Gachas de avena: composición, propiedades beneficiosas, recetas de preparación

En el menú de prácticamente toda familia rusa hay lugar para un plato sustancioso y nutritivo: las gachas de avena. Forman parte de la dieta de los británicos y de habitantes de otros países europeos. Se consumen estas gachas aromáticas y muy saludables por la mañana y por la noche. En la comunidad culinaria, el plato de avena se denomina «dezhen». Además, con este producto no solo se prepara comida para un desayuno modesto: los maestros del arte culinario pueden ofrecer una gran cantidad de recetas de platos exquisitos y postres a base de avena. Sobre los beneficios de este cereal se han escrito numerosos trabajos científicos, y los poetas de todo el mundo le dedican los versos más hermosos.

Trataremos de entender en qué benefician las gachas de avena y qué inconvenientes tienen. Explicaremos cómo preparar con ellas platos cotidianos y alimentación dietética. También nos detendremos en para qué fines se puede utilizar la avena en la cosmética casera.

Historia de la avena

Pero primero conviene remitirse a los hechos históricos. La primera mención de este cereal se remonta a la época de la Antigua Grecia y el Imperio Romano. Entonces, la avena se cultivaba en grandes extensiones con un único objetivo: alimentar al ganado. Solo a principios del siglo XIII los europeos pobres empezaron a preparar con el grano una sopa líquida.

En la Rusia antigua ya se apreciaban los beneficios de la avena, por lo que se utilizaba ampliamente en la preparación de diversos platos. Principalmente, con el grano se preparaban, como se dice hoy, guarniciones para platos de carne y pescado. La avena se combinaba bien con setas y mariscos. Más tarde, aproximadamente en el siglo XVI, en las mesas de nuestros antepasados aparecieron unas gachas sustanciosas de sabor agradable, y en el siglo XIX ya se empezaron a cocinar con leche.

Después aparecieron los copos: un producto innovador obtenido mediante el procesamiento al vapor de los granos. En la cocina moderna se utilizan con la misma frecuencia tanto los copos de avena como el grano entero. Por supuesto, los nutricionistas aún discuten cuál de las dos opciones del producto es más beneficiosa para la salud, pero aquí el derecho de elección se le otorga al consumidor. El hecho es que las gachas de copos se pueden preparar en solo unos minutos, aunque el producto, durante el tratamiento térmico, pierde parte de sus cualidades beneficiosas.

Valor nutricional y composición química de la avena

Es difícil encontrar otro producto de composición tan equilibrada como la humilde avena. Los nutrientes están representados por una lista tan impresionante que enumerar todos los elementos llevaría bastante tiempo. Por eso nos centraremos en los componentes más importantes de su composición:

1. Proteínas. Este grupo está representado por sustancias como triptófano, lisina, metionina, histidina y otros elementos.
2. Los hidratos de carbono constituyen una parte significativa del cereal. Son sacarosa, almidones y glucosa.
3. Las grasas del cereal pertenecen a los tres grupos principales: saturadas, poliinsaturadas y monoinsaturadas.
4. Aminoácidos no esenciales: serina, tirosina, glicina, arginina y toda una serie de sustancias que integran este grupo.
5. Los minerales son elementos importantes que participan en los procesos de síntesis y construcción de tejidos del organismo. Tienen una importancia primordial sustancias como calcio, fósforo, cobre, manganeso, hierro y otros oligoelementos.

Las vitaminas se presentan de forma variada:

• ácido ascórbico (C);
• retinol (A);
• tocoferol (E);
• el complejo vitamínico del grupo B está presente en la avena en toda su diversidad.

Queda por añadir que la avena carece por completo del colesterol nocivo que obstruye los vasos sanguíneos. Difícilmente se puede sobreestimar la utilidad de la avena como producto alimenticio. Además de los nutrientes mencionados, este cereal contiene fibra dietética que ayuda a normalizar el proceso digestivo. Todo este complejo satura los tejidos del organismo con las sustancias necesarias y aporta material de construcción a las células.

Contenido calórico de las gachas de avena

Existe la creencia de que las gachas de avena, como cualquier otro cereal, favorecen el aumento de peso. Tales afirmaciones se basan en las características de la composición del cereal: por cada 100 gramos de producto hay casi 56 g de hidratos de carbono de fácil absorción. Este valor corresponde a 230 kcal, una cifra bastante elevada. Pero todos los hidratos de carbono del grano de avena son almidones complejos. Por lo tanto, se procesan lentamente, convirtiéndose en un recurso energético. Por eso las gachas de avena proporcionan vitalidad y sensación de saciedad.

Beneficios de las gachas de avena por la mañana

Muchos adultos asocian recuerdos de infancia con la etapa escolar, cuando por la mañana mamá preparaba gachas de copos de avena para el desayuno. Y la ligera y aromática neblina que envolvía este sencillo plato despertaba el apetito. Pero lo principal es que ese desayuno proporcionaba energía para todo el día. Curiosamente, las preferencias alimentarias de la infancia suelen perdurar toda la vida. Los nutricionistas explican este fenómeno por la rica y equilibrada composición de la avena. He aquí algunas de las propiedades beneficiosas de este producto único.

1. El alto contenido de hierro garantiza una hematopoyesis normal y mantiene el nivel adecuado de glóbulos rojos. Esto supone una excelente prevención del desarrollo de anemia.
2. El calcio es el principal material de construcción del sistema óseo, y el fósforo previene el desarrollo de osteoporosis. Ambos elementos influyen positivamente en el funcionamiento del corazón y fortalecen las paredes de los vasos sanguíneos. De ellos dependen el estado del cabello y las uñas.
3. El zinc se ocupa de fortalecer las defensas inmunitarias. La avena puede considerarse una campeona en cuanto al contenido de este elemento esencial. En general, el zinc participa activamente en casi todos los procesos bioquímicos del organismo. Cuando hay deficiencia de este componente, disminuye la capacidad de trabajo, la actividad mental decae y se resiente el estado de los dientes y el tejido óseo.
4. El sodio regula el equilibrio hídrico-salino, y el potasio mejora el funcionamiento del corazón y del sistema vascular.
5. El magnesio influye en las funciones del sistema nervioso y del cerebro. Con un contenido suficiente de este elemento en los alimentos, el cerebro trabaja de forma productiva, asegurando una buena memoria y atención. Este factor es especialmente importante para los niños y las personas que realizan actividades intelectuales.
6. Los antioxidantes están presentes en gran cantidad en la avena. Las sustancias con capacidad de limpiar el organismo de toxinas y radicales libres ayudan a prevenir el desarrollo del cáncer. Además, los antioxidantes estimulan la circulación sanguínea, mejoran la memoria, la visión y la audición.
7. El betaglucano es un compuesto biológico único que ejerce una poderosa influencia sobre el sistema inmunitario, reduce la concentración de colesterol malo y mejora el estado de la piel.

Además de los componentes aquí mencionados, en la lista de elementos beneficiosos hay muchas más sustancias que ejercen un efecto positivo sobre el organismo humano. Una propiedad especial de la avena es su capacidad de aportar energía a los tejidos. Por ello, cualquier persona que toma en el desayuno una pequeña porción de gachas de cereales integrales o copos de avena siente una oleada de energía.

¿En qué benefician las gachas de avena?

De lo anterior se desprende que incluir avena en la dieta ayudará a mantener en un nivel normal los importantes procesos bioquímicos del organismo humano. Cada elemento de la composición de este cereal único cumple su función beneficiosa. Veamos qué cambios positivos puede aportar este plato a las personas según su sexo y ciertas características fisiológicas naturales.

Para mujeres

El organismo femenino es muy sensible a la influencia de factores externos. Especialmente su efecto negativo se refleja en el estado de la dermis facial. La avena puede hacer maravillas si se toma como base para cosméticos caseros. Con el grano molido se puede preparar una mascarilla nutritiva, así como remedios eficaces contra las arrugas y los brotes de acné. Además, la avena posee las siguientes propiedades positivas:

1. Acelera el metabolismo. Esta cualidad es especialmente beneficiosa para el organismo de las jóvenes, ya que favorece la rápida absorción de nutrientes y la eliminación de productos tóxicos.
2. Limpia el intestino de desechos y mejora su peristaltismo. Muchas mujeres se quejan de problemas relacionados con la defecación regular. El consumo de platos con este cereal ayudará a normalizar esta función.
3. Mejora el estado del sistema circulatorio. Es sabido que la enfermedad varicosa es más frecuente en el sexo femenino. La avena puede convertirse en un eficaz medio preventivo contra esta patología.
4. La avena ayuda a normalizar el peso. Muchas dietas para adelgazar rápidamente se basan en la avena. Además, se permite el consumo del cereal en cualquier variante, es decir, en forma de salvado, grano germinado o papilla tradicional.
5. Mejora el estado de ánimo. Dado que en la lista de componentes beneficiosos figura la serotonina, los platos de este cereal influyen positivamente en el fondo emocional. Los científicos han demostrado que solo unos días de consumo regular de papilla de avena infunden optimismo y aumentan la capacidad de trabajo de la persona.

La naturaleza ha dispuesto que la mujer, a cualquier edad, se esfuerce por parecer atractiva. Y en la creación de esa imagen no hay pequeños detalles, es decir, tanto las uñas como el cabello y el rostro deben lucir impecables. Resulta que la avena puede mejorar el estado de las uñas y revitalizar con un brillo saludable los rizos femeninos.

Para hombres

Los organismos de personas de diferente sexo difieren poco entre sí. Por lo tanto, no merece la pena enumerar de nuevo los efectos beneficiosos que el grano de avena ejerce sobre el hombre. Nos centraremos solo en algunos aspectos que conciernen exclusivamente a los representantes del sexo fuerte.

Se ha demostrado científicamente que para la salud masculina es de vital importancia el contenido de la hormona testosterona. Para la producción normal de esta secreción es necesario un nivel suficiente de tocoferol, o vitamina E. Este componente está presente en la avena. Por lo tanto, la papilla de Hércules o de avena integral solo favorecerá la producción de espermatozoides.

Durante el embarazo

Con la llegada del embarazo, el organismo de la futura mamá necesita especialmente una alimentación completa: pues ahora debe proporcionar un conjunto de nutrientes también al feto que se desarrolla en el útero. Los médicos recomiendan encarecidamente a las mujeres embarazadas que coman a diario papilla de avena y otros platos saludables de este cereal. El rico contenido del producto natural proporcionará no solo un apoyo fiable y protección del organismo femenino en esta etapa vital tan importante, sino que también brindará una ayuda inestimable al futuro bebé. Para convencerse de ello, basta con enumerar las principales propiedades de la avena:

1. Gracias al contenido de ácido fólico, el sistema nervioso del feto se forma correctamente. Este elemento previene la aparición de defectos de desarrollo.
2. Un contenido suficiente de hierro es necesario para una correcta hematopoyesis del pequeño organismo. A la futura mamá, el hierro le ayudará a combatir la irritabilidad y la tendencia al llanto.
3. Las embarazadas suelen quejarse de estreñimiento. Dado que la avena contiene mucha fibra, tiene un ligero efecto laxante.
4. La vitamina B6, o piridoxina, suaviza las manifestaciones de la toxicosis. Los platos de avena en cualquier etapa de la gestación ayudarán a combatir las náuseas y también estabilizarán el funcionamiento del tracto gastrointestinal.
5. Para una mejor absorción de los nutrientes, se recomienda combinar la papilla de avena con frutas o acompañarla con zumos frescos de frutas y bayas.

Además de las propiedades positivas mencionadas, el cereal ayudará a eliminar la hinchazón, que a menudo afecta a las mujeres durante la segunda mitad del embarazo.

Durante la lactancia

La dieta de una mujer lactante tiene requisitos especiales. Teniendo en cuenta que, a través de la leche materna, pueden pasar al organismo del bebé sustancias perjudiciales para su salud, la alimentación de la mujer durante la lactancia debe consistir exclusivamente en productos seguros. Además, la dieta debe ser calórica. La papilla de avena cumple con todas estas condiciones. Los nutrientes que contiene la avena mejoran la calidad de la leche materna y proporcionan un suministro de nutrientes no solo al organismo de la madre, sino también al del recién nacido.

Se quiere prestar especial atención a la presencia en el cereal de todo un complejo de vitaminas y oligoelementos, que son extremadamente necesarios para el desarrollo completo del bebé durante el primer año de vida.

¡Punto importante! El plato de copos de avena no estimula el aumento de peso. Por lo tanto, la papilla de avena se puede incluir tranquilamente en el menú de 2 a 3 veces por semana. Para las mujeres con diabetes de cualquier tipo, este producto ayudará a mantener niveles normales de azúcar en sangre. Dado que este cultivo de cereal tiene un efecto beneficioso sobre el estado del esmalte dental y el cabello, ayudará a la mujer lactante a hacer frente a muchos problemas de apariencia en el período posparto.

Para los niños

Las opiniones de los pediatras sobre la utilidad de la avena coinciden. Los especialistas consideran que, por su conjunto de cualidades beneficiosas, se puede comparar con el trigo sarraceno. Los niños pequeños crecen rápidamente y, por lo tanto, su organismo necesita constantemente material de construcción. En los granos de avena hay proteínas, calcio y fósforo en abundancia. También contienen vitaminas necesarias y grasas saludables.

Los niños pequeños gastan una enorme cantidad de energía en juegos y en el conocimiento del mundo que les rodea. La papilla de avena es capaz de satisfacer las necesidades de los pequeños inquietos de reponer estos importantes recursos. Los elementos que componen el cereal participan activamente en los siguientes procesos:

• en la formación del sistema nervioso del niño;
• en su desarrollo intelectual;
• en la hematopoyesis;
• en el fortalecimiento de las defensas inmunitarias;
• en la formación del esqueleto óseo y los tejidos musculares;
• en el curso normal de los procesos digestivos y de toda una serie de funciones importantes.

Dado que el sistema intestinal de los niños pequeños no procesa bien los alimentos, los bebés suelen sufrir estreñimiento o, por el contrario, heces líquidas. La papilla de avena ayudará a regular la evacuación intestinal normal. Pero la principal ventaja de este plato es su capacidad de saciar el hambre durante mucho tiempo.

Los pediatras recomiendan dar a los bebés papilla de granos de avena molidos como alimento complementario a partir de los 8 meses, siempre que el niño no presente signos de diátesis. En caso contrario, es mejor retrasar el primer contacto con este producto saludable hasta que el niño cumpla 2 años.

Para adelgazar

La avena es un producto básico de diversas dietas destinadas a la corrección del peso. La capacidad del cereal de eliminar toxinas y suministrar nutrientes a los tejidos hace que estos programas dietéticos sean muy eficaces. Principalmente se utilizan dos tipos de dietas: estricta y suave.

1. La primera opción consiste en consumir únicamente gachas de avena con agua durante una semana. Se permite complementar la dieta con té verde sin azúcar o infusión de escaramujo.
2. La dieta suave permite añadidos como frutas, aceite y azúcar.

Al seguir este estricto régimen alimenticio se puede perder hasta 7 kg en una semana. Pero, además de adelgazar, esta dieta ayuda a estabilizar el estado psicoemocional, regular el sueño y aumentar la actividad física.

Gachas de avena en la medicina

Los platos a base de sémola de avena o copos de avena son una parte obligatoria de la alimentación dietética de pacientes con diversas patologías. Por ejemplo, durante la terapia de recuperación tras cirugías abdominales, a estos pacientes se les prescribe una dieta suave en la que el plato principal son las gachas de avena. Este plato forma parte de la dieta de pacientes con patologías cardiovasculares, enfermedades renales, hepáticas y del sistema respiratorio. Nos detendremos por separado en los beneficios de estas gachas para algunas enfermedades.

Para la diabetes

En la diabetes mellitus se prescribe a los pacientes un programa de alimentación especial cuyo objetivo principal es regular eficazmente la concentración de glucosa. Este objetivo se logra gracias a las propiedades de la fibra dietética presente en la avena. Además de las gachas, se permite a los diabéticos incluir en su dieta productos horneados y diversos postres elaborados con copos de avena.

Los resultados de investigaciones científicas han demostrado que el consumo regular de gachas de avena ayuda a los pacientes con diabetes tipo 1 a reducir la dosis de insulina.

Importante: el índice glucémico de las gachas de avena — 60 unidades.

Para la pancreatitis

Durante el proceso inflamatorio del páncreas, las funciones enzimáticas se alteran, lo que afecta negativamente al funcionamiento de todo el sistema digestivo. Por lo tanto, estos pacientes necesitan una alimentación dietética suave. En la forma aguda de pancreatitis o en caso de exacerbación de la patología crónica, durante los primeros días el paciente debe permanecer en ayunas. Pero a partir del segundo día ya se puede ofrecer a estos pacientes sopa líquida de avena o papilla de avena cocida en agua sin sal. Los platos se preparan con harina obtenida de cereales integrales o copos.

Más tarde, se añaden al menú gelatinas, galletas, suflés y otros tipos de postres. La ventaja de la dieta de avena en la pancreatitis es que la papilla elimina muy bien las toxinas y no sobrecarga el páncreas. Además, la consistencia viscosa del plato protege las mucosas del tracto digestivo del efecto nocivo de la bilis.

Para la gastritis

A las personas que padecen gastritis les está contraindicado consumir alimentos picantes y grasos para no empeorar el estado de las ya inflamadas mucosas gástricas. En cambio, las gachas de avena deben estar presentes en la dieta de estos pacientes.

Si el paciente sigue una dieta a base de cereales de avena, al cabo de unos días los síntomas agudos remitirán y el proceso pasará gradualmente a la remisión. Además de papillas ligeras, las personas que padecen gastritis pueden incluir en su dieta gelatinas de avena y diversos postres. Esta dieta ayudará a localizar rápidamente la inflamación y a normalizar el funcionamiento del sistema digestivo.

Para la limpieza del intestino

Con una fuerte acumulación de toxinas en el intestino, el bienestar general de la persona empeora notablemente. Con los copos de avena se puede resolver este problema de forma rápida y eficaz. Para una limpieza efectiva, se debe comer cada día por la mañana en ayunas un plato preparado con dos cucharadas soperas de harina de avena, vertiendo sobre ellas un vaso de agua hirviendo. No se debe añadir azúcar ni sal.

Existe otra opción sencilla: por la noche, colocar 3 cucharadas soperas de grano entero en un recipiente y cubrir con un vaso de agua. También se puede utilizar leche. Por la mañana, añadir a la mezcla un poco de fruta seca y miel. Este desayuno ayudará a limpiar el intestino rápidamente.

Para el estreñimiento

El estreñimiento sistemático puede causar intoxicación de todo el organismo. Para estimular el peristaltismo intestinal, se recomienda incluir gachas de avena en cualquier preparación. El alto nivel de fibra en el producto y la capacidad de recubrir las mucosas ayudarán a restaurar el funcionamiento normal del intestino. Las gelatinas mucosas de copos de avena proporcionarán el mismo efecto. Para mejorar el sabor, se pueden añadir trozos de fruta a este postre.

Para la gota

La gota se caracteriza por una alteración del metabolismo de las purinas. Esta disfunción provoca la acumulación de ácido úrico en las articulaciones, lo que se acompaña de dolores intensos e inflamación del órgano afectado. Para reducir la concentración del ácido úrico nocivo, a estos pacientes se les prescribe una dieta especial. Uno de los productos clave de la dieta de los pacientes con gota es la avena. Pequeñas porciones de esta nutritiva papilla ayudan a equilibrar el metabolismo alterado.

Para la colitis

Durante los primeros días del período agudo, es aconsejable que los pacientes con colitis reduzcan al mínimo el volumen de alimentos que consumen. Este requisito se debe a la sintomatología pronunciada de la enfermedad, que causa un sufrimiento increíble a los pacientes. Sin embargo, a partir del segundo o tercer día ya se puede introducir en la dieta una decocción mucilaginosa de copos de avena en agua.

A medida que mejora el estado de salud, el paciente podrá pasar a consumir papillas ligeras y sopas. Durante el período de remisión, se permite añadir un poco de leche al preparar los platos.

Gachas de avena en la cosmética

La medicina tradicional ofrece multitud de recetas basadas en la avena para mantener la belleza y la juventud. Este producto, asequible en precio y único en cualidades, ayuda a mantener la frescura y atractivo de la piel del rostro, mejorar el estado del cabello. Como ejemplo, presentamos solo dos recetas populares.

Mascarilla nutritiva para el rostro

Ingredientes:

• Copos de avena – un puñado;
• Kéfir – 50 ml;
• Miel – 15 g;
• sal – una pizca.

Después de mezclar los componentes enumerados, aplique la masa resultante sobre la piel del rostro previamente limpia. Deje la máscara durante un cuarto de hora y luego enjuague con agua tibia. El procedimiento restaura el tono de la piel, ayuda a eliminar los puntos negros y el acné.

Mascarilla para fortalecer el cabello

Secuencia de manipulaciones:

• vierta leche caliente sobre los copos triturados;
• cuando la base se hinche, añada unas gotas de aceite vegetal;
• frote la mezcla resultante en las raíces, envuelva la cabeza con plástico;
• después de media hora, puede enjuagar la máscara del cabello con cualquier champú.

Cómo cocer gachas de avena: recetas

Existe una cantidad increíble de opciones para preparar gachas de avena. Nos centraremos en los métodos clásicos.

Con leche

En un recipiente, vierta tres vasos de leche, lleve a ebullición, luego agregue sal y azúcar al gusto. Después de eso, puede agregar los copos de avena (un vaso). Cocine las gachas hasta que estén listas, revolviendo constantemente. Al plato ya preparado se le puede agregar un poco de mantequilla.

Con agua

Previamente, el ingrediente original, es decir, los copos de avena, se deben llenar con agua según la proporción 1:2. Póngalos al fuego, y cuando hiervan, agregue sal y azúcar (1/2 cucharadita cada uno). Cuando el plato esté listo, agregue mantequilla. Las gachas deben reposar unos minutos, y solo entonces se pueden servir.

En la olla de cocción lenta

El proceso de cocción es extremadamente simple: vierta 1 taza dosificadora de copos en el recipiente de la olla multifunción, agregue azúcar y sal. Es recomendable diluir la leche con un poco de agua y calentarla. Luego vierta los copos preparados, agregue 20 g de mantequilla, cierre la tapa del aparato y active la opción 'Gachas de leche'. Después de 25 minutos de cocción, el plato aromático se puede servir con frutas secas u otros deliciosos complementos.

Cómo elegir avena para las gachas

En las tiendas se pueden encontrar varias variedades de avena:

1. Granos integrales. Este producto es recomendable para la alimentación dietética. Sin embargo, cocinar las gachas en este caso llevará más de dos horas.
2. Copos sin procesar. Este producto se reconoce fácilmente por las cajas. Es ideal para la dieta en caso de gastritis, úlcera, colitis.
3. Copos de cocción rápida. Este producto pierde muchas propiedades beneficiosas durante el procesamiento. Generalmente se usa para un tentempié rápido y no es adecuado para la alimentación dietética.

Como vemos, según los objetivos, se puede elegir cualquier opción conveniente del producto.

Perjuicios y contraindicaciones

A pesar de la impresionante lista de propiedades beneficiosas, la avena tiene algunos inconvenientes.

En primer lugar, hay que tener en cuenta el riesgo de consecuencias alérgicas si la persona tiene intolerancia individual a al menos uno de los componentes del producto de cereal. Los diabéticos no deben abusar de los platos con avena. En caso de insuficiencia cardíaca y renal, los médicos recomiendan evitar el consumo de este cereal.

Datos interesantes sobre la avena

1. En la antigua Rusia, el grano de avena se machacaba, no se molía. Y con la harina de avena se horneaba pan y se preparaban muchos otros platos deliciosos.
2. Las amas de casa experimentadas utilizan la avena para eliminar los malos olores de la nevera. Basta con echar un puñado de copos en un recipiente y colocarlo en un estante del frigorífico.
3. En la medicina popular, la avena se utiliza para tratar las quemaduras solares. Para ello, hay que remojar unos copos en leche y aplicar la mezcla resultante sobre las zonas quemadas.
4. El médico francés Catherine, que vivió con plena salud hasta los 120 años, bebía a diario una infusión de granos de avena. Este hombre consideraba que solo gracias a este singular brebaje había alcanzado tal longevidad.

Foto de gachas de avena