Algarroba (algarrobo): propiedades beneficiosas y contraindicaciones

En los últimos años, un producto ecológico llamado algarroba está ganando cada vez más popularidad, sustituyendo gradualmente a los productos de chocolate. El polvo vegetal es rico en vitaminas y no contiene sustancias neuroestimulantes nocivas, por lo que encaja incluso en la dieta de veganos estrictos y personas que renuncian a la cafeína y los estimulantes. Pero muchos aún no saben qué es este producto y de dónde viene. Analicemos en detalle su historia, propiedades beneficiosas, recetas y posibles perjuicios.

Qué es la algarroba y dónde crece

La planta Ceratonia crece desde hace muchos milenios en las costas del Mediterráneo. Ya la conocían los pueblos antiguos, que la utilizaban no solo como un dulce aromático, sino también con fines medicinales para tratar múltiples enfermedades.

La Ceratonia es un árbol perenne de la familia de las leguminosas, cuya duración de vida y periodo de fructificación alcanza hasta varios cientos de años. Alcanza los 15 m de altura y produce unos frutos sorprendentes en vainas blandas, llenas de semillas parecidas al café. Estos frutos, en sentido amplio, reciben el nombre de algarroba, o más exactamente, así se denomina al polvo culinario que se obtiene al procesarlos.

El área de distribución natural del «árbol del pan de Juan», como se le llamó posteriormente en los países cristianos, es la costa mediterránea: países del sur de Europa y norte de África. Sin embargo, en su momento el árbol fue introducido en Australia y Estados Unidos, donde se adaptó bien. Por ello, hoy en día también se dedican activamente a la producción del polvo dulce y otros productos a partir de los frutos de la Ceratonia.

En nuestro país, la planta también se conoce como «algarrobo». Muchos han oído hablar del popular espesante: la goma, que desde hace tiempo ocupa un lugar central en la producción de muchos alimentos. Y ahora también se ha popularizado el polvo de algarroba.

La principal característica de este producto es que es un análogo sin cafeína del cacao y el café, con un aroma que recuerda a los productos que todos amamos, pero sin sobrecargar el sistema nervioso. Con él se preparan bebidas, se añade a repostería y postres y, además, se utiliza con fines medicinales, de lo que hablaremos en detalle más adelante.

En qué se diferencia la algarroba tostada de la cruda

Los frutos de la planta se procesan de varias formas, por lo que se obtiene una especie de producción sin residuos. Primero, las vainas se secan para evitar la proliferación de hongos y la fermentación del producto, que contiene mucha azúcar. Después, se pueden extraer las semillas de las vainas y comerlas en lugar de caramelos, pero lo más habitual es hacer polvo con el producto.

Las semillas se tuestan o se dejan crudas, y luego se muelen hasta obtener harina. El polvo crudo se diferencia del tostado no solo por sus propiedades aromáticas y de sabor, sino también por su composición. Durante el tostado, se descomponen parte de los azúcares y otras sustancias valiosas. Por lo tanto, la algarroba cruda se considera más saludable.

La algarroba clara se caracteriza por un sabor suave con un toque a nuez, un tono beige rosado y un dulzor pronunciado. Los granos ligeramente tostados producen un polvo con aroma a caramelo y una ligera acidez parecida a la del café. El producto tiene un tono ocre.

Los granos tostados de forma media adquieren un amargor noble, como el del chocolate negro, y un color marrón similar al del cacao en polvo. Cuanto más tiempo se someten los granos al tratamiento térmico, menos dulces se vuelven. No obstante, el producto conserva sus propiedades antioxidantes y otros beneficios.

Además del polvo, de las vainas se obtiene un almíbar espeso, un producto igualmente popular en los mercados oriental y ahora occidental. Se prepara evaporando la infusión acuosa de las cáscaras de algarroba (sin las semillas). La composición de los productos tiene mucho en común, pero también hay diferencias. Por eso, analizaremos en detalle las propiedades del polvo de algarroba de las semillas de algarrobo.

Composición y contenido calórico

Una de las grandes ventajas del producto es su dulzor natural, que permite no añadir azúcar a los platos con algarroba, y su bajo contenido calórico. La algarroba contiene unas 220 kcal por cada 100 gramos de polvo, aproximadamente la mitad que el cacao. Este valor se debe al bajo contenido de grasas naturales del producto. Su composición incluye únicamente los ácidos grasos oleico y linolénico, necesarios para el organismo.

Alrededor del 50% de su composición son hidratos de carbono, entre los que se incluyen glucosa y fructosa, así como pectina, taninos, unos 40 g de fibra dietética, 4,5 g de proteína y hasta 1 g de grasa.

La algarroba también es rica en minerales y vitaminas: B1, B2, B6, E, PP, sodio, potasio, fósforo, hierro, manganeso, zinc, magnesio. Este producto contiene tres veces más calcio que el cacao en polvo; además, no tiene colesterol y sus componentes son muy bien absorbidos por el organismo.

Otro dato importante es que el polvo no contiene cafeína ni teobromina, neuroestimulantes que generan adicción en el organismo humano.

Gracias a esta composición, la algarroba puede introducirse en la alimentación infantil, así como en enfermedades del sistema digestivo y nervioso.

En qué beneficia la algarroba

Las principales propiedades valiosas del polvo son su capacidad antioxidante y su seguridad para el sistema nervioso. Pero además, puede proporcionar apoyo y ayuda al organismo en diversas otras dolencias.

Beneficios generales

1. Efecto antitusivo y expectorante en resfriados y bronquitis. Incluso se incorpora a jarabes medicinales para potenciar su efecto.
2. La algarroba incluye un alto contenido en fibra, gracias a lo cual ayuda a reducir la sensación de hambre y prolongar la sensación de saciedad, y a eliminar del organismo todo lo superfluo: toxinas, desechos y el exceso de agua.
3. Elevación rápida del nivel de azúcar. La algarroba contribuye a mejorar rápidamente el bienestar en casos de ataques de hambre y malestar asociado.
4. El consumo del polvo dulce ayuda a reducir los niveles de colesterol, purificar la sangre, normalizar la presión arterial y el ritmo cardíaco. El producto puede incorporarse a la dieta de personas hipertensas.
5. Alivio de la hinchazón y las molestias después de entrenamientos prolongados y en caso de resfriados.
6. Absorción adecuada del calcio, fortalecimiento del esqueleto y normalización de la composición sanguínea.
7. Prevención de enfermedades oncológicas.
8. Lucha contra el envejecimiento gracias a los antioxidantes, aceleración de los procesos metabólicos en las células.
9. Normalización del sueño y el estado de ánimo. La algarroba ayudará a eliminar la dependencia del café o el chocolate, a restablecer la rutina y el bienestar normal.
10. Ayuda a aumentar la potencia masculina, estimulación de la potencia y prevención de enfermedades de la próstata.
11. Efecto beneficioso sobre el estado de la piel. El producto ayuda a eliminar los signos de fatiga y a dar un aspecto fresco.

La bebida con algarroba o su adición a los alimentos ayuda a rejuvenecer y limpiar el organismo de venenos acumulados, restaurar la actividad nerviosa normal y normalizar la tensión arterial.

Los productos de la algarroba no crean adicción; pueden consumirse por la noche, en la infancia y en la vejez, así como durante el embarazo. Además, la algarroba no requiere tratamiento térmico y es segura para el organismo en estado crudo.

Durante el embarazo

Las mujeres embarazadas pueden incluir sin duda la algarroba en su menú, especialmente cuando sea necesario limitar el consumo de café y cacao. Sin embargo, es importante asegurarse de que no existe alergia al producto. Los platos con algarroba y las bebidas «chocolatosas» ayudarán a normalizar el equilibrio hídrico y evitar la hinchazón, prevenir el estreñimiento, aportar al organismo vitaminas del grupo B y E, beneficiosas para la correcta formación del feto, además de estabilizar el sueño y el estado de ánimo.

Antes de introducir un nuevo producto en la dieta, es recomendable consultar al médico y tener en cuenta todas las características individuales del organismo.

Para los niños

En la dieta infantil, la algarroba puede sustituir parcialmente los productos de chocolate, lo que permitirá proteger el hígado y el sistema nervioso del niño. Además, su alto contenido en calcio favorecerá el desarrollo del organismo, el crecimiento normal y la vitalidad del pequeño. La algarroba ayudará a mantener una composición sanguínea saludable y a regular la digestión. Su dulzor natural permitirá prescindir del exceso de azúcar en la dieta y mantener los dientes sanos.

Se recomienda introducir el producto poco a poco, ya que las legumbres, especialmente las exóticas, suelen provocar reacciones alérgicas en un organismo no acostumbrado a ellas. El primer contacto debe tener lugar después de los 2 o 3 años. Se pueden añadir pequeñas pizcas del polvo a purés de frutas, papillas y requesón. Se recomienda ofrecer al niño una bebida sabrosa tanto caliente como fría.

Sin embargo, los médicos no recomiendan abusar de esta bebida para no superar el nivel necesario de azúcar, así como para no ralentizar los procesos de desarrollo. El caso es que los frutos de la algarroba contienen sustancias que, en grandes cantidades, pueden detener los procesos metabólicos en las células. 1 o 2 vasos de la bebida al día (con 1 cucharadita por cada 250 ml de agua) deberían ser suficientes, y es preferible no ofrecer este tipo de bebida al niño de forma constante.

Durante la lactancia

Durante la lactancia, el consumo de algarroba es beneficioso gracias al calcio y otros minerales que contiene. Estos componentes mejoran la composición de la leche y favorecen el desarrollo normal del niño. Los especialistas recomiendan evitar el té y el café durante el período de lactancia, por lo que se puede probar a sustituir las bebidas favoritas por una nueva bebida «chocolatada».

La única advertencia es la posibilidad de aparición de alergia. Por lo tanto, es necesario vigilar estrictamente tanto el propio bienestar como las reacciones en el organismo del niño, y dejar de tomar algarroba si el pequeño presenta erupción cutánea, fiebre o hinchazón.

Para adelgazar

A la pregunta de si se puede tomar algarroba durante una dieta de adelgazamiento, no hay una respuesta unívoca. Por un lado, la bebida normaliza los procesos metabólicos, ayuda a calmar la sensación de hambre y a darse un capricho con algo menos graso que los productos de chocolate. Por otro lado, el polvo es rico en carbohidratos, incluidos azúcares, por lo que no conviene abusar de él en una dieta.

Con un consumo reducido de azúcar de otras fuentes, al día se pueden beber 1 o 2 tazas de bebida con algarroba o añadir un par de cucharadas de polvo a los platos favoritos para mejorar su sabor.

Muchos dietistas modernos comienzan a incluir la algarroba en programas de adelgazamiento para controlar el apetito, y también la recomiendan junto con la miel como sustituto del azúcar común en los platos habituales.

Sustituir el café por algarroba es beneficioso, ya que durante el ayuno y la reestructuración del organismo durante la pérdida de peso, los nervios suelen estar muy tensos, y el café solo «sumerge» aún más el sistema nervioso en un estado de agotamiento. Mientras que una mezcla de algarroba con leche dietética y otras delicias ayudarán a restablecer el equilibrio sin perjudicar la figura.

La algarroba en la medicina

El suplemento se considera beneficioso y dietético, pero hoy en día solo se puede comprar en tiendas especializadas de alimentación saludable o en tiendas de té, así como a través de tiendas en línea. Sin embargo, en la medicina oficial no se utiliza la algarroba como medicamento. La goma se emplea a menudo como espesante, y el jarabe de los frutos del algarrobo se utiliza para tratar náuseas, tos e intoxicaciones o trastornos intestinales.

Para la diabetes

Hay varios diagnósticos en los que se debe tener cuidado con el consumo de productos de algarroba. Por ejemplo, en la diabetes no se debe comer ni beber mucha algarroba debido a su propiedad de elevar el nivel de azúcar en sangre. No obstante, el producto es una excelente alternativa natural al azúcar común.

Los especialistas recomiendan añadir el polvo dulce a los productos horneados y postres, reemplazando a la vez el azúcar y el chocolate graso. Con moderación, la algarroba es bien tolerada por el organismo, aliviando la carga interna. Pero en casos graves, es necesario consultar a un médico antes de consumir el producto.

Importante: índice glucémico de la algarroba — 40 unidades.

Para la pancreatitis

La inflamación del páncreas no tolera los alimentos dulces y grasos, por lo que en las fases agudas no se puede comer ni beber algarroba. Pero durante la «calma», precisamente este polvo de legumbre se convierte en un excelente sustituto del cacao y el café más pesados. Se recomienda beber la algarroba caliente. El producto vegetal tiene efectos cicatrizantes, antiinflamatorios y limpiadores. En caso de alergia, habrá que dejar de beberla.

Para la gastritis

En casos leves de irritación estomacal, la algarroba es una buena opción en lugar de café y chocolate, que aumentan significativamente la acidez gastrointestinal. Si se prepara una bebida caliente con leche, ayudará a normalizar la digestión, aliviará los síntomas desagradables y dará energía. En esos casos, no se puede añadir algarroba a productos horneados y otros platos con textura seca y áspera, que están contraindicados con el diagnóstico de «gastritis».

Uso de la algarroba en la cocina

En la cocina, los productos del algarrobo se utilizan ampliamente: como espesante, edulcorante, sustituto del cacao en polvo. El jarabe rico en pectina se utiliza para gelificar mermeladas, espesar compotas, y también como cobertura para repostería, postres lácteos y frutas.

Lo mismo ocurre con el polvo. Se espolvorea sobre postres fríos, ensaladas de frutas, se añade a masas, cremas, rellenos, bebidas, papillas. Debido a su alto dulzor, el producto se utiliza solo en repostería. Sus matices de sabor picantes permiten obtener varios aditivos alimentarios completamente diferentes a la vez, desde un «potenciador del sabor» a nuez fresco hasta caramelo de chocolate y amargor de café.

Debido a que el producto no se estropea durante mucho tiempo, es cómodo de almacenar y usar durante todo el año, incluso en la producción, envasado en bolsitas de aluminio.

La goma de algarrobo es un aditivo común en muchos productos industriales: yogures, quesos fundidos, chocolate y otros. Es uno de los «números E» seguros e incluso proporciona un efecto positivo en forma de acción antioxidante y normalizadora.

En los países del sur también se consumen las propias algarrobas. Simplemente se pelan de las vainas y se secan, y luego se comen los granos dulces como si fueran gominolas.

Gracias al alto contenido de sustancias tánicas y antibacterianas en la algarroba y otros productos del algarrobo, es un buen conservante natural. La adición de polvo de legumbre a diversos platos prolonga ligeramente su vida útil.

Perjuicios y contraindicaciones

Los especialistas no han detectado efectos nocivos pronunciados de la algarroba en el organismo. Solo hay que tener cuidado con las alergias, la sobredosis y las intoxicaciones. Por lo tanto, vigile siempre la frescura del producto, consúmalo exclusivamente en pequeñas porciones y preste atención a cómo reacciona su organismo. Las personas que ya han manifestado alergia a otras legumbres (soja, cacahuete, garbanzo) deben tener especial precaución.

Los signos de alergia pueden ser:

• fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, lagrimeo;
• molestias intestinales, hinchazón, diarrea;
• erupción cutánea y picazón;
• palpitaciones y malestar general.

Además, todas las personas con diagnósticos complejos, como colecistitis, pancreatitis, diabetes, litiasis renal, deben consultar con su médico para su caso concreto si pueden consumir algarroba.

Cómo elegir y conservar la algarroba

Teniendo en cuenta que el producto aún es poco común en nuestros estantes, hay que elegirlo con cuidado. El polvo de algarroba se puede encontrar:

1. En tiendas de suplementos deportivos y alimentación saludable.
2. En departamentos especializados de café y té, y tiendas pequeñas.
3. En grandes supermercados con mucha oferta de productos importados, hay que buscar en las secciones de alimentación dietética o en la sección de ultramarinos.
4. En tiendas en línea, y se puede encontrar un intermediario con precios ventajosos o pedir directamente al fabricante si ofrece envío al por menor. En estos casos, normalmente hay que esperar más, pero el producto no será falsificado con seguridad.

Los compradores con experiencia recuerdan que hay que leer las reseñas sobre el vendedor y la marca del producto para no adquirir un producto de baja calidad o no natural. Conviene fijarse en el país de origen; se consideran buenas las marcas 'autóctonas' de España, Portugal, Chipre, Turquía, así como de Australia y Estados Unidos.

El polvo debe estar bien envasado y no venderse a granel, ya que de ello dependen directamente su fecha de caducidad, sus propiedades aromáticas y su calidad alimentaria. Si compra el producto por primera vez o prueba un nuevo fabricante, opte por un volumen pequeño. El paquete estándar de polvo de algarroba suele contener 200 g, pero también se pueden buscar 'muestras'.

A la vista, el polvo debe ser homogéneo, de color uniforme, seco y sin grumos. Los polvos aromáticos suelen envasarse en recipientes de aluminio. En el paquete deben figurar obligatoriamente la fecha de caducidad, el país de origen y los sellos de calidad.

En cuanto al precio, se puede orientar aproximadamente así: 100 g de producto claro cuestan alrededor de 1 €, y el polvo tostado es un 25% más barato. También se pueden comprar vainas secas enteras, así las judías se conservan más tiempo, pero aquí el producto en estado natural no se vende.

No se debe guardar el polvo preparado o las vainas en un paquete abierto; hay que verterlos en un frasco de vidrio y cerrarlo con una tapa para evitar la entrada de aire y la oxidación prematura. El recipiente se coloca en un lugar oscuro y fresco. El polvo se conserva aproximadamente un año. Y las vainas frescas en el refrigerador pueden conservarse hasta 3 años sin perder sus propiedades.

Cómo se utilizan los frutos del algarrobo

El algarrobo es una planta asombrosa cuyos frutos se utilizan de diversas maneras. Las semillas se muelen hasta obtener un polvo similar al cacao, las vainas se hierven para obtener jarabe y, además, se obtiene un espesante seguro y beneficioso (goma de algarrobo) y aceite. Todos estos productos son hoy en día casi imprescindibles en la producción alimentaria, lo que convierte al algarrobo en una planta prometedora y demandada para nuestro futuro.

Té de algarroba

A veces las bebidas se preparan no con el polvo seco, sino con los frutos frescos enteros del algarrobo, ya que su pulpa es rica en azúcar, sustancias beneficiosas y jugo.

Para preparar la bebida, las vainas se trituran y se vierten con agua hirviendo, luego se dejan reposar unos 25 minutos tapadas. Esta porción de bebida revitaliza por las mañanas y ayuda al organismo a despertarse.

Jarabe de algarroba

Para obtener un delicioso topping, las vainas se liberan de las semillas, se vierten con agua caliente y se hierven lentamente hasta que espesan. Es interesante que originalmente esta masa no se preparaba como complemento de postres, sino con fines medicinales.

En muchos países del sur, es costumbre dar jarabe a los niños para la tos y los trastornos intestinales. El líquido es rico en pectina y taninos, por lo que adsorbe rápidamente el exceso de líquido, elimina toxinas del cuerpo y favorece la fluidificación de la mucosidad.

Hoy en día, este jarabe también es popular en la cocina. A menudo se añade en lugar de azúcar a batidos y cócteles, a ensaladas de frutas y helados, a gachas, a crepes y gofres caseros. Pero hay una advertencia. Los especialistas no recomiendan combinar el jarabe de algarroba con productos lácteos. Se trata de productos de origen animal. La leche siempre se puede sustituir por leche vegetal: de almendras o de soja. El polvo de algarroba, en cambio, se puede mezclar tranquilamente con leche.

Aceite

Dado que obtener aceite de estas semillas es difícil, se considera un producto raro y valioso que difícilmente se puede encontrar aquí. En los países europeos, este extracto se utiliza exclusivamente con fines medicinales para mejorar el sistema cardiovascular, así como para fortalecer el sistema inmunológico en general durante enfermedades prolongadas.

Goma de algarroba

El valioso espesante se obtiene de la parte interna de las semillas de la algarroba. Su característica distintiva es la capacidad de ralentizar la cristalización del hielo y hacer que el producto sea gelatinoso. Por lo tanto, este aditivo se utiliza en la producción de helados, postres lácteos, conservas de frutas y verduras, pastas de queso, todo tipo de salsas y mousses.

El producto de origen vegetal es completamente seguro; además, tiene un efecto antioxidante, haciendo que las conservas sean menos perjudiciales para el organismo.

Cómo hacer chocolate de algarroba

Con el polvo de algarroba se puede preparar incluso una tableta parecida al chocolate. Para ello se necesitan varios ingredientes básicos: mantequilla (de vaca o aceite vegetal, normalmente se utiliza aceite de coco), algarroba seca y los complementos necesarios. Pueden ser frutas confitadas, frutos secos, coco rallado, menta, trozos de galleta o barquillo, leche e incluso miel. Normalmente se añade miel para dar aroma, eligiendo una variedad aromática de tilo. Pero hay que recordar que el polvo ya es dulce por sí mismo, por lo que no conviene pasarse con la miel.

También se puede añadir almidón a la tableta; este componente se introduce para dar firmeza, pero no es obligatorio.

El aceite, la algarroba y el relleno se toman a partes iguales, y la leche se añade en función del grado de «oscuridad» deseado del chocolate. El aceite se calienta hasta que se vuelva líquido, se incorpora con cuidado la algarroba tamizada, removiendo para que no se formen grumos, y después se vierte la leche. A continuación, se añaden uniformemente todos los ingredientes necesarios y se vierte el chocolate en moldes. La preparación enfriada se mete en el frigorífico durante 60 minutos, tras lo cual se puede servir con té y cualquier otro acompañamiento.

Resulta interesante que del mismo modo se pueden hacer también caramelos. Para ello se prepara una cobertura básica y, mientras aún está caliente, se sumergen en ella los componentes preparados de antemano:

• frutas secas lavadas y remojadas: orejones, ciruelas pasas, dátiles;
• bayas o frutas frescas o congeladas: cerezas, mango, plátano, arándanos;
• trozos de galletas o bolitas de cereales «crispis»;
• frutos secos enteros;
• bombones de fondant o mazapán y cualquier otro ingrediente que le guste.

Los caramelos glaseados se colocan sobre papel pergamino y se enfrían durante una hora, al igual que las tabletas de chocolate.

Beneficios de este chocolate
A diferencia de la receta original con cacao, estos dulces no crean adicción ni dependencia, resultan menos grasos y poseen notas de sabor picantes e inigualables. Este chocolate fortalece el sistema musculoesquelético, protege el sistema nervioso y el hígado, puede consumirse en cualquier momento del día; además, es rico en fibra, que beneficia el sistema digestivo.

Bebida de algarroba

La mayoría de las veces, el polvo de algarroba se utiliza como base para una bebida de cacao. Se puede preparar tanto con leche animal como con sucedáneos vegetales: de almendra, soja o coco. Los sabores combinan bien y hacen que la bebida sea aromática e inusual. También se puede preparar una bebida aromática con agua, que tendrá un sabor bastante intenso.

Además, con algarroba se prepara té, triturando la pulpa de las vainas y dejándola en infusión en agua caliente. Se puede mezclar el polvo de algarroba con una bebida de cereales a base de achicoria. Así se parecerá más al café. Para dar un toque especial al sabor, se añaden especias a la bebida: clavo, canela, vainilla e incluso cardamomo.

Cómo prepararlo

Receta 1. La bebida más sencilla de algarroba se prepara así: 1 cucharada de polvo se disuelve en un vaso de agua tibia. El ingrediente se disuelve rápidamente, tras lo cual la bebida está lista para consumir. Esta composición se recomienda para la prevención de resfriados e impotencia, problemas digestivos y trastornos del sueño.

Receta 2. El sucedáneo de café de algarroba se prepara en una cafetera turca: se calientan 200-300 ml de agua, se añaden 1,5-2 cucharadas de algarroba oscura (tostada), y especias si se desea. A continuación, se vigila la formación de espuma. En cuanto suba, se retira la cafetera del fuego y se deja reposar la bebida. Este proceso se repite 3 veces, tras lo cual la bebida se puede considerar lista.

Receta 3. El «chocolate caliente» de algarroba se prepara de forma un poco más elaborada. Primero, hay que hervir 2 vasos de leche, añadir una pizca de vainilla y 2 cucharadas de polvo del ingrediente principal. Remover con cuidado para evitar grumos y mantener a fuego lento durante 3-6 minutos.

Cualquiera de estas bebidas se puede servir también fría, resultará igual de sabrosa y saludable. Lo importante es no dejar las bebidas lácteas calientes durante mucho tiempo; en general, este tipo de bebida no se conserva, sino que se prepara cada vez una ración fresca.

Beneficios y perjuicios

Las bebidas de algarroba no alteran el sueño, ayudan a mantener una acidez normal, a diferencia de los productos de café, son beneficiosas para el estómago, tienen un efecto suavizante, no provocan un efecto diurético fuerte y son seguras para el sistema cardiovascular.

El consumo regular de estas mezclas durante un resfriado ayuda a combatir la tos y la congestión nasal, aliviar las irritaciones y el enrojecimiento, y eliminar más rápidamente los virus del organismo. Para los niños, estas bebidas son beneficiosas para el crecimiento, y para los ancianos, para restaurar la digestión normal.

No conviene abusar de las bebidas de algarroba en dietas y con diabetes. Pero un consumo moderado puede incluso ayudar a regular el metabolismo, aliviar el estado y favorecer la renovación del organismo.

Datos interesantes sobre la algarroba

1. Existen menciones de esta increíble planta entre los antiguos griegos y egipcios. En aquella época, las vainas se utilizaban para tratar cólicos, intoxicaciones y tos.
2. Los algarrobos viven entre 200 y 300 años, produciendo cosechas de forma estable incluso en temporada de sequía. Por ello, el cultivo se introdujo en Australia para impulsar el sector agroindustrial.
3. El contenido de grasa de la algarroba es entre 10 y 11 veces menor que el del cacao en polvo, y el de calcio es 3 veces mayor. Además, el producto tiene su propio dulzor, lo que lo hace más ventajoso en la estantería de la cocina de cualquier cocinero o cocinera.
4. Según los meteorólogos y agrónomos, los granos de cacao se están extinguiendo gradualmente debido al cambio climático brusco, mientras que el algarrobo se siente perfectamente incluso en el calor. Los especialistas creen que en un futuro próximo la algarroba sustituirá al cacao en el consumo masivo.
5. En el mundo antiguo, estas vainas se valoraban por su forma perfecta y peso exacto. Con las semillas del algarrobo se medía el peso de las especias e incluso de metales preciosos. La palabra «quilate», que todavía utilizan joyeros y farmacéuticos, proviene del nombre de la planta del algarrobo.
6. De un solo árbol se recogen hasta 200 kg de jugosos frutos cada año.
7. En el Mediterráneo, el extracto de algarroba se utiliza desde hace siglos en la elaboración de licores y otras bebidas alcohólicas.
8. Los chipriotas suelen alimentar a sus animales domésticos con las dulces vainas, ya que en su tierra la planta siempre da fruto en abundancia y no saben qué hacer con tantos frutos saludables.

Este producto saludable y único, del que aún se sabe poco entre nosotros, quizá pronto se convierta en el favorito de todos y se vuelva uno de los básicos. Por ahora, elija alimentos saludables y ¡pruebe cosas nuevas!

Foto de algarroba