Parmelia: propiedades medicinales y contraindicaciones

Parmelia es un liquen. Las propiedades beneficiosas de estos organismos vivos se han utilizado desde hace mucho tiempo. A pesar de la falta de conocimientos fundamentales sobre la composición interna del liquen, ya los antiguos griegos y los habitantes de la Europa medieval se trataban con remedios a base de Parmelia.

En tiempos de hambruna, en varios países incluso se comía Parmelia, a pesar de su sabor no muy agradable. Y durante la Gran Guerra Patria, los heridos eran tratados con ungüentos de polvo de Parmelia: se mezclaba vaselina con el medicamento y se aplicaba en las zonas necesarias. El efecto era muy bueno.

Hasta el día de hoy, los habitantes de las etnias del norte hacen harina de liquen y, añadiendo otros cereales, hornean galletas especiales en Navidad. También, mediante fermentación, elaboran una bebida de sabor ácido que consumen diluyéndola con agua.

Una aplicación muy interesante del liquen como sustituto de la sal. De esta forma, los habitantes de las regiones del norte conservan la carne, espolvoreándola y frotándola con polvo de Parmelia.

Composición química

La composición química de la Parmelia ha sido estudiada bastante bien por biólogos y químicos. Su investigación comenzó en los años 60 del siglo pasado y continúa hasta el día de hoy. Hoy en día se ha establecido que el liquen es rico en un potente antibiótico natural: el ácido úsnico, que tiene propiedades antibacterianas y también la capacidad de eliminar parásitos del organismo. En la composición de la Parmelia también hay otros ácidos (arbático, fumárprotocetrárico y escuamático). También pueden combatir infecciones, pero no tan activamente como el ácido úsnico.

La Parmelia se caracteriza por tener una gran cantidad de vitamina C, conocida por sus efectos inmunoestimulantes y antioxidantes, y por su capacidad para debilitar la acción de los radicales libres, lo que impide los procesos de envejecimiento prematuro del organismo.

Los carbohidratos complejos, similares en composición a la fibra, que son componentes del liquen, influyen positivamente en el funcionamiento del intestino y mejoran su actividad digestiva.

En el liquen también hay todo un grupo de polisacáridos. Está la liquenina, también llamada almidón de liquen. De ella están compuestas las paredes celulares de la Parmelia, y su efecto beneficioso para el ser humano es emoliente. También pertenecen a este grupo la isoliquenina y la evenina.

Otro grupo beneficioso de sustancias en la composición del liquen son los minerales, en particular el fósforo, el calcio y el potasio. Son participantes esenciales en todos los procesos metabólicos que ocurren en el organismo humano.

Completa la relación de sustancias halladas en la Parmelia una cantidad no muy elevada de cenizas, grasas y compuestos proteicos.

Cómo es y dónde crece

La Parmelia pertenece a un grupo especial de organismos vivos, que son una simbiosis de algas verdes y hongos. Se trata de un tipo de coexistencia en el que cada uno alimenta al otro. Su relación es mutuamente beneficiosa; como resultado, tanto las algas como los hongos obtienen la cantidad necesaria de nutrientes y se desarrollan mejor.

El liquen no se divide en partes constituyentes — como, por ejemplo, las plantas herbáceas en raíz, tallo y hojas. El cuerpo del liquen se llama talo, es bastante robusto y representa una colonia de lóbulos coriáceos ramificados, que pueden ser tanto anchos como estrechos. Están profundamente recortados, desnudos, y su superficie puede ser lisa o rugosa. Los lóbulos están orientados hacia la luz; en su superficie superior se encuentran los cuerpos fructíferos, o apotecios. Las esporas del liquen son incoloras, tienen forma alargada y parecen una elipse ancha. Las esporas inmóviles, llamadas conidios, pueden ser rectas, cilíndricas o fusiformes.

La Parmelia crece en troncos y ramas de árboles, sin importarle especialmente si son de coníferas o de hoja caduca. Es perfectamente capaz de adherirse a la madera seca, las ramas caídas, las vallas, las paredes de diversas construcciones e incluso al suelo pedregoso, prefiriendo lugares bien iluminados y accesibles al sol.

Los lóbulos del liquen pueden tanto adherirse a la base sobre la que crece como elevarse hacia la luz. El talo en sí se fija bastante firmemente al sustrato sobre el que crece.

La Parmelia no es nada exigente con el suelo y las condiciones ecológicas: no le asusta la contaminación ambiental. Es un representante típico del ambiente natural desértico-estepario y de las regiones montañosas; sus principales colonias se encuentran en ambos hemisferios de la Tierra en clima tropical, aunque el liquen es capaz de colonizar zonas más septentrionales, incluso hasta las árticas. Prefiere los suelos salinos. En el territorio de Rusia crece en las regiones meridionales y sudorientales.

Especies

En total, en la naturaleza existen, según diferentes fuentes, entre 80 y 90 especies de Parmelia. Además de las dos principales — Parmelia sulcata y Parmelia vagans — las demás son extremadamente raras.

Parmelia sulcata es un liquen clasificado como folioso. Sus rosetas irregulares suelen cubrir por completo la madera viva de árboles de hoja caduca, de los que prefiere el abedul y el álamo temblón, así como los troncos y ramas de pinos, abetos y otras coníferas. También en el bosque, el liquen se asienta a menudo sobre la madera muerta de las ramas caídas.

La Parmelia también se adentra en zonas habitadas, en terrenos particulares, incluso en grandes ciudades, ya que no le afectan ni los gases de escape de los automóviles ni las emisiones industriales. Es indiferente a las condiciones ecológicas. Las vallas de listones, las paredes de madera de casas y cobertizos suelen verse afectados por los crecimientos del talo de Parmelia sulcata. Este liquen es tan poco exigente que se asienta tranquilamente incluso sobre madera tratada.

El talo de la Parmelia puede ser de color gris azulado, gris verdoso, y en época seca o en invierno, gris claro; su aspecto es rugoso-reticulado, con lóbulos rizados. La longitud de cada lóbulo individual no supera los 2 cm y tienen una forma muy recortada.

Este liquen no crece más de 4 a 6 cm de altura, y el diámetro de cada talo individual es de 5 a 15 cm.

La Parmelia errante se diferencia de la Parmelia surcada por su tamaño: es un poco más pequeña y no crece más de 3 a 5 cm de altura. Además, tiene un aspecto más elegante debido a la forma de su parte aérea: no es de tipo lobulado, como la surcada, sino de ramificación dicotómica; es decir, estrecha y además retorcida. Eso sí, cuando llueve, las «horquillas» se hinchan, se despliegan y se vuelven más gruesas y macizas.

Esta especie de Parmelia no se aferra a la vida tan firmemente como la surcada. Si se levanta un viento fuerte, este arranca con bastante facilidad trozos enteros del talo y los transporta a distancias considerables, donde luego la Parmelia errante se establece. Gracias a este método de reproducción recibió su nombre.

Recolección y conservación

Para su uso con fines medicinales, se recolecta todo el talo de la Parmelia. La recolección comienza a finales de abril y continúa durante todo mayo. Se recolecta obligatoriamente en tiempo seco, cuando el talo está seco y no empapado de humedad.

El talo se separa del sustrato y se extiende para secarlo. Además, a diferencia de muchas plantas medicinales, la Parmelia no teme el secado al sol y no pierde sus propiedades beneficiosas. También se puede extender el material a la sombra, pero allí debe haber necesariamente corriente de aire. El material se seca en un máximo de 3 días. Se puede juzgar su preparación por el color: se vuelve marrón.

El material seco del liquen terminado prácticamente no tiene olor. Su sabor es amargo e incluso un poco picante, y el regusto es ligeramente mucilaginoso.

El material seco se almacena en bolsas de papel o bolsitas de algodón durante 3 a 4 años sin perder su actividad biológica. Pasado este plazo, las sustancias beneficiosas comienzan a perder su potencia muy rápidamente. El material se tritura justo antes de preparar las composiciones curativas.

Propiedades medicinales de la Parmelia

Las capacidades medicinales de la Parmelia son reconocidas hoy tanto por la medicina popular como por la oficial. Desde el siglo XVIII está incluida oficialmente en las farmacopeas de muchos países europeos y de Japón.

De entre docenas de especies, solo una es adecuada para fines medicinales: la Parmelia errante. Su segundo nombre popular es «hierba de corte».

A partir del ácido úsnico extraído del liquen se ha creado incluso un preparado farmacéutico llamado «Binán» (que en esencia es la sal sódica del ácido úsnico). Este medicamento tiene propiedades bacteriostáticas e incluso en baja concentración es capaz de matar los agentes causantes de la tuberculosis. Actúa tanto sobre bacterias como sobre varios hongos.

1. Gracias a las sustancias que componen la Parmelia, esta ejerce sobre el organismo humano efectos antisépticos, antioxidantes y bactericidas. Además, entre las capacidades del liquen se incluyen: estimular el sistema inmunológico, detener hemorragias, cicatrizar heridas y expulsar parásitos.
2. Los remedios a base de Parmelia se utilizan para tratar enfermedades del sistema respiratorio; es especialmente eficaz para aliviar la tos, ya que tiene efecto expectorante. Como tratamiento y prevención, el liquen se utiliza contra las infecciones respiratorias agudas y la gripe, gracias a sus efectos fortificantes e inmunoestimulantes. Estas mismas propiedades de la Parmelia se emplean en enfermedades infecciosas: los medicamentos que la contienen se incluyen en la terapia combinada.
3. Las decocciones de liquen se prescriben para uso interno en casos de úlcera gástrica, dispepsia, colitis aguda y enterocolitis, así como en otras patologías del sistema digestivo.
4. Las enfermedades cardíacas y vasculares son otro ámbito de aplicación del liquen.
5. Existen datos de que el liquen también es muy beneficioso para el sistema nervioso, ya que ejerce un efecto calmante.
6. Las propiedades cicatrizantes, antiinflamatorias y hemostáticas del liquen se utilizan para lavar heridas supurantes, quemaduras, congelaciones, úlceras por presión y llagas. En caso de sangrado de encías, se enjuaga la boca con la decocción.
7. Los remedios a base de liquen también se emplean para problemas delicados: por ejemplo, se utilizan en forma de duchas vaginales para la cistitis bacteriana. Y para las hemorroides se pueden hacer baños de asiento o compresas, lo que también produce un buen efecto.
8. Además de sus capacidades puramente medicinales, la Parmelia se utiliza también con fines fortificantes. Gracias a los preparados elaborados a base de ella, se consigue limpiar el organismo de microbios nocivos y enriquecerlo con vitaminas, lo que aumenta la resistencia general de la persona no solo a las infecciones, sino también a las patologías no infecciosas, y acelera la recuperación.

Parmelia en la medicina popular

Los herbolarios aprendieron hace tiempo a tratar diversas enfermedades internas con el liquen, principalmente del sistema respiratorio: la tos crónica y la tuberculosis. Por ejemplo, tratar la tuberculosis con Parmelia es una práctica habitual entre los montañeses de Kirguistán y Kazajistán, para lo cual preparan una decocción con leche. La planta medicinal calma bastante bien las mucosas inflamadas de las vías respiratorias.

Las enfermedades relacionadas con trastornos digestivos, como la colitis aguda, diversas dispepsias y afecciones intestinales, también responden a los preparados de liquen elaborados por curanderos tradicionales.

Los curanderos prescribían desde tiempos antiguos remedios de Parmelia para mantener el sistema inmunitario durante la enfermedad, y trataban con decocciones las heridas purulentas, las úlceras y las quemaduras. Históricamente se sabe con certeza que, ya antes de la Revolución de Octubre, en los Urales, entre los cosacos, la Parmelia era famosa como un medicamento que detenía las hemorragias mucho más rápido que otros remedios. Hoy en día, las heridas purulentas que cicatrizan mal se untan con una preparación especial: una pasta de vaselina a base de ella.

La medicina popular utiliza el liquen como monoterapia, por separado, o en combinación con caléndula, hisopo y malva. Esto aumenta las propiedades antibacterianas y antivirales.

Para conservar todas las sustancias curativas del liquen, es necesario preparar las mezclas correctamente. Esto significa que no se deben hervir demasiado tiempo, y mejor aún es calentarlas solo al baño maría para que los componentes biológicamente activos se conserven en la máxima cantidad. Las preparaciones sobrehervidas no causarán daño, pero tampoco proporcionarán tratamiento.

Al iniciar el tratamiento con liquen, hay que recordar: no puede usarse como medicamento independiente, a pesar de sus numerosas propiedades curativas beneficiosas. Es mejor utilizarlo solo como parte de una terapia combinada, siempre consultando con el médico.

En Japón, así como en la Europa progresista y civilizada (en países como Francia y Alemania), el liquen seco y molido en polvo se añade a la harina para hornear, y también se espolvorea sobre los platos de carne durante su preparación.

La parmelia tiene una particularidad: en agua caliente se hincha y, al enfriarse, se convierte en gelatina, lo que se utiliza para preparar gelatinas medicinales. El amargor se puede enmascarar con zumo de frutas. Con el polvo de liquen incluso se hacen mermeladas y gelatinas a partir de zumo de frutas o bayas.

Para la tuberculosis

Esta es la receta que utilizan ampliamente los montañeses kazajos y kirguises. En una cacerola de fondo grueso, echar 3 cucharadas soperas de material seco molido de parmelia. Verter en la misma cacerola 0,5 litros de leche. Llevar a ebullición y, reduciendo el fuego, continuar cociendo la mezcla a fuego lento durante 15 minutos. Retirar del fuego, dejar enfriar, colar y tomar un tercio de vaso tres veces al día. También ayuda para aliviar la tos en resfriados, bronquitis y neumonía.

Para la tos crónica

Verter 1 cucharada sopera de parmelia seca y molida en un recipiente esmaltado, añadir 1 litro de agua y llevar a ebullición. Luego reducir el fuego al mínimo y dejar hervir durante 20 minutos. Vigilar que el líquido no burbujee demasiado ni se evapore, ya que es deseable conservar su cantidad original. Retirar del fuego, colar, dejar enfriar, verter en un recipiente de vidrio o porcelana y beber un tercio de vaso media hora antes del desayuno, el almuerzo y la cena. Continuar el tratamiento hasta que desaparezca la tos por completo.

Para la tos en niños

El remedio para tratar la tos en los niños pequeños no se prepara con la misma receta que para los adultos. Se debe tomar 1 cucharada sopera de hierba seca, verter 1 litro de agua hervida y poner la mezcla al baño maría durante un par de horas. Retirar del fuego, colar. Administrar el medicamento a los niños 3 veces al día, un tercio de vaso cada vez. Para una mejor absorción y mayor efecto, beber media hora antes de las comidas. Guardar el medicamento en la nevera, y antes de consumirlo calentarlo hasta que esté tibio. Si se trata la tos de esta manera, desaparecerá más rápidamente.

Si después de tomar la preparación el niño presenta repentinamente un sarpullido en la piel, se debe suspender el tratamiento. Es muy posible que el pequeño tenga alergia al liquen.

Para el tratamiento de heridas

Para preparar el remedio, ponga 5 cucharadas soperas de liquen seco triturado en una cacerola, añada 0,5 L de agua y lleve a ebullición a fuego fuerte, luego reduzca un poco el fuego y hierva durante unos 20 minutos con un hervor bastante intenso. Luego déjelo reposar con la tapa puesta hasta que se enfríe por completo. Solo entonces cuélelo y úselo para lavar heridas complicadas, úlceras tróficas o para hacer compresas con la mezcla. Trate hasta que la herida se cierre.

En caso de grandes superficies de heridas, es útil vendar con material de apósito mojado en esta preparación.

Para problemas digestivos

Para curar la diarrea, la colitis o la enterocolitis, prepare 3 cucharaditas de liquen seco. En un recipiente esmaltado, vierta 300 ml de agua recién hervida, ponga al fuego y hierva durante 10 minutos a fuego lento. Retire del fuego y deje reposar 2 horas, luego cuele. Tome el preparado, 1 cucharada sopera antes de las comidas, 3-4 veces al día. Guárdelo en el frigorífico no más de un par de días. No prolongue el tratamiento más de un mes.

Para enfermedades del estómago

En caso de úlcera gástrica en período de remisión, para prevenir una exacerbación, se puede tomar una infusión de liquen. Tome 3 cucharaditas de liquen seco triturado y mézclelo con 200 ml de agua recién hervida. Tape y deje reposar 2 horas, luego filtre y tome 1 cucharada sopera. Es mejor beberlo 30 minutos antes de las comidas. La duración del tratamiento es de al menos 5 y no más de 20 días. Gracias a su consistencia gelatinosa, la infusión restaura rápidamente la mucosa y mejora la digestión.

Pasta para heridas

Necesitará un par de cucharadas de aceite de lámpara (vaselina purificada), que deberá mezclar con polvo muy fino de liquen. Añada parmelia hasta obtener una mezcla de consistencia similar a la crema agria espesa. Aplique la pasta resultante por la noche sobre heridas purulentas, úlceras, luego cúbrala con una gasa, que fijará con una venda. Antes de aplicar la pasta, sería bueno tratar la úlcera o herida con una preparación líquida de parmelia: una decocción o infusión.

Jarabe para el estómago

Este remedio es laborioso de preparar, en varios pasos, pero ayuda bien a restaurar la mucosa del estómago en caso de gastritis, úlcera péptica.

Vierta un vaso de agua a temperatura ambiente sobre 15 g de liquen seco. Déjelo en remojo durante 10-15 minutos. Luego hierva esta mezcla durante 2 minutos y déjela reposar 2 horas. Cuélela, reserve el líquido y vierta un vaso de agua sobre el residuo. Repita el procedimiento: hierva 2 minutos y deje reposar 2 horas. Cuélelo de nuevo, combine ambos líquidos y añada 0,5 kg de azúcar y 0,5 kg de miel. A continuación, caliente la mezcla al baño María, removiendo hasta que la miel y el azúcar se disuelvan por completo.

Vierta el preparado terminado en un frasco de vidrio limpio y seco, tápelo y guárdelo en el frigorífico. Tome 0,5 cucharaditas después de cada comida.

Tipos de preparados medicinales

Las preparaciones medicinales a base de liquen se pueden preparar usted mismo en casa. Pueden ser tinturas, decocciones, infusiones o té. Al comenzar a preparar remedios caseros, debe recordar que la parmelia tiñe los líquidos y, por consiguiente, los recipientes en los que se preparan, de un color marrón anaranjado. Este se puede lavar, pero no de todas las superficies ni por completo. Por lo tanto, es mejor usar una cacerola o un cazo que no le importe que se oscurezca por dentro. Dado que los medicamentos a base de parmelia tienen un sabor acre-amargo, se pueden tomar complementados con miel, azúcar o mermelada. Y en el tratamiento de la tos, se recomienda encarecidamente la miel.

No debe olvidar que los remedios a base de parmelia no solo pueden ser un tratamiento, sino también un excelente medio de prevención. Los seguidores de un estilo de vida saludable suelen incluirlos en su dieta para aumentar las defensas del organismo.

Se recomienda la ingesta de preparaciones de liquen a quienes pasan la mayor parte del día en espacios con aire acondicionado, que reseca las mucosas de la garganta y los bronquios. Estos remedios son beneficiosos para oradores, cantantes, profesores, es decir, para aquellos cuyo trabajo implica una tensión constante de las cuerdas vocales. La parmelia se recomienda si se ha perdido la voz.

Infusión

Para preparar una infusión, debe verter 1 cucharada de liquen en una taza de agua hirviendo y dejar reposar durante 2 horas. Envuelva el recipiente en el que se infunde la solución para mantener el calor. Fíltrela y tómela en caso de diarrea, 1 cucharada 30 minutos antes de las comidas.

Tintura

Vierta 100 g de liquen seco en 200 ml de alcohol. Deje macerar el remedio durante una semana en un recipiente de vidrio en un lugar oscuro. Cuélelo y tómelo durante los períodos en que sufra ataques de tos. La dosis es de 15 gotas.

Decocción

La decocción es la forma farmacéutica más común de utilizar el liquen. Se preparan tanto con agua como con leche.

Con leche. Debe tomar 6 cucharadas de liquen y verterlas en 1 litro de leche. Cueza la mezcla al baño María durante 20 a 25 minutos. Cuélela y el remedio estará listo para consumir. Se recomienda beberlo un tercio de vaso 20 minutos antes de las comidas. Alivia la tos incluso en caso de tuberculosis.

Con agua. Vierta 1 cucharada de liquen en agua hirviendo y póngalo al baño María. Cuando hierva, manténgalo 5 minutos y retírelo del fuego. Deje reposar la preparación durante 1 o 2 horas. Cuélela y tómela con miel. Conserve la decocción en el refrigerador, pero caliéntela un poco antes de consumir. El tratamiento debe durar al menos un mes.

Té

Si no se ha diagnosticado una enfermedad grave y el resfriado es leve, el té de liquen puede ayudar. Debe verter 1 cucharadita de parmelia en una taza de agua hirviendo y cocer la mezcla al baño María durante aproximadamente media hora. Se recomienda beber el té antes de acostarse, acompañado de miel.

Contraindiciones de uso

La parmelia es un medicamento bastante inofensivo y no tóxico. Puede administrarse incluso a niños mayores de 6 años, siempre que se prepare de una manera adecuada para un niño. En este caso, la dosis del medicamento debe calcularse teniendo en cuenta que la dosis de adulto de 1 cucharada se sustituye por 1 cucharadita. No se prescribe liquen a niños menores de 6 años.

Las reacciones alérgicas a la misma son muy raras y se manifiestan con erupción cutánea en forma de urticaria y picor en la piel. Si se detectan estos signos, significa que el paciente tiene una intolerancia individual a la Parmelia. Se debe suspender la toma de preparados a base de ella, y los síntomas desaparecerán rápidamente.

Los pacientes que padecen hipertensión deben ser especialmente cuidadosos al tomar medicamentos a base de liquen. Es obligatoria la consulta con el médico tratante.

Dado que aún no se ha estudiado el efecto de la Parmelia sobre la salud y el desarrollo del futuro bebé, no se deben utilizar preparados a base de ella en mujeres embarazadas y madres lactantes.

Hay que recordar la regla: antes de tomar la decisión independiente de iniciar un tratamiento con preparados de una u otra planta medicinal, es necesario consultar obligatoriamente con un médico. Esto también se aplica a la Parmelia.

Foto de la Parmelia