Azúcar de coco: composición, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

Hoy en día, en los estantes de las tiendas se puede encontrar una gran variedad de productos exóticos. Entre estos productos se encuentra el azúcar de coco, que es bastante común para los habitantes de las regiones tropicales. Hay debate sobre sus beneficios. Si algo es confirmado por algunos expertos, otros pueden refutarlo. A pesar de ello, esta nueva variedad de «veneno dulce» se está volviendo popular entre los consumidores, superando así a los análogos habituales de caña y remolacha.

Si un país es famoso por sus plantaciones de coco, significa que allí funciona sin duda una producción de este azúcar, que es un producto del procesamiento de la savia de la palmera. Algunos creen que el azúcar de coco se encuentra directamente en los frutos de la planta. En realidad, este producto se obtiene procesando las inflorescencias del árbol. Al comenzar la floración, los trabajadores hacen incisiones en las mazorcas jóvenes, de las que sale una savia de sabor dulce. Debajo de la incisión se coloca un recipiente para recoger el líquido. Al año, de una sola palmera se pueden recolectar unos 300 litros de savia dulce.

Cómo se elabora el azúcar de coco

El azúcar de coco se produce en países del sudeste asiático, India, Sri Lanka, Tailandia e Indonesia. El proceso de producción se lleva a cabo directamente en el lugar donde crecen las palmeras y se recoge la savia. El azúcar de coco se elabora a mano. La savia recolectada se vierte en un recipiente grande y se calienta a fuego lento. Luego, el líquido se vierte en otros dos recipientes alternativamente, aumentando constantemente el fuego. Estas cubas se calientan en hogueras, cuya leña son las cáscaras y las hojas de palmera. Los trabajadores de estas fábricas son exclusivamente mujeres.

El proceso de producción consiste en verter continuamente la savia de un recipiente al siguiente y así sucesivamente. Como resultado, todo el exceso de líquido se evapora y la mezcla restante se congela, lo que provoca la cristalización del producto. Esto recuerda a los gránulos de café. En la etapa final, los cristales de azúcar de coco se envasan en cocos y se envían a secar.

El azúcar se vende en forma de cabezas redondas, sustancia granulada o en forma de jarabe. En el mercado asiático, este producto ha sido popular durante cientos de años. En nuestras regiones, el producto de coco se considera un artículo raro y exótico. Se puede adquirir este azúcar en la sección de cocina étnica o pedirlo por internet. Sin embargo, cabe destacar que el precio de este producto supera varias veces el precio del azúcar común.

En qué se diferencia el azúcar de coco del común

El azúcar de coco es un producto natural en cuya producción no se utilizan aditivos. Tiene un sabor dulce y suave que recuerda al azúcar moreno. A veces puede tener un matiz de nuez o caramelo. En cuanto al color, este tipo de azúcar es similar al azúcar de caña, pero tiene un tono anaranjado. El aroma del producto de coco depende del lugar y la época de recolección de la materia prima. También influye en el aroma la variedad de palmera utilizada.

A diferencia del azúcar común, el sustituto de coco es menos dulce. Se diferencia no solo en propiedades organolépticas, sino también en su composición. Se cree que el azúcar de coco contiene muchos más nutrientes que el azúcar común. Aproximadamente el 80% de este producto está compuesto por fructosa. El 20% restante incluye glucosa, aminoácidos, diversas vitaminas y compuestos minerales.

¿Qué es más saludable: el azúcar de coco o el común?

Al comparar dos tipos de edulcorantes, el producto de coco es el más saludable, su índice glucémico es de 35. Algún tiempo después, los resultados de las investigaciones realizadas fueron refutados: en realidad, el índice del producto es de 54. Pero aún así, los primeros resultados siguen siendo datos oficiales hasta el día de hoy.

Al estudiar la composición de este azúcar, se puede concluir que predominan los carbohidratos y carece por completo de fibra, lo que no lo diferencia del azúcar de remolacha o de caña. Sin embargo, el producto de coco sigue considerándose más saludable.

La ventaja de este azúcar es la baja velocidad de descomposición de los carbohidratos. Este edulcorante se puede usar incluso en la diabetes, así como al seguir una dieta glucémica.

En comparación, el índice del azúcar común es de aproximadamente 67, mientras que para el de coco se considera 35. Este valor se logra mediante una entrada gradual y lenta de glucosa en la sangre. No se ejerce presión sobre el páncreas. No se observa un aumento brusco del nivel de azúcar en el sistema circulatorio. Precisamente por eso se permite su uso en la dieta de los diabéticos.

Como resultado de numerosas investigaciones, se ha demostrado que el producto tiene un efecto positivo en el funcionamiento del sistema cardiovascular y nervioso. El uso regular de este azúcar protege al organismo de trastornos neuróticos y estados obsesivos. Este efecto positivo se logra gracias a una sustancia especial: el inositol.

Según los dietistas, si se sustituye el azúcar común por el de coco, se podría prevenir el desarrollo de muchas enfermedades que a menudo surgen debido a los carbohidratos refinados. Además, la composición del producto procesado del jugo de coco se caracteriza por la presencia de glutamina. Esta sustancia es indispensable en el proceso de rápida renovación de los tejidos. Es decir, esta enzima participa en el proceso de regeneración, lo que permite deshacerse rápidamente de rasguños y quemaduras.

También algunas investigaciones científicas han demostrado que la glutamina contribuye al tratamiento de neoplasias malignas. Además, esta sustancia ayuda a restaurar el funcionamiento normal del sistema endocrino humano. Gracias al contenido de inulina en el producto, también se normalizan los procesos digestivos.

Composición y contenido calórico

El azúcar de coco contiene vitaminas del grupo B, ácidos grasos y aminoácidos; entre los minerales se encuentran calcio con zinc, potasio con magnesio y hierro. Es interesante que este producto es prácticamente el líder en cantidad de hierro y puede incluso compararse con el trigo sarraceno y el hígado de ternera. Gracias al potasio y al magnesio se garantiza el funcionamiento normal del corazón y los vasos sanguíneos.

En la composición del producto de coco se han encontrado dieciséis aminoácidos, el más beneficioso de los cuales es la glutamina. Como se ha dicho, la sustancia tiene un efecto cicatrizante y también se utiliza para recuperar el organismo después de enfermedades graves. Además, esta enzima estimula la producción de glucagón, que es responsable de la quema de depósitos de grasa, mejora la calidad del sueño y reduce la probabilidad de aparición de enfermedades oncológicas.

En la composición química del producto también se ha descubierto una sustancia como el inositol, que tiene un efecto calmante sobre el sistema nervioso.

Otro componente importante del edulcorante de coco es la inulina. Este compuesto actúa como prebiótico. Precisamente por esta propiedad, el azúcar de coco supera al de remolacha.

En cuanto al contenido calórico de este producto dulce, en 100 g de azúcar hay aproximadamente 380 kcal, lo que es ligeramente inferior en comparación con el de remolacha y el de caña, cuyo contenido calórico es de unas 400 kcal.

¿En qué beneficia el azúcar de coco?

En todo el mundo, el azúcar de coco se considera un producto que posee una serie de propiedades beneficiosas. Diversas asociaciones científicas estadounidenses han realizado experimentos que demostraron que el producto de coco no se diferencia ni siquiera de la estevia, que es un edulcorante natural. Además, el consumo regular del producto en dosis moderadas contribuye a reducir la carga sobre el trabajo del páncreas, lo que se logra gracias a la entrada gradual de azúcar en la sangre. Sin embargo, en comparación con la estevia baja en calorías, que no contiene carbohidratos, el análogo de coco, lamentablemente, no puede presumir de tales propiedades. En cuanto a su valor energético, el azúcar de coco es similar al azúcar común y, si se consume sin control, puede dañar el organismo humano.

Las propiedades curativas del producto se deben a la presencia de enzimas únicas y sustancias beneficiosas en su composición. Gracias a ello, este edulcorante puede utilizarse en diversas patologías del páncreas y en la diabetes mellitus. Se cree que este tipo de azúcar favorece la síntesis de la hormona de la felicidad, que mejora el estado de ánimo y aumenta la vitalidad.

Para mujeres

Las propiedades beneficiosas para el organismo humano en general ya se han descrito anteriormente, pero en cuanto a la bella mitad de la humanidad, las mujeres utilizan este producto con fines cosméticos. Es difícil exagerar los beneficios de los exfoliantes para la piel, especialmente si se preparan en casa con ingredientes naturales. Así, un exfoliante con azúcar de coco puede limpiar la piel, suavizarla y proporcionar una notable tersura. Las propiedades beneficiosas de este cosmético siguen actuando incluso después de retirarlo de la dermis. De hecho, después de este exfoliante no es necesario usar cremas ni lociones. Gracias a su estructura, el producto es un ingrediente ideal para preparar este limpiador. Cada gránulo tiene una superficie rugosa que puede limpiar a fondo la piel.

Otra propiedad importante de este exfoliante es el contenido de glutamina en el azúcar granulada. Cuando esta sustancia entra en contacto con heridas y rasguños, no produce dolor, a diferencia de los productos salinos; además, esta enzima mejora el proceso de regeneración de la piel.

Para preparar este exfoliante se necesitan 4 cucharadas soperas de azúcar de coco y 3 cucharadas soperas de aceite esencial. A la mezcla resultante se le puede añadir un poco de cacao, y se obtendrá una masa de chocolate.

Para hombres

La inulina presente en el producto de coco contribuye a normalizar el funcionamiento del tracto gastrointestinal, participa en el metabolismo y reduce los niveles de colesterol en sangre.

La composición del producto también se caracteriza por la presencia de inositol, que ayuda a formar el tejido muscular. Como es sabido, los hombres son los que más sufren enfermedades del sistema cardiovascular, por lo que deberían incluir este azúcar en su dieta. Esta sustancia fortalece las paredes de los vasos sanguíneos, normaliza el sistema nervioso y estimula la función cerebral.

Durante el embarazo

El azúcar de coco es beneficioso durante el embarazo. El consumo de este producto reduce la sensación de hambre, lo que protege a la mujer de ganar peso excesivo. Este azúcar contiene vitaminas y minerales beneficiosos que son necesarios para el funcionamiento normal no solo del organismo de la madre, sino también del futuro bebé. Este edulcorante contiene una gran cantidad de hierro, que protege contra el desarrollo de anemia ferropénica.

Durante la lactancia

Durante el período de lactancia también se recomienda consumir azúcar de coco granulada. Este producto se caracteriza por una composición más enriquecida en comparación con el azúcar común y aporta mayores beneficios al organismo. Como es sabido, durante la lactancia la mujer debe beber té caliente para estimular la producción de leche. Por ello, es beneficioso que las madres lactantes tomen té con azúcar de coco por la mañana; además, pueden añadirlo a repostería y a diversos platos sustituyendo al producto habitual.

Para los niños

En cuanto al uso de este producto en la alimentación infantil, no existen contraindicaciones, salvo la posible aparición de una intolerancia individual. En cualquier caso, se recomienda consultar con un pediatra antes de utilizar este azúcar.

Para adelgazar

Se considera que el uso de azúcar de savia de coco puede ayudar a perder kilos de más. Esta opinión se basa en que su índice glucémico es casi la mitad que el de otras variedades de azúcar. En cualquier caso, no puede considerarse un aliado en el proceso de adelgazamiento, ya que durante este período se recomienda eliminar por completo los dulces de la dieta. Sin embargo, quienes están a dieta suelen sufrir crisis nerviosas, y en esos momentos el uso de azúcar de coco como edulcorante protege al organismo de un daño severo.

Gracias a su menor índice glucémico, este azúcar se considera un sustituto mejor de los edulcorantes habituales. El azúcar de coco se absorbe más lentamente que el blanco, por lo que es una mejor fuente de energía. Se puede añadir a bebidas calientes y a repostería en lugar del azúcar blanco.

Algunos usuarios han señalado que, tras añadir este azúcar al café o al té (en lugar del de caña o remolacha), disminuye la sensación de hambre. Incluir este ingrediente en la alimentación evita tener hambre hasta la siguiente comida.

Azúcar de coco en la medicina

En ciertos aspectos, el edulcorante de coco supera a los azúcares naturales habituales. Aunque es más calórico que la estevia, al sustituir el azúcar refinado por un azúcar natural, el producto de coco resulta indispensable.

El azúcar de savia de coco contiene una serie de aminoácidos, vitaminas y minerales. Estas sustancias permiten reducir la probabilidad de desarrollar patologías del sistema nervioso, ayudan a combatir estados depresivos y de ansiedad y permiten superar el insomnio.

El hierro presente en el producto derivado de la savia de coco mantiene la hemoglobina en el nivel necesario; el calcio es responsable del sistema óseo, las articulaciones y la salud de las uñas. El azúcar contiene nitrógeno, que ejerce un efecto beneficioso sobre las funciones del corazón y los vasos sanguíneos.

La inulina presente en este producto proporciona bacterias beneficiosas al intestino. Además, esta sustancia tiene la capacidad de mantener el nivel de glucosa en sangre en valores óptimos, lo que es muy importante para los pacientes con diabetes mellitus. Asimismo, este componente protege al organismo de diversas infecciones y daños.

La composición del azúcar de coco se caracteriza por la presencia de antioxidantes, que están destinados a unir los radicales libres y eliminarlos del organismo, lo que también tiene un efecto positivo en la salud humana.

El alto valor nutritivo del producto terminado se debe a que durante el proceso de fabricación no se utilizan aditivos especiales.

Las personas que padecen diabetes deben controlar sus niveles de glucosa, ya que de ello dependerá directamente su salud. Al elegir un edulcorante natural, la mayoría de las personas se decantan por el azúcar de coco.

Uso del azúcar de coco en la cocina

En la cocina, el azúcar de coco se utiliza exactamente igual que otros tipos. La única diferencia es que en tal caso habrá que usarlo diez veces más. Con este azúcar se elaboran jarabes para remojar tartas y pasteles, así como aliños para ensaladas. Su sabor a caramelo hace que el sabor de los productos horneados y de repostería sea original. Añadir producto de coco al té y al café proporcionará energía y vitalidad para todo el día. Este azúcar granulado se utiliza en la dieta de vegetarianos y personas con diabetes para obtener chocolate. Es más saludable que el azúcar común y constituye un sustituto completo en una alimentación saludable.

Por su sabor, este azúcar recuerda al caramelo. Externamente son pequeños cristales que pueden variar de color marrón claro a oscuro. El azúcar se puede utilizar en la elaboración de postres, diversas bebidas calientes y frías. Se puede incluir en helados caseros. También se utiliza para endulzar papillas. Algunos fabricantes lo elaboran en forma de pasta, que se puede untar en las galletas o el pan favoritos.

Plato para el desayuno
Por ejemplo, se puede preparar un desayuno saludable. Hay que verter los copos de avena en una bandeja de horno y colocarlos en el horno precalentado a 150 grados durante 20 minutos para que se sequen. A los copos se pueden añadir frutas secas y frutos secos al gusto. Los copos deben mezclarse, añadir los frutos secos y luego espolvorear con azúcar de coco. Después, secar durante otros 15 minutos. A continuación, colocar las frutas secas y, si se desea, añadir también frutas confitadas. Luego, el plato debe permanecer en el horno otros cinco minutos. Pasado este tiempo, hay que sacar los ingredientes del horno, dejarlos enfriar por completo y envasarlos en recipientes para su posterior almacenamiento. La mezcla obtenida se puede usar como granola, añadiendo leche, yogur o zumo.

Crema para postre
El azúcar de coco se puede utilizar para preparar crema de postre. Para ello, necesitará preparar dos yemas de huevo, 200 g de leche (si tiene de coco, si no, puede usar leche de vaca), azúcar de savia de coco, harina y azúcar glas. A continuación, mezcle las yemas, la harina y el azúcar glas. Luego, vierta el azúcar en la leche caliente, remueva la mezcla y póngala a fuego lento. Debe cocer esta crema hasta que obtenga una consistencia espesa. La crema fría se puede usar para rellenar pasteles o para decorar un pastel.

Perjuicios y contraindicaciones

El uso incontrolado del azúcar de coco puede causar graves daños al organismo humano. Al igual que el azúcar común, esta variedad contribuye a crear un ambiente dulce en la cavidad bucal, lo que conduce al desarrollo de bacterias. Por lo tanto, el daño del producto de savia de coco para la salud dental es evidente. El abuso de este producto puede causar caries y diversas enfermedades de las encías.

Las personas con diabetes tipo 1 deben limitar el consumo de este producto, ya que deben controlar constantemente sus niveles de glucosa en sangre.

El consumo excesivo de azúcar de palma puede provocar un aumento de peso. No se recomienda incluir este componente en la dieta de personas con sobrepeso. Además, la intolerancia individual a los productos derivados del coco es una contraindicación para su uso. Las personas con tendencia a reacciones alérgicas deben usar este azúcar granulado con especial precaución.

Cómo elegir y conservar

Al comprar, se debe prestar atención a los envases transparentes o comprar el producto a granel. Esto permitirá examinarlo antes de la compra. Dependiendo de la variedad de palma, la época del año y las condiciones climáticas en las que se recolectó la savia, el sabor y el color del producto pueden variar. Sin embargo, el sabor debe ser agradable, dulce, con un ligero sabor a caramelo. El color puede variar desde amarillo claro hasta marrón oscuro. La masa debe ser desmenuzable; si hay grumos, indica que no se siguieron las reglas de humedad durante el almacenamiento.

Al elegir el azúcar de coco, se deben tener en cuenta algunos aspectos:

1. El embalaje del producto debe estar intacto, sin ningún daño. El envase del producto debe contener información sobre la fecha de caducidad del azúcar, su composición, indicando que es natural, sin inclusiones ni tratamientos adicionales.
2. También debe indicarse la región donde se produjo el producto. Normalmente, se trata de Tailandia, India, es decir, regiones donde hay océano y las condiciones climáticas son adecuadas para el crecimiento de las palmeras.

El azúcar de savia de coco se conserva durante dos años siempre que se encuentre en un envase hermético que proteja el producto de la luz solar directa, la humedad y el aire. Tras abrir el envase, la vida útil se reduce a seis meses, aunque debe seguir manteniéndose en un lugar seco y fresco. Durante este periodo, el azúcar de coco conserva todas sus propiedades organolépticas y medicinales.

Datos interesantes sobre los cocos

1. Durante la Primera Guerra Mundial se realizaron diversos ataques con gases, por lo que surgió la necesidad de fabricar máscaras antigás. Para purificar el aire contaminado se empleaba carbón. En Estados Unidos comenzaron a obtenerlo quemando cáscara de coco. Los científicos descubrieron que el carbón de coco era mucho más eficaz para filtrar compuestos peligrosos. Incluso hoy en día, esta sustancia a base de coco se utiliza contra la radiación.
2. Recoger cocos es bastante difícil y peligroso para el ser humano, por lo que los agricultores empezaron a utilizar monos para realizar este trabajo sucio. Los animales se controlan con largas correas. Algunos monos simplemente necesitan oír las órdenes vocales de sus dueños. Estas mascotas pueden reportar grandes ingresos a su propietario.
3. No es ningún secreto que el coco posee numerosos nutrientes. Sin embargo, pocos saben que esta planta es un excelente material para la construcción. El presidente filipino logró demostrarlo al construir un palacio con materia prima de coco. Casi el 70% del edificio se construyó con madera de coco. También se utilizaron diversos elementos e incluso los propios frutos como elementos arquitectónicos y decorativos.
4. Los frutos de la planta de coco pueden aportar grandes beneficios al organismo humano. Pero seguramente pocos saben que pueden actuar como combustible limpio para el transporte. El coco es un diésel biológico natural y seguro que constituye un sustituto completo del combustible existente, que causa grandes daños al medio ambiente.
5. En la República de Kiribati, los artesanos crearon armaduras de coco. Estos trajes se confeccionaban con un tejido denso de fibras del árbol de coco, que exteriormente recordaba a una alfombra gruesa. La armadura incluía un casco, un chaleco antibalas, una placa para la espalda, pantalones y una chaqueta de cuello alto.

Foto del azúcar de coco