Vinca: propiedades medicinales y contraindicaciones

La naturaleza dotó a la vinca de una vitalidad sorprendente. No teme las heladas ni el calor, crece en suelos pobres, esquiva hábilmente los vientos fuertes, agachándose hacia el suelo. Según las creencias, posee propiedades místicas, capaz de ahuyentar a los malos espíritus de la vivienda y neutralizar la energía negativa. Las muchachas entregaban coronas con esta flor a su elegido, las colgaban sobre la puerta y las guardaban como amuleto, después de secar previamente varias corolas azules. Se valoran especialmente las propiedades medicinales de la planta, por lo que a menudo se planta en parcelas de campo y jardines, obteniendo un macizo de flores vistoso y materia prima curativa.

Cómo es y dónde crece

La vinca tiene varios otros nombres que reflejan sus propiedades o su aspecto. Así, la llaman 'sinílnik' por el color de las flores, 'moguílnik' por su afición a crecer en cementerios, y 'hiedra'. El nombre latino proviene del verbo 'envolver'. En efecto, el arbusto rastrero trepa con gusto hasta alturas considerables, utilizando cualquier soporte vertical o inclinado. Algunas especies herbáceas poseen un tallo erguido con una flor en el extremo. Las hojas son densas, cubiertas con una película que las protege de la desecación. Son capaces de conservar el color verde incluso bajo la nieve, y en primavera empiezan a brotar entre las primeras flores. Las flores son azules, grandes, y en los semiarbustos se sitúan sobre todo en las axilas de las hojas. El tono principal es el azul, aunque ocasionalmente se encuentran variedades con flores blancas, lilas o rosadas.

Interesante: la vitalidad de la planta es tan alta que, sacada del jarrón en estado semimarchito y puesta en tierra húmeda, revive rápidamente y echa raíces.

El sinílnik florece en mayo, la forma de las corolas es embudada y se abren gradualmente. En los ejemplares ya florecidos se forman frutos en forma de dos folículos alargados. En la naturaleza existen 4 especies principales, pero los cultivadores han creado varias variedades ornamentales más que, al adquirir un aspecto más exuberante, no han perdido sus propiedades medicinales.

La planta es tan poco exigente que, una vez que llega a un nuevo lugar, se adapta al instante y es muy difícil eliminarla. En estado silvestre crece en Europa, África y Asia. Se encuentra en la mayor parte del territorio de Rusia, prefiriendo las cunetas y los bosques caducifolios. Las ramas del subarbusto cubren el suelo como una alfombra continua, enraizando rápidamente gracias a los nudos del tallo.

Gracias a su asombrosa resistencia, la flor se empezó a plantar en cementerios como símbolo de recuerdo y fidelidad. No requiere cuidados especiales y se extiende muy bien allí, contentándose con la lluvia como riego.

Especies

En total se cuentan unas 12, es difícil decir con exactitud, ya que constantemente se descubren nuevas variaciones que los científicos aún no han clasificado. Hay 5 especies bien conocidas y apreciadas por los jardineros.

1. Grande. Se llama así por sus excepcionales dimensiones para la especie. Los brotes verticales se elevan hasta 150 cm de altura, las láminas foliares son de un verde intenso y anchas. El color de las flores es azul con un centro claro contrastante, el diámetro de las corolas alcanza los 5 cm. Se extiende rápidamente, no es sensible al nivel de luz, puede crecer en lugares sombreados. En invierno, para proteger el sistema radicular, requiere un acolchado adicional con ramas de abeto.
2. Pequeño. Especie resistente al frío con una asombrosa capacidad de adaptación a un nuevo lugar. Pertenece al grupo de hoja perenne, ya que las hojas se conservan incluso bajo la nieve. Se diferencia de otras especies por la disposición más densa y frecuente de las láminas foliares alargadas de color verde oscuro. Florece en mayo; con los cuidados adecuados puede formar brotes una segunda vez, en otoño. El color de las flores en la variedad clásica es azul. Se han obtenido variedades ornamentales con flores blancas, rojas, abigarradas y con bordes, de forma simple y doble. El tono de las hojas puede ser plateado o variegado. No es exigente con la composición del suelo, se enraíza fácilmente en laderas rocosas, en pinares y bosques mixtos.
3. Pubescente. Se encuentra principalmente en el Cáucaso y en Primorie. Se caracteriza por una alta velocidad de regeneración y la capacidad de enraizar en poco tiempo en casi cualquier suelo. No tolera el frío, las hojas mueren en invierno y brotan con los primeros rayos cálidos a principios de primavera. Florece en mayo, el diámetro de las flores es de hasta 3,5 cm. Los tallos jóvenes se forman durante toda la temporada hasta finales de otoño. Para evitar que se congelen, se protege el macizo durante el invierno.
4. Herbáceo. Crece en Crimea, Europa y el Cáucaso. Se desarrolla bien en colinas soleadas y elevadas, no tolera la presencia cercana de aguas subterráneas, evita las zonas pantanosas. Las flores son azules, con cinco pétalos y puntas estrechas. Se abren durante 20–25 días, luego se forman las semillas.
5. Rosa. Se caracteriza por abundantes brotes verticales que se elevan hasta medio metro de altura. En las hojas de color verde oscuro se distingue claramente una pequeña franja longitudinal clara que va desde el pecíolo hasta la punta. La floración es prolongada, comienza en mayo y termina a principios de septiembre. La vinca en flor forma una alfombra de color rosa suave sobre el fondo verde contrastante de sus hojas coriáceas.

De las variedades ornamentales, las más apreciadas por los jardineros son:

• Peppermint Cooler;
• Mediterranean;
• Cascade Appleblossom.

Se cultiva a partir de semillas. La vinca se extiende rápidamente, formando una alfombra continua. En el diseño de paisajes, combina muy bien con la prímula, la pulmonaria y los nomeolvides. Al plantar, es necesario limitar inmediatamente su área de crecimiento; de lo contrario, el subarbusto se convierte instantáneamente en una mala hierba omnipresente.

Recolección y conservación

Al recolectar la materia prima medicinal, es muy importante respetar los plazos. La vinca alcanza su máxima potencia durante el período de floración, por lo que se recolecta a principios de junio, cortando los brotes a una altura de 4–5 cm del suelo. Lo más frecuente es recolectar vinca menor (Vinca minor); no es deseable mezclarla con otras especies, se recolectan y se secan por separado.

Debe tenerse en cuenta: La recolección en un mismo lugar se realiza una vez cada 3 años. Si se realiza con mayor frecuencia, la población de la planta no tiene tiempo de recuperarse y se vuelve débil, con una cantidad reducida de sustancias beneficiosas.

La masa verde se seca junto con las flores en un lugar sombreado y bien ventilado. Se puede usar un secador eléctrico a una temperatura no superior a 50 grados.

Composición química

En las hojas y flores se contienen más de 20 tipos de alcaloides, por lo que es valorada por los herbolarios al preparar mezclas destinadas a aliviar la condición de los pacientes oncológicos. Además, en la parte aérea de la planta se encuentran:

• ácido ascórbico, succínico, málico;
• azúcares;
• fitoesteroides;
• saponinas triterpénicas;
• amargos;
• pectina;
• caroteno;
• flavonoides;
• glucósidos cardíacos.

Importante: la planta es venenosa; su consumo sin control, sin respetar las dosis y proporciones en las recetas, es peligroso para la salud.

Propiedades medicinales de la hierba vinca

El uso de la vinca es muy amplio. No en vano se ha puesto bajo protección y se recomienda no arrancar las plantas de raíz ni destruir por completo el área extensa durante la recolección. A pesar de su fenomenal capacidad de enraizamiento y reproducción, simplemente no tiene tiempo de recuperarse cuando se recolecta sin control.

La planta posee acción vasodilatadora, antimicrobiana, calmante y astringente. Es capaz de retardar el desarrollo de las células cancerosas, aliviar el dolor crónico y la inflamación, reducir la presión arterial y estabilizar el funcionamiento del sistema genitourinario y cardiovascular.

A base de extractos y infusiones de la planta se producen medicamentos. Se recomienda la ingesta de decocciones e infusiones para:

• en caso de espasmos vasculares frecuentes, dolores de cabeza, migraña;
• avitaminosis;
• paredes vasculares frágiles;
• hipertensión;
• trastornos circulatorios;
• enfermedades del sistema respiratorio;
• trastornos estomacales;
• neurosis, inestabilidad emocional, depresión;
• osteocondrosis;
• aterosclerosis;
• presión intracraneal elevada;
• cambios atróficos del fondo de ojo y la retina;
• estados febriles;
• debilidad sexual;
• enfermedades cerebrales.

Los enjuagues con la decocción son efectivos para el dolor de muelas y el sangrado de encías. Se utiliza como parte de la terapia combinada en el tratamiento de la infertilidad y la inflamación crónica de los ovarios.

La vinca en la medicina popular

La planta está incluida en el registro oficial de hierbas medicinales. El material seco se vende en farmacias, y la vincapervinca se incluye en mezclas complejas para la hipertensión, la úlcera gástrica y la distonía vegetativo-vascular. Algunos remedios curativos se pueden preparar en casa, siguiendo cuidadosamente las proporciones y la técnica de elaboración. El uso de decocciones e infusiones da excelentes resultados para el tratamiento de enfermedades femeninas, por lo que en la antigüedad se le atribuían propiedades mágicas.

Interesante: uno de los nombres de la vincapervinca menor es 'violeta de bruja'.

Hay muchas recetas de preparados curativos, que se pueden dividir aproximadamente en decocciones, infusiones acuosas y alcohólicas, y ungüentos.

Tintura para aumentar la potencia

Para prepararla, se toman 100 g de material seco por 500 ml de alcohol medicinal. Se vierte la hierba y se deja macerar durante 14 días en un lugar oscuro. Para una mejor disolución de los principios activos, se agita el recipiente a diario. La dosis se administra en gotas, 5 por toma. Se diluyen en 1 cucharada de agua. Se toma dos veces al día. La dosis máxima es de 10 gotas al día. El ciclo dura 4 días, luego se necesita un descanso de 2 días. Se requieren tres tandas. El remedio tiene un efecto acumulativo, por lo que los resultados notables aparecen solo al final del tratamiento.

Debe tenerse en cuenta: para las infusiones alcohólicas y acuosas, la hierba debe triturarse bien para potenciar su efecto.

Infusión contra la hipertensión

Por cada vaso de agua hirviendo se toma 1 cucharada de vincapervinca seca y se coloca al baño María, manteniéndolo durante 15 minutos. Una vez que la decocción se ha enfriado a temperatura ambiente, se cuela, se exprime la hierba. Se divide en partes iguales y se toma tres veces al día.

Mezcla para el tratamiento de la distonía vegetovascular

Se mezclan en partes iguales:

• hojas de vincapervinca y de viburno;
• raíz de valeriana;
• corteza de viburno.

A 6 cucharadas de la mezcla se añaden 3 cucharadas de muérdago y 1 de semillas de comino. Después de mezclar bien, se separa 1 cucharada de la mezcla. Se vierte con 200 ml de agua hirviendo y se coloca al baño María durante un cuarto de hora. Luego se deja reposar tapado durante 45 minutos, se filtra, se exprime el material y se completa hasta un vaso. Se toma 100 ml 3–4 veces al día antes de las comidas. La duración del tratamiento es de 3 a 4 semanas. Durante este tiempo, es recomendable revisar la dieta, reduciendo la cantidad de sal consumida y sustituyendo el azúcar por miel.

Meteorosensibilidad y migraña

Con la edad, las personas se vuelven más sensibles a las fluctuaciones de la presión atmosférica y empiezan a tolerar mal los cambios bruscos de tiempo. Algunos lo atribuyen a la edad, sin querer molestarse en buscar un remedio. Pero está literalmente a sus pies.

Se prepara 1 cucharadita de violeta de bruja seca con un vaso de agua hirviendo y se deja tapada con un paño durante 20 minutos. Se toma 1 cucharada media hora antes de las comidas. La duración del tratamiento es de 30 días.

Importante: el plazo de conservación de la decocción no supera las 48 horas.

Aterosclerosis

En esta enfermedad se altera la intensidad del riego sanguíneo cerebral. La eficacia de la vincapervinca se explica por la presencia de alcaloides especiales que estimulan el flujo sanguíneo. Al baño maría se prepara una decocción con 1 cucharada de vincapervinca y un vaso de agua. Luego se lleva el volumen de líquido a 200 ml y se toma en partes iguales durante el día antes de las comidas. Tras una pausa de 10 días, se repite el ciclo hasta estabilizar la presión arterial. Con el mismo esquema se realiza la prevención de las crisis hipertensivas.

Diarrea, disentería

La decocción se prepara en proporción de 1 cucharada de materia prima por 300 ml de agua. Luego se mantiene a fuego lento durante 20 minutos, se enfría y se toma 100 ml 3 veces al día hasta normalizar la función intestinal. El remedio también es eficaz como enjuague para la angina, estomatitis y sangrado de encías.

Infertilidad

El problema es muy grave y no conviene confiar completamente en los medicamentos de farmacia. La terapia combinada con infusiones de hierbas que normalizan el tono uterino da mejores resultados. Se tritura 1 cucharadita de vincapervinca hasta convertirla en polvo y se vierte un vaso de agua hirviendo. Se mezcla sin colar. Se toma 6 veces al día, un sorbo cada vez, durante 14 días.

Enfermedades de la piel, heridas, picaduras de insectos

Externamente, las decocciones se utilizan para lavar cortes y arañazos. Se aplican compresas durante 15 minutos en dermatitis exudativas, eccemas, úlceras, quemaduras, psoriasis y dermatitis.

En caso de picaduras de mosquitos y jejenes, basta con frotar la zona de la piel con un disco de algodón o un paño humedecido en decocción de vincapervinca menor. Al cabo de unos minutos, el picor cesa y la hinchazón disminuye.

Diátesis

La vincapervinca se utiliza para preparar una pomada para uso externo. Se necesitan hojas frescas que aún conserven su jugo. Se muelen, se mezclan con 20 g de mantequilla y se derriten. Luego se deja enfriar un poco, se cuela a través de una gasa y se vierte en un frasco. Se guarda en el refrigerador. A los niños se les aplica en las zonas afectadas una vez al día; en adultos se puede duplicar la dosis. No se usa con mayor frecuencia porque la planta es venenosa y podría causar daño en lugar de beneficio.

Uso en cosmetología

Los alcaloides presentes en la violeta de bruja estimulan la regeneración celular, mejoran el cutis y mantienen la turgencia de la piel. La decocción de 1 cucharadita por vaso de agua hirviendo se llama rejuvenecedora por su potente efecto sobre la epidermis. Con ella se lava la cara o se aplican compresas calientes, colocando una servilleta de algodón humedecida en el líquido sobre el rostro y el escote. Un cubito de hielo hecho con decocción de vincapervinca revitaliza y reduce las arrugas.

La vincapervinca no irrita la delicada piel de los párpados y el contorno de ojos. Esta propiedad se utiliza con éxito para su cuidado, aliviando la fatiga y la tensión después de la jornada laboral.

Preparados a base de vinca

El principal valor farmacológico reside en el alcaloide vincamina, extraído del extracto de la vinca. Este alcaloide ejerce un efecto beneficioso sobre los vasos sanguíneos del cerebro, restaurando el flujo sanguíneo y previniendo la isquemia y la aterosclerosis. Normaliza el metabolismo, estimula la actividad de las conexiones neuronales, favorece la concentración, aumenta el rendimiento y alivia el estrés sin provocar somnolencia ni lentitud. A partir de este alcaloide único se elaboran medicamentos destinados a normalizar las funciones cerebrales, mejorar la permeabilidad capilar, la memoria y la atención, así como a aliviar los síntomas de retraso en el habla y los dolores de cabeza persistentes provocados por la tensión emocional. Dichos medicamentos incluyen:

• Vinpocetina;
• Cavintón;
• Oxibral;
• Vincapán;
• Vinebral.

Contraindiciones de uso

Antes de utilizar productos a base de vinca, es necesario someterse a un examen cardiológico. Esto se debe a que algunas sustancias presentes en la parte verde de la planta actúan de forma depresora sobre el músculo cardíaco, por lo que es necesario descartar previamente la posibilidad de complicaciones. Un indicador de control será la disminución de la frecuencia del pulso. En tal caso, se suspende el tratamiento con decocciones o preparados a base de vinca.

No se deben emplear preparados herbales a base de vinca en casos de bradicardia, estreñimiento crónico, hipotensión, tumores cerebrales o alergias. Durante el embarazo y la lactancia también es recomendable sustituir la vinca por otros remedios.

Hay que saber: los preparados y remedios caseros a base de vinca eliminan activamente líquidos del organismo. Esto alivia el problema de los edemas, pero puede provocar una deshidratación excesiva.

Se suspende el tratamiento si aparecen náuseas persistentes, mareos, pérdida de apetito, debilidad muscular o neuralgia. Estos síntomas indican una sobredosis grave o intolerancia individual a las sustancias.

Vale la pena plantar vinca en el jardín o en la parcela, disfrutar de sus brillantes corolas florales y recordar que se tiene a mano un poderoso remedio para mantener la belleza y la salud.

Foto de la vinca