Cómo almacenar judías en casa

Las judías son uno de los alimentos más saludables. Aportan al organismo proteína vegetal y contienen numerosas vitaminas. No es de extrañar que toda ama de casa quiera tener una cierta reserva de judías en casa. Este producto será especialmente relevante durante la Cuaresma, por lo que es mejor tenerlo siempre a mano. Sin embargo, al almacenar judías en las condiciones de una vivienda urbana estándar pueden surgir algunos problemas. En primer lugar, las judías pueden convertirse en presa de insectos (los llamados gorgojos). Además, no siempre es posible garantizar las condiciones requeridas para la conservación del producto. Y si las judías se humedecen o se secan en exceso, ya no se pueden consumir.

Beneficios de las judías

Todas las legumbres son beneficiosas. La ventaja de las judías es que aproximadamente el 25% de su composición corresponde a proteína vegetal. Además, se absorbe muy bien, satisfaciendo todas las necesidades de proteína del organismo. En cuanto al contenido de proteína, las judías solo son superadas por los productos cárnicos. Por ello, forman parte indispensable de los menús vegetarianos o de Cuaresma. Por supuesto, las judías no contienen todos los aminoácidos necesarios, pero esto se puede solucionar fácilmente cociéndolas con arroz, que compensa esa carencia. En cambio, las judías no combinan bien con la carne, ya que el organismo necesitaría el doble de recursos para digerirlas, por lo que no merece la pena arriesgarse.

Las judías, en cambio, contienen muchas vitaminas, entre ellas ácido ascórbico, vitamina E, que es un antioxidante y ayuda a prevenir el proceso de envejecimiento prematuro, así como vitaminas del grupo B. Estas últimas no solo son responsables del correcto funcionamiento del sistema nervioso central, sino también de los procesos metabólicos.

Además, las judías son las campeonas entre las hortalizas en cuanto a contenido de cobre y zinc. Se consideran muy importantes para la belleza femenina. Y el zinc, con sus propiedades antiinflamatorias, es indispensable para la salud masculina. Las judías también contienen flúor, fósforo, magnesio, calcio, potasio, hierro y otros minerales.

Es interesante que las judías rojas contengan mucho hierro, más que las variedades principales (aunque este elemento está presente en todas sus formas). El hierro es necesario para la formación normal de glóbulos rojos y para mantener un cierto nivel de hemoglobina, que desempeña un papel importante en el proceso de hematopoyesis. En general, es muy beneficioso para el sistema cardiovascular.

Por otro lado, las judías blancas contienen más calcio, que es necesario para fortalecer los huesos, por lo que se recomienda que las mujeres consuman este tipo de legumbre durante la menopausia, cuando aumenta el riesgo de osteoporosis. Además, las judías blancas también contienen grandes cantidades de potasio, necesario para prevenir enfermedades cardiovasculares. Las judías negras japonesas adzuki son buenas porque, a diferencia de otras variedades, su consumo elimina por completo el riesgo de formación excesiva de gases.

Por lo tanto, las investigaciones realizadas han demostrado que las judías:

• favorecen la pérdida de peso, pero en tales casos se pueden consumir no más de 130 g al día;
• reducen el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2;
• permiten regular los niveles de colesterol «malo»;
• normalizan el metabolismo;
• ayudan a eliminar toxinas;
• tienen propiedades antidepresivas, favoreciendo la producción de hormonas de la felicidad.

Por supuesto, todo esto se aplica solo al consumo moderado de judías. En grandes cantidades, pueden provocar una formación excesiva de gases. Y, por supuesto, solo se deben consumir judías de calidad: sus granos deben ser duros, con una superficie lisa y una estructura uniforme.

¿En qué condiciones se almacenan las judías?

Para almacenar las judías se necesitan las mismas condiciones que para otras legumbres, pero no las mismas que para los cereales; esto explica en parte las dificultades que surgen.

La opción óptima de almacenamiento es a una temperatura superior a +10 °C. La humedad del aire debe ser de hasta el 50%. Estas condiciones se pueden crear en el frigorífico. Teóricamente, las judías también se pueden almacenar en el balcón, pero allí es más difícil mantener el nivel óptimo de humedad. Y es que si se supera el valor indicado, las judías pueden humedecerse. Incluso si no aparece moho, su sabor se deteriora significativamente.

Además, es muy importante mantener el régimen de temperatura indicado, lo que tampoco es tan fácil de garantizar en el balcón. El caso es que si la temperatura supera el valor indicado, puede crear condiciones favorables para la principal plaga de las judías: el gorgojo de las judías.

Cómo preparar las judías para su almacenamiento

Las judías compradas o recolectadas no se pueden simplemente verter en frascos. Estos granos aún deben prepararse. Y para empezar, hay que ocuparse del gorgojo de las judías. La única forma en que puede entrar en un apartamento urbano normal es junto con las judías. Además, basta con que dos pequeños escarabajos entren en la cosecha, y entonces habrá que desechar todas las judías disponibles.

Está claro que no todas las amas de casa urbanas han visto el gorgojo de las judías, por lo que parece apropiado dar una descripción de esta plaga. El gorgojo de las judías es un insecto del orden de los coleópteros.

El peligro radica en que la propia plaga es de tamaño muy pequeño. Mide solo 5 mm de largo. Además, el gorgojo de la judía deposita sus huevos en pequeñas grietas que se forman en la cáscara de la judía, o en agujeros que él mismo ha roído. Cuando las larvas se encuentran dentro del grano, comienzan a devorarlo desde el interior. En esta etapa, la infestación del gorgojo ya es fácil de notar, porque en la superficie se ven claramente ventanas oscuras de forma redonda. Por lo general, tienen solo 1 mm de diámetro. Pero suelen ser muchas, por lo que son visibles. Esto se debe a que en un solo grano de judía pueden habitar varias larvas a la vez. Es interesante que estas plagas se reproducen muy rápidamente. Durante una temporada, un insecto puede dar hasta seis generaciones. Con la llegada del frío, puede parecer que los gorgojos han detenido su actividad, pero en realidad es solo una especie de hibernación.

Si la cosecha de legumbres se lleva a un apartamento cálido, las plagas reanudarán su actividad. Por eso, al preparar las judías para el almacenamiento, es tan importante revisar literalmente cada grano para encontrar la plaga y eliminarla.

Es evidente que en la práctica esto es muy difícil de hacer, más aún cuando no siempre los rastros de actividad son claramente visibles. Por eso los expertos simplemente recomiendan tratar toda la cosecha de judías antes de guardarlas en bolsas o frascos.

Se puede tratar las judías de varias maneras diferentes:

1. Calentamiento. Para ello, se deben extender las judías en una bandeja en una sola capa, distribuyéndolas uniformemente. Luego, calentar la cosecha en el horno a una temperatura de 60 °C durante 60 minutos.
2. Congelación. Para ello, se deben seleccionar las judías, verterlas en una bolsa de plástico y dejarlas en el congelador durante tres días.

Ambos métodos son adecuados incluso para los casos en que las judías se reservan como semilla. Ni el tratamiento térmico ni la congelación afectan la capacidad de germinación de este cultivo. Tampoco afectan al sabor, pero ambos métodos permiten eliminar la plaga.

Cómo almacenar las judías para evitar que aparezcan gorgojos

Existen varias formas de almacenar las judías. Por ejemplo:

1. En frascos de vidrio. Se pueden usar frascos normales. Entonces las amas de casa experimentadas aconsejan poner una capa de ceniza de 2–4 cm de espesor en el fondo del recipiente, luego colocar las judías y tapar con una tapa que debe ajustarse muy herméticamente. La opción óptima son las tapas metálicas, también sirven las de vidrio, pero las de polímero dejan pasar el aire, por lo que no se recomienda usarlas. Sin acceso al oxígeno, las judías perderán su capacidad de germinación y solo se podrán usar en la cocina. Se pueden usar frascos especiales para almacenar cereales y frutos secos. Su ventaja es la posibilidad de extraer el aire previamente, ya que el diseño incluye tapas al vacío y viene con una bomba. Con su ayuda se extrae el aire a través de una válvula, creando un vacío dentro del frasco que permite conservar las legumbres durante mucho tiempo, ya que sin oxígeno no se reproducen los insectos ni aparece moho.
2. En el refrigerador. Esta opción solo es adecuada cuando no se tiene mucha cantidad de judías. Entonces se pueden colocar en una bolsita de tela y encontrarle algún recipiente para que sea fácil de sacar y no se acumule condensación. Se recomienda remojar estas bolsitas previamente en una solución salina débil y luego secarlas. Esto reduce el riesgo de moho. Las bolsitas también se usan para almacenar en el balcón o en la despensa, pero el refrigerador se considera la opción ideal. Almacenadas en estas condiciones, las judías conservarán sus cualidades durante dos años. El caso es que a temperaturas por debajo de +7 grados, los gorgojos de las judías ya no amenazan la cosecha.
3. En el congelador. A esta temperatura, las judías conservan todas sus propiedades nutritivas. Además, después de descongelarlas, pueden volver a germinar, es decir, este método también sirve para material de siembra. El único problema es que muchas amas de casa logran llenar el congelador con verduras y bayas durante el verano, y simplemente no queda suficiente espacio para las judías.
4. En el balcón. Las condiciones adecuadas aquí solo se darán después de que llegue el frío. Sin embargo, incluso en ese caso, será muy difícil mantener una temperatura y un nivel de humedad constantes. Antes de que llegue el frío, es mejor mantener las judías en el refrigerador o el congelador, porque de lo contrario será difícil protegerlas de los insectos.

En armarios y despensas, las judías se almacenan raramente. Pero si los granos han sido sometidos a calentamiento o congelación, en un lugar suficientemente seco y oscuro pueden pasar bien el invierno incluso a temperatura ambiente. Las amas de casa experimentadas en estos casos recomiendan distribuir las legumbres en pequeños recipientes y en cada uno echar semillas de eneldo y poner un diente de ajo. Estos ahuyentarán a las plagas.

La preparación de las judías antes del almacenamiento es un procedimiento obligatorio, al igual que la revisión periódica de su estado durante el almacenamiento. Durante este período, se recomienda revisar las judías regularmente, desechando todos los granos secos, arrugados o dañados de alguna otra manera.

¿Se pueden congelar las vainas de judías para el invierno?

Se pueden congelar las judías verdes para el invierno en casa. Este método permite conservar todas las vitaminas. Para ello, se recomienda elegir vainas de madurez lechosa, lo suficientemente blandas (se puede comprobar pinchándolas fácilmente con la uña). Primero se cortan los pedúnculos de las vainas, luego se lavan suavemente con agua corriente. También hay que eliminar las puntas afiladas y espinosas, ya que estropean el sabor de las judías. Se pueden congelar tanto las judías cocidas o escaldadas como las frescas.

Dependiendo de ello, se utilizan diferentes métodos de congelación. Si se trata de vainas frescas, después de lavarlas se secan sobre toallas de papel, se cortan en trozos, se distribuyen en bolsas y se guardan en el congelador.

Las judías lavadas también se pueden escaldar sumergiéndolas en agua hirviendo durante tres minutos. Después se escurren, se colocan en un colador y se sumergen durante unos minutos en un recipiente con agua helada. Luego se secan sobre una toalla de papel, se distribuyen en bolsas y se colocan en el congelador.

Las judías se cuecen al vapor durante no más de 3 a 5 minutos, se escurren el agua. Las vainas se cortan y se secan, luego se distribuyen en bolsas y se congelan.

Es muy importante asegurarse de que las vainas no se peguen formando un gran bloque de hielo dentro de la bolsa. Para ello, las amas de casa expertas recomiendan primero extender las vainas cortadas en una sola capa sobre una tabla de cortar, cubrirlas con film transparente y ponerlas en el congelador durante media hora. Pasado ese tiempo, se puede sacar las judías y repartirlas en bolsas.

Curiosidades sobre las alubias

Es uno de los cultivos más antiguos conocidos por la humanidad. Las primeras menciones escritas datan del año 3000 a. C. Aparecen en un manuscrito chino, mientras que los europeos de esa época no conocían estas legumbres. En España, tanto las judías comunes como las judías verdes se conocieron solo después del viaje de Colón. Al principio, las judías, al igual que las patatas, se cultivaban como plantas ornamentales en macetas pequeñas. Por cierto, en Inglaterra se conocieron las judías aún más tarde; fueron traídas por primera vez por los holandeses, por lo que durante mucho tiempo se llamaron «judías holandesas».

Actualmente, en el mundo existen más de 200 variedades de judías, y todas, aunque con diferente composición, son igualmente saludables. Un tipo aparte son las judías verdes. Su origen también está en América Latina. Aunque las judías comunes tienen más proteínas, las verdes contienen más vitaminas. Como no necesitan una cocción prolongada y además se pueden preparar en 20 minutos, estos nutrientes no tienen tiempo de destruirse. A estas judías se les llama «judías de espárrago» porque su sabor se parece a esta verdura, pero desde el punto de vista biológico no tienen relación con ella.