Levístico: propiedades medicinales y contraindicaciones

Desde tiempos antiguos, las plantas se convirtieron en los primeros medicamentos con los que los antiguos curanderos trataban a sus pacientes. Sin laboratorios científicos ni técnicas de diagnóstico, utilizaban lo que la naturaleza les ofrecía, transmitiendo sus conocimientos y experiencia a las generaciones posteriores.

Aunque la medicina moderna cuenta con una poderosa base de investigación que permite encontrar fármacos para las enfermedades más graves, también suele recurrir a la sabiduría de los primeros médicos. Sus enseñanzas sobre las hierbas y sus recetas siguen siendo hoy bastante relevantes.

Así, el levístico, más conocido popularmente como hierba del amor o zoría, no ha perdido su popularidad e importancia no solo en la cocina, sino también en la medicina. Es capaz de curar a las personas, cuidando su salud y longevidad.

Composición química

Antes de conocer los beneficios de la planta, hay que familiarizarse con su composición, que esconde el secreto de su poder curativo. Entre las sustancias beneficiosas de la hierba se pueden encontrar los siguientes componentes:

• Ácidos: málico, angélico, misticínico, benzoico;
• terpineol;
• carvacrol;
• cineol;
• psoraleno;
• bergapteno;
• taninos;
• resinas;
• lecitina;
• goma;
• ácido ascórbico;
• vitaminas del grupo B, E, A, K, PP;
• rutina;
• caroteno;
• fósforo;
• magnesio;
• hierro;
• potasio;
• cobre;
• selenio;
• zinc;
• manganeso.

La planta también contiene solo 20 kcal por 100 g, los carbohidratos son 7,6 g, las proteínas 3,7 g y las grasas 0,4 g.

Tales son las principales propiedades del levístico, una hierba que ayuda a combatir muchas enfermedades, preservar la belleza e incluso añadir nuevos matices a conocidas obras maestras culinarias.

Cómo es y dónde crece

El levístico «nació» en Irán y Afganistán, y luego se extendió a Europa, África y otras tierras de nuestro planeta. Es muy poco exigente y puede crecer en zonas de clima templado.

La planta pertenece a la familia de las umbelíferas y es una perenne que alcanza hasta 2 m de altura. El levístico tiene un tallo recto grisáceo que se ramifica en la parte superior. Es hueco por dentro, liso por fuera y de color grisáceo. Las hojas son pinnadas y tienen pequeñas muescas en los bordes. El color de las hojas es verde.

La hierba florece con inflorescencias amarillas en forma de umbela desde el primer mes de verano, y en agosto aparecen frutos ovalados de color marrón amarillento con dos semillas.

El rizoma de la planta es muy potente, por lo que al extraerlo hay que esforzarse considerablemente para manejarlo. El olor de la hierba del amor es especiado y el sabor ligeramente picante.

El levístico se parece mucho al apio, ya que se asemeja tanto en olor como en apariencia, pero en realidad son plantas completamente diferentes.

Recolección y conservación

Para preparar en invierno infusiones medicinales de levístico, es necesario recolectarlo y conservarlo correctamente. Todas las partes de la planta están sujetas a recolección y almacenamiento: hojas, frutos y raíces.

1. Las hojas deben recolectarse durante la floración o inmediatamente después. Es en ese momento cuando el levístico se llena de todas sus sustancias beneficiosas y podrá ayudar a superar las dolencias.
2. Se elige la hierba que crece lejos de carreteras transitadas o de instalaciones industriales.
3. Las hojas se cortan con cuidado, separándolas de las ramitas. Luego, el material se extiende en una sola capa sobre papel pergamino y se seca bajo un toldo o en el horno. Al secar con este último método, es necesario asegurarse de que la temperatura no supere los 35°C y que la puerta esté entreabierta.
4. Los frutos del levístico se recolectan en los últimos meses del otoño, se secan bajo un toldo y luego se trillan.
5. Las raíces de la planta se recolectan solo de aquellos ejemplares que tengan dos o tres años. Se desentierran en otoño o primavera (antes del período de floración, la raíz de la planta es venenosa). Luego se elimina la parte aérea, se libera el rizoma de la tierra y se lava. Después, si las raíces son lo suficientemente grandes, se cortan y se procede al proceso de secado. Las piezas se secan en un lugar seco, ensartando el material en una cuerda, o en el horno, donde la temperatura debe ser de 35°C. Después del secado, las raíces se muelen hasta obtener un polvo.

Vale la pena mencionar que también se pueden almacenar los rizomas frescos de levístico. También se limpian, se lavan, pero luego se colocan en cajas, cubriendo cada capa con arena, y se guardan en un lugar fresco.

En cuanto al almacenamiento de hojas y frutos, es mejor si se colocan en frascos de vidrio con tapas herméticas. El polvo de las raíces se debe tamizar y almacenar en el mismo tipo de recipiente que las partes aéreas.

Si se observan correctamente las reglas de recolección y almacenamiento, el levístico desplegará toda su fuerza y ayudará a reparar y mantener la salud humana.

En qué se diferencia el levístico del apio

El levístico a menudo se confunde con el apio, ya que también tiene un aroma especiado, pero estas plantas pertenecen a géneros diferentes y presentan diferencias absolutas entre sí:

1. El apio es una planta bienal, el levístico es perenne.
2. El levístico puede crecer hasta 2 m, mientras que los ejemplares más grandes de apio solo alcanzan hasta 100 cm.
3. El color de las hojas también es diferente: en el apio es más claro que en el levístico.
4. Durante el período de floración, el apio presenta inflorescencias poco atractivas, verdosas o blanquecinas, mientras que el levístico tiene flores amarillas.
5. Además, el apio se caracteriza por ser exigente e inestable ante las heladas, mientras que el levístico se adapta a diferentes condiciones climáticas y es poco exigente en cuidados.
6. El apio se utiliza en la cocina como una verdura de sabor especiado y suave para preparar platos por sí mismo. En cambio, el levístico, o más bien sus hojas, solo pueden usarse para dar a los platos un aroma especial y un sabor inusual, es decir, como condimento. Las semillas, los tallos y las raíces se utilizan para preparar medicamentos, no alimentos.

Estas son las principales diferencias entre las dos plantas.

Propiedades medicinales del levístico

La hierba mágica posee una gran cantidad de sustancias beneficiosas que ayudan a las personas a tratar diversas enfermedades y mantener su salud. Gracias a su composición de micro y macroelementos, el levístico está dotado de propiedades como:

• diurético;
• inmunoestimulante;
• antiinflamatoria;
• laxante;
• antihelmíntico;
• fortalecedor;
• sedante;
• normalizador del funcionamiento del tracto gastrointestinal y del sistema cardiovascular;
• analgésico;
• tonificante;
• uniformizador del tono y la superficie de la piel;
• que previene la formación de coágulos;
• depurativo sanguíneo;
• reductor del nivel de colesterol;
• antiespasmódico.

El alcance de la influencia del levístico en el cuerpo humano es amplio. Afecta prácticamente a todo el organismo; además de su efecto general, tiene un impacto positivo en la salud de hombres, mujeres y niños, aunque de manera diferente.

Para mujeres

Antiguamente, eran las jóvenes quienes veneraban la hierba del amor, ya que según la creencia podía ayudar a atraer la atención del amado. Y todo porque la hierba es un buen afrodisíaco natural, pero su popularidad entre las mujeres no solo reside en su mágica propiedad de enamoramiento. La planta ayuda notablemente a calmar el sistema nervioso, fortalecer la inmunidad y regular el ciclo menstrual. Elimina los síntomas desagradables del período climatérico y ayuda a restablecer la función reproductiva. Además, la hierba puede aportar brillo al cabello y limpiar la piel de inflamaciones, dejándola suave y tersa.

Tal efecto será beneficioso para el organismo femenino y ayudará a la bella mitad de la humanidad a conservar no solo su salud, sino también su belleza.

Para hombres

El levístico no solo es beneficioso para el sexo femenino, sino también para los hombres. La planta puede regular el metabolismo, fortalecer el organismo, proporcionando resistencia y fuerza a los hombres, ayudando a evitar enfermedades cardíacas, a lidiar con el estrés y a mantener la salud pulmonar en caso de abuso de productos del tabaco. Además, el levístico ayuda en la lucha contra el alcoholismo. Y, por supuesto, este afrodisíaco fortalecerá la virilidad, ayudará a aumentar la potencia y evitar problemas con enfermedades de carácter íntimo. Por eso, los hombres deben sin duda utilizar infusiones de la hierba mágica para preservar su salud y fuerza durante muchos años.

Durante el embarazo

El levístico es una planta muy útil. Durante el embarazo, podría fortalecer la inmunidad, reducir la carga sobre el músculo cardíaco, que ya está bastante sobrecargado durante la gestación, eliminar los edemas y tener un efecto positivo en el proceso digestivo, si no fuera por un «pero». El caso es que el levístico favorece el flujo sanguíneo hacia los órganos pélvicos y activa las contracciones uterinas. Esta propiedad puede provocar un parto prematuro y dar lugar a un aborto espontáneo. Sin embargo, en casos de partos prolongados, los curanderos tradicionales prescriben a las parturientas la ingesta de la hierba del amor, que estimula la actividad del parto, favoreciendo un parto más rápido. Por ello, los médicos no recomiendan en absoluto tomar levístico ni productos que lo contengan durante el período de espera del bebé para evitar posibles riesgos y complicaciones.

Para los niños

Durante la infancia es muy importante vigilar no solo la dieta, sino también la ingesta de diversos medicamentos y hierbas, que no solo pueden curar, sino también, lamentablemente, perjudicar al niño. El levístico, a pesar de todas sus propiedades beneficiosas, no se recomienda para niños menores de cinco años. A partir de los 5 años se puede dar la planta al niño, pero solo si no hay problemas renales y bajo recomendación de un especialista. En otros casos, el consumo de la hierba en la infancia se considera peligroso, por lo que se debe buscar otro remedio o hierba que pueda ayudar en una enfermedad concreta sin dañar el organismo en crecimiento.

El levístico en la medicina popular

Curanderos, chamanes y herbolarios populares han respetado desde tiempos inmemoriales el levístico por su poder curativo. En el pueblo se le conoce como zoria, hierba de Kupala, zaborina, y también como apio de invierno o de montaña. Por muchos nombres que tenga, sus propiedades beneficiosas no cambian. Su singularidad radica en sus vitaminas y minerales útiles. Por ello, en la medicina popular la planta se utiliza en los siguientes casos:

• para eliminar helmintos;
• estimular el apetito;
• aliviar la inflamación estomacal;
• aumentar la potencia y preservar la fuerza masculina;
• prevenir la gota;
• regular el ciclo menstrual;
• fortalecer el cabello;
• como diurético;
• disminuir la carga cardíaca;
• aliviar las neurosis;
• mejorar la piel;
• normalizar y regular el funcionamiento del tracto gastrointestinal;
• como agente diurético, colerético, cicatrizante y expectorante;
• para aliviar la inflamación estomacal;
• combatir enfermedades de los órganos ORL y para reducir la carga cardíaca.

Por lo tanto, el levístico en la medicina popular se ha mostrado excelente en el tratamiento de:

• anginas;
• gota;
• reumatismo;
• nódulos gotosos;
• impotencia;
• ciclo irregular en mujeres;
• helmintiasis;
• artritis;
• enfermedades del sistema urinario;
• bronquitis;
• laringitis;
• sinusitis;
• de neurosis;
• alcoholismo;
• acné e inflamaciones cutáneas;
• pérdida de cabello;
• disminución de la hemoglobina;
• trastornos del sistema cardiovascular;
• heridas, quemaduras, úlceras por presión;
• dermatitis;
• psoriasis;
• erupciones alérgicas;
• inflamación del conducto biliar;
• flatulencia;
• estreñimiento;
• cistitis;
• pielonefritis;
• trastornos sexuales femeninos y masculinos;
• disminución de la agudeza visual;
• dolores de cabeza;
• los edemas;
• eccemas;
• forúnculos;
• gripe;
• infecciones respiratorias virales agudas.

He aquí una lista tan amplia de diagnósticos que una sola planta pequeña puede tratar.

Las recetas que usaban nuestras abuelas y bisabuelas no han perdido su eficacia. Utilizarlas no supone ningún esfuerzo. Lo principal es conocer el diagnóstico y seguir la receta y la dosis:

Remedio antiparasitario

Composición:

• Raíz seca de levístico – 1 cucharadita
• Agua hirviendo – 150 ml

Mezclar los ingredientes y hervir durante 10 minutos. Después dejar reposar el remedio hasta que se enfríe por completo. Luego tomar el elixir colado tres veces al día, 1 cucharada sopera.

Para los trastornos del ciclo menstrual y los dolores periódicos en mujeres

Composición:

• Raíz de levístico – 6 g
• Agua – 200 ml.

Combine la raíz con agua y colóquela a fuego lento. Lleve el preparado a ebullición y manténgalo cociendo a fuego lento durante 10 minutos. Luego, deje reposar la decocción durante 4 horas y, a continuación, cuélela con una gasa. Tómela tres veces al día, 1 cucharada sopera 30 minutos antes de las comidas.

Diurético

Composición:

• Raíz de levístico – 2 cucharadas soperas.
• Agua – 750 ml.

Coloque la raíz en un recipiente con agua y lleve a ebullición a fuego lento. Luego, mantenga cociendo a fuego lento otros 10 minutos. A continuación, deje reposar la decocción durante una hora, después cuélela con una gasa. Tome este preparado no más de 4 veces al día, 1 cucharada sopera 30 minutos antes de las comidas.

Para recuperar la fuerza masculina

Composición:

• Polvo de raíz de levístico – 30 g.
• Agua – 400 ml

Para preparar la decocción, mezcle el polvo con el agua y hierva a fuego lento durante media hora. Luego, enfríe completamente el preparado y cuélelo con una gasa. Tome la bebida, 10 g tres veces al día. Consúmala antes de comenzar a comer.

Con alcoholismo

Composición:

• Raíz de levístico – 1 unidad.
• Hoja de laurel – 2 uds.
• Vodka – 250 ml.

Mezcle los ingredientes y deje reposar la preparación en un lugar oscuro durante 14 días. Es necesario consumir el «brebaje» antes de cada comida, 10 g. El tratamiento dura hasta la «recuperación» completa, pero la aversión al alcohol surge ya después de una semana.

Contra el insomnio

Composición:

• Raíz de levístico – 1 cucharada sopera.
• Agua – 250 ml.

Según la receta, use agua fría. Vierta el agua sobre la raíz y deje reposar la preparación durante unas 4 horas. Luego, cuele la infusión y consuma medio vaso dos veces al día. También puede humedecer y lavar heridas en el cuerpo con este preparado.

Para la cistitis

Composición:

• Raíz de levístico – 1 parte.
• Violeta (hojas) – 1 parte.
• Bayas de enebro (en polvo) – 1 parte.
• Agua hirviendo – 200 ml.

Mezcle las hierbas entre sí y tome solo 30 g de la mezcla obtenida. Mézclela con el líquido y deje reposar tapado durante media hora. Luego, cuele el preparado y tómelo dos veces al día antes de las comidas, medio vaso.

Para la bronquitis y el asma

Composición:

• Raíz de levístico molida – 1 cucharada sopera.
• Agua – 250 ml.

Mezcle las raíces con agua y lleve a ebullición a fuego lento. Luego, hierva el preparado durante 15 minutos y enfríe. Después, cuele la decocción. Tome el preparado tres veces al día, 2 cucharadas soperas.

Para la úlcera de estómago

Composición:

• Raíz de levístico – 6 partes.
• Raíz de malvavisco – 6 partes.
• Raíz de diente de león – 1 parte.
• Vodka – 50 ml.
• Miel – 4 cucharadas soperas.

Triture las raíces de las hierbas y mézclelas entre sí. Luego, tome 2 cucharadas soperas de la mezcla obtenida y agréguele los demás ingredientes. Después, mezcle el preparado y déjelo reposar en un recipiente bien cerrado, en la oscuridad, durante 14 días. Durante este tiempo, agite la preparación varias veces. Al final del período de maceración, tome el medicamento dos veces al día, 50 ml, 20 minutos antes de las comidas.

Para los cólicos y espasmos estomacales

Composición:

• Semillas de levístico – 1 cucharadita.
• Agua hirviendo – 200 ml.

Mezcle los ingredientes y deje reposar durante 60 minutos. Luego, cuele la infusión y bébala completamente. Tome este preparado no más de 2 veces al día.

Para los edemas

Composición:

• Polvo de raíz de levístico – 1 cucharadita.
• Agua hirviendo – 200 ml.

Mezcle la raíz con agua hirviendo y deje reposar 4 horas en un recipiente bien cerrado. Luego, cuele la pócima y tómela 30 minutos antes de las comidas, 50 ml tres veces al día.

Para fortalecer el sistema inmunológico

Composición:

• Raíz de levístico – 2 cucharaditas.
• Agua – 200 ml.

Añadir la raíz al agua y llevar a ebullición, luego cocer a fuego lento durante un cuarto de hora. A continuación, dejar reposar la decocción durante 4 horas en un recipiente cerrado. Después, filtrar la mezcla y tomar 2 cucharadas tres veces al día antes de las comidas.

Para la gota

Composición:

• Raíz seca de levístico – 5 g;
• Agua hirviendo – 250 ml.

Añadir el agua hirviendo a la raíz de la planta y colocar a fuego lento. Después de que hierva, cocer el remedio durante 10 minutos más. Luego, envolver el recipiente en un paño tibio y dejar infusionar durante 2 horas. Tomar este preparado tres veces al día, 1 cucharada antes de las comidas.

Estas recetas se conocen desde la antigüedad y han demostrado su eficacia en numerosas ocasiones.

Tipos de preparados medicinales

Con fines medicinales se utiliza principalmente la raíz de levístico, pero también se emplean las hojas y los frutos con propósitos curativos. La hierba del amor se seca y se recolecta para preparar con sus partes infusiones curativas, decocciones y tinturas capaces de sanar y preservar la salud humana.

Cada uno de los preparados elaborados con esta hierba tiene una acción similar, pero para algunas enfermedades es preferible la tintura (por ejemplo, para el alcoholismo), mientras que en otras ayuda la decocción (cistitis). Por eso los herbolarios preparan diferentes remedios para distintas enfermedades.

Infusión

Las infusiones de levístico se toman para problemas de piel, heridas, cistitis, trastornos nerviosos, reumatismo, gota, para tratar enfermedades femeninas, estimular el apetito, combatir el alcoholismo, y como diurético, fortalecedor general y tónico.

Para preparar la infusión acuosa según la receta clásica, se necesitan 2 cucharadas de raíz de levístico y 250 ml de agua hirviendo. Mezclar estos ingredientes y dejar en infusión durante 24 horas. Por lo general, los especialistas recomiendan tomar este preparado tres veces al día, 1 cucharada.

Tintura

La tintura alcohólica también es un remedio potente para tratar casi todas las enfermedades que la planta puede combatir. Ayuda a enfrentar problemas bucales, eliminando el mal olor y los focos de inflamación. La tintura es beneficiosa tanto para hombres como para mujeres, pero no debe administrarse a niños pequeños.

Se puede preparar la tintura correctamente siguiendo la siguiente receta:

Ingredientes:

• Raíz seca de levístico – 100 g.
• Vodka – 375 ml.

Mezclar las raíces con el alcohol en un recipiente que se cierre herméticamente y guardar en un lugar oscuro y fresco durante 30 días. Pasado un mes, filtrar el producto y consumirlo según la recomendación de un especialista. Lo más habitual es prescribir tres o cuatro tomas del preparado de 1 cucharada antes de las comidas. No se recomienda tragar la tintura inmediatamente, ya que para una mejor absorción y efecto curativo es necesario mantener el líquido un momento en la boca y luego tragarlo. Así el efecto será mucho más notable.

Decocción

La decocción tiene las mismas indicaciones que la infusión. También es excelente para tratar enfermedades femeninas, patologías del sistema urinario, para preservar la belleza, la salud de la piel y el cabello. Calma el sistema nervioso y fortalece el sistema inmunológico, dando fuerza a los hombres y manteniendo la salud de las mujeres.

En la receta clásica de la decocción se indican los siguientes componentes:

• Raíz de levístico triturada – 1 cucharadita.
• Agua hirviendo – 250 ml.

En el proceso de preparación, se vierten las raíces con agua hirviendo y se ponen a fuego lento. Desde el momento de la ebullición, se hierve el producto durante 10 minutos. Luego se enfría y se filtra. Después, los expertos recomiendan llevar el líquido a su volumen inicial con agua hervida. Se toma el remedio 1 o 2 cucharadas soperas tres veces al día.

Té

El té de levístico es una excelente bebida tonificante, capaz de eliminar la sobreexcitación nerviosa, aumentar el apetito, fortalecer el sistema inmunitario y recuperar las fuerzas. El sabor especiado y las notas picantes del té revelarán las increíbles propiedades de esta bebida mágica. Para su preparación se necesitan:

• Hojas de levístico – 1 cucharada sopera.
• Agua – 1 l.

Se hierve el agua y se vierte sobre la hierba. Lo mejor es usar un termo y realizar el proceso de preparación con él. Luego se enrosca la tapa del recipiente y se deja reposar el producto durante 30 a 60 minutos. Después, se filtra la bebida resultante y se consume a lo largo del día, reemplazando el té habitual pero menos saludable.

Si el sabor no parece demasiado atractivo, se pueden añadir hojas de menta, miel o melisa. Así la bebida será más aromática y beneficiosa.

Zumo

El jugo de levístico se usa generalmente para uso externo. Es capaz de aliviar rápida y eficazmente el dolor de cabeza, combatir las inflamaciones de la piel, eliminar las manchas pigmentarias y las pecas. Además, el jugo se utiliza para normalizar la digestión, aliviar los cólicos y como diurético.

Para preparar el jugo de levístico, se deben tomar hojas sanas de la planta, lavarlas y «machacarlas» en un mortero. Luego se exprime el material.

Uso en cosmetología

Los cosmetólogos, en su arte de preservar la juventud y la belleza, están acostumbrados a elegir lo mejor que la naturaleza puede ofrecer. Hierbas, frutas, raíces, bayas y mucho más: con todo ello, los maestros de la belleza preparan sus productos únicos que ayudan a las mujeres (y también a los hombres) a lucir aún más perfectos. Es por ello que el levístico, con su rica composición de nutrientes beneficiosos, ha llamado la atención de la cosmética.

Gracias al aceite esencial que contiene la hierba, se forma una capa protectora en el cabello que impide la penetración de sustancias atmosféricas nocivas y restaura su estructura:

1. La limpieza del cuero cabelludo se produce gracias al almidón, que también evita la rápida suciedad del cabello.
2. La caída del cabello se detiene gracias a los taninos, que ayudan a fortalecer y hacer crecer nuevo cabello.
3. El color del cabello adquiere brillo y un tono más intenso gracias al contenido de ácidos orgánicos en la planta.

Además, el levístico mágico no solo forma parte de champús y acondicionadores, sino también de muchos productos para el cuidado de la piel del rostro. La planta ayuda a uniformizar la textura de la piel, eliminar erupciones y acné, calmar las inflamaciones, hacer la piel más firme, eliminar las manchas de pigmentación, proteger contra los efectos nocivos de factores adversos, limpiar los poros y restaurar la elasticidad. Además, no es necesario buscar preparados con levístico en los estantes de las tiendas, ya que se pueden preparar también de forma casera.

Contra la caspa

Composición:

• Hojas de levístico – 1 cucharada sopera
• Agua hirviendo – 200 ml.
• Agua – 500 ml.

Mezcle la hierba con el agua hirviendo y déjela reposar durante 20 minutos. A continuación, cuele la infusión y dilújala en agua limpia. Utilice el producto como enjuague después del lavado del cabello.

Para eliminar pecas y manchas de pigmentación

Composición:

• Raíz de levístico – 5 g
• Agua hirviendo – 200 ml.

Mezcle los componentes y deje reposar la preparación durante 60 minutos. Empape un trozo de tela en este producto y aplíquelo sobre las zonas con pigmentación.

Para fortalecer el cabello

Composición:

• Raíz triturada de levístico – 1 cucharada sopera
• Agua hirviendo – 250 ml.

Vierta agua hirviendo sobre la raíz (mejor usar un termo) y déjela reposar durante 5 horas; luego, cuele el producto con una gasa. A continuación, frote el líquido tibio en el cuero cabelludo y distribúyalo por el cabello, envuélvalo con una toalla y espere 2 horas. Pasado ese tiempo, enjuague el cabello con agua limpia.

Contra el acné

Composición:

• Hierba de levístico – 1 cucharadita
• Agua hirviendo – 200 ml.

Mezcle el agua hirviendo con la hierba y llévela a ebullición; luego, cocine el preparado durante 5 minutos. Cuele y deje enfriar la decocción. Use el producto como tónico, aplicándolo en el rostro dos veces al día.

Utilizando estas recetas, no solo se puede mejorar el estado de la piel y el cabello, sino también mantener su salud, prolongando así la juventud.

Uso en cocina

El levístico no solo se usa en medicina, sino también en cocina. Su sabor tiene un agradable toque amargo y su aroma posee notas especiadas intensas. Por ello, el levístico se considera un excelente condimento para muchos platos, y los cocineros utilizan todas las partes de la planta:

1. Las hojas tiernas se suelen añadir en la preparación de ensaladas, salsas, diversos adobos, sopas, carnes, pescados y aves.
2. Las raíces se pueden servir confitadas y usar como condimento picante para platos de carne y aves. Además, las raíces frescas se emplean para hacer mermelada y también para preparar frutas confitadas.

El levístico combina bien con perejil, tomillo y romero. Es adecuado para arroz, setas, verduras y cereales. En los caldos, el levístico es simplemente insustituible. Las ramas de la planta combinan perfectamente con queso, sopas y huevos.

Asimismo, al preparar ensaladas de verduras y otros platos, añadir hojas de levístico no solo ayuda a realzar el sabor, sino también a mejorar la digestibilidad de los alimentos.

Por cierto, los creadores de los famosos «cubos Maggi» utilizan como uno de sus ingredientes principales precisamente la mágica hierba del amor (levístico). Es ella la que aporta ese aroma inolvidable e intenso.

Así, los cocineros utilizan cada vez más esta increíble planta para crear sus platos, dándoles un sabor único y haciendo que los invitados admiren su maestría.

Para probar platos con levístico, no es necesario ir corriendo a un restaurante caro. Se pueden tomar los productos más simples y accesibles y preparar un nuevo plato en su propia cocina, sorprendiendo a sus seres queridos con nuevas facetas de sabor de los manjares habituales.

Ensalada

Ingredientes:

• 1 cucharada de hojas de levístico picadas.
• 2 pepinos.
• 2 manzanas.
• 2 zanahorias.
• 4 cucharadas de crema agria.
• 1 cucharadita de azúcar granulada.
• Sal.

Modo de preparación:

1. Lave las verduras y córtelas en tiras finas.
2. Lave las hojas de levístico y rómpalas en trozos pequeños.
3. Combine todos los ingredientes y aliñe la ensalada con crema agria, azúcar granulada y sal.

Raíces de levístico en azúcar

Ingredientes:

• Raíz de levístico.
• Azúcar granulada – 2 tazas.
• Agua – ½ taza.

Modo de preparación:

1. Lave la raíz fresca de la planta y pélela con un cuchillo o un rallador metálico.
2. Corte la raíz en rodajas transversales, colóquela en un recipiente con agua y hiérvala a fuego lento durante 10 minutos desde que el líquido comience a hervir. Durante la cocción, debe cambiar el agua dos veces. Al final, escurra el agua y enfríe ligeramente las raíces blanqueadas.
3. Prepare un almíbar mezclando el azúcar granulada y el agua.
4. Sumerja las raíces en el almíbar y hiérvalas hasta que las partes de la planta se vuelvan transparentes.
5. Con una espumadera, retire el producto terminado y extienda la golosina sobre papel de horno, espolvoreando el manjar enfriado con azúcar glas.

Sopa monástica

Ingredientes:

• 50 g de judías blancas.
• 50 g de judías negras.
• 50 g de guisantes secos.
• 50 g de lentejas.
• 30 g de pimiento morrón.
• 50 g de puerro.
• 15 g de menta.
• 15 g de hojas de levístico.
• 15 g de tomillo.

Modo de preparación:

1. Antes de comenzar la preparación, seleccione y lave bien ambos tipos de judías, los guisantes y las lentejas.
2. Luego colóquelos en una cacerola y llévelos a ebullición, después cambie el agua y vuelva a ponerlos al fuego a fuego lento.
3. Añada la cebolla y el pimiento al contenido y cocine el plato hasta que los ingredientes estén tiernos.
4. Desmenuce finamente las hierbas y agréguelas a la sopa. Sazone con sal.

Carne estofada

Ingredientes:

• Ternera – 0,5 kg.
• Salsa de tomate o pasta de tomate – 1 cucharada.
• 1 zanahoria fresca.
• 1 cebolla.
• Mantequilla – 50 g.
• Hoja de laurel.
• Sal.
• Perejil.
• Pimienta.
• Hojitas de levístico.

Modo de preparación:

1. Para que el manjar de carne salga bien según esta receta, es recomendable elegir la paleta de ternera, la parte lateral de la pierna trasera o el flanco.
2. Lave el trozo de carne seleccionado y sálelo. Luego coloque la carne, sin cortarla, en una sartén precalentada y engrasada, y cocine hasta que se forme una costra característica y apetitosa de color marrón.
3. Después, coloque la carne en una cacerola y añada agua de modo que 1/3 del producto quede sin cubrir de líquido.
4. Luego añada todos los ingredientes restantes a la cacerola.
5. Cierre la tapa y deje cocer el plato durante 2 o 3 horas (todo depende de la potencia de la placa y del tamaño del trozo de carne).
6. Corte el plato terminado a lo largo de las fibras y rocíe con la salsa, que se puede preparar a base del líquido que queda tras estofar la carne.

Este plato resulta muy aromático y especiado gracias a las hojas de levístico.

Contraindiciones de uso

El útil levístico ha conquistado no solo a médicos, sino también a cosmetólogos y cocineros. Sus capacidades, al parecer, no tienen límites, pero incluso una planta así tiene contraindicaciones para su uso.

La planta no está recomendada en los siguientes casos y estados del organismo humano:

• embarazo;
• período de lactancia;
• edad infantil menor de cinco años;
• nefritis;
• hemorroides;
• insuficiencia renal aguda;
• inflamación de los uréteres;
• sangrado uterino;
• alergia;
• intolerancia individual al producto.

También cabe señalar que a los niños a partir de 5 años se les permite el consumo de levístico solo después de consultar con un especialista, que pueda determinar los beneficios del tratamiento con la hierba y las posibles consecuencias.

En los demás casos, la planta ayudará a la persona a mantener su salud, desplegando todas sus cualidades beneficiosas.

Así, la modesta levístico desde tiempos antiguos gozó de respeto y honor no solo entre los médicos, sino también entre la gente común. Según las creencias, las hojas de levístico ayudaban a las jóvenes a encontrar a su prometido y hechizarlo para siempre, y los baños con decocción de la planta prometían buena suerte en la vida y el amor.

Por supuesto, hoy pocos creerán en las historias de tiempos pasados, pero si se consumen las mágicas «pociones» de levístico, se puede mantener la salud, conservar la juventud, aumentar la belleza y, quién sabe, tal vez encontrar a su media naranja.

Foto de levístico