Aceite de maíz: composición, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

La alimentación saludable está ganando cada vez más popularidad en los últimos años, y la gente se interesa por saber qué productos son valiosos y seguros para el organismo. El aceite de maíz es uno de los sustitutos asequibles del habitual aceite de girasol. Es beneficioso para niños, personas mayores, quienes están adelgazando y deportistas.

Cómo se elabora el aceite de maíz

El maíz es un cereal muy bajo en grasa, por lo que a primera vista es difícil imaginar cómo se prepara el aceite de maíz. El producto se obtiene en un proceso de producción sin residuos a partir de la parte germinal de los granos, mientras que de otros componentes se obtienen almidón, harina y melaza.

El aceite de maíz se elabora de dos formas: en seco, separando el corazón del grano, y en húmedo, cuando el procesamiento se realiza con líquido. En el primer caso, se mezcla almidón con el aceite, pero resulta de mayor calidad. El aceite en sí se obtiene mediante el método clásico de prensado en frío, gracias al cual se conserva una gran cantidad de vitaminas, antioxidantes y sustancias biológicamente activas.

Especies

El aceite de maíz se puede encontrar en varias versiones: sin refinar y refinado, que a su vez puede ser desodorizado o no. El aceite sin olor con la máxima purificación se recomienda para la alimentación infantil, ya que es el tipo de producto más ligero, asimilable incluso por el organismo del bebé.

En el comercio se encuentra con mayor frecuencia aceite con la marca D – para alimentación infantil y dietética, y también P – utilizado en la industria alimentaria y hostelería. Otros tipos de extracto, por lo general, no llegan a estar ampliamente disponibles, sino que se utilizan en la producción de margarina y con fines técnicos.

En qué se diferencia del de girasol

La principal diferencia del aceite de maíz respecto al de girasol es su textura ligera y su total asimilación por el organismo. Es precisamente el aceite de maíz el que se recomienda incorporar en la dieta infantil y clínica cuando el sistema digestivo es sensible, débil o aún no está desarrollado. El aceite de maíz prácticamente no sobrecarga el hígado ni la vesícula biliar, como ocurre con el aceite de oliva y más aún con el de girasol.

Otra diferencia es la ausencia de compuestos de colesterol. En el aceite refinado y no desodorizado se conserva un agradable olor dulzón y un color suave.

¿Qué aceite es más saludable: el de maíz o el de girasol?

El aceite de maíz es rico en vitamina E y en un complejo de otros microelementos que se absorben fácilmente en la piel, por lo que se convierte en una excelente base para lociones y bálsamos cosméticos, ungüentos medicinales y protectores solares. Aunque el aceite de girasol contiene más de esta vitamina, muchas personas toleran peor su estructura, mientras que el de maíz se asimila con facilidad.

Además, el maíz es único por su alto contenido de oro, necesario para el organismo. En la mayoría de los demás productos, incluidos los aceites, este microelemento no está presente.

El aceite de girasol proporciona una saciedad más completa y, posiblemente, mantiene las fuerzas del organismo de manera más eficaz durante el invierno. Sin embargo, el aceite de girasol tarda mucho más en procesarse, puede ser pesado para el sistema digestivo y puede provocar acidez estomacal.

El aceite de maíz es extremadamente ligero y se digiere rápidamente, por lo que es adecuado para consumir en épocas de calor. El aceite de maíz se utiliza a menudo en enfermedades gastrointestinales, ya que no sobrecarga el páncreas ni el hígado y requiere menos esfuerzo para su descomposición.

En la dieta, lo mejor es alternar varios tipos de aceites; así el menú será completo y saludable.

Composición y contenido calórico

El aceite de maíz es rico en grasas saturadas e insaturadas beneficiosas, que favorecen una absorción eficaz de las vitaminas, nutren el cerebro y los tejidos, aseguran un metabolismo normal, la salud del cabello y las uñas, una excelente visión y fortalecen las defensas del organismo.

Los científicos han demostrado que el aceite de maíz puede proteger la estructura del ADN de mutaciones, lo que constituye una ventaja indiscutible frente a otras grasas vegetales. El consumo constante de este producto en la alimentación permitirá proteger el organismo de los efectos nocivos de los radicales libres y de los factores externos negativos, ayudando a mantener la salud y la juventud durante mucho tiempo.

El aceite contiene:

• vitaminas del grupo E (algunos indicadores son 2 veces superiores a los del aceite de oliva);
• vitamina K;
• ácidos grasos saturados y poliinsaturados;
• complejos de omega-3 y 6;
• lecitina;
• sodio, hierro, fósforo, cromo, yodo.

El alto contenido de compuestos de fósforo, similares en estructura a las grasas, permite mantener la salud sin sobrecargar la digestión.

La composición del aceite de maíz no es la más rica entre los productos vegetales. Es inferior a algunos frutos secos y cereales en valor nutricional, pero la particularidad del prensado de maíz radica en su máxima ligereza. Del aceite de maíz, el organismo puede absorber más nutrientes que de materias primas más grasas.

El contenido calórico del aceite de maíz es de 899 kcal por 100 g, pero esta cifra puede variar ligeramente dependiendo de la pureza de la composición del producto. El aceite se puede consumir en pequeñas porciones: de 1 a 5 cucharadas al día sin perjuicio para la salud.

Propiedades beneficiosas del aceite de maíz

Beneficios generales

La emulsión dorada ha sido reconocida tanto en la medicina popular como en la tradicional. Las propiedades beneficiosas del aceite se manifiestan en los alimentos y en su uso externo.

1. El producto contribuye a la cicatrización de erupciones, alergias, quemaduras y a la reducción de procesos inflamatorios. Incluso se utiliza para masajes articulares.
2. El aceite estimula el flujo de bilis y normaliza la acidez del estómago. Estimula el metabolismo de las grasas, por lo que favorece la pérdida de peso y el mantenimiento de la salud en períodos de desnutrición.
3. Además, el producto normaliza la flora intestinal, elimina toxinas, produce un ligero efecto laxante y contribuye a la prevención de las hemorroides.
4. El aceite de maíz fortalece el organismo, favorece la absorción de fósforo y fortalece el cabello y las uñas.
5. El producto protege del sol, previene el envejecimiento de la piel y la pérdida de humedad, y mantiene el equilibrio hídrico normal del cuerpo.
6. La vitamina K que contiene regula la coagulación normal de la sangre.
7. Además, el aceite mantiene la actividad cerebral normal y participa en la regulación de la temperatura corporal y la presión arterial normales.
8. Incluso el simple consumo de aceite en la comida contribuye al bienestar y a mantener la juventud y el vigor.

Para mujeres

Las mujeres valoran más las propiedades rejuvenecedoras y antioxidantes del aceite debido a su alto contenido en tocoferoles. El extracto de maíz hidrata la piel, ayuda a reducir la inflamación y a regenerar rápidamente los tejidos, y elimina las arrugas finas y la flacidez.

También participa de manera importante en el proceso de descomposición y absorción de las grasas, acelera el metabolismo y favorece el sistema inmunitario. Por ello, el consumo de aceite de maíz ayuda a las mujeres a mantenerse esbeltas, sentirse bien y conservar la belleza. Este producto ayuda a combatir los trastornos hormonales, normalizar el ciclo femenino irregular, aliviar los síntomas graves de la menopausia y aumentar las posibilidades de un embarazo confortable.

El aceite de maíz nutre las uñas y el cabello, haciéndolos elásticos y brillantes. Ayuda eficazmente a cicatrizar rozaduras y eliminar la descamación de la piel. Los cosmetólogos recomiendan aplicarlo en pestañas y cejas para un crecimiento normal. En caso de quemaduras solares o sobrecalentamiento, basta con untar la piel con aceite. También se pueden añadir unas gotas de extracto de aloe: el calor disminuirá y la piel se recuperará.

Para hombres

La vitamina E y otros componentes del aceite de maíz lo hacen beneficioso para el sistema reproductivo. Protege los tejidos sensibles y favorece la normalización del equilibrio hormonal. Para los hombres, esto implica normalizar el estado de ánimo, aumentar la resistencia física y la potencia sexual.

En caso de caspa, se frota aceite de maíz en las raíces. Esto estimula el crecimiento normal del cabello e hidrata el cuero cabelludo. Es beneficioso consumir el producto para estimular la actividad de la vesícula biliar y potenciar los procesos digestivos, así como para mantener la salud del hígado.

Cuando sea necesario añadir grasas a los batidos dietéticos de los deportistas, el aceite de maíz será más fácil de asimilar por el organismo y no interferirá con los entrenamientos.

Durante el embarazo

A las mujeres embarazadas se les recomienda consumir aceite de maíz, ya que favorece el desarrollo de un feto sano, la rápida absorción de los alimentos y la reducción de la hinchazón. El producto tiene un ligero efecto laxante y ayuda al organismo a eliminar toxinas.

Durante el embarazo es muy importante mantener el equilibrio hormonal y vigilar el sistema inmunitario. El aceite de maíz, en combinación con otros productos, ayuda a abordar estas cuestiones. El extracto de maíz será el mejor complemento para mantener el organismo, prepararlo para el embarazo y recuperarse tras el parto. Además, el aceite no provoca alergias.

Durante la lactancia

El aceite de maíz sin refinar puede mejorar el sabor de la leche y facilitar el bienestar de la mujer durante la lactancia. Tras el embarazo, el cuerpo necesita recuperarse, y el extracto ayuda a ello. Con fines de masaje, se puede utilizar el producto para eliminar las estrías y rejuvenecer los tejidos.

Para los niños

En la alimentación infantil, el aceite rico en fósforo será beneficioso para el sistema óseo del joven organismo. Se absorbe fácilmente en el aún frágil tracto gastrointestinal. El aceite de maíz mantiene la composición normal de la sangre y garantiza una rápida renovación celular, lo que favorece el desarrollo del bebé.

El aceite de maíz se introduce en la dieta a partir de los 3 años de edad, vigilando que el niño no tenga alergia. Es interesante que el aceite de maíz sustituye bien a los productos lácteos si el niño presenta intolerancia a las proteínas de la leche o a la lactosa.

Para adelgazar

La dietética moderna insiste en que no se deben eliminar las grasas de la dieta. Precisamente gracias a ellas el organismo se mantiene vigoroso y fuerte. Las grasas en la dieta durante la pérdida de peso permiten conservar la salud de la piel y el cabello, regular los procesos digestivos normales, la actividad cerebral, el sistema inmunitario y el equilibrio hormonal. Por ello, entre muchos otros aceites vegetales, se prefiere el de maíz: se digiere rápidamente, ayuda a obtener todo lo necesario de los alimentos, favorece la eliminación del exceso, estimula el metabolismo de las grasas y contribuye a quemar la capa almacenada.

El aceite mantiene el organismo en tono incluso en ausencia de algunos elementos importantes, ayuda a aumentar la resistencia, «engaña» la sensación de hambre saturando solo con su olor.

En las dietas, en la alimentación infantil y durante el embarazo, es mejor utilizar aceite puro sin refinar, ya que conserva todos los elementos beneficiosos. Un producto totalmente refinado puede suponer el mismo peligro para el organismo que otros aceites: calorías excesivas para la figura y pesadez en el estómago.

El aceite de maíz en la medicina

Médicos y dietólogos han llegado a la conclusión de que el aceite de maíz puede sustituir a las grasas vegetales más pesadas en la dieta de los pacientes. Rico en vitamina E, el aceite de maíz recubre muy fácilmente las vías digestivas, no sobrecarga el funcionamiento de los órganos internos y favorece la reducción de la inflamación y la cicatrización de los tejidos.

El aceite de maíz se introduce en la dieta de pacientes y personas en rehabilitación. En el menú de estas personas deben estar presentes las grasas vegetales, y de todos los aceites disponibles, el de maíz se considera el más ligero e inocuo.

Además, el producto se utiliza como componente base para la creación de cápsulas vitamínicas, mezclas para masajes y fricciones, y esencias medicinales. El aceite ligero se absorbe rápidamente en la piel o se absorve a través de las membranas mucosas hasta la sangre.

Para la diabetes

A todos aquellos que tienen diabetes con complicaciones, se les recomienda consumir aceite de maíz beneficioso y productos con complejos de Omega-3 para fortalecer las paredes de los vasos sanguíneos, aliviar la inflamación y normalizar el perfil hormonal. El aceite restaura suavemente el organismo y lo mantiene en buen estado. Por supuesto, debe consumirse de forma dosificada para que beneficie al organismo y no perjudique.

La composición beneficiosa del producto natural sin refinar ayuda a controlar el azúcar, previene el desarrollo de la aterosclerosis, favorece la quema del exceso de grasa y normaliza el metabolismo.

Para la pancreatitis

El aceite ligero y rico en tocoferoles es preferible para pacientes con pancreatitis crónica. De todas las grasas vegetales, se debe elegir precisamente este. Dado que no se puede eliminar por completo el aceite de la dieta, los pacientes con inflamación crónica del páncreas deben optar por un aceite suave que favorezca la recuperación de los tejidos dañados. El aceite se añade poco a poco a las gachas y purés, a los productos lácteos desnatados, a las verduras y frutas.

La dieta y las dosis se establecen junto con el médico en función del cuadro clínico. La lecitina presente en el aceite contribuye a mantener la composición normal de la sangre, controlar el azúcar y el colesterol, y previene el desarrollo de patologías.

Para la gastritis

El producto también puede tener un efecto positivo en la gastritis, ayudando a aliviar los síntomas molestos, ardor, acidez estomacal y malestar. El aceite de maíz se descompone con mucha más facilidad, sin requerir la intervención de enzimas complejas. Introducir este producto en la dieta permitirá no privar al organismo de todo lo necesario durante la enfermedad.

Para el estreñimiento

Se toma aceite para normalizar las heces y el ritmo de la defecación. Estimula de forma natural la peristalsis, elimina toxinas, produce un ligero efecto laxante y retiene agua, lo que ablanda las heces. Los componentes antiinflamatorios del aceite ayudan a prevenir el desarrollo de hemorroides.

Gracias a su participación en el metabolismo de las grasas, el aceite puede prevenir la acumulación de toxinas, por lo que su consumo regular tiene un efecto depurador.

Para el hígado

El aceite de maíz tiene propiedades regenerativas y contribuye a la limpieza y recuperación de las células hepáticas. Alivia la carga del órgano sin requerir recursos adicionales para su procesamiento. Además, el extracto de germen de maíz estimula el funcionamiento de la vesícula biliar y el flujo de bilis. No se recomienda consumir aceite en caso de cálculos biliares para no provocar el movimiento de los depósitos sólidos.

Cómo tomar el aceite de maíz con fines medicinales

Para la salud general y el fortalecimiento del organismo, los especialistas recomiendan tomar en ayunas 1 cucharadita de aceite de maíz al día en ciclos. Si el producto se combina con otros componentes beneficiosos, se debe tener en cuenta la dosis de los principios activos principales: jugos y extractos de hierbas, corteza y otros componentes.

El aceite está recomendado para la curación y el rejuvenecimiento de las articulaciones, tanto en forma de fricciones y masajes rejuvenecedores como por vía oral (en ayunas).

Se consume para aumentar la fertilidad y preparar el organismo para el embarazo, fortalecer el sistema inmunológico tras enfermedades agotadoras, recuperar fuerzas y normalizar la digestión. Durante la caída del cabello, en épocas de frío, o en casos de deficiencia de vitaminas, este producto será un buen apoyo, pero debe utilizarse en combinación con otras infusiones curativas y aceites.

El aceite de maíz en cosmetología

El aceite de maíz se encuentra entre los mejores aceites base ligeros para la elaboración de cosméticos y se utiliza ampliamente a escala industrial. Con este producto también se pueden preparar fácilmente remedios caseros, desde bálsamos capilares y aceites fortalecedores para las uñas hasta cremas y lociones faciales.

En el aceite de maíz se disuelven fácilmente otros componentes, incluyendo vitaminas importantes, que la piel, el cabello y las uñas pueden absorber mejor de esta forma. Además, el producto es beneficioso por sí mismo. Hidrata al máximo la piel, devolviéndole elasticidad y un brillo saludable. El aceite de maíz es uno de los principales componentes que restauran un tono facial atractivo y alivian los síntomas de fatiga de la piel o el cabello.

El aceite ligero es ideal para nutrir el cabello y las uñas: se absorbe completamente en la estructura celular sin dejar una película pesada en la superficie, aportando brillo. Rellena las zonas dañadas e inicia los procesos de regeneración celular.

El aceite es eficaz contra la flacidez y el envejecimiento. Devuelve a los tejidos firmeza y elasticidad, protege la piel de los efectos negativos de los rayos ultravioleta y otros factores adversos.

Una de las ventajas del ligero aceite de maíz frente a otras grasas vegetales es su compatibilidad con cualquier tipo de piel. Gracias a su fina textura, no sobrecarga, sino que nutre la piel grasa y contribuye a restablecer el equilibrio de la secreción cutánea.

Para el rostro

1. Para eliminar la descamación, la flacidez y el aspecto cansado, así como aliviar la irritación, se puede limpiar el rostro con aceite de maíz natural a modo de loción 2-3 veces al día durante 2 semanas.
2. También se utiliza como desmaquillante suave. Basta con aplicar un poco de emulsión en un disco de algodón: la máscara de pestañas y la base se eliminarán fácilmente junto con el polvo y la suciedad, limpiando la piel. Por supuesto, después de esto se debe usar un limpiador espumoso.
3. Se pueden preparar mascarillas faciales caseras a base de aceite de maíz o de oliva. En ellas, los extractos esenciales y los purés vegetales despliegan bien su acción. El aceite de maíz ayudará a combatir el exceso de grasa en la piel: basta con diluir en él unas gotas de aceite de bergamota o de pomelo y añadir un componente limpiador, por ejemplo, pulpa de aloe vera.

¡Es útil saberlo! El aceite de maíz restaura la juventud de la piel del cuello, el pecho y las manos, suaviza los talones y codos resecos. Puede utilizarse como base para un bálsamo labial casero o incluso para un lápiz de labios natural.

Para el cabello

Frotar el aceite en el cuero cabelludo dos veces por semana ayudará a refrescar el cabello, normalizar la secreción de grasa, favorecer el crecimiento del cabello y eliminar la caspa seca que puede aparecer por el uso de champús y productos de peinado industriales.

Aplicar aceite en las puntas del cabello preservará el color, protegerá al peinar, retendrá la humedad en la estructura del cabello sin apelmazarlo. El aceite se absorbe bien y a veces no requiere aclarado.

Añadir aceite de maíz al spray para peinar protegerá de la sequedad durante el peinado y dará al cabello un brillo dorado.

Uso en cocina

Se consumen dos tipos de aceite de maíz: el sin refinar, que es el más beneficioso para el organismo y se utiliza incluso con fines terapéuticos, y el refinado desodorizado, cuyo punto de humo es más elevado.

En otras palabras, el aceite natural contiene muchas impurezas orgánicas necesarias para la salud, y conserva su efecto antioxidante y rejuvenecedor. El aceite procesado está optimizado para cocinar: no ahuma, se digiere fácilmente y no supone un riesgo para el organismo, pero carece de muchos compuestos importantes.

El aceite de maíz natural se utiliza en la cocina en frío, principalmente en ensaladas y aperitivos. Puede servir de base para salsas, postres lácteos y de frutas, y cremas. Las especias se realzan bien en el aceite de maíz.

Para masas de repostería y para freír se utiliza el aceite refinado. Desde el punto de vista culinario es seguro, sabroso y nutritivo. Pero este aceite no tiene efecto terapéutico, y debe consumirse con la misma precaución que otros aceites pesados.

Con aceite de maíz se obtienen deliciosos postres gracias a su textura suave y su aroma. En repostería permite que los productos se doren bien y queden tiernos. El aceite de maíz es adecuado para freír porque no contiene compuestos pesados ni colesterol.

No es habitual usar extracto de maíz en conservas y preparaciones para el invierno.

El extracto de maíz combina bien con otros aceites naturales, como el de coco o el de soja, algo que no ocurre con el aceite de girasol. Con este aceite se puede aumentar el contenido graso de batidos y zumos de verduras; el sabor del añadido no será desagradable. Tampoco se notará una sensación de película.

¿Se puede freír con aceite de maíz?

Todos los beneficios del aceite de maíz se aprecian mejor cuando está fresco. Pero también se puede freír o añadir esta grasa a la repostería. Se consumirá un poco más rápido que el de girasol o el de oliva, porque el extracto de maíz es más ligero. Sin embargo, las propiedades del aceite no cambiarán: dará una costra dorada a los platos y ejercerá un efecto beneficioso en el organismo.

El maíz ha sido desde la antigüedad uno de los cultivos alimenticios centrales en la mesa de los pueblos americanos. Ya en la época del apogeo de las civilizaciones indígenas se obtenía un producto oleaginoso del maíz y se utilizaba para cocinar al fuego y en rituales antiguos. La extracción industrial del aceite no se logró hasta finales del siglo XIX, cuando se volvió puro y estuvo disponible en el mercado libre.

No libera componentes nocivos durante la exposición térmica, no humea ni produce mal olor. Por lo tanto, se puede usar perfectamente para freír en recetas infantiles y dietéticas. Hay que tener en cuenta que se trata del aceite recomendado de la marca D. El aceite sin refinar se vende en botellas oscuras, más bien no en las secciones de cocina de los supermercados habituales, sino en puntos de venta especializados de alimentación saludable.

El aceite de maíz es ideal para saltear verduras, platos con harina, como las tortitas de patata o las croquetas de zanahoria. Este producto se absorbe menos en la fibra vegetal, lo que reduce el contenido calórico de los platos preparados. También se puede usar aceite de maíz en lugar de mantequilla para engrasar gachas, pasta y aliñar sopas. Entonces quedarán más suaves y aromáticas.

Perjuicios y contraindicaciones

El aceite de maíz es un producto hipoalergénico que rara vez causa intolerancia en las personas. Pero existen algunas contraindicaciones para su consumo:

• litiasis biliar;
• trombosis y aumento de la coagulación sanguínea;
• alergia;
• formas agudas de enfermedades del sistema digestivo: en tales casos se requiere consulta médica.

Es importante no abusar de los productos grasos y recordar su aporte calórico. No existen otras contraindicaciones.

Cómo elegir y conservar el aceite de maíz

Se considera «saludable» el aceite de maíz sin refinar. Este producto teme la exposición directa a la luz solar y la oxidación, por lo que se vende en botellas de pequeño tamaño de vidrio oscuro o ecoplástico.

El aceite en cualquier caso debe ser transparente, homogéneo, sin impurezas extrañas. El aceite natural tiene un tono dorado, cuya intensidad puede depender de la variedad de maíz con la que se elaboró. Este aceite tiene un agradable aroma característico y un sabor ligeramente dulce.

El aceite refinado y desodorizado puede ser casi transparente y no tener sabor ni olor. Se permite su venta en botellas transparentes.

El envase debe estar bien sellado. Una vez abierto, el producto se conserva durante un mes como máximo, y cerrado hasta 1 año; la fecha exacta se indicará en el envase. El aceite rancio o turbio debe desecharse.

Lo mejor es conservarlo en un lugar fresco, por ejemplo, en la puerta del frigorífico o en un armario cerrado.

Datos interesantes sobre el maíz

1. Las investigaciones arqueológicas indican que el maíz tiene unos 12 000 años de antigüedad, y su cultivo comenzó con los antiguos indígenas. Desde entonces, el maíz llegó a Europa y se extendió por todo el mundo. Los fitomejoradores se dedicaron a obtener variedades útiles e interesantes, por lo que hoy en día se puede encontrar no solo el maíz blanco y dorado habitual, sino también tonos azules, rojos y otros colores inusuales, de modo que el maíz parece más una decoración bonita que un alimento.
2. El maíz no solo se utiliza con fines alimentarios. De diferentes partes de la planta —incluidas hojas, fibras y mazorcas— se preparan adhesivos, papel, una especie de caucho e incluso yeso.
3. El producto es tan valorado en muchos países y es uno de los principales en la agroindustria, que se erigen monumentos y esculturas a la planta. Además, la estructura de las mazorcas de maíz ha inspirado a muchos arquitectos e ingenieros para crear proyectos creativos que se ven impresionantes desde el exterior.

El consumo de aceite de maíz es una forma accesible y beneficiosa de mantener la salud de toda la familia, por lo que vale la pena diversificar la dieta con él. Como cualquier producto, el extracto dorado no será una panacea para todas las dolencias, pero será un excelente complemento para el menú.

Foto del aceite de maíz