizar la entrada de aire fresco.

La materia prima preparada debe triturarse hasta obtener un estado pulverulento. No es difícil hacerlo. Primero corte las raíces en trozos pequeños, luego páselos por un molinillo de café o coloque la materia prima finamente picada en una bolsa y macháquela bien con un rodillo. La preparación debe conservarse en un frasco de vidrio en un lugar seco. Si se cumplen todas las condiciones, la raíz puede mantener sus propiedades positivas durante un año.

Propiedades medicinales del rusco

El rusco ha ocupado su lugar en la medicina popular. Se utiliza para tratar diversas enfermedades.

1. Esta planta ayuda a combatir los procesos inflamatorios en el organismo. Los compuestos presentes en la planta no solo pueden suprimir las inflamaciones, sino también curar los daños causados por ellas.
2. El rusco puede tratar la insuficiencia venosa crónica. En esta enfermedad, las venas de las piernas tienen dificultades para devolver la sangre al corazón. Los compuestos que forman parte de la planta mejoran la contracción de las venas, ayudando así a que la sangre regrese al corazón.
3. Las personas mayores a menudo se enfrentan al problema de una caída repentina de la presión arterial al levantarse bruscamente de la cama. Los estudios han demostrado que el rusco puede ayudar con este problema gracias a su capacidad para contraer las venas.
4. Las hemorroides son uno de los problemas comunes entre las personas de edad avanzada. La medicina popular utiliza con éxito medicamentos a base de esta planta para tratar las hemorroides y otras enfermedades vasculares. La planta es valorada por su capacidad para aliviar la hinchazón y mejorar la contracción de las venas.
5. El rusco reduce el riesgo de formación de coágulos y obstrucción de los vasos sanguíneos. Es capaz de eliminar desechos y toxinas del organismo, restablecer el equilibrio hídrico y salino y mejorar los procesos de circulación sanguínea.
6. El rusco también se ha extendido ampliamente en cosmética. Con este fin se utilizan tanto las raíces como los frutos, y se elaboran extractos evaporando las sustancias beneficiosas. La planta es capaz de estimular el metabolismo intracelular, lo que impide el desarrollo de la celulitis, tonifica la musculatura lisa y cuida la piel. El extracto de raíces se añade a menudo a los preparados para el cuidado de la piel de las piernas.
7. La planta se convierte a menudo en un componente de los productos cosméticos para el cuidado de la piel facial. El rusco permite combatir las ojeras y elimina la protrusión del tejido adiposo en el párpado inferior.
8. Algunos exfoliantes corporales también contienen extracto de rusco. La planta permite restaurar la elasticidad de la piel, la vuelve suave y elimina las manchas de pigmentación.
9. En medicina, el extracto de rusco forma parte de algunos preparados que ayudan en trastornos nerviosos, enfermedades cardiovasculares y problemas de los órganos de la visión.

El rusco en la medicina popular

A pesar de los grandes beneficios de la planta, en la medicina popular existe un número limitado de recetas. La cuestión es que en las farmacias se venden tanto tinturas preparadas como extractos.

Para las hemorroides

Con este fin se recomienda tomar la tintura de la planta. Posee propiedades antiinflamatorias y destaca por su capacidad para mejorar la contracción de las venas.

Para su preparación, se deben tomar 20 g de raíces molidas hasta obtener un polvo y mezclarlas con vodka en proporción 1:10; luego cerrar herméticamente y dejar macerar durante 4 semanas en un lugar oscuro y fresco. El medicamento listo se cuela y se toman 10 gotas diluidas en agua tres veces al día antes de las comidas.

Para los edemas

Con este fin se utiliza una decocción que tiene un fuerte efecto diurético. Con esta decocción se aplican compresas en la zona afectada en caso de varices. También puede ayudar a las mujeres a aliviar los síntomas durante la menopausia y el síndrome premenstrual.

Para prepararla, se necesitan 7 g de polvo y 200 ml de agua hirviendo. Verter agua hirviendo sobre la raíz en un recipiente de vidrio, luego colocarlo en una cacerola y llenarla con agua hasta el nivel del líquido en el vaso. Cocer al baño María durante 10–15 minutos. Enfriar el medicamento a temperatura ambiente y luego colarlo. Tomar de 20 a 30 ml tres veces al día antes de las comidas. En caso de várices, untar las piernas con la decocción varias veces al día.

Extracto de raíces

El extracto puede mejorar la circulación sanguínea, favorece la eliminación de toxinas y desechos del organismo. Elimina eficazmente las ojeras y mejora la resistencia de los vasos sanguíneos.

Primero, hay que preparar el agua. Debe estar limpia y no contener impurezas. Se puede destilar en casa. Para ello, llene una cacerola con agua y coloque dentro un recipiente vacío. Es importante elegir un recipiente de modo que durante la ebullición no caigan gotas de agua en él. Luego cubra la cacerola con una tapa cóncava y coloque hielo sobre su superficie, que enfriará el destilado y mejorará la condensación. Durante la ebullición, el agua se convertirá en vapor puro y se depositará en el recipiente. A continuación, mezcle el agua purificada con glicerina (la cantidad de glicerina depende de la consistencia deseada del producto final y puede variar del 10 al 60%).

A continuación, se deben mezclar las raíces trituradas de la planta con la solución de agua y glicerina en proporción 1:5. Mantener el extracto en un lugar oscuro y fresco durante 14 días. Remover el medicamento a diario. Conservar en un recipiente oscuro. El período de conservación sin añadir conservante no supera los 21 días. El extracto se puede añadir a preparados cosméticos o utilizarse puro.

Tipos de preparados medicinales

Muy a menudo, en la medicina popular se utiliza el rusco para tratar las varices. Con las raíces de esta planta se preparan infusiones, decocciones y tinturas.

Infusión

La infusión posee un efecto antiinflamatorio. Los curanderos tradicionales recomiendan su consumo a las mujeres para aliviar las molestias causadas por el síndrome premenstrual. Este remedio también puede ayudar en caso de hemorroides. El rusco alivia las molestias y, en general, tiene un efecto positivo sobre las varices. La infusión posee además propiedades diuréticas.

Para preparar la infusión, se necesita 1 cucharada de materia prima medicinal y 1 litro de agua hirviendo. En un recipiente de vidrio, se debe colocar el polvo de raíz de la planta, luego verter el agua hirviendo, tapar y dejar en infusión durante 3-4 horas. A continuación, colar el líquido a través de una gasa doblada varias veces. Es recomendable hacerlo varias veces para que no quede polvo en la infusión. Tomar 2-3 veces al día, antes de las comidas, en pequeñas porciones.

Tintura

La tintura se utiliza para la insuficiencia venosa. Es capaz de aliviar las molestias causadas por esta enfermedad (dolor, calambres, hinchazón). Tiene propiedades antiinflamatorias y se recomienda para las hemorroides, los problemas renales o de vesícula biliar. La tintura puede ayudar en casos de ictericia o gota, pero en esos casos primero se debe consultar a un médico.

Se prepara una tintura al 10% a partir de polvo de raíces de rusco. Se necesitan 50 g de materia prima y 0,5 l de vodka o alcohol al 40%. Verter el vodka sobre las raíces de la planta en un recipiente de vidrio, cerrar herméticamente y dejar en maceración durante 14-20 días, agitando periódicamente. Una vez lista, colar a través de una gasa gruesa varias veces y verter en otro recipiente de vidrio. Conservar el remedio en el refrigerador. Tomar 10-15 gotas tres veces al día antes de las comidas.

Decocción

Se utiliza para el tratamiento de edemas, calambres y estancamientos linfáticos. La medicina tradicional recomienda la decocción a las mujeres para aliviar las molestias durante la menopausia. La decocción tiene efecto diurético. También se toma para limpiar el organismo de toxinas y desechos.

Para prepararla, se necesitan 10 g de polvo de raíz y 250 ml de agua hervida a temperatura ambiente. Verter el polvo en una cacerola, añadir el agua y llevar a ebullición a fuego lento. Hervir el remedio durante 15-20 minutos, luego dejar enfriar y colar cuidadosamente. Tomar en pequeñas porciones a lo largo del día.

Uso en cosmetología

Los productos cosméticos a base de rusco se utilizan con éxito desde hace años. La planta es eficaz para tratar la cuperosis, una enfermedad caracterizada por la aparición de capilares dilatados en la piel. Se produce por una alteración de la circulación sanguínea. La eficacia de la planta se debe a su efecto antiséptico y antiinflamatorio. El rusco también es capaz de eliminar bacterias. Además, el tratamiento no se limita a aliviar los síntomas, sino que la planta puede eliminar también las causas de la enfermedad.

No hay que olvidar la capacidad del rusco para combatir la celulitis. La planta activa la circulación sanguínea, mejora los procesos metabólicos y estimula la regeneración celular. Esto también ayuda a luchar eficazmente contra las estrías.

Para mejorar el estado de la piel se puede utilizar un extracto de la planta. En las farmacias se venden ya preparados, pero se puede hacer uno mismo. El extracto es de dos tipos:

1. Macerato. En traducción del latín significa «remojado». Se obtiene remojando la planta en un líquido (agua, alcohol, aceite).
2. Infusión. Es el proceso de extracción de sustancias beneficiosas de la planta mediante un líquido.

El segundo método se utiliza más que otros. Para preparar la infusión, se necesitan bayas o raíces de la planta. También se usan a veces las flores. Luego se calienta el líquido (sin llegar a hervir) y se vierte el material, después se deja reposar durante varias horas. Luego, la infusión se debe colar y almacenar en botellas. Se puede añadir a la crema o al champú.

También se pueden añadir bayas frescas a los cosméticos. Para ello, hay que pelarlas, quitarles las semillas, luego machacarlas hasta obtener una pasta y añadirlas a la crema de manos, pies o cara. Con esta crema se pueden untar las ojeras.

Para la pesadez en las piernas, las varices y otros problemas, se necesitará un extracto de las raíces de la rusco. Se puede usar como un remedio independiente, aplicando compresas en la zona afectada, o junto con una crema para piernas. Al mezclar el extracto con la crema, se debe hacer para mantener una consistencia algo espesa.

Los curanderos tradicionales recomiendan untar las zonas de la piel alrededor de los ojos con el jugo de bayas frescas. También se pueden consumir como alimento.

El extracto también se utiliza con éxito en la lucha contra la celulitis. Para ello, hay que untar las zonas problemáticas con un extracto de raíces de la planta en agua.

Cultivo en el hogar

Existen menciones de que el rusco crecía en el planeta ya antes del período glacial. Actualmente, esta planta no está muy extendida, algunas especies incluso están consideradas en peligro de extinción, sin embargo, se puede encontrar no solo en jardines, sino también en apartamentos.

El rusco se puede cultivar como arbusto o como árbol miniatura. En cualquier caso, seguirá siendo una planta hermosa y atractiva. No requiere cuidados especiales, incluso un jardinero principiante puede manejarlo. En marzo, la planta comienza a desarrollarse intensamente, por lo que es importante proporcionar todas las condiciones durante este período. En primer lugar, cada 20 días se deben aplicar fertilizantes minerales, que se utilizan para plantas con flores. En segundo lugar, garantizar un riego regular. De cumplir estos requisitos dependerá cómo serán los brotes.

Durante las manipulaciones con el rusco, hay que actuar con cuidado para no dañar los brotes jóvenes, de lo contrario su crecimiento se detendrá y solo continuará el próximo año.

Se puede colocar la planta en la habitación en casi cualquier lugar, a la sombra o en una zona iluminada. Pero hay que protegerla de la luz solar directa. Por esta razón, las plantas mueren en la naturaleza. Suelen crecer a la sombra de los árboles, y cuando se talan los bosques, mueren bajo los rayos del sol.

En verano, la maceta con el rusco debe colocarse en la ventana norte, y en invierno, en la ventana sur.

No hay requisitos de humedad del aire. Crece igual de bien tanto en aire húmedo como seco. Pero en verano se recomienda rociar un poco el arbusto con un pulverizador. Es recomendable realizar este procedimiento al menos 1 vez por semana.

La temperatura necesaria depende de la época del año. Cuando hace buen tiempo fuera, la temperatura en el interior debe estar entre 19 y 24 grados centígrados. En invierno los valores son un poco más bajos: 13 a 16 grados.

El riego abundante solo es necesario en primavera, cuando crecen los brotes. El resto del año, basta con añadir agua cuando la tierra empiece a secarse.

Cuando el arbusto se quede pequeño en la maceta, se recomienda trasplantarlo a un recipiente más profundo. Se le puede dar frondosidad al arbusto si se planta en un recipiente ancho. Esto permitirá que surjan nuevos brotes desde la raíz. El rusco se puede plantar en cualquier suelo, excepto en arcilloso. Otro requisito para el suelo es que no debe ser demasiado compacto, de lo contrario se acumulará mucha agua en la superficie.

Al cultivar rusco en el jardín, puede ser atacado por diversas plagas. Si se detecta cualquier rastro de su presencia, es necesario tratar la planta. La tintura de ajo ayuda bien en este caso. Para prepararla, hay que triturar 2 cabezas de ajo, colocarlas en un recipiente hermético y cubrirlas con 1 litro de agua. Dejar reposar la tintura durante 5 días y luego mezclarla con 1 litro de agua adicional. También se pueden usar biopreparados especiales.

Contraindiciones de uso

El rusco se utiliza con éxito en la medicina popular y tradicional. Es una planta increíblemente beneficiosa, que no está exenta de contraindicaciones. Debido a su capacidad para contraer los vasos sanguíneos, no se recomienda su consumo en caso de hipertensión. También está prohibido durante el embarazo y la lactancia. Su consumo tampoco es recomendable para niños.

El rusco tiene propiedades antiinflamatorias, pero no se aconseja su consumo en procesos inflamatorios de las vías urinarias.

En caso de estancamiento venoso, es necesario consultar a un médico. Aunque no se tengan estos problemas de salud, se recomienda igualmente consultar con un médico antes de tomar medicamentos basados en esta planta. En algunos casos puede producirse intolerancia individual a algunos componentes o una reacción alérgica. Antes de tomar medicamentos de este arbusto, es necesario comprobar que no hay alergia aplicando una pequeña cantidad de decocción o infusión sobre la piel.

En caso de sobredosis de rusco, pueden presentarse síntomas de intoxicación, incluyendo náuseas, vómitos y diarrea. En ese caso, es necesario tomar carbón activado a razón de 1 comprimido por cada 10 kg de peso.

No solo es una planta útil, sino también un hermoso elemento decorativo. Los jardineros y diseñadores aprecian el rusco por su capacidad de florecer durante mucho tiempo. Aporta un aspecto sorprendente a la habitación o al jardín, y es fácil de cultivar. Además, da frutos con bayas beneficiosas. Muchas empresas cosméticas utilizan el extracto de la planta como componente en algunos productos. Por ejemplo, L’Oreal añade rusco a la crema facial.

Foto del rusco